📘 CÔNG THỨC CẤM KỴ – CHƯƠNG ZERO: PHẢN ỨNG KHÔNG ĐƯỢC GHI CHÉP

"Người ta nói, thuở ban đầu chỉ là hỗn mang. Rồi từ đó, các nguyên tố tự sắp xếp, va chạm, liên kết và hình thành nên vạn vật. Mọi thứ trong vũ trụ này, từ tinh vân xa xôi đến hạt bụi dưới chân, đều là kết quả của một chuỗi Phản Ứng vĩ đại." – Lời tựa của "Bảng Tuần Hoàn Sống".

"Nhưng lịch sử luôn được viết bởi những người chiến thắng, hoặc ít nhất là những người còn sống sót. Có một phản ứng... đã bị xóa khỏi mọi ghi chép. Một phản ứng không nên tồn tại." – Ghi chú ẩn danh tìm thấy trong tàn tích Tháp Derma.

🧬

Chào mừng bạn đến Elchemia – thế giới vận hành bằng tri thức.

Hãy tưởng tượng một nơi mà ngọn lửa sưởi ấm không cháy bằng củi, mà bằng sự kích thích dao động phân tử có kiểm soát. Nơi những cây cầu không chỉ bắc qua sông, mà còn được gia cố bằng các liên kết cộng hóa trị cường độ cao do ý chí con người tạo ra. Nơi các thầy thuốc không dùng thảo dược, mà dùng các dung dịch tái cấu trúc tế bào ở cấp độ nguyên tử.

Ở Elchemia, ma thuật chính là khoa học, và khoa học chính là ma thuật. Phép thuật không phải món quà từ thần linh hay dòng máu quyền quý, mà là thành quả của việc học hỏi, thấu hiểu và vận dụng các định luật hóa học cơ bản. Người ta không thì thầm những câu thần chú vô nghĩa, mà tính toán năng lượng hoạt hóa, điều chỉnh độ pH, lựa chọn chất xúc tác phù hợp. Họ dùng ý chí, được rèn luyện qua nhiều năm học tập tại các Học viện danh giá như Architectum, để kết nối ý niệm với cấu trúc phân tử, buộc vật chất tuân theo mệnh lệnh của mình.

Mỗi nguyên tố trong Bảng Tuần Hoàn không chỉ là một ký hiệu khô khan, mà là một thực thể mang năng lượng, một ngôn ngữ riêng. Hydro linh hoạt và dễ bùng nổ. Cacbon bền bỉ và đa dạng. Oxi mạnh mẽ và thiết yếu. Nitơ lạnh lùng và cân bằng. Kẻ nào nắm vững được "ngôn ngữ" của các nguyên tố, kẻ đó có thể điều khiển được một phần của thế giới.

Đó là nền tảng của Elchemia. Một thế giới logic, trật tự, nơi tri thức là chìa khóa mở ra mọi cánh cửa quyền năng.

Nhưng... tri thức luôn là con dao hai lưỡi. Có những người không chỉ muốn hiểu, mà còn muốn vượt qua giới hạn. Họ không chỉ muốn điều khiển, mà còn muốn sáng tạo lại quy luật.

Và họ đã tạo ra một Phản Ứng. Một thứ vượt xa mọi lý thuyết từng được biết. Một khám phá kinh hoàng mà lịch sử sau này đã cố gắng che đậy và lãng quên.

🧪

Người ta gọi nó bằng một cái tên đầy e dè và sợ hãi: Công Thức Cấm Kỵ.

Bản chất thực sự của nó vẫn là một ẩn số, chìm trong vô vàn lời đồn đoán và những ghi chép rời rạc bị kiểm duyệt:

Có người nói, đó là một chuỗi phản ứng có khả năng đảo ngược entropy, tái tạo lại vật chất từ hư vô, thậm chí là hồi sinh người chết. Kẻ khác lại thì thầm, đó là một sơ đồ cấu trúc năng lượng có thể phá vỡ liên kết linh hồn, xóa bỏ ý thức của một thực thể sống, biến họ thành lớp vỏ rỗng tuếch. Và đáng sợ hơn cả, có giả thuyết cho rằng, Công Thức Cấm Kỵ là một lệnh nguồn gốc, một đoạn mã nền tảng có thể viết lại cấu trúc cơ bản của chính thực tại này.

Không ai biết chắc. Nhưng mọi người đều biết về hậu quả của việc cố gắng chạm vào nó.

Sáu năm về trước, tại thành phố Trellia hoa lệ – thủ đô học thuật và là trái tim của Elchemia – một tiếng nổ kinh hoàng đã xé toạc màn đêm. Không phải tiếng nổ của thuốc súng hay ma thuật thông thường, mà là một sự kiện phân rã cấu trúc vật chất ở quy mô chưa từng thấy. Tòa tháp Derma, trung tâm nghiên cứu tiên tiến nhất của Học viện Kiến Tạo, đã sụp đổ trong chớp mắt, kéo theo một phần lớn khu vực xung quanh.

Vụ nổ không chỉ để lại đống đổ nát. Nó tạo ra Vùng Phân Rã Derma (Derma Decay Zone) – một khu vực rộng lớn nơi các định luật vật lý và hóa học thông thường dường như bị bóp méo. Năng lượng ở đó bất ổn định, các nguyên tử liên tục tự biến đổi, và từ sự hỗn loạn đó, những sinh vật dị biến (Aberrant Creatures) – hay còn gọi là Ma thú Biến dị – đã ra đời. Chúng là những tạo vật sống hình thành từ các phản ứng hóa học sai lệch, những cơn ác mộng vật chất đi ngược lại mọi quy luật tự nhiên.

Thế giới Elchemia rúng động. Nỗi sợ hãi bao trùm. Và người chịu trách nhiệm cho thảm họa đó, người đã dám thực hiện thí nghiệm với Công Thức Cấm Kỵ... đã biến mất không một dấu vết giữa tâm điểm của vụ nổ.

Tên ông là Dr. Aeden Atomos. Một huyền thoại, nhà Kiến Giải Nguyên Tử vĩ đại nhất, người được kính trọng bậc nhất... cho đến ngày định mệnh đó.

Ông biến mất, nhưng để lại hai thứ: một vùng đất chết chóc đầy rẫy dị thể, và một đứa con trai duy nhất.

Cael Atomos.

🔒

Trong thế giới mà ma pháp hóa học là thước đo giá trị của một con người, Cael là một số không tròn trĩnh. Cậu không thể tạo ra dù chỉ một tia lửa ma thuật nhỏ nhất. Không thể cảm nhận hay triệu hồi Linh thể Nguyên tố. Không thể thực hiện nổi một phản ứng kết tủa đơn giản mà mọi Thí Nghiệm Sinh năm nhất đều làm được. Cơ thể cậu dường như "trơ" hoàn toàn với ma lực, một sự dị biệt không thể giải thích nổi.

Cậu sống lặng lẽ giữa những bức tường cổ kính của Học viện Kiến Tạo, nơi cha cậu từng là niềm tự hào. Cậu lớn lên cùng những lời thì thầm sau lưng, những ánh mắt thương hại hoặc khinh miệt, và một danh hiệu không chính thức đầy mỉa mai:

"Di sản của phản ứng thất bại."

Nhưng có một bí mật mà không ai biết. Kể từ ngày kinh hoàng chứng kiến tòa tháp Derma sụp đổ và cha mình tan biến vào ánh sáng chói lòa, trong tâm trí Cael luôn tồn tại một thứ gì đó khác biệt. Một "giọng nói" không thành lời, nhẹ nhàng và tinh vi như quỹ đạo của một electron đơn độc.

Cậu có thể nhìn thấy thế giới theo một cách khác. Không phải qua lăng kính ma lực, mà qua cấu trúc cơ bản của vật chất. Các phân tử hiện lên như những mạng lưới ánh sáng mờ ảo, các liên kết hóa học như những sợi dây năng lượng đang rung động.

Cậu có thể cảm nhận được các phản ứng hóa học, ngay cả trước khi chúng bắt đầu. Cảm nhận được sự mất cân bằng, sự căng thẳng, "mong muốn" của vật chất được trở về trạng thái ổn định.

Khả năng đó vừa là lời nguyền, vừa là sự an ủi duy nhất trong thế giới xa lạ này.

Và rồi, một đêm định mệnh, sáu năm sau thảm họa, khi một sinh vật dị biến lần đầu tiên tấn công vào khuôn viên Học viện... Cael, bằng bản năng và sự thấu cảm kỳ lạ đó, đã "chạm" vào một phản ứng sai lệch. Cậu đã "trò chuyện" với nó bằng ngôn ngữ của riêng mình. Cậu đã ổn định nó mà không cần đến một chút ma lực nào.

Đó là khoảnh khắc mọi thứ thay đổi. Khoảnh khắc Linh thể Nguyên tố Cacbon – HEX – thức tỉnh trong tâm trí cậu.

🌌

Từ khoảnh khắc ấy, câu chuyện thực sự bắt đầu.

Câu chuyện về một cậu bé bị cả thế giới xem là "vô dụng", nhưng lại mang trong mình khả năng thấu hiểu bản chất của vạn vật sâu sắc hơn bất kỳ pháp sư quyền năng nào.

Câu chuyện về Nhóm Phản Ứng 07 – một tập hợp những học sinh bị coi là "lỗi", những kẻ lạc loài bị hệ thống ruồng bỏ – nhưng có lẽ lại chính là những chất xúc tác cần thiết để tạo ra một phản ứng thay đổi cả thế giới.

Câu chuyện về Elchemia, nơi tri thức không chỉ mang lại quyền lực vô song, mà còn đặt lên vai con người gánh nặng đạo đức khôn cùng: Liệu có những kiến thức nào nên mãi mãi bị cấm đoán? Liệu hiểu biết tận cùng có phải là tự do, hay là xiềng xích?

Và trên hết, đây là câu chuyện về Công Thức Cấm Kỵ. Một di sản nguy hiểm. Một bí ẩn chết người. Một phản ứng dang dở...

Không nên được hoàn tất.

Nhưng có lẽ... số phận đã định rằng, nó vẫn phải được viết tiếp. Bởi chính những kẻ tưởng như không thể.

Hết chương Zero