Kết thúc chương trình thực tế “Phượng cầu hoàng”

Giữa lưng chừng núi Phượng Hoàng có một am ni cô đơn sơ, chỉ có bốn người sinh sống: một lão ni cô và ba tiểu ni cô. Tám năm trước, am đón thêm hai nữ khách mang tóc tu hành cùng một con chó đen lớn. Lão ni cô đặt pháp hiệu cho họ: một người là Trần, một người là Tĩnh Tâm.

Tám năm qua, hai người tu hành tại am, chưa từng xuống núi Phượng Hoàng. Hôm ấy, sau khi tụng kinh xong, Trần nghe tiếng Vượng Đạt sủa inh ỏi ngoài sân. Ra xem, cô thấy bên cạnh Vượng Đạt có thêm một con chó hoang lông xỉn, gầy trơ xương. Thương tình, Trần lấy mấy cái bánh bao trắng thừa từ bữa trưa cho nó. Chó hoang ngấu nghiến nuốt chửng, ăn no rồi nằm bẹp dưới đất, không chịu đi.

Việc này kinh động đến Tuệ Minh sư thái. Sư thái đến xem, chỉ nói rằng mọi sinh linh đều là khách, Trần đã cho nó một bữa cơm, nó phải báo đáp mới chịu rời đi.

Từ đó, con chó hoang ngày nào cũng ngồi xổm trước cửa phòng Trần, chờ được cho ăn. Trần thấy nó quá gầy, mỗi ngày đều chừa lại một ít cơm chay đút cho nó. Lâu dần, chó hoang trở nên khỏe mạnh, mũm mĩm như Vượng Đạt. Những món quà nhỏ từ nó cũng bắt đầu xuất hiện trước mặt Trần: lần đầu là một con thỏ con nhảy nhót, lần thứ hai là một củ nhân sâm bị đào đứt, lần thứ ba là vài quả dại không rõ tên. Trần dở khóc dở cười, lẩm bẩm bảo nó đừng tặng nữa, nhưng sáng hôm sau vẫn thấy những “món quà bất ngờ” mới.

Những “món quà” ấy kéo dài cho đến một buổi sáng, khi “bất ngờ” hóa thành “kinh hoàng”. Trần không kịp chạy trốn đã bị người đàn ông trong cơn ác mộng khóa chặt trong vòng tay.

Tám năm, nghe lại giọng hắn, cô không còn cảm giác như nai con lạc lối. Thay vào đó là sợ hãi, là hoảng loạn.

Hắn nói hắn đã sở hữu thiên hạ, muốn cùng cô chia sẻ, muốn phong cô làm hoàng hậu.

Cô run rẩy, mỗi lần giãy giụa, hắn càng siết chặt hơn, đến khi cô gần như không thở nổi, hắn mới hơi nới lỏng tay.

Cô đáp ngắn gọn, rõ ràng: Cô không còn là Cổ Linh Châu, cô có tên mới, cuộc đời mới. Tại sao hắn phải tìm đến? Làm hoàng đế của hắn không tốt sao? Sao cứ phải quấy rầy cô?

Cố Vị Thời bất chấp ý nguyện của cô, cưỡng ép đưa cô về hoàng cung giam giữ. Lịch sử luôn lặp lại đáng sợ: không còn Phượng Nghi Các, nhưng vẫn có một nhà giam lớn hơn chờ cô.

Trên triều đình, Cố Vị Thời bất chấp phản đối từ quần thần, nhất quyết phong một nữ tử lai lịch không rõ làm hoàng hậu. Đại lễ phong hậu được định vào ngày mùng sáu tháng Bảy.

Ba ngày là giới hạn nhẫn nại của hắn. Hắn muốn giam giữ cô cả đời, dù giữa họ không thể trở lại như xưa.

Phó Thanh Hòa cuối cùng cũng về được kinh thành trước ngày đại lễ phong hậu. Trên đường, hắn làm chết ba con ngựa, ba ngày ba đêm không chợp mắt.

Việc đầu tiên khi về là vào cung diện thánh, nhưng Cố Vị Thời không muốn gặp, tùy tiện lấy lý do từ chối.

Cách tầng tầng cung tường, Tô Hình không biết có người cũng đang lạnh buốt như rơi vào hầm băng như cô. Cả hai không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn trời, dưới cùng bầu trời, họ thấy cùng ánh hoàng hôn.

Sáng mai, mũ phượng và phượng bào cho đại lễ được mang tới. Tô Hình không dao động, ánh mắt dừng ở khoảng không, tay phải khẽ đè lên con dao găm giấu trong tay áo.

Đó là vũ khí phòng thân tỷ phu đưa cô, cô luôn mang theo, chỉ sợ có ngày này. Không ngờ, cô vẫn phải dùng đến.

Tám năm rời xa Cố Vị Thời, cô sống xa xôi, ngày ngày tụng kinh niệm Phật, lòng như nước lặng. Tâm cảnh cô đã thay đổi lớn lao, thất tình lục dục chỉ là mây khói thoảng qua. Cô buông bỏ oán niệm, cũng buông bỏ chấp niệm.

Tham, sân, si, cô đều đã buông. Nhưng hắn vẫn không hiểu cô muốn gì.

Đêm dài tĩnh lặng, chỉ còn chưa đầy ba canh giờ là đến lễ phong hậu. Cố Vị Thời phê xong tấu chương, bước vào Vị Ương Cung. Vừa vào, hắn thấy Tô Hình quần áo chỉnh tề, ngồi trên mép giường chờ hắn.

“Linh Châu.”

Cố Vị Thời gọi cô, nhưng chỉ nhận được câu đáp lạnh nhạt.

“Hoàng thượng, trên đời không còn Cổ Linh Châu. Pháp hiệu của ta là Trần.”

Cố Vị Thời trầm mắt, bước đến trước mặt cô, nhìn xuống từ trên cao. “ nàng định giận ta đến bao giờ? Ta không có nhiều kiên nhẫn. Dù nàng là Cổ Linh Châu hay Trần, nàng vẫn là nữ nhân của ta.”

“Cổ Linh Châu đúng là vậy, nhưng nàng đã chết. Ta không phải, vì ta còn sống.”

Tô Hình ngẩng lên, đối diện ánh mắt đáng sợ của hắn, từng chữ vang rõ.

Cố Vị Thời siết mạnh cằm cô, khớp tay trắng bệch. Hắn kề sát, cô có thể thấy rõ ngọn lửa giận dữ và nỗi cô độc ngập trời trong mắt hắn.

Hắn đáng thương. Mọi người sợ hắn, không ai muốn sưởi ấm hắn. Băng dày ba thước không hình thành trong một ngày. Hắn không phải không có trái tim, mà nó đã đóng băng thành lớp giáp cứng nhất, không ai có thể làm tan.

Cổ Linh Châu không thể, Trần lại càng bất lực.

Tay nắm dao trong tay áo ướt đẫm mồ hôi. Tô Hình điều hòa nhịp thở, không để tiếng tim đập dồn dập phản bội sự căng thẳng trong lòng.

Cố Vị Thời nhìn chằm chằm cô, tay buông cằm, chuyển sang vuốt ve gương mặt cô.

“Linh Châu, tám năm qua, chẳng lẽ nàng không từng nghĩ đến ta?”

Tô Hình bất động, ánh mắt nhìn hắn xa lạ, không tìm thấy bóng dáng yêu say đắm trong ký ức.

“Không.”

Cố Vị Thời cười khẽ, ngón trỏ chặn môi cô, lẩm bẩm: “Ta rất nhớ nàng. Khi đánh giặc, khi thượng triều, cả trong giấc mơ cũng chỉ có nàng.”

Hơi thở nóng bỏng kề sát. Khoảnh khắc hắn định hôn cô, Tô Hình quay mặt đi.

“Không có ngươi, ta sống rất thoải mái.”

Môi hắn lướt qua má cô, giọng lạnh đi: “Nếu vì An ca nhi, Tân Nguyệt đã chết. Nàng còn để tâm gì nữa?”

“Ta không để tâm, mà là đã tiêu tan.”

Tô Hình nhìn hắn, gương mặt không buồn không vui, đạm nhiên như đã nhìn thấu sinh tử.

“Cố Vị Thời, ngươi có thể thả ta không?”

“Không thể. Đời đời kiếp kiếp ta cũng không buông tha nàng.”

Hắn từng nếm trải sự ấm áp, hạnh phúc. Khi tất cả biến mất, hắn đã tan vỡ, không thể tự lành. Chính cô khiến hắn có điểm yếu, hắn không thể buông tay.

“Ngươi ở địa ngục, nên muốn kéo ta xuống cùng sao?”

Cô vô tình nói, nhưng hắn cố ý nghe.

“Đúng, ta ở địa ngục. Nàng xuống bồi ta, không tốt sao?”

Câu trả lời của Cố Vị Thời chấn động tâm hồn Tô Hình. Cô buộc mình thốt ra hai chữ: “Không tốt.”

“Hư, nàng không có lựa chọn.”

Cố Vị Thời buông cô ra, bộc bạch lòng mình: “Ta chính là địa ngục, mà nàng đã lún sâu trong đó.”

Trời chưa sáng, lễ phong hậu bắt đầu chuẩn bị. Tô Hình ngồi trước bàn trang điểm, nhắm mắt như con rối để người khác tùy ý trang điểm. Trang phục hoàng hậu đoan trang, khí thế, phối với mũ phượng lộng lẫy và phượng bào đỏ thẫm nặng nề, đủ khiến cả triều kinh sợ.

Tô Hình không muốn làm hoàng hậu, cũng không muốn tiếp tục trốn tránh vô nghĩa. Kết cục của cô, từ khoảnh khắc Cố Vị Thời xuất hiện, đã định là bi kịch.

Con dao giấu trong tay áo được cô nắm chặt đến tận bình minh. Cô kìm nén mọi cảm xúc, hoàn thành nghi thức sách phong phức tạp, đến bước cuối cùng: bước vào Thái Hòa Điện, trước mặt văn võ bá quan nhận phượng ấn chính cung từ hoàng đế.

Khi cô xuất hiện ở cửa Thái Hòa Điện, những người từng thấy cô đều hít một hơi. Cô nghe thấy nhiều tiếng xì xào:

“Sao nàng giống Vương phi đã chết như đúc thế?”

“Không, vẫn có khác biệt. Nhìn thần thái, rõ ràng là hai người.”

“Khó trách Hoàng thượng muốn lập nàng làm hậu, hóa ra…”

“Im lặng chút, dám nói bậy thế à?”

“Phó tướng, nàng không phải em gái thất lạc của phu nhân ngươi sao? Giống quá!”

Phó Thanh Hòa nhìn Tô Hình bước tới, nở nụ cười gượng gạo. “Đừng đoán mò, yên lặng đi.”

Theo tiếng hô của ngự sử, người đàn ông mặc long bào vàng rực đưa tay phải về phía Tô Hình.

Cô bước đến trước hắn, bỏ qua bàn tay mời gọi, lạnh lùng hỏi: “Ta hỏi ngươi lần cuối: ngươi có thể thả ta không?”

Lời vừa dứt, các đại thần phía dưới ồn ào. Cố Vị Thời nhìn cô, cánh tay chậm rãi hạ xuống.

“Không thể.”

Tô Hình đã biết đáp án, hỏi lại chỉ để củng cố quyết tâm.

“Cố Vị Thời, ta không còn yêu ngươi. Chúng ta không ai nợ ai, được không?”

Cô lùi một bước, con dao trong tay áo đâm vào tim nhanh như chớp. Văn võ bá quan kinh hoàng im bặt. Đồng tử Phó Thanh Hòa co rút, bước chân muốn lao tới nhưng không thể nhúc nhích.

Thái Hòa Điện lặng như tờ. Tô Hình nắm con dao dính máu ngã xuống đất.

Các đại thần náo loạn. Tiếng gào xé lòng của Phó Thanh Hòa át cả tiếng người. Tô Hình như không nghe thấy gì, ánh mắt dừng trên gương mặt Cố Vị Thời, nhìn hắn quỳ xuống kéo cô vào lòng.

“Cố Vị Thời… cuối cùng ta cũng… thoát khỏi ngươi…”

Đau đớn từ ngực khiến mỗi chữ cô thốt ra đều tiêu hao sinh lực. Nhưng cô còn điều chưa nói. Cô muốn nói hết những gì cần nói: “Đừng tìm ta nữa… Ta mệt mỏi lắm rồi… Đời đời kiếp kiếp… ta không muốn… thấy ngươi…”

“ nàng sai rồi. Ta sẽ đợi nàng  ở thế giới tiếp theo. Nàng không thoát nổi lòng bàn tay ta.”

Giọng Cố Vị Thời trầm thấp, như có nỗi bi thống muốn tuôn trào. Hắn lợi dụng góc khuất người khác không thấy, lấy từ nhẫn đỏ một chiếc vòng ngọc màu huyết, đeo vào cổ tay Tô Hình. Màu đỏ thẫm khô cạn nổi bật trên làn da trắng, tỏa ánh sáng quỷ dị.

Tô Hình không thể từ chối, chỉ liếc nhìn màu đỏ thẫm ấy bằng khóe mắt. Vòng ngọc lạnh buốt, cô không nhìn kỹ nhưng biết chắc nó quý giá.

“Ta… không cần… đồ của ngươi…”

“Nó đã nhận nàng làm chủ, như ta nhận nàng là nữ nhân của ta. Khi ta không ở đây, nó sẽ thay ta ở bên nành.”

Chương trình thực tế bắt đầu đếm ngược. Cố Vị Thời nhìn cô thật sâu, như muốn khắc hình bóng cô vào tâm trí. Hóa ra kẻ vô tâm cũng biết đau lòng. Cô trở thành ma chướng trong lòng hắn. Hắn không muốn xóa bỏ, mà muốn khóa cô bên mình, để ma chướng ấy đâm rễ nảy mầm.

Môi Tô Hình trắng bệch, đồng tử tan rã, không còn ánh sáng. Trong hơi thở yếu ớt, cô dùng chút sức lực cuối cùng giơ tay chạm vào tự do trong hư không.

“Cố Vị Thời… ta muốn về nhà… Xin ngươi… thả ta về nhà…”

Nước mắt chảy từ khóe mắt. Cố Vị Thời chưa kịp đáp, cánh tay cô bỗng rơi xuống đất. Cô tắt thở, mang theo khát vọng tự do, hồn về cõi đất.

Một giọt lệ nóng rơi trên mí mắt khép kín của cô. Cố Vị Thời sờ mặt mình, đột nhiên cười lớn.