Trong phòng họp tầng cao nhất của Hiệp hội Bóng chuyền Nhật Bản, ánh đèn huỳnh quang trắng lạnh hắt xuống khiến gương mặt ai cũng căng thẳng đến nghẹt thở

Ở đây không chỉ có bóng chuyền, nó còn là nơi những dòng tiền chảy xiết, những bản hợp đồng tiền tỉ vẫn đang được tham khảo để ký kết, và những nhãn hang cao cấp đang chờ để được bắt tay

Đồng hồ trên tường đã chỉ sang 1 giờ sáng, nhưng không một ai rời đi

Bàn dài phủ kín tài liệu, máy tính, màn hình lớn chiếu lên bức ảnh Hinata máu me bê bết, Bokuto và Sakusa ngồi thẫn thờ dựa vào tường. Phía dưới là hàng loạt tiêu đề bài báo, bình luận người hâm mộ, các bài viết trên SNS đang lan truyền như cháy rừng

Các thành viên phòng pháp lý, đội truyền thông và Marketing đều có mặt, gương mặt ai cũng thiếu sức sống đến cực độ

Trên bàn là hàng loạt bản thảo dự thảo thông cáo báo chí, lịch trình phát sóng khẩn cấp từ NHK, TBS, Asahi,...

" không thể nào... nếu chúng ta im lặng, sáng mai tình hình sẽ bùng nổ gấp mười lần. Ảnh máu me của Bokuto và Sakusa đã lan khắp cả nước, các tờ báo thì giật tít ba hoa rằng " bi kịch của nền bóng chuyền Nhật Bản "
Trưởng phòng Truyền thông gằn giọng, bàn tay run run gỡ xuống mặt bàn

" nhưng nếu nói ra sự thật bây giờ, toàn bộ giới bóng chuyền sẽ chấn động. Hình ảnh quốc gia, hình ảnh giải đấu... tất cả sẽ bị kéo xuống "
Người phụ trách Marketing gần như gào lên

" không chỉ hình ảnh, bây giờ các hastag về Hinata và MSBY đang lên top trend rồi. Nếu cậu Hinata không qua được.."
Một luật sư bỏ dở câu sau, để không khí nặng nề hơn

Tiếng tranh cãi vang lên liên hồi. Bàn ghế rung lên vì những cái đập tay, những bản báo cáo bị ném xuống bàn

Chuyện này không đơn giản là nên giấu hay nói ra, khi biểu tượng của Bóng chuyền sụp đổ, nó sẽ giống như rắn mất đầu. Kéo theo những tờ giấy trắng nhẹ tênh nhưng mang giá trị hàng tỷ, và những ông lớn đứng đầu ngành tài trợ

Hinata không phải là người giỏi duy nhất, nhưng năng lực và thời gian đã nâng cậu lên trở thành cái gọi là " Biểu tượng " . Chưa kể đến, khoảng thời gian 2 năm Hinata ở Brazil đã gây được không ít tiếng tăm và tác động đến nền bóng chuyền của các nước láng giềng

Không khí đặc quánh lại, mọi ánh mắt dồn về phía Trưởng ban pháp lý - một người đàn ông tóc hoa râm, trầm tĩnh, ánh mắt mang theo năm tháng của thời từng trải

Ông hạ giọng, từng từ nặng đè ép không khí
" chúng ta không còn nhiều thời gian. Nếu giấu đi, báo chí quốc tế sẽ đào ra. Lúc đó chúng ta sẽ mất đi quyền kiểm soát, bị dồn vào thế bị động. Mà còn mất đi niềm tin tuyệt tối của công chúng khi giấu nhẹm đi tai nạn
' Biểu tượng '. Vậy tôi hỏi các vị, chúng ta chọn cái chết nhanh hay cái chết chậm ? "

Một sự im lặng ghê rợn bao trùm

Bất chợt, một nhân viên trẻ của bộ phận truyền thông run rẩy lên tiếng
" em.. em nghĩ... chúng ta cần phải tuyên bố chính thức, nhưng phải điều chỉnh cách đưa tin. Thay vì chỉ nói về tai nạn, chúng ta chuyển hướng tập trung vào sự chiến đấu của cậu Hinata. Một tuyển thủ chưa từng bỏ cuộc"

Mọi người sững lại

Trưởng phòng Marketing đập tay xuống bàn, hét lớn
" cậu có biết mình đang nói gì không ?! Đây không phải một chiến dịch quảng bá!!"

Nhưng giọng người trẻ không run nữa, đôi mắt đỏ hoe vì mất ngủ loé sáng
" chính xác. Đây là cách duy nhất để khán giả không chỉ thấy máu và tuyệt vọng.. mà thấy được hy vọng. Nếu muốn họ ủng hộ thay vì quay lưng, ta phải khiến cho Hinata vẫn là biểu tượng - kể cả ở trên bàn phẫu thuật hay trong phòng ICU "

Không ai nói thêm, ánh mắt chồng chéo nhau , căng như  dây đàn sắp đứt

Và rồi, kẻ có quyền lực nhất - Chủ tịch hiệp hội Bóng chuyền lên tiếng

Giọng ông khàn khàn như đã kiên quyết
" được. Chúng ta sẽ công bố. Nhưng.. "

Ông ngẩng lên, ánh mắt mang đầy uy lực
"... chuẩn bị đi. Sau đêm nay, giới bóng chuyền sẽ hướng về đây. Nếu sai một nhịp, thì tôi nghĩ các anh bán tháo cái Hiệp hội này đi là vừa "
______
Sân đấu rực sáng dưới hàng trăm ánh đèn, tiếng khán giả gào thét hoà lẫn với tiếng loa phát thanh đến nghẹt thở

Quả bóng chuyền bay qua bay lại, tạo nên âm thanh nặng nề vang dội mỗi khi sàn chạm gỗ

Nhưng với Kageyama, tất cả như bị nhấn chìm trong nước - xa xăm, méo mó và chát chúa

Trái bóng trong tay anh khẽ run

Bàn tay từng quen với những đường chuyền chuẩn xác đến từng milimet giờ lại lạc nhịp

Tim anh đập loạn, mỗi nhịp tim là một cơn đau nhói buốt tận sâu trong lồng ngực

" Hinata...giờ này em vẫn nằm bất động trong bệnh viện. Nếu em không bao giờ tỉnh lại thì sao ? Nếu đây là lần cuối cùng... mình còn được nghe thấy tiếng hét ấy gọi tên mình trên sân thì sao ? "

Cú chuyền chệch hướng hoàn toàn. Đồng đội buộc phải lên cứu bóng trong sự hỗn loạn và ngỡ ngàng

Lần chạm bóng thứ hai cũng chẳng khá hơn - đường bóng hụt nhịp, rời rạc

Những tiếng xì xào từ khán giả xuyên thẳng vào ngực

Kageyama nghiến răng, cố gồng mình, nhưng nỗi sợ lại càng siết chặt lấy anh

" parece que o time de Schweident Adlers não esta na mesma forma da partida da manhã "
*có vẻ như đội Schweident Adlers không giữ được phong độ như trận ban sáng
Bình luận viên cất giọng nghi ngờ, hoà lẫn trong tiếng than vãn từ hàng ngàn cổ động viên của Adlers

Một điểm nữa thuộc về đối thủ. Chính họ cũng bắt đầu nhìn nhau, ngỡ ngàng không biết liệu Kageyama có đang chơi hết sức hay... nhường họ

Từ đầu trận đến giờ, anh chưa chuyền nổi một quả bóng ổn dịnh. Hoshiumi và Romeo phải liên tục cứu nguy

Còn Kageyama - anh vẫn đang chìm đắm trong biển suy nghĩ

Cơ thể anh di chuyển theo bản năng, không còn là cỗ máy chuyền bóng tính toán từng centimet như mọi khi

" không có Hinata.. bóng chuyền với mình có nghĩa lý gì chứ ? Hay là.. cứ buông xuôi đi.."

Giữa khoảnh khắc thân thể và tâm trí như rệt rã, một tia sáng bỗng loé lên trong đầu anh - hình ảnh Hinata, gương mặt rạng rỡ ấy, giọng hét vang dội ấy...

" Hinata..?" Anh thì thầm

" KAAAGEEEYAAMAAA ! Bóng nữa đi ! Thêm một lần nữa ! "

Trong tâm trí anh, Hinata bật nhảy - nhỏ bé nhưng sáng chói như mặt trời giữa sân

Và rồi Kageyama chợt hiểu : cậu ấy vẫn ở đây

Trong từng cú đập bóng, trong từng đường chuyền, từng giọt mồ hôi còn vương trên sấu đấu - Hinata chưa từng rời khỏi anh

" em đợi anh về.. cố lên "

Tiếng ù ù trong tai dần biến mất. Thay vào đó là tiẻng cổ động viên gào thét khản giọng, tiếng bình luận viên soi xét từng pha bóng, tiếng giày ma sát mạnh trên sàn

Và xen giữa là tất cả - tiếng đồng đội đang gọi Kageyama

Anh quay lại nhìn họ, những người đồng đội

" EI KAGEYAMA "
Romeo hét lớn từ hàng sau, giọng trầm và mạnh tát thẳng vào mặt anh
" olhe para cima ! Agora não é hora de vôcê cair ! "
* ngẩng đầu lên ! Giờ chưa chưa phải lúc để gục ngã ! "

" đúng đó !"
Hoshiumi khản cổ gào lên
" nếu Hinata tỉnh dậy mà thấy cậu chơi thế này, thằng nhóc sẽ lao vào tát cậu cho tỉnh người đấy "

Ushijima cũng siết chặt nắm tay, tiếng nố vang như sấm
" đừng quên chúng ta là Schweident Adlers "

Kageyama sững lại

Những tiếng hét ấy, những gương mặt kiên cường và lo lắng ấy kéo anh về thực tại

Anh đang làm gì thế này ?

Từ đầu trận tới giờ - anh chẳng hề tập trung, vậy mà đồng đội vẫn không ngừng gọi tên

Anh bỗng bừng tỉnh khỏi cơn ảo giác, cảm giác thiếu không khí cứ thế lan đến

Tim anh đập dồn dập, hơi thở gấp gáp, cả người loạng choạng

Nhận ra điều đó, Romeo lập tức ra dấu hiệu tạm dừng

BÍPPPP
Âm thanh lạnh lẽo vang lên báo hiệu 1 lượt hội ý

" MEDÍCO !"
* Y TẾ !"
Romeo hét lớn. Đội tiếp nước và đội y tế nhanh chóng lao vào sân, quây quanh anh

" sr. Kageyama, por favor, inspire e expire regularment"
* ngài Kageyama, xin hãy hít vào - thở ra đều đặn

" 37 graus.. sem sinal de febre "
* 37 độ... không có dấu hiệu sốt

" todas as reacoes são boas, sem sinais ruins "
* các phản ứng đều bình thường, không có dấu hiệu nguy hiểm

Sau hàng loạt kiểm tra, kết luận đưa ra là anh chỉ bị choáng tạm thời do mất nước quá nhiều - không có gì nghiêm trọng

" obrigado, pessoal "
* cảm ơn mọi người

Kageyama chỉ lặng lẽ ngồi đó, mắt nhắm nghiền

Anh ngửa đầu ra sau, cố gắng để máu dồn lên não nhiều hơn một chút

" Hinata..."
Anh khẽ gọi, giọng run rẩy - như một lời cầu nguyện giữa sân đấu rực lửa

Romeo bước đến, lặng lẽ tay lên vai anh
" então ? Ou vô cê nos deixa perder e passar vergonha, ou você traz a vitória para Hinata "
* vậy ? Hoặc cậu để chúng ta thua mất mặt, hoặc cậu mang chiến thắng về cho Hinata

Kageyama ngẩng lên, ánh mắt kiên định
" để đợi lâu rồi "

Ánh mắt anh rực lửa, như Tobio Kageyama thật sự đã trở về từ cõi vĩnh hằng