Khi Khương Ly đến phía Đông hồ Quân Tử, hành lang trong ngoài đều sáng trưng ánh đèn. Lâm Mục Chi toàn thân đẫm máu, đã mất đi ý thức.

Nhìn những tảng đá Thái Hồ ngổn ngang bên cạnh ông ta, Khương Ly liền hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cô lập tức tiến lên: "Đừng động vào vội, để tôi xem ông ấy bị thương ở đâu."

Cô ngồi xổm xuống, vừa cởi áo của Lâm Mục Chi vừa nói: "Khổng Dục Thăng đã hít phải nhiều khói, miệng, mũi và họng đều bị bỏng. Trên người còn có ba vết bỏng. Tôi đã sơ cứu đơn giản và kê thuốc. Việc băng bó đã giao cho tiên sinh Tề và Trương thúc. Tuy cậu ta tạm thời không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng khi nào tỉnh lại thì vẫn chưa chắc chắn."

Khương Ly dứt khoát thông báo tình hình hiện tại của Khổng Dục Thăng. Bùi Yến đáp một tiếng. Cửu Tư lúc này từ phía Nam chạy đến: "Công tử, đã dẫn người tìm kiếm một vòng, không phát hiện người khả nghi nào. Phía nhà bếp người đi lại tấp nập, đều là đi lấy nước ở giếng. Mọi người bận rộn, không thấy có bất kỳ người lạ nào."

Lông mày Bùi Yến nhíu chặt. Phương Thanh Diệp mắt hơi đỏ hoe nói: "Nhưng Mục Chi không thể nhìn nhầm được. Cậu ấy nói đã thấy một người, người này chắc chắn không phải người của thư viện. Chắc chắn là có người lạ đột nhập vào. Nói không chừng chính là hung thủ đã giết hại Phó Hoài Cẩn và Viên Diễm! Chẳng lẽ đã trốn thoát rồi?"

Cửu Tư vội nói: "Khi cứu hỏa, người gác hai cửa lớn đã khóa cửa rồi mới đến. Những nơi khác không phát hiện có dấu hiệu đột nhập. Nếu nói có chỗ nào kỳ lạ, thì chỉ có thể là ở đây!"

Giả sơn đá Thái Hồ phía Đông hồ Quân Tử cao hơn một trượng, đá lởm chởm chất chồng lên nhau, ở giữa có một cửa đá. Một bên giáp hồ Quân Tử, một bên nối với hành lang và bức tường ngoài, tạo nên một khung cảnh núi non xanh biếc, một thế giới khác. Hiện tại, mười mấy tảng đá núi ở phía hồ Quân Tử đã sụp xuống đè lên người Lâm Mục Chi, còn phía bức tường ngoài vẫn còn nguyên vẹn. Nếu có người trèo lên, vẫn có thể trèo ra ngoài từ đây.

Bùi Yến ngưng giọng: "Nếu hung thủ tối nay và kẻ đã hại Phó Hoài Cẩn là cùng một người, tôi không cho rằng đó là người bên ngoài. Người này chắc chắn là người trong thư viện. Chỉ là để dụ Lâm Mục Chi đến đây, hắn đã lộ mặt thật. Thậm chí, 'người quen cũ' mà Lâm Mục Chi nhìn thấy, cũng chưa chắc đã là người quen cũ thật sự."

Ninh Ngọc nói: "Ý sư huynh là, Lâm Mục Chi bị dụ đến đây? Vừa rồi ông ấy ra ngoài vốn là để lấy chìa khóa. Chỉ trong một khắc ngắn ngủi như vậy, hung thủ đã làm cách nào?"

Những gì Ninh Ngọc nghi ngờ, cũng là nghi vấn của tất cả mọi người có mặt. Bùi Yến lúc này nhìn Khương Ly, thấy Khương Ly đã cởi áo của Lâm Mục Chi, đang kiểm tra từng chỗ trên ngực và bụng. Ở phần bụng trái gầy gò của Lâm Mục Chi, hai vết bầm tím đặc biệt rõ ràng rất kinh hoàng. Chỗ bị thương nặng hơn nữa, là cái chân trái đã bị gãy cong.

"Bị thương nặng ở bụng và chân trái. Sơ bộ là lá lách bị tổn thương nên mới nôn ra máu. Hiện tại vẫn còn hy vọng cứu chữa. Lập tức khiêng người vào trong, cẩn thận một chút. Hoài Tịch, em đi theo bài thuốc Đứt Máu Thang lấy thuốc ở chỗ Hà thúc, thêm ba đồng hoàng liên, sắc xong thì mang đến ngay."

Cô vừa ra lệnh, Phương Thanh Diệp vốn đã lung lay như sắp đổ liền sinh hy vọng: "Mau, giúp khiêng người, cẩn thận một chút!"

Cửu Tư và Ninh Ngọc bước lên giúp, nhẹ nhàng khiêng Lâm Mục Chi về Đức Âm Lâu.

Đức Âm Lâu là một khu nhà hai tầng. Lâm Mục Chi ở phòng phía Tây tầng một. Mọi người thắp đèn vào phòng, thấy trong phòng bài trí nhã nhặn. Trên chiếc bàn thấp dưới cửa sổ phía Tây có một chồng sách. Trên bàn học đối diện có đủ các dụng cụ văn phòng. Trên giá đồ nhiều tầng làm vách ngăn còn có vài loại nhạc cụ.

Sau khi đặt Lâm Mục Chi lên giường, Khương Ly vội vàng mở túi kim ra để châm cứu cho ông ta.

Bùi Yến tiến lại gần: "Có mấy phần nắm chắc?"

Khương Ly không quay đầu lại: "Nếu lá lách bị vỡ, thì không còn một phần hy vọng nào. Nếu chỉ là dạ dày, ruột bị tổn thương và chảy máu, chỉ cần tối nay cầm máu được, và ông ấy tỉnh lại, thì vẫn có khả năng sống sót. Tôi sẽ châm cứu để cầm máu trước."

Nói rồi, Khương Ly đã lấy kim bạc ra và châm. Bùi Yến chỉ thấy cô châm bảy mũi kim một cách trôi chảy. Trong lúc chờ thuốc, Khương Ly lại vén vạt áo của Lâm Mục Chi lên để chữa trị chân cho ông ta. Thấy chân trái ông ta be bét máu thịt, vết thương sâu nhất có thể nhìn thấy cả xương. Ngay cả Ninh Ngọc là người từng trải qua giang hồ cũng không khỏi rùng mình.

Bùi Yến nói: "Hà thúc vốn ở trong phòng thuốc chuẩn bị thuốc trị bỏng, nhưng đột nhiên nghe thấy một tiếng 'ầm' lớn từ hướng hồ Quân Tử. Ông ta thấy có điều không đúng, liền đi vòng ra hành lang xem, rồi phát hiện giả sơn sụp đổ, Lâm Mục Chi bị đá đè dưới đó. Từ lúc nghe thấy tiếng động đến lúc phát hiện ra Lâm Mục Chi, chỉ có chưa đầy một trăm bước, nhưng không thấy bất kỳ bóng người nào."

Phòng thuốc của thư viện nằm ở phía Bắc khu nhà bếp, rất gần với hành lang hồ Quân Tử. Hà thúc đi đã đủ nhanh, nhưng vẫn không thấy hung thủ. Điều này càng chứng tỏ hung thủ rất quen thuộc với địa hình của thư viện.

Khương Ly nghe xong gật đầu. Bùi Yến nói: "Chỗ này giao lại cho cô và Viện giám Phương."

Khương Ly đang làm sạch vết thương, hai tay dính đầy máu. Nghe vậy, cô quay đầu lại: "Vết thương của anh..."

Bùi Yến liếc nhìn vai mình: "Không sao."

Anh nói xong liền đi. Ninh Ngọc nhìn Khương Ly, rồi lại nhìn Bùi Yến, cuối cùng vẫn đi theo anh. Sau khi ra khỏi cửa, anh ta lo lắng: "Sư huynh, thật sự không sao sao? Không cần phải vội vã như vậy!"

Bùi Yến lắc đầu: "Không sao. Trước hết đi xem giả sơn sụp như thế nào!"

Trở lại chỗ giả sơn, hai người làm vườn chăm sóc cây cảnh của thư viện đã được gọi đến.

Cửu Tư báo cáo: "Công tử, giả sơn này ban đầu được mời thợ bên ngoài đến xây. Hai người họ hiểu một chút kỹ thuật. Vừa rồi xem xong, nói là một cây cột đã bị phá hoại."

Bùi Yến nhìn hai người. Hai người làm vườn vội vàng tiến lên hành lễ. Bùi Yến chỉ vào phía hồ Quân Tử: "Nói kỹ xem bị phá hoại như thế nào."

Hai người làm vườn vẻ mặt kinh hoảng nhìn nhau. Người đứng đầu nói: "Bẩm đại nhân, giả sơn này làm một đoạn cửa đá, phần đế sử dụng phương pháp 'tam an', một an ở bức tường ngoài, hai an ở bờ hồ Quân Tử. Vừa rồi chính là cái trụ cột mỏng nhất ở phía hồ Quân Tử đã sụp xuống, kéo theo những tảng đá xếp trên đỉnh cũng mất chỗ dựa mà sụp theo. Tiên sinh Lâm sợ là lúc đó vừa đi đến dưới cửa đá, không kịp phản ứng đã bị đè xuống đất. Mà chồng đá mỏng nhất này được dựng lên bằng hai tảng đá Thái Hồ lớn được ghép vào nhau theo chiều dọc. Chính là hai tảng này."

Người làm vườn chỉ vào hai tảng đá dính máu trên đất: "Giả sơn này rất ít dùng đất sét, thợ đã đục lỗ trên đá giống như mộng, rồi xếp đá lại. Theo lời thợ, là tuân theo mười chữ quyết 'An, Liên, Tiếp, Đấu, Khoa, Phanh, Huyền, Kiếm, Khỏa, Thùy'. Vài tảng đá ở đế chịu lực, phía trên là xếp bằng đá vụn. Vì vậy, đế mà sụp, những tảng ở trên cũng không thể giữ được. Tiểu nhân đã xem vị trí tiếp giáp của trụ cột, phát hiện chỗ tiếp giáp vốn rất khít lại bị vỡ ra, hơn nữa trên mặt vỡ có vết đục mới, trên đó còn dính một chút đất sét."

Bùi Yến nói chắc chắn: "Là có người cố tình đục gãy trụ đá này?"

Người làm vườn vẫn còn sợ hãi gật đầu: "Đúng vậy. Hơn nữa người này sợ là hiểu rõ kỹ thuật xếp đá. Chỗ bị đục chính là ở bên trong trụ đá, là chỗ chịu lực nặng nhất. Nhưng tiểu nhân cũng không hiểu. Thứ nhất, giả sơn này đã được xây nhiều năm, bề mặt đá Thái Hồ đã mọc rêu. Người bình thường không thể nhìn ra chỗ nào là ghép. Hầu hết mọi người đến xem đều nghĩ là trụ đá tự nhiên. Thứ hai, muốn đục được chỗ này cần phải có công cụ, thêm nữa đá Thái Hồ rất cứng, người ra tay phải có sức lực cực lớn. Chỉ cần sơ suất một chút, giả sơn sẽ sụp xuống sớm, thậm chí sẽ đè cả hung thủ xuống dưới."

Ninh Ngọc đứng bên cạnh nói: "Nói cách khác, người này phải hiểu kỹ thuật xây dựng vườn cảnh, lại phải có sức lực cực lớn, và có cả công cụ?"

Người làm vườn gật đầu: "Bảo tiểu nhân làm, tiểu nhân cũng không dám tùy tiện đục đá. Hơn nữa, chiều nay khi tiểu nhân đến bờ hồ nhổ cỏ, vẫn thấy giả sơn này bình thường. Không biết hung thủ đã đến đục nó vào lúc nào."

Đừng nói là người làm vườn, ngay cả sáng sớm hôm qua khi họ đến đây để xem dấu vết Viên Diễm rời khỏi thư viện, giả sơn này vẫn bình thường. Chỉ trong một ngày, giả sơn này lại sụp đổ.

Ánh mắt Bùi Yến sắc bén quét qua xung quanh. Lúc này Thập An sải bước đến: "Công tử, lửa đã dập gần hết. Tiên sinh Tề đang tổ chức mọi người dọn dẹp Thư Lâu. Tầng một cháy hết, tầng hai cũng hư hại gần nửa. Tầng ba và tầng bốn bị khói xông quá nhiều, nhưng sách vở trong rương cơ bản vẫn còn nguyên vẹn, đặc biệt là bộ sách cổ mà bệ hạ ban tặng cơ bản không bị tổn hại. Tiểu nhân đã hỏi vài học sinh giúp đỡ, họ nói Khổng Dục Thăng mỗi tối đều đến xem sách. Họ đã quen rồi. Thư Lâu nhiều năm nay đều có biện pháp phòng cháy, chưa từng bị cháy. Sau đó tiểu nhân đến dưới cửa sổ phía Đông, trong đống tro tàn phát hiện ra thứ này."

Thập An vừa nói vừa mở chiếc khăn lụa trong tay áo ra. Thấy bên trong bọc một vật bằng sắt bị cháy chảy ra một nửa. "Tiểu nhân đã hỏi rồi. Điểm cháy là ở phòng trà tầng một. Trước đây là nơi Sơn trưởng và các vị khách đến thăm nói chuyện. Trong đó có đồ đạc bằng gỗ và văn phòng tứ bảo, còn có cả đồ gốm để nấu trà. Gần đây phòng trà không được dùng, lò cũng không đốt lửa, tuyệt đối không thể tự bốc cháy. Tiểu nhân còn bảo họ nhận dạng vật này. Họ nói vật này hơi giống vòi ấm. Trong phòng trà quả thực có một chiếc ấm bằng sắt, chúng tôi cũng đã tìm thấy, nhưng vòi ấm của chiếc ấm đó vẫn còn nguyên."

Bùi Yến nhận vật đó, xem xét kỹ lưỡng, rồi nhanh chóng nói: "Không nhất định là vòi ấm. Nhưng vì không phải đồ của Thư Lâu, vậy chắc chắn liên quan đến việc cháy. Trận cháy này có lẽ là do người gây ra."

Ninh Ngọc nghe vậy trầm giọng hỏi: "Do người? Nếu là do người thì muốn làm gì?"

"Tối nay trong Thư Lâu có những gì?"

"Có Khổng Dục Thăng, và sách." Mí mắt Ninh Ngọc giật giật: "Không lẽ có người muốn giết Khổng Dục Thăng? Hoặc là... muốn hủy sách trong đó?"

Trong mắt Bùi Yến lóe lên vài tia lạnh lẽo: "Phải chờ Khổng Dục Thăng tỉnh lại mới biết. Cậu ta được sắp xếp ở đâu?"

Thập An nói: "Ở chỗ Trương thúc ở Văn Hoa Các. Nói là để tiện chăm sóc."

Bùi Yến khẽ gật đầu, lại lướt qua hiện trường vụ án dưới giả sơn: "Trong lúc mọi người đang ở Thư Lâu, lập tức đi điều tra xem hôm nay có ai đã đến đây không. Và, công cụ để đục đá ở đâu?"

Câu hỏi sau là hỏi người làm vườn. Họ vội nói: "Ngay trong phòng tạp vụ phía sau nhà bếp!"

Bùi Yến lập tức nói: "Dẫn đường."

Khu nhà bếp cách khu nhà học không quá xa, tiện cho học sinh và phu tử dùng bữa hằng ngày. Hầu hết những người làm tạp vụ, người làm vườn và đầu bếp, đều ở trong một dãy nhà thấp phía sau nhà bếp. Các dụng cụ đều được chất đống trong phòng tạp vụ phía Bắc.

Để đến đây, một là có thể đi qua con hẻm ngoài nhà bếp, hai là cửa sau nhà bếp thông ra khu nhà thấp này. Khi cả nhóm đến, Vân tẩu và Cung tẩu đang mặt mày lem luốc, múc nước từ giếng trước nhà. Vừa rồi để cứu hỏa, tất cả những người làm tạp vụ đều ra tay giúp. Lúc này mặt và người đều dính đầy tro đen.

Thấy Bùi Yến đến, hai người vẻ mặt ngạc nhiên. Người làm vườn đứng đầu nói: "Chúng tôi vào phòng tạp vụ xem."

Vân tẩu và Cung tẩu nhìn nhau. Cung tẩu vừa lau tay vừa tiến lên: "Cần gì sao?"

Người làm vườn không nói nhiều, chỉ dứt khoát đẩy cửa vào. Thấy cửa không khóa, Bùi Yến hỏi: "Ngày thường không khóa sao?"

Người làm vườn đáp phải. Cung tẩu cũng đi theo: "Ngày thường ở đây có nhiều người ra vào lấy đồ. Những thứ như dao, rìu, giỏ tre này cũng không đáng giá, nên từ trước đến nay không khóa."

Nói rồi, người làm vườn vào phòng quả nhiên lôi ra một cái giỏ tre. Trong giỏ có búa, đục, rìu rỉ sét và các dụng cụ lao động khác. Anh ta lấy cái đục ra: "Không mất, vẫn còn ở đây."

Bùi Yến nhận lấy cái đục, xem xét kỹ lưỡng, rồi nói: "Hôm nay trong sân này có ai đã rời đi không? Có ai đã ra vào đây?"

Lúc này Vân tẩu cũng đi tới. Mấy người nhìn nhau một lúc. Cung tẩu lo lắng nói: "Người ra vào nhiều lắm. Trong này có xô nước, vại... chúng tôi cũng thường xuyên vào lấy. Lúc không có người cũng nhiều. Chẳng hạn như lúc ăn cơm, chúng tôi bận rộn xong đều canh ở nhà ăn để chia cơm cho học sinh. Khi họ ăn xong, chúng tôi lại phải dọn dẹp. Tổng cộng cũng mất hơn một giờ. Những người khác thì người canh cửa, người dọn dẹp. Mỗi ngày cũng chỉ ở trong phòng vào sáng sớm và tối muộn thôi."

"Nói cách khác, nếu có người lén lút lấy những dụng cụ này, các bà cũng không biết?"

Bùi Yến hỏi xong, Cung tẩu càng thêm hoảng sợ: "Trước giờ vẫn vậy. Sao vậy? Có người đã lén lấy cái đục sao?"

Họ chỉ biết Lâm Mục Chi bị giả sơn đè, vẫn chưa biết giả sơn sụp vì nguyên nhân gì. Ánh mắt Bùi Yến sắc bén quét qua mọi người. Anh trước tiên sai Cửu Tư cất hung khí khả nghi này đi. Sau khi ra khỏi phòng tạp vụ, anh lại nhìn khu nhà thấp này: "Mọi người ngày thường ở như thế nào?"

Cung tẩu chỉ vào sân nhỏ phía Nam: "Vợ chồng tôi ở đó. Vân tẩu và ba người kia ngủ ở phòng phía Tây. Nhưng chị Dư nhà ở gần đây, thỉnh thoảng về nhà ngủ. Những người khác cũng ba bốn người một phòng. Hôm trước đã có người đến hỏi rồi. Ban ngày chúng tôi làm việc không ngừng, đến tối về thì ngủ ngay. Hơn nữa, chúng tôi ở thư viện ngắn nhất cũng nửa năm rồi, không có ai không an phận cả."

Bùi Yến gật đầu: "Hai ngày nay không được yên ổn. Các bà tối ngủ hãy khóa cửa cẩn thận."

Cung tẩu và Vân tẩu đều vẻ mặt hoảng sợ, vội vàng đáp phải.

Trở lại Đức Âm Lâu, thấy Khương Ly đã rút kim, lúc này đang đút từng chút thuốc đen vào miệng Lâm Mục Chi. Phương Thanh Diệp và Tề Tế Xương lo lắng đứng một bên, ngay cả tro bụi trên mặt cũng chưa kịp lau.

Thấy Bùi Yến quay lại, Phương Thanh Diệp lập tức tiến lên: "Thế nào rồi?"

Ánh mắt Bùi Yến dừng lại trên lưng Khương Ly: "Có người cố ý đục gãy một trụ đá của giả sơn. Chúng tôi đã đến phòng tạp vụ lấy dụng cụ lao động của thư viện, nhưng chưa chắc hung thủ đã dùng nó. Hơn nữa, phòng tạp vụ không có người trông coi, hiện tại chưa tìm thấy bằng chứng hiệu quả nào. Vẫn phải hỏi lại bằng chứng ngoại phạm của tất cả mọi người."

Phương Thanh Diệp thở dài một tiếng: "Sao lại như vậy! Thư Lâu tự nhiên lại cháy, Mục Chi lại gặp chuyện. Thúc phụ biết chuyện cháy, đau tim quá, uống thuốc mới ổn định lại. Chuyện của Mục Chi tôi còn không dám nói. Sao lại! Sao lại có người nghĩ đến việc tấn công Mục Chi?! Có phải cùng một người với kẻ đã hại Phó Hoài Cẩn và Viên Diễm không?"

Bùi Yến gật đầu: "Rất có khả năng. Thực ra tối nay chúng tôi đã mời tiên sinh Lâm đến hỏi về chuyện cũ ở học viện Lân Châu, nhưng ông ấy không chịu nói thật. Nếu ông ấy chịu mở miệng, tối nay hung thủ có lẽ đã không dễ dàng thành công như vậy."

Phương Thanh Diệp không dám tin: "Học viện Lân Châu?! Sao lại liên quan đến học viện Lân Châu?"

Phương Thanh Diệp và Tề Tế Xương đều là người cũ của thư viện. Bùi Yến cũng không giấu giếm mà kể lại cái chết của hai người Đông Phương Gia Thụ. Phương Thanh Diệp nghe xong sắc mặt thay đổi lớn: "Hung thủ đều là một người?! Chuyện này..."

Phương Thanh Diệp chỉ cảm thấy mình đang nghe một câu chuyện hoang đường. Bùi Yến lúc này thì nhanh chóng đi đến bên giường.

Thấy Khương Ly đã đút thuốc xong, anh vội hỏi: "Thế nào rồi?"

Khương Ly vẻ mặt vô cùng nặng nề: "Dường như đã cầm máu, nhưng vẫn không thể xác định nội tạng của ông ấy bị thương đến mức nào. Tối nay phải đút thuốc này ba lần. Nếu ông ấy tỉnh lại trước khi trời sáng, thì xem như giữ được mạng sống. Nếu ông ấy vẫn hôn mê, nội tạng vẫn tiếp tục chảy máu, nhiều nhất chỉ có thể cầm cự được hai ngày là mất mạng."

Phương Thanh Diệp và Tề Tế Xương thở dài ai oán. Bùi Yến nói chắc nịch: "Vậy thì chờ trời sáng."

Lời vừa dứt, Thập An bước nhanh vào cửa: "Công tử, vừa nãy tiểu nhân đã dẫn người hỏi lại một lượt. Trong số học sinh chỉ có mười hai người có người làm chứng cho cả ngày, và không có gì đáng nghi. Những người khác ít nhiều đều đã đi ra ngoài một mình, hoặc vốn dĩ có quan hệ thân thiết, lời khai vẫn còn đáng ngờ."

Không thể làm chứng cho nhau, phòng tạp vụ lại không có người trông coi, điều này có nghĩa là ai cũng có khả năng gây án. Bùi Yến nhìn sắc trời, thấy đã gần giờ Sửu, liền nói: "Đã quá muộn rồi. Ghi lại danh sách, mai hỏi sau. Trước hết đảm bảo an toàn cho những người khác, để họ về phòng học nghỉ ngơi, rồi sắp xếp người tuần đêm."

Thập An đáp phải rồi đi. Phương Thanh Diệp lo lắng nhìn vết thương ở vai sau của Bùi Yến: "Hạc Thần, lửa đã dập rồi, lại muộn như vậy, việc tìm kiếm và thẩm vấn cũng bất tiện. Con hãy xử lý vết thương trước đi, không thể chậm trễ được. Các vị khách khác ta đã sắp xếp cho họ nghỉ rồi. Giờ mọi người đều hoang mang, cũng không thể chu toàn được. An toàn của mọi người là quan trọng nhất!"

Không đợi Bùi Yến trả lời, ông lại nhìn Khương Ly: "Cô Tạ, phiền cô giúp Hạc Thần xem vết thương. Chỗ này tạm giao cho chúng tôi. Việc đút thuốc chúng tôi luôn làm được. Các cô các cậu cứ nghỉ ngơi đi. Có gì bất thường tôi sẽ sai Tuệ Nhi đi mời các cô các cậu."

Ninh Ngọc cũng nói: "Đúng vậy sư huynh, dù sao cũng phải xử lý vết thương. Bỏng không phải là chuyện đùa đâu!"

Đến nước này, Bùi Yến cũng không từ chối nữa: "Được. Vậy chúng tôi về U Hoằng Quán trước. Ninh Ngọc tối nay ngủ ở sảnh phía Đông U Hoằng Quán. Tôi để lại hai người ở đây, nếu có gì bất thường, hãy đến báo tin ngay."

Phương Thanh Diệp liên tục đáp phải, vội vàng tiễn mấy người ra khỏi cửa.

Khi ra khỏi Đức Âm Lâu, Ninh Ngọc nhìn vai Bùi Yến: "Sư huynh, sao anh lại không sợ gì vậy? Thư Lâu trên dưới đều kín, bên trong toàn sách vở và đồ gỗ. Nếu không dập lửa kịp thời, thì đúng là thần tiên cũng khó cứu. Tôi và Tiết Lăng ở ngoài lo muốn chết."

Bùi Yến liếc nhìn Khương Ly, chỉ nói: "Tôi có tính toán."

Anh nói rồi nhấc vai lên, cùng với cơn đau nhói, chiếc áo cháy xém cũng rách ra một đường.

Khương Ly liếc qua vết thương của anh, trước tiên hỏi: "Điều tra thế nào rồi?"

Bùi Yến kể về nghi vấn có người cố ý phóng hỏa: "Hiện tại khó xác định vật bằng sắt đó là gì. Nếu tìm được nguồn gốc, có thể xác định được người phóng hỏa. Chỉ là không rõ Khổng Dục Thăng tại sao lại bị người ta hãm hại."

Ninh Ngọc nghe đến đây, suy nghĩ một lát: "Khoan đã, không lẽ... cùng một hung thủ phóng hỏa? Hắn muốn gây ra hỗn loạn, nhân cơ hội này dụ Lâm Mục Chi đến dưới giả sơn để giết người?"

Khương Ly lắc đầu: "Nhưng hung thủ làm sao biết Lâm Mục Chi sẽ quay về lấy chìa khóa? Theo lý mà nói, một chuyện lớn như vậy, ông ấy phải ở ngoài Thư Lâu để canh chừng mới đúng."

Ninh Ngọc gãi đầu, rồi nhanh chóng đồng tình: "Đúng vậy. Cô nói có lý."

Khương Ly nghe vậy im lặng. Ninh Ngọc lại nói: "Sao cô cái gì cũng biết chữa vậy? Vừa nãy chữa trị cho Khổng Dục Thăng, chữa cho Lâm Mục Chi, tay đều rất nhanh nhẹn. Thật kỳ lạ."

Khương Ly không biết trả lời thế nào. Thấy đã đến U Hoằng Quán, vừa vào cổng cô liền nói: "Hoài Tịch, đưa hộp thuốc cho tôi. Em đi lấy một ít nước sạch đến."

Chữa bỏng quan trọng nhất là làm sạch vết thương. Khương Ly không nghĩ ngợi gì, xách hộp thuốc đi về phía phòng của Bùi Yến. Nhưng vừa đi được hai bước, Bùi Yến đột nhiên nói: "Vết thương nhỏ này để lát nữa Thập An xử lý là được."

Khương Ly chợt dừng lại, vô cùng ngạc nhiên nhìn Bùi Yến.

Bốn mắt nhìn nhau, Bùi Yến nói nghiêm túc hơn: "Đã muộn rồi, cô về nghỉ ngơi đi."

Anh đột nhiên như vậy, ngay cả Ninh Ngọc cũng không ngờ tới. Anh ta nhìn Bùi Yến, rồi lại nhìn Khương Ly, do dự nói: "Sư huynh, Thập An là người luyện võ, dù có biết chữa thương thì cũng không bằng Tiết Lăng. Hay là vẫn cứ..."

Lời còn chưa dứt, Bùi Yến đột nhiên liếc anh ta một cái. Ninh Ngọc nhận ra Bùi Yến đã quyết, đành nói: "Được rồi, được rồi. Vậy tôi cũng đến giúp một tay vậy."

"Cậu cũng về nghỉ ngơi đi." Bùi Yến không cho phép từ chối.

"Hả?" Lần này Ninh Ngọc càng không hiểu. "Tôi không buồn ngủ. Tôi còn trẻ. Tôi giúp anh làm sạch vết thương trước được không? Ai biết Thập An lúc nào mới đến? Sư huynh anh..."

Ninh Ngọc rất muốn giúp, nhưng Bùi Yến mặt không đổi sắc, rõ ràng không có chỗ để thương lượng.

Mấy người đang giằng co, ngoài sân có tiếng bước chân. Là Thập An và Cửu Tư cùng nhau chạy tới. Ninh Ngọc nhân cơ hội nói: "Các cậu đến đúng lúc. Công tử nhà các cậu không cho chúng tôi giúp chữa trị. Thập An, sao tôi không biết cậu biết y thuật?"

Cửu Tư đã hiểu ý. Thập An thì nhanh nhạy hơn, lập tức tiến lên: "Công tử không thích làm phiền người khác. Công tử Ninh, cô Tạ, hai người về nghỉ đi. Vết thương của công tử cứ để tiểu nhân lo là được."

Anh ta nói xong liền đi lên mở cửa thắp đèn một cách dứt khoát, rồi giục: "Công tử..."

Ánh mắt Khương Ly phức tạp. Ninh Ngọc vẫn chưa từ bỏ. Bùi Yến có chút bất lực, chỉ đành cứng rắn để lại một câu "Tất cả về nghỉ đi" rồi quay người vào phòng.

Cánh cửa phòng đóng lại. Bùi Yến thực sự đã từ chối sự giúp đỡ. Khương Ly và Ninh Ngọc đều vẻ mặt khó hiểu. Ninh Ngọc còn nói nhỏ: "Sư huynh cũng đâu phải là phụ nữ, không lẽ lại ngại ngùng? Cô thì còn đỡ, tại sao đến cả tôi cũng phải tránh?"

Cửu Tư thấy hai người vẫn đứng đó không nhúc nhích, khẽ ho một tiếng: "Cảm ơn hai vị đã quan tâm đến công tử nhà tôi. Nói thật, công tử nhà tôi quả thực có tật xấu này. Đừng nói hai vị, ngay cả tiểu nhân ông ấy cũng không cho lại gần. Thập An tỉ mỉ hơn tiểu nhân. Hễ có việc gì cần phải tiếp xúc gần, đều là Thập An làm. Xin hai vị đừng giận công tử."

Nếu vừa nãy chỉ là ngạc nhiên, thì lúc này Khương Ly lại thấy khó hiểu hơn. Cô nhìn Cửu Tư: "Ngay cả cậu cũng không được lại gần? Vậy ngày thường ai hầu hạ tắm rửa?"

Cửu Tư cười xoa dịu: "Việc sinh hoạt hằng ngày công tử không cần chúng tôi hầu hạ. Nếu có việc gì cần tiếp xúc gần, đều là Thập An làm. Tiểu nhân thực ra không phải thị vệ thân cận, chỉ nên coi là hộ vệ của công tử thôi."

Khương Ly vẫn không hiểu. Cô nhớ, năm đó cũng tại U Hoằng Quán này, cô tận mắt thấy Thập An và Cửu Tư từ Trường An đến, sẽ hầu hạ Bùi Yến sinh hoạt hằng ngày. Sao vài năm trôi qua lại thay đổi rồi?

Cô không nhịn được hỏi: "Chuyện này xảy ra từ bao giờ?"

Cửu Tư nhớ lại chuyện năm đó, cũng có chút không rõ: "Thực ra cũng là chuyện sáu năm trước. Lúc đó công tử từ sư môn về thì tính tình thay đổi. Cô đừng bận tâm. Vết thương nhỏ này Thập An xử lý được."

Bùi Yến đã vào phòng một lúc. Trong lòng Khương Ly tuy có chút bực bội, nhưng cũng không thể cứ nằng nặc đòi chữa thương cho người ta. Thế là cô nắm chặt hộp thuốc, sải bước đi về phía phòng phía Tây: "Nếu đã vậy, tôi không lo nữa. Mọi người về nghỉ ngơi đi."

Sau khi vào phòng đặt hộp thuốc xuống, trong lòng Khương Ly dâng lên một nỗi bực bội không tên: "Thật kỳ lạ. Tôi có lòng tốt mà anh ấy lại không nhận. Đến giờ phút này còn cần phải kiêng kỵ như vậy sao?"

Hoài Tịch cũng thấy kỳ lạ, lại tìm cách biện hộ cho Bùi Yến: "Đại nhân Bùi xưa nay đứng đắn, có lẽ là kiêng kỵ chuyện nam nữ, sợ làm phiền cô nương?"

Khương Ly không nhịn được cười lạnh: "Kiêng kỵ nam nữ? Năm đó anh ấy..."

Năm đó để chữa thương cho Bùi Yến, những gì cô cần xem đều đã xem. Bây giờ dù tuổi lớn hơn, nhưng vết thương của anh ở vai sau, ngay cả áo choàng cũng không cần cởi ra. Có gì mà phải kiêng kỵ chuyện nam nữ? Huống hồ vết thương của anh ấy cũng không nhẹ, sao lại làm ra vẻ ngượng ngùng như vậy?

Thấy cô vẻ mặt không vui, Hoài Tịch lại nói: "Hoặc là trên người anh ấy có vết bớt gì đó, không muốn người khác nhìn thấy?"

Khương Ly nghe vậy lại cười khẩy. Nửa thân trên của Bùi Yến không những không có vết bớt nào, mà dưới sự chữa trị chăm chỉ của cô năm đó, sau này da thịt còn trắng như ngọc, không có chút tì vết. Có gì mà phải sợ người khác nhìn thấy?

Khương Ly càng nghĩ càng thấy kỳ lạ, sự bực bội trong lòng cũng khó tan. Nhưng đột nhiên, lời Cửu Tư nói lại hiện lên trong đầu cô. Cô sững người, nhận ra một điều kỳ lạ khác: "Sao lại là sáu năm trước..."