‹II: Làm thế nào để tiếp tục thu thập và xử lý thông tin về đặc vụ nằm vùng một cách chính xác?›

14 giờ 58 phút, tại tháp Suzuki.

"Cảnh nhìn từ tòa tháp Suzuki do tập đoàn nhà tớ xây dựng thật đẹp đúng không!"

Suzuki Sonoko kéo tay Mori Ran chạy đến bên cửa kính, chỉ tay về phía xa: "Từ đây biết đâu có thể thấy được nhà cậu đấy."

Không xa chỗ họ, Suzuki Ayako đang trò chuyện với vài người bạn. Thấy em gái chạy nhảy khắp nơi, cô lên tiếng nhắc: "Sonoko, đây là nơi công cộng, chạy lung tung sẽ làm phiền người khác."

"Biết rồi mà, chị." Sonoko đáp, rồi lại kéo Ran sang phía khác: "Là hướng kia đúng không?"

Ran tiến lại gần cửa kính, giơ chiếc ống nhòm đeo trên cổ lên để nhìn theo hướng bạn chỉ. Nhưng chưa kịp tìm văn phòng thám tử của gia đình, sau lưng cô vang lên một giọng nói thờ ơ:

"Ngốc quá, làm sao mà thấy được? Nhà cậu cách đây xa lắm."

Hai cô gái quay lại, thấy Kudo Shinichi đang đứng trên một tấm sàn kính, tay đút túi quần. Bên cạnh cậu là Mori Kogoro, đang run rẩy hai chân, nhìn trời, nhìn người, nhìn cả đứa con gái hay cãi nhau với mình — nhưng nhất quyết không nhìn xuống đất hay ra xa.

"Shinichi?" Ran ngạc nhiên. "Sao cậu lại lên đây cùng bố tớ?"

"Tớ nói là có thể tự lên được, nhưng chú ấy không yên tâm." Shinichi liếc sang Kogoro đang run rẩy, rồi lại nhìn đôi chân đang rung bần bật của ông: "Thật tình, rốt cuộc ai mới là người khiến người khác phải lo lắng đây."

Nghe vậy, trán Kogoro giật giật, ông giơ tay đấm một cú vào đầu Shinichi.

"Ngốc nghếch, mấy đứa mới mười hai tuổi, đến chỗ đông người thế này sao có thể không có người lớn đi cùng?" Mori Kogoro không nương tay với Kudo Shinichi — cậu nhóc mà ông đã nhìn lớn lên như con trai mình.

Kudo Shinichi ôm cái u trên đầu chạy về phía Mori Ran. Cậu cúi xuống nhìn, lập tức bị cảnh tượng trước mắt thu hút.

"Sonoko, tòa nhà kia là gì vậy?" Mori Ran chỉ về một tòa nhà cao tầng ở xa và hỏi.

"Cái tòa nhỏ xíu đó là khách sạn Aozora ở Asakusa, không liên quan gì đến tập đoàn Suzuki đâu. Dù có xây xong thì cũng chỉ cao bằng tầng quan sát đầu tiên của tháp Suzuki thôi."

Shinichi nhìn về phía đó. Thị lực cậu rất tốt, không giống bố mình phải đeo kính. Cậu thấy một điểm sáng đang nhấp nháy ở đó.

Cậu hơi sững lại, linh cảm có gì đó bất thường. Đang định mượn ống nhòm của Ran để quan sát kỹ hơn thì một người đàn ông trung niên đầu húi cua dẫn theo một cặp vợ chồng ngoại quốc đi ngang qua, vừa đi vừa dùng tiếng Anh chậm rãi và rõ ràng để giới thiệu. Sự chú ý của Shinichi bị thu hút.

Cậu lắng nghe kỹ — vốn tiếng Anh của Shinichi khá ổn, đủ để hiểu người kia đang nói gì.

"Này, chú kia, chú quá đáng rồi đấy."

Khi người đàn ông kia nhắc đến tuổi thọ của căn nhà, Shinichi không nhịn được mà xen vào.

"Với kết cấu gỗ của nhà ở Nhật, tuổi thọ gần 30 năm là quá cũ rồi. Cảnh quan của tháp Suzuki thì liên quan gì đến căn nhà cũ này? Còn gọi là 'view năm sao'... Chú đang lợi dụng việc họ không hiểu bất động sản Nhật Bản để bán cho họ một căn nhà tồi đúng không?"

Cặp vợ chồng ngoại quốc không hiểu tiếng Nhật, nên Shinichi đã nói lại bằng tiếng Anh. Dù phát âm hơi vụng về, họ vẫn hiểu được.

"Vậy à? Thế thì chúng tôi sẽ đổi sang một công ty môi giới khác và đi xem nhà ở khu khác."

Người đàn ông đầu húi cua trơ mắt nhìn con vịt đã nấu chín bay mất. Hắn bước đến trước mặt Shinichi, túm lấy cổ áo cậu:

"Thằng nhóc thối, mày làm chuyện tốt thật đấy."

"Bán bất động sản rác cho người không biết gì là sai."

Kudo Shinichi không thấy mình làm gì sai cả. Với cách cậu được giáo dục, cậu tuyệt đối không thể làm chuyện như vậy, và cũng không thể chấp nhận người khác làm thế.

"Bỏ tay ra khỏi Shinichi!" Mori Ran lập tức chạy tới gỡ tay người đàn ông đầu húi cua.

"Này, ông làm gì vậy? Buông cậu ấy ra!"

Từ xa, Mori Kogoro thấy Shinichi bị một người lạ túm lấy, ông không còn để ý đến việc mình đang đứng gần cửa kính nhìn xuống dưới, vội lao tới.

Suzuki Sonoko thấy Shinichi gây chuyện với người lớn, liền quay đầu chạy đi tìm chị gái. Trong nhóm bạn đi cùng chị cô có cả nam lẫn nữ, mấy cậu con trai chắc chắn khỏe hơn cô.

Shinichi cũng đang vùng vẫy, cậu nắm lấy tay người đàn ông kia, trong lúc đó khóe mắt cậu liếc thấy một điểm sáng lóe lên từ khách sạn Aozora ở Asakusa.

Choang—

Tiếng kính vỡ vang lên. Bàn tay đang túm lấy Shinichi buông ra. Trên mắt trái của người đàn ông đầu húi cua xuất hiện một lỗ máu lớn, máu bắn tung tóe, thậm chí văng lên cả màn hình gần đó. Hắn loạng choạng vài bước rồi ngã gục xuống đất.

"!!"

Shinichi còn chưa kịp đứng vững thì đã bị Mori Kogoro lao tới đè xuống.

Là một cựu cảnh sát, ông hiểu ngay chuyện gì vừa xảy ra. Vừa che chắn cho hai đứa trẻ dưới thân mình, vừa đẩy chúng ra xa khỏi cửa kính, ông vừa hét lên với đám đông đang hoảng loạn:

"Mau nằm xuống! Có tay súng bắn tỉa!"

Cùng được Mori Kogoro che chắn, Kudo Shinichi cố gắng ngẩng đầu lên. Cậu không thể nhìn thấy đám đông phía xa đang làm gì, chỉ biết mình đang bị giữ chặt trong một góc nhỏ nhưng an toàn.

Người đàn ông đầu húi cua vừa túm lấy cậu giờ đã nằm bất động trên sàn, và Shinichi có thể nhìn rõ lỗ máu trên mắt trái của hắn.

Cậu từng thấy nhiều xác chết, nhưng đây là lần đầu tiên cậu tận mắt chứng kiến một người bị giết ngay trước mặt mình.

Shinichi nghiến răng, thấy chú Kogoro tạm thời không chú ý đến mình, liền lén lấy ống nhòm từ chỗ Mori Ran, bất ngờ bật dậy thoát khỏi sự bảo vệ của ông, chạy đến bên cửa kính và giơ ống nhòm độ phóng đại cao lên.

Qua ống nhòm, cậu thấy một người đội mũ trùm đầu, không nhìn rõ mặt, đang đứng trên sân thượng của khách sạn Aozora ở Asakusa, chỉnh lại hộp súng.

"Đừng đứng sát cửa kính!"

Mori Kogoro thấy Shinichi chạy đi, tức đến mức muốn nổ phổi. Ông vội túm lấy cổ áo cậu kéo lại.

"Đừng kéo cháu! Cháu thấy hung thủ rồi!"

Shinichi giữ chặt ống nhòm, không rời mắt dù chỉ một giây. Cậu cố gắng nhìn rõ gương mặt của người kia.

Và rồi, cậu thấy một cảnh tượng mà cả đời không thể quên —

Kẻ bắn tỉa xách hộp súng bằng tay trái, bước qua lan can sân thượng, rồi nhảy xuống từ đó.

----------

Toàn thân Angostura được quấn bằng loại băng thông minh mua từ cửa hàng hệ thống.

Loại băng này chống nước, chống cháy, không dẫn điện, và cực kỳ bền chắc, khó bị phá hủy. Quấn quanh người, nó có thể dùng như áo chống đạn.

Tuy nhiên, thứ cậu hay dùng nhất là phần băng quấn quanh tay và cánh tay — vừa có thể dùng như dây leo khi trèo cao, vừa có thể trở thành vũ khí tấn công. Với cậu, băng gạc trên cánh tay là tiện dụng nhất.

Angostura rất giỏi leo lên các tòa nhà cao tầng bằng tay không và thoát ra nhanh chóng. Kỹ năng này cậu đã luyện được từ kiếp đầu tiên. Nó vừa tiện lợi vừa thực dụng — không hiểu sao Gin lại gọi cậu là đồ điên.

Dựa vào băng quấn ở tay trái, Angostura đáp xuống con hẻm phía sau khách sạn một cách an toàn và ổn định. Thấy xung quanh không có ai, cậu nhét hộp súng vào ba lô hệ thống. Đến khi vào bãi xe, cậu mới lấy ra lại ở góc khuất của camera.

Angostura xách hộp súng đến xe của Midorikawa Shin, mở cửa ngồi vào ghế phụ.

Midorikawa đã thấy cậu từ trước. Anh không nói gì, cũng không hỏi nhiệm vụ thế nào. Thấy Angostura thắt dây an toàn xong, anh lập tức lái xe rời khỏi nơi đó.

Chỉ đến khi đã đi được vài cây số, chắc chắn không có xe nào khả nghi bám theo, Midorikawa mới mở miệng hỏi tình hình.

"Khá đơn giản." Angostura gỡ mũ trùm đầu xuống, chỉnh lại mái tóc rối.

Nếu khoảng cách như vậy mà còn bắn trượt, thì ở kiếp đầu tiên cậu đã chẳng sống nổi đến tuổi mười lăm. Hoặc đã sớm bị thầy đưa về trại huấn luyện để đào tạo lại, chuyển sang làm hậu cần hoàn toàn — chứ không được phép theo sát làm người quan sát.