Himeno Ryo không để ý đến câu trả lời của Vermouth, bởi lần này, dù thế nào cậu cũng sẽ tham gia. Dù sao kết quả cuối cùng cũng không phải do ý chí của Gin quyết định.

Cậu quan tâm một điều khác hơn – liệu Vermouth hiện có mặt ở công viên giải trí này không? Liệu cô ta có liên quan đến vụ án lần này?

Trước đó, trong anime, Vermouth từng nhắc đến "thứ đó" qua điện thoại. Chẳng lẽ đến bây giờ vẫn chưa tìm thấy món đồ đó? Nếu đã vậy, tại sao không tiêu hủy hay vứt bỏ nó luôn đi, mà lại cố tình quay lại để thu hồi?

Không đúng... Vụ án này bản thân đã rất kỳ lạ rồi. Có nhiều cách để giết người: đầu độc, treo cổ, thậm chí vứt xác xuống biển. Vậy tại sao hung thủ lại chọn bắn chết nạn nhân – và còn bắn thẳng vào đầu, tạo nên hiện trường đẫm máu như vậy? Cảm giác như đang cố ý phô trương, truyền đi một thông điệp nào đó...

Himeno Ryo trầm ngâm giây lát rồi lại gửi đi một tin nhắn. Một lúc sau, Vermouth đáp lại. Cậu liếc nhìn nội dung, xóa bỏ lịch sử trò chuyện, cất điện thoại vào túi áo. Thông tin cần hỏi đã có, đáp án cũng đã rõ.

Cậu chậm rãi lướt qua đám đông náo nhiệt, chuẩn bị hoàn thành nốt việc đã nói với Akai Shuichi.

Trước tiên, phải tìm được hai cô gái và nhóm thám tử nhí. Nếu biết trong công viên còn có một kẻ bắt cóc mang theo súng, thì để các thiếu nữ và trẻ con đơn độc ở đây là điều không thể chấp nhận.

Một tổ hợp gồm hai nữ sinh cấp ba và ba đứa trẻ tiểu học... Bọn họ chắc hẳn ở quanh đây thôi.

Ánh mắt Himeno Ryo nhanh chóng lướt qua đám đông hỗn loạn.

Tìm thấy rồi – nhóm thám tử nhí đang ngồi nghỉ trên một chiếc ghế dài bên kia đường, Mori Ran và Toyama Kazuha thì đang cúi người nói chuyện với họ. Trông có vẻ như họ đang trấn an một ai đó.

Khoan đã... Sao lại có đến bốn đứa trẻ? Nhóm thám tử nhí từ khi nào lại thêm một thành viên?

Himeno Ryo chớp mắt, bước nhanh về phía họ.

"Đừng lo, chị và chị Kazuha sẽ ở lại đây với em để chờ ba." – Mori Ran nhẹ nhàng trấn an cô bé đang cúi đầu, nước mắt rưng rưng, ngồi thu mình trên ghế.

Toyama Kazuha thì lục tung ba lô, cố tìm món gì đó có thể làm cô bé vui hơn – như nơ bướm hay móc khóa thú bông.

"Ran, Kazuha, có chuyện gì sao?" – Himeno Ryo lên tiếng từ phía sau.

"A! Làm em hết hồn! Anh Himeno, xin anh đừng đột ngột xuất hiện sau lưng người ta như vậy, đáng sợ lắm!" – Kazuha ôm ngực, thở phào.

"Xin lỗi xin lỗi, tôi quen đi nhẹ nói khẽ rồi. Cô bé này bị lạc ba mẹ sao?"

Cậu vừa hỏi vừa chuyển ánh mắt sang cô bé đang ngồi ở giữa. Trong khoảnh khắc, ánh mắt cậu khựng lại một chút – cực kỳ khó nhận ra, nhưng vẫn là có.

Đúng lúc đó, cô bé nghe thấy giọng quen thuộc liền ngẩng đầu lên. Khi bốn mắt chạm nhau, cô lập tức reo lên:

"Anh cảnh sát !" – giọng ngọt ngào hệt như một chú chim non tìm thấy người thân.

Himeno Ryo liền nở một nụ cười dịu dàng, như ánh nắng xuân ấm áp phủ lên gương mặt.

Cậu không ngờ lại trùng hợp đến vậy – lại gặp được Kawato Rie ngay ở đây.

Đúng rồi, chính là cô bé cậu từng cứu trong ngày đầu tiên xuyên qua – trên chuyến Shinkansen từ Osaka đến Tokyo, lúc đó cậu đã cứu một đứa trẻ khỏi tay bọn bắt cóc.

"Là Rie-chan à, em còn nhớ anh sao? Anh rất vui đấy." – Himeno Ryo khẽ cúi người, giọng nói cũng trở nên dịu dàng.

Cậu thật sự rất vui – vì món quà bất ngờ mà vận mệnh mang đến.

Giống như một ngày đẹp trời, bỗng nhiên phát hiện sau bức tường nhà mình có ai đó nhét vào một xấp tiền mặt. Vấn đề không phải ở giá trị số tiền, mà là niềm vui bất ngờ ấy, mới là điều quý giá.

Ayumi nghiêng đầu hỏi ngay một câu sắc bén:

"Himeno ca ca quen cô bé này sao?"

Trong lòng, Himeno Ryo âm thầm giơ ngón tay cái cho Ayumi. Giỏi lắm, Yoshida Ayumi, tiểu đồng nghiệp xuất sắc. Đợi lần sau nếu em lại chẳng may bị bắt cóc, anh cũng sẽ tự mình đi cứu em!

"Xem như quen biết đi." – Himeno Ryo gật đầu, vẻ mặt thản nhiên, tựa như chuyện chẳng có gì to tát.

(Vậy nên, Rie-chan, nếu em chưa quên anh, làm ơn ngay lập tức viết bài văn 500 chữ ca ngợi anh trước mặt mọi người nhé. À không, em còn nhỏ, vậy thì 50 chữ thôi.)

Sự thật chứng minh, Kawato Rie không chỉ không quên Himeno Ryo, mà còn ghi nhớ rất sâu sắc. Cô bé ngồi giữa ghế, mắt sáng lấp lánh, hăng say kể lại chuyện vị cảnh sát ca ca siêu ngầu đã cứu mình trên tàu Shinkansen – như thể anh là một siêu nhân thực thụ.

Nhóm thám tử nhí nghe mà liên tục tròn mắt trầm trồ.

【Lợi dụng trẻ con để kiếm điểm thiện cảm, đỉnh thật.】– hệ thống lạnh nhạt buông một câu.

【Ta vốn không từ bất kỳ thủ đoạn nào.】– Himeno Ryo bình thản chấp nhận lời "khen ngợi" từ hệ thống.

【Ít ra cũng nên giả vờ chút chứ?】– hệ thống thở dài, cảm giác như mỗi ngày đều phải gia hạn giới hạn chịu đựng.

【Tôi làm việc tốt bằng chính nỗ lực của mình, giờ là lúc thu hoạch thành quả. Vì sao tôi phải giả vờ?】– Himeno Ryo thành thật đến mức khiến hệ thống á khẩu.

Sau khi kể xong, Kawato Rie vui vẻ móc từ trong áo ra một chiếc bùa hộ mệnh màu hồng nhạt, trên đó thêu một bông hoa anh đào.

"Vậy nên sau vụ đó, em nhờ mẹ thêu lên đây hoa anh đào đấy!" – cô bé vươn thẳng người, tự hào khoe chiếc bùa hộ mệnh như một chú chim nhỏ kiêu hãnh.

Himeno Ryo đứng bên, tay đút túi, khóe môi cong lên đầy dịu dàng. Ánh mắt cậu lúc này mềm mại đến mức như bị nước suối rửa trôi bụi bặm.

"Vậy hôm nay, Rie đi cùng mẹ tới công viên chơi, rồi bị lạc sao?"

"Không phải, là đi với ba!" – Rie vội đáp, gương mặt đang vui vẻ chợt sầm xuống – "Ba hôm nay khó khăn lắm mới bớt thời gian dẫn em đi chơi, nhưng mà... ba đi mua kem rồi không thấy về nữa."

Vừa nói xong, cô bé lại mím môi, mắt bắt đầu ầng ậng nước.

"Himeno tiên sinh!" – Mori Ran và Toyama Kazuha cùng lúc trừng mắt nhìn Himeno Ryo.

"Xin lỗi xin lỗi, lỗi của tôi! Rie-chan đừng khóc, chúng ta sẽ cùng ở đây chờ ba quay lại, nhé?" – Himeno Ryo vội vàng chắp tay nhận lỗi, vẻ mặt thành khẩn.

Thừa dịp nhóm thám tử nhí đang vây quanh an ủi Rie, Himeno Ryo lặng lẽ ra hiệu cho Ran và Kazuha đi theo mình ra chỗ khác.

"Himeno tiên sinh?" – hai cô gái nghi hoặc, nhưng vẫn đi theo.

Himeno Ryo hạ giọng, nói ngắn gọn:

"Vừa rồi xảy ra vụ án mạng bằng súng. Hung thủ cùng khẩu súng gây án đến giờ vẫn chưa tìm ra."

Chỉ một câu, tình hình hiện tại đã sáng tỏ.

"Nói cách khác... trong công viên có khả năng còn có một kẻ mang súng đang lẩn trốn?" – Ran và Kazuha lập tức hiểu ra.

"Đúng vậy." – Himeno Ryo gật đầu xác nhận.

"Cho nên, tuy tôi rất muốn để mọi người tránh xa hiện trường để không phải chứng kiến cảnh không hay... nhưng trong tình huống này, mọi người cần tập trung lại với nhau, như vậy mới an toàn hơn."