Warning: Thiết lập phục vụ cốt truyện.

.

Jeong Jihoon có được hứa hẹn từ Lee Sanghyeok, vui vẻ đăng nhập tài khoản instagram bấm theo dõi thêm những người khác, tất nhiên chỉ giới hạn trong phạm vi 'an toàn'. Trùng hợp là buổi tối có lịch stream, thắc mắc của người hâm mộ được hắn giải thích rằng,

"Mình muốn dọn dẹp tài khoản mạng xã hội thôi, đang làm dở thì buồn ngủ quá nên mình đã ngủ gật luôn, đến hôm sau mình mới nhớ ra để làm tiếp á."

Cách nói này miễn cưỡng được fan đón nhận, cũng bởi vì hắn đã bổ sung thêm câu trả lời cho vấn đề nóng hổi hơn, "Người các bạn nhắc ấy, không phải người mình đang theo đuổi đâu. Đừng đoán già đoán non ảnh hưởng đến cuộc sống của người ta nữa."

Trừ fan couple, có lẽ chẳng ai lại liên tưởng rằng Chovy đang yêu Faker cả, họ thà nghĩp Jeong Jihoon làm vậy để dập tắt tin đồn và Faker chỉ trùng hợp là người cuối cùng mà hắn chưa kịp bỏ theo dõi thì đã ngủ gật. Thế nhưng rốt cuộc hắn thích ai vẫn là một ẩn số kích thích trí tò mò, khi mà những tài khoản hắn bấm theo dõi lại không hề có bất cứ ai là con gái.

Vô số thuyết âm mưu được vẽ ra, tranh cãi trên diễn đàn liên miên không ngừng, chỉ có Jeong Jihoon điềm nhiên chơi game với kỹ năng được tung chuẩn xác và khả năng đi đường vượt trội như hắn vẫn luôn làm từ trước đến nay, chẳng hề cho anti cái cớ để chửi mắng.

LCK Cup sắp sửa khởi tranh, lịch tập luyện của các đội đều được tăng cường dày đặc, hoàn toàn không cho các tuyển thủ cơ hội phân tâm. Giữa không khí căng thẳng ấy, một số bức ảnh âm thầm phát tán trên X giống như giọt nước rơi vào chảo dầu nóng, khiến sự tình vừa mới dịu đi đột ngột ầm ĩ trở lại.

Ảnh chụp Jeong Jihoon và một cô gái cùng bước vào khách sạn, chất lượng ảnh khá tốt nên dễ dàng nhận ra là do có người cố tình chụp lại.

Cả đời Jeong Jihoon, nếu nói đưa gái vào khách sạn thì quả thật từng có một lần, hắn cũng đã thú nhận với Lee Sanghyeok là do không muốn chấp nhận bản thân mê đắm anh nên mới vội vã lao vào tìm kiếm hứng thú nơi những người phụ nữ khác.

Lee Sanghyeok nghe chuyện xong khó tránh ánh mắt phán xét, mấy lần hắn định ôm anh đều cười cười đẩy ra, "Có các em gái trẻ trung xinh đẹp rồi còn đòi ôm thằng già này làm gì nữa?"

"Ơ kìa..."

Anh đưa tay chống cằm, mắt hồ ly khẽ nheo, "Cảm giác lúc ôm họ thế nào? Chắc là vừa mềm vừa thơm nhỉ?"

"..."

"Tuyển thủ Chovy?"

Đấy, mỗi lần Lee Sanghyeok hờn lẫy đều sẽ dùng giọng điệu nhẹ bẫng mà gọi hắn là tuyển thủ Chovy, tựa như móng mèo nhẹ nhàng sượt qua nửa đau nửa ngứa, càng nửa yêu nửa sợ.

Anh - một con mèo đang cần xoa dịu - nhưng yêu cầu phải chọn đúng cách vuốt lông. Đáp án có thể làm hài lòng Quỷ Vương...

"Em chẳng nhớ gì hết, dù sao, người khiến em nứng được cũng chỉ có mình anh thôi."

Vẻ mặt anh rõ ràng hơi sửng sốt, tranh thủ lúc anh còn chưa kịp phản ứng, hắn kéo anh ngồi lên đùi rồi cưỡng chế Lee Sanghyeok chạm vào thứ tạm thời còn ngủ yên trong đũng quần mình, "Từ bé đến giờ, nó chỉ cứng với mỗi anh."

"Nếu em nói dối, cứ để sét đánh ch-..."

"Được rồi!"

Lee Sanghyeok dùng bàn tay còn lại bịt miệng hắn, mặt anh ửng đỏ, hoàn toàn bối rối vì cách gã đường giữa đối thủ xử lý vấn đề. Lớp quần kẻ hình như quá mỏng để anh có thể lờ đi cục thịt kia lẫn hơi nóng đang tăng dần của nó. Nhớ tới lần 'chào hỏi thân mật' trước đây, độ cứng, kích thước và cả sức bền vượt xa tưởng tượng khiến anh vô thức siết tay, nhịp thở của Jeong Jihoon lập tức vì thế mà rối loạn.

"Khụ khụ." - Lee Sanghyeok vội vàng trèo khỏi người hắn, Jeong Jihoon cũng không ép buộc, hắn tự bình ổn cảm xúc một lát, lại ngọt miệng dỗ anh vui vẻ hẳn rồi mới ra về.

Truyền thông lại được phen ầm ĩ, Jeong Jihoon định mặc kệ vì dù sao hắn cũng chỉ quan tâm mỗi mình Lee Sanghyeok, anh tin tưởng hắn là được, kẻ khác nghĩ thế nào vốn dĩ không quan trọng. Thế nhưng đối phương giống như đỉa đói bám lấy hắn dai dẳng, thậm chí bắt đầu tung ra những thông tin sai sự thật như giấy tờ khám thai, ảnh chụp tin nhắn đe doạ bắt phá thai,...

Chậu nước bẩn này vừa hắt xong, yêu cầu hẹn gặp cũng được gửi tới. Jeong Jihoon muốn giải quyết dứt khoát để tập trung đánh giải nên cũng gật đầu đồng ý.

Mà bên này, Lee Sanghyeok cũng bị phiền phức quấn thân. Từ đầu năm 2025, cao tầng T1 có nhiều thay đổi, ban lãnh đạo mới rất ủng hộ định hướng 'idol hoá esport' nhằm thu lại lợi nhuận cao hơn. Là biểu tượng số một của công ty, Lee Sanghyeok cũng trở thành trọng tâm chú ý trong kế hoạch của họ. Gần đây, họ bắt đầu đánh hơi được mối quan hệ bất thường giữa anh và Jeong Jihoon, từng dò xét và muốn dùng chuyện này để thúc đẩy truyền thông nhưng đều bị anh gạt đi.

Lee Sanghyeok vốn tưởng sau vài lần thuyết phục anh không được thì cao tầng sẽ từ bỏ ý tưởng ngu xuẩn đó, nhưng không, họ lại giãy giụa bằng cách xoay sang một kế hoạch khác còn tồi tệ hơn.

Faker là bia vàng, là tường thành không thể lay chuyển, vì thế họ chấp nhận nhún nhường.

Nhưng họ có thể động vào các thành viên khác, và Gumayusi là kẻ được chọn.

Hôm đó, phòng huấn luyện xuất hiện thêm một tuyển thủ trẻ, chính là xạ thủ của đội T1CL. Quyết định call up đột ngột này gây bất ngờ cho tất cả mọi người, có lẽ bao gồm cả ban huấn luyện.

Phản ứng đầu tiên của Lee Sanghyeok là quay sang nhìn Lee Minhyeong, sự ngỡ ngàng gần như chiếm trọn khung cảm xúc tổng thể trên gương mặt gã, dần dần, những đường nét tuấn tú nhíu lại và anh đọc được một chút tự ái dần hiện ra trong mắt đứa em mình. Quyết định này chẳng khác nào một hành vi phản bội, khi mà xạ thủ vừa vô địch thế giới hai lần liên tiếp lại đứng trước nguy cơ bị thay thế bất cứ lúc nào. Lee Minhyeong có thừa sự tự tin và năng lực để chứng minh gã xứng đáng đứng trong đội ngũ này, nhưng đó tuyệt đối, tuyệt đối không nên là lý do.

Anh lướt qua từng người, ai nấy đều hoang mang, nhất là Choi Hyeonjoon vốn chỉ mới làm quen với phong cách chơi của đội.

"Tại sao?" - Là đội trưởng, Lee Sanghyeok muốn biết.

Becker nghiêng đầu né tránh ánh mắt của anh, "Thể thức Fearless Draft sẽ được áp dụng ở giải đấu sắp tới, ban lãnh đạo nghĩ rằng việc xây dựng đội hình 6 người sẽ có lợi hơn cho chiến thuật và cả cách vận hành của chúng ta."

Ngừng giây lát, Becker tiếp tục nói, "Về suất đánh chính, huấn luyện viên sẽ căn cứ vào phong độ thực tế của tuyển thủ để lựa chọn."

KkOma cũng phụ hoạ, "Đúng vậy, trước mắt cứ để Smash scrim đi, trong thời gian đó Minhyeong có thể soloQ hoặc theo dõi mọi người."

Xung quanh lặng ngắt như tờ, và rồi một tiếng cười nhẹ tênh vang lên thu hút mọi ánh nhìn. Lee Minhyeong đút tay vào túi, cơ thể cao lớn thẳng tắp vô tình toả ra áp lực, "Thật là một cuộc cạnh tranh công bằng."

Hàm ý chế nhạo quá rõ ràng, Lee Sanghyeok hiểu rõ tâm trạng của gã, anh lặng lẽ bước lên trước một bước, vừa vặn chặn ngay ánh mắt chỉ trích của kkOma dành cho gã. Quen biết nhiều năm, Kim Jeonggyun hiểu được anh đang bảo vệ Lee Minhyeong.

"Chỉ còn vài ngày nữa là đánh trận đầu tiên rồi, việc thay người scrim đột ngột sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến đội, ở đây cũng chưa ai nắm được phong cách chơi của tuyển thủ Smash như thế nào để phối hợp."

"Em tin rằng ban huấn luyện sẽ đưa ra những phương án tối ưu hơn."

Có Lee Sanghyeok mở lời, lần lượt những thành viên khác cũng đưa ra ý kiến. Kết quả cuối cùng là luân phiên scrim và Lee Minhyeong sẽ là xạ thủ xuất phát.

Đây có thể xem như sự nhượng bộ từ phía cao tầng, nhưng Lee Sanghyeok vẫn có dự cảm rằng chặng đường sắp tới sẽ cực kỳ vất vả.

Cảm xúc của Lee Minhyeong tụt dốc thê thảm, Lee Sanghyeok chỉ có thể động viên gã kiên cường hơn, sau đó giao người lại cho Ryu Minseok và Moon Hyeonjoon - ba đứa trẻ cùng tuổi tương đối thân thiết và dễ nói chuyện. Chúng kéo nhau đi ăn đêm, trước khi đi, Lee Sanghyeok còn lén lút đưa thẻ cho bạn rừng nhà mình đồng thời dặn dò, "Đừng uống quá nhiều."

Moon Hyeonjoon ngó trước ngó sau thấy không ai chú ý bèn trộm hôn lên má anh, "Tuân lệnh!"

Đợi họ đi rồi, Lee Sanghyeok mới trở về phòng mình, vốn định tắm rửa rồi nghỉ ngơi thì lại nhận được cuộc gọi của một người mà chính anh cũng không ngờ tới.

"Tuyển thủ Ruler?"

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói gấp gáp có phần quen thuộc, "Vâng, là em. Jihoon có ở chỗ anh không ạ?"

"Không có, hôm nay Gen.G nghỉ scrim?"

"Bọn em scrim một ca rồi, Jihoon nói có hẹn xử lý chuyện lùm xùm gần đây nhưng em thấy nó đi lâu quá mà gọi điện không nghe nên mới muốn hỏi anh..."

Tim Lee Sanghyeok trầm xuống, "Jihoon đi từ bao giờ?"

"Từ 8h, được ba tiếng rồi ạ."

"Anh biết rồi, tìm được người anh sẽ báo lại."

Cúp điện thoại, Lee Sanghyeok trực tiếp bấm gọi Jeong Jihoon, bên kia vang lên thông báo đối phương đã tắt máy. Anh cau mày, trong đầu phân tích những khả năng có thể xảy ra. Đang lúc lo lắng không biết cần đi đâu tìm hắn thì một dòng cảnh báo an ninh xuất hiện. Anh mở camera trước nhà lên kiểm tra, đập vào mắt là hình ảnh Jeong Jihoon đang nhập mật khẩu cửa chính.

Lee Sanghyeok chỉ kịp nhắn cho Park Jaehyeok rằng mình đã tìm được hắn, sau đó dùng tốc độ nhanh nhất lái xe về nhà riêng. Anh không thể không vội vàng, bởi lẽ hành động và trạng thái của Jeong Jihoon trong camera là vô cùng đáng lo.

Quả nhiên, khi anh mở cửa phòng mình, người anh muốn tìm đang chật vật nằm dưới sàn nhà, trong tay ôm chiếc áo khoác của anh mà tự an ủi.

"Jihoon."

<Cont>

Chap sau H.