Chỉ trong nháy mắt, bởi vì giọng điệu chẳng khác nào đầu độc của anh mà giờ lồng ngực cậu đang lờ mờ căng lên.

Nhưng thứ cậu ôm lòng mong đợi nhỏ nhoi được nghe thấy nào phải câu ra lệnh "quay về đi".

Thẩm Tại Luân không tránh ngay mà nhìn Lý Hi Thừa: "Tổng giám đốc Lý nghĩ ra rồi à?"

"... Nghĩ ra gì?"

"Nghĩ ra em muốn gì."

Lý Hi Thừa tỏ vẻ không hiểu, hệt như đang nói: Không phải em muốn những thứ này sao?

Dường như cậu đã quen với việc nhen nhóm hy vọng để rồi lại vụt tắt, và tốc độ chuyển từ phát cáu sang nguôi cơn bực cũng nhanh hơn hẳn.

Thẩm Tại Luân chống tay lên ngực Lý Hi Thừa đặng ngồi dậy. Cậu hỏi: "Hôm nay anh cố tình đúng không? Cố tình gọi điện đúng lúc em đang ăn cơm với Trần Mộc Tân, bắt em thực hiện lời hứa."

Lý Hi Thừa vẫn mím môi không nói.

Thẩm Tại Luân coi như anh ngầm thừa nhận: "Anh vẫn hệt trước đây, vẫn..."

Cậu như không tìm được tính từ phù hợp.

Ngang ngạnh? Phải hơn thế.

Không thấu tình đạt lý? Lại không đến nỗi.

Chuẩn hơn chắc chỉ có "ham muốn kiểm soát cực mạnh", lẽ đương nhiên là bất cứ sự việc gì cũng buộc phải do anh làm chủ. Chẳng hạn như lúc cậu và Trần Mộc Tân đi ăn, anh biết rõ sẽ tạo thành áp lực cho người ta nhưng vẫn kiên quyết đợi bên ngoài.

Hoặc như vừa rồi, khi nắm được điểm yếu cậu tự mình để lộ, anh nhận ra nhưng không bất ngờ mà thở phào nhẹ nhõm vì chuyện nằm trong dự liệu, sau đó ra tay giáng một đòn trí mạng vào thời điểm thích hợp nhất.

Thẩm Tại Luân không thích phán xét người khác nên một mực giữ im lặng.

Cậu chỉ cảm thấy mệt mỏi. Sau khi có được tự do, cậu vẫn chẳng thể hiểu được con người trước mặt.

Khi cậu đang toan đứng dậy thì cuối cùng Lý Hi Thừa cũng lên tiếng: "Nhưng nếu em vẫn..."

Sợ nghe thấy chữ "yêu" mà từ đầu đến cuối chỉ có mình mình thổ lộ, Thẩm Tại Luân tiếp lời: "Đúng vậy, em vẫn còn cảm giác với anh."

"Cái này chẳng có gì không thể thừa nhận cả." Cậu nói: "Đáp lại anh cũng là nhu cầu ham muốn bình thường thôi."

Lý Hi Thừa hỏi: "Không phải em nói em có bạn chịch sao?"

"Ai bảo có bạn chịch thì không được hôn người khác?" Thẩm Tại Luân đứng lên chỉnh lại vạt áo xộc xệch: "Lẽ nào Tổng giám đốc Lý không kiếm ai khác?"

Đề tài này nằm trong phạm vi Lý Hi Thừa không hiểu, anh lại tiếp tục trầm mặc.

Mãi lâu sau người sau lưng Thẩm Tại Luân mới cất giọng: "Tôi không."

Lý Hi Thừa bộc bạch: "Tôi chỉ có mình em."

Vì câu nói ấy mà suốt thời gian còn lại của buổi chiều, hồn vía Thẩm Tại Luân như chia làm hai, một nửa có ý thức kiên định của chính cậu, một nửa thì đã bay tận đẩu tận đâu, hoàn toàn không nghe sai khiến.

Thẩm Tại Luân vừa quay xong chương trình có khoảng một tuần nghỉ ngơi, buổi chiều rảnh rỗi ngồi sô pha xem mấy bộ kịch bản mà Trịnh Y Đình gửi.

Lý Hi Thừa nói muốn mượn chỗ để nghỉ, cậu cũng không tiện mở miệng đuổi khách nên nhường luôn phòng cho anh.

Có lẽ đã nghỉ đủ, Thẩm Tại Luân vừa đi ra thì Lý Hi Thừa cũng đến phòng khách, ngồi xuống một bên sô pha.

Thẩm Tại Luân phát hiện mình đọc không vào, hai đoạn đối thoại lật tới lật lui mất tận mười phút mà não vẫn trống không.

Thế là cậu dứt khoát cầm điện thoại lên xem nhà. Trịnh Y Đình nhắc cậu đã đến lúc đổi chỗ ở, nơi đây hạng người nào cũng có, tính riêng tư kém, mất công bị cánh săn ảnh theo đuôi chụp được lại ầm ĩ lên báo.

Cậu lướt trang web thuê nhà một lúc thì cảm thấy có ánh mắt nhìn mình, kế tiếp là câu hỏi: "Muốn chuyển nhà à?"

Lý Hi Thừa đã nói như bình thường thì Giang Nhược cũng giả đò không có chuyện gì xảy ra: "Vâng, công ty yêu cầu."

"Nên đổi." Lý Hi Thừa nói: "Nhưng sống ở đây rất tiện."

Nghĩ đây là cảm nhận anh có được sau khi dễ dàng tìm thấy hiệu thuốc ngay dưới tầng, tự dưng vùng da bị bỏng trên mu bàn tay Thẩm Tại Luân lại bắt đầu ngưa ngứa.

"Chịu thôi." Thẩm Tại Luân cọ mu bàn tay lên vải bọc sô pha: "Luôn phải đưa ra lựa chọn mà."

"Nghĩ kỹ rồi?"

"Vâng."

Chốc lát sau Lý Hi Thừa nói: "Em có yêu cầu thế nào thì nói với tôi, tôi kêu trợ lý để ý nhà."

Thẩm Tại Luân từ chối theo bản năng: "Không cần, em..."

Song Lý Hi Thừa ngắt lời cậu: "Thẩm Tại Luân."

Cậu vẫn không quen nghe anh gọi tên mình, nghẹn họng như xe phanh gấp.

Lý Hi Thừa tiếp lời: "Cho tôi thêm chút thời gian."

Để bồi thường hai lần "giải tán trong không vui" trước đó, hôm sau Thẩm Tại Luân lại hẹn Trần Mộc Tân ăn cơm.

Cả hai đều là diễn viên, có rất nhiều chủ đề nói chuyện. Lần này hai người nói từ chuyện kịch bản sân khấu kịch mới nhận đến mấy kịch bản phim mới.

Trần Mộc Tân đề nghị Thẩm Tại Luân cân nhắc phim mới của đạo diễn Hứa: "Đạo diễn Hứa làm giám khảo nên đã nhìn thấy biểu hiện của anh trong Hoa lộ diễn viên, nắm tương đối rõ các dạng vai anh có thể hóa thân cũng như năng lực diễn xuất vân vân, chắc chắn ông ấy đã đánh giá cẩn thận rồi mới mời anh diễn."

Thẩm Tại Luân gật đầu: "Tôi hiểu điều ấy, tôi chỉ hơi lo mình không cân được vai phức tạp như thế."

"Thẩm Thanh cũng rất phức tạp còn gì? Anh cứ diễn y vậy là ngon lành."

Thẩm Thanh là tên nam chính trong phim Vỏ bọc, một thanh niên lưu lạc chốn ăn chơi a dua bán tiếng cười.

Thẩm Tại Luân đáp: "Đấy là vì Thẩm Thanh có điểm giống tôi."

"Đẹp giống anh à?" Trần Mộc Tân vừa nói vừa bắt chước điệu bộ chơi bời cà lơ phất phơ trong phim, nhấc tay phác họa đường nét gương mặt Thẩm Tại Luân.

Đây là cách thay đổi góc nhìn mà hai người hay dùng khi thảo luận cốt truyện, tức là thường xuyên vừa nãy còn trong hiện thực nhưng ngay sau đó đã lắc mình nhập vai. Vệ Sở Lâm gọi cách chuyển đổi trơn tru này là sự trau dồi của người diễn viên.

Song lần này có lẽ do chưa chuẩn bị đầy đủ, Thẩm Tại Luân vô thức nhìn sang chỗ khác, không kịp che đậy nét hoảng loạn trên mặt.

Tình cảnh nhất thời trở nên bối rối.

Tay Trần Mộc Tân giơ lên giữa không trung một lúc, cuối cùng vẫn thả xuống.

Cả hai yên lặng ăn cơm, lát sau Thẩm Tại Luân thình lình cất tiếng: "Lần trước cậu hỏi tôi nghĩ đến đâu rồi, tôi..."

"Khoan đã." Trần Mộc Tân nói chen vào: "Để em nói trước, được không?"

Thẩm Tại Luân gật đầu.

"Thật ra em biết anh không có cảm giác đó với em." Trần Mộc Tân ngừng vài giây rồi nói: "Ít nhất bây giờ là không."

Chứng cứ trực tiếp nhất là lúc diễn với nhau, hai người có thể diễn rất hăng say, song trong thực tế lại không thể có lấy một cái động chạm tự nhiên.

Khó mà không cảm thấy nản lòng, Trần Mộc Tân buông đũa, múc canh đưa cho Thẩm Tại Luân, ngay khi Thẩm Tại Luân lại khách sáo nhường lại thì hắn bảo: "Nếu là vì người kia thì có thể đừng vội từ chối em không?...Anh và anh ta đã không phải quan hệ ấy thì cho em cơ hội được cạnh tranh công bằng với anh ta đi."

Thẩm Tại Luân cụp mắt nhìn bát canh trắng ngà: "Nhưng như vậy không công bằng với cậu."

Cậu luôn hiểu điều này không công bằng với Trần Mộc Tân. Thế nên cậu cần thận trọng và suy xét nhiều hơn, không thể vì muốn vội vàng dứt ra hay lấp đầy chỗ trống trải mà kéo người vô tội vào cuộc.

Trước ngày hôm kia cậu cũng từng ngây thơ cho rằng mình đã sắp "cai" thành công, có tư cách lựa chọn một con đường khác và thử chấp nhận một mối tình khác. Nhưng sự cầm lòng chẳng đặng của ngày hôm đó như một đòn đánh lén cảnh tỉnh cậu, nhắc nhở cậu rằng mày chưa hề dứt ra được, cũng chưa phút giây nào quên.

Đây là lần đầu tiên cậu được một người vừa ưu tú vừa chân thành theo đuổi, do vậy càng nhận nhiều ý tốt thì trong lòng càng áy náy.

Song Trần Mộc Tân nói: "Thứ như tình cảm đâu thể dùng công bằng hay không để đánh giá."

Thẩm Tại Luân mím môi: "Hôm chiếu thử Vỏ bọc, tôi dẫn cậu đi không chỉ vì đạo diễn yêu cầu mà thực ra còn vì ý đồ riêng của tôi." [1]

[1] Chỗ này hình như tác giả nhầm, phải là hôm chiếu bản cắt thô mới đúng.

"Em biết, anh muốn người kia nhìn thấy để anh ta bỏ cuộc."

Trần Mộc Tân cười rộ lên trước cái nhìn ngạc nhiên của Thẩm Tại Luân: "Đừng nhìn em bằng ánh mắt phạm lỗi rồi cầu xin tha thứ, thật ra hôm ấy em cũng ôm lòng riêng mà. Lúc ăn cơm em biết anh ta đợi anh ở ngoài, em cố tình ra vẻ rộng lượng bảo anh đi sớm đấy."

Ngạc nhiên chuyển thành khó hiểu, Thẩm Tại Luân lí nhí: "Vì sao..."

"Có thể hiểu là em muốn thể hiện tốt nhất trước mặt người mình thích, để anh phải so sánh em với anh ta."

Trần Mộc Tân nói tới đây lại hơi ngượng: "Xét trên quan hệ giữa anh và anh ta trước đây, cộng thêm hai lần em quan sát thì hẳn anh ta hay ra lệnh kiểu bề trên với anh. Em muốn cho anh thấy điều khác biệt, để anh cảm nhận được sự bao dung và thấu hiểu cần có trong một mối quan hệ bình thường."

Cách nói "mối quan hệ bình thường" đã kích thích Thẩm Tại 6. Cậu trầm ngâm giây lát, đoạn hỏi: "Vậy sao cậu lại thú thật với tôi?"

"Bởi vì em thực sự rất bực, không ai có thể bình tĩnh khi "cạnh tranh không chính đáng" như thế cả." Trần Mộc Tân mỉm cười bất lực: "Vả lại so với việc để anh nhìn thấy mặt tốt nhất của em thì em muốn hai đứa mình thẳng thắn với nhau hơn, không cần đoán già đoán non người kia nghĩ thế nào, cũng không cần mưu tính điều gì."

Chưa từng tự trải nghiệm một mối quan hệ nào tương tự nên Thẩm Tại Luân vô cùng lạ lẫm với cách diễn tả ấy. Nhưng nghĩ kỹ thì đó chẳng phải thứ tình cảm mà ban đầu cậu luôn mong đợi hay sao?

Trần Mộc Tân thấy Thẩm Tại Luân lại bắt đầu ngơ ngác thì tổng kết: "Vậy nên anh không cần cảm thấy gánh nặng. Theo đuổi anh là lựa chọn của cá nhân em, em sẽ chịu trách nhiệm với mọi kết quả."

Hắn tự múc canh cho mình rồi cụng bát với bát của Thẩm Tại Luân, nom như cạn ly vậy.

"Coi như em cạn ly còn anh uống bao nhiêu thì uốngnhé. Hết thảy cứ thuận theo tự nhiên là được rồi."

Tuy không đạt được mục đích ban đầu nhưng sau bữa cơm này, nỗi rối rắm trong lòng Thẩm Tại Luân đã được gỡ bỏ.

Chỉ là hết chuyện nọ nối tiếp chuyện kia, Thẩm Tại Luân vừa tiễn chân Trần Mộc Tân sắp sửa vào đoàn đóng phim, chuẩn bị dành mấy ngày còn lại đi xem nhà thì nhân vật rắc rối lại xuất hiện.

Thẩm Tại Luân xuống tầng, gọi điện thoại hỏi Chu Hân Dao đứng ở đâu, song ra đến đầu ngõ lại bắt gặp Chu Hân Dao đang khua chiếc di động đổ chuông ầm ĩ: "Cưng nhanh lên coi, chỗ này nắng chết đi được!"

Mà bên cạnh cô có một người mặc sơ mi quần tây, tay đút túi quần, không Lý Hi Thừa thì còn ai vào đây nữa?

Phong Thành ngày đầu thu vẫn nắng nóng gay gắt, Chu Hân Dao đã đeo kính đội mũ bịt khẩu trang kín mít mà vẫn lo tia cực tím xuyên qua vải vóc làm cháy da, thấy Thẩm Tại Luân xuống tới nơi bèn hớt hải chui vào xe.

"Có người đi xem nhà với em rồi thì chị biến trước nhé!"

Cô vừa dứt lời đã nhấn ga phóng vù đi, để lại Thẩm Tại Luân ngơ ngác tại chỗ.

Chẳng bao lâu sau lưng vang lên tiếng mở cửa xe. Thẩm Tại Luân ngoái đầu nhìn, Lý Hi Thừa đứng cạnh ghế sau rộng cánh cũng nhìn lại cậu.

Đứng nhìn nhau dưới mặt trời thế này rất dễ sinh ra cảm giác sốt ruột.

May mà lần này Lý Hi Thừa hơi nôn nóng khác với bình thường.

"Thẩm Tại Luân" Anh gọi cậu: "Em đã đồng ý cho tôi thêm chút thời gian."

Đến khi xe lăn bánh Thẩm Tại Luân mới kịp nhận ra mình chưa hề đồng ý việc gì cả.

Chỉ là cậu không trả lời nên anh xem như cậu ngầm chấp nhận.

Chu Hân Dao gửi tin nhắn khi xe đi được chưa lâu: Hai bọn em đi chưa?

Thẩm Tại Luân thừa dịp hỏi cô: Chị thông đồng với anh ấy từ trước đúng không?

Chu Hân Dao: Đâu có, lúc chị đến anh ta đã ở đấy rồi, vừa chào hỏi xong thì em xuống

Thẩm Tại Luân nửa tin nửa ngờ: Thật không?

Chu Hân Dao hỏi lại cậu: Tổng giám đốc Lý đang cưa cẩm em à?

Thẩm Tại Luân dòm lom lom hai chữ "cưa cẩm" một lúc mới trả lời: Em không rõ

Chu Hân Dao: Người ta trồng cây si dưới nhà rồi còn không rõ hả cưng?

Nghĩ lại những lúc bị anh hiểu sai ý trong quá khứ, Thẩm Tại Luân nói: Anh ấy không bảo thế

Vậy nên cậu không dám đoán bừa, sợ không gánh nổi kết cục đoán sai lần nữa.

Nhưng dù gì cũng lên xe rồi, Thẩm Tại Luân sẽ không tiếp tục trốn tránh suy nghĩ thật sự trong lòng.

Đây cũng là điều cậu đã nghĩ thông suốt sau cuộc trò chuyện với Trần Mộc Tần vào lần trước: Thà cứ thuận theo tự nhiên còn hơn là nín nhịn đủ đường.

Dù cho cách xử sự của Lý Hi Thừa hiện giờ trái ngược hoàn toàn với những mong đợi ban đầu của cậu về tình cảm.

Cậu vẫn muốn cho mình thêm một cơ hội.

Có thể nhìn ra Lý Hi Thừa rất mệt, hình như quầng thâm dưới mắt còn đậm hơn lần gặp mặt trước đôi chút.

Ghế sau rộng rãi, lúc đầu hai người ngồi cách nhau nửa mét, Lý Hi Thừa đưa thông tin nhà đã tìm cho Thẩm Tại Luân đều phải duỗi tay.

Tuy nhiên không biết từ khi nào mà khoảng cách dần dần rút ngắn. Đến khi vải vóc chạm nhau, cậu chộp được một hơi thở gần kề, kế đó thấy trên vai nằng nặng.

Rõ ràng là anh ghé vào xem tư liệu xong giữa chừng lăn ra ngủ gật. Lý Hi Thừa nghiêng đầu chậm rãi tựa lên vai Thẩm Tại Luân, cơ thể cũng thả lỏng tạo thành tư thế khom người trên ghế.

Đây là lần đầu tiên Thẩm Tại Luân thấy Lý Hi Thừa "nằm dí" trên xe một cách tuỳ tiện như vậy.

Nhất thời bối rối không biết làm sao, Thẩm Tại Luân vô thức cựa mình. Và thế là cậu nghe thấy Lý Hi Thừa cất giọng hơi mỏi mệt: "Đừng nhúc nhích, tôi nghỉ năm phút thôi."

Năm phút không hơn, đúng là máu lạnh vô tình.

Dù rằng thực ra sau đó đã quá năm phút nhiều lắm.

Thẩm Tại Luân đọc hết thông tin nhà đất rồi lấy bút kẹp bên trên khoanh vào mấy chỗ mình thích. Lúc ra hiệu lão Lưu lái xe đến phía đông thành phố, cậu hỏi nhỏ: "Anh ấy... Ý tôi là Tổng giám đốc Lý, dạo này bận lắm hả?"

"Vâng." Lão Lưu hơi nghiêng đầu: "Nội bộ tập đoàn vừa mới ổn định, có rất nhiều chuyện cần Tổng giám đốc Lý ra mặt thu xếp."

Thẩm Tại Luân khẽ khàng gật đầu, không hỏi tiếp nữa.

Không phải cậu không mảy may cảm động trước thiện chí của Lý Hi Thừa.

Trong "năm phút" dài đằng đẵng, Thẩm Tại Luân cũng tự mình ngẫm lại.

Cậu nghĩ người cao ngạo như anh có thể làm những điều này vì mình, phải chăng mình nên cảm thấy hài lòng thoả dạ?

Liệu có phải mình quá tham lam, như Thẩm Thanh trong phim vậy, biết rõ chuyện tốt trên đời chẳng đến lượt mình hưởng tất nhưng vẫn vừa muốn giữ nhân cách tự do lại vừa muốn có được tình yêu lý tưởng.

Song cậu cũng không muốn tự đeo lại gông vào người chỉ bởi mềm lòng hay cảm động.

Đây mới là không công bằng theo đúng nghĩa đen. Không công bằng với cả bản thân lẫn người kia.

Xem nhà xong đi về, Thẩm Tại Luân bày tỏ cảm ơn Lý Hi Thừa, mong anh sau này có thời gian thì ở nhà nghỉ ngơi nhiều hơn, không cần thiết phải chạy tới chạy lui vì mấy chuyện vặt vãnh này.

Lý Hi Thừa nghe vậy bèn đáp: "Đây không phải chuyện vặt vãnh."

Thẩm Tại Luân không ừ hử gì.

Về đến dưới nhà, Lý Hi Thừa lại bắt đầu mượn cớ vừa giúp đỡ cậu để mưu cầu lợi ích riêng cho mình.

Lần này anh không đòi mời cơm mà bảo Thẩm Tại Luân thêm lại bạn tốt trên Wechat.

Anh viện cớ đầy đủ: "Tôi gửi số của bên môi giới cho em."

Thẩm Tại Luân không có lý do gì để từ chối nhưng cũng không muốn lúc nào cũng như rơi vào bẫy, bị anh đánh tan phòng tuyến từng chút một thế này.

Vì thế sau khi kết bạn lại, Thẩm Tại Luân phóng to ảnh đại diện của Tịch Dữ Phong ngay trước mặt anh.

Thẩm Tại Luân chẳng buồn giả vờ kinh ngạc, cầm điện thoại ngẩng đầu nhìn anh: "Vậy em có thể biết tại sao Tổng giám đốc Lý lại lấy poster phim của em làm ảnh đại diện được không?"

___hết chương 54___