Cuộc sống luôn có những "bàn tay vô hình", âm thầm đẩy mọi chuyện lệch khỏi quỹ đạo vốn có của nó.
Nhưng dường như ông trời lại luôn khéo léo để lại những dấu hiệu, như thể muốn nhắc ta — có những việc sớm muộn gì cũng phải đối diện.

Theo kế hoạch, hôm nay Tỏa Tỏa phải đến nhà mới của cậu mợ để lấy sổ hộ khẩu. Nhưng đến nơi, cô ấn chuông mãi vẫn không ai ra mở cửa. Gọi điện cũng thật lâu, mãi sau mợ mới bắt máy:
"Ôi, xin lỗi con nhé Tỏa Tỏa, cậu mợ trúng thưởng chuyến du lịch của công ty du lịch, đi vội quá không kịp báo con. Con yên tâm, trước khi con đi đăng ký kết hôn bọn ta về kịp mà. Thôi nhé, cước quốc tế đắt lắm, về rồi liên lạc sau nha Tỏa Tỏa!"

Thật ra, cửa nhà mới của họ là khóa mật mã, nhưng mợ không nói, còn cô thì cũng chẳng hỏi. Dù sao, khi người ta đã muốn thoát khỏi ràng buộc, sao còn dại dột mà hỏi mật mã?

Không làm khó người khác, chính là giữ lại chút thể diện cho mình — đạo lý đó, Tỏa Tỏa luôn hiểu rõ.
Vậy là đành quay về tay không. Việc đầu tiên trong ngày đã trật kế hoạch, khiến cô có chút linh cảm chẳng lành.

Trưa chia tay với Phạm Kim Cương xong, Tỏa Tỏa nhắn cho Diệp Cẩn Ngôn một tin mang chút giận dỗi, nhưng như dự đoán, anh không hồi đáp.

Giận thì giận, song cô vẫn hiểu lòng họ. Dù sao, cô đã quyết định kết hôn với Tạ Hoành Tổ — thì cũng phải sẵn sàng cùng nhau gánh vác mọi khó khăn.
Bởi vậy, sau khi về nhà, tập hồ sơ Phạm Kim Cương đưa cô liền đặt lên bàn trà, chẳng buồn mở ra xem. Cô nghĩ, ít nhất phải nói chuyện với Hoành Tổ trước đã.

Nhưng khi mở khung chat với anh, tin nhắn cuối cùng vẫn dừng ở tối qua — đã hơn mười tiếng trôi qua, không một dòng mới.

Điều đó không giống anh chút nào. Tỏa Tỏa bắt đầu thấy bất an, khác hẳn vẻ bình tĩnh cô từng có khi nói chuyện với Kim Cương.

Chuông điện thoại reo mãi, đầu bên kia mới bắt máy:
"Alo, Tỏa Tỏa, anh đang bận lắm, xong việc anh gọi lại ngay nhé?"

Giọng Hoành Tổ nhỏ, có chút dè dặt.
"Tạ Hoành Tổ, em nghe thấy giọng phụ nữ đó... ai đang nói với anh vậy?"

"Hoành Tổ, mẹ còn đang đợi anh xuống thử món đây này!"
Giọng nói the thé của Triệu Mã Lâm từ đầu dây bên kia vọng lại.

Hoành Tổ vội vàng che ống nghe, nói vài câu xin lỗi qua loa rồi cúp máy.

Tỏa Tỏa nhìn màn hình điện thoại đen thẫm, cảm thấy vừa mệt vừa vô lực.
"Anh bận thì làm việc đi."

Nói xong, cô chủ động ngắt máy. Trong đầu, lời của Kim Cương cứ vang lên từng chữ.

Cô tin tình cảm của Hoằng Tổ dành cho mình,nhưng trước một tập đoàn đang ngấp nghé bờ vực phá sản, cô không chắc — liệu anh có còn đủ kiên định để chọn cô hay không.

Lúc đó, tại nhà họ Tạ, Hoành Tổ đang cãi nhau dữ dội với mẹ mình.

Thì ra, bữa cơm hôm nay là một cái "bẫy" — mẹ anh nói dối để gọi anh về thử món cho tiệc đính hôn giữa anh và Triệu Mã Lâm vào tuần tới.

Anh cảm thấy chuyện này thật nực cười! Người anh muốn cưới là Chu Tỏa Tỏa — vậy mà mẹ ruột anh lại chuẩn bị lễ đính hôn cho một người con gái khác,mà anh hoàn toàn không hề hay biết!

Trước cơn phẫn nộ của con trai, Tạ Gia Ân vẫn bình thản rót rượu, giọng nhẹ như không:

"Rượu vang thì chọn loại *Chateau Calon Ségur* này đi. Thể diện của hai nhà Tạ – Triệu không thể sơ sài được."

Bà liếc nhìn con trai:
"À, mấy hôm tới con rảnh thì mang một thùng rượu qua cảm ơn chú Diệp nhé. Người ta nghe tin con sắp đính hôn với Mã Lâm, liền cho phép dự án điều hòa bên Tinh Ngôn được chuyển lại cho Tạ thị đấy."

Đánh trúng chỗ yếu nhất — Tạ Gia Ân hiểu con trai mình quá rõ.

Đối với người đàn ông hơn hai mươi tuổi ấy, lòng tự tôn mong manh mới là điểm chí mạng.

Vừa nghe đến tên Diệp Cẩn Ngôn, Hoành Tổ liền nổi đóa, ném ly rượu, đứng bật dậy:
"Con sẽ chỉ cưới Chu Tỏa Tỏa thôi!"

Nói rồi bỏ đi, mặc mẹ và Triệu Mã Lâm ngỡ ngàng.

Mã Lâm định đứng dậy đuổi theo, nhưng Tạ Gia Ân ngăn lại:
"Để nó đi."

Bà đang đánh cược — cược rằng Chu Tỏa Tỏa không yêu con trai mình đến vậy; cược rằng những lời đồn trong Tinh Ngôn là có thật; và cược rằng... mình, quả thật đã thất bại trong việc dạy dỗ con trai.

Hoành Tổ lao xe trên đường như điên, chỉ hận đèn đỏ ở Thượng Hải quá nhiều. Đến nơi, anh phóng lên tầng, chuông cửa reo dồn dập.

Tỏa Tỏa chạy ra mở cửa, thấy anh mồ hôi nhễ nhại, liền sững người:
"Anh không phải nói đang bận à? Sao thành ra thế này?"

Chưa kịp hỏi hết câu, anh đã ôm chầm lấy cô:
"Tỏa Tỏa, chúng ta đi đăng ký kết hôn ngay bây giờ đi! Anh muốn cưới em, ngay lập tức!"

Cô khẽ vỗ lưng anh:
"Anh nói cho em biết, rốt cuộc có chuyện gì?"
"Anh chỉ muốn cưới em sớm hơn, chẳng lẽ em không muốn gả cho anh à?"

"Chúng ta đã nói tuần sau thứ Tư rồi mà, hơn nữa giờ này sở dân chính đóng cửa lâu rồi. Anh sao thế hả?"

Tỏa Tỏa kéo anh vào phòng khách.

Anh vẫn nắm chặt tay cô, như sợ cô biến mất:
"Không cần chờ nữa, mình đến đó xếp hàng trước đi, mai vừa mở cửa là vào ngay!"

"Anh điên rồi à, Tạ Hoành Tổ! Sao cứ nói gió là mưa thế?"

Anh chẳng nghe, vớ lấy tập hồ sơ trên bàn trà — cứ tưởng đó là sổ hộ khẩu — kéo cô ra cửa.

Tỏa Tỏa thấy vậy hoảng lên, giật lại:
"Không được! Em còn chưa lấy sổ hộ khẩu, cậu mợ đi vắng"

Chưa nghe hết, anh đã thấy logo "Tinh Ngôn" to tướng trên bìa hồ sơ.

Sắc mặt anh vụt đổi, giọng lạc đi:
"Em nói chưa lấy được sổ, vậy đây là gì? Em đi gặp Diệp Cẩn Ngôn đúng không?"

"Không phải, anh nghe em nói, em không đi gặp anh ấy"

"Không đi gặp, vậy mở ra cho anh xem bên trong có gì đi!"
Anh chỉ vào tập hồ sơ cô đang siết chặt trong tay.

Cô không thể mở ra — chẳng lẽ lại nói đây là tư liệu Kim Cương điều tra về nhà anh? Tỏa Tỏa há miệng, nhưng lời mắc nghẹn nơi cổ.

Sự im lặng của cô, trong mắt Hoành Tổ, lại hóa thành minh chứng cho tội lỗi.
Anh gào lên, như mất hết lý trí:
"Em vẫn thích Diệp Cẩn Ngôn đúng không?! Chu Tỏa Tỏa, anh hỏi em đấy!
Ông ta đáng tuổi cha em rồi em có biết không? Em yêu tiền của ông ta à?
Anh cũng có tiền! Anh cũng sẽ như ông ta!
Em tưởng anh không biết à?!
Các người vụng trộm với nhau phải không?!
Em không chịu sống với anh, không chịu kết hôn, vì em muốn ở bên lão già đó sao?!
Ông ta dùng tiền để mua em, hay để mua cả vợ của tôi?! Chu Tỏa Tỏa!!!"

*Bốp!* Một cái tát nảy lửa vang lên.

Tỏa Tỏa dùng hết sức, tát anh đến mức tay run lên:
"Tạ Hoành Tổ, giữa chúng ta... hết rồi. Cút đi!"

Cái tát khiến anh sững sờ, tai ù lên ong ong. Nhìn vào đôi mắt đỏ rực của cô, anh mới như choàng tỉnh, nhận ra mình vừa nói ra thứ gì đáng khinh đến thế.
Anh quỳ sụp xuống, ôm lấy chân cô:
"Anh sai rồi, Tỏa Tỏa... là anh điên rồi. Em tha cho anh được không? Anh bị mẹ chọc tức, anh ghen thôi... anh chỉ ghen với Diệp Cẩn Ngôn mà thôi, xin em, đừng để trong lòng..."

Tiếng chuông điện thoại vang lên dồn dập. Hoành Tổ ném điện thoại sang bên, giọng lạc đi:
"Em đánh anh đi, đánh đến khi hết giận cũng được, đánh đi vợ ơi!"

Tỏa Tỏa rút tay ra, lạnh lùng đáp:
"Chúng ta hết thật rồi, Tạ Hoành Tổ. Anh đi đi, đừng để em phải nói lần thứ ba. Cút."

Điện thoại lại rung. Lần này là máy của cô — số lạ.
"Tỏa Tỏa! Cô mau bảo Hoành Tổ đến bệnh viện Nhụy Kim ngay! Bác gái lên cơn đau tim, đang trên xe cấp cứu rồi!"

Cô đưa máy cho anh. Hoành Tổ vừa khóc vừa lắp bắp:

"Tha cho anh, Tỏa Tỏa, xin em!"

"Giờ mẹ anh bệnh, anh còn chưa đi à?"

"Anh đi, anh đi ngay! Em chờ anh nhé! Những gì anh nói đều là lời trong cơn tức, anh sẽ quay lại xin lỗi em ngay khi mẹ không sao, được không Tỏa Tỏa!"

Anh chưa kịp lau nước mắt đã vội lao xuống lầu. Tiếng động cơ vang rền dưới phố. Tỏa Tỏa nhìn theo, trong lòng trống rỗng . Một ngày đầy hỗn loạn, cuối cùng cũng khép lại theo cách chẳng ai ngờ tới.
Có lẽ, chỉ bằng cách này, mọi chuyện mới thật sự kết thúc.

Cô nhặt chiếc điện thoại Hoành Tổ ném vỡ, đặt đơn hàng giao nhanh, gửi đến cho Triệu Mã Lâm. Sau đó, lấy kéo, cắt vụn toàn bộ hồ sơ về Tạ thị, ném vào thùng rác.

Đeo găng tay, cô bắt đầu dọn dẹp. Cọ toilet sạch bong. Quỳ xuống sàn, lau từng tấc gạch đến sáng bóng. Thay toàn bộ chăn ga trong phòng ngủ. Rồi sang bếp, tháo cả máy hút mùi ra rửa.

Tối muộn, Nam Tôn về đến nhà, thấy sàn nhà sáng đến mức có thể soi gương, liền rón rén cởi giày.Chưa kịp hỏi xem họ thuê người giúp việc khi nào, đã thấy Chu Tỏa Tỏa nằm xoài trên ghế sofa, ngáy khe khẽ.

Rèm cửa bị tháo xuống, vo tròn trong máy giặt. Ánh trăng ngoài cửa sổ đổ dài trên sàn, Nam Tôn khẽ nhíu mày, rồi đi vào phòng, lấy chiếc chăn, nhẹ nhàng đắp lên người bạn mình.