104: Lên đường lần nữa

Lâm Y hơi gật đầu, hỏi Trương Trọng Vi. “Bàn chuyện khởi hành mà mặt mày hớn hở vậy sao?”.

Trương Trọng Vi ầm ầm ừ ừ vài câu, rốt cuộc không chống đỡ nổi sức công phá của ánh mắt Lâm Y, nhỏ giọng nói. “Chẳng qua là ca ca ngại Hồng tiểu nương tử không đẹp”.

Lâm Y nói. “Nghị luận nhan sắc tiểu nương tử nhà lành sau lưng người ta, nên đánh”.

Trương Trọng Vi mỉm cười. “Ca ca đương nhiên chột dạ, bỏ qua cho ca ca đi”.

Lâm Y nhớ tới bộ dạng khúm núm của Trương Bá Lâm trước mặt Lí Thư ban nãy, nhịn không được phì cười, dặn dò Trương Trọng Vi. “Không được học theo Đại ca”.

Trương Trọng Vi liên tục gật đầu, nói. “Nương tử lại theo ta đi dạo một chút, mấy ngày chưa thấy thái dương”.

Lâm Y vốn là muốn khuyên chàng về phòng, thấy chàng nói đáng thương như vậy, liền im lặng, theo chàng cùng đi dạo trước khách điếm. Đợi bọn họ đi dạo xong, cả nhà đang tụ lại trong phòng Dương thị bàn chuyện, Lưu Hà đến mời. “Ở Đông Kinh không dùng tiền giấy, cũng không dùng tiền sắt, bởi vậy Đại lão gia Đại phu nhân đang thương lượng coi tính toán thế nào”.

Lâm Y đang đốc thúc Trương Trọng Vi rửa mặt mũi tay chân, nghiêng người trả lời. “Bẩm lại với Đại lão gia Đại phu nhân, chúng ta lập tức đến”.

Lưu Hà vâng theo lui ra.

Trương Trọng Vi dùng khăn lau tay, nói với Lâm Y. “Thiếu chút nữa đã quên, trước khi vào kinh chúng ta phải đổi tiền sắt sang tiền đồng. May mà phụ thân mẫu thân nghĩ tới, bằng không vào kinh lại đổi thì phiền toái lắm”.

Trước mắt bọn họ vẫn đang ở Tứ Xuyên, tiền sắt vẫn lưu hành tốt, Lâm Y cũng không biết tiền tệ Đại Tống không thống nhất, không khỏi âm thầm kinh ngạc, hỏi. “Vậy tiền sắt và tiền giấy còn có thể dùng làm gì?”.

Trương Trọng Vi ngẫm nghĩ, đáp. “Phía Bắc hình như cũng có một hai nơi dùng tiền sắt, nhưng phần lớn vẫn là dùng tiền đồng”.

Lâm Y lại hỏi. “Tiền giấy thì sao?”.

Trương Trọng Vi lắc đầu. “Theo ta biết, chỉ có trong đất Tứ Xuyên mới dùng tiền giấy thôi”.

Không có tiền giấy làm sao thuận tiện, trong đầu Lâm Y hiện ra cảnh kéo cả một xe tiền đồng đi mua đồ ăn, phụt cười. Trương Trọng Vi thấy nàng bỗng dưng cười, sờ sờ đầu, nói. “Đừng nghĩ tiền đồng càng đáng giá, đổi phiền toái rất nhiều, gia sản Đại tẩu mang theo không ít, ta đánh giá phải thuê tận mấy chiếc xe mới có thể mang hết tiền về thuyền”.

Lâm Y vốn đang nghĩ tới chuyện này, nghe chàng vừa nói, có chút lo lắng, vội kéo chàng sang phòng Dương thị. Trong phòng Dương thị, mọi người đã tới đầy đủ, Trương Lương và Phương thị ngồi bên trái, Trương Bá Lâm và Lí Thư ngồi bên phải, vợ chồng Lâm Y tiến vào chào, gần bên phải chưa có ai ngồi, trước tạ lỗi. “Đi dạo hơi lâu chút, trở về đã muộn”.

Không ai để bụng, chỉ có Phương thị trừng mắt liếc Lâm Y, bực tức nói. “Trọng Vi bệnh chưa khỏi hẳn, cô làm nương tử, sao có thể để mặc nó ra ngoài đi dạo, lỡ trúng gió bệnh tình tăng thêm thì sao?”.

Lâm Y còn chưa trả lời, Dương thị đã mở miệng. “Cứ ngột ngạt trong phòng mãi cũng không tốt, con dâu nên cùng Nhị lang ra ngoài đi lại một chút, phơi nắng”.

Mắt thấy hai vị trưởng bối sắp sửa vì một việc nhỏ mà đối đầu, Lâm Y vội lên tiếng hỏi Lí Thư, dẫn dắt đề tài dời đi nơi khác. “Đại tẩu, nghe nói chúng ta phải tha một thuyền tiền đồng đi Đông Kinh?”.

Lí Thư đương nhiên hiểu ý nàng, vội trả lời. “Đang quan tâm việc này đây, tiền đồng nhiều như vậy làm sao mang theo hết, không bằng mang tiền giấy vào kinh, Đông Kinh là đô thành Đại Tống, hẳn là đổi dễ dàng hơn Tứ Xuyên nhiều”.

Trương Đống thấy hai tiểu bối còn hiểu biết hơn hai trưởng bối, không khỏi âm thầm lắc đầu, lại nói. “Đông Kinh có nơi đổi, chỉ là thường hay ép giá, tiền giấy một quan chỉ đổi được tám trăm văn tiền túc mạch, mà không phải một ngàn văn”.

Phương thị nghe nói vào kinh đổi tiền bị thiệt, đương nhiên không chịu, vội la lên. “Con dâu, chúng ta đổi tiền ngay tại Tiếp Châu thôi”.

Lí Thư khó xử nói. “Tiền đồng mặc dù nhẹ hơn tiền sắt, nhưng rốt cuộc vẫn nặng, chẳng lẽ chúng ta phải thuê thêm một con thuyền chứa tiền?”.

Trương Đống nói. “Mướn thuyền cũng tốn không ít tiền, tha thêm một con thuyền chở tiền, quá rêu rao”.

Lí Thư nói. “Chính là vậy, nếu thực thuê, còn phải mướn vài tên bảo tiêu đi theo, tiền tốn còn nhiều hơn chênh lệch giá nữa”.

Lâm Y lần đầu ra khỏi Mi Châu, thế giới bên ngoài nàng một mực không hiểu, bởi vậy không thể góp ý gì, đành phải ngồi yên nghe, nàng vân vê bạch ngọc bội đeo cạp váy, đột nhiên nhớ tới khi xưa bần hàn, Trương Bát nương từng tặng nàng một khối bạc vụn, mơ hồ nghe nói ở Đại Tống trong một số trường hợp đặc thù, vẫn sử dụng vàng bạc, vì thế nhỏ giọng hỏi Trương Trọng Vi bên cạnh. “Đông Kinh không dùng bạc ư?”.

Trương Trọng Vi đáp. “Vàng bạc thường ngày không ai sử dụng, chỉ có nộp thuế, bổng lộc của quan viên, còn có mua bán giữa hai quốc gia mới dùng vàng bạc”.

Lâm Y nghe xong có chút thất vọng, nhưng Dương thị lại cao hứng, nói. “Chúng ta mang theo vàng bạc vào kinh, tới Đông Kinh lại đến cửa hàng vàng bạc đổi tiền đồng, thế nào?”.

Làm như vậy vô cùng thuận tiện, trước cầm tiền giấy đi mua vàng bạc, nhập kinh xong lại đến cửa hàng bán vàng bạc đi, chẳng qua một mua một bán, mang theo không ai thấy, qua tay cũng không thiệt, mọi người nghe xong đều khen chủ ý này hay.

Lí Thư nhiều tiền nhất, cười tươi nhất, tạ ơn Dương thị. “Ít nhiều do Đại phu nhân nghĩ ra diệu kế ấy, bằng không thật không biết làm sao cho phải”.

Dương thị khiêm tốn nói. “Đâu là chủ ý của ta, là vợ Trọng Vi nghĩ ra được”.

Lí Thư nói. “Cháu dâu thấy việc mua vàng bạc không nên gấp gáp, thứ quý trọng như vậy, bỏ lên thuyền trước không ai yên tâm được, không bằng chờ chúng ta quyết định khi nào khởi hành lại đến cửa hàng vàng bạc”.

Lâm Y gật đầu nói. “Đúng vậy, hai ngày nay thôi thì phiền toái Đại tẩu sai vài tên gia đinh đi hỏi thăm trước, chúng ta chọn một nhà gần bến tàu nhất, thuận tiện lúc đó làm việc”.

Lí Thư đồng ý, mọi người lại thương lượng một ít việc, sau đó tự về phòng.

Lại nói Trương Trọng Vi, uống thuốc liên tục hai ba ngày, thật sự chịu không nổi, tới ngày thứ tư, lặng lẽ đổ thuốc đi chỗ khác, không ngờ tới ngày thứ năm, bệnh khỏi. Lâm Y biết được việc này, mắng lão lang trung lòng dạ hiểm độc, muốn đi đập y quán của ông ta, Trương Trọng Vi ngăn nàng. “Việc này nói không rõ ràng, ai biết có phải vì uống thuốc của ông ta mấy ngày nay nên bệnh của ta mới tốt lên đâu”.

Lâm Y không tin, vẫn sai Thanh Miêu đến hỏi, lão lang trung kia quả nhiên nói. “Là uống thuốc ta bốc đến hôm qua mới chuyển biến tốt đẹp, hôm nay đã khỏi. Ngươi dám chắc nếu hắn không uống thuốc mấy ngày nay, hôm nay khỏe được sao?”.

Dương thị và Phương thị đều cho rằng việc này lừa đảo, rất tức giận, đặc biệt mời lang trung ở y quán khác đến tra xét đơn thuốc, nhưng lang trung hai ba nơi đều xem qua, bảo rằng không vấn đề, mọi người mới yên tâm.

Trương Trọng Vi khỏi bệnh, Lí Thư cũng bớt ốm nghén, vì thế cả nhà quyết định, rạng sáng trời chưa tỏ sẽ đi mua vàng bạc, mua xong lập tức lên thuyền, xuất phát. An bài như vậy chủ yếu là vì Lí Thư, chút tiền của Lâm Y ở nông thôn tính là giàu có, nhưng vào thành chỉ có thể xem là “Tạm sống”.

Tiền ít hao tâm tổn trí cũng ít, vợ chồng dẫn theo Thanh Miêu, lại mượn một gã gia đinh của Lí Thư, đổi hết sang vàng bạc, bỏ vào rương sắt nâng lên khoang thuyền, cất giấu.

Bọn họ đổi thành bạc, Lí Thư đổi là vàng, bởi vậy tuy nhiều tiền hơn bọn họ nhưng lúc dời lên thuyền lại ít hơn bọn họ một rương, Lâm Y hối hận vô cùng, than bản thân thiếu kinh nghiệm, sớm biết đã đổi thành vàng luôn, chỉ một hạp nhỏ nhỏ, mang theo tiện vô cùng.

Hối hận xong, lại cảm thán với Trương Trọng Vi. “Em còn tưởng mang vàng bạc theo quá rêu rao, sợ người ta nhòm ngó, không nghĩ tới gia sản cả nhà chúng ta gom lại chỉ có ba rương con con, xem ra vẫn là nghèo”.

Trương Trọng Vi nghe nàng nói xong, sầu não. “Mọi thứ ở Đông Kinh đều đắt đỏ, cả nhà chúng ta rồi biết phải sống sao đây?”.

Lâm Y buồn cười đáp. “Chàng và phụ thân có thể đi mưu chức quan, sợ chuyện gì”.

Trương Trọng Vi là quan tâm Nhị phòng, một mình Trương Bá Lâm làm quan, phải nuôi sống cả gia đình, không biết có ứng phó nổi không. Lâm Y an ủi chàng. “Đại tẩu còn tiền áp đáy hòm, không đói bọn họ được”.

Tuy nói dùng tiền hồi môn của nương tử mất mặt, nhưng thật sự đến mức phải đói bụng thì rồi cũng phải dẹp bỏ thể diện qua một bên, chỉ là không biết Trương Bá Lâm có chịu hay không. Trương Trọng Vi vì thế thở dài, cảm khái. “Dân cư trong nhà đông đúc cũng không tốt, khó nuôi sống”.

Giác ngộ cũng thật cao, Lâm Y ngạc nhiên liếc chàng, đang định khích lệ hai câu, Lưu Hà bẩm ngoài cửa. “Nhị thiếu phu nhân, Đại phu nhân mời thiếu phu nhân qua đó nói chuyện”.

Lâm Y vội sửa soạn dung nhan, đến khoang Dương thị, cúi người hỏi. “Mẫu thân tìm con có việc?”.

Dương thị đang lần chuỗi phật châu, nghe vậy mở mắt, nói. “Hồng tiểu nương tử kia mới vừa đến tìm ta, nói muốn đóng tiền cơm canh, con xem xem, tiền này nên thu hay không?”.

Hiện giờ Trương Đống và Dương thị một thân vô xu, tất cả chi tiêu đều là Lâm Y bỏ ra, bởi vậy Dương thị hỏi như thế Lâm Y nghe xong có chút khó xử, lẽ ra Hồng Hàn Mai là khách, không nên thu tiền, nhưng lên kinh đường xá xa xôi, không phải chuyện ngày một ngày hai, nếu chi phí toàn bộ hành trình đè lên nàng, Lâm Y chịu không nổi.

Nàng không có cách nào hay, đành hỏi lại Dương thị. “Con dâu nhỏ tuổi, chưa gặp qua chuyện này, mong rằng mẫu thân dạy con”.

Dương thị thấy nàng thành khẩn, thực dạy nàng. “Hồng viên ngoại và phụ thân các con cũng không có giao tình gì sâu sắc, nhưng quả thật quen thuộc Nhị lão gia nhiều hơn, không ngại con đi hỏi ý Nhị lão gia Nhị phu nhân một chút”.

Lâm Y ngạc nhiên hỏi. “Hồng viên ngoại đã thân với thúc thúc hơn, vì sao không phó thác con gái cho thúc, ngược lại đưa đến chỗ chúng ta?”.

Dương thị lộ vẻ mặt khinh thường, nói. “Chắc là nhìn trúng nhà chúng ta nhiều người làm quan”. Nói xong lại bổ sung. “Trưởng nữ nhà bọn họ, gả vào nhà làm quan”.

Lâm Y hiểu, gật đầu nói. “Vậy con đến hỏi thúc thúc và thím”.

Khoang thuyền của Trương Lương và Phương thị ở ngay cách vách, nàng rời khỏi phòng Dương thị, đi sang phải hai bước. Trương Lương không ở, trong khoang chỉ có Phương thị, Lâm Y nói rõ ý đồ đến, Phương thị không chút do dự nói. “Đương nhiên phải thu, cũng không phải con cháu nhà chúng ta, vì sao phải nuôi không cô ta. Riêng khoang thuyền cô ta ở kia, cũng phải thu tiền”.

Lâm Y nói. “Khoang thuyền kia vốn là của Đại tẩu, cháu dâu không làm chủ được”.

Phương thị hào hiệp nói. “Cô không làm chủ được, ta có thể làm chủ, hiện giờ cô phải đến chỗ Hồng tiểu nương tử lấy tiền”.

105: Đến kinh đô

Lâm Y không dám tin lời Phương thị, đi hỏi Lí Thư trước. Nàng vốn tưởng Lí Thư luôn luôn hào phóng, đối đãi với Hồng Hàn Mai cũng không ngoại lệ, không ngờ Lí Thư tự hỏi đi hỏi lại rồi nói cho nàng. “Cứ chiếu theo ý Nhị phu nhân mà làm”.

Cô thấy trong mắt Lâm Y lóe lên kinh ngạc, chủ động giải thích. “Chúng ta không hiểu rõ cô ta, chớ đối tốt quá, bị cô ta tưởng dễ mà bám riết lấy. Người tốt cũng khó làm”.

Lâm Y được dạy bảo, trở về bẩm báo Dương thị, Dương thị cũng thấy có lý, sai Lưu Hà đến chỗ Hồng Hàn Mai thu tiền cơm canh và phí thuê thuyền, một phần tiền giao cho Lâm Y, một phần đưa đến Lí Thư.

Vị Hồng tiểu nương tử kia nộp tiền xong, đại khái là cảm thấy người nhà họ Trương tính toán keo kiệt, không dễ sống chung, bởi vậy trên đường đi chỉ ru rú trong khoang, cực ít lộ diện. Nữ quyến nhà họ Trương đều cho rằng cô nàng biết giữ quy củ, không thể hài lòng hơn, lỡ đâu gặp phải kẻ lả lơi càn rỡ, không biết còn đưa tới bao nhiêu phiền toái.

Ba thuyền một lớn hai nhỏ, qua Tiếp Châu, qua eo Cù Đường, vào Tam Hiệp, nước chảy một đường từ trên núi xuống tráng lệ không diễn tả được, như thơ đã nói :

Triêu từ bạch đế thải vân gian,

Đổ từ mây bạc trên trời xuống,

Thiên lí giang lăng nhất nhật hoàn.

Ngàn dặm trường giang vẫn như ngày nào.

Lưỡng ngạn viên thanh đề bất trụ,

Hai bên bờ chim kêu vượn hú không hề lặng,

Khinh chu dĩ quá vạn trọng sơn.

Thuyền nhẹ đã vượt vạn núi cao.

Dọc theo Vu Sơn, vượt Ba Đông, Tỉ Quy, mọi người thuận lợi rời khỏi cửa sông, ở lại Kinh Châu nhấm nháp cá hoa vàng mỹ vị, tiếp tục xuất phát, qua Hoài Thủy, Biện Thủy, cuối thu đầu đông cập bến đô thành Đại Tống – Đông Kinh.

Thuyền bọn họ đến bến đã là lúc màn đêm, Dương thị thương lượng với mọi người. “Trời đã tối, không bằng cứ ở trên thuyền nốt đêm nay, đợi ngày mai hừng đông, sai người thuê phòng ốc xong, chúng ta lại xuống thuyền”.

Người nhà họ Trương phần lớn đến đã đến Đông Kinh, không còn cảm giác hưng phấn quá cao, bởi vậy gật đầu đồng ý. Lâm Y từ lúc xuyên đến Đại Tống đến giờ đều chỉ chôn chân tại nông thôn Mi Châu, cực muốn nhanh chóng nhìn ngắm Đông Kinh phồn hoa, bất đắc dĩ trời đã tối muộn, lại không muốn cãi lời bề trên, bởi vậy đành nhịn xuống, theo Trương Trọng Vi về khoang.

Nhưng nàng hào hứng quá, căn bản không ngủ được. Lăn lộn trên giường mấy vòng, rốt cuộc nhịn không nổi nữa nói với Trương Trọng Vi. “Chúng ta lên bờ đi dạo một chút đi”.

Trương Trọng Vi mơ mơ màng màng dụi mắt, buồn cười nói. “Đêm hôm khuya khoắt, chạy đến đâu dạo, hơn nữa mẫu thân cũng đã dặn rồi, chờ chúng ta thuê được nhà mới xuống thuyền, miễn cho đoàn người xé lẻ thất lạc nhau”.

Lâm Y hiểu, nhưng vẫn là ngủ không được, mặc xiêm y, nằm úp sấp bên cửa sổ chờ trời sáng. Trương Trọng Vi bị đánh thức, nhất thời khó ngủ lại được, cảm thấy nàng hành động thực giống con nít, vừa buồn cười vừa đáng yêu, vì thế cũng mặc quần áo rời giường, cùng nàng ngồi ngắm sao.

Ngủ không được không chỉ có mình bọn họ, bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng đàn du dương, Lâm Y mỉm cười nói với Trương Trọng Vi. “Là vị nào, cũng chẳng ngủ được giống chúng ta”.

Trương Trọng Vi lúc còn ở Mi Châu, từng theo học đàn một vị tiên sinh, nghiêng tai nghe trong chốc lát, nói. “Tiếng đàn đau thương, người đánh đàn tâm tình không tốt”.

Lâm Y nghiêng đầu ngẫm nghĩ, nói. “Hẳn là vị Hồng tiểu nương tử kia rồi”.

Trương Trọng Vi hỏi. “Vì sao em biết?”.

Lâm Y vỗ chàng một cái. “Liên quan gì đến chàng, hỏi nhiều như vậy làm chi a”.

Trương Trọng Vi thấy nàng tự dưng nổi giận, vội dỗ. “Ta cũng biết đánh đàn, ta đàn cho nương tử nghe”.

Lâm Y muốn nghe, nhưng lo lắng bị người khác lầm tưởng là tiếng đàn hòa thanh đối đáp, chỉ nói. “Chàng muốn đàn, chúng ta lại không có đàn”.

Trương Trọng Vi liền kéo bả vai nàng. “Đã không có, chúng ta mau nhanh ngủ đi, không ngủ ngon, ngày mai làm sao dạo chơi?”.

Đi phố dạo chơi có đủ sức hấp dẫn Lâm Y, nàng ngoan ngoãn lên giường đi ngủ.

Hừng đông hôm sau, ăn điểm tâm sáng xong, mọi người lại tụ đến khoang của Dương thị, thương lượng ai sẽ rời thuyền đi thuê nhà.

Trương Đống đề nghị. “Chúng ta vào kinh tuyển quan, còn không biết sẽ đi nhậm chức ở đâu, không bằng hai phòng ở chung, tùy cơ ứng biến”.

Bọn họ ở Đông Kinh đích xác là ở tạm, vì thế đều gật đầu.

Phương thị căn cứ nguyên tắc tiết kiệm tiền, nói. “Ở Đông Kinh mọi thứ đắt đỏ, cứ để đám trẻ đi, đỡ phải thuê kiệu thuê xe ngựa”.

Bà ta khó khăn mới thấy nói được câu hợp lý, ai cũng khen ngợi, Trương Đống chủ động nói. “Vậy ta không đi, Nhị lang đã từng tới Đông Kinh, để nó đi là được”.

Trương Lương cũng nói. “Vậy Nhị phòng chúng ta để Bá Lâm đi”.

An bài như thế, hai phòng đều không có ý kiến gì, chuẩn bị rời đi. Lâm Y gấp đến độ túm chặt tay áo Trương Trọng Vi, nhỏ giọng nói. “Không mang theo em sao?”.

Hôm qua Trương Trọng Vi đã hứa với nàng, hôm nay không thể đổi ý, đành thưa với Trương Đống và Dương thị. “Mẫu thân, con dẫn nương tử lên bờ đi dạo”.

Dương thị rất hiểu tâm tình Lâm Y, nhưng vẫn bác bỏ. “Trong thành không giống ở nông thôn, nếu ngồi kiệu thì không nói, tùy tiện đi dạo trên đường không tốt”.

Lâm Y thầm nghĩ, ở Đông Kinh dù giá cả đắt đỏ, nhưng ngồi kiệu vẫn là có thể, vì thế vội nói. “Vậy con ngồi kiệu”.

Dương thị nhìn Trương Bá Lâm, cháu trai có vợ giàu, hẳn là cũng dư sức ngồi kiệu, liền gật đầu. “Đi trên đường mua mũ trùm, xuống kiệu thì đội”.

Chỉ cần có thể đi dạo phố, Lâm Y cam nguyện chịu phiền toái chút, vì thế sảng khoái đồng ý. Nàng khoái trá, Phương thị không vui, mặt lạnh nói. “Vừa mới nói không đi để tiết kiệm tiền, bây giờ lại đòi ngồi kiệu”.

Dương thị kiên nhẫn giải thích. “Nhị lang chớp mắt sẽ làm quan, nhà quan lại chi bằng quy củ chút…”.

Phương thị ngắt lời bà. “Đương nhiên phải quy củ, cô ta không đi là được, ở trên thuyền là quy củ nhất”.

Lâm Y tức giận nhéo cánh tay Trương Trọng Vi, chỉ là ngồi kiệu thôi, có tất yếu làm khó dễ như vậy sao, hơn nữa nàng tiêu tiền của nàng, cũng không phải tốn kém tiền Phương thị bà ta.

Trương Trọng Vi bị nhéo đau tay, lại không né được, rất khó xử. Thật ra chàng cũng cảm thấy Phương thị cố tình gây sự, nhưng là thân nhân của mình, có thể nói gì được, chỉ im lặng cho nương tử trút giận.

Người tức giận nhất trong phòng không phải là Lâm Y, mà là vợ chồng Trương Đống và Dương thị, Phương thị nhiều lần can thiệp chuyện nhà Đại phòng, thường thường “nhắc nhở” mọi người, bà ta mới là mẹ ruột Trương Trọng Vi, điều này làm cho Trương Đống và Dương thị vô cùng phật lòng.

Trương Lương thấy Phương thị lên tiếng xong, trong khoang im lặng dị thường, cảm thấy vô cùng kì quái, nhìn sắc mặt người nhà Đại phòng rất khó coi, liền kéo Phương thị ra. “Việc nhà Đại tẩu, khi nào tới phiên bà quản, còn không mau theo ta quay về”.

Câu Trương Đống và Dương thị muốn nói lại không dám nói rốt cuộc cũng được Trương Lương nói ra, hai vị cảm thấy tâm tình cực kì sảng khoái. Dương thị hòa ái nói. “Đều nhanh về khoang dọn dẹp lại hành lý, đợi Đại lang Nhị lang quay về, chúng ta xuống thuyền”.

Lời này để tiễn khách, Lí Thư vì Phương thị làm mất mặt trước mọi người, đã sớm đứng ngồi không yên, nghe vậy là người thứ nhất rời đi, Trương Bá Lâm theo sát sau đó. Phương thị không muốn lắm, bị Trương Lương cương quyết kéo ra ngoài.

Lâm Y nhìn tâm tình Trương Đống và Dương thị không tốt, cũng như nàng, ngẫm nghĩ, nói. “Ca ca và Trọng Vi đều chỉ ở Đông Kinh có mấy tháng thôi, làm sao quen thuộc như phụ thân mẫu thân được, dù sao đã ngồi kiệu, không bằng cả nhà chúng ta cùng đi”.

Dương thị nghe nàng mời, rất vui vẻ, nhưng vẫn lắc đầu. “Mướn thêm hai cỗ kiệu, lại tốn tiền, thôi bỏ đi”.

Lâm Y cười. “Nếu chúng con bị gạt, tiêu tiền cũng uổng phí, tiền ấy còn không biết có thể mướn bao nhiêu cỗ kiệu”.

Trương Đống tán thành, nói với Dương thị. “Phu nhân theo bọn nhỏ đi đi”.

Dương thị không biết nhớ tới chuyện gì, đột nhiên nở nụ cười, gật đầu. “Vậy phiền toái con dâu mướn cho ta một cỗ kiệu”.

Lâm Y hỏi. “Phụ thân không đi cùng chúng con sao?”.

Trương Đống lắc đầu, lên đầu thuyền ngắm cảnh.

Dương thị cười. “Lúc phụ thân các con mới đến Đông Kinh, suýt nữa bị hãm hại, may mắn gặp ta mới đòi lại được tiền”.

Sức tưởng tượng của phụ nữ luôn phong phú, Lâm Y suy nghĩ những lời này, âm thầm kinh ngạc, thật không ngờ Trương Đống và Dương thị là “yêu đương tự do tự nguyện”.

Đến lúc bọn họ mang tiền rời thuyền, phát hiện bến tàu đã có vài cỗ kiệu chờ, thì ra kiệu phu ở Đông Kinh rất biết làm ăn, gặp thuyền lớn cập bờ liền chen chúc tới, vừa tiện cho khách, vừa kiếm tiền cho mình, đôi bên cùng có lợi.

Lưu Hà và Thanh Miêu chọn bốn cỗ kiệu, đang định mời các chủ tử lên kiệu, Phương thị hấp tấp chạy từ trên thuyền xuống, thở phì phò hỏi Dương thị. “Vì sao Đại tẩu cũng đi?”.

Dương thị có chút đắc ý, nói. “Con dâu mời ta ngồi kiệu, cớ sao không đi”.

Lúc này đến phiên Phương thị giở quẻ, liếc qua Trương Bá Lâm, nói. “Ta cũng phải đi”.

Lí Thư ở trên thuyền nhìn thấy, khỏi cần nghe Phương thị nói cũng đoán được bà ta lại làm ra chuyện mất hết mặt mũi, vội vàng sai Cẩm Thư. “Mau chạy nhanh đi nhìn xem, bà ta muốn gì cũng đồng ý”.

Cẩm Thư vâng, chạy như bay rời thuyền, hỏi. “Nhị phu nhân đang làm gì vậy?”.

Phương thị thấy người của Lí Thư đến, hừ lạnh. “Con dâu nhà người ta biết thuê kiệu cho mẹ chồng ngồi, chỉ có con dâu nhà ta là không hiểu chuyện”.

Cẩm Thư cả giận. “Đâu phải Đại thiếu phu nhân không muốn, rõ ràng là Nhị phu nhân nói phải tiết kiệm”.

Phương thị nghẹn, thở phì phì quay về, Trương Bá Lâm dù hiểu Phương thị vô lý, nhưng không cho phép một nha hoàn thông phòng khó xử mẹ ruột trước mặt mọi người, giận mắng Cẩm Thư. “Nha đầu to gan, dám nói năng hỗn xược với Nhị phu nhân, chính mình quay về gặp Đại thiếu phu nhân nhận phạt”. Nói xong bước nhanh tiến đến giữ chặt Phương thị. “Mẹ, đừng vì đứa nha hoàn giận dỗi, chúng ta ngồi kiệu vào thành đi”.

Phương thị cảm thấy con trai lấy lại mặt mũi cho mình, rất đắc ý, xốc váy, dẫn đầu bước lên kiệu.

Lâm Y âm thầm lắc đầu, đỡ Dương thị lên kiệu, bản thân cũng chuẩn bị lên. Trương Trọng Vi đỡ nàng, nói. “Ta không ngồi, đi theo kiệu vậy”.

Lâm Y nhìn bên cạnh, Trương Bá Lâm đã xoay người lên kiệu, mới nói. “Chàng lên kiệu đi, chàng đi bên ngoài như người hầu, còn ra thể thống gì nữa, mau nhanh lên”.

Trương Trọng Vi nhẹ giọng nói. “Cứ mãi tiêu xài tiền của nương tử… Tiết kiệm chút nào hay chút đó”.

Lâm Y cười. “Cả đời dài như vậy, còn sợ chàng quỵt ta sao?”.

Trương Trọng Vi chưa bao giờ nghe nàng nói như vậy, sửng sốt, Lâm Y vỗ tay chàng. “Vừa rồi nhéo chàng đau tay, lúc này mời chàng ngồi kiệu, xem như bồi tội”.

Trương Trọng Vi còn đang nghĩ đến câu nói ban nãy, thấy các cỗ kiệu khác đã lục tục xuất phát, Trương Bá Lâm đi ngang qua bọn họ, nhô đầu ra khỏi kiệu, cười tít mắt. “Nếu không nỡ tách ra, ngồi chung một kiệu là được”.

Cả hai bị trêu đỏ mặt, vội vàng tách ra, ai ngồi kiệu nấy.

Năm cỗ kiệu một đường hướng vào thành, kiệu phu ở Đông Kinh hết sức nhiệt tình, chẳng những khiêng kiệu còn phụ trách làm hướng dẫn viên, vừa đi vừa giới thiệu, làm cho Lâm Y lần đầu đến Đông Kinh cực kì vui mừng. Từ bến tàu đi ra, đầu tiên là thấy ngoại thành Đông Kinh, phạm vi hơn bốn mươi dặm, do hào nước vây xung quanh, trong ngoài hào trồng đầy dương liễu, thật là đẹp. Nghe kiệu phu giới thiệu, thành hào tên là Long Hà, tường hào sơn đỏ, cấm người lai vãng.

Cửa thành Đông Kinh dân cư nhộn nhịp, cửa chính có bốn, là Nam Huân môn, Tân Trịnh môn, Tân Tống môn, Phong Khâu môn. Đoàn người không đi qua cửa chính, vào thành qua cửa Trần Châu môn phía đông nam, bên cạnh có con sông gọi là sông Huệ Dân, nhưng vì sông thông với Thái Châu, nên người Đông Kinh đều gọi là sông Thái Hà.

Vì trước khi lên kiệu Lâm Y đã cho tiền thưởng, bởi vậy kiệu phu giảng giải hết mực, nói xong đoạn này còn nhắc nhở nàng, khi hành tẩu ở Đông Kinh, phải gọi sông này là Thái Hà, chớ gọi là sông Huệ Dân, bị người ta biết là ở nơi khác đến, mua bán sẽ bị bắt chẹt.

Thì ra ở thời đại nào cũng có cảnh ma cũ bắt nạt ma mới, Lâm Y thầm nghĩ.

Vừa nói vừa đi, kiệu đã vào trong thành, trên đường càng lúc càng nhiều người, Lâm Y nhớ lời Dương thị dặn, liền buông màn kiệu. Không bao lâu sau, Lưu Hà đến truyền lời, hỏi Lâm Y. “Phía trước có nhà bán mũ trùm, Đại phu nhân sai nô tỳ tới hỏi, Nhị thiếu phu nhân có muốn mua một cái không?”.

Lâm Y nói vọng từ trong ra, hỏi. “Lưu Hà, đội mũ trùm, có thể vén rèm nhìn phong cảnh chứ?”.

Lưu Hà cười đáp. “Đại phu nhân là sợ Nhị thiếu phu nhân nhìn không được, mới hỏi mua trước đó”.

Lâm Y cảm kích. “Cảm tạ mẫu thân thay ta”. Lại hỏi Lưu Hà. “Mũ trùm bao nhiêu tiền?”.

Lưu Hà đáp. “Trong cửa hiệu chỉ có các nương tử lui tới, Nhị thiếu phu nhân không ngại hãy xuống kiệu nhìn?”.

Lâm Y nghe xong, ngồi trong kiệu cười toe toét, mừng rỡ nói. “Vậy cô đi nhìn xem chung quanh có quán trà nào không, mời hai vị thiếu gia sang đó nghỉ chân, chúng ta vào cửa hiệu xem thử”.

Quán trà và quán rượu ở Đông Kinh cực kì phát đạt, tùy tiện đã tìm được một cái, nhưng Trương Bá Lâm và Trương Trọng Vi nghe các vị nữ quyến muốn mua mũ trùm, đều nói. “Cần gì tốn kém, chúng ta tự dạo dạo một lát là xong”.

Lâm Y xuống kiệu, cảm kích vén váy thi lễ, kéo Dương thị, gọi Phương thị, đồng loạt vào trong cửa hàng bán mũ.

Cửa hàng mặt tiền không lớn, chỉ có một quầy, sau quầy có đặt giá, trên treo hơn mười cái mũ. Lâm Y nhìn nhìn, mũ trùm đại để chia làm ba loại, một loại là khăn voan đỏ tân nương tử đội lúc thành thân; một loại là mũ trùm, bọc vải mỏng màu tím bên ngoài, đội xong sẽ che hết nửa người; còn có một loại là nữ tử khi ở nhà vui chơi mang, rũ từ trên đỉnh xuống vai. Lâm Y rất nhanh chọn một cái mũ trùm voan tía, đội lên, voan tía mặc dù xem như trong suốt, nhưng rốt cuộc vẫn che khuất ít nhiều, thế giới lập tức trở nên mông lung, nàng thật không quen.

Phương thị cũng thử mũ trùm voan, cũng không quen, chọn loại mang khi ở nhà, nói. “Ngày xưa em ở nhà cũng mang cái này, không bằng cũng mua giống thế đi”.

Dương thị nghiêm mặt. “Chúng ta bây giờ đang ở bên ngoài, sao có thể giống như ở nhà được, em dâu nên chọn mũ trùm kín vào”.

Phương thị nói lại. “Đại tẩu bảo chúng ta mua, sao Đại tẩu không động?”.

Dương thị thản nhiên nói. “Ta có mũ trùm cũ, ngay trong cỗ kiệu”.

106: Đông Kinh nhà đắt

Phương thị không nói nữa, đành phải chọn một cái mũ voan tím, xoay người gọi Trương Bá Lâm cho anh ta trả tiền, đáng tiếc Trương Bá Lâm đi dạo khá xa, không nghe thấy, bà ta gặp Lưu Hà đứng ở cửa, sai cô nàng. “Gọi Đại thiếu gia đến trả tiền cho ta”.

Lâm Y nhìn khó khăn, thầm nghĩ chỉ là cái mũ trùm thôi, không bằng hào phóng chút, lên tiếng. “Tiền mũ của thím, cháu dâu trả luôn vậy”.

Phương thị thấy nàng chịu trả tiền, mừng rỡ, lập tức đội mũ lên đầu. Lâm Y giấu giọng vùng Tứ Xuyên, dùng tiếng phổ thông hỏi chủ cửa hàng. “Hai cái mũ này tổng cộng bao nhiêu?”.

Chủ cửa hàng nhìn mũ trên đầu Lâm Y và Phương thị, đáp. “Của phu nhân là sáu mươi văn, vị phu nhân kia chọn cái hơi đắt hơn chút, sáu mươi lăm văn, tổng cộng một trăm hai mươi lăm văn”.

Lâm Y đang định khen rẻ, đột nhiên nhớ ra nơi này là Đông Kinh, sử dụng tiền đồng, nàng nhanh chóng quy đổi, tiền đồng so với tiền sắt là một đổi mười, một trăm hai mươi lăm văn tiền đồng vị chi là một ngàn hai trăm năm mươi văn tiền sắt.

Hơn một ngàn hai trăm văn! Lâm Y cảm giác thịt đau. Dương thị nhìn ra nàng suy nghĩ, kéo nàng qua một bên nói nhỏ. “Vải voan ở Đông Kinh cũng phải tám trăm văn túc mạch một súc, giá hai cái mũ này xem như hợp lý rồi”.

Lâm Y nghe vậy, đành phải âm thầm tự thôi miên bản thân, cố gắng thích ứng với giá cả hàng hóa ở đô thành lớn, khắc chế thói quen quy đổi tiền đồng tiền sắt.

Lúc bọn họ mua vàng bạc ở Tiếp Châu, cũng tiện đổi một ít tiền đồng, Lâm Y gọi Thanh Miêu, sai cô sổ ra một trăm hai mươi lăm văn, giao cho chủ cửa hàng.

Phương thị được cho không cái mũ trùm giá trị sáu mươi lăm văn tiền đồng, không bao giờ bưng mặt cau có lạnh lùng nữa, vui rạo rực lên kiệu.

Lâm Y hỏi Dương thị. “Mẫu thân, chúng ta không mang theo nhiều tiền đồng, có nên tìm cửa tiệm vàng bạc nào, bán mấy đĩnh bạc rồi đi thuê nhà không?”.

Dương thị lắc đầu. “Không vội, chúng ta đi hỏi giá trước, chọn nơi ở rồi lại bán, bằng không mang theo một túi tiền lớn, vừa nặng vừa lộ liễu”.

Lâm Y gật đầu nói dạ, sai Thanh Miêu đi gọi Trương Bá Lâm Trương Trọng Vi về, mọi người lại lên kiệu, tiếp tục đi vào thành.

Lâm Y đội mũ trùm, không cố kị nữa, thoải mái xốc mành lên, vừa xem cảnh phố phường, vừa nghe kiệu phu giảng giải. Đông Kinh không hổ là đô thành Đại Tống, hai bên đường cửa hàng san sát nhau, người đến người đi cực náo nhiệt, qua cầu Châu Kiều, hai bên đều là nhà dân, đầu cầu có một quán trà nhỏ, dựng một tấm biển, bày hai cái bàn, cho khách quan đến uống trà giải khát. Kiệu đến đây, Dương thị nói ngừng, Lâm Y tưởng bà muốn uống trà, gọi Thanh Miêu đến hỏi, Dương thị nói. “Bà bà ở nhà này nhìn như bán trà, thật ra là người môi giới, lúc trước Đại lão gia ở Đông Kinh, từng tìm bà này để thuê không ít phòng ốc, hiện giờ chúng ta vẫn cứ nhờ bà ấy đi”.

Lưu Hà liền đi mua cho mỗi người một chén trà, kêu bà bà bán trà bưng tới. Dương thị xốc mành kiệu lên, hỏi. “Bà bà có còn nhớ ta không?”.

Bà bà bán trà trí nhớ tốt, cẩn thận nhìn chốc lát, nhận ra, cười nói. “Dương cáo mệnh về kinh rồi sao?”.

Dương thị mỉm cười gật đầu. “Hiện tại ta cần thuê mấy gian phòng, không biết bà bà có ý kiến gì hay?”.

Bà bà bán trà đáp. “Có một nhà vô cùng tốt, chỉ là hơi lớn chút”.

Dương thị cười. “Chúng ta ở nhiều người, chỉ sợ phòng không đủ, lớn chút không ngại”.

Bà bà bán trà cười nói. “Vậy thì tốt, đi theo tôi”. Nói xong đến những kiệu khác thu chén không, lại dặn dò ông lão và con gái trông quán, dẫn Dương thị và mấy cỗ kiệu khác đi qua cầu.

Hơn trăm bước, quả nhiên thấy một tòa nhà bỏ không, trước cửa có lão quản gia trông coi. Bà bà bán trà tiến lên nói chuyện vài câu, quay về thưa. “Các vị thiếu gia phu nhân, chính là nơi này”.

Vì thế mọi người xuống kiệu xem, chung quanh đều là hộ dân cư, có thể nói là yên tĩnh, tòa nhà so với nhà cũ của nhà họ Trương ở nông thôn không lớn hơn bao nhiêu, hướng nhà quay về phía nam, nhà chính ba gian, nhà kề ba gian, hai bên sườn cổng còn có gian phòng cho người hầu.

Đi vào trong phòng nhìn, các phòng tuy trống nhưng sạch sẽ, dụng cụ cũng đầy đủ. Lão quản gia khoe. “Viện này dù không tính mỹ lệ, nhưng nên có đều có, trước nhà sau nhà có cây cối, bên cạnh có sông, thanh u tĩnh lặng, qua cầu bên kia là ngự phố, cửa hàng nào cũng có, không thể thuận tiện hơn”.

Lời này tuy có ý khoe, nhưng phần lớn là nói thật, mọi người nhìn tòa nhà lại một lần nữa, đều vừa lòng mười phần, ngay cả Phương thị cũng không nói được gì. Lâm Y hỏi lão quản gia. “Không biết mỗi tháng bao nhiêu tiền?”.

Lão quản gia trả lời. “Mỗi tháng một trăm mười quan”.

Mọi người nghẹn họng nhìn trân trối, ngay cả Dương thị từng mướn phòng ốc cũng kinh ngạc. “Giá cũng quá đắt đi”.

Lão quản gia nói. “Giá này đã rất hợp lý rồi, phu nhân sao lại chê đắt?”.

Dương thị nói. “Ba năm trước chúng ta từng thuê bốn gian nhà trong này, một tháng chỉ cần hơn hai mươi quan”.

Lão quản gia cười. “Phu nhân, giá nhà ở Đông Kinh, mỗi năm một loại, giá cả hiện giờ làm sao so với giá ba năm trước, hơn nữa viện của tôi nha, phải chừng mười một gian phòng”.

Nói không sai, nhưng mỗi tháng hơn một trăm quan tiền, Dương thị và Lâm Y không chịu nổi, đồng loạt lắc đầu, đi qua một bên. Lâm Y đến gần Trương Bá Lâm, nhỏ giọng nói. “Đại ca nếu thích viện này, tự thuê là được, không cần để ý tới nhà chúng ta”.

Lí Thư tuy có tiền, Trương Bá Lâm lại trời sinh có tính tiết kiệm, nói. “Nhà đắt như vậy, thuê làm chi, chúng ta xem nhà khác đi”.

Mọi người đều gật đầu, vì thế tạm biệt bà bà bán trà, ra khỏi viện, họp lại bàn bạc. Dương thị cảm thán. “Không ngờ qua năm gặp lại, giá cả ở Đông Kinh đã đắt đỏ đến mức này”.

Trương Trọng Vi đề nghị. “Tòa nhà tư nhân đại khái đều đắt, không bằng chúng ta đến vụ lâu điếm* xem thử”.

*Vụ quản lý nhà cửa phòng ốc công.

Mọi người đều khen chủ ý hay, tự lên kiệu, Lâm Y cảm giác bản thân lại biến thành người nhà quê, vội vàng kéo Trương Trọng Vi nhỏ giọng hỏi. “Trọng Vi, vụ lâu điếm là nơi nào?”.

Trong mắt Trương Trọng Vi, Lâm Y từ trước đến nay không gì không làm được, khó khăn mới thấy có chỗ nàng không hiểu, vội nhân cơ hội đùa nàng. “Em gọi ta là gì?”.

Lâm Y không hiểu, sửng sốt.

Trương Trọng Vi hảo tâm nhắc nhở. “Em là nương tử ta, sao có thể gọi thẳng tên ta được”.

Lúc này những người khác đã khởi kiệu, Lâm Y sợ bị chậm đằng sau, vội lung tung kêu một mạch “Nhị lang”, “Quan nhân”, “Nhị tiểu tử”. Trương Trọng Vi bó tay lắc đầu, đỡ nàng lên kiệu, sai kiệu phu khiêng hai cỗ kiệu song song đi, xốc mành kiệu, giảng giải “vụ lâu điếm” là gì cho nàng.

Vụ lâu điếm hay còn gọi là vụ điếm trạch, là triều đình thiết lập, chuyên môn phụ trách quản lí và tu bổ bất động sản của quốc gia, cho dân chúng thuê phòng ốc thuộc sở hữu của triều đình và thu tiền thuê.

Lâm Y hỏi. “Triều đình cho thuê nhà giá rẻ hơn tư nhân sao?”.

Trương Trọng Vi trả lời. “Đương nhiên”.

Lâm Y mỉm cười, đó chẳng phải là phòng trọ giá rẻ ở Đại Tống sao?

Đông Kinh có hai vụ lâu điếm, phân biệt là vụ lâu điếm Tả sương và vụ lâu điếm Hữu sương. Trong đó vụ lâu điếm Tả sương phụ trách thành đông, còn vụ lâu điếm Hữu sương phụ trách thành tây.

Lâm Y mù mờ phương hướng, hỏi. “Vậy hiện tại chúng ta đang ở phía đông hay phía tây?”.

Trương Trọng Vi cười to. “Chúng ta vào từ cửa Đông Nam môn, em nói là phía đông hay phía tây?”.

Lâm Y ngượng ngùng, phủ mành kiệu xuống. Trương Trọng Vi đang tán gẫu với nàng hứng khởi, đột nhiên không thấy người nữa, hối hận bản thân lỡ miệng chọc nàng.

Đoàn người đi vào vụ lâu điếm Tả sương, Lâm Y đỡ Dương thị, đi theo sau Trương Trọng Vi, thăm dò nhìn nhìn, nhịn không được chậc chậc lưỡi, “nhân viên công vụ” trong này thật đúng là không ít, đếm sơ sơ cũng không dưới ba mươi. Dương thị rốt cuộc vẫn là cáo mệnh phu nhân, kiến thức rộng rãi, thấy Lâm Y ngạc nhiên liền chủ động giới thiệu cho nàng.

Vụ lâu điếm Tả sương có một vị “Công sự câu đương”, hai vị “Quan chuyên tri”, ba vị “Quan câu áp”, còn có năm mười người “Quan kinh sự thu tiền”, năm trăm người “Chỉ huy tu bổ”.

Chức quan này đó quá xa lạ với Lâm Y, ngoại trừ nghe ra là có rất nhiều người, mặt khác không nhớ gì hết. Dương thị lại kiên nhẫn giải thích một phen nàng mới hiểu đại khái. “Công sự câu đương” là quan viên chức vị cao nhất vụ lâu điếm Tả sương, quản lý toàn bộ công tác; “Quan chuyên tri” phân công quản lý trùng tu tu bổ bên trong thành đông, cho thuê và thu tiền thuê; “Quan câu áp” phụ trách tuần tra định kì trong thành đông; “Quan kinh sự thu tiền” phụ trách thu tiền nhà; “Chỉ huy tu bổ” phụ trách trùng tu tu bổ phòng ốc.

Chỉ một vụ lâu điếm nho nhỏ đã có hơn năm trăm quan lại từ lớn đến bé, ai ai cũng có trọng trách, điều này khiến Lâm Y vô cùng kinh ngạc, hỏi Dương thị. “Hoạt động kinh doanh cho thuê phòng ốc ở Đông Kinh thịnh vượng như vậy sao mẫu thân?”.

Dương thị thở dài. “Đất thành đô đắt như vàng, ngoại trừ người địa phương ra, nếu không phải nhà đại phú, ai có thể mua nổi, chỉ mong thuê được phiến ngói che thân”.

Lâm Y đột nhiên nhớ tới, Trương Đống làm quan ở kinh thành đã nhiều năm mà vẫn không mua nổi căn nhà, xem ra giá nhà ở Đông Kinh đắt không thua gì giá nhà thủ đô ngàn năm sau.

Mẹ chồng nàng dâu hai người nói chuyện phía sau, Trương Bá Lâm và Trương Trọng Vi ở phía trước hỏi giá. “Quan chuyên tri” nói, thành đông có tổng cộng hơn sáu trăm gian phòng, chia làm ba loại thượng trung hạ, phòng thượng đẳng là phòng có gian xép, nhưng vẫn tính như nhà một gian, mỗi gian tám quan tiền một tháng; phòng trung đẳng tất cả đều là nhà một gian, mỗi gian bảy quan năm trăm văn một tháng; phòng hạ đẳng chính là một ít phòng ốc hơi hỏng hóc, mỗi gian năm quan chín mươi bảy văn một tháng.

Quan chuyên tri nói xong, lại bổ sung thêm một câu. “Toàn bộ giá phòng đều tính bằng tiền túc mạch”.

Trương Trọng Vi không quản gia sự, nghe giá cả xong, trước hỏi Lâm Y. “Nương tử, em xem chúng ta nên thuê loại nào?”.

Lâm Y không đáp, oán trách liếc chàng một cái, nghiêng đầu hỏi Dương thị. “Mẫu thân tính toán thế nào?”.

Dương thị không có tiền, nói cũng nhẹ hều, chỉ bảo. “Ta thấy phòng hạ đẳng kia không tệ”.

Lâm Y khẽ nhíu mày, nói. “Phòng hạ đẳng rẻ thì rẻ, nhưng đều là phòng hỏng hóc, lỡ đâu sụp xuống chết người thì làm sao”.

Trương Trọng Vi nói. “Vậy thuê phòng trung đẳng”.

Bọn họ đang bàn bạc, Trương Bá Lâm và Phương thị đã thương lượng xong, đi tới nói. “Chúng ta tính toán sẽ thuê phòng trung đẳng, không bằng mọi người thuê cách vách luôn, ở gần chút, dễ dàng chiếu cố lẫn nhau”.

Lâm Y sớm chịu đủ Phương thị rồi, có thể có cơ hội cách xa bà ta chút, làm sao bỏ lỡ, vội nói cho Dương thị. “Phụ thân mẫu thân và quan nhân không phải lần đầu đến Đông Kinh, chắc chắn có không ít thân bằng bạn hữu tới chơi, nếu thuê nhà một gian sẽ không tiện, cũng không thể tiếp khách trong phòng ngủ đi, con dâu thấy chúng ta vẫn thuê phòng thượng đẳng thì hơn”.