Tiếng ve râm ran ngoài sân vang vọng vào căn biệt thự cổ kính nằm nép mình bên rặng hoa giấy. Mùa hè năm nay đặc biệt oi bức, không chỉ vì cái nắng chói chang của tháng năm, mà còn vì sự hiện diện bất ngờ của một người con gái vừa bước vào tuổi đôi mươi.

Becky bước xuống xe taxi, tay xách vali, mắt ngước nhìn căn nhà ba tầng quen thuộc nhưng giờ đã khác. Người chị dâu mà cô chưa từng thực sự gần gũi - Freen - đang đứng đó, khoác trên người chiếc váy lụa đen mềm mại, ánh mắt không biểu cảm nhìn cô.

"Chị... em về rồi," Becky nói nhỏ, tim đập lạc một nhịp.

Freen gật đầu nhẹ, giọng trầm khẽ: "Vào nhà đi, trời nắng quá."

Căn nhà vốn im lìm sau cái chết của anh trai Becky - chồng của Freen - giờ lại có người trẻ trở về. Nhưng giữa hai người phụ nữ ấy, một điều gì đó rất lạ bắt đầu len lỏi. Không chỉ là sự bối rối khi ánh mắt hai người chạm nhau, hay cái cảm giác lưng chừng khi vô tình chạm tay nhau trong bếp, mà còn là thứ cảm xúc không tên... như một ngọn lửa âm ỉ.

Đêm đầu tiên, Becky không ngủ được. Cô nhớ rõ ánh mắt Freen khi nhìn mình - vừa lạnh lùng, vừa như có gì đó sâu thẳm và... cấm kỵ.

"Chị Freen," Becky khẽ gọi khi đứng trước cửa phòng chị dâu, trên tay là chiếc ly sữa nóng. "Em thấy chị chưa ngủ..."

Cánh cửa mở ra. Trong ánh đèn ngủ vàng dịu, Freen mặc một chiếc áo ngủ lụa mỏng màu trắng. Vai trần lộ rõ, tóc dài xõa mềm, và ánh mắt ấy... như muốn hút hồn người đối diện.

"Cảm ơn... vào đi," Freen nói, giọng khàn nhẹ.

Becky bước vào. Căn phòng thơm mùi nước hoa thoang thoảng. Khi ánh mắt họ chạm nhau lần nữa, cả hai đều hiểu: ranh giới vừa bị xóa nhòa một chút.

---