Mưa lại bắt đầu rơi. Có vẻ như năm nay mưa nhiều hơn hẳn.

Từ căn hộ cao tầng của Lee Sang-hyeok, qua khung cửa sổ lấm tấm mưa, Jeong Ji-hoon có thể nhìn rất rõ ánh đèn của khu trung tâm Seoul xa xa. Căn hộ này nằm ở vị trí hơi hẻo lánh nhưng lại yên tĩnh và gần một bệnh viện tư nhân có tiếng tăm. May mắn thay, giao thông ở thủ đô thuận tiện, và cả hai đều có xe, về cơ bản có thể đáp ứng mọi nhu cầu hiện tại của Lee Sang-hyeok.

Jeong Ji-hoon nhớ lại con mèo nhỏ mà mẹ hắn nuôi ở nhà. Đó không phải là một con mèo dễ tính, ngoài mẹ ra không ai được phép vuốt ve nó bừa bãi, trừ khi nó đang rất thư giãn, ví dụ như vào những buổi chiều mưa, nó thường nheo mắt cuộn tròn trên bệ cửa sổ, cái đuôi màu hạt dẻ rủ xuống không trung vẫy vẫy, nằm lâu trên bệ cửa sổ thậm chí còn tạo ra một chiếc ổ dành riêng cho nó. Lúc này vuốt ve nó thường dễ dàng nhất, nếu kỹ thuật tốt, mèo lớn còn có thể kêu vài tiếng gừ gừ. Lee Sang-hyeok cũng thích bệ cửa sổ, ở đó có một chiếc ghế dài mềm mại, kiểu dáng đặc biệt giúp giảm bớt áp lực không nhỏ lên lưng, sau này nó thậm chí còn được sử dụng nhiều hơn cả giường ngủ.

Vào những buổi chiều mưa, trà chiều có thể chọn loại ngọt nóng. Sô-cô-la nóng và bánh quy bơ là món ăn bổ sung calo và cũng là món ăn kèm cổ điển, ngôi nhà tràn ngập mùi thơm ngọt ngào của bơ và đường. Jeong Ji-hoon bưng khay đi đến bệ cửa sổ, bên ngoài trời đã mưa to nhưng tấm kính cách âm tốt đã ngăn cách tiếng mưa dữ dội, giống như tạo ra tiếng ồn trắng ru ngủ, Lee Sang-hyeok cuộn tròn trên ghế dài hiếm hoi ngủ rất say, chiếc chăn bông mềm không nặng lắm nên không được coi là ấm áp, vì vậy anh ôm bụng co cơ thể lại, anh cao, tay dài chân và thân dài nhưng khi cuộn tròn lại nhỏ bé một cách bất ngờ.

Mưa càng lớn, nhà càng tĩnh lặng. Chỉ còn lại một chiếc đèn chùm nhỏ, tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ, mờ ảo trên sàn nhà. Ngoài tiếng mưa rơi lách tách trên cửa sổ, chỉ còn tiếng thở nhẹ nhàng của hai người.

Jeong Ji-hoon nhẹ nhàng xoa bóp phần eo thường xuyên bị đau nhức của Lee Sang-hyeok, nhìn ngắm căn nhà đầy những vật dụng quen thuộc của hai người, bỗng cảm thấy lòng mình nhẹ bẫng như chìm trong những tầng mây đan xen nhưng không hề có cảm giác bất an khi lơ lửng giữa không trung. Thân thể rõ ràng đang nằm trên chiếc ghế dài nhưng linh hồn như thể đã thoát khỏi sự trói buộc của thể xác.

Cảm giác nhẹ nhõm và... thỏa mãn kỳ lạ.

Chỉ cần được ở trong căn phòng này, chỉ cần được ở bên cạnh Lee Sang-hyeok, hắn sẽ cảm thấy bình yên.

Hắn là chú chim bay không ngừng nghỉ, Lee Sang-hyeok là hòn đảo đơn độc không thể hạ cánh, gió biển và sóng vỗ như dự báo rằng họ chỉ có thể gặp nhau mà không thể nương tựa vào nhau.Nhưng giờ đây họ đang dựa vào nhau dưới cùng một tấm chăn.

Giấc ngủ này không kéo dài bao lâu, khi sô cô la nóng còn ấm, Lee Sang-hyeok đã tỉnh dậy. Anh ngáp dài, nheo mắt lim dim, lười biếng vươn vai. Được ăn thức ăn ngon sau khi ngủ dậy luôn là điều khiến người ta hạnh phúc. Họ dựa vào nhau xem TV và chia nhau một đĩa bánh quy bơ, kết hợp với sô cô la nóng hơi nguội, hương vị vẫn không hề giảm bớt.

Thức ăn dần đánh thức tinh thần của Lee Sang-hyeok, cũng đánh thức mèo con trong bụng. Hầu hết thời gian, bé mèo con đều rất ngoan ngoãn, thỉnh thoảng mới giống như bây giờ, vặn vẹo tay chân trong túi nước ối, thỉnh thoảng lại tạo ra một bọc nhỏ nhô lên trên da mỏng. Jeong Ji-hoon nín thở nhìn chằm chằm vào mèo con đang bồn chồn, khẽ ấn xuống chỗ gồ lên nhưng bé mèo tưởng rằng người bên ngoài đang chơi đùa với mình, càng lúc càng hăng hái, lăn lộn trong không gian vốn đã chật chội. Bản thân Lee Sang-hyeok thì không sao cả, tuy nhìn có vẻ hơi đáng sợ nhưng thực ra không đau lắm, không bằng đau lưng. Tuy nhiên, dù sao cũng đã mang thai tháng lớn, chỉ nằm yên cũng cảm thấy căng tức khó chịu, việc lăn lộn như vậy khiến anh buộc phải ổn định chiếc bụng đang lắc lư, thở hổn hển. Có vẻ như nhận ra sự khó chịu của cha, bé mèo đã im lặng sau một lúc và cuộn tròn lại.

"Không được bắt nạt cha, cha vất vả lắm." Jeong Ji-hoon áp mặt vào chiếc bụng bầu tròn vo, nói, hắn cố tình cau mày, lông mày và đuôi mắt đều nhướng lên, trông thật sự có vài phần nghiêm túc. Hai tay thành thạo quấn băng đỡ bụng cho Lee Sang-hyeok, đến nay tác dụng của chiếc băng này đã không còn bằng mấy tháng trước nhưng còn hơn không, có thể giảm bớt gánh nặng một chút.

Hít một hơi thật sâu, thai nhi được nâng lên một chút. Băng đỡ bụng dù sao cũng phải siết chặt bụng, phần dưới bụng vốn đã căng đầy, giờ đây càng thêm khó chịu, không thoải mái nhưng may mắn là phần eo có thể dễ chịu hơn chút. Bệnh do nghề nghiệp mang lại không thể tránh khỏi sẽ đồng hành cùng hầu hết các tuyển thủ suốt đời.

Đến tháng thứ chín của thai kỳ, cả hai đều cố gắng hạn chế ra ngoài nếu không cần thiết, ngoại trừ các trận đấu tập, Jeong Ji-hoon có thể hoãn thì hoãn.

Tình trạng của người chồng có thai lại xấu đi, thai nhi quá nặng không chỉ hấp thụ quá mức chất dinh dưỡng của người cung cấp mà còn gây áp lực không nhỏ lên các cơ quan khác. Nằm thẳng là một điều xa xỉ, Lee Sang-hyeok buộc phải nằm nghiêng mới có thể miễn cưỡng ngủ một lúc, thỉnh thoảng lại bị thiếu oxy, máy thở oxy trở thành thứ dễ dàng với lấy trên đầu giường. Rốn bị thai nhi khỏe mạnh đẩy ra ngoài, nước ối giảm dần, nặng nề gần như toàn bộ là trọng lượng thực sự. Bàng quang cũng bị chèn ép, ban đêm thường phải được dìu đi vệ sinh hai ba tiếng một lần.

Khi gần mười tháng, Lee Sang-hyeok đã rất khó khăn để tự mình đi lại. Tay chân của anh vẫn gầy như cũ, thậm chí có thể nhìn thấy rõ xương sườn qua lớp áo khi hít thở nhưng bụng lại lớn bất thường, như thể bị ký sinh bởi thứ gì đó đáng sợ.

Ngay cả các bác sĩ cũng tin rằng anh sẽ sinh non nhưng cơ thể gầy gò của anh một cách kỳ diệu lại mang thai đến mức cần phải kích sinh. Bụng của anh to thêm một vòng mỗi ngày quá ngày dự sinh, điều này thực sự không phải là điều tốt, vì mỗi giờ quá hạn sinh thì rủi ro lại tăng thêm một phần.

Cuối cùng, sau hơn một tuần quá ngày dự sinh, khi họ quyết định đến bệnh viện để tiêm thuốc kích sinh, đứa bé chậm rì cuối cùng cũng đã sẵn sàng chào đời.

Những cơn co thắt tử cung rời rạc trong khoảng 40 tuần đầu tiên khiến cả hai bối rối nhưng vẫn không đủ mạnh. Cho đến sáng nay khi thức dậy, Lee Sang-hyeok cảm thấy bụng mình căng cứng bất thường. Đêm qua, anh đã uống một ít thuốc và hiếm hoi ngủ ngon giấc, vì vậy anh chỉ cảm thấy bụng mình co thắt, anh nghĩ rằng nó cũng giống như trước đây. Lúc mới tỉnh dậy, anh chỉ cảm thấy khó chịu và hơi mơ màng sau khi tỉnh giấc. Sau khi được dìu đi vệ sinh và rửa mặt, anh tỉnh táo hơn một chút và mới nhận ra có điều gì đó không ổn. Bụng anh như bị ai đó siết chặt, khoảng cách giữa các cơn co thắt ngày càng ngắn lại. Cuối cùng anh nhận ra rằng thành viên mới của gia đình sắp đến.

Lúc này, Jeong Ji-hoon đang vật lộn với một quả cà chua trong bếp. Quả cà chua này quá tròn, việc cắt nó thành từng lát quả là một thử thách đối với một tay nấu ăn mới vào nghề. Khi nhận được tin tức quan trọng này, hắn cầm dao và cà chua ngây người trong mười mấy giây, sau đó ném những thứ trong tay xuống, thay quần áo cho Lee Sang-hyeok trong vòng năm phút. Hắn vội vàng khoác một thứ gì đó lên người, một tay xách một túi đồ đã chuẩn bị sẵn ra cốp xe, và quay lại dìu chồng sắp sinh lên xe.

May mắn thay, hôm nay họ đã dự định nhập viện nên bệnh viện cũng đã chuẩn bị sẵn phòng. Khoảng cách từ căn hộ đến bệnh viện không xa nhưng không may là hôm nay đường sá đông đúc hơn bình thường. Jeong Ji-hoon không dám đi nhanh nhưng càng vội càng tắc.

Cùng với những cơn co thắt ngày càng dữ dội, thai nhi đang di chuyển xuống phía dưới, bụng dần dần bị kéo xuống thành hình quả lê, Lee Sang-hyeok buộc phải dang rộng chân để tạo chỗ cho phần bụng dưới đang ngày càng to ra. Anh tựa lưng vào ghế, thở dốc, cảm thấy bụng dưới căng tức và khó chịu.

May mắn thay, đây không phải là khu vực trung tâm thành phố, chỉ có một đoạn hơi tắc đường, họ đã nhanh chóng đến bệnh viện. Bệnh viện tư này có tính bảo mật hàng đầu, đây cũng là một trong những lý do họ chọn nơi đây. Có xe lăn chờ sẵn ở bãi đỗ xe, họ có thể đi thang máy lên thẳng phòng đã chuẩn bị sẵn.

Khi thay sang chiếc váy dễ dàng kiểm tra và đeo các thiết bị cần thiết, cổ tử cung đã mở rộng đến bốn ngón tay. Bác sĩ khuyên không nên vội vàng tiêm thuốc kích sinh, nên ăn nhiều thức ăn, vì khung xương chậu của thai phụ khá hẹp, sinh thường có thể sẽ tốn nhiều sức lực hơn.

Bệnh viện gửi thức ăn nhiều lần cách nhau một khoảng thời gian, chủ yếu là các món giàu protein, dễ nhai và thanh đạm. Lee Sang-hyeok không cảm thấy ngon miệng nhưng anh buộc mình phải ăn một chút. Ban đầu, anh vẫn có sức nói chuyện với Jeong Ji-hoon để mèo lớn không phải luôn căng thẳng cao độ, sau này anh chỉ còn đủ sức bám vào tay vịn, thở dốc.

Sau một hồi vật lộn đến tận chiều, nước ối vỡ trước khi cổ tử cung mở đủ, thai phụ đang trải qua những cơn co thắt dữ dội thậm chí không nhận ra ngay, chỉ đến khi tấm lót thấm đẫm một mảng màu sẫm dưới thân thì Jeong Ji-hoon mới phát hiện ra.

Bác sĩ kê cao phần dưới cơ thể của sản phụ để tránh mất nước ối quá nhiều nhưng cổ tử cung mở quá chậm, buộc phải cho anh đứng dậy đi lại.

Lúc này việc đứng dậy đã vô cùng khó khăn, những cơn co thắt dai dẳng vắt kiệt sức lực vốn đã ít ỏi. Jeong Ji-hoon đành phải đỡ từ phía sau, giúp anh quỳ trên giường.

Bụng ngay lập tức trụy xuống, thai nhi đã hoàn toàn vào khung chậu, phần bụng dưới như muốn bị rách ra, lớp da thịt mỏng manh không thể bọc được đứa bé bụ bẫm, tử cung cố gắng co bóp để đẩy em bé ra ngoài nhanh hơn, lục phủ ngũ tạng như bị nghiền nát. Thuốc giảm đau dường như không có tác dụng gì với anh.

Quá đau. Anh sắp thở không ra, trước mắt mờ mịt, rời khỏi sự chống đỡ của người phía sau, anh không thể quỳ gối nổi, càng không thể đứng dậy. Mỗi khi anh nghĩ rằng mình có thể chịu đựng được nỗi đau này, nỗi đau lại âm thầm leo lên đỉnh cao hơn.

Khi bác sĩ thông báo có thể nằm xuống, cả hai đều đã mồ hôi nhễ nhại, Lee Sang-hyeok rơi vào trạng thái mất tỉnh táo. Anh không thể nhìn rõ mọi thứ xung quanh, tất cả mọi người và mọi vật dường như được phủ một lớp màn mỏng, ngay cả âm thanh phát ra cũng giống như cách một lớp bọt biển. Chỉ có cơn đau ở phần dưới cơ thể là đặc biệt rõ ràng như muốn xé toạc nội tạng thành từng mảnh.

Anh gần như không cảm nhận được phần dưới cơ thể, chỉ có thể theo hướng dẫn dùng lực một cách máy móc. Vô số bàn tay kéo căng bụng từ trên xuống dưới, như muốn kéo anh xuống đáy vực thẳm. Trong cơn đau đớn và áp bức vô tận, tay anh được Jeong Ji-hoon nắm chặt.

Nước ối, máu... Nhiều loại chất lỏng hòa quyện trên ga giường tạo thành dòng sông của sự sống.

Không biết đã bao lâu, lâu đến mức ý thức của Lee Sang-hyeok đã mơ hồ, cơ thể anh đột nhiên thoát khỏi cơn đau dữ dội, linh hồn như thể đã trốn thoát khỏi nỗi khổ của xác thịt. Anh thực sự rất mệt mỏi, ngay cả cơn đau đẻ cũng không thể đánh thức anh. Trong khoảnh khắc nhắm mắt lại, có gì đó cuối cùng đã tách khỏi cơ thể, một chất lỏng tuôn trào ở phần dưới, một thứ mềm mại được đặt nhẹ nhàng vào lòng anh, nặng nề đè lên ngực, chưa kịp nhìn kỹ một cái anh đã hoàn toàn chìm vào màn đêm dài đằng đẵng.

Khi thức dậy lần nữa, căn phòng tối om, rèm cửa dày cộp che kín ánh nắng mặt trời bên ngoài, trong không khí vẫn còn sót lại mùi tanh của máu.

Lee Sang-hyeok cử động ngón tay, và cả bàn tay lại được ôm trọn trong lòng bàn tay ấm áp của người kia. Jeong Ji-hoon đỏ hoe mắt, dù trong căn phòng tối tăm cũng không thể che giấu được sự ẩm ướt nơi khóe mắt. Nhìn thấy người ấy đã tỉnh, hắn cẩn thận dùng ống hút cho anh uống một ít nước.

Uống xong nước, trong lòng anh lại xuất hiện một cục thịt nhỏ, mập mạp đến mức không thể ôm nổi. Bé con ngủ ngon lành, khuôn mặt tròn trịa nhăn nhó, trông có vẻ xấu xí.

"Chào mừng thành viên mới của gia đình mình," Jeong Ji-hoon nhìn hai người lớn và một đứa trẻ trong lòng, mắt cay cay cùng ngọt ngào.

Gia đình. Đây là một từ khá xa lạ đối với Lee Sang-hyeok, từ khi còn nhỏ anh đã sớm rời xa vòng tay che chở của cha mẹ và tự mình bước vào một con đường đầy gian nan. Mặc dù gia đình luôn ủng hộ anh từ phía sau nhưng con đường này quá gập ghềnh, quá nguy hiểm và quá hẹp, anh cũng đã quen với việc tự mình điều chỉnh. Anh đã đạt được rất nhiều nhưng cũng phải đánh đổi nhiều thứ.

Có thể anh đã đi một mình trong một thời gian dài, lâu đến mức anh đã quen. Bỗng nhiên anh lại sắp có một "gia đình" của riêng mình.

Từng nghĩ rằng hầu hết những điều không thể kiểm soát được là do bản thân mình chưa làm tốt nhưng theo thời gian, trải qua quá nhiều chuyện, anh cũng dần chấp nhận rằng có những điều nhất định không thể lường trước được, và không thể lường trước được cũng không hẳn là điều xấu. Giống như chồng của anh, đứa con của anh, gia đình tương lai của anh, họ đều là những viên ngọc quý giá lắng đọng trong dòng chảy số phận của anh.

Anh vẫn còn hơi yếu, da xanh xao, giọng nói khàn khàn nhưng lại rất kiên định: "Ừm, chào mừng."

Anh yêu em.
Anh yêu em.
Anh yêu em.

Chúng ta sẽ cùng nhau đi một quãng đường rất dài.

Do tình trạng khó chịu và yếu ớt sau sinh, họ đã trì hoãn việc xuất viện khá lâu.

Một ngày nắng đẹp hiếm có, ánh nắng mùa thu không chói chang cũng không gay gắt, như mật ong hổ phách chảy trên mặt đất cùng lá rụng.

Vết rách do thai nhi quá lớn vẫn còn nhức nhối, vì vậy xe lăn trở thành phương tiện di chuyển tốt nhất tạm thời. Jeong Ji-hoon đẩy xe lăn về phía trước, Lee Sang-hyeok ôm đứa bé sơ sinh đang ngủ say trong lòng. Trẻ con lớn lên từng ngày, ban đầu anh tiết ra rất ít sữa, chỉ đủ cho người ba kia nếm thử, sau đó lượng sữa tăng lên nhưng vẫn không đủ cho bé con bụ bẫm ăn, phải pha thêm sữa bột mới tạm đủ cho mèo con tham lam bú no. Dinh dưỡng vẫn đảm bảo, khuôn mặt nhăn nhúm ban đầu dần nở ra, má rung rinh như bánh ngọt bông xốp. Ngoài việc ăn nhiều, bé con không có vấn đề gì khác, chỉ thỉnh thoảng khóc khi đói, ăn no rồi ngủ cũng rất ngoan ngoãn. Anh và Jeong Ji-hoon đều không béo, không biết bé con mập mạp này giống ai.

Gấp xe lăn vào cốp, Jeong Ji-hoon ôm hai cha con vào ghế sau rộng rãi. Lần trước lái xe, trong xe chỉ có hai người, lần này về nhà lại có thêm thành viên mới. Thêm một mạng người, hắn không khỏi toát mồ hôi tay, lái xe càng cẩn thận hơn. Khi về đến nhà đã hơn giờ bình thường gần mười phút.

Nhà không bật đèn nhưng ánh nắng chiều tà chiếu qua cửa sổ sát đất cũng khá sáng sủa.

"Anh Sang-hyeok, em đưa anh vào phòng ngủ nghỉ ngơi một lát nhé." Jeong Ji-hoon nói xong định đỡ anh dậy.

"À, không cần, anh ngồi đây trên sô pha là được. . ." Anh được ôm trong vòng tay vững vàng, đứa bé sơ sinh được ôm vào chiếc nôi đã được lắp đặt, "...Tốt hơn..."

Phòng ngủ của họ có một chiếc giường lớn, trên đó vốn có một chiếc chăn nhỏ in hình dấu chân mèo. Giờ đây, chiếc chăn nhỏ đã không còn, thay vào đó là những bông hồng, hồng trung hoa, hoa tulip chiếm gần một nửa chiếc giường. Ngay cả Lee Sang-hyeok, người đã quen với những cảnh tượng hoành tráng, cũng có chút bối rối.

Jeong Ji-hoon nhẹ nhàng đặt anh vào giữa đống hoa, ơi những bông hoa chen chúc nhau tạo thành một màu trắng với nhiều sắc thái khác nhau. Từ dưới những cánh hoa mềm mại xếp chồng lên nhau, hắn lấy ra thứ gì đó đã được chuẩn bị từ lâu.

"Sang-hyeok, chúng ta kết hôn nhé."