"Hoa Cúc Đồng Tiền Trắng là thể hiện sự thuần khiết, trong trẻo và lòng biết ơn. Màu trắng tinh khôi tượng trưng cho sự mới mẻ và khởi đầu mới, đó là bông hoa đầu tiên mà anh đã tặng em."

Brrr-Brrr

Chiếc xe motor thể thao lao vun vút qua từng cột mốc của con đường cao tốc, tiếng gầm của ống xả vang chói tai át đi cả tiếng gió cùng sóng biển. Lái xe cũng là một trong những thú vui của dân chạy xe như Dante, vẫn là chiếc xe đó, chiếc xe mà cả anh và Reze từng cùng nhau đi vi vu khắp nơi, chỉ tiếc là giờ nó đã trống yên sau, ấy vậy mà anh vẫn luôn mang theo thêm một chiếc mũ dự phòng mà cô ấy hay đội.

Dante dừng xe tại bờ biển, từ phía xa đã thấy bóng dáng người thầy của anh, Kishibe. Vẫn là cái dáng người ấy cùng khuôn mặt luôn trong trạng thái không cảm xúc.

- Xin lỗi vì đã để thầy chờ, thưa thầy.

Dante bước tới cạnh ông.

- Thầy vừa mới tới được một lúc thôi, đã lâu rồi thầy trò mới có dịp nói chuyện tử tế với nhau.

Kishibe nói với giọng ngà ngà say, tay ông vẫn cầm chặt bình rượu.

(Nói vậy chứng tỏ thầy ấy phải đứng đây cả tiếng đồng hồ rồi.)

Dante nghĩ thầm trong đầu.

- Em có quà cho thầy.

Nói rồi anh lấy từ trong túi đeo ra một chai rượu biếu tặng thầy của mình.

- Ồ, cảm ơn em, học trò của ta giờ còn biết chọn quà theo chủ đề cuộc trò truyện cơ đấy.

Phải, đó là một chai Vodka.

- Em nghĩ là thầy sẽ thích nó thôi.

- Rượu này chắc sẽ giúp thầy ngủ ngon hơn.

Kishibe vừa nói vừa ngắm nghía chai rượu.

- Vâng vâng ! Vậy thông tin gì mà khiến thầy của em phải đích thân tới tận đây ?

Dante vào thẳng vấn đề.

- Em vẫn luôn vào thẳng vấn đề chính nhỉ. Được rồi, trước tiên là về USSR, hay nói đúng hơn là Nga.

Kishibe lôi ra từ ngực áo một tập tài liệu rồi đưa cho Dante.

- Tài liệu mật về "Chương trình Siêu Chiến Binh" ?

Dante nhìn tựa đề trên tập tài liệu với ánh mắt sửng sốt.

- Một chương trình với các thí nghiệm vô nhân tính trên con người, từ thời Liên Xô cũ.

Kishibe nhấp một ngụm rượu vừa nói.

- Họ đã thực sự làm những thứ kinh khủng này sao ?

Dante vừa lật tài liệu vừa nói. Những thứ hiện lên trên từng trang tài liệu đều khiến anh rất sốc vì sự tàn nhẫn của chúng. Tài liệu về giải phẫu cơ thể người sống, cùng hình ảnh xác của những đứa trẻ chất đống, kèm theo đó là những đứa trẻ dị dạng do thí nghiệm thất bại, nói đây là tổng hợp truyện kinh dị cũng chẳng sai vì nó quá kinh tởm.

- Chương trình này đã có từ thời Thế chiến thứ 2, thời đó Liên Xô tạo ra chương trình đó vì muốn tạo lợi thế về con người để đẩy lùi quân Đức và nó vẫn còn hoạt động tới tận ngày nay.

Kishibe tiếp lời.

- Thí nghiệm trên trẻ mồ côi và huấn luyện chúng thành sát thủ ?

Dante chết lặng khi lật tới trang về Quỷ Bom.

- Từ thời Liên Xô, người ta thường hay đồn đại về một căn hầm bí mật nhốt những đứa trẻ mồ côi, quân đội đã thực hiện vô số những thí nghiệm vô đạo đức lên chúng. Tới nỗi những bà mẹ thường hay dùng câu chuyện đó để doạ con cái họ. Và Khi người ta phát hiện ra căn hầm đó có thật, nó đã là tâm điểm của dư luận thời đó, nhưng cũng nhanh chóng bị dập tắt, cũng không thấy có ai nhắc tới nó nữa.

- Reze...cũng là một trong những đứa trẻ đó sao ?

Dante há hốc mồm kinh ngạc.

- Đúng vậy, những đứa trẻ đó là những con chuột bạch, được đưa vào từ lúc còn rất nhỏ, cô bé đó chính là sản phẩm thí nghiệm thành công của Chương trình Siêu Chiến Binh. Như em có thể thấy trong tài liệu, họ đã cấy một phần cơ thể của Quỷ Bom vào đốt sống cổ của con bé, điều đặc biệt là cơ thể con bé thích ứng hoàn toàn với tế bào của Quỷ Bom, thật đúng là trớ trêu. Con bé đã trở thành sát thủ hàng đầu, có thể nói là mạnh gần như sánh ngang với Quỷ Súng, một quả bom sống đúng nghĩa. Liên Xô đã thành công trong việc vũ khí hoá con người và họ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

- Vậy là, cô ấy cũng chẳng khác gì em cả...cô ấy, thực sự, cũng chưa từng được đến trường...lũ súc vật đó...

Bàn tay Dante nắm chặt, hai hàm nghiến lại, đôi mắt như rực lửa, ngọn lửa của sự căm phẫn, anh không thể tưởng tượng nổi Reze đã phải trải qua những đau đớn cả về thể xác lẫn tinh thần chỉ vì sự trung thành với tổ quốc, cô gái của anh hoá ra chẳng phải chuột nông thôn, cũng chẳng phải chuột thành thị, mà chỉ là chuột bạch tới sự tự do cũng chẳng có.

"Anh muốn trở thành chuột nông thôn hay chuột thành thị ?"

Anh dần hiểu ra ý nghĩa của câu hỏi đó, không chỉ là muốn để hiểu về mong muốn của anh, mà đó cũng là ước muốn của cô ấy, Reze đã chẳng thể được lựa chọn giống như anh lúc đó, sự tự do của cô vốn đã bị tước đoạt ngay từ đầu. Cô ấy bất hạnh và cô đơn tới nhường nào, Dante hiểu rõ hơn ai hết.

- Reze Minovsky, người Nga chính gốc, bị cha mẹ bỏ rơi, được nuôi dưỡng trong cô nhi viện ở Siberia, được đưa vào quân đội từ năm 6 tuổi sau khi cô nhi viện bị phá huỷ bởi một vụ hoả hoạn, năm lên 10 tuổi bị ép tham gia chương trình đào tạo đặc biệt, được thăng cấp quân hàm Thiếu Uý năm 16 tuổi, mật danh Iris. 

- Cô ấy đã cho em biết tên thật...

- Ai mà biết, chắc em là ngoại lệ của con bé. Đàn bà đúng là khó hiểu.

- ...

- Con bé đã không thể có được may mắn giống như em, Dante, ít nhất thầy đã tìm thấy em trong cái nhà kho ẩm mốc đó và bốc em từ Mỹ thẳng về đây. Phải chi cái thân già này phân thân ra được thì có lẽ số phận của cô bé đó đã khác.

Kishibe vẫn làm vẻ mặt vô cảm, ông nhấp một ngụm rượu rồi lại nhìn về xa xăm.

- Reze đã có thể giết em bất cứ lúc nào cô ấy muốn nhưng cô ấy đã không làm như vậy...

- Kể cả là bây giờ em cũng vẫn không phải là đối thủ của cô bé đâu, chỉ với một cái búng tay thôi nó đã có thể cho bay màu cả chục người rồi. Quỷ Bom thực sự là một cỗ máy chiến tranh thực thụ.

- Nhưng chuyện gì đã xảy ra với Reze sau đó ? Cô ấy đã đi đâu ? Thầy, xin hãy cho em biết đi !

Dante nói với giọng khẩn khoản.

- Đây mới là phần hay nhất này, hãy xem đi rồi em sẽ suy luận được ra.

Kishibe lại rút từ túi áo ra điện thoại của ông rồi mở ra một đoạn video đưa cho Dante.

- Đây là video trích xuất từ camera đường phố hơn 1 năm trước, khó khăn lắm mới có thể khôi phục lại được.

Dante cầm lấy, video là các đoạn camera quay được Reze từ mọi tuyến phố, dựa trên đường đi thì...

- Chẳng phải đây là đường tới quán cafe ở Futamichi sao...cô ấy, đã thực sự...

2 Khoé mắt Dante chợt ửng đỏ, cảm giác hạnh phúc xen lẫn đau đớn, giọng anh nghẹn lại nhưng anh cố không cho phép mình rơi nước mắt. Những hoài nghi trong lòng anh chợt tan biến, cuối cùng anh cũng hiểu ra cảm xúc của Reze, người con gái đã lựa chọn bước ra khỏi vùng an toàn của chính mình để đi tìm tình yêu cùng sự tự do. Hoá ra, chưa từng có một phút giây nào tình yêu của cô là dối trá. Dante hận bản thân vì đã lưỡng lự vào ngày lễ hội đó, giá như anh có thể kiên định, thì biết đâu Reze đã chẳng phải chịu thêm sự bất hạnh.

- Con bé đã quyết định không lên chuyến tàu và đã cố quay lại để gặp em, nhưng camera chỉ quay được cảnh lúc nó đi vào con hẻm đó, nên thầy cũng không rõ đã có chuyện gì xảy ra ở bên trong.

- Reze đã bị phục kích...

- Cũng rất có thể, và Makima đứng sau chuyện đó. Còn nhớ vụ Denji chứ ? Lúc đó em đang được huấn luyện tại Ý nên chắc cũng được nghe qua rồi.

- Em có nghe về vụ đó, thầy đã rất vất vả mới hạ được cô ta nhỉ. Nhưng tại sao cô ta lại làm vậy...

- Reze đã bị Makima tẩy não và thao túng để đánh với Denji nhằm cướp lấy trái tim của Quỷ Cưa cho riêng mình. Theo lý thuyết thì sau khi Makima chết, những người bị tẩy não cũng sẽ trở lại bình thường và có lại kí ức nhưng lạ ở chỗ là con bé đã biến mất sau vụ đó.

- Cô ấy trở về Nga sao ?

- Cái đó cũng không chắc chắn vì tình báo của ta ở bên đó không ghi nhận được thông tin nào. Nhưng xét theo tình hình chính trị hiện tại thì có lẽ là không.

Kishibe nói với giọng mơ hồ.

- Tình hình hiện tại ?

- Trước giờ tình hình chính trị Nga với Nhật Bản luôn khá căng thẳng, do Nhật Bản đang được Mỹ hậu thuẫn, nên dù sở hữu Quỷ Bom họ vẫn rất dè chừng, việc cử Bom sang để làm gián điệp và ám sát em giống như đánh 1 canh bạc nhưng có vẻ họ đã thua. Trong 1 năm trở lại đây, Nga đang tỏ ra quy phục Nhật Bản, có thể là do mất đi Quỷ Bom hoặc chúng ta đã nắm được điểm yếu nào đó của họ. Dựa trên những dữ liệu đó thì có thể Reze đã không trở về Nga mà vẫn ở đâu đó tại Nhật Bản.

Đầu óc Dante bắt đầu quay mòng mòng, mọi chuyện phức tạp hơn anh nghĩ.

- Không lẽ cô ấy bị bắt giữ ? Nhưng đâu ai có thể bắt giữ được một sát thủ như Reze chứ ? Makima đã không còn nữa mà ?

- Việc con bé đã đi đâu thì thầy không có nhiều thông tin cho việc đó, nhưng có một giả thuyết khá hay ho. Đây, xem đi.

Nói rồi ông đưa cho Dante một tờ danh sách.

- Danh sách thành viên đội 5 ?

- Hãy nhìn đi, một đội bình thường chỉ có 6 người, nhưng một thành viên mới được thêm vào cách đây khoảng 4 tháng trước.

- Jane ? Là nữ. Thông tin đi kèm khá mơ hồ. Không có thông tin về con Quỷ lập khế ước với cô ấy.

- Nếu giả thuyết của thầy là đúng thì mấy lão già ở bên trên quả là những con cáo già.

- Không lẽ nào...Reze...

- Em có thể bắt đầu tìm kiếm thông tin từ đó, thầy chỉ có thể thu thập được nhiêu đây thôi.

- Em thực sự khó hiểu, nếu Jane là Reze thì họ đã làm cách nào để ép cô ấy vào đây chứ.

Dante cau mày, bộ não của anh như sắp nổ tung vì những thông tin thu được.

- Thầy cũng đang không thể hiểu nổi họ nghĩ gì, nhưng chắc chắn nếu đó là thật thì họ hẳn biết rõ việc em tìm thấy con bé chỉ là vấn đề thời gian, có lẽ còn âm mưu nào đó to lớn hơn.

Kishibe vừa nói vừa uống rượu.

- Thầy, có điều này em đã luôn muốn biết, tại sao Nga lại nhắm vào em ? Chẳng phải trái tim của Quỷ Cưa mới là miếng mồi ngon cho họ ư ?

Kishibe thở dài, ông có vẻ biết rõ nhưng vờ giấu đi.

- Ai mà biết được, hãy tự tìm hiểu đi, còn nhiều khả năng của Sói mà em còn chưa khai thác được hết đâu !

Dante lặng im. Ngẫm nghĩ, rồi anh lại cất lời.

- Còn một câu hỏi nữa, tại sao thầy lại làm những điều này vì em ?

- Thằng ngốc này !

Kèm theo câu nói là cái cốc đầu khiến Dante kêu lên "Á" một tiếng.

- Biết được mọi chuyện rồi thì lê đít mà đi tìm cách giải quyết đi, toàn hỏi mấy cái thừa thãi !

- Em biết chứ, em chỉ thắc mắc chút thôi mà !

Dante vừa nói vừa ôm đầu trước cái cốc trời giáng của ông thầy.

- Muốn làm gì thì làm tuỳ em. Thầy chỉ có thể khuyên em đừng hấp tấp, từ giờ, hãy dè chừng với Cục Bảo An, đừng tin hoàn toàn những gì họ nói, cẩn trọng với tất cả những người em gặp ở đó. Thầy đã mất đi rất nhiều học trò, và thầy không muốn mất đi cả học trò ưu tú nhất đâu, Dante.

Ông chỉ tay vào Dante, ánh mắt lạnh lùng cùng khuôn mặt không chút biến sắc, nhưng anh hiểu, đằng sau đó là biết bao cảm xúc cùng sự quan tâm của người thầy dành cho mình. Anh dần lấy lại tinh thần, bàn tay lại nắm chặt, giờ là lúc anh quyết tâm đi tìm sự thật.

- Thầy, cảm ơn thầy vì tất cả, em biết mình phải làm gì rồi, em không còn là Dante của trước kia đâu.

Anh nở nụ cười, dù trong lòng còn nhiều hoài nghi lẫn căm phẫn, nhưng sự yếu đuối chẳng thể giúp anh giải quyết được việc gì, vẫn phải tiến bước dù mọi chuyện có tệ đến thế nào đi chăng nữa.

- Rồi rồi, giờ thì biến đi, để ta thưởng rượu ngắm biển !

Kishibe vừa nói vừa phẩy tay.

- Vâng vâng, tạm biệt thầy, lần tới em sẽ lại mua rượu.

Dante cúi chào thầy rồi quay đi, nổ máy xe và vít ga chạy hết tốc lực quay về thành phố, nơi chờ anh phía trước là những âm mưu, những cạm bẫy. Dù còn khá mơ hồ nhưng Dante dần định hình được mình sẽ phải làm gì tiếp theo.