Tình hình trận chiến trên màn hình ngày càng dữ dội.

Thiếu niên tóc đen thần sắc lạnh lùng, con dao nhỏ sắc bén lại một lần nữa vạch ra đường màu bạc trong không trung, khiến những người ngoài màn hình thót tim. Thiếu niên tóc trắng ngoảnh đầu đi, con dao nhỏ va chạm với răng nanh kim loại của chiếc vòng cổ vuốt sắc trên cổ, tạo ra một tia lửa.

"Thật ngại quá, lũ trẻ hơi hiếu động một chút," Đối diện với ánh mắt kinh ngạc và phức tạp của những người khác, Mori Ougai mặt không đổi sắc nói, "Nhưng cứ yên tâm, họ có chừng mực."

Mori Kogoro kinh ngạc: "Chỗ nào giống có chừng mực chứ?!"

"Xin đừng bận tâm, sẽ không chết người đâu," Nói xong, Mori Ougai chuyển chủ đề rất tự nhiên và nhanh chóng, "Tóm lại, manh mối chúng ta có thể có được từ camera giám sát bây giờ chỉ là ba người kia đều đã ra khỏi phòng một mình, góc quay camera giám sát ở cửa trước có thay đổi, và..."

Ông liếc nhìn vết xước trên sàn, rồi bắt gặp mắt với Nakajima Atsushi đang chờ bên ngoài.

"— Và sự thật là hôm nay có người đã vào căn phòng này di chuyển đồ đạc đi."

Amuro Tooru nói xong, quay đầu nhìn bà chủ quán, "Bà có thể cho chúng tôi biết trước đây ở đây chất những thứ gì không?"

"Á?" Bà chủ quán khó khăn nhớ lại, "Toàn là những đồ trang trí cũ được thay ra của quán thôi... vì chúng mang tính hoài niệm nên chưa vứt bỏ. À, còn có một số đồ dự phòng và một số linh kiện sau khi lắp camera giám sát mấy hôm trước, cũng đều chất ở đây. Có chuyện gì sao?"

"Tôi nhớ trước đó bà chủ cũng nói, đồ đạc ở đây đã lâu rồi không được sử dụng," Amuro Tooru nói. Anh lùi sang một bên một bước, ra hiệu cho những người khác nhìn vào dấu vết trên sàn, "Nhưng ở đây lại có dấu vết kéo lê còn mới. Xét theo lượng bụi phủ lên lại trên những dấu vết này, thì đây nên là dấu vết để lại trong hôm nay."

"...Không có ai bận tâm đến câu 'sẽ không chết người' của ông ta sao?!" Mori Kogoro cau mày, nói một cách buông xuôi, "Thôi bỏ đi. Có dấu vết kéo lê thì chỉ có thể đại diện cho việc có người đã ra vào thôi, như vậy thì—"

Mori Kogoro đột ngột quay đầu nhìn màn hình, ông nhận ra điều gì đó: "Khoan đã, camera giám sát ở sảnh hình như không hiển thị có người ra vào đây?"

"Đúng vậy." Mori Ougai mỉm cười nói. Ông đưa tay tua video giám sát về một khoảng thời gian nào đó. "Hãy nhìn kỹ chỗ này, có phát hiện ra điều gì bất thường không?"

Trên màn hình lại xuất hiện cảnh sảnh lớn, yên tĩnh, không có ai đi ngang qua.

"Ừm...?" Mori Kogoro chăm chú quan sát màn hình. "Nói là có gì khác biệt... Có sao? Trong video đến một người cũng không có mà."

"Là hoa."

Một giọng nói non nớt đột nhiên chen vào từ dưới chân. Edogawa Conan không biết từ lúc nào đã chui vào, chống tay lên ghế quan sát màn hình, khẳng định: "Hoa ở quầy tiếp tân đột nhiên bị thay đổi. Bây giờ quầy tiếp tân đặt hoa bách hợp trắng, nhưng trong video lại là hoa hồng phấn. Chắc chắn hôm nay chị chủ không thay hoa ở quầy tiếp tân đâu nhỉ?"

"Á? Đúng vậy, hoa đó vừa mới được thay, phải đến tháng sau mới thay cơ." Bà chủ quán trả lời. "Bách hợp trắng là loại hoa trang trí trước đây."

"Không phải đã bảo trẻ con..." Mori Kogoro phản ứng lại, nhưng rồi sững người. "Khoan đã, tức là có người đã dùng video cũ để thay thế đoạn ghi hình giám sát hôm nay, nhằm che đậy sự thật về việc hung thủ lén lút đến đây lấy đồ... Lẽ nào thuốc nổ được giấu ở đây?!"

"E rằng là vậy." Amuro Tooru khoanh tay suy tư. "Hơn nữa, chính vì hung thủ biết nơi này đã được chuyển thành phòng giám sát, nên mới nhân cơ hội giấu thuốc nổ ở đây."

"Bây giờ vấn đề duy nhất là cả ba người họ đều đã ra khỏi phòng một mình. Dưới tiền đề camera đã bị chỉnh sửa, chúng ta căn bản không thể xác định được ai mới là hung thủ."

Trong khi cảnh sát lại bị sạt lở đất giữ chân dưới núi không thể đến kịp, chỉ dựa vào thân phận thám tử, họ không có lý do cũng không có cách nào điều tra sâu hơn về ba người kia.

"Chị có còn nhớ người đến lắp camera giám sát ở đây không?"

Edogawa Conan ngẩng đầu hỏi. "Vì hung thủ dường như hiểu rất rõ vị trí camera, góc quay, thậm chí còn biết cả phòng giám sát giấu sau cánh cửa ẩn ở sảnh lớn, nên rất có thể hung thủ cũng tham gia vào việc lắp đặt camera đó. Chị có thể nhớ ra được điều gì không?"

"Không... Vì lúc lắp camera, chúng tôi không ngừng kinh doanh, nên hôm đó tôi cứ bận tiếp khách, không chú ý lắm đến người lắp camera." Bà chủ quán trả lời. "Hơn nữa họ đều mặc áo khoác đồng phục giống nhau."

Video giám sát bị làm giả, lại không có lý do chính đáng để điều tra sâu hơn, tình hình hoàn toàn rơi vào bế tắc.

"...Được rồi." Mori Ougai nhẹ nhàng vỗ tay, ông cười nói: "Xem camera giám sát hơn một tiếng ở đây, mọi người chắc cũng mệt rồi. Trước đó không phải nói đã chuẩn bị bữa tối rồi sao? Cùng nhau ăn cơm trước, rồi bàn bạc tiếp theo nên làm thế nào nhé."

"Rõ ràng là xe của ông bị nổ tung, thật sự là không hề xót xa chút nào." Mori Kogoro lẩm bẩm một câu. "Nhưng quả thật có hơi mệt rồi, đi ăn thôi."

Edogawa Conan có chút sốt ruột. Cậu bé vẫn còn một vài suy đoán, muốn xem video thêm một lần nữa để xác nhận.

Nhưng cậu còn chưa kịp nói ra, Mori Ougai đã nhận ra tâm trạng ấy. Ông nửa quỳ xuống, xoa đầu Conan: "Đừng sốt ruột, Edogawa-kun."

"Tìm kiếm hung thủ giống như tham gia một trận đấu đối kháng." Ông nói. "Muốn giành được ưu thế trong trận đấu, có một phương pháp rất thực tế, có thể áp dụng trong mọi trường hợp."

Edogawa Conan hơi sững lại, nhìn Mori Ougai giơ ngón trỏ lên, mỉm cười nói với cậu một câu.

...

...

Nakajima Atsushi đang đứng trước cửa bếp.

Người trong bếp dường như bị giật mình. Theo bản năng, anh ta giấu chiếc đĩa tròn nhỏ trên tay ra sau lưng, cố gắng giữ bình tĩnh: "Chuyện... chuyện gì vậy?"

"Phải làm như vậy sao?" Nakajima Atsushi nói, giọng đều đều. "Sau khi giết hắn ta bằng phương pháp đó, thì dùng kim độc hoặc thứ gì đó ngụy trang một chút. Nếu là như vậy, ngay cả cảnh sát cũng rất khó xác nhận được nguyên nhân chết thật sự. Nhưng làm vậy có ổn không?"

Thiếu niên tóc trắng dường như đang buồn bã, lại vừa như không có cảm xúc gì. Cậu chỉ lẳng lặng nhìn đối phương.

"Cậu đang nói gì vậy?" Người đó cười gượng. "Tôi chỉ đến giúp giặt đồ của gã đó thôi... Bây giờ đến giờ ăn cơm rồi nhỉ? Gã đó mà thấy dụng cụ ăn uống của hắn chưa được rửa sạch thì nhất định sẽ rất tức giận."

"Độc tố botulinum (botox)." Nakajima Atsushi nói. "Chỉ một gram thôi là có thể đầu độc hàng triệu người. Nếu trộn lẫn với trứng, nó sẽ sinh sôi nảy nở nhanh chóng trong thời gian cực ngắn. Ăn thứ đó vào... nhiều nhất là một ngày sẽ chết thôi."

"..." Đối phương không nói gì, sau một lúc lâu, người đó hỏi: "Tại sao lại đoán ra? Vì thuốc nổ sao? ...Tôi cứ tưởng tôi xử lý rất sạch sẽ, tuyệt đối sẽ không để lại sơ hở nào chứ."

"Không," Bất ngờ, thiếu niên tóc trắng lắc đầu, cậu nói, "Rất đơn giản."

Cậu nhìn về phía sau lưng người đối diện. Lúc này, chú linh chưa thành hình đang lắc lư thân mình trong không trung, trong đôi mắt tụ lại lộ ra ác ý tự nhiên.

"Ác niệm của con người sẽ sinh ra chú linh, chỉ vậy thôi."

Mori Ougai và Edogawa Conan là những người đến cuối cùng. Lúc này, Kimura Riku, người vẫn chưa lộ diện, cũng xuất hiện ở bàn. Đúng như ba người kia đã nói, trên mặt Kimura Riku đều là vẻ mặt bực bội.

"Tôi đã nói rồi, ngay từ đầu đừng đến đây là được mà!" Hắn phàn nàn, "Vì muốn đến đây ở nên tôi đã cố ý trì hoãn một ngày, bây giờ lại vì vụ tấn công bằng thuốc nổ gì đó mà phải ở lại đây thêm vài ngày, kế hoạch đã bị phá hủy hoàn toàn rồi! Hơn nữa, lịch trình hôm nay phải là đi ăn ở nhà hàng đặc sắc trong khu vui chơi, chứ không phải ở nhà trọ này...!"

"Ai muốn gặp phải chuyện này chứ, gặp tai nạn trong chuyến du lịch chẳng phải là chuyện bình thường sao," Makino Koju đảo mắt, lấy ra một bộ dụng cụ ăn uống đã được gói từ chiếc túi bên cạnh, "Nè, đều đã rửa sạch theo yêu cầu của cậu rồi, tạm thời dùng đỡ đi."

"Hừ,"

Dụng cụ ăn uống sạch bóng khiến vẻ mặt Kimura Riku dễ coi hơn một chút. Hắn xem xét một hồi, ghé sát vào ngửi: "Không có mùi nước khử trùng, các cậu thật sự ngâm đủ một tiếng sao?"

"...Chỉ là cố ý rửa lại bằng nước thôi," Makino Koju có chút bực bội, "Đây là thiện ý của Chiyomiya đó, kẻo nước khử trùng ăn mòn luôn cả não của cậu. Cậu không thích ăn cơm trộn trứng sống sao, đã cố ý xin nhà trọ trứng không vi khuẩn rồi, mau ăn đi."

"Không ngâm kỹ bằng nước khử trùng thì sẽ có vi rút đấy," Kimura Riku phàn nàn một câu, rồi dùng đũa đánh tan trứng, "Cậu lại cố ý lấy trứng sống cho tôi, không phải là đã làm chuyện gì xấu xa đó chứ?"

Makino Koju: "..."

Cậu ta nhìn về phía thiếu niên tóc trắng đang ngồi bên bàn, bĩu môi, cuối cùng không nói gì.

Edogawa Conan nhìn thấu dòng chảy ngầm giữa họ: "...Ra tay trước là thượng sách... sao."

Trong ấn tượng của cậu bé, việc khiến hung thủ từ bỏ ý định phạm tội trước khi gây án hoàn toàn khác với phong cách của Văn phòng Thám tử Vũ trang — nơi mà các thám tử thường xuyên dùng nắm đấm để phá án.

Mặc dù cách giải quyết vụ án lần này cũng rất kỳ lạ... nhưng chú Mori quả nhiên là người bình thường nhất trong Văn phòng Thám tử Vũ trang! Hoàn toàn khác biệt với đám thám tử dự bị phạm tội giết người kia—

"A~ Alice-chan!"

...Ơ? Giọng nói này?

Edogawa Conan theo bản năng nhìn về hướng phát ra âm thanh, chỉ thấy Mori Ougai — người vừa rồi còn tỏ vẻ điềm tĩnh và chín chắn — đang khóc như mưa như trút nước, nhào tới cô bé mặc váy đầm đỏ, rồi bị cô bé né tránh một cách ghét bỏ.

"U hu hu, Alice-chan chạy đi đâu mất rồi! Không có cháu, mỗi đêm chú đều khóc mà ngủ đó! Mấy chiếc váy đầm trong tủ cũng khóc mỗi đêm, mau về nhà với chú đi!"

"Cháu không thèm!" Cô bé tóc vàng kiêu căng nói, giọng đầy phẫn nộ. "Chính vì Rintarou lúc nào cũng nghiêm túc ở những nơi như thế này nên cháu mới ghét! Muốn thay váy thì Rintarou tự đi mà thay đi! Chú biến thái!"

Edogawa Conan: "..."

Mori Ougai là người bình thường, khác với đám thám tử chỉ biết dùng nắm đấm để phá án... phải không?

"Quá đáng, Alice-chan quá đáng." Vị bác sĩ lớn tuổi mắt ngấn nước, giọng run run. "Nhưng vì Alice-chan quá đáng yêu! Là sự đáng yêu đến mức đặt vào mắt cũng không thấy đau! Cho nên trốn nhà lâu như vậy chú cũng tha thứ cho cháu!"

Edogawa Conan: "..."

...Văn phòng Thám tử Vũ trang thật sự có người bình thường sao?