Tiểu Cửu là một cô gái xinh đẹp và rất hiền hậu. Cô sống trong một ngôi nhà nát , xung quanh bốn bức tường đã mọc đầy rêu thậm chí còn không có giường. Tiểu Cửu có một người em trai tên là Hồng Phong. Hồng Phong từ nhỏ đã bệnh tật, Tiểu Cửu một mình nuôi cả hai người vô cùng vất vả , tiền cô kiếm được không nhiều một ngày nhiều nhất cũng chỉ đủ mua 5-6 lạng gạo, đôi lúc lại là vài cái bánh bao, bữa đói bữa no, lúc nào Tiểu cửu cũng nhịn đói để dành bánh bao cho em trai của mình . Hồng Phong tuy bé nhưng lại rất hiểu chuyện lúc nào chia nửa phần đồ ăn cho chị. Lúc nào Tiểu Cửu cũng chỉ nhìn ánh Hồng Phong bằng ánh mắt trìu mến rồi cũng chỉ nhỏ nhẹ đáp " chị ăn rồi em cứ ăn đi"

Cha mẹ cô mất sớm để lại cho Tiểu Cửu là một người em trai và một khoản nợ khổng lồ.Vì vậy mỗi ngày đều sẽ có một đám lưu manh đứng đợi ở cửa đòi tiền. Tiểu Cửu sớm đã quen với mấy chuyện này trên người có những vết bầm tím cũng là điều khá bình thường, mỗi lần bị đánh Tiểu Cửu sẽ cố gắng chạy thật xa vì cô sợ Hồng Phong nghe thấy sẽ lo cho cô chạy ra rồi cũng bị đánh giống cô nên lúc nào cũng cố gắng chạy thật xa. Tiểu Cửu làm việc trong một trại chăn nuôi động vật , công việc thường ngày là cho lợn và những loài động vật khác ở đây ăn.

Một ngày trong lúc làm việc Tiểu Cửu nhìn thấy trong đống cỏ mà cô chuẩn bị cho ngựa ăn có cái gì đó nhô ra , cô tò mò bới đống rơm ra thì thấy đó là một quyển sách , bên ngoài của nó rất bẩn chỉ thấy toàn là bụi và tơ nhện phủ kín bìa sách , đang định mở ra thì Tiểu Cửu nghe thấy giọng của bà chủ lớn tiếng quát " Mày ngủ ở đó à mà lâu vậy , cho con ngựa ăn cũng không xong hôm nay tao trừ lương của mày nhá con nhỏ kia" Nghe bà chủ lớn giọng quát như vậy Tiểu Cửu cũng giật mình tay vội giấu quyển sách vào người rồi lại quay lại công việc  cắm cúi lấy cỏ cho ngựa ăn thật nhanh không quên nói lại với bà chủ " Bà ơi , tại hôm nay cỏ nhiều nên con mới làm lâu bây giờ con làm nốt đây ạ" giọng nói Tiểu Cửu nhẹ nhàng pha thêm một chút lúng túng khiến bà chủ lại càng ghét ." Mày làm thế nào thì kệ mày hôm nay trừ nửa lương " nói rồi bà ta cũng quay người mà đi vào nhà. Tiểu Cửu không giám nói lại sợ nói ra thì hôm nay một đồng cũng không có nên chỉ có thể im lặng chấp nhận .

Làm xong việc Tiểu Cửu đi lại nhà bà chủ thấy bà ta đang nằm đan chân chéo vào nhau đung đưa trên cái võng ở giữa nhà tay đang đưa ra sau gác lên đầu. Tiểu Cửu e dè ngập ngừng  rồi nói " Bà ơi cho con lấy tiền lương ngày hôm nay ạ " Bà ta nhắm mắt mồm nói " Tiền tao để trên bàn tự đi mà lấy " Tiểu Cửu nhìn lên trên bàn thì đúng là có tiền thật nhưng lại ít hơn mọi hôm chỉ bằng có một phần bốn tiền lương hằng ngày

Tiểu Cửu nhìn bà chủ giọng điệu e dè mà nói " Bà ơi không phải là trừ nửa tiền lương ạ số tiền này ít hơn số tiền mà bà trừ của con rồi" Bà ta thấy Tiểu Cửu nói như vậy ỉ mình là chủ muốn trả bao nhiêu thì trả bà ta cũng không ngần ngại mà đáp trả cô bằng một giọng điệu cực kỳ khó chịu " Mày thái độ cái gì làm lâu trừ lương là đúng rồi mày không thích lương như thế thì để lại tao cũng đâu bắt mày phải lấy ,không cầm thì để đấy. Thuê mày đã là châm trước rồi thấy mày khó khăn nên tao mới nhận vào làm mà còn chê ỏng chê eo à không làm được thì biến"

Tiểu Cửu không tìm được việc làm nữa cơm không có mà ăn thì Hồng Phong cũng phải chịu khổ. Cô không đành lòng chờ em mình chịu đói nên cũng chỉ đành im lặng mà chào bà chủ rồi lặng lẽ đi ra cửa rồi đi về.Với số tiền ít ỏi này thì mua được cái gì , Tiểu Cửu trong lòng vô cùng lo lắng thì thấy trên đường có một bảng giảm giá hôm nay có giảm giá mua bánh bao chỉ với một nửa giá tiền . Tiểu Cửu thấy hôm này mình gặp may rồi đành chạy lại mua một cái rồi mang về cho Hồng Phong ăn.