Ngay buổi tối hôm đó, Anna lặng lẽ rời khỏi thái ấp Malfoy để đến lâu đài Slytherin ở Norfolk mà không mang gì cả. Trong đầu cô hiện tại luôn trăn trở, không biết cha mình có ở đó không, hay cha đã đi đâu rồi, nếu như gặp cha thì cô nên nói gì, cha có giận cô hay không. Trái lại, Sirix có vẻ rất hào hứng khi được trở về lâu đài Slytherin. Anh ta không ngừng lải nhải bên tại Anna:

- Ngươi biết không, ta được sinh ra ở lâu đài Slytherin đấy. Một trong những người cuối cùng của gia tộc ta được sinh ra ở đó, nên thân phận của ta trong tộc cao hơn những người cùng trang lứa được sinh ra ở bên ngoài.

- Gia tộc của nhà ngươi? Sirix, ta chưa từng nghe ngươi nhắc đến gia tộc của mình trước đây. Nói đúng hơn là ta chẳng biết gì về ngươi trừ cái tên Sirix cả.

Anna hứng thú nói. Hai người đang bay giữa bầu trời đêm của nước Anh. Bên dưới là những ngôi nhà cao thấp nhấp nhô, những rừng cây bạt ngàn, nhưng tất cả đều chìm trong bóng tối, chỉ có le lói một vài ánh sáng, có thể là từ ánh đèn đường.

Sirix cười:

- Gia tộc nhà ta là một trong những người hầu cận trung thành của nhà Slytherin. Mỗi một gia tộc hầu cận đều có một nhiệm vụ riêng, dù rằng hầu hết bọn họ đã phiêu tán khắp nơi kể từ khi nhà Slytherin tuyệt tự, một số vẫn kiên trì bám trụ lại ở lâu đài Slytherin và chờ đợi người thừa kế trong truyền thuyết trở về. Lần trước ngươi chỉ đến mở khoá chứ không vào bên trong nên không gặp được bọn họ, lần này ngươi sẽ chính thức nhận danh phận chủ nhân với họ. Họ sẽ giúp đỡ ngươi rất nhiều trên con đường mà ngươi đã chọn đấy.

- Ồ, vậy nhiệm vụ của các gia tộc hầu cận là gì vậy? Họ của các ngươi là gì? Sao ta chưa từng nghe qua?

Anna tò mò hỏi. Sirix liền giải thích cặn kẽ cho cô nghe:

- Các gia tộc hầu cận đều được mang họ Slytherin, nhưng thực ra không phải tất cả bọn họ đều là người nhà Slytherin chân chính. Có tất cả 9 gia tộc hầu cận, nhưng chỉ có 2 trong số đó là có họ hàng với gia chủ, còn lại đều là những thuộc hạ trung thành được ưu ái ban cho họ Slytherin, hoặc nguyện ý từ bỏ tên họ gốc để thể hiện lòng trung thành với gia tộc Slytherin. Để phân biệt giữa các gia tộc hầu cận, vì mỗi gia tộc có một nhiệm vụ riêng mà, thì tên của thành viên sẽ được theo thứ tự S - L - Y - T - H - E - R - I - N. Ví dụ như người nhà ta sẽ luôn luôn có tên bắt đầu bằng chữ S, và cũng là gia tộc đứng đầu và thân cận nhất với chủ nhân trong tất cả những gia tộc hầu cận. Càng thân cận thì nhiệm vụ càng quan trọng. Ví dụ như gia tộc nhà ta sẽ có trách nhiệm dạy bảo người thừa kế tương lai về tất cả những gì người đó cần, giúp đỡ người đó tiếp nhận những kiến thức truyền thừa gia tộc, và bất kể con đường ngươi chọn là gì, thì gia tộc ta sẽ cử người giỏi nhất trong lĩnh vực đó đến để dạy dỗ và hướng dẫn ngươi. Người nhà L, mặt khác, có nhiệm vụ giống như cận vệ, ở bên cạnh bảo vệ người thừa kế, hoặc làm những nhiệm vụ ám sát hoặc bất kì điều gì người thừa kế yêu cầu, hmm, khá giống với những Tử Thần Thực Tử của cha ngươi. Tuy nhiên nhà L hiện tại đã tuyệt hậu, và do mẹ ta là người cuối cùng của nhà L, ta gánh trọng trách của hai nhà. Tất nhiên, ngươi hoàn toàn có thể tự xây dựng thế lực của mình để lấp vào chỗ trống của nhà L, ta sẽ giúp đỡ ngươi huấn luyện họ. Nhà Y là những người bảo vệ gia sản. Dù các sản nghiệp của gia tộc Slytherin gần như đã mất hết hoặc bị lưu lạc, bọn họ vẫn ở lại canh giữ lâu đài và những đồ vật truyền thừa. Nhà T, giữ gìn danh tiếng gia tộc và thu thập thông tin. Thời kỳ đầu, bọn họ chính là những người đem danh tiếng của gia tộc Slytherin lan rộng ra toàn nước Anh. Họ trà trộn vào những gia tộc thuần huyết và máu lai, thu thập những thông tin có lợi hoặc bất lợi với gia tộc Slytherin. Tuy nhiên do gây thù chuốc oán với quá nhiều gia tộc và cái tên Slytherin không còn đủ khả năng để bảo hộ họ, hiện tại bọn họ đã thay tên đổi họ và sống ẩn dật. Ngươi có thể tìm đến bọn họ, hẳn sẽ có những người sẵn lòng phục vụ người thừa kế của Slytherin. Kĩ năng tình báo của bọn họ sẽ rất có ích đấy. Nhà H chịu trách nhiệm mở rộng tài sản cho gia tộc Slytherin. Bọn họ hợp tác chặt chẽ với nhà T để không ngừng phát triển gia tộc, nhưng thời kì hưng thịnh của nhà H cũng đã qua từ lâu, hiện tại ngay cả ta cũng không rõ tung tích hậu duệ của bọn họ, hơn nữa ở thời điểm phục hưng gia tộc như hiện tại, chúng ta cũng chưa cần phải mở rộng tài sản. Nhà E chuyên xử lý các mối quan hệ trong gia tộc, họ quản lý và giám sát cuộc sống những thành viên khác ngoài người thừa kế, nhưng hiển nhiên vì gia tộc Slytherin đã tuyệt hậu mà ngươi cũng không có anh chị em, hẳn nhà E là không cần thiết. Nếu sau này ngươi kết hôn và có con thì chúng ta sẽ cân nhắc đến việc thành lập nhà E. Nếu như nhà E là đối nội thì nhà R chịu trách nhiệm đối ngoại. Quà tặng lễ cho các gia tộc như thế nào là phù hợp, chủ đề mà gia chủ gia tộc đó thích là gì, nhưng chuyện lặt vặt trong vấn đề ngoại giao đều sẽ được nhà R giải quyết. Bọn họ hiện vẫn đang ở lại lâu đài Slytherin, mặc dù có ra ngoài làm việc nhưng lòng trung thành của bọn họ vẫn hướng về phía ngươi. Ngươi có thể yên tâm sử dụng bọn họ. Nhà I phụ trách đảm bảo những nhu cầu cơ bản trong cuộc sống của gia tộc Slytherin. Ăn ở, đi lại, y phục,... tất cả những thứ đó đều thuộc quyền quản lý của nhà I. Nhà N, hmm, thực ra không hẳn là nhà, bởi chúng chính là gia tinh đã của gia tộc Slytherin chuyên xử lý những việc lặt vặt. Vì gia tinh luôn gắn liền với gia tộc nên chắc chắn giờ bọn chúng vẫn còn ở lại lâu đài Slytherin thôi, mặc dù ta có biết rằng một vài gia tinh đã được các gia chủ đời trước tặng cho con cái khi họ tự lập gia đình riêng ở ngoài. Dù sao thì, đó là 9 gia tộc hầu cận của Slytherin.

- Tốt lắm. Mặc dù hiện tại số người còn lại để ta sử dụng không nhiều, nhưng dù sao đây cũng là thế lực của riêng ta, không dính dáng gì đến cha ta, Tử Thần Thực Tử hay những gia tộc thuần huyết khác. Chúng ta có thể từ từ bồi dưỡng để thế lực lớn mạnh hơn.

Anna khá hài lòng khi nghe về những gia tộc thuần huyết. Vậy là cô đã có người của riêng mình. Mặc dù không lớn mạnh, nhưng đây vẫn là thế lực của riêng cô, không chịu chi phối của bất kỳ ai khác.

- Đúng vậy, hiện tại ngươi còn nhỏ, chúng ta còn nhiều thời gian để tạo ra một thế lực hùng mạnh cho ngươi sử dụng. Mặc dù hiện tại những gia tộc hầu cận đó không còn nhiều nhưng bọn họ cũng vẫn có ích cho ngươi, và sau này chúng ta có thể chiêu mộ người để lấp đầy vào những chỗ trống.

- Ta đang nhắm đến hậu duệ của những gia tộc thuần huyết đã xuống dốc và những đứa trẻ trong Trại Mồ Côi, ngươi thấy sao?

Từ lâu, Anna đã nghĩ đến việc chiêu mộ hậu duệ của những gia tộc thuần huyết và cưu mang, dạy dỗ những đứa trẻ trong Trại Mồ Côi, nhưng cô vẫn chưa thực sự hiểu rõ về việc sắp xếp, quản lý bọn họ như thế nào nên vẫn chưa bắt tay vào làm. Nhưng nếu gia tộc Slytherin đã có tiền lệ bồi dưỡng người hầu cận, và Sirix cũng biết cách đào tạo và sắp xếp bọn họ để bọn họ phục vụ cô và gia tộc Slytherin thì tại sao cô lại không bắt tay vào xây dựng thế lực cho riêng mình chứ? 9 gia tộc hầu cận, thật là một ý tưởng hay.

- Ngươi không lo ngại về huyết thống lẫn lộn của những đứa trẻ trong Trại Mồ Côi sao?

- Chúng ta cần những người có tố chất và trung thành với ta và gia tộc Slytherin, nên những đứa trẻ được ta cưu mang và dạy dỗ ngay từ khi còn nhỏ sẽ là những đối tượng lí tưởng nhất. Huyết thống của bọn họ cũng không thể quá lẫn lộn, dù sao họ cũng xuất thân từ Trại Mồ Côi của phù thủy. Cha ta còn ở Trại Mồ Côi Muggle đấy Sirix.

Anna mỉm cười. Huyết thống lẫn lộn chưa bao giờ là điều cô quan tâm, vì mặc dù những người mang dòng máu thuần huyết thường có năng lực pháp thuật và năng lực học tập mạnh hơn ở Nghệ Thuật Hắc Ám, vẫn có những phù thủy máu lai hoặc Muggle-born có khả năng pháp thuật đáng kinh ngạc ở nhiều lĩnh vực. Vẫn luôn có những viên kim cương chưa được phát hiện và mài giũa nằm lẫn lộn giữa những hòn than. Nhưng nhìn thấy Sirix có vẻ không đồng tình, Anna bèn nói thêm:

- Tất nhiên, nếu như hậu duệ của những gia tộc thuần huyết nguyện ý và có tài năng, ta sẽ trọng dụng họ hơn những đứa trẻ chưa rõ nguồn gốc. Ngươi không cần lo lắng về việc ta không coi trọng những người mang dòng máu thuần huyết, suy cho cùng, ta là người nhà Slytherin cơ mà. Ta biết rõ ý nghĩa của sự thuần huyết.

- Vậy thì ta yên tâm rồi, nên nhớ, sự thuần huyết luôn là tiêu chí hàng đầu của người hầu cận cho gia tộc Slytherin. Nếu ngài Salazar biết được ngươi thu nhận những kẻ Máu Bùn, ngài ấy sẽ rất tức giận đấy. Rất có thể ngài ấy sẽ thực hiện Thanh Lọc Máu nếu như ngài ấy phát hiện ra kế hoạch của ngươi, vậy nên ngươi phải cẩn thận.

- Thanh Lọc Máu sao? Đó là gì vậy? Và đừng nhắc đến từ Máu Bùn đó trước mặt ta Sirix, ta không thích ngươi sử dụng những ngôn từ miệt thị như vậy.

Anna cau mày nhắc nhở. Cô không thích sự khinh miệt quá mức rõ ràng của Sirix. Thấy Anna tỏ vẻ bài xích, Sirix thở dài tỏ ý sẽ không tiếp tục sử dụng từ Máu Bùn nữa.

- Thực ra thì đây là một thí nghiệm chưa hoàn thành của ngài Salazar. Ngài ấy muốn thử rút hết phần máu Muggle trong một phù thủy lai hoặc Máu Bùn, xin lỗi, Muggle - born, chỉ để lại phần máu phù thủy để biến họ trở thành phù thủy thuần chủng. Thời đó địa vị của phù thủy lai và Muggle - born rất thấp, và họ cũng hay ở ẩn, nên ngài ấy dễ dàng bắt và thử nghiệm trên một vài người mà không bị phát hiện. Tuy nhiên hầu như không có ai sống sót cả, và những người sống sót thì cũng ít nhiều chịu di chứng.

- Cái gì cơ? Ngài ấy thử nghiệm trên cơ thể con người sao? Sao ngài ấy lại có thể như thế?

- Ồ thôi nào, mặc dù hành động của ngài ấy có hơi vô nhân đạo và cực đoan một chút nhưng đó là vì mục đích cao cả hơn mà. Ngài ấy muốn tất cả phù thủy đều thuần chủng để đảm bảo bí mật của thế giới phù thủy không bị lộ ra ngoài, nên chúng ta có thể thông cảm. Hơn nữa, vào thời của ngài ấy, quy chuẩn đạo đức vẫn còn thô sơ nên ngài ấy không thể hiểu được sự sai trái trong hành động của mình, nhất là khi người chết thời ấy như ngả rạ.

Anna còn định phản bác lại lời bào chữa của Sirix thì anh ta đã ngắt lời cô:

- Chúng ta cần tăng tốc lên, trời sắp mưa rồi.

Vừa lúc ấy, một tia chớp loé lên, kèm theo đó là vài hạt mưa lắc rắc, và rất nhanh cơn mưa dần chuyển nặng hạt. Anna nhanh chóng tập trung vào việc bay thật nhanh. Lâu đài Slytherin đã ở ngay trước mắt rồi, bọn họ cần đến đó trước khi mưa to hơn.

- May mắn là ngươi đã mở khoá lâu đài từ trước rồi, nếu không thì hôm nay chúng ta sẽ mất hàng giờ để hoá giải bùa chú bảo vệ của lâu đài và lấy máu nhận chủ trong cơn mưa này mất.

Sirix âm thầm cảm thấy may mắn. Hai người nhanh chóng đáp xuống trước cửa lâu đài. Anna rút vội chiếc đũa phép gia truyền của nhà Slytherin từ trong túi ra, chạm đầu đũa vào đầu con Tử Xà được chạm khắc trên cánh cửa. Con rắn chầm chậm mở đôi mắt bằng đá, vặn vẹo thân mình:

- Gia chủ đã trở về.

Chiếc cửa sắt nặng nề bắt đầu tự động mở ra. Những người hầu cận của các nhà E, R, I, N vẫn còn sinh sống tại lâu đài ngay lập tức nhận được thông báo về sự có mặt của gia chủ. Bọn họ từ sớm đã biết được thông tin rằng gia chủ sẽ dành mùa hè này tại Lâu đài nên đã sớm dọn dẹp sạch sẽ tất cả các ngóc ngách và đã đứng xếp thành hàng dọc trước cửa để chào đón gia chủ. Nghe con Tử Xà thông báo, quản gia đằng hắng, nhắc nhở mọi người chỉnh trang lại tác phong, trang phục. Và rồi khi cánh cửa sắt to lớn mở ra, bọn họ nhìn thấy gia chủ của mình, cổ quấn một con rắn tím lớn, người ướt như chuột lột, trông thê thảm không thể tả. Chỉ có đôi mắt màu nâu đỏ là vẫn sáng ngời, và đang tinh tế đánh giá từng người hầu cận một khiến bọn họ cảm thấy căng thẳng.

- Cung nghênh Gia chủ trở về!

Quản gia ngay lập tức lấy lại tinh thần, dẫn đầu cúi chào. Những người còn lại nhanh chóng làm theo:

- Cung nghênh Gia chủ trở về!

Anna vẫy vẫy tay để mọi người đứng thẳng dậy.

- Được rồi, chào mọi người, lần trước khi trở về lâu đài để mở khoá ta đã không tiến vào vì phải trở về thái ấp Malfoy gấp để dự tiệc, nên đây là lần đầu chúng ta chính thức gặp mặt. Cảm ơn mọi người vì suốt nhiều năm qua đã luôn trung thành với gia tộc Slytherin dù mọi thứ rất khó khăn. Bây giờ ta đã trở về rồi, và ta sẽ che chở, dẫn dắt mọi người. Cùng nhau, chúng ta sẽ là người chịu trách nhiệm đưa Slytherin trở lại đỉnh cao của vinh quang.

- Đưa Slytherin trở lại đỉnh cao của vinh quang.

- Đưa Slytherin trở lại đỉnh cao của vinh quang.

- Đưa Slytherin trở lại đỉnh cao của vinh quang.

Những người hầu cận hưng phấn hô lên. Bọn họ đã chờ đợi ngày này quá lâu rồi, ngày bọn họ có thể bước ra ánh sáng dưới thân phận là người hầu cận của Slytherin. Bao năm qua bọn họ đã phải ẩn giấu tung tích và trốn trong toà lâu đài bị khoá kín này, trơ mắt nhìn những gia tộc khi xưa cùng mình kề vai sát cánh dần lụi tàn hoặc biệt tích, tự hỏi không biết bao giờ sẽ đến lượt mình. Nhưng bọn họ vẫn chờ đợi người thừa kế trở về, vì đó là lời căn dặn của ngài Salazar từ nghìn năm trước. Hiện tại, bọn họ đã đợi được rồi.

- Được rồi, sáng sớm ngày mai ta sẽ tiếp kiến từng người để hỏi chuyện. Giờ thì ai làm việc người nấy thôi. Quản gia, dẫn ta về phòng.

- Dạ, Gia chủ.

Tất cả lại một lần nữa cúi chào khi Anna bước lên lầu cùng quản gia. Sau đó mọi người bắt đầu tản ra, nhưng không phải là đi về phòng để nghỉ ngơi, mà bắt đầu tất bật chuẩn bị để phục vụ Gia chủ: đun nước tắm, chuẩn bị quần áo, pha sẵn trà và bánh để lỡ Gia chủ có muốn ăn đêm. Một vài người bắt đầu khoác áo ngoài và đi tuần xung quanh lâu đài. Gia chủ đã trở về rồi, cửa lâu đài cũng không còn bị khoá kín nữa, bọn họ phải thắt chặt an ninh để bảo vệ Gia chủ.

Quản gia dẫn Anna lên lầu, vừa đi vừa giới thiệu xung quanh:

- Gia chủ, đây là Đại thư viện, lò sưởi của nơi này thông với Căn phòng của các nhà Sáng lập trong Hogwarts. Bởi vậy, ngài có thể từ nơi này mà vào Hogwarts và ngược lại, trước đây ngài Slytherin hay dùng cách này để tiến vào Hogwarts.

- Cách này rất hay, sau này có lẽ ta sẽ thường xuyên từ Hogwarts trở về đây để làm việc.

- Vâng thưa Gia chủ. Ngay cạnh Đại thư viện đây là phòng làm việc của các đời Gia chủ Slytherin. Trong lâu đài có rất nhiều phòng làm việc khác nhau với các mục đích khác nhau, nhưng riêng căn phòng này bị cấm và chỉ có Gia chủ mới có thể vào được. Tôi không rõ lắm về phương pháp vào cửa, có lẽ ngài Sirix sẽ nói rõ hơn cho ngài.

Sirix đang ngủ gà gật trên cổ Anna thì bị nhắc tên liền mơ màng mở mắt:

- À, Yeremia. Ta cứ tưởng là ai. Sao lão vẫn còn làm việc thế, với tuổi của lão ta nghĩ nên nghỉ hưu ở nhà hưởng phúc thôi chứ.

Anna thì thầm với Sirix bằng Xà Ngữ:

- Ông ta nhiều tuổi lắm rồi sao? Theo như ta thấy thì ông ta còn trẻ hơn lão Ong Mật Dumbledore mà.

- Đừng bị vẻ bề ngoài đánh lừa, ông ta già hơn Dumbledore hẳn 20 tuổi đấy.

- Gì cơ? Ông ấy 133 tuổi rồi á? Ta còn tưởng ông ấy mới ngoài 90.

- Tất nhiên rồi, vợ ông ta là người nhà I, và bí thuật dưỡng sinh của nhà I vốn luôn có tiếng trong gia tộc Slytherin. Chẳng phải tự nhiên mà họ được giao cho quyền quyết định về vấn đề ăn uống và sinh hoạt của cả gia tộc. Những năm trước không có Gia chủ, còn ta thì theo hầu cận bên cạnh ngài Salazar, lão già nay là người có quyền lực nhất nên được tẩm bổ là chuyện đương nhiên thôi. Nhìn cái mặt hồng hào kia có giống người hơn 130 tuổi đâu.

Yeremia yên lặng chờ cho hai người nói chuyện xong, mặc dù ông không hiểu Xà Ngữ nhưng bản lĩnh nhìn mặt đoán ý thì đã luyện đến trình độ thượng thừa. Khi thấy rằng cuộc trò chuyện của hai người đã kết thúc, Yeremia mới trả lời câu hỏi của Sirix:

- Ngài Sirix hỏi tôi sao chưa nghỉ hưu, thực ra đơn giản là bởi vì tôi muốn tiếp tục được cống hiến cho gia tộc Slytherin và phục vụ Gia chủ cho đến hơi thở cuối cùng. Tôi sợ lớp trẻ nóng nảy tâm tư không được tinh tế, phục vụ không được chu đáo. Tôi yêu cái cảm giác chăm sóc và gìn giữ lâu đài cho Gia chủ. Vậy nên mong rằng Gia chủ không thấy phiền vì bộ xương già chậm chạp này và sẽ tiếp tục để tôi được phục vụ ngài.

- Tất nhiên rồi, ta cảm thấy vô cùng an tâm khi được giúp đỡ bởi một người đầy kinh nghiệm như ông, Yeremia. Sirix không có ý gì đâu, cậu ấy chỉ không biết cách diễn đạt mà thôi, mong là ông không giận.

Anna mỉm cười hoà nhã. Sirix ở bên tai Anna lẩm bẩm mắng "Lão cáo già" khiến cô phải lườm anh ta.

- Tất nhiên là tôi sẽ không giận ngài Sirix rồi thưa Gia chủ. Tôi hiểu ngài ấy chỉ quan tâm tôi mà thôi.

Vừa nói, cả ba đã đến một dãy hành lang dài treo những bức chân dung được vẽ cùng kiểu. Quản gia tự hào giới thiệu:

- Đây là Hành lang Danh vọng. Nơi đây chỉ treo chân dung của những thành viên cực kì quan trọng, những hậu duệ cùng hoặc khác họ của Slytherin có những cống hiến hoặc sức ảnh hưởng to lớn đối với gia tộc. Slytherin là một gia tộc cổ xưa, và cây phả hệ của chúng ta trải dài tới khắp các gia tộc phù thủy, bởi vậy không phải tất cả các hậu duệ đều có thể phát huy hết truyền thống của gia tộc và mong mỏi của ngài Salazar Slytherin. Bởi vậy hành lang này được tạo ra để vinh danh những người đã mang vinh quang về cho gia tộc.

Quả thật, số chân dung được treo ở hành lang này không nhiều, nhưng đều là những cái tên mang đến những biến chuyển lớn cho gia tộc.

Salazar Slytherin

Marius Slytherin

Elianna Slytherin

Darius Slytherin

Madeleine Gaunt
(họ thời con gái: Slytherin)

Berenice Peverell
(họ thời con gái: Gaunt)

Gormlaith Gaunt

Elladora Black
(họ thời con gái: Gaunt)

Corvinus Gaunt

Đi hết Hành lang Danh vọng là một dãy phòng ngủ. Quản gia giới thiệu:

- Đây là những phòng ngủ dành cho Gia chủ và gia đình của ngài, và chỉ có những người này mới được phép ngủ ở tầng này mà thôi. Những người họ hàng hoặc khách tới thăm sẽ được sắp xếp ở tầng khác.

- Ồ, vậy theo như ông, nếu như ta đưa gia đình Malfoy tới đây, họ sẽ ở đâu.

Anna cười hỏi, quan sát kĩ lưỡng phản ứng của Quản gia. Quản gia Yeremia biết rằng Gia chủ đang kiểm tra mình nên suy nghĩ rất nhanh để trả lời:

- Tuy rằng không mang họ Slytherin và không có quan hệ huyết thống với Gia chủ, nhà Malfoy vẫn là gia đình thứ hai của ngài, là bố mẹ nuôi của ngài. Do đó, Gia chủ nhà Malfoy và phu nhân sẽ được đặc cách ở lại tầng này nếu đó là điều mà Gia chủ muốn. Cậu Malfoy nếu chỉ trên danh nghĩa anh trai nuôi thì nếu theo như luật lệ, sẽ không được phép ở tầng này. Tuy nhiên, luật lệ là luật lệ, và cả toà lâu đài này đều thuộc quyền sở hữu của Gia chủ, nên việc cỏn con như ai ngủ ở đâu Gia chủ hoàn toàn có thể quyết định mà không làm theo luật lệ.

Anna hài lòng với câu trả lời của Yeremia. Cô mỉm cười nói:

- Được rồi Quản gia. Ông hãy dẫn ta tới phòng ngủ dành cho Gia chủ đi. Ta đã quá mệt mỏi sau một quãng đường dài rồi.

- Dạ Gia chủ. Ngài Sirix thì sao ạ? Ngài ấy nên ngủ ở tầng nào để chúng tôi còn chuẩn bị phòng ạ?

Quản gia hỏi ngược lại. Anna ngạc nhiên:

- Sirix không thể ngủ chung phòng với ta sao?

- Gia chủ, Sirix là đàn ông mà, sao có thể ngủ chung phòng với ngài được ạ? Ngài vẫn còn nhỏ kia mà?

Quản gia hốt hoảng.

- Đàn ông? Ý ngươi là rắn đực?

- Không thưa gia chủ. Ý tôi là đàn ông trong thế giới loài người ạ. Sirix là Hoá Thú Sư có dạng thú là rắn ạ. Dù đang ở dạng rắn nhưng cũng không thể phủ nhận hiện thực rằng cậu ấy là con người. Gia chủ không biết điều này sao ạ?

- Ta không.... Không một ai nói với ta chuyện này trước đây. SIRIX!!!

Anna giận dữ lườm Sirix. Con rắn lười biếng trườn trên cổ cô, nói một cách không quan tâm:

- Ngươi đâu có hỏi ta đâu? Nếu ngươi hỏi ta sẽ nói!

Anna kìm nén nội tâm gào thét về việc mình đã ngủ chung với một người đàn ông suốt ngần đấy năm qua, giả vờ bình tĩnh nói:

- Sirix, lâu nay ta vẫn nghĩ rằng ngươi là một con rắn đã thành tinh đấy, dù sao thì ngươi chỉ nói Xà Ngữ với ta.

- Đúng vậy, ta cũng là Hoá Thú Sư, nhưng so với dạng người, ta thích dạng rắn của mình hơn. Nó thuận tiện hơn cho ta khi làm việc vì chẳng ai để ý quá nhiều đến một con rắn, nhất là một con rắn có thể to nhỏ tuỳ ý để ẩn thân.

- Dù là vậy ta vẫn phải yêu cầu ngươi trở về hình dáng thật của mình và đi về phòng ngủ của ngươi ở tầng khác.

- Như người mong muốn, công chúa của tôi.

Và Sirix hoá thành một chàng trai với mái tóc trắng. Có thể vì vậy mà dạng rắn của y cũng có cái đầu trắng (xem lại chương 16: Sứ giả của Slytherin 3 để thấy dạng rắn của Sirix)

Hình ảnh minh họa Sirix:

- Sirix, ngươi tuỳ tiện chọn một căn phòng ngủ mà ngươi thích đi. Quản gia, dẫn ta về phòng ngủ.

Anna cảm thấy mình cần nhanh chóng về phòng ngủ để phát tiết, chứ cô không thể chịu được sự xấu hổ mỗi khi nghĩ đến nhiều năm qua mình thường xuyên ôm ấp Sirix và có những hành động thân mật với cậu ta.

Cô nhanh chóng cùng quản gia đi về phòng ngủ chính, bỏ lại Sirix đứng một mình ở hành lang. Cậu cười cười trước phản ứng của Anna, nhún vai đi lên tầng khác để về phòng ngủ của mình.

Chương này tui up khá nhiều ảnh minh họa, không biết mọi người có thích không nhỉ, nếu mọi người không muốn thì từ sau tui sẽ không sử dụng chúng nữa. Dạo gần đây tui mới tìm thấy một web tên là piccrew có thể giúp mình thiết kế nhân vật ý, khá là hay ho nên tui đã dùng nó để giúp mọi người dễ hình dung hơn về các nhân vật trong truyện.