‹II: Làm thế nào để tiếp tục thu thập và xử lý thông tin về đặc vụ nằm vùng một cách chính xác?›

Chủ nhật, 11 giờ sáng, công viên Haido.

Một chiếc Porsche 356A màu đen đậu trên con phố vắng gần công viên. Khu phố này vừa bị một công ty bất động sản mua lại, các cửa hàng xung quanh đều sắp bị phá bỏ, nên gần như không có người qua lại.

Vodka không có mặt — hắn vẫn đang ở nhà an toàn tại Haido, miệt mài dịch đống tài liệu tình báo. Sáng nay chính Gin là người lái xe đến nhà nghỉ đón người.

"Cậu đã tra được thân phận của tên đó chưa?" — Gin ngồi ở ghế lái, hiếm khi không hút thuốc — vì người ngồi ghế sau là Angostura, mà cậu không thích mùi khói.

Angostura trông rất thoải mái, mặc bộ đồ trẻ con do Sherry mua cho, hoàn toàn không thấy ngại vì mặc thứ chẳng hợp với thân phận của mình.

Qua gương chiếu hậu, Gin thấy cậu ngồi thả lỏng ở ghế sau, trên đùi đặt một chiếc laptop, bên cạnh là túi cơm hộp.

"Tra được rồi." — Angostura không ngẩng đầu lên.

"Tên thật là Ethan Hondou, người Mỹ gốc Nhật đời thứ hai. Gia nhập CIA cách đây 30 năm, ba năm sau nhận nhiệm vụ làm điệp viên ngầm tại Nhật, nhưng lúc đó chưa tiếp xúc với tổ chức..."

Gin không thấy bất ngờ. CIA vốn là cơ quan tình báo đối ngoại của Mỹ, mục tiêu luôn là các quốc gia khác. Dù quan hệ Mỹ–Nhật có tốt đến đâu, họ vẫn sẽ cài gián điệp vào Nhật Bản.

"Trước đây hoạt động chủ yếu ở Osaka. Có người thân nào khác ở Nhật thì chưa rõ, tôi không moi được từ Haspel."

Nếu Angostura không tra ra được, chỉ có hai khả năng: một là chuyện đó không tồn tại, hai là người kia thật sự không biết. Không có chuyện cậu "tra không nổi".

Không ai biết Angostura thẩm vấn kiểu gì. Gin từng thấy những người bị cậu hỏi cung — không hề bị thương, tinh thần mơ hồ, thậm chí không nhận ra mình từng bị tra hỏi. Xét nghiệm máu cũng không phát hiện dấu vết của thuốc đặc biệt...

Nhưng điều này không quan trọng, Gin chỉ cần cậu ta lấy được thông tin, còn dùng cách gì thì không phải vấn đề.

"Hắn ta đã trà trộn vào tổ chức từ 5 năm trước, là người trầm mặc ít nói, năng lực không tệ — chỉ là chưa từng có cơ hội thể hiện, đến giờ vẫn chưa được cấp mật danh." — giọng Angostura không mang chút cảm xúc nào.

Với một thiên tài như cậu — mới mười mấy tuổi đã được cấp mật danh, được BOSS yêu quý hết mực — thì có lẽ rất khó để hiểu được cảm giác của một người nằm vùng như vậy.

"Bất kể năng lực thế nào, giờ đã bị lộ tẩy thì cũng chỉ là một con chuột sắp bị giết chết." — giọng Gin lạnh lẽo, đầy sát khí.

"À đúng rồi, người tôi chọn hôm qua..." — Angostura ngập ngừng một chút, "Cái người đó, khi nào đến?"

"Numabuchi Kiichiro đã đến gần đây rồi."

Gin đã quá quen với vài thói quen kỳ lạ của Angostura — ví dụ như đang ăn thì không nghe điện thoại, hoặc không nhớ nổi tên những thành viên cấp thấp có vẻ ngoài không ưa nhìn... Anh lấy ra một thiết bị, trên màn hình có một chấm đỏ đang di chuyển về phía họ.

Gin mở cửa xe bước xuống. Angostura ở ghế sau cũng định xuống theo, nhưng bị hắn ngăn lại kịp thời.

"Cậu cứ ngồi yên trong xe." — Gin nhắc. "Gương mặt cậu quá dễ nhận ra, dễ bị người xung quanh chú ý."

Mà đó vẫn chưa phải lý do chính. Angostura từng là bạn học với tên điệp viên CIA kia — cả tuổi tác lẫn vẻ ngoài đều rất dễ gây ấn tượng. Nếu bị nhận ra và bị nghi ngờ có liên quan đến vụ này thì sẽ rất rắc rối.

Angostura gật đầu, liếc nhìn mái tóc bạc dài nổi bật của Gin, rồi ngoan ngoãn buông tay khỏi cửa xe.

Gin đứng cạnh xe chờ Numabuchi Kiichiro đến. Qua cửa kính, anh thấy Angostura ngồi lại ghế sau — nhưng không hề yên lặng. Cậu mở túi cơm hộp bên cạnh, lấy ra hộp thức ăn và đôi đũa dùng một lần.

"..."

...Thôi bỏ đi, thằng nhóc phiền phức này đang tuổi lớn, không đáng để chấp nhặt với nó.

----------

Haspel ngồi trên một chiếc ghế dài trong công viên Haido, sắc mặt u ám.

Hôm qua, sau khi lao ra khỏi nhà hàng để đuổi theo, kết quả hai người một tên cũng không tìm thấy. Hắn vòng đi vòng lại quanh khu vực, có lẽ vì cơn giận dữ quá mức đã thúc đẩy hắn chạy đến tận hơn 7 giờ 10 mà không thấy mệt — nhưng kết quả vẫn là tay trắng.

Hắn lấy điện thoại ra xem email — là từ người phụ nữ đã bỏ rơi hắn vì một mối tình sét đánh. Cô ta gửi lúc hơn 8 giờ tối hôm qua, nói rằng "họ" muốn gặp hắn ở công viên hôm nay để nói chuyện.

Thấy từ "họ", ngọn lửa giận dữ mà Haspel vừa cố nén lại lập tức bùng lên lần nữa. Hắn không muốn nghĩ đến chuyện tối qua bọn họ đã làm gì... Hắn ấn tay lên bao súng bên hông, ánh mắt ngày càng trở nên độc ác.

Công viên hôm nay không vắng — là cuối tuần, có bố mẹ đưa con đi chơi, có các cặp đôi hẹn hò. Nhưng hắn chẳng quan tâm đến ai, chỉ muốn dạy cho kẻ đã phản bội và sỉ nhục hắn một bài học.

Hắn nhìn chằm chằm vào dòng người qua lại, thấy một người đàn ông đội mũ lưỡi trai đang vội vã đi về phía mình. Ban đầu hắn giật mình, nhưng khi nhìn rõ mặt đối phương, hắn lại thả lỏng ngay — thậm chí còn tỏ ra khó chịu.

Haspel vốn rất coi thường các sắc tộc khác. Với người da đen, hắn không dám nói năng bừa bãi, nhưng với người châu Á — cũng là người không phải da trắng — thì hắn chẳng thèm để vào mắt.

Đây cũng là tật xấu chung của nhiều người Mỹ: khi lên tiếng vì nạn nhân của phân biệt chủng tộc, cộng đồng người châu Á — và cả những người bản địa có số phận bi thảm hơn — lại như thể bị "tàng hình" một cách tự nhiên.

Hắn nhớ lại hồi đi học, trong lớp có một thằng nhóc châu Á gầy yếu, mới hơn mười tuổi, trông như chỉ cần gió thổi là bay. Vậy mà cả lớp lại rất thích nó. Đặc biệt là mấy cô gái — với hắn thì lạnh lùng, kiêu ngạo, nhưng với thằng nhóc kia thì dịu dàng như chị gái, còn mang bánh ngọt đến cho nó ăn, chăm sóc như em trai ruột.

Trong mắt Haspel, tên Ethan Hondou — người được cử đi thâm nhập tổ chức tội phạm — đúng là một kẻ vô dụng. Suốt năm năm trời mà chẳng thu được mấy thông tin có giá trị. Mỗi lần gặp mặt đều phải rón rén như chuột, thậm chí chỉ cần hắn giơ máy lên chụp ảnh, tên kia cũng phải chạy đến nhắc nhở "đừng gây chú ý"... Đây đã là lần thứ hai rồi.

"Cậu làm..." — Haspel chưa kịp nói hết câu thì ánh mắt hắn đã đông cứng lại, dừng ở phía sau Ethan Hondou.

Người đàn ông mà tối qua hắn thấy qua cửa sổ nhà hàng — đang đứng ngay đó.

———

Numabuchi Kiichiro đứng giữa đám đông, cùng mọi người vây quanh xem màn kịch đang diễn ra.

Hai người đàn ông da trắng đang vật lộn dưới đất. Dù ăn mặc lịch sự, lúc này lại chẳng khác gì mấy tên côn đồ ngoài phố — chiêu nào cũng tung ra. Bên cạnh còn một người đàn ông khác đang lo lắng, như muốn can ngăn nhưng không biết bắt đầu từ đâu. Anh ta liên tục ngẩng đầu nhìn đám đông xung quanh — họ đã chặn mất đường thoát.

Numabuchi Kiichiro dựa vào thân hình gầy gò, từ từ chen lên phía trước. Anh nhìn rõ và nhận ra người đàn ông kia — họ từng gặp nhau vài lần ở khu huấn luyện của tổ chức. Hắn họ Tsubouchi.

Đám đông xung quanh bắt đầu xì xào. Một vài người đã có mặt từ đầu, có người nghe hiểu tiếng Anh khá tốt nên nắm được lý do vụ ẩu đả, rồi kể lại cho mấy bà cô lớn tuổi — thông tin nhanh chóng lan ra khắp đám đông.

"Hình như là người Mỹ, cái gì mà FBI với CIA... đúng rồi, giống mấy phim hay chiếu ấy... một người cướp bạn gái của người kia..."

"Không phải đặc vụ Mỹ sao? Sao lại xuất hiện ở đây..."

"Chính họ tự nói ra mà... chẳng lẽ còn giả được?"

Numabuchi nghe những lời đó, trên mặt hiện lên một nụ cười méo mó. Từ xa, Tsubouchi như cảm nhận được ánh nhìn của anh, quay đầu về phía này — rồi lập tức chết lặng tại chỗ.