Đức Duy yêu nhiều, chia tay cũng rất nhiều. Trừ bỏ cuộc chia tay Adidos ra, đa số những cuộc chia tay của cậu đều suôn sẻ. Thanh niên hiện đại có làm có chịu, chia tay rồi thì thôi, làm bạn được thì làm, gặp nhau trên phố vẫn nên giữ gìn mặt mũi cho nhau mà chào cười một cái.

"Giữ gìn mặt mũi" chính là kim chỉ nam của Đức Duy trong toàn bộ hai mươi mấy năm đời sống. Cậu thừa nhận bản thân là người rất để ý đến ánh nhìn của người khác về mình, liệu mình đã mặc đẹp hay chưa, tóc tai tạo kiểu có lộ liễu quá hay không, mỗi lần nộp bản thảo cho chủ mục đều đứng ngồi không yên, họp tổ nội dung có tám người thì nhất định phải tự mình nghĩ ra hai mươi phương án mới để không ngậm tăm khi đến giờ họp hành chính thức. Duy biết mình phù phiếm thế từ lâu, những thứ "làm đẹp cho bản thân mình ngắm", "tự giác nâng cao năng lực bản thân", Duy đều để sau mặt mũi.

Mặt mũi là tối quan trọng. Đi cùng với Anh Tuấn, Duy có nhiều mặt mũi. Biên tập viên thời trang, đám người tự xưng là hot blogger, fashionnista đến tuần lễ thời trang lớn, nhiều người phải hi sinh tất cả mọi thú vui từ ăn uống nghỉ ngơi cho đến di chuyển bằng những nhà hàng khách sạn rẻ mạt nhất, quyết tâm lang thang bên ngoài các show diễn mong được lọt vào ống kính của mấy tạp chí có số có má. Rồi họ sẽ bằng mặt dày và quan hệ, hoặc bằng túi tiền lép kẹp vì đã chi cho quần áo tóc tai, ngồi ở tít những dãy ghế sau cùng của show thời trang, đi về nhà phải lên mạng mới biết được chính xác chất liệu cùng cách xử lý phom dáng, đường may của váy áo.

Đức Duy nặng lòng nghĩ rằng mình đã có thể là một trong số những người đó và cảm thấy như thế cũng đáng, nếu không có Anh Tuấn lo cho. Khi đó, cậu đang ngồi ở hàng ghế thứ hai dành cho nhà đầu tư và đối tác của Fendi, bên kia đường runway là đôi mắt kính đen ngòm của người phụ nữ tóc vàng danh giá hơn cả Gigi Hadid.

Anh Tuấn ghé tai với Đức Duy, bảo rằng em đừng thấy Lê Minh Khôi giống như sinh viên nghèo vượt khó mà tưởng cả nhà bỏ rơi nó. Cả một hệ thống phân phối hàng hiệu trong nước sau này sẽ là của một mình nó, nếu như nó chịu - Anh Tuấn cười cười - nếu như nó chịu bỏ quách mấy cái bài hát từ a đến z và toán cộng trừ nhân chia đi. Đức Duy cố gắng để không tỏ ra bất lịch sự, cứ ba phút cậu lại liếc nhìn Anna Wintour một lần.

Chỉ vừa thấy một chiếc Insta Story của Đức Duy, cả toà soạn đã sốt sắng lên tìm cho ra lí do vì sao Duy lại có thể ngồi ở hàng hai, thậm chí còn lọt vào ống kính của hãng trong tấm ảnh được đăng sau show đó. Mấy tờ báo hóng hớt được, chuẩn bị lên bài nghi vấn người yêu mới của Anh Tuấn, sự việc nói chung rất ồn ào theo kiểu Duy vẫn thích từ trước tới giờ. Kiểu ồn ào có thể khiến Đức Duy ngẩng mặt lên song song với trần nhà mà không bị cười là kiêu ngạo.

Hay ho như vậy, mà Đức Duy lại lang thang trên đường trong đêm với một cặp lồng cháo tôm hùm bào ngư gì đó, thứ mà Minh Khôi đã dặn Đức Duy tuyệt đối không được ăn vụng dù vẫn còn một ít trong nồi.

Người yêu cũ chắc không cần cháo bây giờ, Minh Dương hẳn sẽ nhồi vào cái dạ dày siêu nhân của anh đầy thứ đồ bổ. Mắt mũi cho đến lòng mề của Đức Duy đều ráo hoảnh, cậu xách cặp lồng đến nhà người yêu mới.

--

"Duy à?"

Anh Tuấn thốt ra ngạc nhiên khi thấy Đức Duy đứng trước cửa. Duy hẹn hò có nguyên tắc rõ ràng, cậu không bao giờ tới nhà bạn trai.

Đức Duy đưa cặp lồng cháo ra, cười cười:

"Anh ăn cháo không?"

"Hả? Có."

Đức Duy nói:

"Anh không hỏi cháo gì à?"

Tuấn nói:

"Cháo gì anh cũng ăn."

Đức Duy đứng chôn chân trước bậc thềm đá. Cậu đưa cặp lồng về phía trước, Anh Tuấn nhận lấy, mở rộng cửa ra. Duy vẫn chưa bước lên, Anh Tuấn mở cặp lồng cháo ra nhìn ngó. Tôm với bào ngư còn nhiều hơn cả cháo, rõ ràng là tác phẩm của đứa em trai anh. Tuấn lẩm bẩm:

"Món này phải gọi là bào ngư cháo, không phải là cháo bào ngư..."

Đức Duy buột miệng:

"Chia tay đi anh."

Tạm biệt hàng ghế thứ hai, Anna Wintour, Gigi Hadid. Tạm biệt báo chí, tạm biệt cái vênh mặt lên tận trời.

Anh Tuấn ngẩng đầu lên, lắc lắc cặp lồng, nói:

"Hả? Ừ. Vì Nguyễn Quang Anh đúng không?"

Đức Duy lắc đầu:

"Không phải. Vì em. Em ngồi đối diện Anna Wintour mà trong đầu chỉ nghĩ đến quả bom."

Anh Tuấn nói:

"Em nghĩ quá nhiều rồi. Tưởng tượng nếu không phải có quả bom đó, em vui vẻ đi cùng anh chắc chắn sẽ không nhớ đến Quang Anh đâu."

Đức Duy hoang mang nói:

"Nhưng có quả bom."

"Anh nhắc lại là anh đồng ý. Nhưng mà anh phải nói, nếu như em nói với Nguyễn Quang Anh là "vì quả bom", cậu ấy từ chối em ngay. Vì cả đời chỉ có một lần nắm bom như thế thôi. Lỡ sau này số ngày em nhớ Anna Wintour nhiều hơn số ngày em sợ quả bom thì sao?"

Đức Duy nói:

"Em từng nghĩ cuộc đời nhất định phải gặp Anna Wintour một lần."

Anh Tuấn đứng yên chờ Duy tiếp tục, nhưng Duy im lặng không nói tiếp. Chờ lâu muỗi cắn, Anh Tuấn cười cười gật đầu. Anh đóng cửa lại, Đức Duy ra xe, lại là một cuộc chia tay êm đềm đầy mặt mũi.

Cuộc đời nhất định phải gặp Anna Wintour một lần, nhưng nhất định phải gặp Quang Anh thêm một lần. Mà không phải chỉ gặp là đủ, còn phải đủ thân thiết để đêm hôm trước mắng mỏ nhau toang nhà toang cửa, đêm hôm nhau dắt nhau đi ăn gân bò cay xé lưỡi, rơi thức ăn trước mặt vẫn hồn nhiên bốc lên phủi vài cái rồi lại bỏ miệng mà không lo mặt mũi gì.

Đức Duy lái xe về nhà, Minh Khôi đang xới đất cho chậu cây hương thảo ngoài cửa. Nhìn Đức Duy tay không, Khôi nói:

"Anh phải cầm cặp lồng về để lần sau còn đựng cháo tiếp chứ, anh Quang Anh lười lắm, không rửa đâu."

Đức Duy ngồi phịch xuống nhìn chậu hương thảo, lẩm bẩm:

"Ừ. Anh xin lỗi."

Minh Khôi rõ là người thụ sủng nhược kinh. Bình thường sống chung với Đức Duy bất thường đã quen, mới vừa nghe Đức Duy xin lỗi một cái, cậu đã nổi hết cả da gà da vịt.

"Không sao đâu anh, sáng... sáng mai em lên bệnh viện mang về cũng được. Em dạo này cũng rảnh mà, đầu năm chỉ được phân cho dạy lớp một thôi."

Duy còn chẳng hỏi lý do vì sao Minh Khôi lại bỏ đi cái gia tài hàng ghế đầu tuần lễ thời trang để mà đi gõ đầu trẻ thế kia, cậu ậm ừ rồi lên nhà đóng cửa. Trong nhóm phóng viên chim lợn ra rằng Minh Dương đã xin nghỉ phép tận mười ngày, chắc là để thăm nuôi anh bác sĩ.

"Nghe nói dạo này bác sĩ đang hot, thấy bác sĩ Trần Minh Hiếu không? Bị bên tạp chí G cướp mất rồi."

"Bác sĩ của Dương cũng đi phòng dịch đấy, cả tuần này cậu bé gầy tóp gầy teo."

"Để xem đợt này có nên cơm nên cháo gì không."

"Em cược hết nhuận bút kì sau là có, nghe nói anh bác sĩ cũng nhắn tin hẹn hò các kiểu nhiệt tình lắm. Cả từng là bạn trai của Đức Duy tổ xu hướng mà, chắc là có kinh nghiệm rồi."

"What??"

"Hoàng Đức Duy á? bạn trai cũ của Hoàng công tử à? Sao seen mà không nói một lời thế Duy?"

Đức Duy chậm chạp dịch ngón tay trên bàn phím, gõ ra một cái tin nhắn chẳng mấy thật thà:

"Ngày xưa người ta không nhiệt tình lắm"

Đức Duy tắt thông báo cho cái nhóm chat đầy thị phi đó, vừa lội trở ra thì nhóm chat của nhà chung lại hiện thông báo tin nhắn lên.

Quang Anh: Hi

Minh Khôi: Anh chưa ngủ đi ạ?

Quang Anh: Ừ, anh thức mấy đêm quen rồi nên chua ngu duoc

Quang Anh: Long voi Duy con thuc khong?

Bảo Long: Còn

Quang Anh: Có chuyện này muốn báo mọi người một chút

Quang Anh: Tuần sau nhà có thêm người mới

Minh Khôi: Ơ

Minh Khôi: Em tưởng hết phòng rồi...

Quang Anh: Bạn mới ở phòng anh, anh dọn sang phòng sách là được

Quang Anh: Dù sao phòng sách cũng gấp đôi phòng thường.

Đức Duy còn chẳng buồn hỏi người đó là ai. Vòng tròn quan hệ của Nguyễn Quang Anh ít ỏi đến đáng thương, bạn mới chắc chắn là người khóc lóc tèm lem trong phòng bệnh của anh buổi tối.

Đức Duy: Không cần phiền phức thế

Đức Duy: Cho vào phòng em đi

Bảo Long: ???

Minh Khôi: Phòng hai người chật lắm anh ơi

Quang Anh: Em dọn ra à?

Đức Duy: Mai em dọn

Quang Anh: À...

Bảo Long: ???? Rồi đi đâu

Đức Duy ngập ngừng gõ rồi lại xoá, ai dè lại một tin nhắn ở cửa sổ mới hiện ra.

Minh Khôi: Em dọn đi với anh nha?

Anh Duy: ???

Minh Khôi lúc bấy giờ đang nằm cách vách tường với Đức Duy, Duy vứt điện thoại xuống, mò sang đấm thùm thụp vào cửa.

"Minh Khôi! Khôi!"

Cửa ló ra một mái tóc bù xù, Minh Khôi nói:

"Dạ vâng."

"Làm sao mà lại đi với anh?"

Lần đầu tiên kể từ hơn nửa năm sống chung nhà, Minh Khôi thốt ra một câu vô lý đến mức Đức Duy không có cách nào không tin được:

"Em thích anh nhất nhà, không có anh mất vui."

Đức Duy hết chỉ mình lại đến chỉ Khôi.

"Thích anh thật? Làm như anh dễ thương lắm không bằng."

Minh Khôi quả quyết gật đầu:

"Anh dễ thương. Em sợ bác sĩ Quang Anh lắm, bác sĩ... Bác sĩ vừa lộn xộn vừa nghiêm."

Đức Duy nói:

"Nếu người chuyển tới đây còn dễ thương hơn anh thì cậu tính sao?"

Minh Khôi cười cười:

"Cái sự dễ thương của anh nó không giống khái niệm dễ thương như người bình thường đâu, nên là kiểu gì cũng không giống anh được. Em chuyển đi với anh được không? Kiếm chỗ nào trồng rau được ấy."

Đức Duy khoanh tay nhìn Khôi. Cậu chưa từng nghĩ Lê Minh Khôi lại xếp mình vào hạng mục "dễ thương", lại còn đòi đi theo khi cậu nói chuyển nhà. Càng không nghĩ được rằng ấn tượng về Quang Anh trong lòng Khôi lại là lộn xộn nghiêm túc, nghe chán ngán như là hàng đống nhân viên công sở ở ngoài kia.

"Để nói cho rõ ràng", Đức Duy mím môi cố nín một nụ cười đắc ý vì cái tuyên ngôn "anh dễ thương mà" của Minh Khôi. "Anh chia tay với anh Tuấn của em rồi. Vừa xong.

Minh Khôi há hốc miệng. Lần đầu tiên Đức Duy thấy hai hàng lông mày của Khôi nhăn lại, rồi cậu bé nói bằng thứ tông giọng hốt hoảng như vừa làm cháy một chảo cá chiên:

"Anh chia tay rồi? Với anh trai hoàn hảo nhất của em?"

"Ừ."

Minh Khôi nói:

"Vậy cái cặp lồng của em bây giờ nằm ở đâu?"

Đức Duy đáp:

"Ở nhà Anh Tuấn."

"Rồi tối nay anh Quang Anh ăn gì?"

"Có cậu kia rồi, cậu sắp vào đây ở."

Khôi la lên:

"Nhưng em nói với anh Quang Anh là anh mang cháo vào rồi!"

Đức Duy nổi cáu:

"Thì cứ biết là tối nay Quang Anh không ăn cháo!"

Đức Duy rầm rầm đi về phòng, Minh Khôi hét lớn:

"Nhưng mà em nói dọn đi với anh thì vẫn dọn, đừng có mà vứt em lại đây!"

Bảo Long bưng chậu quần áo đi phơi vào lúc gần nửa đêm, nghe Minh Khôi nói thế thì buột miệng:

"Hai đứa đi thì anh cũng đi."

Minh Khôi hỏi vì sao, Bảo Long nói:

"Không có hai đứa thì không có đồ ăn."

Vậy là ngôi nhà lớn của Nguyễn Quang Anh từ thiếu phòng đã thành ra thừa tận ba phòng ngủ. Chính là ba phòng ngủ, Đức Duy tính thế, vì nếu như để Minh Dương đến sống cùng Quang Anh trong tình trạng vườn không nhà trống, cậu ta không chóng thì chày cũng sẽ chiếm mất của Quang Anh nửa chiếc giường.

--

Đức Duy dọn dẹp phòng ngủ của cậu mất hai ngày. Cơ bản chỉ có áo quần, một đống phụ kiện, vài mươi cuốn sách, Đức Duy còn định chôm cả đèn bàn mà mẹ Quang Anh mua. Không ai nhắn tin cho ai, Minh Dương ngày ngày ghé sang lấy đồ ăn mang vào bệnh viện, nhân tiện làm quen Khôi, Khôi cũng không mấy mặn mà.

Đức Duy lặng lẽ chuyển đồ. Minh Hiếu ngày ngày xuất hiện trên ti vi, trên internet. Bảo Long mua cho bộ xương một chiếc mũ cao bồi mới. Một ngày trước khi ra viện, Quang Anh có nhắn nhờ Minh Khôi nấu gì đó để mừng cho anh hai lần chết hụt. Quang Anh bảo rằng Minh Dương cũng sẽ tới. Đức Duy coi đó là lời nhắn cho cậu, nên tiện thể thả vào trong nhóm chat một tin nhắn báo rằng mình đã dọn xong phòng.

Đêm đó, lần đầu tiên sau cả tháng trời, sau cái ngày mà Đức Duy muốn nhảy khỏi máy bay để về nhà xem Quang Anh là ma hay là xương thịt, Duy nghe thấy giọng Quang Anh.

"Em nghe đây."

"Ừ. Về lâu chưa?"

"Em về tuần trước. Anh ốm thế nào?"

"Cũng bình thường, thật ra là nhốt anh lại để cách ly xem có phát bệnh hay không thôi, không phải do suy nhược."

Cách ly, Đức Duy cười thầm. Chắc Minh Dương là làn khói mỏng manh uốn lượn qua khe hở phòng bệnh rồi biến thành người nên mới có thể ngồi bên giường bệnh của người bị cách ly mà lu loa khóc lóc?

"Anh khoẻ rồi thì tốt."

"Ừ. Có mua quà về cho anh không?"

"Có. Em để trong phòng anh."

"Ừm. Mai gặp chứ?"

"Em dọn phòng xong rồi. Anh bảo Dương dọn về luôn đi."

"Thực ra em không cần phải làm thế."

"Cần chứ. Phòng em có điều hoà mới cứng mà."

Quang Anh im rất lâu. Đức Duy phân loại mấy cuốn sách cuối cùng trong ánh mắt tiu nghỉu của Minh Khôi. Khôi cầm túi to đựng đồ tái chế, hi vọng sẽ kiếm được tiền lẻ mua kem nhờ bán đồ đạc của Đức Duy đi.

"Em tính dọn đi đâu?"

"Tụi em vẫn còn bàn chuyện đó."

"Tụi em là sao?"

"Khôi đòi chuyển theo em. Anh Long đòi chuyển theo Khôi."

"Mai em đi luôn à?"

"Tối nay em dọn sạch rồi."

"Anh có mua quà cho em, anh để trong ngăn dưới cùng của tủ áo. Nếu mai không về nữa thì bây giờ lấy luôn đi."

"Em có quà nhân dịp gì thế? Áo Adidos với dép nhựa xanh à?"

"Chẳng dịp gì. Không phải áo Adidos đâu, cả đôi kia là dép xốp. Đi ngủ đi, thích cái gì trong nhà thì cứ lấy, anh cho hết."

Đức Duy mò sang phòng Quang Anh. Trong ngăn tủ có chiếc túi giấy cứng cáp, không phải là bao ni lông hồng hồng có mùi nhựa tái chế. Bên trong túi có một chùm strap đeo túi xinh xẻo lạ mắt, Duy nhìn qua đã biết ngay của hãng nào. Cậu nhét trở lại vào túi, đặt vào chỗ cũ, tiếp tục quay ra ném sách vào hai đống khác nhau.

--

Đã lâu rồi Quang Anh mới thấy mặt trời.

Nữ y tá đầu tiên trong khu cách ly khởi phát dịch, mọi người đều nhìn Quang Anh như thể anh chắc chắn là người tiếp theo. Bác sĩ chó điên mà, làm việc như điên, không bị lây dịch cũng phí.

Thật ra Quang Anh đâu có muốn. Ở trên báo, người ta ca ngợi Trần Minh Hiếu và Vũ Tuệ Lâm là hai người bác sĩ dũng cảm, xung phong vào trong khu cách ly - cũng là phòng cấp cứu để bảo vệ mạng sống cho trẻ em. Nghe như vậy mới giống thiên thần áo trắng, còn như anh, ngay từ đầu đã thuộc biên chế của khoa cấp cứu, việc ở lại đó luôn là hiển nhiên. Không có anh hùng nào ở đây, Quang Anh là được trả lương để làm.

Mà nghề nào cũng như thế, nên khi bước chân ra đến cổng bệnh viện, nhìn mặt trời mùa thu chói chang trên đầu, Quang Anh thở phào nhẹ nhõm. Bên kia đường, bà già bán ngô vẫn đang lui cui hâm lại nồi nước luộc trên cái bếp than nho nhỏ. Anh sang đó mua năm trái bắp luộc, đứng nhìn mặt trời từ từ lặn xuống phía sau bệnh viện, bắt chuyến xe bus về nhà. Chiếc xe cà tàng hôm trước anh đưa em người yêu cũ ra sân bay bây giờ vẫn nằm ở bãi đỗ xe sân bay - hoặc đã bị người ta đưa đi thanh lý. Tiền thưởng đột xuất và cả khen thưởng đặc biệt dành cho con trai trưởng khoa cũng đủ mua một chiếc mới, Quang Anh ngồi trên xe bus lướt qua mấy trang web bàn về xe cộ, thấy chiếc nào cũng giống chiếc nào.

Thế là thôi, Quang Anh lên trang web bán xe đạp cũ nhập khẩu từ Nhật, đặt mua một em xe Weekend Bike không có yên sau, yên tâm chờ ngày mai lại biến thành sinh viên y hăm hở đạp xe tới bệnh viện, rón rén đi lâm sàng. Quang còn chưa được cho khám bệnh. Bệnh viện đặt một khoá trị liệu tâm lý cho cả vụ quả bom và vụ dịch bệnh, anh đứng đầu danh sách bệnh nhân.

Bến xe bus cách nhà vài trăm mét, Quang Anh bước thấp bước cao đi bộ về nhà. Đi được nửa đường, chiếc xe tải chở bắp cải chạy ngang, anh thấy bên kia đường có bóng ai cao lớn sùm sụp chiếc mũ hoodie, tay cho vào túi áo, túi áo lộ ra túi ni lông đựng vài củ hành tây lắc lư theo từng bước đi.

Quang Anh rướn cổ định gọi một tiếng nhưng rồi lại thôi. Bộ dáng Đức Duy khi không có ai nhìn vào cậu khá buồn cười, Duy cứ cố gù lưng để người nhỏ bớt. Quang Anh cố đi song song với mấy bước chân dài của Duy nhưng không được lâu. Bước chân Duy rất dài, và cậu chỉ có một túi hành tây thay vì ba lô nhồi đầy một túi áo quần bốc mùi vì cả tháng chưa giặt.

Quang Anh bước sau Đức Duy, cố gắng thưởng thức một chút không khí của cuộc sống bình thường. Tức là không khí của khoẻ mạnh, không bị lén lút nhìn khi lỡ hắt hơi, không khí của việc gù lưng không phải là do biến dạng cột sống, không khí không có những thứ mùi bệnh tật - cồn sát khuẩn, vải hồ, mủ, thịt cháy, máu tươi. Chỉ có mùi của nhà ai đang phi hành chuẩn bị cháy đến nơi, và mùi mặt trời - mùi lá khô, mùi hoa héo, mùi Đức Duy.

Mà cái mùi mặt trời nhất trong số những mùi mặt trời, nghe nói hôm nay cũng dọn đi mất.

--

Quang Anh về nhà, gặp Minh Dương đang thơ thẩn trước cửa, bên cạnh là một va ly nhỏ và một Hoàng Đức Duy. Đức Duy ghẹo Dương rằng xe tải đâu chưa thấy đến, Dương bĩu môi nói gì đó, Duy cười cười rồi lại khom người chui vào trong cánh cửa bắt đầu rợp lá vì không ai chịu tỉa cành.

"Bác sĩ!"

Mắt Minh Dương lại to tròn long lanh, Quang Anh cho đó là một điềm không tốt. Anh chỉ vào va ly nói hú hoạ:

"Ừ. Đi đâu về à?"

Minh Dương nói:

"Em sang xem phòng trước, thiếu gì sẽ bổ sung sau."

Quang Anh nói:

"Cái đó... anh vẫn chưa sắp xếp được. Chắc là phòng ốc ngổn ngang lắm, để bây giờ vào xem thế nào."

Quang Anh chưa từng có ý định biến nhà mình thành một trại trẻ lang thang.

Minh Dương nhắn tin cho Quang Anh cả ngày khi anh ở trong khu cách ly. Ngày ra viện, cầm điện thoại trên tay, Quang Anh lội trong năm trăm hơn tin nhắn của Minh Dương để tìm một tin nhắn của Đức Duy mà không thấy. Bị cách ly vài ngày đầu, Quang Anh nhàm chán đọc hết tin nhắn. Buồn cười nhất là cứ mỗi một giờ, Dương lại cập nhật tình hình bệnh dịch cho Quang Anh khi chính anh là nhân viên y tế đang đứng trong khu tiếp nhận bệnh nhi lớn nhất vùng.

Minh Dương cũng vui tính lại hồn nhiên, đi thăm anh khóc ngập sàn rồi nói rằng Minh Dương cái gì cũng không có, xe không có nhà không có chỗ ở không có, không thể đến một thần tượng cũng không có. Dương khôn ở chỗ mà Đức Duy sẽ không bao giờ khôn nổi. Dẹp hết nước mắt nước mũi của Dương xong rồi, Quang Anh không thể từ chối việc người hâm mộ thỏ thẻ rằng muốn ở với mình.

"Dọn xong hết rồi đấy. Lau sạch không còn cọng tóc nào luôn."

Đức Duy bị rơi một củ hành, vẫn còn đứng ở trong sân. Quang Anh với lấy va ly của Minh Dương xách vào nhà, Đức Duy thủng thỉnh đi trước, chỉ nhếch mép đúng một lần khi nghe Minh Dương ba hoa về việc dạo này nhà gần trung tâm vừa đắt vừa khó kiếm. Dương đã nháy cho Đức Duy, nhờ vả Duy đừng nói với Quang Anh về cái toà lâu đài của cậu ta. Ở trong căn nhà nho nhỏ này, tài sản của Duy cứ thế tụt xuống vị trí thứ tư, mà không chừng Bảo Long cũng đã vươn lên đứng trước cậu.

Quang Anh bước nhanh về phía Đức Duy, ngặt nghèo ở chỗ có một cái đuôi chạy theo anh sát gót. Duy nhảy một bước lên ba bậc thềm, quay đầu lại, nhe răng cười nói:

"Hi anh."

Cái giây phút mà Quang Anh tưởng chừng nhớ nhung hoặc ghét bỏ chực trào trên mặt Hoàng Đức Duy lại nhẹ nhõm bắt đầu bằng hai tiếng "hi anh", anh bỗng nhiên buột miệng:

"Đêm qua thức khuya ăn mì đấy à?"

Nếu là nhắn tin qua Facebook, chắc chắn Đức Duy đã xổ cho Quang Anh bảy mươi cái icon mặt cười "🙂" cùng lúc.

Cậu đưa tay sờ má mình một cái, nói gọn không:

"Thức khuya dọn phòng."

"Sau đó ăn mì?"

Đức Duy nhún vai:

"Em làm gì được? Khôi nó nấu cho em."

Quang Anh cười:

"Từ cua đến mì, cái gì cũng do người khác nhỉ."

Đức Duy liếc ra đằng sau, ánh mắt của Minh Dương bắt đầu nổ ra những tim hồng lấp lánh. Cậu lại nhếch môi cười một cái, vẫy tay nói với Dương:

"Dương, lên xem phòng cậu."

Đức Duy và Minh Dương dắt nhau lên tầng trong ánh mắt nửa chán ngán nửa phẫn nộ của Minh Khôi, không biết là chán ai phẫn ai. Thấy Quang Anh, Khôi đặt củ hành tây xuống, chạy ra ôm một cái rồi lại chạy vào bóc tiếp vỏ hành.

Quang Anh thả phịch ba lô xuống sô pha, kêu lên:

"Thật sao Khôi? Anh vừa làm anh hùng cứu thế giới về xong mà em lại lo làm hành vòng cho Duy ăn vì Duy thích thế?"

Minh Khôi đổ bột ra tô, chỉ ngón tay về phòng khách:

"Anh vứt ba lô lung tung rồi kìa."

Quang Anh nhặt ba lô lên, anh nói:

"Mai kia Khôi đi rồi, không ai nhắc anh nữa."

Minh Khôi lẩm bẩm:

"Em cũng tưởng mai kia em đi rồi..."

"Nói gì đó?"

Minh Khôi đưa vòng hành tây lên, cười toe toét:

"Em nói ai cũng thích hành vòng."

Nhất là người trong cái nhà trọ kì quái này, lòng vòng một hồi chẳng đi đâu đến đâu.

Quang Anh ló đầu vào phòng Đức Duy. Căn phòng trống trơn, đồ đạc đi mất, cả cây đèn bàn đắt tiền cũng đã đi. Duy và Minh Dương đang ngồi trên giường bàn tán chuyện phòng không có cửa sổ lớn.

Quang Anh hất cằm hỏi:

"Phòng thế nào?"

Đức Duy đáp:

"Tủ đồ hơi nhỏ."

Quang Anh nói:

"Anh cũng đoán thế, để mai anh đặt tủ mới cho."

"Anh Duy được điều hoà mới, anh Dương thì được tủ mới, anh Quang Anh hào phóng ghê."

Minh Khôi cầm cái rổ mây nhảy lên sân thượng, vừa đi vừa nói như hát. Quang Anh nhăn nhó:

"Dạo này Khôi bị làm sao thế?"

Đức Duy lắc đầu:

"Xin lỗi, chuyện riêng. Quay lại với cái phòng đi."

Minh Dương hào hứng nói:

"Phòng tốt lắm ạ, tốt nhất là ở ngay đối diện phòng anh Quang Anh."

Đức Duy vừa gật gù vừa lảm nhảm một mình:

"Oh yeah baby..."

"Duy, thôi."

Minh Dương vẫn cười tít như thể Đức Duy nói đúng ý lắm. Duy cười cười nhìn Quang Anh, Quang Anh nặn ra một câu:

"Dọn phòng sạch sẽ đấy Duy. Tối nay liệu mà uống ít thôi, không phải uống xong là bò lên phòng như mọi bữa đâu."

Mắt Minh Dương lại sáng lên như có phản xạ, Đức Duy thì cứ "Oh yeah baby" mãi, Quang Anh ngán ngẩm lắc đầu rồi quay về phòng.

Đức Duy chầm chậm đếm từ năm tới một. Quang Anh thả ba lô xuống cửa phòng anh, lạnh giọng gọi:

"Hoàng Đức Duy."

Vẫn bằng cái giọng "oh yeah baby", Đức Duy nói:

"Dạ."

"Chuyển trọ tiện quá nha."

"Dạ vâng anh."

Cái bàn đèn triệu đô đang đặt chễm chệ trên bàn của Quang Anh. Minh Dương hớn hở chạy sang xem phòng anh bác sĩ, cậu ngóng qua vai Quang Anh rồi thốt lên:

"Anh nhiều nước hoa ghê."

Quang Anh nói:

"Đâu phải của anh."

"Còn có mũ peaceminusone nữa kìa!"

Quang Anh nói:

"Peaceminusone là gì anh còn không biết. Đức Duy, giải thích một lời xem?"

Đức Duy nói:

"Peaceminusone là hãng của GD..."

"Không phải giải thích cái đó. Nói chuyển trọ là chuyển đi đâu?"

"Phòng đối diện, chuyển một buổi tối, chuyển xong đòi nấu nồi mì tương đen to bự ăn mừng!"

Là Minh Khôi ló đầu vào, rổ mây trên tay đã đầy lá bạc hà và chùm trái gì đo đỏ. Quang Anh và Minh Dương cùng kêu lên một lúc:

"Anh chuyển sang phòng bác sĩ Quang Anh á?"

"Em chuyển sang phòng anh à?"

Minh Khôi thẳng thừng tuyên bố:

"Còn phải nói. Nghe đồn bác sĩ Quang Anh gợi ý cho anh em mà."

Nếu được, Đức Duy muốn hét lên thật to về tình trạng của Minh Khôi cho cả thành phố nghe. Trân trọng thông báo với bà con, người duy nhất trên đời gặp phải di chứng hậu vụ chia tay của ông anh trai nuôi, Lê Minh Khôi.

--

Hết phần 24.