Hai chương gộp làm một

"Quản gia Tần, ông về phủ ngay, sau khi về hãy chuẩn bị thuốc theo phương thuốc tôi nói..."

"Thứ nhất, lấy mỗi thứ ba lạng chi tử, bạch liễm, hoàng cầm, sắc chung với ba thăng nước, đun đến khi còn một thăng, bỏ bã đợi nguội."

"Thứ hai, lấy mỗi thứ năm lạng đại hoàng, hoàng liên, hoàng bá, hoàng cầm và bạch cập, nghiền thành bột rồi thêm nửa lạng khinh phấn, trộn với dầu vừng thành cao dán. Thứ ba, chuẩn bị hai thăng nước mật ong ấm và rượu mạnh lạnh. Thứ tư, bảo nhà bếp chuẩn bị một phần Tứ Vật Thang và Ma Phí Tán!"

Xe ngựa của họ Tiết phi nhanh trên đường làng, Tần Minh cũng cưỡi ngựa đi theo. Khương Ly vén rèm xe lên, dõng dạc dặn dò. Tần Minh không ngừng vâng dạ, đợi Khương Ly nói xong, lại vung mạnh roi ngựa mấy cái, rất nhanh đã phi đi một đoạn xa.

Khương Ly buông rèm xuống quay người lại, thấy Tần Trinh nằm trên ván xe vẫn đang rên rỉ. Toàn thân cậu ta đen sạm, đầu và mặt đầy mụn nước, chỗ nghiêm trọng nhất là má bị cháy sém, da bong tróc, lộ ra lớp thịt đỏ tươi bên dưới, nhìn mà muốn nôn. Áo trên ngực và bụng cháy rụi, hai chân cũng bị bỏng rát phồng rộp, ngón tay cũng đen sạm và sưng tấy.

Cảnh tượng này thật thảm khốc. Chương Bình cầm lồng đèn, quỳ trước cửa xe khóc lóc: "Xin cô nương, xin cô nương cứu tam công tử..."

Hoài Tịch liếc nhìn sắc mặt trắng bệch của Khương Ly, bực bội nói: "Đừng khóc nữa! Cô nương nhà tôi đã đưa người lên rồi thì là muốn cứu rồi. Ngươi mà còn khóc thì cút xuống đi! Công tử nhà ngươi ra nông nỗi này, cả Trường An có mấy người cứu được?"

Hoài Tịch mắng xong Chương Bình, lại nhìn Khương Ly. Tuy biết nàng muốn cứu, nhưng Hoài Tịch vẫn không nỡ.

Nàng hầu hạ Khương Ly ba năm, biết rõ Khương Ly bệnh tật gì cũng chữa được, nhưng lại kiêng kỵ vết bỏng. Tần Kha mặt mày biến dạng chắc chắn đau đớn tột cùng, nhưng chỉ có người thật sự trải qua mới hiểu cậu ta đau đến mức nào. Khi nàng đến Thương Lãng các, vết thương của Khương Ly đã lành được bảy tám phần, nhưng chỉ cần tưởng tượng, nàng cũng có thể chắc chắn vết thương năm xưa của Khương Ly nhất định còn nghiêm trọng hơn cả Tần Kha bây giờ. Vết thương thê thảm như vậy bày ra trước mắt, sao có thể không khơi dậy những ký ức đau khổ đó?

Đáy mắt Khương Ly đen thăm thẳm, nhưng vẻ mặt nàng lạnh lùng nghiêm nghị, tay áo được xắn cao, nàng gọn gàng lấy dao liễu trong hòm thuốc ra, ngồi xổm xuống. Dưới ánh lồng đèn, nàng từng chút một loại bỏ những mảnh áo bị cháy trên người Tần Trinh.

Những chỗ bỏng nhẹ thì không sao, lớp áo còn sót lại chỉ là những mảng đỏ lớn do nhiệt độ cao gây ra. Nhưng những chỗ bị bỏng nặng, khi cởi lớp áo cháy ra, ngay cả làn da bị sưng tấy phồng rộp cũng bong theo. Thịt đỏ tươi lộ ra, Tần Trinh rên rỉ từng tiếng, đau đến tột cùng, giãy giụa như cá sống trên thớt. Hoài Tịch và Chương Bình cùng dùng sức mới miễn cưỡng giữ được cậu ta.

Chương Bình không nhịn được nói: "Công tử đừng cử động! Cô nương Tiết đang cứu mạng công tử! Công tử! Người phải sống sót đấy công tử!"

Chương Bình tha thiết kêu gọi, Tần Kha nửa tỉnh nửa mê dường như nghe thấy lời hắn ta, thật sự cắn chặt răng nhịn đau không cử động. Khương Ly liếc nhìn mặt cậu ta, may mắn là cậu ta vẫn còn ý chí cầu sinh.

Nàng chau mày, nín thở, tay cực kỳ vững vàng. Nhưng khi vết thương lộ ra càng lúc càng nhiều, động tác của Tần Kha càng lúc càng khó kiểm soát. Vẻ mặt cậu ta đau đớn đến nứt mắt in vào đáy mắt Khương Ly, từng tiếng rên đau càng khiến người ta kinh hãi. Mồ hôi lạnh trên trán Khương Ly chảy như mưa, hơi thở nàng càng lúc càng dồn dập, cổ tay cũng có dấu hiệu cứng lại. Ngay khi bên tai nàng lại vang lên tiếng gầm, mấy tiếng vó ngựa nhanh chóng tiến đến gần xe ngựa...

"Cô nương có cần giúp không?"

Khương Ly giật mình, Hoài Tịch vui mừng nói: "Là Bùi đại nhân!"

Hoài Tịch vén rèm cửa sổ xe lên: "Đại nhân! Cần giúp ạ! Công tử Tần đau đến không giữ nổi!"

Bùi Yến thúc ngựa nhảy lên, thân hình như chim én bay đến chỗ trục xe, rồi hạ người chui vào trong khoang xe. Khoang xe chỉ có ánh sáng mờ nhạt từ lồng đèn hắt vào, nhưng dù vậy vẫn có thể thấy mồ hôi trên trán Khương Ly, mặt nàng không còn chút máu. Anh ta nhanh chóng tiến lên phía trước, giữ chặt vai và eo Tần Kha, rồi nói: "Cô nương cứ việc ra lệnh, Bùi mỗ sẽ làm theo."

Khương Ly nhìn anh ta một cái, mím chặt môi, lại tiếp tục làm sạch vết thương cho Tần Kha.

Bỏng rát sợ nhất là bị trì hoãn. Khương Ly nín thở tĩnh khí, trong mắt chỉ có vết thương nhỏ bằng đầu ngón tay. Bùi Yến và nàng nghiêng người đối diện nhau, ánh mắt anh ta chỉ cần cúi xuống là thấy khuôn mặt nàng trắng như tuyết. Tay anh ta giữ chặt Tần Kha, ánh mắt không nhịn được rơi xuống má và giữa lông mày nàng. Thấy mồ hôi lạnh trên trán nàng nhỏ từng giọt, anh ta hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn không có động tác nào.

Anh ta đã đến, Chương Bình chỉ chuyên tâm cầm lồng đèn. Làm sạch hai khắc, Tần Trinh đã đau đến thoi thóp, cộng thêm xe ngựa xóc nảy, cậu ta lúc thì rên rỉ vì đau dữ dội, lúc thì như hôn mê. Khi xe ngựa đến ngoài cổng thành, vết thương trên ngực và bụng cậu ta mới được làm sạch ban đầu.

Nhưng vết thương nặng nhất là trên đầu và mặt Tần Kha. Vì hiện tại không có thuốc men, Khương Ly nhất thời không dám cử động. Lúc này nàng mới nói: "Đại nhân đi rồi, trang viên phải làm sao?"

Bùi Yến nhìn nàng: "Có Lư Trác và Phùng Kỵ lo rồi. Đến nước này, việc quay về phủ Tần cũng quan trọng không kém."

Hai người ở rất gần nhau. Khi bốn mắt chạm nhau, Khương Ly thậm chí có thể thấy khuôn mặt trắng bệch của mình phản chiếu trong mắt Bùi Yến. Nàng cúi mắt xuống: "Giờ vụ án vẫn còn nhiều nghi vấn chưa được giải đáp, nhưng Tần Vân... e là không cứu được rồi. Tần Kha tuy có thể cứu, nhưng cậu ta không phải hung thủ, cứu được cũng chỉ coi như một nhân chứng cũ."

Bùi Yến liếc nhìn khắp người Tần Kha: "Tình tiết vụ án đã rõ ràng, việc điều tra ngọn ngành không khó."

Im lặng một lúc, anh ta lại nói: "Lần này nhờ có cô nương."

Khương Ly đưa tay lau mồ hôi trên trán: "Đại nhân đừng khách khí, tôi vốn ở trong phủ Tần hành nghề y. Chỉ tiếc là Tần Vân đã ôm lòng quyết chết, còn tam công tử Tần giờ đây..."

Không ai ngờ Tần Vân lại có ý định chết chung, giờ đây Tần Kha bị thương nặng, dù sao cũng có chút tiếc nuối. Nhưng so với người đã chết, người sống luôn còn hy vọng.

Xe ngựa lao nhanh vào cổng thành, rồi thẳng tiến đến phường Quang Đức ở phía bắc thành. Trên đường, Tần Kha rơi vào hôn mê. Khương Ly không dám làm sạch vết thương nữa, chỉ châm cứu để duy trì mạng sống cho cậu ta. Khi xe ngựa đến trước cổng phủ Tần, đã là canh ba. Tần Minh, người đã về phủ trước, đang cùng tam di nương Ngụy thị đứng đợi trước cổng phủ...

Thấy xe ngựa của họ Tiết dừng lại, Tần Minh lập tức nói: "Là cô nương Tiết! Cô nương Tiết đưa tam công tử về rồi!"

"Ca nhi! Ca nhi của tôi..."

Ngụy thị còn chưa nhìn thấy Tần Kha đã khóc lóc. Khi Tần Minh đưa người khiêng Tần Kha ra, Ngụy thị sợ đến mức quên cả khóc, trơ mắt chỉ vào người toàn thân đen sạm kia nói: "Đây... đây là Ca nhi? Trời ơi..."

Ngụy thị kêu lên một tiếng bi thương, ngất xỉu ngay tại chỗ.

Hai người hầu gái vội vàng đỡ bà ta. Khương Ly liếc nhìn bà ta một cái, nhưng cũng không bận tâm, chỉ đi theo Tần Kha vào trong sân: "Thuốc đã dặn đã chuẩn bị xong chưa?!"

Tần Minh cưỡi ngựa nhanh hơn, đã về phủ trước họ ba khắc. Ông ta mắt đỏ hoe nói: "Thuốc dán còn chưa chế xong, những thứ khác đều xong rồi!"

Người làm trong phủ Tần đã nhận được tin, lúc này cũng vây quanh xem. Thấy Tần Kha bị bỏng thịt nát máu chảy, đều sợ mất hồn mất vía. Khi đưa Tần Kha vào trong sân, thuốc và rượu mạnh mà Tần Minh đã chuẩn bị sẵn đều đã được bày trong phòng.

Khương Ly gọn gàng nói: "Đưa người lên giường, đặt vào giữa sảnh. Lấy Ma Phí Tán ra, rồi lấy cái gáo đến đây."

Thuốc thang để uống đã được chuẩn bị, mấy thùng thuốc lớn cũng đã ấm. Tiểu đồng bên cạnh Tần Kha thấy vết thương của cậu ta như vậy, đã sợ mất ba hồn bảy vía. May mà Chương Bình nhanh nhẹn, lập tức hỗ trợ bên cạnh. Khương Ly trước hết cho Tần Kha uống Ma Phí Tán, rồi cầm gáo múc thuốc sắc từ chi tử, bạch liễm, cẩn thận dội lên người Tần Kha. Thuốc rửa sạch tro tàn và máu rỉ trên vết thương của Tần Kha. Sau khi làm sạch được bảy tám phần, Khương Ly mới xử lý vết thương nặng trên đầu và mặt cậu ta.

Tần Minh nghẹn ngào hỏi bên cạnh: "Cô nương Tiết, tam công tử giờ thế nào?"

Khương Ly vừa làm sạch vết thương vừa nói: "Vết thương trên ngực và bụng tương đối nhẹ, hoả độc tạm thời chưa làm tổn thương nội tạng. Nhưng vết bỏng trên đầu và mặt cậu ta rất nghiêm trọng, hoả độc đã ngấm vào thớ thịt, cần phải lập tức làm sạch vết thương."

"Làm sạch vết thương?" Người Tần Minh run lên.

Khương Ly không ngẩng đầu nói: "Chính là lột bỏ và làm sạch tất cả phần thịt bị cháy, cho đến khi không còn phần thịt nào bị hoả độc xâm hại nữa thì dừng lại. Sau đó, nếu có thể lên da non bình thường, cậu ta mới có hy vọng khỏi."

"Ca nhi! Ca nhi của tôi..."

Lời Khương Ly vừa dứt, Ngụy thị lại khóc lớn chạy đến. Khi vào chính sảnh, nhìn thấy Tần Kha mặt mày thê thảm, bà ta khuỵu chân xuống, ngã quỵ ngay trước cửa. Thị nữ cũng sợ hãi không kém, muốn đỡ bà ta dậy, nhưng bản thân cũng không còn sức lực. Chương Bình và mấy người khác cũng không có tâm trạng lo cho bà ta, chỉ chăm chú nhìn Khương Ly.

Ngụy thị khóc lóc: "Là Tần Vân hại Ca nhi của tôi? Tần Vân đâu rồi?!"

Tần Minh thở dài: "Di nương, đại công tử có lẽ đã bị thiêu chết rồi. Hai người họ cùng rơi vào biển lửa, chỉ có tam công tử chạy thoát."

Ngụy thị bịt miệng khóc bi thương mấy tiếng, ánh mắt rơi xuống người Tần Kha, đau lòng đến mức mắt tối sầm. Bà ta không khỏi nguyền rủa: "Cái thằng tàn phế độc ác! Súc sinh! Hại con trai tôi thành ra thế này, lại không ngờ bản thân nó tàn phế nên không chạy thoát được. Báo ứng, thật là báo ứng nặng nề. Chỉ khổ cho Ca nhi của tôi..."

Ngụy thị biết thân phận của Khương Ly, vội vàng bò dậy dập đầu: "Xin cô nương nhất định cứu con trai tôi. Dù cô nương cần bao nhiêu tiền thuốc chúng tôi cũng đồng ý. Tôi chỉ có một đứa con này, giờ Tần thị cũng chỉ còn một giọt máu này. Xin cô nương nhất định cứu lấy mạng sống của nó. Đại ân đại đức, Tần thị chúng tôi trên dưới sẽ đền đáp như nước dâng trào..."

Chương Bình vội nói: "Cô nương Tiết đã cứu suốt quãng đường rồi. Di nương đừng nóng, đừng làm phiền cô nương Tiết."

Ngụy thị lau mặt, lúc này mới run rẩy đứng dậy. Những chỗ khác bà ta không nhìn rõ, nhưng khuôn mặt và đầu của Tần Kha thì rõ mồn một thảm không nỡ nhìn. Bà ta vội nói: "Cô nương... Con trai tôi bị thương nặng như vậy, sau này cậu ấy..."

Khương Ly còn chưa mở lời, Bùi Yến bên cạnh đã nói: "Tần Kha có thể được cứu sống đã là không dễ dàng rồi. Sau này vết thương sẽ để lại sẹo."

Ngụy thị lại bi thương kêu lên một tiếng, môi run run, nhưng thật sự khó mà chấp nhận. Đến nước này, Tần Minh đã cam chịu: "Di nương đừng làm khó cô nương Tiết nữa. Đến nước này, có thể giữ được mạng sống của tam công tử đã là cực kỳ khó rồi. Người không thấy đó thôi, đại công tử đã chuẩn bị không biết bao nhiêu dầu trẩu. Khi lửa bùng lên, ngay cả toà tháp cũng sụp đổ. Chỉ cần tam công tử không sao, để lại một vài vết sẹo thì có là gì. Ít nhất... ít nhất phủ chúng ta còn có một người thừa kế huyết mạch của lão gia để làm chủ."

Ngụy thị che mặt khóc rấm rứt: "Ca nhi phải đi thi khoa cử, làm quan mà! Đây cũng là tâm nguyện lớn nhất của lão gia trước khi qua đời. Giờ đây... giờ đây tôi phải giải thích thế nào với lão gia đây..."

Những lời Tần Vân nói trong toà tháp, chỉ có Tần Minh và Chương Bình biết. Tần Minh liếc nhìn Bùi Yến sắc mặt nghiêm nghị, lại khuyên nhủ ngập ngừng: "Di nương đừng nói những lời này nữa. Lão gia qua đời, Tần thị vốn đã nguy nan. Sau này... sau này không làm quan thì với gia nghiệp lớn như vậy, tam công tử và người cả đời cũng ăn mặc không thiếu thốn. Đợi sau này tam công tử có con cháu rồi tính sau cũng được."

Ngụy thị lại nhìn về phía chiếc giường, lần này, ngay cả bà ta cũng cảm thấy sợ hãi. Vết thương nặng như vậy, dù có lành, thì khuôn mặt đó sẽ kinh khủng đến mức nào?!

Lúc này Khương Ly đưa tay: "Nước mật ong..."

Chương Bình vội vàng bưng nước mật ong lên. Khương Ly liền bóp miệng Tần Kha, đổ liên tiếp hai bát nước mật ong cho cậu ta. Một lát sau, nàng lại lấy dao liễu ra, dặn dò: "Giữ chặt cậu ta..."

Tần Minh và những người khác đều lên giúp đỡ. Vì ở gần, họ nhìn thấy càng rõ ràng hơn. Khương Ly cẩn thận cắt từng chút thịt cháy và thối rữa trên mặt và da đầu của Tần Kha. Đợi lớp thịt đỏ tươi lộ ra, lại cắt sang chỗ khác. Cho đến cuối cùng, một khuôn mặt hoàn hảo không còn một miếng thịt lành, ngay cả khoé mắt cũng bị cắt đi một mảng cháy sém.

Tần Kha vốn đã hôn mê, lại được cho uống Ma Phí Tán, nhưng bị cắt thịt sống như vậy, giống như lăng trì, đau đến mức tỉnh lại từ cơn mê. Cậu ta ra sức giãy giụa, nếu không phải có mấy người đàn ông vạm vỡ ở bên cạnh, e là cậu ta đã thoát ra rồi. Ngụy thị thấy vậy cũng đau lòng muốn ngất, chỉ không ngừng khóc gọi tên Tần Kha.

"Giữ chặt, đau nhất sắp đến rồi."

Tiếng kêu thảm thiết và tiếng khóc bi ai không làm Khương Ly chần chừ. Nàng múc một gáo rượu mạnh bên cạnh, dội lên vết thương của Tần Kha. Tần Kha lập tức rít lên một tiếng dài, người giãy giụa như cá sắp chết, gân cổ nổi lên. Vết thương cũng rỉ ra rất nhiều máu, nhưng chỉ trong hai giây, Tần Kha lại đau đến ngất đi.

"Con trai của tôi..."

Ngụy thị ôm tim quỳ xuống đất, như thể có thể cảm nhận được nỗi đau của Tần Kha. Bùi Yến chỉ im lặng nhìn Khương Ly, thấy môi nàng mím chặt, đáy mắt cũng hiện lên nỗi lo lắng sâu sắc.

Sau khi dùng rượu mạnh làm sạch vết thương, thuốc dán mà Khương Ly đã dặn cũng đã được chế xong. Khương Ly thoa thuốc lên đầu và mặt Tần Kha, rồi dùng vải trắng băng bó. Rất nhanh, phần cổ trở lên của Tần Kha đều được băng kín, chỉ lộ ra mũi, mắt và miệng. Sau khi xử lý xong những vết thương nặng nhất, Khương Ly mới làm sạch tứ chi. Nàng vừa làm sạch vết thương, vừa bắt mạch, thỉnh thoảng lại châm cứu. Khi toàn thân cậu ta được thoa thuốc và băng bó xong xuôi, Tần Kha đã giống như một con búp bê bông trắng.

Khương Ly lau mồ hôi, lại cho Tần Trinh uống Tứ Vật Thang, nói: "Tiếp theo chỉ còn đợi thôi. Nếu trời sáng cậu ta có thể tỉnh lại, thì coi như đã cứu được bước đầu tiên."

Tần Minh và Ngụy thị sững sờ. Ngụy thị nói: "Chẳng lẽ giờ vẫn chưa coi là cứu được sao?"

Khương Ly gật đầu: "Vết thương của cậu ta rất nặng, lại mất máu quá nhiều, cộng thêm hít phải không ít khói bụi, đường hô hấp và phổi đều bị tổn thương. Hiện tại mạch đập rất yếu. Nếu ý chí cầu sinh không mạnh, có khả năng sẽ không tỉnh lại. Nếu có thể tỉnh lại, đêm nay tôi tuy đã cố gắng hết sức làm sạch vết thương cho cậu ta, nhưng nếu vết thương mưng mủ biến thành mụn nhọt độc, thì vẫn có nguy cơ mất mạng."

Ngụy thị đã khóc cạn nước mắt trong một giờ qua. Tần Minh nghe vậy cũng khó mà chấp nhận: "Cô nương, còn cách nào khác không? Tôi từng nghe nói trên giang hồ có nhiều phương pháp chữa bệnh kỳ lạ, xin cô nương hãy thử thêm."

Khương Ly liếc nhìn Tần Kha: "Tôi đã cố gắng hết sức rồi. Nếu cậu ta có thể tỉnh lại, những nỗi đau khổ mà tôi nói ra, y thuật có thể giúp được cũng không nhiều. Hơn nữa... nếu cậu ta biết sau khi tỉnh lại sẽ phải trải qua những gì, có lẽ cậu ta cũng sẽ không muốn tỉnh lại."

Tần Minh và Ngụy thị tha thiết nhìn nàng. Khương Ly nói: "Ma Phí Tán không thể dùng thường xuyên. Sau khi tỉnh lại, tất cả vết thương sẽ đau đớn đến mức người thường không thể chịu đựng được. Cậu ta phải chịu đau, và không thể cử động, vì cử động sẽ khiến vết thương nứt ra và không thể lên da non được. Và những ngày như vậy, với vết thương của cậu ta, ít nhất phải trải qua bảy tám ngày mới có thể thuyên giảm. Hơn nữa, nếu vết thương không biến thành mụn nhọt độc, thì trong quá trình lên da non và lành lại sau này, cơn ngứa ngáy thấu tim đó cũng không phải người thường có thể chịu đựng nổi. Tóm lại, vết thương của cậu ta muốn lành hẳn, thật sự không phải chuyện dễ dàng."

Ngụy thị nức nở: "Cô nương Tiết, thật sự không còn cách nào khác sao?"

Khương Ly im lặng một lúc, liếc nhìn Bùi Yến: "Nghe nói Thái y Văn trong Thái y viện giỏi chữa vết bỏng, các người cũng có thể mời ông ấy đến xem."

Tần Minh nghe vậy vội nói: "Không không, cô nương Tiết, chúng tôi đương nhiên tin cô, chỉ là..."

"Dù là thầy thuốc nào, vết bỏng cũng chỉ có thể tự mình vượt qua." Khương Ly vừa nói vừa dọn hòm thuốc: "Nếu cậu ta có thể tỉnh lại, chắc là khoảng giờ Thìn ngày mai. Khi đó các người bằng mọi giá không được để cậu ta cử động lung tung. Khi tỉnh lại, hãy cho uống Tứ Vật Thang và nước mật ong, thêm một ít cháo gạo. Tôi sẽ quay lại tái khám vào nửa giờ Thìn ngày mai."

Nàng dừng lại một chút, lại nói: "Đêm nay các người hãy nói chuyện với cậu ta nhiều hơn. Có người để vướng bận, sẽ có ý chí cầu sinh. Có ý chí cầu sinh, dù đau khổ đến đâu cũng có thêm hy vọng."

Tần Minh môi run run, nhưng những việc không có cách nào giải quyết thì có níu kéo cũng vô ích, đành nuốt lời nghi vấn xuống, vâng dạ.

Ngụy thị nghe vậy, vội vàng lao đến bên giường, khóc gọi.

Khương Ly nhìn Ngụy thị nước mắt đầm đìa, thở dài, dọn hòm thuốc xong, dặn dò thêm mấy câu rồi định cáo từ. Bùi Yến thấy vậy, liền đi ra cùng nàng: "Ta tiễn cô nương về phủ..."

Lời vừa dứt, Khương Ly khựng lại, quay người nhìn Bùi Yến.

Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt nàng đầy vẻ dò xét: "Bùi đại nhân về phủ không phải để điều tra vụ án sao?"

Bùi Yến bị nàng hỏi bất ngờ, đang định mở lời, Cửu Tư từ ngoài bước nhanh vào: "Công tử, thi thể của Dư Khánh và Dương Tử Thành đã được đưa về rồi. Ngọn lửa ở trang viên vẫn chưa tắt, e là phải đợi đến trời sáng. Cứ cháy như vậy, cái chết của Tần Vân là không thể nghi ngờ. Sáng sớm mai, e là ngay cả xương cốt cũng không còn nữa."

Khương Ly nghe vậy nói: "Đại nhân có việc công, tôi cũng không cần tiễn. Xin cáo từ."

Nàng gật đầu rồi quay người đi. Bùi Yến đi theo hai bước, cuối cùng cũng không tiến lại gần nữa. Bước chân của Khương Ly càng lúc càng nhanh, đợi ra khỏi cổng phủ, nàng gọn gàng chui vào trong xe ngựa. Trong khoang xe tối om, nàng tựa vào thành xe thở gấp hai hơi, ngón tay vô thức cào cấu lên cánh tay mình...

Đợi Hoài Tịch chui vào khoang xe, nàng mới như tỉnh mộng mà dừng lại.

Vết thương của nàng đã lành từ lâu, đã không còn ngứa nữa.

Xe ngựa bắt đầu di chuyển, Hoài Tịch lo lắng nói: "Cô nương có ổn không? Sao lại gặp phải chuyện rối ren như vậy. Nô tỳ lo chết mất, hay là ngày mai chúng ta đừng đến tái khám nữa!"

Khương Ly lắc đầu: "Không, phải đến. Hôm nay Tần Vân có nhắc đến họ Thẩm."

Hoài Tịch bực bội nói: "Tiếc là hắn đã chết rồi. Chuyện hắn nói Tần Đồ Nam thích giữ sổ sách và thư từ không biết là thật hay giả. Bùi đại nhân chắc chắn sẽ đi lục soát chứ? Nhưng chuyện nhà họ Thẩm đã qua gần mười bốn năm rồi, Tần Đồ Nam thật sự có thể để lại manh mối xác thực nào không?"

Khương Ly nheo mắt lại: "Chính vì đã qua mười bốn năm, nên càng không thể bỏ qua bất kỳ khả năng nào. Hơn nữa... cái chết của Tần Đồ Nam và Tần Trinh vẫn còn nhiều nghi vấn chưa được giải đáp. Dù Tần Vân đã chết, người hợp tác gây án với hắn vẫn chưa được điều tra rõ ràng. Phủ Tần càng rối loạn, chúng ta càng có cơ hội."

Hoài Tịch thắc mắc: "Người hợp tác không phải là Dư Khánh sao?"

Khương Ly nghĩ đến vẻ mặt của Dư Khánh khi bị bắt, không nói gì: "Hãy xem Đại lý tự đêm nay có thể thẩm vấn ra điều gì."

Hoài Tịch gật đầu: "Cũng đúng, cứ giao cho Bùi đại nhân đi."

Xe ngựa phi nhanh, khi về đến phủ họ Tiết đã là quá canh tư. Cát Tường và Như Ý thấy váy áo của nàng dính nhiều bụi bẩn đều kinh ngạc. Lại nghe Hoài Tịch kể lại chuyện hôm nay, hai người kinh ngạc đến mức cằm muốn rớt xuống đất.

Cát Tường bất lực nói: "Vậy là, chỉ trong vài ngày phủ Tần đã chết một gia chủ, hai người con trai, người con trai duy nhất còn lại thì bị hủy dung nhan, giờ đây còn chưa biết sống chết ra sao?"

Hoài Tịch đáp, thấy Khương Ly lộ vẻ mệt mỏi cũng không nói nhiều, bảo Cát Tường và Như Ý đi nghỉ, một mình hầu hạ Khương Ly lên lầu tắm rửa.

Ngày hôm nay đi đi lại lại, chữa thương cũng tốn nhiều tâm sức và thể lực, Khương Ly thật sự rất mệt. Vừa ngâm mình vào bồn tắm, nàng nhẹ nhàng thở ra một hơi, ngả đầu vào thành bồn dưỡng thần.

Một khắc sau Khương Ly mới ra khỏi bồn tắm. Hoài Tịch cầm khăn mềm lau người cho nàng, nhìn làn da trắng ngần như ngọc của nàng, rồi nghĩ đến bộ dạng của Tần Kha hôm nay, không hiểu sao trong lòng lại run lên. Vết sẹo sau khi bỏng đa phần rất xấu xí. Từ dáng vẻ của Tần Kha đến hình hài của Khương Ly, phải trả giá bằng sự đau đớn tột cùng đến mức nào?

Thay bộ đồ ngủ bằng lụa mềm, Khương Ly đi lên giường nghỉ ngơi. Vì quá mệt mỏi, nàng chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.

Nàng không thể cử động, nỗi đau thấu tim truyền khắp cơ thể. Nàng trợn mắt, nhịn đến nỗi lòng mắt đầy những tia máu, giữa kẽ răng toàn là mùi tanh của gỉ sắt...

"Hãy giết tôi đi..."

"Cho tôi một cái chết thật nhanh!"

Nàng lại cầu xin, giọng nói khàn khàn như bà lão bảy mươi tuổi.

Tay chân nàng bị trói, mặc cho nỗi đau gặm nhấm ý chí của nàng. Thời gian bị kéo dài vô tận, một hơi thở cũng dài như một khắc đối với nàng. Nàng không thể chịu nổi, xuống địa ngục cũng chỉ như thế này.

"Tôi, tôi không cần anh cứu..."

"Anh nhìn tôi chịu tội như vậy, có thù oán gì?"

Xung quanh giường được che bằng rèm gấm. Bên ngoài rèm, lờ mờ đứng một bóng người đen thui.

Nàng có thể cảm nhận được ánh mắt nặng trĩu của anh ta rơi xuống mặt nàng. Anh ta đang nhìn nàng, nhìn nàng chịu đựng nỗi đau như lăng trì. Anh ta nghĩ nàng sẽ biết ơn ơn cứu mạng của anh ta ư? Không, nàng hận, hận anh ta đã để nàng chịu đựng sự dày vò như vậy.

Đau đến tột cùng, nàng cuối cùng cũng chìm vào hôn mê. Nhưng khi mở mắt ra, lại là một màn tra tấn xé lòng như cũ. Hiện ra trước mắt, vẫn là bóng dáng đen thùi đó. Nàng có lẽ đã sắp điên rồi. Có một khoảnh khắc nàng thậm chí còn hy vọng anh ta là quỷ sai Diêm Vương phái đến, xuống mười tám tầng địa ngục có lẽ còn dễ chịu hơn sự dày vò trước mắt. Nàng thậm chí không thể chửi nổi nữa...

Tỉnh tỉnh mê mê, lặp đi lặp lại.

Ý thức nàng rối loạn, có lúc thật sự có cảm giác bước chân vào Quỷ Môn Quan.

Điều duy nhất không thay đổi, chính là bên ngoài rèm vẫn có một bóng người đang canh giữ. Có lúc nàng thấy đáng hận, người này quá ác, lấy việc nhìn người khác chịu đau làm vui. Có lúc lại thấy nực cười. Anh ta là ai? Không biết nàng mang bao nhiêu tiếng xấu sao? Ngay cả một người vô tình vô nghĩa, lấy oán báo ân như nàng, anh ta lại cũng muốn nàng sống sót...

Người nửa tỉnh nửa mê, không biết xuân hạ thu đông, nhưng ngày qua ngày, nàng mới biết anh ta thật sự muốn nàng sống sót. Nàng không còn thấy nực cười nữa. Trên đời này, cuối cùng vẫn có người muốn nàng sống.

Khương Ly rùng mình, giật mình mở mắt.

Nàng trân trân nhìn tấm màn thêu hoa văn phức tạp, rồi vô thức sờ lên mặt mình. Khi đầu ngón tay cảm nhận được làn da mịn màng, trái tim nàng nhẹ nhõm, nàng cũng hoàn toàn tỉnh táo. Là mơ.

Giấc mơ này không dễ chịu. Nàng không còn chút buồn ngủ nào, nhưng không biết là giờ gì. Trong đầu xoay chuyển, nàng vô thức vén màn giường lên để nhìn bầu trời bên ngoài. Nhưng ngay khi vén rèm lên, một bóng người ở cửa sổ xa xa khiến nàng sững sờ. Trong khoảnh khắc, nàng gần như nghĩ mình vẫn còn trong mơ.

Nàng nhanh chóng thay quần áo, búi tóc, rồi chạy thẳng đến cửa sổ mở ra. Cái lạnh thấu xương ập đến, nhưng trên mái hiên phủ tuyết, bóng dáng màu mực của người đang đứng trước gió lại khiến nàng vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ.