Lời Nguyền Này Là Gì Thế...?

Đầu óc cậu hầu như không kịp xử lý khung cảnh trước mắt.

Một đứa trẻ. Một đứa trẻ nhỏ với mái tóc màu đỏ thẫm rối bù... đang ngủ yên bình bên cạnh cậu như thể nó không vừa mới phá tan cuộc đời ai đó cách đây vài khoảnh khắc!

Cale nhìn chằm chằm vào đứa bé trong im lặng, hóa đá tại chỗ, trong khi hàng loạt suy nghĩ va chạm nhau không chút logic trong đầu. Cậu không hề chuẩn bị cho chuyện này, dù là ngoài đời thực hay trong những cơn ác mộng điên rồ nhất của mình.

Có thể nào... mình có con riêng mà không hề hay biết?

Khoan đã, đây có phải con mình không?

Cale cảm thấy một cơn đau đầu nhói lên như thể bị búa bổ.

"Tối qua mình đã ăn thứ gì lạ hả trời?"

"Đây có phải là bài kiểm tra mới từ Thần Chết không?"

"Đây có phải là cách vũ trụ trả đũa mình vì đã sống một cuộc đời lười biếng bên người vợ yêu quý của mình không?"

Đó chỉ là ba trong số cả trăm suy nghĩ vô lý đang chiến đấu trong hộp sọ cậu.

Cuối cùng, cậu thở dài một hơi chậm rãi và quyết định rằng giải pháp tốt nhất là lờ đi mọi thứ. Đây là một giấc mơ. Một cơn ác mộng ngớ ngẩn. Rõ ràng là cậu chưa tỉnh dậy.

Vì vậy, đơn giản là, cậu vùi mình dưới chăn, hy vọng mình sẽ thức dậy bất cứ lúc nào và thấy thế giới trở lại bình thường.

Nhưng tất cả chúng ta đều biết vận may của Cale tồi tệ đến mức nào.

Việc bị Eruhaben gọi là "Tên Khốn Xui Xẻo" không phải là không có lý do...

Bởi vì ngay khoảnh khắc Cale nhắm mắt, cố gắng tự thuyết phục bản thân rằng đây chỉ là một cơn ác mộng quá đỗi kịch tính,

—cánh cửa bật mở với một lực mạnh đến nỗi tường nhà rung chuyển—

và Raon Miru xông vào như một cơn bão, gào thét trong hoảng loạn:

"Nhân loại! Người có sao không?!"

Thằng bé giờ đang ở hình dạng con người.

Mái tóc xanh đậm rối bời, và một giọng nói đầy lo lắng cho nhân loại ngốc nghếch của mình.

"Ta cảm nhận được một luồng năng lượng kỳ lạ trong phòng! Có... ai đó khác ở đây!"

Cale từ từ ngẩng đầu lên khỏi tấm chăn, ánh mắt thảm hại khóa chặt vào Raon.

"Raon—"

Nhưng Raon không cho cậu cơ hội nói.

Thằng bé đã bắt đầu quét mắt khắp phòng như một người đang thực hiện nhiệm vụ săn ma.

Sau đó ánh mắt nó dừng lại trên giường...

Cụ thể là, đứa trẻ đang ngủ yên bình bên cạnh Cale.

Nó đứng hình.

Lông mày nó nhướng lên, miệng há hốc, và nó chỉ vào với ngón tay run rẩy:

"...Cái gì... ai... đó là ai?!"

Cale lại tuyệt vọng nhắm mắt và kéo chăn trùm kín mặt, như thể nó bằng cách nào đó có thể che chắn cậu khỏi thực tại.

Sau đó, cậu thì thầm bằng một giọng vỡ vụn, vô vọng, nhuốm màu kịch tính của một chuyện tình bi thảm:

"Làm ơn... cuộc đời lười biếng của tôi, đừng bỏ tôi đi..."

Và cứ như thế, màn kịch nội tâm trong tâm trí cậu bắt đầu.

[Bên trong Tâm Trí Cale – Một Nhà Hát Xám Nhòe Trong Khói Và Nước Mắt]

Trên sân khấu của trí tưởng tượng cậu, "Cuộc Đời Lười Biếng" của cậu đứng đó trong hình hài một quý cô thanh lịch, khoác áo choàng làm bằng gối ngủ và đi dép bông xù, tay cầm một chiếc vali nhỏ làm từ sự thanh thản nội tâm.

Cale chạy về phía cô với đôi chân trần, tóc tai rối bời và đôi mắt đẫm lệ.

"Làm ơn, đừng đi... Chúng ta đã tốt đẹp với nhau biết bao! Cô không nhớ những giấc ngủ trưa sao? Sự hư vô vinh quang của những ngày thứ Bảy?"

Nhưng cô lắc đầu đau đớn và trả lời bằng giọng đứt quãng:

"Cale... Tôi đã kiên nhẫn quá lâu rồi... Tất cả những gì tôi muốn chỉ là sự ổn định, bình yên, thói quen!

Nhưng tôi phải làm gì khi anh... cứ phản bội tôi... hết lần này đến lần khác?"

"Tôi? Phản bội cô?! Khi nào?!"

"Mỗi khi anh ra khỏi giường trước mười giờ sáng!"

"Đó là trường hợp khẩn cấp!"

"Mỗi khi anh dính dáng đến Bạch Tinh và các thợ săn!"

"Đó không phải lỗi của tôi!"

"Và bây giờ... một đứa trẻ?! Anh đã phản bội tôi với ai để có một đứa trẻ xinh đẹp như vậy?!"

Sau đó, "Cuộc Đời Lười Biếng" quay lưng đi, nước mắt lưng tròng, và chạy ngang qua sân khấu, bỏ mặc Cale khuỵu gối dưới ánh đèn sân khấu mờ ảo, gào thét từ sâu thẳm linh hồn:

"Khônggggggggggggggg!

Tôi thề nó không phải con tôi—làm ơn quay lại đi!"

[Trở Lại Thực Tại]

Tấm chăn xê dịch.

Cale chậm rãi hé đầu ra, ánh mắt vô hồn, và thở dài như thể cậu thực sự vừa mất đi tình yêu của đời mình.

"Cô ấy đi rồi... cuộc đời lười biếng của tôi... cô ấy bỏ tôi rồi."

Thế nhưng Raon không hề chú ý đến bi kịch của Cale, nó tiếp tục nói với sự tò mò tràn ngập trong giọng nói.

"Đó là... con của người, nhân loại?"

Cale há hốc miệng và nhìn Raon bằng một biểu cảm như muốn hét lên: Mày bị điên à?

"Không! Đương nhiên là không! Làm sao tôi có thể— Không... đừng làm mọi chuyện tệ hơn!"

Nhưng Raon, bất chấp cơn hoảng loạn ban đầu, không thể cưỡng lại sự tò mò về sinh vật nhỏ bé trông giống nhân loại của cậu một cách đáng ngờ.

Nó bước đến gần giường với những động tác thận trọng, như thể đang tiếp cận một quả bom ma thuật có thể phát nổ bất cứ lúc nào.

Raon hơi cúi người xuống, tóc rũ xuống lông mày khi nó thì thầm với sự tập trung cao độ,

"...Nó trông giống người... cùng màu tóc... cùng những nét mặt..."

Sau đó, với giọng to hơn một chút, nó đứng thẳng người, ưỡn ngực đầy kiêu hãnh—như thể sắp tuyên bố một chiến thắng vũ trụ—và tuyên bố bằng một giọng vang vọng:

"Con rồng vĩ đại và quyền năng này có thể khẳng định chắc chắn rằng đứa trẻ này mạnh như ngón út của ta... Nhân loại, đứa trẻ này mạnh hơn người!"

Cale thở dài thường thượt... kiểu thở dài tuôn ra khi bạn nhận ra tất cả các quyết định trong quá khứ của mình đều tồi tệ, và mọi nỗ lực lờ đi thực tại đều hoàn toàn thất bại.

Cậu vùi mặt vào hai bàn tay, hoàn toàn không biết phải làm gì với tiết lộ này.

"Khốn nạn..."

Đúng vậy... mọi thứ đã kết thúc.

Và vì những gì còn lại... những gì còn lại... của sự tỉnh táo của mình,

cuối cùng cậu quyết định chấp nhận nó. Tự thừa nhận với bản thân rằng đứa trẻ này không phải là ảo giác,

cũng không phải là một bài kiểm tra từ Thần Chết, cũng không phải là một trong những trò giải trí chết tiệt của Raon...

Mà là thực tại.

Cậu ngẩng đầu khỏi hai bàn tay, nhìn chằm chằm lên trần nhà như thể đang cố gắng triệu hồi các thế lực siêu nhiên để giúp đỡ.

Sau những giây phút chống cự sự thật, và vài cuộc đàm phán thất bại với bộ óc mệt mỏi của mình,

Cale cuối cùng quyết định—chỉ để giữ lại những mảnh vụn cuối cùng của sự tỉnh táo—chấp nhận thực tại bị nguyền rủa:

Có một đứa trẻ.

Trông giống cậu.

Và nó sẽ không đi đâu cả.

Cậu từ từ ngẩng đầu lên, nhìn Raon với đôi mắt chết lặng bên trong,

và nói bằng một giọng đều đều, như thể linh hồn cậu vừa nộp đơn từ chức:

"Raon... gọi Ron đến đây."