| Bởi vì ở đây vẫn còn biết bao con dân bá tính của Trịnh Tại Hiền, vẫn còn đất nước Minh Quốc thanh bình của Trịnh Tại Hiền. Và, hơn tất cả, ở đây vẫn luôn có một Kim Đông Anh của hắn. Một Kim Đông Anh vẫn đang mòn mỏi chờ hắn quay về.|

———————————————

Kim Đông Anh trở về Thiếu Lâm Tự, Trịnh Tại Hiền an tâm dẫn quân tiến đánh Triệu Quốc. Cũng trong ngày hôm đó, Triệu Cần dẫn quân chính quy từ kinh thành Minh Quốc tiến đến Kinh Kỳ, hai bên đều dốc toàn lực cho trận chiến lớn.

Thung Lũng lưỡi mèo một vùng núi đá khô cằn, gió mang theo luồng khí lạnh khô hanh. Trịnh Tại Hiền khoác lên mình nhuyễn giáp oai phong, tay cầm bảo thương, cưỡi trên mình ngựa dẫn đầu đoàn quân nghênh chiến. Ánh nắng vàng nhạt đổ xuống góc nghiêng khuôn mặt hắn, trải lên cánh môi mỏng bị gió hong khô.

Hai đoàn quân đối diện nhau, phía bên kia, Triệu Cần khoác áo giáp, trên đầu đội mũ sắt, đôi mắt sắc bén nhìn vào Trịnh Tại Hiền, khóe miệng nhếch lên châm biếm.

- Trịnh Tại Hiền, không ngờ ngươi vẫn còn sống.

Trịnh Tại Hiền nâng cao khóe miệng, ánh mắt sắc như phượng hoàng thu hẹp lại.

- Vài thủ đoạn đó của ngươi cho rằng có thể giết được ta?

Triệu Cần cười khẩy, hạ bảo thương trên tay xuống.

- Vậy được. Ngày hôm nay ta sẽ chính thức tự tay tiễn ngươi sang bên kia thế giới.

Trịnh Tại Hiền cười khẩy.

- Để xem ngươi có bản lĩnh đó không đã. Minh Quốc của ta, một tấc đất cũng không cho kẻ khác xâm phạm.

Triệu Cần âm lãnh cười, nụ cười quỷ dị.

- Được rồi, vậy để hôm nay ta sẽ cho người thấy. Minh Quốc của ngươi một bước nằm trong tay ta.

Triệu Cần vung bảo thương trên tay, ra lệnh cho toàn quân phía sau xông lên. Trịnh Tại Hiền không do dự cùng đại quân nghênh chiến.

Minh Quốc tuy rằng được xem như là cường quốc bậc nhất khu vực, nhưng Triệu Cần đã cùng hai nước bên cạnh liên minh, hiện tại binh lược hai bên đều ngang ngửa.

Triệu Cần có dã tâm vung một đường kiếm về phía Trịnh Tại Hiền, hắn lập tức liền nghiêng người ra phía sau tránh đòn, một khắc sau đã giơ bảo thương đánh trả lại phía Triệu Cần.

Tiếng binh khí chạm vào nhau đáng sợ, quân lính hai bên bắt đầu xông vào nhau chém chém giết giết, khung cảnh man rợ dần tái hiện, xác người rải rác, máu chảy thành sông.

Lịch sử tang tóc ghi vào sách sau này truyền lại, đây là trận đánh lớn thứ hai trong lịch sử Minh Quốc, kéo dài ba ngày ba đêm, hai bên đều thiệt hại không ít mạng người. Dân chúng trong thành ngày đêm lo lắng, chỉ biết thành tâm cầu nguyện cho hoàng đế của họ thắng trận bình an trở về.

.

Trong khi đó, Kim Đông Anh đang lánh nạn ở Thiếu Lâm Tự. Sau khi từ Kinh Kỳ trở về đều mê man sốt, Lý Đông Hách lo lắng chạy ra chạy vào, đến ngày thứ ba cuối cùng cũng tỉnh lại. Hoàng thái hậu ngồi ở bên giường nắm tay cậu, khuôn mặt lo lắng.

Kim Đông Anh mở mắt, yếu ớt quay đầu nhìn.

- ...Mẫu hậu?

Hoàng thái hậu vội ngẩng đầu, nhìn thấy Kim Đông Anh đã tỉnh đều vui mừng khôn xiết, nước mắt lưng tròng.

- Đông Anh, con tỉnh rồi.

Kim Đông Anh khó khăn muốn ngồi dậy liền bị thái hậu giơ tay ấn lại giường.

- Đừng động, con vẫn còn yếu.

Kim Đông Anh đưa mắt nhìn bà, trải qua một thời gian, thái hậu gầy đi không ít.

Vốn xưa nay quan hệ của hai người không được tốt, từ ngày đầu tiên trở thành hoàng hậu của Trịnh Tại Hiền, hai người đã luôn đối đầu nhau, Kim Đông Anh cũng làm cho thái hậu tức giận không ít lần. Bây giờ đột nhiên lại trở nên ân cầm chăm sóc cậu thế này, khiến cậu cảm thấy lạ lẫm không ít.

Nhìn trong ánh mắt mất tự nhiên của Kim Đông Anh, hoàng thái hậu cũng đoán ra được phần nào. Từ sau khi hoàng cung gặp đại nạn, Kim Đông Anh mạo hiểm đến cứu bà đưa ra khỏi kinh thành, hoàng thái hậu đã thực sự cảm kích. Ngẫm nghĩ lại, đứa nhỏ này cũng thật đơn thuần, tự trách mình xưa nay hà tất gì luôn mắng mỏ nghiêm khắc với nó.

Cũng bởi vì Kim Đông Anh là nam nhân. Nếu không phải vì nguyên nhân đó có lẽ cuộc chiến mẹ chồng con dâu giữa hai người đã không xảy đến.

Kim Đông Anh đặt tay ở trên bụng, trên một tấm chăn. Hoàng thái hậu chậm rãi nắm lấy tay cậu, ngón tay mảnh khảnh lại cực kỳ mềm mại. Kim Đông Anh theo bản năng giật mình hơi rụt tay lại, nhưng sau đó liền thôi, tuỳ ý để hoàng thái hậu nắm lấy.

- Đông Anh. Ta biết ngươi vẫn không chấp nhận được ta, thậm chí là ghét bỏ. Kể ra cũng đúng, đối với những gì ta làm cho ngươi, chuyện này cũng không dễ dàng gì.

Kim Đông Anh im lặng rũ mi mắt, cánh môi hồng do dự mím chặt lại. Không gian xung quanh trở nên an tĩnh, trong phòng chỉ có Lý Đông Hách và một a hoàn của hoàng thái hậu, tất cả đều không một ai lên tiếng.

Ánh sáng bên ngoài cửa sổ hắt vào một màu nhàn nhạt, phủ lên gò má của người phụ nữ đã hằn nhiều tuổi tác, khoé mắt vết chân chim đã không tránh được. Kim Đông Anh ngẩng đầu, đột nhiên cảm thấy bà thật phúc hậu.

Hoàng thái hậu thở dài, ngón tay đặt trên mu bàn tay của Kim Đông Anh nhẹ mân mê.

- Ta hiện tại chẳng thể cầu xin ngươi tha thứ, chỉ mong sau này chúng ta có thể cùng chung sống hoà bình.

Hoàng thái hậu giọng nói rất dịu dàng, ánh mắt vừa yêu thương vừa ân hận. Kim Đông Anh lặng lẽ, sau một hồi chần chừ mới thở dài.

- Mẫu hậu. Con hiện tại chỉ lo lắng cho Tại Hiền. Ngoài Tại Hiền ra, con đã không thể còn đủ tỉnh táo để suy nghĩ đến chuyện gì nữa.

Những lời này là Kim Đông Anh nói thật. Trịnh Tại Hiền đang ở ngoài chiến trường kia nỗ lực chiến đấu, hết mình vì giang sơn, vì cả ngàn con dân bá tính. Cậu ở đây cũng không biết phải làm gì, chỉ có thể âm thầm cầu nguyện.

Hoàng thái hậu hiểu được tâm trạng của Đông Anh. Khi xưa Kim Đông Anh mới trở thành hoàng hậu, tính cách vẫn còn là trẻ con ngỗ nghịch, bà vừa không ưa vừa lo lắng. Nhưng hiện tại nhìn thấy cậu một lòng muộn phiền vì Trịnh Tại Hiền, lại nghe kể chuyện cậu mạo hiểm đi đốt kho lương của địch. Cuối cùng cũng đã có thể hoàn toàn yên tâm.

- Ngươi yên tâm đi. Tại Hiền nhất định sẽ thắng trận trở về.

Kim Đông Anh ngẩng đầu, nhìn thấy ánh mắt hoàng thái hậu thập phần tin tưởng, tựa như mọi điều bà nói ra đều chắc chắn. Trái tim ấm áp của người mẹ dành cho con. Kim Đông Anh có thể nhìn thấy trong ánh mắt bà bất an và lo lắng, nhưng niềm tin tưởng lại cao cả hơn nhiều.

.

Buổi tối một mảng sương mờ phủ đến trên mái hiên của Thiếu Lâm Tự. Lý Đông Hách cúi người châm nến, ánh sáng nhanh chóng phủ kín cả căn phòng.

Kim Đông Anh ngồi ở bên cửa sổ, ngẩng đầu nhìn ánh trăng đỏ rực một màu. Vốn rất muốn được trực tiếp ra khỏi phòng nhưng Lý Đông Hách kiên quyết không cho. Mùa này sương đêm phủ dày, Kim Đông Anh lại đang bị phong hàn, ngồi ở đây đã là không tốt rồi.

Lý Đông Hách mang tới một áo choàng lông, nhẹ nhàng khoác lên bờ vai gầy mảnh khảnh của cậu. Lại vội vàng mang tới một ly trà, trà hoa nhài thơm thoang thoảng, tuy hoa đã khô nhưng hương thơm lại đặc biệt không đổi.

Vậy mà, Kim Đông Anh một chút cũng không uống thử, chỉ ôm giữ lấy bằng hai tay đặt ở trên đùi. Lý Đông Hách cho thêm củi vào bếp lò, cố gắng giữ nhiệt độ trong phòng luôn ấm áp.

- Gia gia, người cũng nên giữ gìn thân thể. Có chuyện gì bệ hạ chắc hẳn giết chết thần.

Kim Đông Anh thở dài, cánh môi hồng mím mím lại.

- Lý Đông Hách, ngươi có thấy mặt trăng hôm nay rất đỏ không?

Lý Đông Hách dừng công việc trên tay, bước một vài bước đến cạnh cửa sổ ngẩng đầu lên nhìn. Mặt trăng hôm nay quả thật đỏ, ánh sáng của nó lan sang cả những đám mây bên cạnh khiến khung cảnh càng trở nên đáng sợ. Nhưng Lý Đông Hách lại không thể khiến Kim Đông Anh thêm lo lắng, chỉ có thể phất phất tay.

- Người đừng lo, trăng đầu tháng thường đỏ như vậy.

Kim Đông Anh ánh mắt không rời mặt trăng kia, miên man một nỗi buồn. Thanh âm cậu rất nhẹ.

- Người ta thường nói mặt trăng mang điềm gở. Đông Hách, ta rất lo lắng.

Ánh mắt Kim Đông Anh đượm buồn, Lý Đông Hách bước tới đặt tay lên vai cậu, nhẹ nhàng xoa bóp.

- Người đừng lo. Bệ hạ chắc chắn sẽ thắng trận trở về.

Bởi vì ở đây vẫn còn biết bao con dân bá tính của Trịnh Tại Hiền, vẫn còn đất nước Minh Quốc thanh bình của Trịnh Tại Hiền. Và, hơn tất cả, ở đây vẫn luôn có một Kim Đông Anh của hắn. Một Kim Đông Anh vẫn đang mòn mỏi chờ hắn quay về.

Mây trên trời vần vũ, mặt trăng đỏ bị mây kéo đến phủ kín tầm nhìn. Phía thung lũng Lưỡi Mèo, bầu trời đêm phủ xuống, khung cảnh một màu đen huyền, những ánh lửa bập bùng xung quanh. Quân lính chiến đấu đã trở nên đuối sức, nhưng nhuệ khí vẫn dâng trào.

Quân của Triệu Cần bị cháy kho lương mấy ngày nay, thân thể đã sớm không chịu được, cho nên hiện tại, lợi thế thuộc về phía Trịnh Tại Hiền.

Trịnh Tại Hiền vung bảo thương, một đường đạo thương xé gió hạ ngục cả chục quân địch. Đằng sau tay áo, hoả thần bùng lên, rực sáng cả một vùng trời.

Trước nay đã từng nghe nói, hoàng đế Minh Quốc mang trong người hoả thần, vạn vạn người mới có một. Hôm nay tận mắt nhìn thấy, quân địch không khỏi sợ hãi.

Trịnh Tại Hiền càng chiến đấu càng hăng, tới đâu quân địch chết đến đó, trong lòng chúng bắt đầu gieo hoang mang. Triệu Cần hừ một tiếng, quay ngựa tháo lẩn vào trong đám quân lính. Trịnh Tại Hiền nheo mắt nhìn thấy liền lập tức thúc ngựa đuổi theo.

Trận chiến vẫn không bớt căng thẳng, khắp nơi lửa đều cháy sáng một vùng, xác người chất đầy đất. Triệu Cần thoắt ẩn thoắt hiện trong đám quân, Trịnh Tại Hiền ở phía sau vẫn không ngừng bám sát.

Đột nhiên Triệu Cần biến mất, Trịnh Tại Hiền liệt nhíu mày đưa mắt nhìn quanh, lơ là không nhận ra đã bị dụ ra khỏi vòng an toàn do quân lính bao vây để giữ an toàn cho hắn.

Hoả thần trên người Trịnh Tại Hiền tĩnh lại, không còn mạnh mẽ như trước nữa, luồng nhiệt trên người toả ra cũng bớt nóng nực hơn. Lý Thái Dung ở bên kia vung thương hạ gục một quân địch, nhíu mày quan sát. Không thấy bóng dáng Trịnh Tại Hiền đâu liền thét gọi Lý Minh Hưởng ở gần đó.

- Bệ hạ đâu?

Lý Minh Hưởng nãy giờ mải đánh nhau, nghe tiếng Lý Thái Dung gọi mới giật mình quay đầu nhìn lại thấy Trịnh Tại Hiền không còn ở đó nữa mới sửng sốt.

- Bệ hạ?

Lý Thái Dung tái mặt, khu vực xung quanh đều được bao vây để hỗ trợ Trịnh Tại Hiền, vậy mà hắn đã rời khỏi từ lúc nào. Nắm lấy cương ngựa, Lý Thái Dung khẩn trương.

- Mau lên, bảo vệ bệ hạ.

Trong khi đó Trịnh Tại Hiền ở bên kia bị bao vây bởi quân địch, một nhóm xông lên, Trịnh Tại Hiền vung một đường đạo thương, nhất thời đều ngã rạp. Lại một nhóm khác xông đến, từng nhóm một không ngừng tấn công, Trịnh Tại Hiền đều vung thương lên hạ gục.

Triệu Cần ẩn lẫn trong đám quân lính, cầm cung tên trên tay nhìn Trịnh Tại Hiền. Hắn giương cung, khoé miệng nhếch lên khe khẽ, dây cung được thể kéo căng.

Mà Trịnh Tại Hiền đang mải chống trả từng đợt tấn công của quân địch.

Trịnh Tại Hiền, giờ chết của ngươi đã điểm.

Triệu Cần nhả cung, vút một tiếng, mũi tên xé không khí lao nhanh về phía Trịnh Tại Hiền.

Lý Thái Dung và Lý Minh Hưởng từ xa chạy tới, nhìn thấy khung cảnh kia sợ hãi thét lên.

- Bệ hạ, cẩn thận.

Trịnh Tại Hiền quay đầu lại nhìn, nhưng mũi tên đã đến quá gần khó mà phản ứng kịp. Lý Minh Hưởng lập tức dùng dịch chuyển tức thời muốn nhanh một bước đến được chỗ Trịnh Tại Hiền nhưng không cản được.

Phập một tiếng, mũi tên lạnh lẽo đâm ngay ngực Trịnh Tại Hiền.

.

Choang một tiếng, chén gốm màu trắng ngà rơi xuống sàn, vỡ tinh ra thành vô vàn những mảnh vụn li ti nhỏ. Kim Đông Anh giật mình, trong lòng một cảm giác hoang mang vội vàng dội đến, nhức nhối không yên.

Ngẩng đầu nhìn mặt trăng đỏ trên cao, Kim Đông Anh nhíu mày, cánh môi hồng vô thức khe khẽ gọi.

- Tại Hiền ...