Ngay sau khi Amuro rời khỏi phòng, điện thoại của anh rung lên — là Gin gọi đến.

"Alô?" — Amuro bắt máy.

"Angostura đang làm gì?" — Gin hỏi thẳng, không vòng vo.

"Cậu ấy đang tra khảo tên trùm của Muddy Blood." — Amuro trả lời đúng sự thật. "Trong phòng chỉ có hai người họ. Cậu ấy không cho tôi và Kusuda vào."

Đầu dây bên kia vang lên một tiếng cười lạnh, trầm và đầy ẩn ý. Giọng Gin như đang nói với Amuro, nhưng cũng như đang tự lẩm bẩm:

"Cậu ta vẫn thế... Dù tra khảo ai cũng phải làm ra vẻ bí hiểm, chẳng bao giờ để người khác thấy mình làm gì..."

Có vẻ Gin đã quá quen với kiểu hành xử này của Angostura. Amuro định nói gì đó thì lại nghe Gin hỏi tiếp:

"Cậu ta đối xử với anh thế nào?"

Amuro sững người. Anh không hiểu vì sao Gin lại hỏi chuyện này. Giọng anh vẫn bình thản như mọi khi:

"Không thân thiện lắm."

Đó là sự thật. Khi ở nhà an toàn, Angostura tỏ ra khá vui vẻ với anh. Nhưng khi lên xe, cậu ta lôi ra thiết bị nghe lén mà Amuro giấu trong áo, thái độ lập tức lạnh nhạt. Suốt quãng đường, Amuro cố gắng bắt chuyện — không phải để moi thông tin, mà chỉ muốn hiểu tính cách cậu ta. Nhưng Angostura gần như không đáp lại, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ. Sau vài lần bị phớt lờ, Amuro đành im lặng, tập trung lái xe.

"Chỉ là không thân thiện thôi sao?" — Gin hỏi lại, giọng có vẻ nghi ngờ.

"Đúng vậy..." — Amuro mạnh dạn hỏi ngược: "Có vấn đề gì sao?"

"Không có gì. Tôi chỉ muốn biết cậu ta có trút giận lên người khác không. Tôi để anh tiếp cận cậu ta là để thử nghiệm." — Đầu dây bên kia vang lên tiếng phanh xe. Có vẻ Gin vẫn đang lái xe, chưa về nghỉ.

"Dù sao thì anh cũng giống tên gián điệp mà cậu ta ghét — đều là đàn ông lai Á tóc vàng. Nhưng xem ra cậu ta vẫn còn biết giữ chừng mực, chưa học cái thói đổ lỗi lung tung của người phụ nữ kia."

"..."

Amuro siết chặt điện thoại. Anh lập tức hiểu Gin đang nói đến ai.

Angostura từng đột nhập vào trung tâm xử lý thông tin của "bể bơi" bên Pháp — nơi được cho là có chứa nhiều dữ liệu về tổ chức. Rất có thể cậu ta đã lấy được thông tin quan trọng, khiến tổ chức phải cử người đến phá hủy. Nếu đúng như vậy, thì người mà Gin nhắc đến rất có thể là gián điệp của DGSE — cơ quan tình báo Pháp — và là người lai Á.

Gin đang thử xem Angostura có vì căm ghét gián điệp đó mà ghét lây sang những người giống như Amuro — tức là đàn ông lai Á tóc vàng. Và để kiểm tra, hắn đã đẩy Amuro — một người không hề đề phòng — đến gần một kẻ cực kỳ nguy hiểm.

...Gin hoàn toàn không coi trọng mạng sống của Amuro. Với hắn, Amuro chỉ như một tờ giấy ăn, dùng xong thì vứt. Hắn chẳng thèm giấu chuyện này, cũng không quan tâm Amuro có tức giận hay không. Từ đầu đến cuối, hắn chỉ coi anh là một công cụ biết nói.

"Khi Angostura tra khảo xong, đưa cậu ta về." — Gin nói xong thì cúp máy.

Amuro nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, mặt tối sầm lại. Anh quay sang Kusuda Rikudō đang đứng bên cạnh. Có lẽ vẻ mặt anh lúc đó quá đáng sợ, nên Kusuda — vốn trông dữ nhưng lại nhát gan — lập tức lùi lại một bước.

"Tốt nhất là cậu nên tránh xa cánh cửa đó." — Amuro bỗng nở một nụ cười, giọng nói nghe có vẻ thân thiện, nhưng lại khiến người ta lạnh sống lưng. "Angostura đã nói rõ: không được nhìn trộm, không được nghe lén. Cậu đứng gần thế, lỡ nghe phải thứ không nên nghe..."

Ánh mắt u ám của Amuro khiến Kusuda toát mồ hôi lạnh.

Vì đã xác định rõ mục tiêu, Sakai Byakuya chỉ mất chưa đầy hai mươi phút để moi ra toàn bộ thông tin mà tổ chức cần.

Khi hệ thống vang lên âm báo điểm thưởng hoàn thành nhiệm vụ đã được cộng, cậu thở ra một hơi, mở ghi chú trong điện thoại, sắp xếp lại những gì vừa có được. Cậu xóa bớt những đoạn trùng lặp, lọc ra phần chính rồi gửi bản ngắn gọn cho Curaçao.

【...Trên đây là toàn bộ thông tin chị cần. Nếu còn gì muốn hỏi, cứ nói. ——Angostura】

Khoảng năm phút sau, bên kia gửi lại:

【Rất đầy đủ, không cần bổ sung gì thêm. Tôi sẽ báo cáo với Rum, cố gắng để phần thưởng được chuyển sớm. ——Curaçao】

Nếu phải nói Rum hơn Gin ở điểm nào, thì đó chính là chuyện tiền nong. Rum luôn rất rõ ràng, chưa bao giờ trả chậm. Lần muộn nhất cũng chỉ mất một ngày là tiền đã về tay.

Rum là người hay nóng nảy. Đôi khi, để đạt được điều mình muốn nhanh hơn, ông ta sẵn lòng bỏ ra những món tiền mà Gin cho là "không cần". Sau khi nhận ra tiền bạc có thể thúc đẩy Sakai làm việc tốt hơn, Rum thường chuyển tiền ngay sau khi Sakai làm xong phần việc của mình — không cần đợi cả nhóm xong hết. Nhờ vậy, lần sau Sakai sẽ tự giác nhận việc hơn.

Sakai nhìn tin nhắn của Curaçao, không nhịn được mà mỉm cười.

Cậu chẳng bận lòng việc người khác có coi mình là công cụ hay không, là người tốt hay xấu, tay có sạch hay không. Cậu chỉ để ý một điều: sau khi làm xong việc, phần thưởng có được trả đủ hay không.

Tâm trạng tốt lên, cậu cũng nhẹ tay hơn với Watanuki Tatsuzo. Sakai lấy ra một chiếc khăn tẩm thuốc ngủ mạnh từ túi hệ thống, bịt miệng và mũi ông ta với lực vừa đủ để không gây ngạt.

Chưa đầy vài giây sau, Wawatari trợn mắt rồi ngã gục xuống đất.

Cậu đã đeo găng tay nên không để lại dấu, lại thêm nền xi măng cũng chẳng dễ in dấu giày. Nhưng sợ lỡ có sợi tóc nào rụng mà không thấy, trước khi ra khỏi phòng, Sakai vẫn dùng đến kỹ năng【Vô ảnh vô tung】.Kỹ năng này sẽ xóa sạch mọi dấu vết cậu từng để lại trong phòng — kể cả hình ảnh từ chiếc camera bị bắn hỏng.

Sakai mở cửa bước ra ngoài. Trước mặt cậu là hai thành viên cấp dưới — một người đẹp trai, một người xấu xí — tạo thành một cặp khác biệt rõ ràng. Cậu im lặng vài giây, rồi mở bảng hệ thống, vào mục "đồng đội" và thẳng tay xóa tên một người lạ hoắc ra khỏi danh sách.

Hiện tại, cậu chỉ có thể xóa những người chưa thân thiết. Với những người như Vodka hay Tequila — đã quen biết — thì không thể. Trừ khi cậu bỏ ra 10.000 điểm thưởng để nâng cấp kỹ năng 【Linh hồn mê sắc đẹp】, lúc đó mới có thể tự do xóa cả người quen. Còn không thì tốt hơn hết là tránh đi cùng họ.

"Việc dọn dẹp ai phụ trách?" — Sakai hỏi.

"Là tôi." — người cấp dưới không rõ tên đáp.

Cậu không hỏi thêm. Cậu cũng chẳng quan tâm việc "dọn dẹp" có phải là giết người hay không. Cậu bước đến trước mặt Amuro:

"Amuro-kun, phiền anh đưa tôi về."

"Về nhà an toàn?" — Amuro hỏi.

Sakai gật đầu. Tâm trạng cậu đang khá tốt, giọng nói cũng dịu hơn lúc đến: "Sẵn tiện tôi sẽ đền cho anh khẩu súng. Anh xem thử còn muốn gì khác không... Đi thôi."

Theo quy tắc, nơi ẩn náu của người có mật danh không nên để nhiều người cấp dưới biết. Nhưng chỗ Sakai đang ở thì hơi đặc biệt.

Nó vốn là của Vermouth— một trong những nơi ẩn náu của cô ở Nhật. Nhưng vì cô thường ở Mỹ, ít khi về Nhật, lần cuối cùng đến đây là bảy năm trước. Mà khi về, cô cũng chỉ ở chung cư đắt tiền hoặc biệt thự. Lâu dần, nơi này được biến thành kho súng đạn của nhóm ở quận Beika. Gọi là "nhà an toàn" chỉ là cách nói cho tiện.