Xin lỗi, bằng hữu

Chỉ trong năm phút, ánh sáng vàng rực rỡ dần yếu đi. Con hổ vàng khổng lồ lơ lửng trên không giờ chỉ còn là một bóng mờ hư ảo.

Con tang thi bị dán hổ phù đã tan rã cả đầu. Khi nó ngã xuống dưới lầu, chút ánh sáng cuối cùng trong bóng tối cũng tắt ngấm.

Thế giới trở lại màn đêm u tối, và lũ tang thi lại bắt đầu nhốn nháo.

“Không phải nói mười phút sao? Sao nhanh thế?” An An đè thấp giọng, lộ rõ vẻ bất mãn.

Tô Hình không để ý cô ấy, dùng tấm rèm che chắn, liên tục quan sát hướng đi của đàn tang thi.

Cách đó 200 mét, ba người đàn ông nấp sau tấm biển quảng cáo quán ăn. Họ không tiến tới nữa. Có vẻ họ không muốn dính vào rắc rối này, tránh thêm phiền phức.

Cũng phải thôi, tự bảo vệ mình là lựa chọn tốt nhất lúc này. Nhưng… xin lỗi, Tô Hình quyết định kéo họ vào lằn ranh, để tranh thủ thời gian cho kế hoạch chạy trốn tiếp theo.

Tình thế bắt buộc cô phải dùng đến hạ sách này. Căn phòng này không thể ở thêm nữa. Phía trước, tang thi chồng chất như thang người, từng con một leo lên. Phía sau, chúng đập cửa thình thịch. Hàn Linh Nhi và Lương Mạn Vân đã khuân bàn ghế chặn cửa, nhưng thứ đó trụ được bao lâu?

Cô còn bảy lá hổ phù. Chỉ cần dùng một lá, cô có thể đẩy lùi chúng. An An không ngừng giục, nhưng không phải cô không muốn dùng, mà việc lãng phí đạo cụ như thế là cực kỳ ngu ngốc.

Hổ phù cô sẽ dùng, nhưng chỉ khi cô mở cửa, tạo lối thoát cho mình.

Tô Hình kể kế hoạch chi tiết cho họ. Cả ba người phụ nữ sững sờ. Hàn Linh Nhi thậm chí hét lên the thé, không tin nổi: 

Cô điên rồi à? Ngoài kia toàn là tang thi! Chạy ra như thế chẳng phải sẽ bị chúng cắn nát sao?

Sợ họ lại bỏ lỡ cơ hội như trước, Tô Hình kiên nhẫn giải thích về ngôi nhà thú bông: 

“Tôi sẽ đưa các cô vào nhà thú bông. Các cô đến phòng trắng tìm bà trắng, nhờ bà ấy chăm sóc. Khi bên ngoài an toàn, tôi sẽ thả các cô ra.”

Ba người phụ nữ mỗi người một tâm tư, do dự không quyết.

Tiếng đập cửa càng dồn dập. Một cánh tay thối rữa đã bám vào rèm cửa sổ. Tô Hình sốt ruột hét: 

“Các cô còn do dự gì nữa? Chúng sắp bò lên rồi!”

Quyết tâm, cô lấy lá hổ phù ra. Ánh sáng vàng rực rỡ xua tan bóng tối. Cả ba người phụ nữ thấy gương mặt máu thịt mơ hồ ló ra ở cửa sổ. Lương Mạn Vân hét lên, che mắt, vội gật đầu: 

“ tôi đi, tôi đi! Tôi nghe cô!”

Hàn Linh Nhi cũng bỏ cuộc vùng vẫy, ấp úng: 

“ tôi… tôi cũng đi… tôi nghe cô…”

Đến lượt An An. Cô ngừng run, khô khốc đáp: 

“Thêm tôi nữa.”

Tốt, thuyết phục xong!

Tô Hình đưa họ vào nhà thú bông. Studio giờ chỉ còn mình cô. Một mình hành động nhanh hơn nhiều so với bốn người. Với hổ phù trong tay, tang thi không dám bò lên, tiếng đập cửa cũng tạm ngưng.

Giờ là lúc tạo chút rắc rối nhỏ cho ba người đàn ông kia. Với năng lực của người dẫn đầu, chút rắc rối này chắc không đáng sợ.

Tô Hình bước đến phông nền màu lam, cầm một con gấu bông nhỏ, nhấn vào sẽ hát. So với gấu bông của Pringles, con này kém xa, nhưng để mượn tạm thì được. Chất lượng kém chút cũng không sao, miễn là hát được.

Cô cầm con gấu đến cửa sổ. Ba người đàn ông vẫn nấp sau biển quảng cáo, hòa mình vào bóng tối.

“Xin lỗi, bằng hữu. Có cơ hội, tôi sẽ bù cho các anh.”

Tô Hình nhấn vào ngực con gấu. Một giai điệu thiếu nhi vui tươi vang lên. Cô dùng sức ném mạnh ra xa, vừa vặn rơi cạnh biển quảng cáo.

Người thường không thể ném xa thế, nhưng với danh phận Tử Thần và sức mạnh bóng tối, cô làm được.

Âm nhạc vang lên, đàn tang thi dưới lầu đồng loạt ùa về phía tiếng động. Ba người đàn ông nấp sau biển quảng cáo không ngờ bị chơi khăm, chưa kịp chạy đã bị vài con tang thi gần đó vây công.

Nhân cơ hội, Tô Hình thoát khỏi tiệm nhiếp ảnh trẻ em. Hổ phù trong tay, con hổ vàng khổng lồ trên đầu thành bùa hộ mệnh. Đi đến đâu, tang thi cũng không dám tấn công.

Đáng thương cho bên kia, người đàn ông dẫn đầu bắn vỡ đầu vài con tang thi, cuối cùng dẫn đồng đội phá vòng vây.

Ba người đàn ông thở hổn hển băng qua đường lớn, chạy lên vỉa hè đối diện, thoát khỏi đám tang thi.

Tô Hình theo đường cũ trở về. Cô di chuyển rất nhanh. Hiệu quả của hổ phù chưa hết, cô đã về đến điểm xuất phát.

Dĩ nhiên, Nam Cung Thượng và những người khác không ngốc đứng đợi cô. Cô phải tìm cách liên lạc với nhóm.

Rời xa khu vực đầy tang thi, nỗi sợ trong lòng Tô Hình cũng dần tan biến.

Cô bắt đầu lang thang vô định. Chưa đầy ba phút, ánh sáng vàng trên đầu tắt ngấm, xung quanh chìm vào bóng tối.

Tô Hình chậm bước, cẩn thận đi đến ngã tư. Đây là nơi cô gặp Nam Cung Thượng. Anh ta xuất hiện từ con đường này, nên họ không thể rút lui theo đường cũ. Cô phải chọn đi thẳng hoặc rẽ trái.

Trong đêm tối tĩnh lặng, không có tang thi quấy nhiễu, chỉ còn những tòa cao ốc xiêu vẹo. Tô Hình quan sát mặt đường, đồng thời ghi nhớ hình ảnh những “quái vật khổng lồ” này.

Tường ngoài bong tróc, cửa kính vỡ nát. Trên đường, xe cộ chen chúc. Có xe bị một cây dương cầm đè bẹp mái, có xe va chạm lật ngửa, có xe cháy thành đống sắt vụn đen thui…

Ánh mắt Tô Hình chuyển từ xe cộ xuống mặt đất. Rác rưởi không còn là thức ăn thối rữa, mà là đồ thủ công hoặc vật dụng gia đình.

Cô bước vài bước. Mặt đường gập ghềnh, một vết nứt dài ngoằn ngoèo kéo dài về phía trước. Vết nứt này rõ ràng không phải do con người tạo ra, mà giống như…

“Ai ở phía trước?” 

Tô Hình mải nghĩ, không nhận ra phía sau đã xuất hiện ba bóng người.

Ba người này cô không lạ – chính là những người bị cô làm cho tang thi vây công. Không ngờ họ thoát ra nhanh thế.

“Khu nghỉ số 3, Tô Hình,” cô tự khai danh tính, tránh bị đối phương nhầm là tang thi mà bắn vỡ đầu.

Ba người đàn ông lần lượt bước tới. Tô Hình nhìn người dẫn đầu mặc áo ngụy trang màu lục, tóc húi cua gọn gàng, gương mặt góc cạnh. Anh ta ngoại hình cứng cỏi, bước đi trầm ổn, không tiếng động, để lại ấn tượng mạnh mẽ, đầy nam tính.

Nói dân dã chút, anh ta rất “man”.

“Chào cô, tôi là Viên Lập Phu, khu nghỉ số 8.”