Bố trí của phòng đấu giá khá độc đáo.

Tất cả vật phẩm đấu giá sẽ được trưng bày và bán đấu giá trên sân khấu ở tầng một, trong khi tất cả người mua ngồi ở tầng hai.

Theo quy định, chỉ một số ít quý tộc cao cấp mới được ngồi trong các phòng riêng có tường kính một chiều, những người khác sẽ ngồi ở các vị trí cố định.

Tạ Diêm vừa định bước đến chỗ ngồi được chỉ định thì bất ngờ bị gọi từ một phòng riêng gần đó.

"Tạ Diêm, xem ra anh sống tốt hơn tôi tưởng, vẫn có thể xuất hiện ở nơi như thế này," Tạ Cẩn An thò nửa đầu ra, nở nụ cười giả tạo, "Ngoài kia gió lớn, muốn vào phòng riêng ngồi không?"

Tạ Diêm nhanh tay giữ chặt Sở Thập Hàm lại rồi mới cười đáp: "Tiểu thiếu gia Tạ, lâu không gặp. Hình như đã lâu tôi không thấy cậu ở học viện quân sự rồi, cẩn thận bị ghi vắng mặt đó. Tôi nhớ nếu nghỉ quá nhiều sẽ bị đuổi học đấy."

Tạ Cẩn An siết chặt bệ cửa sổ. Y không muốn đi học hay sao? Chẳng qua là lão già kia phạt y quản thúc mà thôi. Còn dùng cái cớ ra ngoài sẽ bị Tạ Diêm "thanh toán".

Tạ Diêm chỉ là một thường dân không quyền thế, dựa vào cấp độ cao để ra vẻ ta đây. Y không thể thuê vệ sĩ hay sao? Ai thanh toán ai còn chưa biết được.

"Không cần anh phải lo lắng, gia tộc Tạ tự khắc sẽ cử người đến kèm cặp cho tôi." Tạ Cẩn An nghiến răng nói, "Nhưng anh thì sao? Dám đến chốn này, dựa hơi được đại gia nào vậy?"

Y liếc nhìn Sở Thập Hàm: "À phải rồi, bên cạnh anh đã có một 'tấm gương' sẵn rồi. Tôi nói anh..."

"Cẩn An, xem ra thời gian quản thúc của cháu vẫn chưa đủ," giọng lão gia từ phòng bên cạnh vang lên, "Tiểu Mục, con là người xin tha cho nó, hãy quản lý nó cho tốt."

Một khoảng im lặng trong phòng Tạ Cẩn An, rồi giọng Tạ Mục vang lên: "Im miệng."

Tạ Cẩn An lập tức câm như hến.

Thật thú vị. Tạ Mục và Tạ Cẩn An diễn kịch song tấu này, muốn thăm dò điều gì đây.

Sở Thập Hàm khẽ kéo bàn tay đang bị Tạ Diêm nắm chặt, bình thản nói: "Em không định động thủ ở đây."

Cậu cũng không đủ ngốc để làm chuyện đó.

Tạ Diêm cười khẽ, vẫn không buông tay Sở Thập Hàm: "Phòng hờ mà."

Sở Thập Hàm trầm tư một lúc, dường như đang tự hỏi liệu trong mắt Tạ Diêm, cậu đã trở nên không ổn định đến mức đó rồi sao?

Một cây gậy khẽ chạm vào vai Tạ Diêm. Hắn quay lại, thấy lão gia đang chống gậy thò đầu ra: "Tiểu Diêm, vào đây đánh cờ với ta."

Tạ Diêm: "..."

Tạ Diêm dẫn Sở Thập Hàm vào phòng riêng.

Lão gia vuốt râu thong thả, quay sang nhìn Tạ Diêm: "Không đúng lắm, rời khỏi Tạ gia rồi mà vẫn đẹp trai thế này?"

"Ông nội," Tạ Diêm bất đắc dĩ gọi, "Rời Tạ gia không có nghĩa là phải gia nhập bang ăn mày. Sao ông nhìn như thể cháu đáng lẽ phải đi nhặt rác vậy?"

Ánh mắt lão gia dừng lại ở bàn tay đang nắm chặt của Tạ Diêm và Sở Thập Hàm, ý nhị nói: "Ta hiểu cháu mà, cơm không biết nấu, quần áo không biết giặt, tiêu tiền cũng không biết tiết kiệm... chắc chắn phải có người chăm sóc... à, là Tiểu Sở phải không?"

Sở Thập Hàm bất ngờ bị gọi tên, cậu buông tay Tạ Diêm ra, lễ phép chào: "Ông nội."

Tạ Phục gật đầu hài lòng, nhìn "cháu dâu tương lai" càng nhìn càng ưng. Đẹp trai, lễ phép, từ lần trước động thủ mà xem thì cấp độ cũng không thấp... sao lại để mắt tới thằng cháu mình?

Sở Thập Hàm tiếp tục rót trà cho lão gia một cách ngoan ngoãn.

Tạ Phục nhân cơ hội áp sát Tạ Diêm, thì thầm: "Cưa đổ chưa?"

Tạ Diêm nhướn mày, cũng hạ giọng: "Sở Thập Hàm là alpha, ông không phản đối?"

"Alpha thì sao?" lão gia buôn chuyện nhỏ giọng, "Hồi ta còn cầm quân, mấy cặp alpha-alpha suốt ngày tán tỉnh trước mặt ta, bị ta phạt mỗi đứa chạy 50 vòng."

Vậy alpha với alpha quả nhiên là được. Tạ Diêm mặt lạnh: "Sao ông không nói sớm?"

Vậy đáng lẽ đã cưa đổ Sở Thập Hàm từ trước khi Mục Tư Niên xuất hiện.

"Còn phải ta nói?" lão gia bực bội, "Sách trong thư viện cháu đọc hết rồi?"

Tạ Diêm: "Toàn sách đứng đắn..."

"Ở tầng cuối thư viện, sau khi xoay giá sách còn có một kệ sách ẩn," lão gia hạ giọng thì thầm, "Toàn sách không đứng đắn..."

Tạ Diêm: "..."

"Tiểu Sở này đối với cháu cũng chung tình lắm, Diêm à, dỗ dành không khó."

"Cậu ấy đối tốt với cháu chỉ vì ân tình thôi," Tạ Diêm lắc đầu, "Cậu ấy có một mối tình thanh mai trúc mã."

"Thanh mai trúc mã à..." Lão gia nhận chén trà từ tay Sở Thập Hàm, liếc nhìn Tạ Diêm với vẻ hả hê, "Thế cháu tính làm thế nào?"

"Thanh mai trúc mã, chỉ là ở bên nhau lâu mà thôi," Tạ Diêm cười nhìn Sở Thập Hàm đang vô cảm bưng ấm trà, "Sau này cậu ấy cũng sẽ chỉ nhớ thời gian ở bên cháu... không được thì đem gạo nấu thành cơm."

Lão gia nhìn Tạ Diêm đầy hài lòng, quả nhiên là đứa cháu do chính tay mình nuôi dạy, có khí phách.

Sở Thập Hàm rót thêm một chén trà đưa cho Tạ Diêm.

Tạ Diêm cười nhận lấy, nhấp một ngụm nhỏ.

"Tiểu Diêm biết gì về trà," lão gia phẩy tay nhấp ngụm trà nóng, "Phí của trời thôi, để Tiểu Sở thưởng thức mới đúng."

Sở Thập Hàm khẽ giật mình, đưa mắt nhìn Tạ Diêm.

Tạ Diêm thuận tay đưa chén trà cho cậu.

Sở Thập Hàm nhìn chén trà cống phẩm hảo hạng đang bốc khói trong tay.

Tạ Diêm vừa uống một ngụm từ chiếc chén này.

Chắc hắn nghĩ huynh đệ uống chung ly nước là chuyện bình thường. Không muốn để lộ sự khác thường, Sở Thập Hàm đưa lên miệng uống ngụm, rồi trong ánh mắt đang nheo cười của Tạ Diêm, cậu khô khan thốt ra một tiếng: "Ngon."

Tạ Phục: ... Sao ta có cảm giác nếu Tiểu Diêm cho thuốc thì nó cũng uống ngon lành thế nhỉ?

Sau này chẳng phải sẽ bị Tiểu Diêm bắt nạt sao.

Lão gia vuốt chòm râu, giả vờ đẩy một quân cờ, nhưng rõ ràng sắp bị Tạ Diêm chiếu tướng.

Hít một hơi thật sâu, lão gia trừng mắt nhìn Tạ Diêm: "Đến đây làm gì?"

"Một nhiệm vụ thôi ạ." Tạ Diêm đáp nhẹ nhàng, "Không quyền không thế, muốn lên cũng khó."

"Lên thiếu úy rồi à," lão gia vỗ vai Tạ Diêm, "Trong quân đội có người của Tiểu Mục ."

"Cháu biết."

"Tiểu Mục..." Lão gia lắc đầu, "Rồi sẽ tự chuốc lấy hậu quả thôi."

Từ khi Tạ Mục chuyển sang chính trường, Tạ Phục già yếu dần cũng buông bỏ quyền lực, dần rút khỏi quân đội để tránh khiến hoàng đế nghi ngờ họ Tạ.

Nhưng Tạ Mục ngày càng hành xử cực đoan. Nếu không phải vì lão gia còn có thể kiềm chế được đôi lời...

"Cẩn An sắp liên hôn rồi, Tiểu Diêm, cháu nghĩ sao?"

Tạ Diêm khẽ cười: "Người ta liên hôn, cháu nghĩ sao?"

"Cháu này..." Lão gia lắc đầu, "Ý ông là muốn hỏi cháu có cần ông mai mối cho một môn hôn sự tốt không? Sẽ có lợi cho con đường chính trị sau này của cháu."

Vừa nói, Tạ Phục vừa liếc nhìn Sở Thập Hàm.

Tạ Diêm: "..." Lão gia ngài lại muốn xúi bẩy rồi.

Sở Thập Hàm cũng đưa mắt nhìn Tạ Diêm.

"À này," lão gia tiếp tục thêm dầu vào lửa, "Cả Tiểu Sở nữa, đẹp trai thế này, có muốn ông giới thiệu cho một omega xinh đẹp không?"

Tạ Diêm: "..."

Sở Thập Hàm bất ngờ bị hỏi. Nếu là người khác hỏi chuyện vô vị này, cậu đã chẳng thèm để ý. Nhưng đây là ông nội của Tạ Diêm.

"Tạm thời cháu chưa..." Sở Thập Hàm lưỡng lự đáp.

"Khoan từ chối vội," lão gia ngắt lời, "Cháu thử nói xem thích kiểu người nào? Biết đâu ông lại tìm được ưng ý cho cháu..."

Sở Thập Hàm im lặng một lúc, dưới ánh mắt chăm chú của Tạ Diêm và Tạ Phục, đành phải mở miệng: "Đẹp."

Tạ Diêm tự tin mình cũng thuộc dạng ưa nhìn - đạt tiêu chuẩn.

"Còn gì nữa?"

Dưới ánh mắt đầy mong đợi của lão gia, Sở Thập Hàm tiếp tục: "Mạnh mẽ."

Alpha cấp S như Tạ Diêm đương nhiên đáp ứng đủ.

"Tốt tính."

Tạ Diêm nghĩ thầm, ít nhất với Sở Thập Hàm thì hắn luôn đối xử tử tế - lại trúng.

"Hết." Sở Thập Hàm kết luận ngắn gọn.

"Ồ?" Lão gia vuốt râu cười khẩy, "Tiêu chuẩn chọn bạn đời của cháu giống hệt Tiểu Diêm nhà ta đấy. Nếu cháu không ngại alpha..."

Tạ Diêm hơi ngạc nhiên nhìn lão gia - phải chăng quá thẳng thừng sẽ không ổn?

Sở Thập Hàm lắc đầu: "Cháu không quyền, không thế." Ở bên Tạ Diêm chẳng đem lại lợi ích gì, hắn đương nhiên sẽ không động lòng.

Đợi đến khoảng hai bảy hai tám tuổi, khi đã công thành danh toại, nếu Tạ Diêm vẫn độc thân, cậu nhất định sẽ chủ động tấn công, để Tạ Diêm thử nghiệm việc chấp nhận một alpha.

'Lúc đó sẽ bao nuôi anh ấy' Sở Thập Hàm nghiêm túc nghĩ thầm.

Tạ Diêm chỉ cho rằng Sở Thập Hàm đang từ chối khéo, cũng không tỏ ra bất mãn, chỉ cười nói với Tạ Phục: "Ông đừng có ép duyên nữa."

Ánh mắt lão gia nhìn Tạ Diêm rõ ràng đang nói: 'Đừng làm người ta hoảng, ông sẽ tìm cách giúp 'ăn tươi nuốt sống'.'

Ép duyên. Sở Thập Hàm lặp lại trong đầu, cúi mắt dựa vào ghế, im lặng.

Tạ Phục cười ha hả xoay chuyển tình thế: "Không quyền không thế không sao, vẫn có omega thích cháu mà..."

"Không giống." Sở Thập Hàm nghĩ thầm, "Tạ Diêm khác biệt, phải dành cho ca ca thứ tốt nhất."

"Hai bảy hai tám tuổi..." - Nếu hoàn thành thêm vài nhiệm vụ, có lẽ quân hàm sẽ lên nhanh hơn?

Nếu có thể thăng tiến trước tuổi 25, theo tính toán của Tạ Diêm thì chỉ vài năm nữa...

"Trong vòng 10 năm phải hôn được anh ấy, 15 năm phải lên giường."

Bạn học Sở Thập Hàm không hề nao núng trước câu "ép duyên", vẫn kiên định kế hoạch tấn công sau hơn chục năm.

"Thôi ông ơi, cháu tạm thời không muốn yêu đương, Sở Thập Hàm là huynh đệ tốt cũng phải đồng cam cộng khổ với cháu," Tạ Diêm khoác vai Sở Thập Hàm, ám chỉ, "Đúng không, Sở Thập Hàm?"

Cấm yêu đương với mấy con chim sẻ.

Sở Thập Hàm gật đầu - Tạ Diêm tốt nhất đừng yêu ai trong 10 năm tới.

Tạ Phục vuốt chòm râu bạc, có cảm giác cháu trai đang tự đào hố chôn mình.

"Thôi mặc kệ, con cháu tự có phúc của con cháu." Lão gia lại nhấp ngụm trà.

Tạ Diêm trở lại chuyện chính: "Ông, buổi đấu giá lần này có gì đặc biệt quý hiếm không?"

"Nhiều lắm! Nào là ghế làm từ gỗ kim tuyến, quặng nguyên khối từ mỏ B-8539, rồi mấy thứ huyền bí kiểu đèn chế từ ngọc trai nhân ngư, mặt dây chuyền làm từ vảy rồng... Già rồi, không hiểu mấy thứ đồ xa xỉ này nữa!"

Với hàng chục món đấu giá, con quái vật tắc kè kia nhắm đến thứ gì? Tạ Diêm suy nghĩ một lúc, lờ mờ nắm được manh mối.

"Đợi xem buổi đấu giá thế nào đã." Hắn nhìn xuống đại sảnh lộng lẫy.

Vì con quái vật có thể ngụy trang thành bất kỳ ai, để phòng hờ, Tạ Diêm ở lại phòng VIP quan sát toàn cảnh, trong khi Sở Thập Hàm ra ghế thường tìm kiếm kẻ khả nghi.

Không lâu sau, thiết bị liên lạc của Tạ Diêm rung lên. Hắn mở ra, nhận được báo cáo từ Sở Thập Hàm: "Chưa phát hiện bất thường."

Tạ Diêm bật cười. Đáng lẽ có thể dùng tai nghe liên lạc trực tiếp, nhưng Sở Thập Hàm lại chọn cách nhắn tin... Đúng là đáng yêu làm sao.

Nhưng nếu bật tai nghe lên, con chim sẻ kia lại ríu rít... thôi bỏ qua.

Vừa định cất thiết bị, bỗng một thông báo kết bạn hiện lên.

Tạ Diêm liếc nhìn avatar - một chú mèo hoạt hình mặt xị như bị bắt ăn mướp đắng.

Bất ngờ giống Sở Thập Hàm.

Vốn là người không tùy tiện kết bạn, nhưng lần này, hắn như có linh cảm gì, ấn vào tấm hình mèo.

Dòng địa chỉ IP hiện ra.

Làm sao có thể quên được dãy số thiết bị chính hắn tự tay mua cho Sở Thập Hàm?

Tạ Diêm hơi nhíu mày - rốt cuộc Sở Thập Hàm lập nick ảo để làm gì?

Vừa tò mò vừa nghi hoặc, ngón tay hắn đã chạm nút "Đồng ý".

Bên kia sau khi được chấp nhận kết bạn, lại im lặng rất lâu. Ngay khi Tạ Diêm tưởng Sở Thập Hàm sẽ không nhắn nữa, thì tin nhắn mới lại hiện lên.

Mèo kem: Chào anh.

Biệt danh này khiến Tạ Diêm bật cười, hắn nhịn được cười đáp lại, chiều theo trò đóng vai nhỏ nhặt này.

Tạ Diêm: Chào em.

Bên kia lại im lặng.

Tạ Diêm: "..." Sở Thập Hàm đang làm gì thế?

Lần này hắn đã đoán ra quy luật hành vi của Sở Thập Hàm, không vội cất thiết bị mà bình thản chờ đợi.

Không biết bao lâu sau, tin nhắn mới từ Sở Thập Hàm cuối cùng cũng đến.

Mèo kem: Ca ca.

Ngón tay Tạ Diêm khựng lại.

...

Tạ Phục nhấp một ngụm trà cống phẩm quý giá, hương trà thoang thoảng lan tỏa rồi từ từ ngọt dịu nơi cuống họng. Lão vuốt chòm râu thư thái, rồi nghiêng mắt nhìn Tạ Diêm đang ngồi bên cạnh với vẻ khó hiểu.

Thằng nhóc này, một mình ôm thiết bị liên lạc cười cười gì thế?

Như đang yêu đương qua mạng vậy.

Lão gia lắc đầu, lại uống thêm ngụm trà. Thanh niên thời nay, thật không thể hiểu nổi!