Miếng ăn là miếng tồi tàn.

Chưa bao giờ Thanh Bảo hiểu sâu sắc câu nói này như vậy, nhưng suy cho cùng, ai mà chẳng thích tiền cơ chứ, đặc biệt là với những kẻ đi lên từ nghèo khó như nó.

Bray nhận được lời mời làm huấn luyện viên từ Rap Việt - một chương trình rap thực tế với số tiền cát-xê mà nó chắc hẳn phải đi diễn cả tháng mới kiếm được. Đây là một cơ hội đưa nó tiến gần đến khán giả hơn nữa và còn là một cú tát gửi đến những thằng nhóc con có tham vọng muốn đứng ngang hàng với nó. Và cái tên mà nó từng gây hấn xuất hiện trên hợp đồng làm nó thoáng chút phân vân, nhưng rồi quá nhiều con số 0 đã thành công đánh bay sự phân vân đó ngay lập tức. Nó đặt bút ký tên, bắt đầu một hành trình thú vị mới, nhưng lòng vẫn bâng khuâng về tên của người mà nó đã thấy.

Thì làm sao? Lão già đó cũng không thể đè nó ra mà đánh được, mà có thì nó cũng chả đứng yên cho lão đánh, chưa kể đến anh hai ruột Karik chắc chắn sẽ bênh vực và bảo vệ nó. Có anh hai làm chỗ dựa thì nó cũng không sợ gì nữa, lão già đó cũng lớn tuổi rồi, mà già thì sức sẽ yếu, làm gì được một thanh niên trai tráng khoẻ mạnh như nó chứ!

Thật lòng thì Bray không có hiềm khích gì với Andree Right Hand cả, đúng là nó từng nhắc đến tên của gã, à không, đòi quan hệ với phụ huynh của gã trong một số bài hát. Nhưng nó cũng chỉ muốn so tài thôi, trong underground những trận war nhau để giúp nâng trình nhau lên là chuyện quá đỗi bình thường. Nhưng người kia chưa bao giờ đáp trả nó nên nó cũng không biết liệu gã có ghim không hay thực sự không quan tâm như những gì gã thể hiện trên truyền hình.

Karik đã làm công tác tư tưởng cho nó khá nhiều trước khi ghi hình Rap Việt, rằng hãy lễ phép với các đàn anh đàn chị đi trước, đừng gây hấn với bất kỳ ai, đặc biệt là Andree, dù sao thì bớt thù thêm bạn cũng tốt hơn mà. Nó gật gù đồng ý với anh hai, nó vẫn sẽ vui vẻ và đối xử bình thường với mọi người, vì trong dàn huấn luyện viên và giám khảo, người nhỏ tuổi nhất là nó. Nhưng nếu có ai đó gây hấn trước thì nó cũng sẽ không đảm bảo rằng mình sẽ không đáp trả.

Dù sao thì đó cũng là Bảo đấy, luôn lầm lỗi và lấy lý do là không hoàn hảo đấy.

Bray gạt đi những suy nghĩ về gã đàn ông kia, trở nên bận rộn với các show diễn dày đặc, kiếm tiền vẫn là chuyện nó ưu tiên trên hết. Cuộc sống nó vẫn diễn ra bình thường cho đến ngày Vieon thông báo mọi người đến họp để thảo luận về hướng đi cũng như làm quen với nhau trước. Không như Karik, Justatee hay Suboi đã làm việc và thân với nhau từ trước thì dàn huấn luyện viên năm nay đã được thay mới hoàn toàn.

Thái VG là người đi đầu trong làng Rap, là thần tượng của Bray những ngày tập tành flow nên nó đã rất hứng thú và phấn khích để làm quen với anh. Lúc nó đến thì các anh chị cũng đã đến đầy đủ, mọi người chào hỏi nó, đặc biệt là anh Big Daddy trông rất thân thiện và dễ gần đã bắt chuyện và làm những trò khiến nó cười không ngừng. Không mất quá nhiều thời gian để có thể hoà hợp với mọi người, dù sao thì Bray ngoài đời và Bray on the mic vẫn là hai cá thể khác nhau.

"Bảo, lại chào Andree đi"

Nó đang hào hứng đùa giỡn cùng anh Big Daddy thì Karik từ đằng sau tiến lại gần vỗ vào lưng nó, nhỏ giọng nhắc nhở rằng nó đang vô ý bỏ quên một người, hoặc là nó đã cố tình phớt lờ người ta. Bray khựng lại, mím môi, đôi mày cau chặt lại nhìn Karik với dáng vẻ phản kháng nhưng rồi đôi mắt to tròn đó thì doạ được ai, vì thế Karik đã vỗ vào trán nó thêm một cái rõ đau làm nó phải la lên.

Nhiều người bảo rằng ngoại hình Bray với đôi mắt to tròn trông rất đáng yêu cho đến khi nó mở mồm. Bray cũng mặc kệ những lời đánh giá về ngoại hình trông có phần thư sinh và ngoan ngoãn khác với những bài diss ngông láo của mình, nó vẫn yêu đôi mắt của nó muốn chết, vì đôi mắt của nó giống mẹ y như đúc.

"Em nói bỏ lại quá khứ đằng sau mà? Sao? Dám nói không dám làm hả?"

Karik khiêu khích đứa em nhỏ, âm thầm quan sát nét mặt của nó. Bray không phải là đứa không biết điều, nếu không Karik đã không bao che và yêu thương nó đến vậy. Anh biết Thanh Bảo và Andree cũng không có xích mích gì hay hiềm khích gì sâu đậm, thế thì chỉ còn một lý do khiến thằng nhóc này bày xích Andree nhiều đến vậy thôi.

Quê.

Vì khịa người ta hết lần này đến lần khác nhưng không một lần được đáp trả, khiến lòng tự trọng của con Báo bị tổn thương.

Bray nắm chặt tay, hít một hơi thật sâu rồi ngẩn đầu, ánh mắt mang theo sự quyết tâm nhìn thẳng vào Karik. Ai nhìn còn tưởng nó chuẩn bị đi đấu tranh rồi hi sinh vì tổ quốc chứ không phải chỉ sang kia để chào hỏi người ta ấy. Bray di chuyển bước chân của mình tiến thẳng về phía Andree, mọi người trong căn phòng dừng việc, ánh mắt tập trung vào từng bước chân của nó và gần như nín thở để chờ đợi liệu xem có trận đánh nhau long trời lở đất nào sắp diễn ra hay không. Và họ nên đứng hóng hay lao vào ngăn cản nhưng là vế nào thì cũng khiến người xem phấn khởi.

_________________

Andree là người đến buổi họp đầu tiên, có lẽ là do thói quen chưa từng để bất kỳ cô gái nào phải chờ đợi mình nên hắn luôn đến sớm trong mọi cuộc hẹn. Hắn chào hỏi các nhân viên hậu cần rồi chọn một chỗ có góc ngồi khá khuất để tránh ánh mắt và chờ đợi mọi người. Big Daddy và Justatee là những người đến tiếp theo, vừa đến đã làm rộn ràng cả căn phòng, hai người vừa gặp đã không ngừng luyên thuyên, vẫn không quên kéo người anh già vào cuộc trò chuyện.

"Anh, xíu gặp đừng có đánh bé Bảo đấy nhó"

Andree rời mắt khỏi màn hình điện thoại, lườm Justatee một cái rồi cũng không đáp lại, mặc kệ nó và Big Daddy không ngừng suy diễn về màn gặp nhau giữa hai người. Nhắc đến Bray, ấn tượng của hắn về thằng nhóc này là một trong những thằng rapper từng réo tên mình không dưới 3 lần trong những bài diss, nhưng kỳ lạ là Andree không cảm thấy khó chịu hay ghét bỏ, chỉ cảm thấy Bray giống một đứa nhỏ cần sự yêu thương, vì muốn được yêu nên không ngừng tìm kiếm và chiếm lấy sự chú ý từ hắn, mặc cho cách làm có phần dễ gây hiềm khích.

"Em chào mọi người ạ, em xin lỗi em bị kẹt xe nên đến muộn một chút"

Một giọng nói dễ nghe từ người có cái đầu nhuộm trắng cắt ngang dòng suy nghĩ của Andree. Hắn ngẩn đầu lên nhìn người vừa đến, nghe danh đã lâu bây giờ hắn mới thật sự nhìn kỹ người đòi quan hệ với mẹ mình ngoài đời.

Béo.

Andree thấy nó nhìn thoáng qua mình rồi giả vờ không thấy, cứ thế phớt lờ hắn, thật lòng mà nói thì hắn đã nghĩ nếu Bray chào mình thì mình cũng sẽ gật đầu chào lại, thậm chí là một cuộc đối thoại đầy thân thiện không mùi thuốc súng vì thật sự hắn cũng không để ý lắm.

Nhưng thằng nhóc đó lờ hắn? Hắn mới là người bị chửi mà? Nó sợ cái gì nhỉ?

Andree nhún vai cúi đầu tiếp tục bấm điện thoại, xem ra chương trình sẽ khó ghi hình đây, dù sao thì muốn hoà hợp thì cũng phải xuất phát từ hai phía, một mình hắn cũng không cứu vãng được.

Andree mặc kệ cuộc đối thoại, tâm trí thả vào trò chơi trên điện thoại. Rồi hắn cảm nhận được có tiến bước chân tiến về phía mình, sau đó một đôi giày xuất hiện trong tầm mắt. Andree nhìn bàn tay đưa ra trước mặt mình một lúc lâu rồi mới từ từ ngẩn đầu nhìn chủ nhân của nó. Thông qua đôi kính râm đen, Andree vẫn cảm nhận được sự miễn cưỡng toát ra từ khuôn mặt của người đối diện.

"Này, bắt tay?" - Giọng nói của người nói không hề mang theo sự thân thiện nào, đôi môi cậu mím chặt khó chịu chờ sự hồi đáp từ hắn.

Andree vươn tay bắt lấy trước khi cậu trai tóc trắng kịp nổi điên và hoàn thành một track diss trong đầu với các vần chi chít rải dài những lyrics hỏi thăm từng người trong dòng họ của hắn.

"Bỏ qua quá khứ, hợp tác vui vẻ được chứ?"

Andree chợt phì cười vì thái độ và lời nói hoàn toàn bất đồng đến từ Bray. Nhưng dù sao thì hắn cũng là người lớn, không nên trách cứ mấy đứa trẻ mới lớn, đặc biệt là những đứa trẻ với tuổi phản nghịch dài day dẳn. Hắn gật đầu cho có và định rời đi ngay lặp tức nhưng rồi 2 cái bánh bao phồng lên trước mắt chọc hắn một bụng ngứa ngáy, vì thế hắn đã tuôn lời trêu chọc trước khi kịp kiểm soát cái mồm của mình.

"Ừ thế đừng đòi địt mẹ anh nữa nhé?"

Andree nói xong liền bỏ ra ngoài, bỏ lại sự kinh ngạc hiện lên khuôn mặt của từng người. Mọi người đều nhìn theo hướng đi của Andree, trừ cậu trai tóc trắng vẫn đứng yên từ nảy, đầu hơi cúi, đôi tay nắm thành nắm đấm và có chút run rẩy. Karik thở dài chạy đến nhìn thằng em mình và thành công thấy đôi mắt đỏ ngầu vì tức và cái nghiến răng keng két của nó.

"Đ*T M* THẰNG ANDREE"