“Sa ơi, cái cảm giác muốn che chở một người, muốn bảo vệ người đó gọi là gì?”

“Mày có muốn ôm người ta, khát khao hôn người ta một cái không?” Lệ Sa hào hứng tư vấn cho bạn mình, biết Thái Anh mười tám năm nay, đây là lần đầu tiên Thái Anh hỏi những chuyện yêu đương như thế này.

Thái Anh im lặng suy nghĩ một chút, những khi ở gần Trân Ni đúng thật cô có muốn ôm Trân Ni, muốn hôn nhẹ lên má của Trân Ni một cái, đó không phải là chuyện bình thường khi cô thấy thứ gì đó đáng yêu sao?

“Hình như có, tao muốn hôn lên má, hôn lên tóc, hôn lên tay người ta.”

“Vậy mày có tình cảm với người ta rồi, gọi là thích đó.” Lệ Sa lèm ba lèm bèm về một mớ lý thuyết về tình yêu, khi mà Thái Anh đã xuất hiện cảm giác muốn che chở một người, muốn hôn một người, đó là cảm giác mà những người thích nhau, yêu nhau có. Với kinh nghiệm chưa yêu một ai của Lệ Sa, cô dám đảm bảo Thái Anh thật sự thích người ta rồi.

“Mày ơi, nhưng người ta còn trẻ con, tao sợ người ta ngộ nhận.” Bé Trân Ni năm nay chỉ mới mười sáu, còn cô thì mới mười tám, nói ra cũng không lớn tuổi hơn ai. Cô sợ Trân Ni còn quá nhỏ để biết thích là thế nào, yêu là thế nào.

Thái Anh chậc lưỡi, “Tao biết ngay là mày sẽ mê người ta mà. Người ta nhỏ hơn mày hai tuổi chứ có phải hai chục tuổi đâu. Yêu thì triển đi, góp gạo nuôi vợ.”

“Tao sợ…”

“Sợ khỉ! Có gì để sợ, ngay cả dũng cảm yêu mày cũng không có, mày định ra đời hô mưa gọi gió cách nào?” Bình thường đánh nhau với trường bên, bày trò chọc ghẹo các bạn thì Thái Anh giỏi, nhưng mà nói đến yêu lại như mèo sợ nước, một chân cũng không dám nhúng vào. Điều này khiến Lệ Sa thấy ngứa mắt, nếu có cô ở đó cô sẽ đấm cho Thái Anh một cái.

“Con bé đâu? Có hình không?”

Thái Anh gật gật đầu, cô tìm kiếm trong xấp ảnh của mình ra vài tấm hình của Trân Ni. Khi cô giơ hình Trân Ni lên cho Lệ Sa xem, Lệ Sa chậc lưỡi bảo, “Gu thời trang độc đáo đó, retro thiệt.”

“Ờ.”

“Tên gì mậy?”

“Tên Trân Ni, Kim Trân Ni .”

Là viên ngọc sáng đẹp đẽ trong tay cô, là nâng niu hay phá hủy, Trân Ni đều giao cho cô.

“Mày nên quyết định đi, một là dứt khoát yêu ngay, hai là không yêu, đừng dây dưa tội con bé nha.” Lệ Sa cẩn thận dặn cho Thái Anh biết tình yêu không phải thứ nên dây dưa, nếu yêu thì dứt khoát yêu ngay, còn không trả dép cho con bé về.

“Tao có hơi nhớ Trân Ni.”

“Đấy là dấu hiệu của bệnh yêu rồi đó. Nếu có người con trai khác tỏ tình rồi Trân Ni đồng ý thì sao?”

“Không được!”

“Sao lại không được, trai chưa vợ, gái chưa chồng.”

“Sa ơi… Tao có thể ở bên Trân Ni mãi mãi không?”

“Được, nếu mày quyết thì làm sao mà không được.”

“Vậy tao yêu Trân Ni, tao có làm khổ Trân Ni không?”

Lệ Sa bật cười ha hả, “Mày thấy Trân Ni hạnh phúc không? Nếu có là mày yêu đúng cách rồi, cứ làm tới thôi.”

Tắt điện thoại, Thái Anh đi bộ ra khỏi nhà mua một bát hủ tíu gõ ăn. Dì hủ tíu gõ ở ngoài đầu hẻm, bán có vẻ đông nhưng chất lượng thế nào Thái Anh không biết. Cô ăn một bát hai mươi ngàn, có vẻ cũng khá rẻ, nhưng so với năm 2002 thì chất lượng đương nhiên không bằng.

Cô ăn mà như nhai cao su trong miệng, chỉ mới xa Trân Ni có hai ngày mà tâm trạng của cô chẳng khá lên được, cả người cứ bần thần như nghiện thuốc lâu ngày. Cô nói ba ngày cho Trân Ni câu trả lời, mà bây giờ cô cảm thấy cô sắp chịu không nổi rồi. Cô muốn ngay lập tức bay về với Trân Ni, nỗi nhớ còn cồn cào hơn đói bụng, nó âm ỉ, dai dẳng mãi không hết.

Hình như Trân Ni từ lâu đã hóa thành không khí, chúng bay lượn bên cạnh cô, ẩn ẩn hiện hiện. Sự tồn tại của không khí không quá nổi bật, cũng không quá nhiệt liệt, nhưng nếu vắng đi thì cảm giác không khác gì chết đi sống lại.

Nhớ! Nhớ! Nhớ! Từng tế bào trong người Thái Anh như kêu gào lên rằng chúng đang nhớ Trân Ni rất nhiều. Chúng muốn cô chui lại cái lỗ chó nho nhỏ trong bếp, chạy thẳng đến trước mặt Trân Ni rồi ôm chầm lấy cô bé. Chúng muốn hai người ở bên cạnh nhau, chúng phản đối hai người cách xa nhau lâu đến vậy.

Thái Anh buông đũa thẫn thờ, dì bán hủ tíu thấy vậy mới hoảng sợ hỏi, “Con sao vậy con gái, trúng gió hả con?”

“Dạ không, cho con trả tiền.” Thái Anh đem tờ hai chục đưa cho dì bán hủ tíu rồi chạy xộc vào bên trong nhà, cô mở cửa tủ bếp ra, chui lỗ chó đi kiếm Trân Ni.

Được rồi, cô thừa nhận là mình sắp nhớ đến phát điên rồi.

Trân Ni không có ở quầy kem, dì Du nói với cô rằng Trân Ni đang chơi với Lilac ở nhà cô. Cô gật gù cảm ơn bà, bà còn không quên mượn cô thêm hai trăm làm công việc. Thái Anh cung kính biếu cho mẹ vợ hẳn năm trăm ngàn, biếu xong mới ra bãi giữ xe lấy xe máy chạy tạch tạch đi kiếm vợ mình.

Bà Du cầm năm tờ một trăm trong tay nhìn theo bóng dáng của Thái Anh khuất dần, con bé này rốt cuộc giàu đến độ nào?

Cửa nhà vừa mở cô đã thấy Trân Ni đang ngồi ở sàn nhà xem tivi, bên cạnh là Lilac đang nằm co người. Có vẻ như thiếu cô Trân Ni vẫn vui vẻ xem tivi, cô cồn cào trong lòng, xa Trân Ni cô nhớ đến như vậy. Trân Ni lại bình thản như không có chuyện gì, có phải Trân Ni tỏ tình với cô không? Sao lúc này cô lại cảm thấy chính cô mới là người cầu cạnh tình cảm của Trân Ni.

Để cứu vớt lại cảm giác này, Thái Anh hắng giọng rồi ra vẻ bề trên, “Chị nghe nói em thích chị hả?”

“Đồ điên. Lilac, cắn chết con mụ đó cho mẹ.” Trân Ni đem mèo thả vào chân Thái Anh, hôm đó Thái Anh rời khỏi Trân Ni mới tỉnh hồn ra là Thái Anh cần đến tận ba ngày để suy nghĩ. Người ta nâng giá đến độ đó, còn cô lại hạ giá đến độ đó, Trân Ni thật muốn tự vả mình.

“Trân Ni, em không đợi chị trả lời hả? Chị thích em lắm.” Nào còn là Thái Anh của ngày hôm trước chảnh chọe đòi ba ngày suy nghĩ. Bây giờ Thái Anh hệt như một con chó con quẩy đuôi liên tục để lấy lòng Trân Ni, cô tỏ tình rồi, sao Trân Ni lại không vui như cô nghĩ?

Trân Ni thì trong lòng đang âm thầm sung sướng, ngoài mặt lại giả vờ điềm tĩnh. Có thứ gì đó như một tép pháo hoa, nở ra rồi bung tỏa trên bầu trời. Không còn gì có thể sung sướng hơn cảm giác yêu một người và người ấy cũng yêu mình, cảm giác yêu và được yêu, thứ cảm giác mới mẻ Trân Ni mới trải nghiệm lần đầu.

“Làm như em thích chị lắm vậy đó.” Trân Ni bĩu môi không vừa ý, cô nào có không hài lòng, cô chỉ muốn lấy lại một chút tôn nghiêm mình mất ngày hôm qua.

“Chị thích em lắm.” Thái Anh thành khẩn nói, cô thật sự thích Trân Ni rất nhiều. Không nhận ra thì thôi, khi nhận ra được rồi cô muốn ở bên cạnh Trân Ni, muốn cho Trân Ni biết rằng Trân Ni đối với mình quan trọng đến độ nào.

Trân Ni mím môi mỉm cười, “Suy nghĩ kĩ chưa?”

“Rồi.”

Hình như Trân Ni vẫn không thể ngưng tủm tỉm, cô nói, “Vậy chị dính phải em rồi, gặp xui rồi. Cả đời này không buông tha chị.”