12 giờ trưa, quán net Sake, Beika.

Yonehara Sakurako đã đến đây từ hai mươi phút trước. Cô do dự mãi, thấy thời gian phỏng vấn đã hẹn ngày càng gần, mới dũng cảm bước vào quán net.

Cô hiện mười tám tuổi, vừa thi đậu vào một trường đại học ở Beika. Cô đến từ một gia đình đơn thân, mẹ là người giúp việc cho gia đình Wakamatsu ở Haido. Sau khi mẹ cô qua đời, gia đình Wakamatsu tỏ ý muốn nhận nuôi cô. Thậm chí, người đứng đầu gia đình còn nói sẵn lòng chi trả học phí đại học cho cô.

Yonehara Sakurako rất biết ơn lòng tốt của họ, nhưng ngại làm phiền nên muốn tranh thủ vừa học vừa làm thêm.

Thế nhưng, không hiểu sao, nơi cô đi làm thêm đều xảy ra những chuyện kỳ lạ:

Nơi làm thêm đầu tiên là một cửa hàng tiện lợi. Ngày đầu tiên cô nhận việc, có hai khách hàng cãi nhau khi xếp hàng. Một người rút dao đâm người kia, khiến người đó chết tại chỗ.

Nơi làm thêm thứ hai là tiệm đồ ngọt. Ngày thứ tư cô làm việc, một cặp đôi đang ăn thì đột nhiên cãi vã. Cô gái chạy ra đường, một chiếc xe phanh không kịp đã đâm trúng, cô cũng chết tại chỗ.

Nơi làm thêm thứ ba là tiệm bánh mì. Lần này, sự việc xảy ra vào ngày thứ bảy cô làm việc. Ngân hàng bên cạnh bị cướp, tên cướp mang súng và túi xách đầy tiền tình cờ xông vào cửa hàng. Hắn bắn chết một người qua đường vô tội đang chặn ở cửa. Người đó không được cấp cứu kịp thời, cuối cùng chết ngay trong cửa hàng.

----------

...Liên tục tìm ba công việc, kết quả đều vì xảy ra chuyện chết người mà cô bị sa thải. Điều này khiến Yonehara Sakurako nghi ngờ không biết bản thân có bị nguyền rủa hay không.

Thông báo tuyển người của quán net này là do một người bạn học thấy và báo cho cô. Người bạn này rất thông cảm việc cô liên tục mất việc, hôm qua lướt mạng thấy thông báo tuyển dụng ở cửa, liền gửi email thông báo tin này cho cô.

"Không sao đâu, đến quán net đa số là những otaku hiền lành, sẽ không xảy ra chuyện chết người nữa." Bạn học tốt bụng an ủi cô.

Thế là Yonehara Sakurako gọi điện cho quán net này, xác nhận có thể làm nhân viên phục vụ bán thời gian, rồi quyết định đến thử.

Nhân viên trực quầy là một người đàn ông trông khá thật thà, tuổi khoảng hơn hai mươi. Anh ta thấy Yonehara Sakurako vào, đẩy gọng kính đen trên sống mũi, ánh mắt rơi vào bản lý lịch trên tay cô.

"Cô là Yonehara Sakurako hẹn đến phỏng vấn hôm nay?" Anh ta hỏi.

"Vâng, đây là lý lịch của tôi. Trước đây tôi từng làm thêm ở cửa hàng tiện lợi, tiệm đồ ngọt và tiệm bánh mì."

Yonehara Sakurako bước qua đưa tờ lý lịch. Nhân viên nam thật thà nhận lấy, lướt qua kinh nghiệm làm việc: "Sao cô làm vài ngày rồi nghỉ? Ở đây dù là làm thêm hay làm chính thức, đều mong tìm người có thể gắn bó lâu dài."

"Vì xảy ra một vài sự cố ạ..." Yonehara Sakurako nói nhỏ.

"......" Nhân viên nam nghi ngờ nhìn cô một cái. Anh ta cầm điện thoại nói với cô: "Cô đợi chút, tôi hỏi ý kiến ông chủ. Việc có tuyển cô hay không đều do ông ấy quyết định."

Yonehara Sakurako im lặng, cô nghe nhân viên nam trao đổi vài câu với ông chủ quán net, rồi cúp máy.

"Mang lý lịch của cô, ông chủ bảo cô lên tầng hai gặp ông ấy." Anh ta vừa nói vừa trả lại lý lịch cho cô.

----------

Sakai Byakuya sau khi họp xong với các thành viên nhóm an ninh thông tin, mọi người trở về vị trí bắt đầu làm việc.

Cậu bảo họ đi kiểm tra tường lửa mạng nội bộ, còn bản thân thì cầm danh sách thành viên nhóm thông tin ở các khu vực khác do Hara đưa, định liên hệ những người đó để mở cuộc họp trực tuyến.

Byakuya không biết Tổ chức tuyển người thế nào, những người cậu chưa từng gặp mặt, phân tán khắp Nhật Bản lại bất ngờ dễ nói chuyện. Dù giọng điệu họ còn hơi run rẩy, cả buổi họp diễn ra vô cùng thuận lợi.

Dù họ ở các thành phố khác nhau, Byakuya vẫn định đối xử công bằng. Thành viên ở khu vực Beika được đãi ngộ thế nào, thành viên khu vực khác cũng sẽ như vậy.

Cậu thấy tinh thần của những người này lúc họp không tốt, biết họ dạo này không nghỉ ngơi đủ, liền cho họ nghỉ hai ngày.

Đợi mọi thứ xong xuôi, đã là buổi trưa.

Byakuya lúc đó định thời gian làm việc là sáng 9 giờ đến chiều 18 giờ, nghỉ trưa 1 tiếng, nhưng không nói cụ thể là lúc nào.

Cậu vừa định ra ngoài nói mọi người có thể nghỉ trưa ăn cơm, thì nhân viên quầy net Nagase gọi điện cho cậu.

"Ông chủ, người hẹn đến phỏng vấn hôm nay đến rồi, giờ đang ở tầng một."

Nagase là thành viên cấp dưới làm việc thường xuyên ở quán net này. Anh không gọi mật danh hay tên Byakuya, chỉ gọi là ông chủ.

"Đến rồi sao?" Byakuya ngẩng đầu nhìn đồng hồ, đúng 12 giờ, "Khá đúng giờ. Là người thế nào? Nam hay nữ?"

"Là một phụ nữ khá trẻ, hình như là sinh viên trường gần đây. Lý lịch của cô ấy hơi đặc biệt." Giọng Nagase mang theo chút do dự, "Cô ấy trước đây làm ba công việc, đều làm vài ngày rồi nghỉ."

Hay đổi việc như vậy? Byakuya hỏi thêm: "Nguyên nhân là gì?"

"Cô ấy nói là một vài sự cố."

Byakuya không hiểu ý này: "Bảo cô ấy đến khu truyện tranh tầng hai đợi tôi, tôi sẽ xuống hỏi cô ấy."

Cậu cúp máy, bước ra khỏi văn phòng, ra lệnh với Hara và những người khác: "Từ nay 12 giờ đến 1 giờ là giờ nghỉ trưa. Giờ các cậu có thể đi ăn cơm."

"Vâng." Hara đứng dậy, thấy cậu có vẻ định ra ngoài, kỳ lạ hỏi: "Cậu định xuống dưới sao?"

"Quán net có người đến ứng tuyển, tôi xuống xem."

Byakuya đẩy cửa kính xuống lầu. Khi đến khu truyện tranh tầng hai, cậu thấy trên ghế sofa có một phụ nữ trẻ tóc búi đang ngồi.

Cô nhìn thấy cậu ngay, như chiếc lò xo bật dậy từ sofa: "... Ông chủ là cậu?"

Ngoại hình Byakuya khá trẻ, trông chỉ như một thiếu niên chưa đến tuổi thành niên. Thậm chí vì mặt nghiêng còn có nét bầu bĩnh của trẻ con, lúc ở Mỹ và Pháp, trong số những người xung quanh trông già dặn hơn, cậu còn bị coi là trẻ con.

"Tôi là ông chủ ở đây." Byakuya bước qua, ngồi xuống chiếc sofa ở chỗ khác, "Đưa lý lịch cho tôi."

Người phụ nữ tóc búi phản ứng lại, hai tay đưa lý lịch. Cậu nhận lấy, trước tiên xem tên và tuổi, rồi xem kinh nghiệm làm việc trước đây của cô.

"Yonehara Sakurako-san?" Cậu gọi, "Tại sao ba công việc trước của cô đều nghỉ nhanh vậy?"

Một công việc làm vài ngày rồi bỏ còn có thể là đãi ngộ quá tệ, nhưng mấy công việc đều như vậy... cậu vẫn hy vọng tìm người có thể ổn định, không muốn tốn quá nhiều thời gian vào việc nhân viên cũ nghỉ việc, tuyển người mới.

"Vì tôi luôn gặp tai nạn..." Yonehara Sakurako nhắc đến chuyện này rất ấm ức, khóe mắt đã ửng lên.

Byakuya nghe cô kể lại những lần làm thêm trước đây, biểu cảm dần từ tò mò trở nên bất lực.

"Tôi cảm thấy mình bị thần chết nguyền rủa, không thì sao đến đâu làm việc, nơi đó đều xảy ra chuyện chết người..."

"Cô nghĩ nhiều rồi." Byakuya ngắt lời cô, "Trên đời không có thần chết. Đi đến đâu, nơi đó xảy ra tai nạn chỉ là cô xui xẻo, cùng lắm chỉ là 'thể chất tai nạn' thôi."

Dù là "thể chất tai nạn", cũng chỉ hại chết vài người, không thể hại chết mấy chục, thậm chí mấy trăm người.