156: Thủ đoạn bỉ ổi

Kim Bảo nghe trong lời nói của Ngưu phu nhân lộ ra vài phần đắc ý, vội vàng thúc ngựa mà lên. “Đương nhiên, nhiều chính điếm còn so kém nhà chúng ta”.

Chiêu này nịnh bợ ngay đúng chỗ, Ngưu phu nhân hơi mỉm cười, nói. “Đúng là vì như thế ánh mắt người ta mới nhìn chằm chằm vào chúng ta, đặc biệt các tửu điếm cho nam khách không bằng chúng ta lại giữ lòng ghen tức, nhìn thấy con gián liền đi theo làm rộn lên, hận không thể tửu điếm nhà chúng ta lập tức sụp”.

Chiếu theo ý Ngưu phu nhân thì chẳng cần biện pháp bỏ gián, nhưng Kim Bảo lại có cách suy nghĩ khác. “Phu nhân, hôm nay bị Lâm phu nhân ám hại như vậy, ngày mai công việc buôn bán của chúng ta khẳng định sẽ hỏng, chỉ sợ các vị phu nhân nhà quan lại khó khăn kéo được quan hệ lại quay về cước điếm nhà họ Trương…”.

Ngưu phu nhân hận lời này, ác độc trừng mắt liếc Kim Bảo, mắng. “Chẳng lẽ ta không biết sao? Còn phải nhờ ngươi nhắc nhở?”.

Kim Bảo vội giải thích. “Phu nhân đừng vội, nô tỳ có biện pháp”.

Ngưu phu nhân hỏi. “Biện pháp gì, nói nghe một chút, nếu vẫn vô dụng, ta cho người tha đi đánh đòn”.

Kim Bảo không kìm nổi run lên, nói. “Cước điếm của bọn họ khác chúng ta, cổng giáp đường ngõ, trước cửa kẻ đến người đi, ngay cả bình phong hay khoảng sân ngăn cách cũng không có, chúng ta chỉ cần tìm hai tên lưu manh, vọt vào trong đập phá một vòng, đảm bảo không ai dám đến nữa”.

Ngưu phu nhân cười to. “Diệu kế, trong điếm có đàn ông xông vào, làm gì còn phu nhân nhà quan lại nào dám đến nữa, nếu sờ ai đó một phen, đừng nói các phu nhân, nương tử nhà bình dân cũng không dám đi”.

Kim Bảo thấy kế sách của mình được Ngưu phu nhân tán thưởng, trong lòng biết tính mạng an toàn, thở dài nhẹ nhõm một hơi. Ngưu phu nhân từ trước đến nay thưởng phạt phân minh, cười nói. “Chỉ cần được việc, tăng tiền tiêu vặt hàng tháng cho ngươi”.

Kim Bảo vui mừng rạo rực đáp lời, nói. “Vậy nô tỳ đi tìm mấy tên lưu manh đến?”.

Ngưu phu nhân mắng. “Hồ đồ, chúng ta mới tranh cãi với bọn họ xong, cước điếm nhà họ Trương lập tức có kẻ phá quấy, ai chẳng nghĩ là do chúng ta làm”.

Kim Bảo lấy sai lòng, lại bị ăn mắng, mấy tiểu nha hoàn bên cạnh muốn cười mà không dám, nhịn thực vất vả. Kim Bảo biết sợ im miệng, ngoan ngoãn lui sang một bên, nói. “Nô tỳ toàn nghe phu nhân sai sử”.

Ngưu phu nhân có kế sách hay, trong lòng hết phiền não, thỏa thuê mãn nguyện, chỉ chờ thời gian trôi qua, mọi người đều quên mất chuyện “Dương gia nương tử điếm” có con gián, liền xuống tay với cước điếm nhà họ Trương.

Lâm Y dù không biết có âm mưu quỷ kế đang nằm trong bóng tối chờ nàng, nhưng cũng sớm đoán được Ngưu phu nhân sẽ không dễ dàng bỏ qua, bởi vậy trong lòng nóng ruột chờ phu nhân phủ doãn hồi âm. Thanh Miêu đi truyền tin về thưa, nha hoàn mở cửa nhận thư, đi vào bẩm báo phu nhân phủ doãn, lúc trở ra còn dặn cô là về nhà chờ tin tức, không nói thêm gì nữa.

Lâm Y mừng thầm, nếu không trực tiếp từ chối, hẳn là thành công, nói cho Trương Trọng Vi nghe, Trương Trọng Vi cũng nghĩ như thế.

Cả hai vợ chồng dự liệu không lầm, phu nhân phủ doãn nhận được phong thư, thấy là của Lâm Y viết cho mình, bọn họ ở gần như thế, có chuyện sao không sai nha hoàn đến truyền tin, còn đặc biệt viết thư? Mở ra xem mới phát hiện bên trong không phải là thư, mà là hai tờ khế ước như nhau, ý tứ đại khái là : bởi vì phu nhân phủ doãn đầu tư vào cước điếm nhà họ Trương nên được hưởng tiền lãi một phần mỗi năm, bên dưới Lâm Y đã kí tên đóng dấu, bên còn lại để trống, chỉ chờ phu nhân phủ doãn kí tên.

Âu Dương phu nhân đã quen gặp cảnh quà cáp, nhưng lần đầu có người tặng quà kiểu này, bà ngơ ngác nhìn khế ước nửa ngày, than một câu. “Phu nhân Trương hàn lâm, chiêu này thực sự cao minh”.

Nha hoàn thiếp thân của Âu Dương phu nhân, chính là người ngày ấy chất vấn Ngưu phu nhân – Điểm Thúy, nhỏ giọng nói. “Quả là cao, cho dù bị người nhìn thấy cũng không cách nào nói đây là quà cáp được”.

Nha hoàn thiếp thân thường thường đều hiểu rõ tâm ý chủ nhân nhất, phu nhân phủ doãn đúng là nghĩ như thế mới không quả quyết cự tuyệt hảo ý của Lâm Y như mọi khi, mà bảo Thanh Miêu trở về chờ tin tức.

Âu Dương phủ doãn thanh liêm, vì thanh danh, phu nhân phủ doãn đã không biết bao lần từ chối quà cáp lễ vật theo chỉ thị của ông này, nhưng nói bà không muốn nhận thì là giả, trong phủ nhiều người, chi tiêu cũng lớn, người kiếm tiền lại chỉ có một mình Âu Dương phủ doãn, dù bổng lộc của ông này không thấp, nhưng vẫn cứ trứng chọi đá, bằng không đã chẳng lưu lạc từ ở trong tiểu viện thành xuống ở phòng hạ đẳng.

Điểm Thúy nhìn ra phu nhân phủ doãn do dự, giật giây bà. “Phu nhân, phu nhân Trương hàn lâm tặng lễ nhất định không liên quan đến lão gia, đơn thuần chỉ vì phu nhân thôi”.

Phu nhân phủ doãn ngạc nhiên. “Cớ sao nói vậy?”.

Điểm Thúy tiếp. “Một là muốn cảm tạ phu nhân ngày ấy ở nương tử điếm của nhà họ Dương đã bênh vực cô ấy; thứ hai thì, Trương hàn lâm tuy chỉ là biên tu, nhưng không quyền cũng không thế, cước điếm nhà ấy còn phải dựa vào phu nhân chiếu cố”.

Phu nhân phủ doãn vốn do dự, nghe đến đó lại động tâm, chỉ nói. “Nếu thật sự giống như lời ngươi nói, ta nhận cũng không tính…”.

Bà chưa nói xong, đã bị Âu Dương phủ doãn trở về đột ngột ngắt lời. “Không tính cái gì?”.

Phu nhân phủ doãn hoảng sợ, không kịp giấu khế ước, đành phải chủ động đưa qua. Vị phu nhân phủ doãn này, ngoài đường thì khí phách mấy phần, nhưng ở nhà vẫn kính sợ Âu Dương phủ doãn, bởi vậy trong lòng đang run, chỉ chờ tiếng quở trách vang lên.

Không ngờ Âu Dương phủ doãn lật qua lật lại khế ước nhìn mấy lần, mặc dù cau mày, nhưng mở miệng lại nói. “Phu nhân kinh thương cũng là vì trong nhà, ta khó nói được gì, có điều việc này chớ để bọn họ biết được, miễn cho bị người ta nói xấu”.

Phu nhân phủ doãn sửng sốt hồi lâu mới phục hồi lại, vui vẻ nói. “Lão gia đồng ý?”.

Âu Dương phủ doãn ngồi xuống cạnh bà, nói. “Nếu là người khác, ta khẳng định không đồng ý, nhưng nếu là nhà Trương hàn lâm thì thôi bỏ qua”.

Phu nhân phủ doãn cười. “Lão gia thật sự coi Trương hàn lâm là đệ tử”.

Âu Dương phủ doãn nói. “Khó được Trương hàn lâm là người biết tri ân, ở Hàn Lâm viện công bằng trung lập, không hề có ý đứng về phe Vương hàn lâm, ta dù khinh thường kết bè kết phái, nhưng có nhiều người trợ lực luôn luôn tốt”.

Phu nhân phủ doãn gật đầu nói phải, Âu Dương phủ doãn còn có công vụ cần làm, đứng dậy đi hướng nha môn. Điểm Thúy vén mành tiễn Âu Dương phủ doãn xong, trở về tươi cười. “Chúc mừng phu nhân”.

Phu nhân phủ doãn cười, sai Điểm Thúy mài mực, kí tên vào hai tờ khế ước, lại gọi người mang một phần trả về cho cước điếm nhà họ Trương.

Cả nhà Lâm Y nhận được phần khế ước đã có chữ kí của phu nhân phủ doãn, ai nấy mừng rỡ như điên, Thanh Miêu lập tức nói. “Em đi ra ngoài một vòng, cho bọn họ biết cước điếm nhà chúng ta không phải dễ bắt nạt”.

Lâm Y trách. “Chớ vội khoe mẽ, bằng không sẽ càng rước lấy nhiều phiền toái”.

Thanh Miêu vội im miệng, cúi đầu nhận sai. “Em cao hứng quá đầu, nhất thời quên mất”.

Lâm Y giấu khế ước xong, nói. “Mọi sự đã chuẩn bị —“.

“Chỉ chờ gió đông thổi?”. Trương Trọng Vi tiếp lời.

Lâm Y cười lắc đầu. “Chỉ chờ bà ngoại của chúng ta tới cửa”.

Ngưu phu nhân không cô phụ kì vọng của bọn họ, mười ngày sau, giờ cơm chiều, trong điếm đang đông khách, chợt có hai gã lưu manh không để ý thím Dương ngăn trở, vọt vào trong điếm, nhìn nhìn bên trái, sờ sờ bên phải. Thím Dương vội vàng tiến lên, nói. “Hai vị khách quan, chúng ta là nương tử điếm, không tiếp nam khách”.

Một gã chỉ ra ngoài bĩu môi, cợt nhả nói. “Rõ ràng ghi là ‘Trương gia cước điếm’, không phải ‘Trương gia nương tử điếm’, bà thím chớ gạt ta”.

Vài vị nương tử da mặt mỏng đã đặt cốc xuống bàn, lặng lẽ đi ra ngoài. Thím Dương thấy thế, bối rối, ỷ vào sức khỏe tốt, túm một tên lưu manh tha ra ngoài, tên lưu manh kia không để ý, bị tha đi mấy bước mới la lên. “Ai du, bà thím gấp gáp quá nha”.

Thím Dương mặt đỏ tai hồng, quay đầu lại nhổ một ngụm, mắng. “Thằng nhãi con, tuổi của ta đủ làm bà nội nhà ngươi đó”.

Một tên lưu manh khác thấy thím Dương bận tay, nắm lấy cơ hội, đi đến bên cạnh một nương tử, định đưa tay sờ mó, lại nghe tiếng rống to. “Dừng tay!”.

Tên lưu manh giật mình nhảy dựng, rụt tay về. Quay đầu nhìn, cũng lại là một nương tử nữa, liền cười hềnh hệch. “Sao sao, tiểu nương tử ghen tị?”.

Tiểu nương tử mà hắn gọi chính là Thanh Miêu, chỉ thấy cô nàng cười hì hì đi tới chỗ tên lưu manh. “Hai vị đại ca, xin chờ một lát, bà chủ điếm chúng tôi nhất định không để hai vị đại ca thất vọng”.

Hai gã lưu manh còn tưởng chủ điếm định lấy tiền mua chuộc cho xong việc, liếc nhau, nghĩ bụng : nhận thêm tiền của một bên cũng chẳng có gì không tốt, nhận xong lại về báo cáo kết quả, vì thế cùng ngậm miệng, chỉ chờ Thanh Miêu dẫn đi nhận tiền.

Thanh Miêu trấn an hai tên lưu manh xong, tại gọi vài vị nương tử đang định trốn ra ngoài. “Hôm nay các vị bị sợ hãi, thật là thất lễ, bởi vậy mấy thức rượu đều miễn phí, còn tặng thêm một đĩa thịt dê mềm, lấy làm an ủi”.

Các vị nương tử nghe xong, bước chân ngừng lại, chần chờ nói. “Nương tử điếm nhà các người có đàn ông xông vào, làm sao uống rượu được nữa?”.

Thanh Miêu nhẹ nhàng cười, giơ tay lên vỗ vỗ hai cái, tiếng vang chưa mất, đã thấy bốn năm người vạm vỡ tay cầm dây thừng đi vào, mọi người còn chưa hiểu sao, hai gã lưu manh đã bị trói thành bánh chưng, miệng còn bịt vải.

Thanh Miêu cúi người hành lễ với các vị nương tử chung quanh, nói. “Hiện tại trói bọn chúng đi gặp quan, đến lúc đó xin các vị cùng làm chứng cho”.

Mấy người nể mặt phần rượu miễn phí, gật gật đầu. Thanh Miêu tạ ơn, gọi thím Dương trông chừng điếm, bản thân dẫn mấy người vạm vỡ kia kéo hai tên lưu manh ra nha môn cáo trạng.

Âu Dương phủ doãn nghe nói là cước điếm nhà họ Trương xảy ra chuyện, phá lệ dành thời gian, lập tức thăng đường, sai người áp giải hai tên lưu manh lên, thẩm vấn. “Cước điếm nhà họ Trương có thù oán gì với hai ngươi, khiến các ngươi phải đến phá rối?”.

Hai gã lưu manh hô to oan uổng, rên la. “Thanh thiên Đại lão gia, chúng con không phải cố ý, chẳng qua tưởng lầm cước điếm nhà họ Trương chiêu đãi nam khách, định vào uống chén rượu, còn chưa đặt mông ngồi đã bị bọn họ trói gô đến”.

Âu Dương phủ doãn thấy Thanh Miêu quỳ gối dưới công đường, liền hỏi. “Bọn họ nói có thật không?”.

Thanh Miêu miêu tả lại tình hình ban nãy trong điếm, nói. “Các nương tử trong điếm đều có thể làm chứng, chẳng qua thân phận của bọn họ không thể xuất đầu lộ diện”.

Âu Dương phủ doãn nói. “Không ngại, cho người đến gặp cũng được”.

Vài nha dịch lĩnh mệnh, từ Thanh Miêu dẫn đường, đi hướng cước điếm nhà họ Trương.

157: Phủ doãn xử án

Trong cước điếm, các nương tử đều còn ở, Thanh Miêu mời nha dịch đứng chờ ngoài cửa, vào điếm thỉnh cầu bọn họ đi làm chứng. Các nương tử ban nãy bị hoảng sợ, cũng hận hai tên lưu manh kia, hơn nữa chỉ cần người hầu đi là được, liền đồng ý phái nha hoàn ra công đường làm chứng.

Có nhân chứng, xử án cũng đơn giản, Âu Dương phủ doãn nghe mấy cô nha hoàn kể lại, lúc này ném thẻ phán, truyền đánh hai tên lưu manh mỗi tên ba mươi đại bản.

Nha dịch cũng biết nhìn sắc mặt quan trên, thấy Âu Dương phủ doãn thật sự muốn trị hai tên kia, không dám nhẹ tay, nghiêm hình mà đánh, ba mươi đại bản đánh xong, mông hai tên kia đã da tróc thịt bong.

Âu Dương phủ doãn xử án xong xuôi, đang định bãi đường, sư gia tiến lại gần, nói nhỏ. “Phủ doãn đại nhân, vừa rồi Điểm Thúy nháy mắt ra dấu với bên này, chỉ sợ phu nhân có việc tìm ngài”.

Âu Dương phủ doãn vốn không thích phu nhân của mình can thiệp công sự, nhưng nghĩ cước điếm nhà họ Trương có phần của phu nhân phủ doãn, hẳn thực sự cũng không sao, vì thế tạm thời chưa bãi đường vội, ra sau gặp phu nhân, hỏi. “Phu nhân sao lại tới nha môn, có việc gì ư?”.

Phu nhân phủ doãn nói. “Phu nhân Trương hàn lâm ban nãy mới tìm đến, bảo rằng lưu manh gây rối là do sau lưng có kẻ sai sử”.

Âu Dương phủ doãn vuốt râu. “Không sai, ta cũng đoán vậy, bọn họ xưa nay tuy rằng hành vi vô lại, nhưng đều không phải kẻ không có đầu óc, nếu chẳng nhận món hời của người khác, nào dám tùy tiện đắc tội quan viên triều đình”.

Phu nhân phủ doãn nói tiếp. “Lão gia không ngại thì phái hai nha dịch lặng lẽ theo đuôi bọn họ, âm thầm tìm tòi xem”.

Âu Dương phủ doãn cho rằng kế này cũng ổn, đồng ý với phu nhân phủ doãn, chờ quay lại công đường, liền thì thầm vài câu với sư gia, sai ông này đi xuống an bày.

Tiếng trống bãi đường vang lên, mấy nha dịch tiến đến, xách hai gã lưu manh ném ra ngoài, hai tên này thân thể chắc nịch, mặc dù bị đánh ba mươi đại bản, vẫn nhịn đau đứng lên bỏ chạy được, bọn hắn không để ý đằng sau có bốn nha dịch đang lặng lẽ theo đuôi.

Hai gã lưu manh vội vã tìm đến chủ mưu đòi tiền thuốc thang, không thèm đi đường vòng, lập tức chui vào cổng sau phủ họ Dương, gọi bà giữ cửa dẫn đi vào. Nhìn thấy Ngưu phu nhân, bọn hắn khóc váng trời đất, oán giận oán giận, bảo rằng bà ta giao việc khó giải quyết, làm liên lụy bọn họ, bởi vậy đòi năm quan tiền túc mạch đi bốc thuốc.

Năm quan tiền túc mạch chính là năm ngàn văn, quả thực xảo trá. Ngưu phu nhân tức điên, mắng. “Hai ngươi làm hỏng việc ta giao, còn có mặt mũi trở về?”.

Lưu manh sở dĩ gọi là “lưu manh” chính là vì không thèm nói đạo lý, một tên thì rên rỉ bảo rằng bị đánh nặng quá đi không nổi, tên còn lại nằm ăn vạ quay cuồng dưới đất, giở trò vô lại không đi.

Ngưu phu nhân kinh doanh tửu điếm nhiều năm, quỷ sứ xà thần gì còn chưa thấy, đâu hề sợ, lúc này gọi mấy người gia đinh vào, tha bọn hắn đi xuống.

Một tên kêu lên. “Ngưu phu nhân, bà có bản lĩnh thì đánh chết hai đứa tôi ở đây, bằng không sau này cho bà đẹp mặt”.

Tên khác bổ sung. “Trừ phi thành thật trả tiền đây”.

Ngưu phu nhân bị chọc cay, cả giận nói. “Ta thử nhìn xem, hai ngươi có năng lực gì”. Nói xong dặn mấy gia đinh cầm gậy tới, trước đánh cho bọn hắn thành thật một chút lại ném ra ngoài.

Lưu manh vẫn ăn vạ như cũ, la hét. “Có bản lĩnh thì đánh chết ta đi —“.

Nói chưa xong, cơn mưa gậy gộc đã giáng xuống người, bọn hắn đau quá ôm đầu lủi ra ngoài, còn chưa tới cửa đã bị chặn đường, cùng lúc đó gậy gộc cũng ngừng tay, ngẩng đầu nhìn lên, thì ra bốn nha dịch đang đứng trước cổng như hung thần giữ cửa.

Một tên lưu manh phản ứng cực nhanh, lập tức quỳ xuống, la làng oan uổng. “Ngưu phu nhân ỷ thế hiếp người, dùng hình tra tấn riêng, xin Thanh thiên Đại lão gia làm chủ”.

Một nha dịch nói. “Ta không phải Thanh thiên Đại lão gia, ngươi chớ có làm bộ, toàn theo chúng ta đi nha môn một chuyến”.

Ngưu phu nhân nghĩ vừa rồi bà ta và hai tên lưu manh đối thoại bị nha dịch nghe hết toàn bộ, tim suýt nữa bay ra ngoài, bà ta vừa thầm mắng gã sai vặt canh cửa vô dụng, vừa đon đả tiến lên tiếp đón, muốn vãn hồi một phần. “Các vị quan sai, xin mời vào đại sảnh ngồi”.

Bốn nha dịch căn bản không thấm bộ dạng đó, hai người áp chế lưu manh, hai người khác chỉ tay ra ngoài. “Ngưu phu nhân, mời”.

Lần này đi nha môn, thị phi không thể tránh, Ngưu phu nhân gọi quản gia, nói với nha dịch. “Tôi chỉ là phụ nữ, sao lên công đường được, các vị quan sai châm chước, để quản gia thay mặt, thế nào?”.

Có thể làm quản gia ở nhà họ Dương, đương nhiên là bản lĩnh tinh thông, nhìn trúng đầu lĩnh trong bốn người, làm bộ hành lễ, lặng lẽ nhét đĩnh bạc nhỏ vào tay nha dịch.

Nha dịch không hề đổi sắc mặt, nhét nguyên bảo vào tay áo như chưa có gì xảy ra, nói. “Vậy quản gia theo chúng ta đi một chuyến”.

Ngưu phu nhân thấy nha dịch chịu nhận hối lộ, thầm nghĩ việc này chắc sống, mừng rỡ, kéo quản gia ra bên, dặn dò kĩ lưỡng mới để ông ta theo nha dịch đến công đường.

Việc này bà ta nhìn trật lất, Âu Dương phủ doãn bản thân thanh liêm, quản giáo cấp dưới cũng cực nghiêm, căn bản không ai dám một mình ăn hối lộ. Nha dịch đầu lĩnh vừa lên nha môn liền trình nguyên bảo lên, không vội nói tình tiết liên quan vụ án, trước tố cáo Ngưu phu nhân sai quản gia đút lót quan sai, đám người vây xem ngoài cửa đều rào rào. “Nhất định là Ngưu phu nhân sai người phá hoại, bằng không vì sao phải đút lót, chột dạ mà thôi”.

Quản gia nghe được mồ hôi lạnh đầm đìa, thấp thỏm lo âu. Âu Dương phủ doãn nghe nha dịch thuật lại xong, lại nghe lưu manh khai lần hai, vỗ mộc kinh đường*, phán : Ngưu phu nhân mua người phá rối việc làm ăn của lương dân, tội không thể tha, bị phạt một trăm lượng vàng.

*Mộc kinh đường : Như trong Bao Công hay gõ xuống bàn rầm rầm đó các bạn, còn Thẻ phán thì thẩy xuống đất = kết án.

Trăm lượng vàng cũng không tính nhiều với Ngưu phu nhân, nhưng việc này gây ảnh hưởng tới danh tiếng, tiền tài không bù nổi, từ lúc Âu Dương phủ doãn cho bãi đường xong, tửu điếm của Ngưu phu nhân liền bị liệt vào danh sách các tửu điếm ít được hoan nghênh nhất, các chính điếm cước điếm đều đề phòng bà ta vạn lần, danh dự của ba tòa tửu lâu nhà họ Dương tụt về mo.

Không chỉ như thế, hứng thú lớn nhất của Dương Thăng là la cà tửu điếm, từ lúc xảy ra chuyện này xong, dù anh ta đến tửu điếm nhà ai cũng bị cự ngoài cửa, tất cả đều xưng. “Ai biết nhà ông đến uống rượu hay đến làm loạn”.

Tiếng xấu nhà họ Dương truyền khắp nơi, Dương Thăng thâm chịu khổ, chỉ có thể buồn đầu ở nhà, oán giận Ngưu phu nhân không ngừng. Ngưu phu nhân quở trách anh ta. “Tôi hành động như vậy cũng là vì việc làm ăn, hiện giờ xảy ra chuyện, anh không giúp đỡ thì thôi, còn dám oán giận mẹ anh”.

Dương Thăng cãi lại. “Việc buôn bán nhà chúng ta luôn luôn tốt, nếu không phải do mẹ đột nhiên tham phát tài, nhất định mở nương tử điếm gì gì đó cạnh tranh với nhà cháu ngoại thì chẳng có việc gì xảy ra cả”.

Ngụ ý là trách Ngưu phu nhân mua dây buộc mình, tự chuốc lấy khổ. Ngưu phu nhân nổi cơn tam bành, nắm cây phất trần liền quật, cây phất trần vốn cắm trong bình hoa làm trang trí, đánh cũng chẳng chịu được bao lâu, vừa quật vài cái, lông gà đã rớt đầy đất, Dương Thăng không phải người biết nhẫn nhục chịu đựng, không ngoan ngoãn chịu đánh, trốn đông trốn tây, đánh đổ hai lò huân hương, nát ba bình hoa, Ngưu phu nhân tức quá mắng chửi không ngừng.

Dương Thăng đang trốn vui vẻ, đột nhiên thấy Kim Bảo đứng ở cửa nháy mắt với mình, trong lòng biết có việc, liền la lên lung tung. “Mẹ, mẹ muốn việc buôn bán thịnh vượng trở lại, cũng không phải không có cách”.

Ngưu phu nhân biết con trai mình dù cà lơ phất phơ nhưng đầu óc nhiều ý tưởng, liền dừng tay, thở hồng hộc chống tay xuống bàn hỏi. “Anh có tối ý gì, mau nói ra”.

Dương Thăng vội vã muốn ra ngoài tìm hiểu ngọn nguồn, bịa chuyện. “Mẹ đến xin lỗi bồi thường cháu dâu một cái, mọi người ở Đông Kinh thấy cả hai hòa hảo trở lại, mọi sự liền xong”.

Ngưu phu nhân nghe vậy càng điên, tay giơ cây phất trần không còn dính mấy cọng lông gà lên, lại quật Dương Thăng tiếp, mắng. “Thằng trứng thối này, ta thân là trưởng bối, bảo ta tới cúi đầu nhận lỗi với nó?”.

Dương Thăng lủi trái lủi phải, nói. “Cháu dâu tuy là vãn bối, nhưng là phu nhân nhà quan lại, chúng ta nếu không phải thân thích, mẹ thấy cháu dâu còn phải hành lễ đó”.

Ngưu phu nhân sửng sốt, đột nhiên chảy hai hàng nước mắt. “Đều do cha anh mất sớm, buôn bán bất đắc dĩ phải nhập hộ tịch thương gia, bằng không ta cũng là phu nhân nhà quan lại”.

Dương Thăng thấy mẹ thương tâm, không trốn nữa, bước đến đỡ bà ta. Ngưu phu nhân trời sinh tính mạnh mẽ, gạt tay con ra, nói. “Anh cút ra ngoài đi chơi đi, để ta tự nghỉ ngơi”.

Kim Bảo vội chạy đến đỡ bà ta về phòng ngủ, lúc đi ngang qua Dương Thăng, nhanh chóng thì thầm hai tiếng. “Viên Lục”.

Dương Thăng biết, chờ Ngưu phu nhân về phòng, nhanh như chớp chạy ra cổng sau, Viên Lục quả nhiên đang chờ ở đó, thấy anh ta đến, vội ghé tai, nhỏ giọng nói. “Thiếu gia, Lan Chi vừa gửi tín đến, bảo rằng Ngưu Đại Lực lại đến đùa giỡn cô nương ấy”.

Ngưu Đại Lực là biểu huynh của Dương Thăng, con trai của ca ca Ngưu phu nhân, Dương Thăng nghe vậy, hai mắt trợn lên, cả giận hét một tiếng “Khinh người quá đáng”, phóng ra ngoài. Tới chỗ Lan Chi, Ngưu Đại Lực đã đi, Lan Chi bổ nhào vào lòng Dương Thăng, khóc ròng. “Thiếu gia, hắn cả ngày đến quấy nhiễu, làm sao bây giờ”.

Dương Thăng an ủi người yêu, xoay người chạy đến nhà họ Ngưu, gọi Ngưu Đại Lực ra, không nói câu nào, trước vung quyền đánh thẳng vào mũi hắn, máu chảy đầm đìa.

Ngưu Đại Lực ăn đau, giơ tay chùi, thấy đầy là máu, nhất thời sợ quá khóc lên, vừa chạy vào nhà vừa la. “Ta phải nói cho cha mẹ biết, để cha mẹ phân xử công bằng”.

Cha mẹ Ngưu Đại Lực chính là anh trai và chị dâu của Ngưu phu nhân, bọn họ biết chẳng khác nào Ngưu phu nhân cũng biết, Dương Thăng không dám mạo hiểm, vội vàng đuổi theo bắt lấy Ngưu Đại Lực, nói. “Anh mang tiếng là biểu huynh tôi thế mà làm người không phúc hậu, theo dõi tôi tìm đến chỗ Lan Chi thì thôi, còn đùa giỡn cô ấy, rốt cuộc anh có để tôi vào mắt không?”.

Ngưu Đại Lực ấm ức, bịt hai lỗ mũi đang chảy máu, nói. “Cậu còn biết tôi là biểu huynh của cậu? Chỉ vì đứa kỹ nữ mà đánh biểu huynh thành như vầy”.

Dương Thăng quát. “Là anh giở trò với cô ấy trước”.

Ngưu Đại Lực cười khỉnh. “Lan Chi của cậu, không biết đã bị bao nhiêu người đùa giỡn qua rồi, sao cậu không tìm mà đập bọn họ, chỉ biết khi dễ tôi”.

Câu này đâm trúng nỗi đau chôn trong lòng Dương Thăng, nhịn không được lại nắm lấy cổ áo hắn vung thêm quyền nữa. Ngưu Đại Lực lại khóc la thảm thiết, muốn chạy vào nhà, Dương Thăng tóm hắn lại, nói. “Anh muốn kỹ nữ thế nào, tôi mua tặng, nhưng Lan Chi không được, nếu anh còn gặp lại cô ấy, cẩn thận tôi chặt cụt hai tay anh”.

158: Hiệp nghị cưới vợ

Ngưu Đại Lực gân cổ lên. “Lan Chi có gì khác kỹ nữ, cớ gì cậu động được, tôi không được? Kỹ nữ khác tôi không thèm, chỉ muốn Lan Chi”.

Đối mặt với kẻ không phân rõ phải trái như vậy, Dương Thăng chán nản. “Cô ấy là người của tôi, anh không rõ sao?”.

Ngưu Đại Lực cười nhạo. “Người của cậu? Đưa giấy bán mình ra đây tôi xem”.

Dương Thăng nghẹn, Lan Chi mặc dù bị chủ nhân lúc trước đuổi đi, nhưng vẫn chưa trả giấy bán mình cho cô, nói ngắn gọn, hiện giờ cô vẫn là kỹ nữ, chủ nhân lại không phải Dương Thăng.

Ngưu Đại Lực thấy Dương Thăng không nói được gì, dương dương tực đắc. “Nếu không có giấy bán mình, Lan Chi không phải người của cậu, nếu đã không phải của cậu, cớ gì không cho tôi động vào? Nói cho cậu biết, tôi chẳng những động, còn muốn đón cô ấy vào nhà nữa kìa”.

Dương Thăng uy hiếp hắn. “Đừng quên nhà họ Dương chúng tôi có người thân làm quan, chớ chọc giận tôi”.

Ngưu Đại Lực phủi lời anh ta. “Nhà các người chỉ có hai thân thích làm quan, một người xa ở Cù Châu, một người thì ở gần trước mắt nhưng ai cũng biết hai bên mới trở mặt xong, bọn họ không tính sổ với các người thì thôi, phải cảm ơn trời đất, còn dám dựa hơi người ta lên mặt hả?”.

Ngưu Đại Lực dù đần độn, nói lại có lý vô cùng, Dương Thăng lại nghẹn, không khỏi oán giận Ngưu phu nhân làm quan hệ với nhà Trương Trọng Vi biến xấu, bây giờ ngay cả chỗ dựa cũng không có nữa. Anh ta định về khuyên Ngưu phu nhân, để bà ta sang nhà Trương Trọng Vi xoa dịu quan hệ, nhưng trước mắt có việc quan trọng hơn cần hoàn thành, đó là trấn an Ngưu Đại Lực, vì hắn lại đang ồn ào muốn tố cáo với cha mẹ Dương Thăng ăn hiếp hắn, nói cho cô hắn là Ngưu phu nhân cũng biết.

Dương Thăng ra vẻ thân thiết, ôm bả vai Ngưu Đại Lực, hỏi. “Biểu huynh, anh muốn tôi thế nào mới bằng lòng buông tha Lan Chi?”.

Ngưu Đại Lực nghiêng đầu ngẫm nghĩ, nói. “Cậu có tư cách gì trả giá? Ném về tiền tài, nhà cậu không giàu bằng nhà tôi, ném về quyền thế, cha tôi còn có chức quan trên người, cả nhà cậu chỉ là thân áo vải”.

Dương Thăng sửng sốt, thật đúng như thế, anh ta quả thật không có gì đáng để thương lượng, trở nên ão nảo, ai nói Ngưu Đại Lực ngu ngốc chứ, vì sao tới lượt anh ta gặp hắn, đầu óc hắn còn lanh lợi hơn người bình thường?

Ngưu Đại Lực cũng ôm bả vai anh ta, cười nói. “Biểu đệ, cậu cũng chớ có hẹp hòi quá, Lan Chi kia chỉ là đứa kỹ nữ, cho tôi mượn chơi hai ngày thì sao, chờ hết hứng, nhất định trả lại cho cậu nguyên xi”. Hắn thấy sắc mặt Dương Thăng càng lúc càng không xong, vội bổ sung thêm. “Không chỉ trả lại, còn tặng thêm hai đứa”.

Dương Thăng hít sâu một hơi, cố gắng ngăn chặn cơn bạo lực trồi lên, nghiêm mặt nói. “Biểu huynh, tôi muốn cưới Lan Chi làm chính thê, đừng đùa cợt như vậy”.

Ngưu Đại Lực há to miệng, kinh ngạc nói. “Tôi nói đùa? Tôi thấy cậu mới là đang đùa đấy, đã từng tuổi này rồi sao còn giữ tư tưởng đó”.

Dương Thăng nhìn thẳng vào mắt hắn, thật tâm nói. “Tôi nói thật”.

Ngưu Đại Lực cười phá lên. “Cậu mơ mộng hão huyền đi thôi, cưới Lan Chi ư, đừng nói mẹ cậu, ngay cả tôi cũng không đồng ý, tôi không muốn gọi một đứa kỹ nữ là em dâu”.

Dương Thăng nói. “Không cần biết anh có đồng ý hay không, Lan Chi là em dâu tương lai của anh, tôn trọng cô ấy một chút”.

Ngưu Đại Lực ôm bụng cười, cười đến không thở nổi, chỉ vào Dương Thăng. “Được, được, được, tôi chờ cậu một tháng, nếu một tháng sau cậu còn chưa cưới cô ta, tôi sẽ thu cô ta vào phòng”.

Trong vòng một tháng cưới được Lan Chi, Dương Thăng cũng không nắm chắc, chỉ là được sống an bình tạm thời cũng không tồi, anh ta nghĩ nghĩ, nói. “Một tháng quá ngắn, một năm”.

Ngưu Đại Lực lắc đầu. “Hai tháng”.

Dương Thăng. “Mười một tháng”.

Ngưu Đại Lực. “Ba tháng”.

…….

Hai người cò kè mặc cả xong, cuối cùng đạt thành hiệp nghị, lấy thời gian nửa năm làm hẹn, nếu trong vòng nửa năm Dương Thăng không cưới Lan Chi về làm vợ được, cô sẽ thuộc về Ngưu Đại Lực.

Dương Thăng tạm thời ổn định Ngưu Đại Lực, về thẳng nhà, khuyên bảo Ngưu phu nhân đến nhà Trương Trọng Vi nhận lỗi, chữa trị quan hệ.

Ngưu phu nhân vừa bị anh ta chọc tức ban nãy, giờ còn đang nằm trên sạp hồi sức, thấy anh ta lại đến nói câu này, lập tức bốc hỏa, chỉ vào anh ta, gọi Kim Bảo. “Thay ta đánh đứa con bất hiếu này!”.

Kim Bảo nào dám đánh Dương Thăng, nhưng mệnh lệnh của Ngưu phu nhân, nếu không tuân theo, người bị đánh chính là cô ta. Vì thế cô ta đành dũng cảm tiến lên, giả vờ đánh Dương Thăng hai cái. Ngưu phu nhân chưa đã hận, liên tục kêu. “Lấy roi ra đánh”.

Kim Bảo đành phải tìm cây thước đến, gõ hai cái lên cánh tay Dương Thăng, Ngưu phu nhân vẫn đang kêu gào phải đánh, Kim Bảo khuyên nhủ. “Phu nhân, thiếu gia biết sai rồi, tạm thời buông tha thiếu gia vậy”.

Ngưu phu nhân dựng thẳng lông mày, mắng Kim Bảo. “Con khốn lẳng lơ, mày dám bênh vực thiếu gia, chẳng lẽ muốn vào phòng nó?”.

Kim Bảo liên tục nói không dám, Ngưu phu nhân vươn tay ra, nhéo cô ta vài cái. Dương Thăng nhìn nhíu mày, không nói gì nữa, xoay người bước đi. Anh ta trở về phòng mình, thầm nghĩ : gọi Ngưu phu nhân đi xin lỗi xem ra là không được, hay thôi mình đi vậy, cũng là giống nhau. Nếu xin lỗi, phải chuẩn bị quà cáp, gần đây việc buôn bán nhà họ Dương thảm đạm, Dương Thăng đã lâu không nhận được tiền tiêu vặt Ngưu phu nhân phát, đếm đếm lại của để dành của mình, ít đến đáng thương, đành phải vơ vét trong phòng ngủ một phen, vụng trộm gói ghém mấy thứ đáng giá, làm như lễ vật mang đến nhà Trương Trọng Vi.

Anh ta chọn thời điểm không tồi, ngay lúc Trương Trọng Vi đang ở nhà, bằng không Lâm Y nhất định không chịu gặp. Trương Trọng Vi mời anh ta vào phòng ngồi xuống, nói. “Cậu hôm nay sao lại rảnh rỗi đến nhà cháu chơi?”.

Dương Thăng thành khẩn nói. “Ta đến có ý muốn nhận lỗi với cháu”.

Trương Trọng Vi vội xua. “Cậu là trưởng bối, câu này cháu không dám nhận”.

Dương Thăng thở dài. “Hiện giờ ta đến tửu lâu nào cũng bị cự ngoài cửa, thật là khổ không nói nổi, ta biết chúng ta sai trước, khó trách các cháu phát giận, chỉ mong các cháu đại nhân có đại lượng, tha thứ chúng ta lần này”.

Trương Trọng Vi gãi đầu, nói thật. “Chúng cháu cũng không giận”.

Cũng đúng, nhà họ Trương đâu hề đến nhà họ Dương làm loạn, cũng không hề kêu gào đòi tính sổ với Ngưu phu nhân, chuyện phạt tiền là do Âu Dương phủ doãn xử án, nha dịch chấp hành, tiền phạt được cũng không rơi vào túi nhà họ Trương nửa xu, toàn bộ sung công quỹ, bởi vậy Trương Trọng Vi nói chàng không giận, Dương Thăng cũng không còn gì để nói.

Không thông đường này, Dương Thăng lại động não, không xin lỗi nữa, sửa lại. “Nhà ta có người bạn từ Tứ Xuyên đến, mang theo rất nhiều đậu rang cay, hôm nay ta thấy cháu có thời gian, không bằng đến nhà ta nếm thử”.

Trương Trọng Vi không muốn đi, liền nói dối. “Hai ngày nay cháu không khỏe lắm, chớ mang hơi bệnh đến nhà cậu”.

Dương Thăng nói. “Vừa hay ta biết một lang trung rất giỏi, theo ta đi khám bệnh đi”.

Trương Trọng Vi không có bệnh, đương nhiên không chịu đi, hết cớ đành phải gọi thím Dương vào đổi trà. Thím Dương nghe được, vội ra quầy nói với Lâm Y. “Tôi vừa bưng trà vào, sao phải đổi ngay, sợ là Nhị thiếu gia gặp phải việc khó, Nhị thiếu phu nhân mau vào cứu cứu”.

Lâm Y nghe xong, thấy có lý, liền bưng theo một chung trà nóng, tự mình đi vào. Dương Thăng biết cước điếm nhà họ Trương thực chất do Lâm Y làm chủ, thấy nàng đi vào, vội mời nàng và Trương Trọng Vi cùng đến nhà họ Dương làm khách.

Lâm Y cũng không từ chối, chỉ hỏi. “Vất vả cậu tự mình đến mời, sao có thể không biết xấu hổ từ chối, không biết cậu mời lần này, có phải là ý của bà ngoại không?”.

Dương Thăng theo thói quen định gật đầu, đột nhiên tỉnh ra, chuyện này khó mà nói dối, bằng không Lâm Y đến nhà họ Dương, Ngưu phu nhân không chịu ra tiếp khách thì sao? Anh ta càng nghĩ, cũng chỉ có thể nói thật. “Là ta tự đến, mẹ ta cũng có ý này, chẳng qua… Chẳng qua…”.

Câu tiếp theo, dưới ánh nhìn chăm chú của Lâm Y, anh ta nói không ra, lần lữa một lúc, cắn răng kể ra hiệp nghị của anh ta và Ngưu Đại Lực, thống thiết nói. “Chuyện này đã kéo dài nhiều năm, cháu trai, cháu dâu, hai cháu giúp giúp ta”.

Người chung tình khó được, huống chi đối tượng lại có thân phận như thế, Lâm Y có vài phần bội phục, liền hỏi. “Cậu muốn chúng cháu giúp thế nào?”.

Dương Thăng thấy nàng không từ chối, vui vẻ nói. “Đến nhà chúng ta ăn bữa cơm là được”.

Lâm Y buồn cười nói. “Cháu thì thật ra nguyện ý đi, chỉ sợ còn chưa vào tới cửa đã bị bà ngoại đuổi ra”.

Chuyện này Ngưu phu nhân đúng là có khả năng làm thật, Dương Thăng im lặng, đành lùi một bước. “Vậy chúng ta ra tửu lâu ngồi”.

Lâm Y cười. “Theo cháu, căn bản không cần phiền toái như vậy, hôm nay cậu đến nhà của chúng cháu, nhất định không ít người nhìn thấy, cậu chỉ cần đi về tươi cười như hoa, người ngoài liền hiểu”.

Dương Thăng cảm thấy ý này không tồi, mừng rỡ tạ ơn Lâm Y, để quà cáp lại, cáo từ rời đi.

Trương Trọng Vi lấy làm lạ, nói với Lâm Y. “Ta còn tưởng nương tử phải đuổi cậu ra”.

Lâm Y sẵng giọng. “Rốt cuộc vẫn là trưởng bối, làm sao em đối xử vậy được, dù hiện giờ cậu như thế nào, lúc trước cứu giúp chúng ta trong cơn hoạn nạn là thật tâm thật lòng”.

Trương Trọng Vi lại nói. “Sớm biết bà ngoại phẩm hạnh như thế, lúc trước chúng ta thà ngủ đường cái còn hơn vào nhà bà ta”.

Lâm Y nói. “Cậu luôn không quan tâm việc buôn bán trong nhà, bà ngoại làm gì chắc chắn cậu không biết, hôm nay có thể dùng thân phận trưởng bối đến xin lỗi chúng ta, quả không thay đổi, chúng ta làm người cũng chớ nên quá mức, nói gì thì nói, tác thành nhân duyên của người khác, việc hỷ một cọc, coi như như tích đức”.

Trương Trọng Vi nhịn không được cười rộ lên. “Chỉ sợ việc hỷ lần này sẽ khiến bà ngoại tức giận đến giơ chân”.

Lâm Y cười liếc yêu phu quân một cái. “Em đâu có nói vậy, là chàng bịa đặt à nha”.

Thanh Miêu bán cơm đĩa xong, đóng cửa lùa, đi vào thấy trên mặt đất đặt một thùng, hỏi. “Nhị thiếu phu nhân ra phố mua mấy thứ này khi nào vậy?”.

Lâm Y lắc đầu. “Không phải ta mua, là quà Dương thiếu gia đưa”.

Thanh Miêu kinh ngạc, cầm kéo đưa Lâm Y, giục nàng mau mở thùng ra, nhìn xem quà của nhà họ Dương là thật tâm hay giả ý.

Lâm Y gật đầu, cười mắng. “Nha đầu này, biết được thế nào là thật tâm, thế nào là giả ý không?”.

Thanh Miêu đã cắt dây xong, xốc mở thùng, kêu lên. “Nhị thiếu phu nhân, chủ tử mau đến nhìn xem”.

Lâm Y cũng nhìn vào, hai bình hoa nạm trân châu, một lò huân hương chạm rỗng hình mây trời, còn lại mấy thứ nàng không biết là gì, vội gọi Trương Trọng Vi. “Chàng làm quan, mau tới nhìn xem đây là thứ quý báu gì”.

159: Phu nhân tụ hội

Trương Trọng Vi đi qua xem, càng nhìn càng thấy quen mắt, lấy làm lạ, hỏi. “Đây không phải đồ trang trí trong phòng cậu sao? Lúc trước ta có nhìn thấy trong phòng cậu”.

Lâm Y giật mình, buồn cười nói. “Xem ra cậu quả thật là giấu giếm bà ngoại mà tới, trong tay không có tiền mua quà cáp, vơ vét đồ đạc trong phòng mình đem theo, cũng thật là làm khó cậu”.

Trương Trọng Vi nói. “Chỉ sợ bà ngoại biết được, lại trách mắng cậu”.

Lâm Y nói. “Đương nhiên là sẽ trách rồi, chúng ta trả lại cho cậu thôi”.

Nàng đóng thùng lại, lấy một sợi dây thừng khác, cột lại nguyên trạng, lại ra đường gọi cửu vạn, sai hắn đi theo Thanh Miêu, vác thùng về lại phủ họ Dương. Thanh Miêu dẫn cửu vạn đi, vừa đi vừa oán giận. “Quà với chẳng cáp cái gì, còn phải tốn tiền gửi trả lại”. Tới phủ họ Dương, trong lòng cô nàng còn cơn tức, liền lười để ý lễ nghĩa, chỉ nói là trả quà lại, cũng không nhắc tới tên của Dương Thăng. Phủ họ Dương do Ngưu phu nhân làm chủ, gã sai vặt canh cửa theo lẽ đương nhiên nâng thùng tới trước mặt bà ta.

Ngưu phu nhân sai người mở thùng, chỉ nhìn lướt qua liền nhận ra là vật trong phòng Dương Thăng, lập tức gọi anh ta tới, đổ ập xuống mắng.

Dương Thăng biện bạch. “Khó khăn mới được người họ hàng làm quan, thân cận với bọn họ chút, có gì không tốt đâu?”.

Ngưu phu nhân lại nói. “Làm quan thì sao, bọn họ chỉ lo tự mình kiếm tiền, có từng trợ lực cho việc làm ăn của chúng ta chưa? Hơn nữa, ta không nuốt nổi mối hận này”.

Dương Thăng lầm bầm. “Trong nhà buôn bán không bằng trước kia, con khuyên ngài nha mẫu thân đại nhân, nên nuốt vẫn nuốt xuống thôi, đừng hành động theo cảm tính”.

Ngưu phu nhân nghe xong lời này, lại nở nụ cười. “Anh cũng quá coi khinh mẹ anh, tưởng không có quan lại tiểu tốt như Trương Nhị lang thì sự không thành được sao?”.

Dương Thăng không hiểu ý, đang định hỏi lại, Kim Bảo đi vào, bẩm. “Phu nhân, cỗ kiệu của phu nhân Vương hàn lâm đã tiến vào cổng trong”.

Ngưu phu nhân vui mừng đứng dậy, liên tục phân phó người hầu. “Mau mau rước vào”.

Dương Thăng thấy Ngưu phu nhân có khách cần tiếp, nghĩ đây là cơ hội tốt để chuồn đi, vì thế vội vàng xoay người, nhanh như chớp chạy ra khỏi cổng đi thăm Lan Chi.

Lại nói đến Thanh Miêu, xong xuôi về đến nhà, vẫn còn đang oán giận. “Nhận quà, trả lại tốn tiền thì chớ, còn khi không ban cho nhà họ Dương bọn họ một cái ân tình”.

Lâm Y an ủi cô. “Chỉ cần chúng ta buôn bán phát đạt, để ý nhiều như vậy làm chi”.

Câu này có lý, Thanh Miêu lại nhiệt tình trở lại, đi hỗ trợ thím Dương.

Vụ án liên quan đến Lâm Y và Ngưu phu nhân, ngoài dự đoán của mọi người, hóa ra lại mang đến hiệu ứng quảng cáo ghê gớm, rất nhiều tửu điếm đều nghĩ nhất định là làm nương tử điếm dễ kiếm ăn, hai người mới tranh chấp đến tận nha môn, nếu đã dễ kiếm, ai cũng muốn được phân một miếng, chưa đến một tháng, nương tử điếm trong kinh thành mọc lên như nấm, qua một đêm xuất hiện đến mười nhà. May mà Lâm Y thân phận là phu nhân nhà quan, các phu nhân hơi chú ý lễ nghĩa một chút vẫn thích đến tửu điếm của nàng, thêm nữa phu nhân phủ doãn thường thường đến ngồi trong điếm, thay nàng kéo không ít khách “nghe danh tìm đến”, bởi vậy tuy có cạnh tranh, làm ăn cũng không trở ngại nhiều.

Việc buôn bán chuyển biến tốt đẹp, Lâm Y lại bận rộn bù đầu, mỗi ngày chẳng những phải chuẩn bị thức ăn để bán cơm đĩa, còn phải ứng phó với yêu cầu của khách, vô cùng vất vả. Có những vị khách không hiểu vì sao nàng phải liều mạng kiếm tiền như vậy, chỉ cần bổng lộc của Trương Trọng Vi thôi, cả nhà sống tiết kiệm chút cũng được. Bọn họ không hiểu, trong sổ sách của Lâm Y, tờ cuối cùng luôn viết mấy chữ : cố gắng làm việc, kiếm tiền mua nhà – trước khi Lâm Y xuyên qua, tám chữ này ghi tạc trong sổ công tác của nàng, còn chưa kịp hoàn thành liền đâm đầu bay về Đại Tống, cũng không biết có phải ông trời muốn đùa bỡn nàng hay không, mục tiêu ở ngàn năm sau chưa đạt được, lại bay về ngàn năm trước phấn đấu.

Nàng ngày đêm vất vả, Trương Trọng Vi thấy hết trong mắt, đau ở trong lòng, mỗi khi từ Hàn Lâm viện về nhà, đều tự giác ra sau hỗ trợ, nhưng Lâm Y cũng thương chàng công vụ vất vả, luôn lấy cớ đuổi chàng ra khỏi bếp.

Đảo mắt đã tới ngày phát bổng lộc, Trương Trọng Vi mang bốn quan tiền về nhà, giao cho Lâm Y, hổ thẹn nói. “Làm việc một tháng, chỉ có bấy nhiêu tiền, thật là thẹn với nương tử”.

Lâm Y nhận tiền, cười nói. “Vai trò của chàng không chỉ ở mỗi công vụ, đừng khổ sở làm chi, chàng ngẫm lại xem, nếu không phải do chàng có chức quan trong người, chúng ta cũng không thể thắng kiện, việc làm ăn trong điếm cũng không tốt như hiện tại”.

Đây là lời nói thật, nếu không có thân phận của Trương Trọng Vi, cước điếm nhà họ Trương không thể đạt đến mức này, Trương Trọng Vi hơi cảm thấy an ủi, cầm lấy tay Lâm Y nắm thật chặt, lại nói. “Các vị đồng nghiệp đều lĩnh bổng lộc cả rồi, hẹn nhau góp tiền uống rượu, ta còn đang do dự có nên đi hay không”.

Lâm Y lập tức sổ tiền ra đưa cho chàng, nói. “Giao thiệp là phải làm, chàng cứ tỏ ra hòa hợp chút, tránh xung đột không cần thiết”.

Trương Trọng Vi đồng ý, nhận lấy tiền cất đi, tự giác cam đoan. “Em yên tâm, ta không gọi kỹ nữ”.

Lâm Y cười với chàng, cất bổng lộc của chàng xong, tự xuống bếp làm việc.

Qua hai ba ngày, Trương Trọng Vi nghỉ ngơi, cùng đồng nghiệp đến tửu lâu uống rượu, Lâm Y cứ theo lẽ thường ở trong điếm buôn bán, nàng vừa làm xong hai phần cơm đĩa, muốn xả hơi một chút, chợt nghe thím Dương gọi, ra trước điếm nhìn, thì ra là phu nhân phủ doãn đã tới.

Phu nhân phủ doãn ngửi thấy mùi khói dầu ở Lâm Y, lặng lẽ hơi nhăn mày, hỏi. “Rốt cuộc cô là tiểu nhị trong điếm, hay là phu nhân hàn lâm?”.

Lâm Y rước bà ngồi xuống bàn, bất đắc dĩ nói. “Không đủ người, tự mình phải ra trận”.

Phu nhân phủ doãn lại lên tiếng, ẩn ẩn có ý trách cứ. “Trong điếm làm ăn dù quan trọng, cũng đừng quên thân phận chân chính của cô, cứ bận việc trong điếm mãi, không ra tụ hội với phu nhân các vị quan lại khác làm sao được”.

Cách nói tuy có chút nghiêm khắc, nhưng cũng là hảo tâm cảnh tỉnh Lâm Y, Lâm Y cảm kích vô cùng, lại hơi có phần ấm ức. “Đã sớm nghe quan nhân nhà tôi nói, phu nhân các đồng nghiệp của chàng đều yêu thích hội họp, tôi cũng muốn đi lắm, chờ đến chờ đi, không thấy ai đưa thiếp mời”.

Phu nhân phủ doãn hừ lạnh. “Đám người trong Hàn Lâm viện ai cũng tự cho là mình thanh cao, mắt mọc trên trán, đừng để ý tới bọn họ”. Nói xong lại hỏi. “Ngày mai chúng ta có tụ hội, ta đến mời cô, thế nào?”.

Lâm Y cười đáp. “Được phu nhân yêu thương, tôi thật vinh hạnh”.

Thím Dương chiếu theo khẩu vị yêu thích của phu nhân phủ doãn, bưng rượu, thức nhắm các thứ lên, thẳng đến khi nhìn thấy phu nhân phủ doãn lộ ra tươi cười hài lòng mới lui.

Phu nhân phủ doãn chạm cốc với Lâm Y. “Ta dù mời cô, nhưng không phải ta làm chủ hội lần này, bởi vậy không có thiếp mời”.

Lâm Y tò mò hỏi. “Vậy người nào làm chủ?”.

Phu nhân phủ doãn gắp một đũa thịt dê ăn, thuận miệng đáp. “Mặc kệ chủ nhân là ai, dù sao không phải ta và cô”.

Lâm Y nghe vậy kinh ngạc vô cùng, hỏi. “Vậy địa điểm ở đâu?”.

Phu nhân phủ doãn cười. “Chuyện tốt như vậy, đương nhiên không thể làm lợi cho người ngoài, ngay tại trong điếm nhà cô”.

Lâm Y tôn phu nhân phủ doãn làm cổ đông, cũng không tạ ơn, chỉ cười. “Phu nhân phủ doãn là có tư tâm nha”.

Câu này nghe vào tai phu nhân phủ doãn so với cảm ơn càng dễ nghe, nhất thời bà tươi cười đầy mặt, lại chạm cốc với Lâm Y.

Lâm Y vẫn hơi nghi hoặc, bình thường tụ hội, người làm chủ đều có yêu cầu riêng với rượu và thức ăn, nhưng nàng không biết chủ hội lần này là ai, làm sao mới tốt đây?

Phu nhân phủ doãn nói nàng thả tâm đi. “Món ăn ngon, cứ việc bưng lên, chọn thứ đắt tiền, rẻ tiền không cần”.

Phu nhân phủ doãn nói vậy, Lâm Y cũng có tính toán trong lòng, liên tục cam đoan nhất định sẽ khiến các vị phu nhân hài lòng. Phu nhân phủ doãn dặn tiếp. “Các vị phu nhân quan lại đều đến, bọn họ ngày thường sơn hào hải vị gì chưa nếm qua, không để ý tới rượu nhắm gì đâu, chỉ là đến tìm việc vui, tiêu khiển, bởi vậy cô nhớ chuẩn bị bàn cờ linh tinh, để bọn họ chơi cho vui”.

Lâm Y thật đúng là không biết các phu nhân ngày thường ham thích thứ gì, mới khiêm tốn lĩnh giáo phu nhân phủ doãn. “Nhà tôi chỉ có cờ vây, không biết được không?”.

Phu nhân phủ doãn lập tức trả lời. “Chưa đủ, cờ vây, cờ tướng, cờ hai quân, song lục, đều chuẩn bị, đáng tiếc ở đây sân nhỏ, không thể chơi bắn cung”.

Không hổ là hậu duệ tướng môn, thế nhưng muốn chơi bắn cung, Lâm Y nghĩ nghĩ, ném thẻ vào bình và bắn cung cũng không khác mấy, liền đề nghị. “Tôi chuẩn bị bình đồng, chúng ta chơi ném thẻ vào bình, thế nào?”.

Phu nhân phủ doãn liên tục nói hay, lại tiếp. “Mấy thứ ta vừa kể, cô ra đường mua là có, tiền mua tính vào giá rượu”.

Cái này cũng có người đài thọ? Lâm Y càng lúc càng thấy háo hức với lần hội họp này. Nghe khẩu khí của phu nhân phủ doãn, chỉ cần cao hứng, tiền không thành vấn đề, có tiền thì có hết, Lâm Y mua tất cả các loại cờ về, còn sai Thanh Miêu ra kỹ viện mời một người chuyên kể chuyện xưa tới, đến lúc đó khuấy động không khí cho náo nhiệt.

Mọi thứ đều đã chuẩn bị sẵn sàng, ngày tiếp theo, Lâm Y treo biển đóng cửa trước cước điếm, ngừng kinh doanh một ngày, dọn dẹp sân khấu để chuyên môn chiêu đãi các vị phu nhân. Giờ Tỵ, trước cổng cước điếm nhà họ Trương đã có mấy cỗ kiệu đậu lại, các vị khách đã đến gần đủ, trong đó chỉ có Thiểu Doãn phu nhân phủ Khai Phong là gương mặt mới, còn lại đều là chư vị phu nhân hàn lâm Lâm Y đã gặp qua.

Các bàn chữ nhật trong điếm đã ghép lại một chỗ sẵn, lấy phu nhân phủ doãn làm đầu, mời bà ngồi ghế trên, phu nhân phủ doãn không chịu, nói. “Mọi người tùy ý tụ hội với nhau, chú ý nhiều như vậy làm chi, mau dãn bàn ra đi, cứ đặt như ngày thường, thích ngồi sao thì ngồi, thích ngồi đâu thì ngồi”.

Phu nhân Triệu hàn lâm khuyên nhủ. “Tôn ti có tự, lễ không thể phế, vẫn chú ý thì tốt hơn”.

Thiểu Doãn phu nhân lại nói. “Theo ý phu nhân phủ doãn sắp xếp đi, chúng ta ngồi cả một bàn lớn như vậy, làm sao chơi cờ cho vui được?”.

Phu nhân phủ doãn nhẹ nhàng gật đầu, cười với Thiểu Doãn phu nhân. Lâm Y vội chỉ huy thím Dương và Chúc bà bà kéo bàn về vị trí cũ. Phu nhân Triệu hàn lâm tiến đến gần Lâm Y, nhỏ giọng thì thầm. “Thiểu Doãn phu nhân biết nịnh nọt nhất đấy”.

Lâm Y không tiện đáp lời, cũng không muốn đáp, nhưng nàng thân phận thấp nhất, không lên tiếng có vẻ thiếu lễ phép, đành phải nói. “Tôi là lần đầu tiên gặp Thiểu Doãn phu nhân”.

Phu nhân Triệu hàn lâm còn muốn nói nữa, phu nhân Tôn hàn lâm đã tới, mạnh kéo cô ta đi, nói nhỏ. “Phủ Khai Phong và Hàn Lâm viện nước sông không đụng nước giếng, cô và Thiểu Doãn phu nhân có gì phải tranh”.

Phu nhân phủ doãn và Lâm Y là đối tác ngầm, không để người ngoài biết, bởi vậy cố ý không tỏ ra thân thiết với nàng, chỉ để Thiểu Doãn phu nhân ngồi nói chuyện, Lâm Y cũng rất phối hợp, ngoại trừ đi kính rượu ra cũng chỉ loanh quanh ở hai bàn của các vị phu nhân hàn lâm.

160: Phụ nữ nhiều chuyện

Phu nhân Triệu hàn lâm nhiệt tình kéo Lâm Y đến bàn của mình và phu nhân Tôn hàn lâm ngồi xuống, cười nói. “Phu nhân Trương hàn lâm thật bản lĩnh, tửu lâu lớn như nhà họ Dương vì vụ án lần trước thiếu chút nữa đóng cửa”.

Câu này nghe có chút chói tai, Lâm Y bất chấp lễ phép hay vô phép, im lặng không lên tiếng. Phu nhân Hoàng hàn lâm bàn kế bên nhìn thấy, chủ động giải vây. “Nhà họ Dương gieo gió gặt bão, đâu có liên quan đến phu nhân Trương hàn lâm”.

Lâm Y vì câu này tiện thể sang ngồi bên đó, tránh đi phu nhân Triệu hàn lâm. Phu nhân Hoàng hàn lâm thích nhìn phu nhân Triệu hàn lâm kinh ngạc, tươi cười đầy mặt chào đón Lâm Y. “Mấy lần đều muốn gọi cô tụ hội một phen, lại sợ chậm trễ công việc làm ăn của cô”.

Lâm Y vui đùa lại. “Giống hôm nay đi, trực tiếp đến điếm của tôi, sẽ không chậm trễ ai cả”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm đáp lời. “Yên tâm, quan nhân nhà chúng ta cùng làm quan trong Hàn Lâm viện, đương nhiên phải chiếu cố tửu điếm nhà cô”.

Phu nhân Đặng hàn lâm lại nói. “Phu nhân Trương hàn lâm, ngày thường không phải chúng tôi không thích đến, thật sự là vì trong điếm của cô không sắp xếp riêng mỹ các, ngư long hỗn tạp, nói chuyện không tốt lắm”.

Trong điếm không có nhã gian riêng đích thực là vấn đề lớn, nhưng Lâm Y hiện tại tài chính không đủ, làm sao giải quyết, chỉ có thể nói câu xin lỗi.

Phu nhân Hoàng hàn lâm an ủi nàng. “Không ai có thể một bước lên mây, cứ từ từ từng chút một, tôi thấy tửu điếm của cô buôn bán không tệ, nói vậy chắc không bao lâu sau sẽ khuếch trương được mặt tiền cửa hàng rồi”.

Lâm Y cười nâng chén. “Nhờ phúc của cô”.

Ba người trò chuyện một lúc, phu nhân Lục hàn lâm ngồi cùng bàn lại mãi buồn đầu uống rượu, không chịu nói nhiều một câu. Lâm Y tưởng mình có chỗ nào chiêu đãi chưa chu toàn, vội nhỏ giọng hỏi phu nhân Hoàng hàn lâm.

Phu nhân Hoàng hàn lâm nhìn lướt qua phu nhân Lục hàn lâm, lấy cớ thay quần áo, kéo Lâm Y ra sau điếm, mới nói. “Đừng đa tâm, không phải cô chiêu đãi không chu toàn, là nhà cô ấy có việc phiền lòng, lần trước lúc cô khai trương điếm, cô ấy cũng không nói câu nào, cô quên rồi sao?”.

Lâm Y nhớ lại, quả như thế, liền hỏi. “Không biết nhà của phu nhân Lục hàn lâm xảy ra chuyện gì, chúng ta giúp được không?”.

Phu nhân Đặng hàn lâm không biết lấy cớ gì, cũng chạy tới, lại gần hai người, tiếp lời. “Chuyện này chúng ta không làm gì được đâu, là nhà bọn họ có một thiếp thất mất tích, tìm mấy tháng rồi chưa ra”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm che miệng cười. “Cô nghe tin này ở đâu vậy, căn bản không phải thế đâu, thiếp thất mất tích cái gì chứ, là phu nhân Lục hàn lâm bịa ra để dỗ Lục hàn lâm, thiếp kia tên gọi Lan Chi, là kỹ nữ nổi tiếng Đông Kinh một thời, Lục hàn lâm mua về nhà, phu nhân Lục hàn lâm nhìn không vừa mắt, một ngày nọ thừa dịp Lục hàn lâm không ở nhà, đuổi thiếp ra ngoài, Lục hàn lâm về hướng phu nhân đòi người, cô ta liền nói dối rằng Lan Chi tự mình lạc đường”.

Lan Chi bị Dương Thăng giấu đi, đương nhiên không dễ tìm, nhưng chính chủ của Lan Chi thế nhưng là Lục hàn lâm, Lâm Y thật sự hơi bất ngờ.

Phu nhân Đặng hàn lâm khó hiểu, hỏi. “Lấy cớ như vậy không phải xong rồi ư? Vì sao phu nhân Lục hàn lâm còn rầu rĩ không vui?”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm tỏ ra khinh thường. “Không có năng lực quản được người đàn ông của mình, còn muốn giở thủ đoạn, trách ai? Lục hàn lâm vì chuyện Lan Chi, vẫn không thèm để ý tới phu nhân mình, hiện giờ đang là khách quen ở các kỹ viện nổi danh, phu nhân Lục hàn lâm thấy quan nhân liên tục không về nhà, liền sốt ruột, định tìm Lan Chi về lại, không ngờ Lan Chi giống như bốc hơi rồi, tìm mãi không ra”.

Lâm Y nghe đến đó, xen vào hỏi. “Triều đình không phải có mệnh lệnh rõ ràng không cho quan viên dính líu tới kỹ nữ ư?”.

Hai vị phu nhân Hoàng – Đặng hàn lâm đồng loạt bật cười. “Xem ra do Trương hàn lâm mới xuất sĩ chưa lâu, cô không hiểu lắm chuyện chốn quan trường, dính líu tới kỹ nữ a, trừ phi bị bắt tại giường, ai mà biết được, triều đình lại chưa nói cấm quan viên đến nhà kỹ nữ ngồi chơi xơi nước”.

Lâm Y thấy hai người nói đến chuyện đó, biểu tình thoải mái, nghĩ thầm cả hai đều là người dạy chồng có cơ, liền khen vài câu.

Phu nhân Đặng hàn lâm cười. “Chúng tôi thì bản lĩnh gì đâu, làm người đàn bà đanh đá thôi, phu nhân Vương hàn lâm mới thực sự là dạy chồng có cơ kìa, nhà bọn họ đừng nói tới thiếp thất, ngày cả thông phòng cũng không, Vương hàn lâm chưa bao giờ bước vào kỹ viện nửa bước”.

Vì Lâm Y ở ngay tại, phu nhân Hoàng hàn lâm tiện thể nói. “Phu nhân Trương hàn lâm chắc cũng chân truyền phu nhân Vương hàn lâm, trong nhà không hề có thiếp hay thông phòng”.

Lâm Y không thích bị người ta liên hệ với phu nhân Vương hàn lâm, vội nói. “Tôi sao dám đánh đồng với phu nhân Vương hàn lâm, nhà chúng tôi thật ra cũng muốn nuôi thiếp, chỉ là không có tiền”.

Phu nhân Hoàng hàn lâm cười, nói. “Chúng ta đi ra đã lâu, mau nhanh trở về thôi, miễn cho phu nhân Lục hàn lâm sinh nghi”.

Phu nhân Đặng hàn lâm lặng lẽ oán giận với Lâm Y. “Cô nhìn xem, không có nhã gian thật bất tiện, trời lạnh như thế này, chúng ta muốn nói riêng phải chạy ra sau”.

Lâm Y vui đùa. “Chư vị phu nhân chiếu cố nhiều nhiều, cho tôi kiếm chút lời, lập tức xây mỹ các cho chư vị phu nhân dùng”.

Mọi người quay về điếm, phu nhân phủ doãn đang cùng một số phu nhân khác chơi ném thẻ vào bình, còn có một nhóm nương tử vây quanh, Lâm Y không biết là ai. Phu nhân Hoàng hàn lâm giới thiệu với nàng. “Bọn họ đa phần là vợ thương nhân, còn có số ít nương tử tiểu quan, đến nịnh bợ phu nhân phủ doãn, cô không cần để ý tới”.

Lâm Y gật đầu, cùng hai người tiến đến, nhóm nương tử thấy vậy đều hành lễ chào, một người ăn mặc phú quý bất phàm nở nụ cười. “Người đã tới đủ, chúng ta cùng chơi trò chơi thôi, cược gì đó cho thú vị”.

Ai nghe xong cũng hiểu người này đến là để tặng tiền, các vị phu nhân hàn lâm đều tươi cười, đồng loạt khen chủ ý hay. Phu nhân phủ doãn lại giống như không nghe hiểu, cười nói. “Như thế rất tốt, mau bưng rượu tới, mọi người cùng uống một li”.

Các vị phu nhân nhìn nhau, phu nhân Triệu hàn lâm nói. “Uống rượu đâu có gì thú vị, lấy tiền đặt cược vui hơn”.

“Tục tằn”. Phu nhân phủ doãn vứt thẻ trúc trong tay, nóng giận ngồi xuống bàn, không thèm để ý bọn họ.

Nương tử mặc áo hoa vừa ra chủ ý hoảng hốt, bước đến xin lỗi. “Chúng tôi kinh thương, chỉ biết đến tiền, vô tình làm bẩn tai phu nhân phủ doãn, xin phu nhân tha thứ”.

Phu nhân phủ doãn hừ một tiếng, tự mình uống rượu. Thiểu Doãn phu nhân nói. “Phu nhân phủ doãn có thể để các người đến đã là cho các người thể diện, chớ có quá mức”.

Nương tử mặc áo hoa liên tục gật đầu, các nương tử khác câm như hến, không dám thở mạnh một tiếng. Vài vị phu nhân hàn lâm thất vọng quay về bàn, thần sắc trên mặc đều hơi thất vọng, phu nhân Triệu hàn lâm tính tình thẳng nhất không giữ được miệng, nhỏ giọng lầm bầm. “Giả thanh cao”.

Phu nhân Tôn hàn lâm kéo kéo ống tay áo cô ta, khuyên cô ta chớ loạn nói, phu nhân Triệu hàn lâm lại một bộ không cam lòng, quay ngoắt đi.

Lâm Y thấy không khí hơi xấu hổ, vội kêu người kể chuyện xưa lên đài, bấy giờ mới thu hút sự chú ý của mọi người sang hướng ấy.

Thím Dương bưng thức ăn nóng lên, dê chiên nguyên miếng, thỏ toàn mâm, thịt ngỗng hoang, thức ăn trên bàn tiệc Bắc Tống xếp thịt bò thịt dê vào loại sang nhất, phần lớn vì triều đình bảo hộ trâu bò kéo cày, không dễ mua được thịt bò, bởi vậy chỉ cần thịt dê thôi đã tốt lắm rồi; tiếp theo là gà vịt ngỗng vân vân, về phần thịt heo là thức ăn của người nghèo, không đủ thể diện đưa lên bàn. Trong thành Đông Kinh đang thịnh hành thức ăn thôn quê hoang dại, bởi vậy ba món dọn lên, ai nấy đều khen ngon, ngay cả phu nhân phủ doãn cũng hướng Lâm Y gật gật đầu.

Trên ba bàn chủ, Lâm Y bối phận thấp nhất, nàng bưng chén lên kính khắp mọi người, khó khăn ngồi xuống, đang định ăn hai miếng, nhóm vợ thương nhân và nương tử tiểu quan lại túm tụm đến, phải uống mấy chén, may mắn rượu không có mạnh, bằng không hẳn là say thật. Nàng tiễn nhóm nương tử đi chỗ khác, rốt cuộc an ổn ngồi xuống ăn hai đũa, giương mắt nhìn, các phu nhân đều mặt mày hiển hồng nhưng không hề tỏ ra say, xem ra ai cũng có tư lịch cả, tửu lượng cũng tốt.

Phu nhân phủ doãn do Thiểu Doãn phu nhân cùng, nghe người kể chuyện nói cực kỳ chuyên tâm, Lâm Y thấy, hơi thở phào, xem ra hôm nay an bài coi như hợp tâm ý bà.

Phu nhân Triệu hàn lâm đại khái là uống say, cười hỏi các vị phu nhân hàn lâm. “Lão gia thiếu gia nhà chúng ta hôm nay cũng đến tửu lâu uống rượu, không biết bây giờ đang làm gì nhỉ?”.

Phu nhân Tôn hàn lâm sợ cô ta lại sắp sửa nói ra câu gì đó kinh hãi thế tục, đành giành trước nói. “Đều là đồng nghiệp trong Hàn Lâm viện, còn có thể nói gì nữa, hẳn lại là công việc”.

Phu nhân Triệu hàn lâm chống cằm, cười ha ha. “Cô cũng thành thật quá, tôi không tin tận chức tận trách như Đặng hàn lâm nhà cô, trên bàn tiệc vẫn bàn công việc”.

Phu nhân Tôn hàn lâm thấy quả nhiên cô ta lại bắt đầu nói chuyện không đứng đắn, hơi sốt ruột, vội gọi thím Dương, dặn dò. “Phu nhân Triệu hàn lâm say rồi, bưng một chén canh tỉnh rượu lại đây”.

Phu nhân Đặng hàn lâm lại cố ý muốn chọc cho phu nhân Triệu hàn lâm nói chuyện, giả bộ khiêm tốn thỉnh giáo, nghiêng người qua hỏi. “Bọn họ không bàn công việc thì bàn cái gì nha?”.

Phu nhân Triệu hàn lâm không thèm để ý phu nhân Tôn hàn lâm cản trở, huơ cánh tay nói. “Một đám đàn ông tụ lại một chỗ, ngoại trừ tán gẫu về phụ nữ ra, còn có thể tán gẫu chi nữa?”.

Phu nhân Đặng hàn lâm đạt được mục đích, lùi về sau, để lại phu nhân Triệu hàn lâm đã say vẫn còn chúc đầu vào, quả nhiên phu nhân phủ doãn quay phắt ra sau, ánh mắt sắc bén liếc qua. Lâm Y tưởng phu nhân phủ doãn sắp trách mắng, không ngờ ánh mắt bà lập tức thu về, cúi đầu suy nghĩ, ngữ khí ôn hòa. “Tuy là tụ hội bình thường, nhưng các nương tử cũng đang ở đây, chớ khác người quá mức”.

Câu này là đang nói cho phu nhân Triệu hàn lâm, nơi này không chỉ có phu nhân nhà quan lại bọn họ, còn có các nương tử áo vải, lời nói nên làm gương, đừng đánh mất phẩm giá.

Phu nhân nhà quan lại xem ra đều để ý thân phận, phu nhân phủ doãn vừa lên tiếng, mọi người đều giống như lơ đãng phân rõ giới hạn với phu nhân Triệu hàn lâm, phu nhân Hoàng hàn lâm thì thầm to nhỏ với phu nhân Đặng hàn lâm, phu nhân Tôn hàn lâm bưng chén đến ngồi cùng phu nhân Lục hàn lâm.

Phu nhân Triệu hàn lâm cảm thấy có gì không đúng, rất là tủi thân, dịch đến ngồi gần Lâm Y, nói. “Một kẻ hai kẻ đều dối trá, mặt mũi giả bộ đứng đắn, trong lòng còn không biết đang nghĩ thế nào đâu”.

Lâm Y cũng muốn cách xa cô ta chút, nhưng không thể tỏ ra quá rõ ràng, chỉ nói. “Phu nhân phủ doãn là muốn tốt cho cô thôi, không muốn các nương tử khác hiểu lầm cô, tôi thấy cô cũng không muốn bọn họ ra ngoài, chỉ trỏ sau lưng cô, đúng không?”.