- Ba đâu sao có mình mẹ ngồi ăn sáng thế ạ?- Seungwan bước vào nhà bếp cùng Joohyun, thấy bà Son đang ăn sáng một mình cùng ba đĩa điểm tâm trên bàn vẫn còn nghi ngút khói.

- Con chưa biết chuyện gì xảy ra đâu, các nhà khoa học đã phát hiện ra dấu hiệu về việc biến đổi thời gian mà con đã gây ra hiện tại họ truy tìm ráo riết, ba con đang cố lắp ráp những bộ phần cuối cùng cho con thử nghiệm rồi sẽ phá hủy nó trong nay mai. Mau giải quyết chuyện của con càng sớm càng tốt!- Bà Son thở dài, nét mặt vô cùng lo lắng.

- Chết mất thôi, bọn con không ăn sáng đâu.- Đầu óc Seungwan như rối tung lên, Seohyun còn chưa lấy kiểm tra được thì cô và Joohyun về đấy khác nào nộp mạng. Nói xong, Seungwan một mạch đi ra khỏi rồi cùng Joohyun di chuyển đến phòng thí nghiệm.

- Saeron, em đang ở đâu?

- Em vừa ăn sáng xong, sắp đến phòng thí nghiệm đây.

- Chuyện chị nhờ em ra sao rồi?

- Chỉ mới kiểm tra được 30% thôi và nó trùng khớp với lá cần sa hết 15% các chất tái tạo, chưa đủ xác thật được nó có phải cùng loại với nhau hay không đâu.

- Trong hôm nay em có thể lấy được 50% mẫu không? Chị cần gấp, là cứu mạng người đấy, Saeron.

- Em không phải thần thánh đâu, trời ạ. Nhưng mà em sẽ cố hết sức, chị gọi Sejeong đến luôn nhé có thể sẽ giúp được gì đó.

- Được, chị đón Sejeong và sang phòng thí nghiệm ngay.

- Đừng đến, em sẽ gửi địa chỉ cho chị, bọn em thử nghiệm nó ở một chỗ khác.

Cúp máy, Seungwan liền đổi bánh lái chuyển hướng về đường khác. Gương mặt cô đầy lo lắng và gấp rút, mồ hôi đã lấm tấm trên vầng tráng nhỏ dù máy điều hòa trong xe vẫn thổi những luôn hơi lành lạnh.

Bàn tay nhỏ nhẹ nhàng nâng chậm chạp thấm nhẹ những giọt mồ hôi này bằng chiếc khăn tay Joohyun luôn mang bên mình, nàng muốn quan tâm Seungwan một chút, dù sao thì cô ấy cũng đang làm mọi thứ vì nàng làm sao có thể phủ phàng làm mặt lạnh hay né tránh cho được.

- Cảm ơn em.- Có chút bất ngờ nhưng Seungwan vẫn điềm tĩnh, mỉm cười nhìn nàng rồi tiếp tục chăm chú vào bánh lái.

- Sejeong, bọn chị cần em, chị đang ở trước cổng đây.

- Em không còn thấy bất cứ dấu hiệu gì mà chị Seulgi gửi về nữa cả, em nhìn đến nỗi món nào để đâu cũng thuộc luôn rồi. Seungwan à, chị không cần đến tận nơi để hỏi em.

- Không, mọi chuyện nghiêm trọng lắm rồi. Em ra xe đi, chị sẽ kể cho em hiểu rõ.

...

Cạch!

Chiếc cửa của phòng thí nghiệm tại nhà Yerim mở to, Saeron nghe điện thoại và ra rước ba người họ trong chớp nhoáng.

Tra khóa từ, Saeron cầm lấy hai bộ áo xanh trao cho Seungwan rồi hối hả khử trùng vào lại vị trí cùng Yerim.

- Chị ngồi đây xem TV nhé, em vào cùng họ phân tích cho kịp thời gian.

Seungwan giao một bộ quần áo cho Sejeong, hướng dẫn Joohyun lại ghế chờ, xong, dặn dò vài thứ rồi cũng đi thay đổi.

Bầu không khí trở nên căng thẳng, cả bốn người họ sốt sắng trong công việc này như thể không còn ngày mai, thoăn thoắt lấy mẫu cho vào ống.

Trời đã ngã sang màu nắng chiều, Hyoyeon là người đầu tiên ngã quỵ vì kiệt sức, ngoài bữa ăn sáng tất cả bọn họ đều chưa có gì vào bụng.

- Chịu không nổi nữa rồi, em đi mua đồ ăn cho mọi người.- Sejeong bước ra ngoài tháo đôi bao tay vứt vào sọt rác, một mạch rời khỏi phòng thí nghiệm.

- Bao nhiêu phần trăm rồi, Yerim?- Seungwan vẫn chăm chú vào ống nghiệm vừa cắt mẫu lá nhỏ trên tay, lắc nhẹ nó rồi cho vào máy.

- 60% và trùng khớp hơn 40% hợp chất. Khoan đã, chất Tetrahydrocannabinol vừa được máy tính phát hiện thì cũng đủ nhận biết nó có dòng họ hoặc chính là lá cần sa rồi.- Yerim thay đổi sắc mặt, lay mạnh tay Seungwan tỏ vẻ vui cùng mừng rỡ. Đây có lẽ là thành tựu lớn nhất mà cô có được, nếu điều này được nộp lên cấp tối cao, cô chắc chắc sẽ được tuyển thẳng vào một vị trí trong khu thí nghiệm bật nhất Seoul.

- Cuối cùng cũng có kết quả rồi.

Môi Seungwan tạo thành một nụ cười, không kiềm chế mà chạy ra ngoài nhất bổng Joohyun lên cao trong sự khó hiểu của nàng.

- Chuyện gì vậy, Seungwan?! Em bỏ chị xuống.

- Có kết quả rồi, nó chính là cần sa!!!

Tiếng cười Seungwan vang vọng, đặt nàng xuống cô liền ôm chằm lấy nàng, nói cho nàng nghe kết quả.

- Nancy thật sự đã làm điều đó với hoàng thượng sao?

Joohyun vẫn chưa khỏi bàng hoàng, dù đã biết trước nàng ta có dã tâm nhưng điều này vẫn không tránh khỏi.

- Chị không tin thì nó vẫn là sự thật, chúng ta mau về nhà đợi lệnh ba của em rồi cùng trở lại Min quốc.- Nhìn sâu vào ánh mắt nàng, cô muốn nàng phải thật tỉnh táo nhìn nhận sự việc, mọi thứ sẽ kết thúc trong nay mai thôi.

- Được.

- Cả hai vất vả nhiều rồi, cảm ơn Yerim đã cùng Saeron giúp chị.

Yerim cầm tờ phân tích từ trong phòng thí nghiệm bước ra trao cho Seungwan, cô cũng chẳng biết phải nói gì hơn với hai đứa em ngoài câu cảm tạ.

- Đây là một cuộc giao dịch mà, chị có thông tin và em có lợi, đừng khách sáo.

Yerim nhún vai tạo điệu bộ thoải mái khi Seungwan lại quá nghiêm túc, dù sao cũng là chị em, cô không muốn Seungwan nghĩ đây là một ơn nghĩa.

- Vậy cũng được, chị có việc gấp phải về em có thể đưa Sejeong về sau có được không?

- Tất nhiên không vấn đề, em vào trong cùng Saeron dọn dẹp, mình sẽ hẹn gặp nhau sau nhé.

Vẫy tay chào Joohyun sau khi kết thúc cuộc trò chuyện cùng Seungwan, Yerim nhanh chóng trở vào trong.

...

- Đã đi ngang qua nhà em rồi sao không ngừng lại?

- Chúng ta sẽ đi mua thuốc cai nghiện cho hoàng thượng sau đó mới về nhà.- Seungwan di chuyển bánh lái tấp vào một tiệm thuốc tây ở ngã ba phố, cô một mình rời xuống xe mua đủ loại thuốc thì trở lại, ném bao thuốc sang cho Joohyun.

- Đây là thuốc?

Joohyun cầm lấy một vĩ thuốc, quan sát một lúc mới lên tiếng hỏi:

- Đúng rồi, thuốc ở đây có hình dạng như thế đấy.- Vẻ mặt ngờ nghệch của nàng khi tò mò khiến Seungwan phải bật cười, dễ thương không chịu được.

- Chị cảm thấy lo lắng không biết khi quay về Min quốc sẽ thế nào.

Đặt vĩ thuốc vào bao, tâm trạng Joohyun bỗng nôn nao khó tả. Lần đầu tiên rời xa triều đình, hiện tại nàng chẳng biết mọi thứ đang diễn biến ra sao, chỉ đọc qua tiểu sử những chi tiết lại quá mờ hồ nên trong lòng không khỏi lo âu.

- Mọi chuyện quá rõ ràng rồi, lần này chắc chắn sẽ chuyển bại thành thắng. Đừng suy nghĩ nhiều nữa, về nhà trước đã.- Nắm lấy tay trái Joohyun, Seungwan nhẹ nhàng vỗ về như một sự trấn an tinh thần.

...................................................................

Vừa bước vào nhà, Seungwan một mạch trở về phòng trong tình trạnh cực kì gấp rút. Seungwan chỉ huy mọi thứ, nhờ sự giúp đỡ nhiệt tình ở nơi Joohyun thì nàng và cô cũng đã sắp xếp xong những món vật dùng cần thiết. Lần này tất cả đạn kèm súng đều được để trong người Seungwan sau lớp áo khoác, phòng trường hợp bất đắc dĩ cô sẽ chẳng nương tay với bất cứ người nào muốn làm hại đến những người thân cận.

- Joohyun, chúng ta xuống nhà tìm chút gì đó lót dạ trước, sau đó em sẽ vào trong phòng thí nghiệm nói rõ mọi thứ với ba.- Hít một hơi thật sâu nhẹ nhàng thở ra một cách chậm rãi, ngay lúc nay Seungwan khẩn trương hơn bao giờ hết vì cô đã mường tượng ra viễn cảnh ông Son sẽ tức giận đến run người khi biết người tạo ra mớ phiền phức không đáng có chính là đứa con gái mà ông yêu thương.

- Mọi thứ sẽ ổn thôi!

Lần đầu tiên sau bao ngày ở nơi này, Joohyun cũng đã có thể thốt ra một câu trấn an đầy uy lực và điềm tĩnh của một vị hoàng hậu, nàng hồi hộp cũng chẳng kém cạnh vì đây là thời khắc chuyển đổi quan trọng, nàng sắp được trở lại quê nhà. Cảm xúc Joohyun hiện tại khó thể diễn tả bằng lời, vui mừng có, hạnh phúc có nhưng cũng một phần vương vấn và buồn bã. Thật ra bảo không luyến tiếc thì chính là dối lòng, thứ luyến tiếc nhất với nàng mang tên Son Seungwan, người đang đứng cạnh nàng với gương mặt cực kì căng thẳng.

Bà Son dường như đã ở trong phòng nên từ lúc về nhà đến lúc trở xuống lại phòng bếp Seungwan mặc nhiên không thấy mẹ mình. Kéo ghế chờ Joohyun đến ngồi, Seungwan vớ lấy chiếc tạp dề được treo ngay ngắn trên móc treo, mở tủ lạnh lấy một số rau củ và thịt, tay thoăn thoắt làm ra một món xào để cả hai lót dạ sau một ngày chưa có gì vào bụng.

- Món này xem như như là một món quà tạm biệt...chị phải ăn cho thật nhiều vào.- Đặt đĩa thịt xào bông cải xuống bàn, giọng Seungwan đậm nét u buồn. Trở lại kệ đựng bát, lấy chén đũa rồi ngồi vào chiếc ghế đối diện chẳng hé môi thêm nửa lời.

Sống mũi cao kia bỗng dưng ửng đỏ, Joohyun mím môi nén cơn xúc động, gắp chút thịt cho vào miệng, nàng không muốn phụ lòng Seungwan, dù chẳng muốn ăn nhưng nàng vẫn quyết định ăn hết đĩa thức ăn này.

Thức ăn trong đĩa mỗi lúc vơi đi một nhiều, vơi đến đầu lòng dạ cả hai càng thêm nặng trĩu. Thời khắc họ sắp xa đã đến gần rồi, Seungwan thực tâm một thời gian hãy trôi đi chậm hơn một chút nữa, cô muốn bên nàng dẫu thêm một giây, một khắc cũng là hạnh phúc. Những ngày qua dù rất ngắn thì vẫn là một kỉ niệm cả đời này mãi mãi Seungwan in sâu vào trái tim mình, giờ đây chúng như một thước phim tua ngược, từ ly rượu giao bôi đến nụ hôn đầu tiên, khoảnh khắc cùng cười rồi cùng khóc, đó là tháng ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời của Son Seungwan.

- Em vào phòng thí nghiệm đây, chị chuẩn bị đồ đạc để sẵn ở phòng khách nhé.- Miếng thịt cuối cùng còn trên đĩa, Seungwan gắp nó chậm rãi đặt vào chén của nàng. Thở hắt ra một hơi nặng nhọc, cảm giác lúc này còn đáng sợ hơn việc vào trong kể hết mọi sự với chính ba của mình. Rời khỏi chiếc ghế, mỗi bước chân di chuyển như thể chúng được khóa bằng những hòn sắt tròn nặng trịch, rất khó khăn để bước đi mà không cần phải đắn đo.

Nhìn theo bóng lưng nhỏ bé ấy, Joohyun ngậm ngùi rơi lệ, hai người họ như hòa làm một, Seungwan nghĩ gì Joohyun đều có thể hiểu được. Sự mất mát sắp xảy ra khiến trong nàng bỗng có một khoảng trống vô cùng lạnh lẽo, lí trí mạnh mẽ đến thế nào thì cũng chẳng thể lấp đầy nơi ấy bằng những câu từ vô cảm.

- Seungwan đấy à? hiện tại chiếc máy đã được khởi động rồi, con đã sẵn sàng chưa?- Ông Son tất bật nhìn vào tập tài liệu, tay ghi chép các tầng số hiện trên màn hình điện tử.

- Ba có thể cho Irene đi cùng con không?- Seungwan bỗng dưng muốn giấu nhẹm việc sai lầm của mình, nếu được như thế thì quá tốt.

- Con bé là người lạ, không được.- Ông Son lạnh giọng, tỏ vẻ không mấy hài lòng.

- Con đã nghe mọi chuyện từ mẹ, vậy đây là lần cuối cùng con được thử nghiệm, mong ba thuận ý.- Nài nỉ ông thêm lần nữa, ông Son không cho phép thì Seungwan sẽ nói ra tất cả, cô đang ở bước đường cùng rồi chẳng thể quay đầu lại, Yuri vẫn đang chờ đợi ở nơi Min quốc.

- Con đã biết rõ việc đang xảy ra lại còn cho người lạ thử nghiệm nếu như con bé xấu tính đem nói ra có phải con muốn ta phải thân bại danh liệt?

Sự khó chịu in hằn trên mặt ông Son, trước đó ông đã không quá thiện cảm với nàng, Seungwan còn đến đây bảo rằng để con bé ấy đi cùng, có lẽ muốn chọc ông tức chết mà.

- Joohyun sẽ không làm thế đâu...

- Seungwan, con vừa nói gì. Con gọi Irene là Joohyun?

Lời nói hớ hênh từ Seungwan khiến ông Son dấy lên nỗi ngờ vực, lập tức ông cướp lời hỏi rõ mọi chuyện.

- Con...

- Trả lời ba, Seungwan. Tín hiệu chuyển đổi thời gian đó có phải do con đã lén sự dụng máy du hành?

Vẻ mặt lúng túng nơi cô con gái, ông Son càng tin rằng điều ông đang suy nghĩ là sự thật và người tên Tiffany kia chính là hoàng hậu Joohyun.

- Con đã sự dụng và hiện tại Seulgi vẫn còn mắc kẹt ở nơi đó, thưa ba.- Seungwan cúi gầm mặt, khó thể đối diện với ba mình sau lời thú thật.

- Con gây chuyện như vậy mà còn thản nhiên như chẳng có chuyện gì cả tuần nay, Seulgi có chuyện gì, con muốn ta phải nói chuyện với bác Kang ra sao? Seungwan, ta thật không lời nào để nói cùng còn nữa cả.

Ông Son vô cùng thất vọng, chưa bao giờ ông nghĩ tới việc này, niềm tự hào của ông lại là người đưa ông đến bờ vực của sự nghiệp.

- Con xin lỗi, đáng lẽ con phải nghe lời đợi. Là con háo thắng, là con đáng trách. Ba có thể không tha thứ cho con nhưng hãy để con đến quá khứ và đưa Yuri về an toàn, con xin ba.

Nước mắt như mưa tuôn dài trên đôi gò má, Seungwan quỳ hẳn xuống sàn chịu tội trước hậu quả nghiêm trọng bởi tính bồng bột của mình.

- Không còn thời gian nữa, mau gọi con bé vào đây.

Nhìn thấy Seungwan tỏ ra hối lỗi, người làm cha nào nỡ nhẫn tâm thẳng tay trừng trị, nếu có đi chăng nữa cũng phải đợi mọi chuyện kết thúc rồi hẳn tính. Nghĩ thế, ông Son nén đi sự đau buồn, đồng ý đưa cả hai trở lại Min quốc.

- Con đi ngay...

Lau đi hàng nước mắt, Seungwan vui mừng đứng dậy. Trước khi rời khỏi cửa, cô dừng lại nhìn lấy ba mình:

- Ba là người đàn ông tuyệt vời nhất, sau này con hứa với ba sẽ ngoan ngoãn nghe lời, con xin lỗi và con yêu ba rất nhiều.

- Ngoan, đi đi.

Lần đầu tiên sau bao năm nhìn con gái khôn lớn nên người, ông cuối cùng cũng nghe được Seungwan nói yêu ông một cách nghiêm túc và chân thành. Trong lòng ông Son vui mừng khôn xiết, đôi mắt in hằn những dấu chân chim đã đỏ hoe bởi xúc động.

- Hai đứa sẵn sàng rồi chứ?

Ông Son liên lạc cùng họ qua bộ đàm, mắt nhìn lấy họ quá mảnh kính trong hình tròn trên cửa.

- Chúng con đã sẵn sàng rồi.

- Hãy giữ liên lạc và tuyệt đối không được vô hiệu hóa bộ đàm không dây, năng lượng của nó chỉ kéo dài được 7 ngày. Trước thời gian đó, bất cứ giá nào con cũng phải quay trở lại, đó cũng là thời gian người đại diện của Mỹ sẽ đến.

- Con hiểu rồi, thưa ba.

- Chúc may mắn, Seungwan.

Tay rời khỏi nút nhấn đàm thoại, ông Son ấn vào nút bắt đầu.

Joohyun siết chặt tay Seungwan hơn nhìn lấy cô ấy không một lần chớp mắt.

Seungwan đáp lại nàng, xoáy sâu vào đôi mắt tự ngọc trai đen của biển cả rồi đột nhiên mọi thứ bỗng dưng trắng xóa, chói lòa cả mắt, đầu óc bỗng dưng quay cuồng vô định.

Trong nháy mắt, Seungwan cùng Joohyun biến mất khỏi máy du hành...