Ông Thìn vừa nói vừa nháy nháy mắt ra hiệu với ông Cẩn đối diện, ông Cẩn thấy ông Thìn đã ra hiệu như vậy thì rất nhanh tỏ rõ ý tứ, ba thằng rể hụt lúc trước cũng thử y như vậy giờ lại xài chiêu này nữa chắc cũng chỉ có ông bạn già Dương Văn Thìn này mà thôi. Ba người trước cũng bưng trầu cau mâm quả đi hỏi cưới mấy vị thiên kim nhà ông Thìn, cái kết ai cũng bại dưới cái ải được gọi là mỹ nhân, tới mấy thằng rể hiện tại cũng xém lung lay làm ông cũng không muốn gả nữa nhưng mà mấy chàng trai này với con gái nhà mình tới lui cũng có cảm giác mến mến và những người đó quá có lòng thành, vì thế ông cho cưới nhưng mà cấm tuyệt làm con gái ông buồn thì cách ấy ông cũng sẽ bắt con về.

"Ông với cháu vô trong, tôi kêu sắp nhỏ mần mấy món để mình lai rai rồi bàn công chuyện."

Ông Cẩn niềm nở đẩy hai người ngồi vào ghế, bao trà nhỏ được đem xuống châm thử một ấm để coi trà lần này có ngon hay không, Khanh được ông Cẩn rót trà cũng lễ phép cảm ơn rồi lại nhìn sang cha vợ của mình. Ông ấy cứ nhìn nhìn cô rồi lại gõ gõ xuống mặt bàn có cẩn xà cừ bóng loáng y như là đang ra dấu cái gì đó với ông Cẩn ngồi đối diện, nhưng mà cô là phận con phận cháu dù có khó hiểu cũng không dám hỏi lại lỡ đâu bị rầy rồi ác cảm của ông Thìn tăng thêm thì bao công lao đều trở thành công dã tràng.

"Ê mấy bây, con rể út của ông Thìn đẹp trai dữ lắm. Trắng bóc à." nhóm người hầu nhà ông hương quản đang nhổ lông gà cũng tụm đầu lại bắt đầu thài lai về chuyện ông Thìn có người con rể út đẹp trai trắng trẻo như con gái, người thì nói đàn ông ẻo quá thì mần ăn được gì còn người thì lại nói trắng như vậy cũng dạng công tử ăn uôàn đầy đủ này nọ sao mà yếu được nên là nhóm người cứ chia làm hai phe ai cũng muốn đi lên nhà trên để ngó coi dung nhan của người kia ra mần sao, đứa nói thế này đứa nói thế nọ nghe phát ách.

Bà vú Kim khuấy khuấy nồi cháo nghe đám con gái là phận người ở mà dám nói leo lên chuyện của chủ thì nghiêm giọng lên tiếng nhắc nhở, "Mấy đứa bây hồi nào mà chuyện của chủ mà tớ được quyền bàn tới, bóp bóp cái mỏ lại không thôi ông đuổi thì nói sao xui."

Lính Tây thì lấy đất lấy ruộng, địa chủ với hội đồng cũng ăn chia tiền lúa với thuế đất đai chung một giuộc với nhau, nếu bây giờ không có nhà ông Cẩn mướn về thì cũng chết đói rã thây ngoài đường, tới cục đất chọi chim còn không có thì lấy đâu ra đất mà sống, thài lai làm ông hương quản mà bực lên thì chỉ có nước mà đợi chết.

Đám con gái mới lớn nghe bà vú rầy mấy câu cũng im miệng chăm chú vào công chuyện của mình, hai con gà được làm hai món một món là trộn gỏi ăn với cháo còn một món là xào sả ớt vì ông Cẩn dặn là phải có thêm cơm để ăn được chắc bụng do dượng út với ông Thìn đi đường xa nên phải có cơm để cho hai người ăn.

Khanh là một người ngoan ngoãn và khá ít nói nên là ông Thìn kêu cô ăn thì cô mới dám cầm đũa lên ăn một chút, ông nhìn cô thấy ăn cứ nhín nhín như là mèo hửi thì không khỏi tránh cô một câu, "Nam thực như hổ, nữ thực như miêu. Bây ăn gì mà còn thua mấy đứa con gái vậy?" ông Thìn lắc lắc đầu khi thấy cô ăn có cái chóp cánh gà mà ăn còn chưa xong, ông buộc miệng nói ra một câu nghĩa là thân đờn ông đờn ang thì phải ăn uống khỏe mạnh ăn nhiều lên vì sao cứ ăn chút ít như mèo làm ông nhìn vô cũng có chút chướng mắt.

"Dạ cha." Khanh nghe ông Thìn nhắc nhở thì cô cũng lấy thêm cơm bỏ vô chén, mà phải nói là cô ăn thì ăn nhiều vẫn được, nhưng mà kêu cô ăn cứ lùa nhanh hay húp sột soạt như đàn ông thì cô thua, cô dù sao cũng là con gái cũng học qua tam tòng tứ đức nên biết làm sao là ăn uống phải phép. Cái này thói quen cô không bỏ được rồi.

"Nè cháu, uống với bác một ly." ông Cẩn cười giải vây cho cô, ông rót ra ly rượu đưa tới ngỏ ý muốn cô uống. Khanh ngậm cơm nhai nhai mấy cái rồi nuốt xuống mới trả lời được ông Cẩn.

"Con hông biết uống bác ơi."

Khanh buông chén đũa trên tay khẽ lắc đầu xua tay từ chối, cô từ nhỏ tới lớn hửi mùi rượu thôi cũng làm cô chóng mặt đừng nói chi uống, ông Cẩn rót ra nãy giờ đã làm cô xây xẩm mặt mày rồi vậy mà bây giờ còn bắt cô uống nữa.

"Bác Cẩn là người lớn, bác có ý mời thì đừng có thất lễ, uống một ly không có sao đâu."

Khanh không biết vì sao cô lại sợ ông Thìn như sợ cọp, mỗi lần ông lên tiếng thì lồng ngực của cô luôn luôn đánh trống bùm bụp, cô run run cầm lấy ly rượu có màu nâu sậm từ tay ông Cẩn sau khi hai truyền qua tay nhau bởi tác động nên nó có chút sóng sánh. Thôi thì hy sinh một chút mà lấy được điểm tốt, Khanh cắn răng nhắm mắt nuốt đại xuống chất lỏng trong ly kia. Cô nhăn mặt đem ly trả lại ông Cẩn rồi rất nhanh uống mấy ly trà liền để xua tan cái sự cay xè nóng như lửa thiêu nơi cuống họng.

Từ Long Tuyền tới Phụng Hiệp cũng khá xa nên là ông Cẩn ngỏ ý đêm nay hai người cứ ngủ ở đây để sáng hẵng về, ông Thìn không ý kiến còn riêng về Khanh thì ngập ngừng không muốn bởi vì cô còn muốn được về nhà sớm kẻo nàng lại trông tại vì cô hứa là sớm về với nàng rồi.

"Nay ông với cháu ngủ ở đây, chơi một bữa cho đã rồi hẵng dìa." ông Cẩn tỏ vẻ mến khách mời hai người ở lại đêm nay, ông Thìn không hề có ý từ chối nhưng mà còn cô đây rất sớm đã không muốn, cô còn định xin về trước thì cái ly rượu khi nãy nuốt xuống đã có tác dụng khiến cho đầu óc của cô quay mòng mòng.

Khanh loạng choạng đứng dậy trước hai đôi mắt đang chăm chú nhìn mình, ông Thìn biết là cô đã ngà ngà say nên chỉ cái buồng cho cô nằm nghỉ, "Bây vô trỏng nằm đi, khi nào tỉnh thì dìa, dìa lúc này ngó bộ không ổn à đa." ông Thìn khoái chí nhịp nhịp chân, đàn ông nào cũng không qua nổi ải mỹ nhân, bây giờ ông thử thằng rể này nếu như nó qua ải ngon lành thì ông sẽ không hạch sách nó nữa trái lại ông còn sẽ dạy nó buôn bán mần ăn để hai vợ chồng nó có cái ăn cái để.

"Má, sao cha đi lâu vậy chưa về?" nàng ngồi gọt cau têm một khay trầu cánh phượng để lên bàn thờ gia tiên, ở nhà này nàng têm trầu khéo nhất tới thêu thua may vá cũng đẹp nhất nhà nên là mấy chuyện kỹ lưỡng này đa số là nàng làm, còn mấy chế thì phụ trách mần cái khác.

Bà Huệ nhìn tới cái đồng hồ Pháp để ở trên bàn rồi nhìn ra trời cũng gần về chiều mà hai cha con này chưa thấy tông tích, đi đâu thì không nói tự nhiên dẫn thằng nhỏ đi mất tiu, không biết có cho con người ta ăn uống gì không hay là ghét rồi bỏ đói con người ta nữa.

"Cha bây cũng hết biết, hồi trước đi đâu cũng nói tự nhiên hôm nay dở chứng đi luôn mần hại ở nhà người ta trông."

"Con nghe đâu cha với dượng út đi tới nhà bác Cẩn đó má." cô hai Hường cầm cây quạt lụa phe phẩy trước mặt rồi ngồi xuống bộ đi văng, cô hồi sáng có nghe chú chạy xe cho nhà mình nói là chở ông chủ xuống Phụng Hiệp bởi vậy chắc về trễ.

"Ừ, ổng xuống đó thì má an tâm rồi. Chỉ sợ là ổng hậm hực chồng út Thắm thôi."

Nàng nghe má mình nói thì cũng cảm thấy lo lo, cô tính hiền khô à ai nói gì nghe đó chưa kể còn là cha của nàng vì vậy cô còn sợ nhiều hơn.

Mà Khanh sau khi bước vô buồng dành cho khách cô thấy đã được chuẩn bị chiếu gối đầy đủ, cô thả lỏng thân người nằm xuống giường còn quên là bản thân chưa cài chốt cửa cứ như vậy bắt đầu chìm vào giấc ngủ của thần men mời gọi.

Đang trong cơn ngủ dật dừ cô ngửi thấy mùi dầu thơm nhẹ nhàng lan tỏa, tuy rằng nàng ở nhà cũng có xài nhưng mà mùi của nàng rất khác, mùi của nàng thơm nhẹ dai dẵng còn cái mùi này tuy rằng thơm nhè nhẹ nhưng mà không ghi sâu tiềm thức được như nàng.

Đôi mắt đang nhắm chặt nhưng Khanh vẫn có thể nhận ra được có người đang bước vào chỗ mình đang ngủ, tiếng guốc va vào nền gạch mỗi lúc một gần cộng thêm mùi dầu thơm xộc tới cánh mũi. Mặc dầu Khanh rất muốn ngồi dậy ngó coi là ai thế nhưng bởi rượu xâm nhập vào người nên là cô chỉ có thể mở ra đôi mắt lung linh nhìn người trước mặt, tay chân vô lực không tài nào ngồi dậy được.

Người con gái kia trên người mặc bộ áo bà ba, cô gái cài chốt cửa lại rồi nhẹ nhàng cởi ra lớp áo ngoài màu xanh ngọc để ra được vòng eo nhỏ nhắn cùng bộ ngực đầy đặn. Khanh cố chống tay ngồi dậy đã thấy được người kia tới gần mình, nàng ấy ôm cô và đặt lên môi cô một nụ hôn ấm nóng.

Khanh mơ màng cảm nhận môi mình đang bị hôn lấy và vành tai cùng gương mặt cũng bị đối phương nhẹ nhàng ôn nhu vuốt ve, cô tuy vô lực nhưng lý trí vẫn mách bảo rằng người kia không phải Thắm cũng như em Ngọc cái tên mà cô đặt cho nàng.

Khanh đưa tay nhéo mạnh vào đùi mình một cái rồi đẩy cô gái kia ra, bàn tay trong vô thức cũng bấu chặt nơi cổ áo y như rằng sợ những hàng nút thẳng tắp này sẽ bị cởi bỏ. Cô dè chừng thở từng hơi gấp gáp nhìn người trước mặt, "Xin lỗi, tôi có vợ rồi." Khanh đời này có nàng đã là quá đủ, cô không muốn có người khác chưa kể cô không thể nào có thể phát sanh quan hệ với người con gái khác được.

"Nhưng mà ông hương quản dặn em phải chăm sóc cậu đêm nay, em mần trái ý là ông rầy em." người con gái nhẹ giọng đáp, nàng là người được ông Cẩn gọi về đây phục vụ cô nên nàng cũng làm tròn bổn phận, bây giờ lại bị như vậy thì nàng biết ăn nói mần sao.

Khanh vỗ vỗ vào đầu mình vài cái cô đi tới giá treo áo lấy chiếc áo khi nãy của nàng ấy khoác lên vai để che đi số da thịt trắng trẻo ẩn nấp, nơi căng tròn đó hiện tại chỉ có một vật là chiếc áo xu chiêng mỏng manh che chắn. Mặc dù thân phụ nữ như nhau nhưng Khanh đây vẫn ngại ngùng nói cô gái ấy hãy mặc áo vào cho chỉnh tề rồi nói chuyện.