_____

Sau buổi trưa nóng bỏng ở văn phòng, Ahyeon bước ra khỏi thang máy tầng Tổng Giám đốc với bước chân nhẹ như gió. Vành tai nàng còn nóng ran, không chỉ vì những dấu vết cháy bỏng Chiquita để lại, mà còn vì hàng trăm ánh nhìn đang lặng lẽ đổ dồn vào mỗi bước nàng đi qua.

Sự kiêu hãnh của Riracha nằm ở những chi tiết nhỏ nhất. Và Ahyeon người phụ nữ duy nhất có đặc quyền không cần thẻ quét vẫn được ra vào tầng cao nhất hiển nhiên trở thành tâm điểm trong mắt cả công ty.

“Chào phu nhân.” Một nhân viên nữ cúi đầu thật sâu, giọng ngọt lịm đến mức khiến người nghe rợn gáy. Ahyeon gật nhẹ, không nói gì. Nhưng nàng biết, khi nàng vừa đi khuất, nụ cười ấy sẽ tan thành hư ảo, để lại ánh mắt độc địa quen thuộc.

Chiếc Maybach đen chờ sẵn dưới sảnh. Tài xế định bước ra mở cửa thì một bàn tay thon dài đã chặn lại.

“Để tôi.”

Giọng nữ trầm ổn vang lên, mang theo sự trịch thượng mơ hồ.

Ahyeon khựng lại.

Người phụ nữ đứng trước mặt nàng, cao ráo và thanh lịch, khoác sơ mi lụa trắng và quần tây đen ôm sát, ánh mắt kẻ trên nhìn xuống Jang Seoyun, vợ hợp pháp của Riracha Jaehyun, chị dâu của Chiquita.

“Chào em dâu.” Cô ta cười nhẹ, một nụ cười hoàn hảo đến mức không thể tin là thật. “Chị ngẫu nhiên ghé ngang, thấy em có vẻ... mệt.”

Ahyeon mỉm cười xã giao. “Cảm ơn chị, em không sao.”

“Là tại bị ép lên công ty?” Seoyun hạ giọng, nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại đầy ngụ ý nơi cổ nàng.

Trên làn da trắng ngần kia vẫn còn vết hồng mờ do Chiquita để lại ban nãy.

“Tiểu thư Chiquita cưng chiều em quá nhỉ.” Seoyun liếc nhanh, môi vẫn cong nhẹ. “Chị nghe nói... con bé dạo này rất... si mê.”

Ahyeon cứng người, cảm giác không an toàn ập đến như một cơn gió lạnh. Nàng chưa kịp đáp, Seoyun đã bước tới gần hơn, thấp giọng:

“Nhưng em tưởng... được cô ấy ‘sủng’ là an toàn sao?”

Ahyeon khựng lại.

Giọng Seoyun giờ đây không còn ngọt ngào. Nó sắc như lưỡi dao bọc nhung.

“Trong gia tộc Riracha, tình yêu là thứ dễ thay đổi nhất.” Cô ta thì thầm, mắt ánh lên tia giễu cợt. “Chỉ quyền lực mới đủ lâu bền.”

Ahyeon cảm thấy tim mình lạnh đi một nhịp. Nàng đang bị nhắm đến không chỉ với tư cách là vợ Chiquita, mà còn là... một mối đe dọa.

“Em vẫn còn trẻ. Còn nhiều thứ chưa biết.” Seoyun cười nhạt. “Chị chỉ hy vọng... khi con bé chán em, em vẫn còn một chỗ đứng trong nhà này.”

Nói xong, Seoyun vuốt nhẹ lên vai áo Ahyeon, như đánh dấu một trò chơi mới đã bắt đầu.

_____

Cùng lúc đó – phòng họp tầng 18

Chiquita đẩy cửa bước vào, ánh mắt lạnh buốt quét qua các giám đốc cấp cao đang ngồi chờ. Trên bàn, Jaehyun anh trai cô, đặt xuống một tập hồ sơ dày cộm.

“Một quỹ đầu tư quốc tế đang âm thầm gom cổ phần Riracha Holdings.” Jaehyun nói, sắc mặt không giấu được lo âu. “Không ai biết danh tính người đứng sau, nhưng hành vi rất rõ ràng muốn cướp quyền kiểm soát.”

Chiquita ngồi xuống, lật tập hồ sơ, ánh mắt cô tối lại.

Trong hồ sơ là ảnh ghi lại các cuộc họp kín, các bản sao hợp đồng chuyển nhượng mờ ám. Ở một trang giữa, có một cái tên được bôi đậm:

Seoyun.

Ánh mắt Chiquita dừng lại, lạnh lùng đến chết người. Cô nhếch môi. “Hóa ra chị dâu cũng biết đánh cờ.”

Cô đứng dậy, xoay người rời khỏi phòng họp.

“Chiquita, em định làm gì?” Jaehyun gọi với theo.

“Không phải em.” Cô cười nhạt. “Để chị ta tự thua.”

____

Phía dưới – xe vừa lăn bánh ra khỏi cổng

Ahyeon dựa đầu vào cửa kính, ánh mắt nàng phản chiếu qua lớp kính mờ. Lời Seoyun vẫn vang vọng trong tai.

Em tưởng được yêu là đủ sao?

Lần đầu tiên kể từ khi bước chân vào Riracha, nàng cảm nhận rõ ràng: nơi này không chỉ có tình yêu.

Mà còn là chiến trường.

______