Truyện ngắn do Koujirou (Sunrise) viết về Zerozaku, lấy bối cảnh một năm sau sự kiện Zero Requiem, nhằm giới thiệu về Lancelot Albion Zero.

Nguồn: https://p-bandai.jp/tamashiiwebshouten/blackalbion/

----------------------------

Kowa năm thứ nhất.

Một khoảng thời gian đã trôi qua kể từ khi vị Hoàng đế cuối cùng của Đế quốc Thần Thánh Britannia - Lelouch vi Britannia - bị hạ gục bởi người anh hùng huyền thoại: Zero.

Để đánh bại Hoàng đế Lelouch - kẻ đã bắt giữ các nguyên thủ quốc gia làm con tin nhằm thực hiện mưu đồ chinh phục thế giới - các quốc gia đã hợp lực cùng nhau. Và ngay cả sau cái chết của Lelouch, thế giới vẫn tiếp tục giữ gìn hòa bình thông qua con đường hợp tác. Hơn 80% quốc gia trên thế giới đã gia nhập Siêu Hiệp Chủng Quốc - một tổ chức được hình thành dưới sự dẫn dắt của Nhật Bản và Trung Hoa, hai quốc gia từng đóng vai trò trung tâm trong thời chiến. Hệ thống chính trị mang tầm vóc toàn cầu đã được vận hành một cách ổn định.

Quyền kiểm soát quân sự cũng đã được trao lại cho Hắc Hiệp Sĩ Đoàn dưới sự ủy quyền của Siêu Hiệp Chủng Quốc. Nhờ vậy, thế giới không còn chứng kiến những cuộc xung đột lớn, và nền hòa bình được duy trì.

Tuy nhiên-

"Chúng ta cần một cỗ máy tượng trưng cho Zero."

Người đề xuất điều đó là Schneizel el Britannia, cố vấn trưởng của Hội đồng Tối cao Siêu Hiệp Chủng Quốc - thực chất là nhân vật quyền lực thứ hai của thế giới. Nhưng lời nói ấy không phải dành cho Chủ tịch Hội đồng - Sumeragi Kaguya - mà là cho người đàn ông trong bộ đồ đen và chiếc mặt nạ - Zero.

"......Không cần thiết."

Zero đáp lại dứt khoát. Với khuôn mặt ẩn sau chiếc mặt nạ không để lộ da thịt, cảm xúc của anh hoàn toàn không thể đoán định. Tham dự với tư cách là CEO của Hắc Hiệp Sĩ Đoàn, Zero lắc đầu trước đề nghị của Schneizel.

"Dù cả thế giới đang hướng đến hòa bình, nhưng những mầm mống xung đột vẫn luôn tồn tại. Để ngăn chặn chúng ngay từ đầu, cần phải chứng minh rằng Zero - người từng tiêu diệt Hoàng đế ác nghịch Lelouch - vẫn nắm giữ sức mạnh."

Lời của Schneizel có lý, và mục đích giữ gìn hòa bình cũng dễ hiểu. Nhưng với Zero - không phải vậy.

Thế giới "phải" hòa bình. Nếu không, thì "cậu ấy" đã hy sinh mạng sống để làm gì?

Đúng là những mầm mống xung đột vẫn còn. Một thế giới từng chìm trong chiến tranh không thể ngay lập tức loại bỏ toàn bộ ngòi nổ. Điều đó là hiển nhiên. Vì thế, việc trao quyền lực biểu trưng cho "Zero" để răn đe chiến tranh là điều có thể chấp nhận được.

Tuy nhiên, với Kururugi Suzaku - người đã trở thành Zero - điều đó không dễ dàng chấp nhận.

"Không đúng. Nếu Hắc Hiệp Sĩ Đoàn sở hữu sức mạnh quân sự quá mức, điều đó sẽ chỉ gieo rắc nỗi sợ trong lòng dân chúng, và có thể lại dẫn đến xung đột mới. Chúng tôi tồn tại để duy trì hòa bình thế giới. Vì vậy, chúng tôi mới nhờ đến Glinda Hiệp Sĩ Đoàn làm cơ quan giám sát Hắc Hiệp Sĩ Đoàn."

Đội trưởng Glinda Hiệp Sĩ Đoàn - Ordrin Zevon, người đang có mặt trong cuộc họp - cũng khẽ gật đầu đồng tình.

"......"

Schneizel để lộ biểu cảm như thể nói: "Không còn cách nào khác." Một khi Zero đã lên tiếng, anh không thể phản bác lại.

---------------------------------

"Mừng anh trở về, Zero."

Khi rời cuộc họp của Hội đồng Tối cao Siêu Hiệp Chủng Quốc và trở lại phòng riêng tại tổng hành dinh Hắc Hiệp Sĩ Đoàn, Suzaku - với thân phận là Zero - được Nunnally vi Britannia chào đón.

"Anh về rồi, Nunnally."

Và rồi, sau một thời gian dài, Suzaku tháo mặt nạ và nở nụ cười.

"Hôm nay là về lịch trình chuyến thăm Tây Ban Nha vào tháng sau, đúng không?"

"Vâng... Em đã làm phiền anh, à không, Zero quá nhiều..."

"Haha, giờ anh chỉ là Suzaku thôi, Nunnally."

Trong số ít người biết thân phận thật của Zero, Nunnally là người duy nhất mà Suzaku có thể sống thật với chính mình. Với gánh nặng mang tên "Zero" luôn đè nặng, khoảng thời gian bên Nunnally là vô giá đối với anh.

Hiện tại, Nunnally là Cố vấn Danh dự của Tổ chức Hỗ trợ Nhân đạo Thế giới - một tổ chức liên kết với Siêu Hiệp Chủng Quốc. Cô vẫn không ngừng đến những khu vực còn chịu hậu quả chiến tranh để thực hiện các hoạt động nhân đạo. Suzaku, với tư cách Zero, thường đi cùng cô.

Cuộc gặp hôm nay cũng là để bàn về chuyến thăm tiếp theo. Tuy nhiên, một cuộc gọi khẩn khiến buổi gặp gỡ không thể tiếp tục.

"Tín hiệu khẩn từ Hội đồng Tối cao! Một nhóm vũ trang tự xưng là Quân Cách mạng Nhật Bản đã chiếm đóng sân bay Shinagawa Seaside! "

Nụ cười ban nãy của Suzaku lập tức biến mất.

"Suzaku-san..."

"Không sao đâu, anh sẽ quay lại ngay."

Anh nở một nụ cười trấn an Nunnally - nhưng trong lòng, không hề bình lặng.

--Zero không cần sức mạnh. Thế nhưng...

Suzaku cầm lại chiếc mặt nạ và rời khỏi phòng, để lại Nunnally phía sau.

---------------------------------

Tại phòng điều hành của Hắc Hiệp Sĩ Đoàn, hình ảnh sân bay Shinagawa Seaside được truyền qua màn hình lớn, có vẻ được ghi lại từ camera tầm xa. Trên các màn hình phụ, thông tin về những chiếc Knightmare được sử dụng trong vụ bạo loạn và danh sách nghi phạm cũng được hiển thị.

"Tình hình thế nào?"

Zero - khi bước vào - hỏi ngắn gọn. Toudou Kyoushirou, Tổng Chỉ huy, trả lời:

"Không khả quan. Konishina, báo cáo tình hình cho Zero."

Theo lệnh của Toudou, đội trưởng Đội 3 - Konishina Ryou, người được chỉ định xử lý vụ việc, dùng màn hình phụ để trình bày.

Một nhóm vũ trang tự xưng là Quân Cách mạng Nhật Bản đã bất ngờ chiếm giữ sân bay Shinagawa Seaside - sân bay được xây dựng trên đất lấn biển tại vịnh Tokyo - bằng hơn 30 chiếc Knightmare từ ba hướng: đất liền, biển và không trung. Chúng đang giữ khoảng 4.000 hành khách và nhân viên trong sân bay làm con tin.

"Sự việc xảy ra một giờ trước. Có vẻ như chúng đã lợi dụng lúc Hội đồng Tối cao sơ suất."

"Đã xác định danh tính thủ phạm chưa?"

"Thiếu tá Bandou... không, Bandou Shin. Là một trong những người sống sót từ Mặt trận Giải phóng Nhật Bản."

"!?"

Zero khẽ dao động trước lời nói của Toudou - bởi Bandou từng là người quen, đã huấn luyện cùng Toudou và Suzaku khi anh còn nhỏ, trước cả khi chiến tranh với Britannia bắt đầu.

"Tại sao Bandou-san lại... Giờ mọi người đang cố gắng cùng hướng tới hòa bình rồi mà..."

Konishina nghiến răng, bực tức.

"Konishina từng là tân binh dưới quyền Bandou trong cuộc xâm lược của Britannia 9 năm trước."

Toudou giải thích thêm, giúp Suzaku hiểu vì sao Konishina được chọn để xử lý vụ này.

"Quân Cách mạng Nhật Bản do Bandou lãnh đạo đã nổi dậy chống lại Zero - người đã loại bỏ những người như Kusakabe Jousui. Zero, lần này-"

"Tôi hiểu rồi, Toudou-san."

Một cơn sóng cảm xúc dâng lên trong lòng Suzaku, nhưng điều quan trọng lúc này là phải cứu lấy sinh mạng của 4.000 người bị bắt làm con tin càng sớm càng tốt.

"Hãy liên lạc với Hội đồng Tối cao. Chúng tôi - Hắc Hiệp Sĩ Đoàn - sẽ xử lý vụ việc này."

"Tôi biết ngay anh sẽ nói thế mà~"

Ở một góc của nhà chứa tại tổng hành dinh Hắc Hiệp Sĩ Đoàn, nơi đang diễn ra công tác chuẩn bị xuất kích, một cỗ máy quen thuộc đã được Rakshata đưa vào. Cô nằm dài trên một chiếc container chứa thiết bị, tay cầm điếu thuốc hút bằng ống, chỉ về phía ánh mắt của Zero. Nhìn cô lúc này, khó ai nghĩ đây là người đang nắm giữ nhiều chức vụ đến vậy.

"...Lancelot Albion... màu đen... sao?"

Zero khẽ lộ vẻ bối rối.

"Đây là một phần trong kế hoạch tích hợp giáp kỵ sĩ tấn công, vốn đã được xúc tiến từ thời Hoàng đế Lelouch. Vì cần nghiên cứu và phát triển Knightmare do Britannia chế tạo, nên nhóm Pearl Party của chúng tôi đã đảm nhiệm việc lắp ráp."

Người trả lời là một phụ nữ da ngăm với đôi chân giả, tên là Neha Shankar - một nhà nghiên cứu từng tham chiến tại trận Madrid, và hiện tại là học trò của Rakshata.

"Chúng tôi xây dựng dựa trên các tài liệu mà tiến sĩ Lloyd để lại, có thêm một số cải tiến. Về mặt hiệu năng, nó tương đương với Guren Seiten Hakkyokushiki."

Savitri Kakari, một thành viên Pearl Party đang công tác tại bộ phận kỹ thuật của Hắc Hiệp Sĩ Đoàn, bổ sung thêm.

Mọi thứ được tiến hành trôi chảy đến mức như thể đã được chuẩn bị từ trước. Suzaku thầm nghĩ chắc hẳn Schneizel đã dự đoán trước tình huống này và nhờ Rakshata chuẩn bị từ lâu. Nếu không, thì chẳng ai lại đi nhuộm đen một cỗ máy mang tên Albion - vốn mang ý nghĩa là "trắng".

"Hiểu rồi. Tôi sẽ dùng nó."

Không ngờ rằng, với tư cách là Zero, anh lại một lần nữa bước lên cỗ máy này.

"Chiếc Z-01Z0 dễ thương của bọn tôi đấy, nhớ dùng cẩn thận nha~"

"Albion Zero.....Zero...à."

Nghe thấy số hiệu của Albion màu đen, Zero lẩm bẩm một mình.

"Đã rõ. Từ giờ, tôi sẽ xuất kích với Albion Zero này!"

END

--------------------------------

Cốt truyện này đã được tái hiện trong game Code Geass: Lost Stories.

Link: https://youtu.be/1d-vDU0_Nn0?list=PL6LuFqZTYvkjtapWaqXxjm49vgbRdwmd_