24 giờ sau—

Dãy núi Long Lễ, Bắc đảo Suman. Khu rừng nguyên sinh rộng lớn, rậm rạp.

Ánh trăng bị những tán cây dày đặc nuốt trọn, tiếng cú đêm vang lên khàn đục. Gió núi mang theo tiếng gầm xa xăm của dã thú, trong không khí phảng phất một mùi tanh nhàn nhạt.

Đó là hơi thở của cành khô, lá mục hòa cùng máu tươi.

Giữa màn đêm đen kịt của khu rừng rậm, Văn Thư Ngọc dùng cả hai tay siết mạnh—

"Rắc!"

Tiếng xương cổ trật khớp vang lên giòn giã, kẻ trong tay anh mềm nhũn, đổ gục xuống đất.

Người thứ hai.

Văn Thư Ngọc thở dốc, thầm đếm trong lòng.

Anh nhanh chóng lục soát toàn bộ trang bị trên người kẻ địch, lại tìm thấy khẩu súng trong bụi cỏ.

Remington M40?

Văn Thư Ngọc không khỏi liếc xuống người bạn "đưa trang bị" vượt ngàn dặm đến cho mình bằng ánh mắt vừa cảm kích vừa xót xa.

Anh khoác khẩu súng lên lưng, ôm gọn chiến lợi phẩm rồi nhanh chóng quay về cứ điểm.

Nhờ có ống nhòm khuếch đại ánh sáng quân dụng, Văn Thư Ngọc dễ dàng băng qua khu rừng nhỏ, né tránh những thân cây gãy đổ rối rắm dưới chân, thoăn thoắt vượt qua một thân cây lớn chắn ngang đường.

Bên kia thân cây, Bùi Tương Thần vẫn đang hôn mê trong bụi cỏ, nhiệt độ cơ thể không ngừng tăng cao.

Văn Thư Ngọc liếc nhìn đồng hồ chiến thuật, đặt hai ngón tay lên động mạch cổ của Bùi Tương Thần trong giây lát, sau đó cúi xuống kiểm tra vết thương ở chân trái của hắn.

Tiếng cú đêm lại vang lên rợn người, tựa như một sứ giả tận tụy của tử thần.

Văn Thư Ngọc lập tức ngẩng đầu, thấp người xuống, thông qua kính ngắm hồng ngoại quan sát tình hình.

Trong khu rừng rậm rạp, cách khoảng năm mươi đến sáu mươi mét về hướng tây nam—

Có thứ gì đó đang di chuyển.

Hai... không, ba tên!

Đối phương rõ ràng đã bỏ ra không ít công sức, nhất quyết phải bắt cho được Bùi Tương Thần.

"Đồ chết tiệt, Lão Tống!" Văn Thư Ngọc nhỏ giọng lầm bầm bằng tiếng mẹ đẻ, đồng thời thành thạo kiểm tra băng đạn của khẩu súng bắn tỉa và đeo dây đai chiến thuật.

"Lúc trước lừa tôi nhảy hố thì nói hay lắm... nào là chỉ cần nấu ăn, xách đồ, không phải dãi nắng dầm mưa, còn có thể đi theo cậu chủ ăn ngon mặc đẹp, xong phi vụ này là có thể nghỉ hưu... Mẹ kiếp! Mới chưa đầy bốn tháng đi làm, đã phải làm bia đỡ đạn, lại còn chịu cảnh bị chọc tiêm... Bây giờ thì hay rồi, bị đuổi chạy như lợn rừng trong khu rừng già này..."

Chim rừng vỗ cánh bay khỏi cành cây, Văn Thư Ngọc lên đạn "cách" một tiếng, kê súng bắn tỉa lên thân cây.

Trong ống ngắm có chức năng nhìn đêm, những chấm sáng đang dần tiến về phía này. Người vừa giao đấu với Văn Thư Ngọc trước đó đã liên lạc với đồng đội, và bọn chúng đang tìm đến.

Dưới màn đêm che phủ, Văn Thư Ngọc trút bỏ mọi lớp ngụy trang.

Ánh mắt anh sắc bén, sáng quắc, sát khí tràn ngập, nhưng cũng mang theo sự trầm ổn và nghiêm nghị của một đặc công xuất sắc.

Văn Thư Ngọc liếc nhìn Bùi Tương Thần, người vẫn còn đang hôn mê, rồi nhắm vào bóng người mờ mịt ở đằng xa, bóp cò.

Vút—

—

Sáu tiếng trước.

Trong tiếng vỗ tay và reo hò vang dội, Bùi Gia Thận tao nhã rời khỏi bục phát biểu, ôm lấy phu nhân đang đợi sẵn bên cạnh.

Bài phát biểu thứ hai trong ngày đã kết thúc suôn sẻ, tiếp theo là thời gian giao lưu giữa ứng cử viên và cử tri.

Đội ngũ tranh cử cùng các tình nguyện viên địa phương đã sắp xếp một loạt trò chơi đơn giản, kèm theo nước ngọt và bánh muffin phục vụ không giới hạn, biến sân bóng của trường trung học thành một khu vui chơi tạm thời.

Tiếng cười đùa của trẻ em khiến bầu không khí trở nên vô cùng ấm áp. Nếu bỏ qua những tấm biểu ngữ, gần như chẳng ai cảm nhận được chút không khí chính trị nào.

Những nữ sinh tình nguyện viên trẻ tuổi dù bận rộn nhưng vẫn không kìm được ánh mắt, thi thoảng lại hướng về phía chàng thanh niên cao lớn đang phát bánh và bóng bay cho bọn trẻ.

Bùi Tương Thần mặc chiếc áo sơ mi in logo tranh cử, đội mũ lưỡi trai, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ đủ để đi quảng cáo bàn chải đánh răng điện.

Dưới ánh nắng rực rỡ của mùa thu, nụ cười ấy quá chói chang, đến mức Văn Thư Ngọc cảm thấy chói mắt.

Những ai không quen biết Bùi Tương Thần có thể sẽ nghĩ hắn ta là một chàng trai cởi mở, hòa đồng. Nhưng những người thân cận bên cạnh hắn – chẳng hạn như Văn Thư Ngọc – đều rất rõ mức độ chân thật của nụ cười ấy.

____________

"Thư Ngọc" đặc công debut, tôi iu Thư Ngọc - người ngầu nhất bộ này