Ngao Nhân dẫn Văn Tiêu vào Hòe Giang Cốc, chỉ chốc lát sau, cả hang trở nên mù mịt bởi làn sương dày đặc. Đợi khi sương tan đi, trước mắt hiện ra một khung cảnh giống hệt Tập Yêu Ti.

Văn Tiêu thấy vậy chỉ cười nhạt, thong dong ngồi xuống trước bàn trà, chờ Ly Luân xuất hiện. Nhưng đợi mãi vẫn không thấy bóng dáng y, nàng liền nhấp một ngụm trà rồi lên tiếng:

"Ly Luân, ngươi để ta vào đây nhưng lại không chịu lộ diện, vậy ta phải nói chuyện với ngươi thế nào đây? Ra đi, nói rõ mọi chuyện. Ta đoán, ngươi cũng rất muốn biết sự thật một số chuyện, đúng không?"

Vừa dứt lời, quả nhiên Ly Luân không thể ngồi yên được nữa. Y chậm rãi bước ra từ phía sau bức bình phong, đứng yên tại chỗ, dùng ánh mắt phức tạp nhìn Văn Tiêu.

Lần đầu tiên nhìn thấy Ly Luân sau bao năm, trong lòng Văn Tiêu dâng trào đủ loại cảm xúc, nhưng trên hết vẫn là đau lòng.

Ba năm trước, cũng tại Hòe Giang Cốc này, cũng trong ảo cảnh của Tập Yêu Ti, cũng là vị trí ấy.

Nhưng hiện tại lại hoàn toàn khác.

Lẽ ra, y phải là một đại yêu vạn năm phong thái hiên ngang, kiêu hùng bễ nghễ thiên hạ. Thế nhưng bây giờ, Ly Luân lại yếu đuối tựa cành liễu trước gió, giống như đóa lê ngoài cửa sổ bị mưa gió đè nặng đến mức không thể chống đỡ nổi. Đẹp đẽ nhưng mong manh, nhợt nhạt và bất lực.

Nhìn dáng vẻ này của y, dù là ai đi nữa cũng khó tránh khỏi sinh lòng thương cảm.

Văn Tiêu thấy Ly Luân không có ý định hành động tiếp, đành nén lại cảm giác chua xót trong lòng, dịu dàng lên tiếng:

"Không định ngồi xuống sao?"

Ly Luân nhếch môi cười khổ, chậm rãi bước đến, ngồi xuống đối diện, thoáng liếc nhìn chiếc chén trà trên bàn mà Văn Tiêu đã uống qua.

"Ngươi cũng thật là tự nhiên, không sợ ta hạ độc sao, Thần Nữ Bạch Trạch?"

Nghe ra được sự trêu chọc trong giọng điệu của y, Văn Tiêu chỉ mỉm cười, thản nhiên nâng chén trà lên uống thêm một ngụm, rồi đặt xuống, nhìn y mà đáp:

"Không sợ, vì ta biết ngươi sẽ không làm vậy."

Ly Luân nhướng mày, cười nhạt mang theo chút giễu cợt:

"Ồ? Ta chính là một con ác yêu xấu xa đến tận xương tủy, một kẻ bại hoại không thể bước ra ánh sáng cơ mà?"

"Nếu là trước đây, có lẽ ta sẽ tin. Nhưng bây giờ, chúng ta đã cùng chung sống dưới một mái nhà gần ba, bốn tháng rồi. Ta biết, trong lòng ngươi không thực sự xấu xa như vậy. Ly Luân, kỳ thực, ngươi là một yêu quái tốt."

Ly Luân nghe những lời chân thành này, sống mũi bất giác cay cay.

Bao năm qua, sự hiểu lầm của thế gian khiến y dần quen với việc khoác lên mình vỏ bọc tàn ác, nhưng nay, lại có người nhìn thấu bản chất của y, chân thành nói với y rằng: "Ngươi là một người tốt."

Ly Luân thấy ấm ức, nhưng lòng kiêu hãnh không cho phép y để lộ sự yếu đuối trước mặt người khác, bèn vội vàng chuyển chủ đề.

"Đừng nói mấy lời vô nghĩa này nữa. Nói đi, ngươi tìm ta là để hỏi chuyện gì? Hỏi xong thì cút ngay!"

"Hỏi chuyện gì, câu này lẽ ra phải là ta hỏi ngươi mới đúng chứ?"

Văn Tiêu rót thêm một chén trà, đẩy về phía y. Ly Luân nhìn chén trà trước mặt, trầm ngâm một lát rồi nhìn về phía nàng.

"Ngươi muốn ta nói thật?"

"Đương nhiên."

Lời vừa dứt, từng sợi dây leo to bằng cánh tay bỗng chốc quấn lấy Văn Tiêu. Nàng không hề tỏ ra sợ hãi, vì biết rằng Ly Luân sẽ không thực sự làm hại mình. Y chỉ đang tuân theo quy tắc của trò chơi do chính y đặt ra mà thôi. Và rồi, một màn hỏi đáp bắt đầu.

"Triệu Viễn Chu đã khắc ngọc bội cho ngươi?"

"Đúng vậy."

"Triệu Viễn Chu đã hứa sẽ mãi mãi ở bên ngươi?"

"Đúng."

"Ngươi và Triệu Viễn Chu... đã sớm tâm ý tương thông?"

Rõ ràng những câu hỏi trước đó đã đủ để chứng minh điều này, nhưng Ly Luân vẫn muốn tự mình nghe câu trả lời.

Khi y bắt đầu cười nhạt đầy chua xót, nghĩ rằng bản thân đã hiểu hết mọi chuyện, thì bỗng nhiên Văn Tiêu đáp:

"Vừa đúng, vừa không đúng."

Ly Luân nhíu mày.

Câu này là có ý gì?

Y cảm thấy Văn Tiêu đang cố ý trêu chọc mình, bực bội đập bàn một cái.

"Cái gì gọi là vừa đúng vừa không đúng? Ngươi đang giỡn với ta sao?"

Thấy Ly Luân thực sự có chút giận, Văn Tiêu vội vàng giải thích:

"Ly Luân, ngươi đừng kích động, nghe ta nói hết đã, được không?"

"Hừ, nói tiếp đi."

Văn Tiêu thở phào nhẹ nhõm, nhìn thẳng vào mắt Ly Luân, chậm rãi nói rõ mối quan hệ giữa mình và Triệu Viễn Chu:

"Đúng, Bạch Trạch Lệnh cần hai người đồng thời có chung tâm ý, nảy sinh tình cảm thì mới có thể kích hoạt và phát huy sức mạnh. Khi đó, giữa ta và Triệu Viễn Chu có tình cảm, điều này không sai. Nhưng... đó không phải là yêu."

"Ý ngươi là gì?"

"Lúc đó, chúng tôi chỉ là nhầm lẫn sự đồng hành và chăm sóc lẫn nhau thành tình yêu. Ta đã từng thích hắn, nhưng đó là vì từ nhỏ, ngoài sư phụ, chỉ có đại yêu luôn bên cạnh tôi. Sau này, khi sư phụ mất, chính hắn đã dùng lời hứa mãi mãi bên tôi để an ủi ta. Sau khi sư phụ mất, ta đặt phần lớn cảm giác an toàn của mình vào đại yêu. Còn lý do đại yêu đối xử tốt với ta như vậy, chỉ là vì hắn đã hứa với sư phụ ta rằng sẽ luôn chăm sóc ta, xuất phát từ sự áy náy của hắn đối với sư phụ ta. Sau này, chúng tôi dần dần nhận ra rằng, giữa ta và hắn, thứ tình cảm ấy thực chất chỉ là sự nhầm lẫn khi xem đối phương là người thân nhất. Người mà trong lòng Triệu Viễn Chu thực sự yêu... chính là ngươi, Ly Luân."

Nghe những lời Văn Tiêu nói, Ly Luân có chút không dám tin. Rõ ràng y đáng lẽ nên vui mừng, nhưng trong lòng chỉ có sự căng thẳng và bất an. Y sợ rằng tất cả chỉ là Văn Tiêu đang lừa gạt mình, liền tiếp tục đưa ra bằng chứng.

"Không đúng! Nhất định ngươi đang gạt ta! Nếu tâm ý giữa hai người chỉ là sự nhầm lẫn... thì vì sao ngươi lại ở trong đồng hồ mặt trời suốt 300 năm để cứu hắn? Ngươi nói Triệu Viễn Chu yêu ta... vậy tại sao suốt tám năm ta bị phong ấn, hắn chưa từng đến gặp ta dù chỉ một lần? Phong ấn ta là để ta sống sót, nhưng tại sao hắn không dám đến thăm ta?! Tại sao... vì ngươi, vì các người, hắn hết lần này đến lần khác vứt bỏ ta, làm tổn thương ta?! Ngươi nói hai người đã hiểu ra rằng tình cảm giữa hai người là sai lầm, rằng hắn yêu ta... nhưng vì sao? Vì sao đêm đó, tại Tháp Bạch Đế, hắn lại tỏ tình với ngươi?! Thần Nữ Bạch Trạch... ngươi lại lừa ta! Mỗi lần... đều là ngươi!!"

Càng nói, cảm xúc của Ly Luân càng kích động, đôi mắt đỏ hoe chứa đầy nước mắt, ánh mắt lộ ra nỗi đau sâu sắc. Những giọt lệ lặng lẽ lăn dài trên gò má.

Nhưng dù vậy, dây leo quấn quanh Văn Tiêu cũng không siết chặt hơn, bởi vì Ly Luân biết rõ, nếu y thật sự làm tổn thương Văn Tiêu, Triệu Viễn Chu sẽ không vui, sẽ vĩnh viễn không thể tha thứ cho y.

"Ly Luân... ta không lừa ngươi..."

Nhìn thấy Ly Luân đau khổ đến mức này, Văn Tiêu cũng cảm thấy khó chịu. Nàng không ngờ rằng, những chuyện đã qua lại trở thành vết thương đau đớn như thế trong lòng Ly Luân.

Những chuyện này, không phải vì Ly Luân hay để bụng mà nhắc lại, mà bởi vì chúng chưa bao giờ thực sự được giải quyết hoặc nhận được câu trả lời thỏa đáng. Ly Luân đã nhẫn nhịn quá nhiều uất ức mà không một ai hay biết.

Nhưng Văn Tiêu cũng hiểu, nỗi đau của Triệu Viễn Chu cũng không hề ít hơn.

"Ly Luân, không phải như ngươi nghĩ đâu! Triệu Viễn Chu không hề bỏ rơi ngươi, Ly Luân, hãy nghe ta nói, hắn chưa bao giờ bỏ rơi ngươi!"

Ly Luân dường như đã đến giới hạn sụp đổ, dây leo quấn quanh Văn Tiêu từ lúc nào đã biến mất. Nhìn Ly Luân đang chìm dần vào tuyệt vọng, Văn Tiêu không kịp suy nghĩ mà vội vã bước tới, hai tay nắm chặt vai y, dùng sức lay mạnh vài cái. Nàng đau lòng đến mức rơi nước mắt, cố gắng kéo y trở lại với lý trí.

Rất nhanh sau đó, ánh mắt của Ly Luân dần lấy lại tiêu cự, ngẩn người nhìn Văn Tiêu đang lo lắng trước mặt mình. Nhìn thấy y có phản ứng, thần kinh căng thẳng của Văn Tiêu cũng thả lỏng, thở phào nhẹ nhõm, sau đó tiếp tục nói.

"Ly Luân, thực ra Triệu Viễn Chu chưa từng bỏ rơi ngươi. Hắn có nỗi khổ riêng."

"Nỗi khổ...?"

"Suốt tám năm ngươi bị phong ấn, Triệu Viễn Chu không hề ung dung tự tại nơi nhân gian, mà tự nhốt mình trong một tiểu viện đào hoa ở nhân gian. Đêm ngươi bị phong ấn, trùng hợp là đêm huyết nguyệt, Triệu Viễn Chu bị sát khí khống chế, giết chết sư phụ, tàn sát Tập Yêu Ti, thậm chí giết cả gia đình của Tiểu Trác. Khi tỉnh lại, hắn không thể chấp nhận được những gì mình đã gây ra, liền tự nhốt mình trong tiểu viện suốt tám năm. Ngươi bị phong ấn bao lâu, hắn tự giam mình bấy lâu. Trong những năm ấy, hắn chịu đựng vô số dày vò và đau khổ, để trừng phạt bản thân, mỗi năm hắn đều chịu một đạo lôi phạt. Nếu ngươi không tin, có thể đi xem tám vết sẹo trên lưng hắn.

Những lần sau này hắn làm tổn thương ngươi, không phải vì chúng ta, mà bởi vì hắn đã quyết tâm tìm đến cái chết. Hắn sợ rằng nếu hắn chết đi, ngươi sẽ đau khổ, sẽ không thể buông bỏ được hắn, vậy nên hắn mới hết lần này đến lần khác đẩy ngươi ra, buộc ngươi phải hận hắn.

Còn về đồng hồ mặt trời 300 năm... đúng là ta đã ở đó để cứu Triệu Viễn Chu, nhưng không hoàn toàn vì hắn. Đó là vì Đại Hoang, vì nhân gian. Dù khi đó Triệu Viễn Chu không bị sát khí khống chế, ta vẫn sẽ làm như vậy, vì đó là cách duy nhất để khôi phục Bạch Trạch Lệnh.

Còn chuyện tỏ tình ở Tháp Bạch Đế, ta không biết ngươi nghe từ ai, nhưng đúng là đêm đó Triệu Viễn Chu muốn tỏ tình... chỉ là không phải với ta, mà là với ngươi."

Văn Tiêu một hơi nói hết tất cả sự thật. Ly Luân vẫn chưa thể tin hẳn, ánh mắt dò xét nhìn nàng, cố tìm ra dấu hiệu dối trá. Nhưng đối diện với ánh mắt kiên định không chút dao động của nàng, y mới dần dần tiếp nhận mọi chuyện.

"Không thể nào... không thể nào... sao lại như vậy... Chu Yếm... Triệu Viễn Chu... Triệu Viễn Chu đâu?! Hắn đang ở đâu?!"

Ly Luân không thể chấp nhận được sự thật này, ngồi bệt xuống lẩm bẩm. Sau đó, như chợt nhớ ra điều gì đó, y đột nhiên hoảng hốt.

Nếu tất cả chỉ là hiểu lầm, vậy tối qua y thực sự đã làm tổn thương Triệu Viễn Chu... Y lo lắng rằng Triệu Viễn Chu sẽ thực sự rời đi, lập tức quay sang hỏi Văn Tiêu.

"Hắn đang ở Tháp Bạch Đế, hắn định nhốt mình lại..."

Nghe đến đây, Ly Luân không thể nhịn được nữa, lập tức đứng dậy lau nước mắt, cảm ơn Văn Tiêu, sau đó hóa thành một trận lá cây, bay về phía Tháp Bạch Đế.

Văn Tiêu đứng lại tại chỗ, khẽ mỉm cười, sau đó nhìn về phía một góc xa nơi có người đang lặng lẽ trốn tránh. Nàng chậm rãi bước tới, vươn tay ra.

"Hay là cùng ta đến Tập Yêu Ti chơi một chút? Dù sao lát nữa đại nhân nhà ngươi cũng phải về Tập Yêu Ti thôi. Ở đây vắng vẻ quá, không bằng đến đó chờ?"

Người kia – Ngao Nhân – do dự một lúc rồi vẫn lắc đầu.

"Không, Hòe Giang Cốc rất tốt. Ta sẽ ở đây chờ đại nhân trở về. Cho dù ngài không về, ta cũng muốn ở lại đây bảo vệ nơi này, chăm sóc những cây hòe nhỏ còn lại."

"Được thôi."

Nói xong, hai nàng cùng hướng về phía Ly Luân vừa rời đi, âm thầm cầu nguyện cho hai đại yêu kia.