Giấc mơ này khô khan, lạnh lùng, vô cảm, chẳng mang chút ẩn dụ hay xu hướng tình cảm nào, bởi ngay từ khi bị tách khỏi bản thể, nó đã không có những thứ đó.

Dù vậy, giấc mơ này vẫn sẽ cuốn hút những người chưa hài lòng với chính mình.

Liên tục có người tình cờ bước vào đây trong mơ, rồi vội vã rời đi, để lại những mảnh vụn ý thức không thể thoát ra.

Người cũ đi, người mới lại đến. Cứ mỗi một khoảng thời gian, những ý thức bị mắc kẹt sẽ được dọn sạch, tiếp tục chờ đợi đợt khách tiếp theo... cứ thế lặp đi lặp lại.

Những vị khách rời khỏi khách sạn này vẫn sẽ nghĩ rằng mình là một con người nguyên vẹn.

Họ chưa chắc còn nhớ nổi một giấc mơ tẻ nhạt và bình thường. Chỉ là đôi khi ngoái lại, họ bỗng nhận ra mình dường như đã trở thành một người "nhiều hơn" so với tưởng tượng, thậm chí chẳng còn nhớ rõ bản thân thuở ban đầu trông như thế nào.

...

Sắc mặt Nghiêm Tuần tái nhợt, đứng bất động tại chỗ.

Môi anh ta khẽ mấp máy, dường như muốn bác bỏ suy đoán của hai người trước mặt, nhưng rốt cuộc lại không thốt ra được một lời nào.

Lăng Tố gật đầu: "Xem ra anh đã xác nhận rồi."

Theo tính cách của Nghiêm Tuần, khi bất ngờ bị cáo buộc một chuyện nghe gần như vô lý thế này, anh ta nhất định sẽ theo bản năng đối chiếu với ký ức, rồi dùng toàn bộ kiến thức chuyên môn mình có để tìm cách bác bỏ.

Việc Nghiêm Tuần chọn im lặng vào lúc này có nghĩa là, giống như hai người kia, anh ta cũng đã nhận ra sự thật của giấc mơ này.

"Tôi luôn tìm quản lý, rồi chợt nhận ra một điều."

Trang Điệt nói: "Lý do quản lý trốn đi là vì khi nó gõ cửa, anh đã đứng ra phản bác nó."

Trước đó, Trang Điệt cũng chỉ nghi ngờ về bối cảnh thật sự của khách sạn, còn điều khiến cậu chắc chắn hoàn toàn suy đoán của mình là lúc ở phòng bên lật sàn, cậu nghe thấy những lời chuyên gia thôi miên nói.

Khi bàn với Nghiêm Tuần, chuyên gia thôi miên từng nói rằng anh ta là người duy nhất từng nghi ngờ hành vi của quản lý là không hợp lý.

Phải nói là... những nghi vấn mà Nghiêm Tuần nêu ra không chỉ hoàn toàn hợp lý, mà còn vô cùng cần thiết.

Nếu đây là ngoài đời, kiểu quy định áp đặt một cách cứng nhắc thế này chắc chắn có vấn đề lớn. Ngay cả trong mơ, nó cũng có thể vô tình gieo sai lệch vào tiềm thức, và người bị ảnh hưởng rất dễ mang lối cư xử thô bạo, cẩu thả đó ra cả đời sống thật.

Việc đưa ra được những nghi vấn này cho thấy, với vai trò một nhà tư vấn, Nghiêm Tuần thật sự có sự nhạy bén nghề nghiệp rất xuất sắc.

Chỉ là, lúc này Trang Điệt tạm thời quan tâm hơn đến một chuyện khác.

Sau khi đưa ra những nghi vấn gần như khiêu khích này, Nghiêm Tuần không hề bị trừng phạt, càng không bị đuổi khỏi khách sạn.

"Nếu tôi đoán không nhầm, anh chắc là người cuối cùng trong chúng ta từng nói chuyện với quản lý."

Trang Điệt hỏi anh: "Trong số mọi người, có ai từng gặp quản lý chưa?"

Lông mày Nghiêm Tuần nhíu chặt như không gỡ ra được, anh ta nhớ lại một lúc rồi chậm rãi lắc đầu.

Không ai từng thật sự "gặp" quản lý cả. Trong tất cả thông tin mọi người góp lại, những cuộc trò chuyện với quản lý không ngoại lệ đều diễn ra qua cánh cửa phòng.

Nhưng thực ra... vẫn còn một khả năng khác.

Không phải giấc mơ nào cũng ở góc nhìn ngôi thứ nhất. Có những giấc mơ có góc nhìn rất đặc biệt, giống như một người ngoài cuộc chưa từng tham gia vào, chỉ đứng nhìn mọi chuyện xảy ra.

Phần ý thức bị tách ra của Nghiêm Tuần đã lớn lên thành một giấc mơ, "quản lý" chính là ý chí của giấc mơ này, hay nói cách khác... ở một ý nghĩa nào đó, quản lý chính là bản thân giấc mơ.

Vì thế, quản lý mới có khả năng giám sát tất cả mọi người và xử lý toàn bộ khiếu nại cùng các hành vi vi phạm.

"Anh là người cuối cùng nói chuyện với quản lý." Trang Điệt nói, "Và từ sau đó, bất kể là chạy nhảy, trò chuyện, di chuyển đồ đạc, hay thậm chí là những hành động quá khích như đục tường, dỡ sàn, cũng không còn khiến quản lý đưa ra cảnh báo nữa."

Nói xong những lời đó, Trang Điệt dừng lại chờ vài giây.

Nghiêm Tuần vẫn không lên tiếng, chỉ lặng lẽ cúi mắt, rõ ràng là mặc nhiên thừa nhận những gì đối phương nói.

Anh ta đã hiểu ý của Trang Điệt, im lặng hồi lâu rồi khàn giọng nói: "Vì tôi đã phủ nhận nó..."

Đối với phần ý thức bị tách ra, sự phủ nhận đến từ bản thể chắc chắn là cú đánh nặng nề nhất.

Quản lý có quyền xử lý bất kỳ vị khách nào, nhưng lại hoàn toàn không thể động đến Nghiêm Tuần. Không chỉ vậy, sau khi bị anh ta phủ nhận, nó thậm chí còn tạm thời mất đi khả năng "duy trì quy tắc".

"Tôi có thể hoàn toàn phủ nhận nó không?"

Nghiêm Tuần nhìn sang Trang Điệt: "Tôi có thể tranh luận với nó, giống như giáo sư Đỗ đã làm."

Vừa rồi anh ta đã thử đi thử lại nhiều lần. Anh ta hoàn toàn không thể khống chế được miền mộng này, và ngoài tên quản lý ra, anh ta cũng không thể tác động đến bất kỳ tồn tại nào khác trong giấc mơ.

Điều này cũng chẳng có gì lạ, giống như tất cả những người vị khách khác trong khách sạn, thật ra mà nói, giấc mơ này vốn chẳng còn là của riêng anh ta nữa.

Giấc mơ này tuy cũng sinh ra từ tiềm thức của Nghiêm Tuần, nhưng vì đã tách khỏi ý thức bề mặt quá lâu nên không còn do anh ta kiểm soát, thậm chí ngay trong tiềm thức cũng không thể liên lạc với anh ta nữa.

Nghiêm Tuần siết chặt nắm đấm, giọng vô thức trở nên gấp gáp: "Chỉ cần tôi hoàn toàn phủ nhận nó, nó sẽ biến mất đúng không? Như vậy thì giấc mơ cũng có thể kết thúc..."

"Có thể." Trang Điệt gật đầu. "Anh chắc làm được không?"

Nghe thì có vẻ chỉ là một câu hỏi rất bình thường. Nghiêm Tuần theo bản năng muốn trả lời, nhưng rồi như chợt nhận ra điều gì đó, đột ngột ngừng lại giữa chừng.

... Anh ta không chắc mình làm được.

Giáo sư Đỗ có thể cãi thắng "bộ não" của mình, một phần là vì những kinh nghiệm và kiến thức bị tách ra kia đều đã lỗi thời... nhưng thật ra, yếu tố quyết định quan trọng hơn vẫn là thái độ của chính giáo sư Đỗ.

Muốn khiến phần ý thức bị tách ra biến mất hoàn toàn, nói khó thì khó, mà nói dễ cũng dễ, vì điều kiện duy nhất thực ra chỉ có một.

Bản thể phải tuyệt đối không chút do dự, dứt khoát tin rằng phần ý thức này hoàn toàn vô dụng, không có chút giá trị nào.

Giáo sư Đỗ đã mất vài đêm liền chỉ để cãi nhau với chính mình.
Ông không ngừng tranh luận cho đến khi hoàn toàn thuyết phục bản thân, cuối cùng dứt hẳn mọi do dự và hoàn toàn chấp nhận suy nghĩ đó.

Đó mới chỉ là bỏ đi vài kinh nghiệm, kiến thức cũ kỹ học được sau này.

Còn nếu muốn từ tiềm thức hoàn toàn phủ nhận và vứt bỏ một ý nghĩ vốn có từ đầu, thì sẽ khó hơn nhiều, thậm chí dù trị liệu tâm lý chuyên sâu suốt thời gian dài cũng chưa chắc làm được.

Nếu không phải vì thế, thì trước đây Nghiêm Tuần cũng đã chẳng cố tình tạo ra một chương trình như vậy.

"Ngoài chuyện này ra, còn một điều nữa cần nhắc anh."

Trang Điệt nói: "Sự phủ nhận của anh có thể tạm thời tước đi sức mạnh của quản lý. Nhưng đồng thời, với tư cách là bản thể, càng không công nhận phần ý thức này, thì nó sẽ càng bị kích thích mà mạnh lên..."

"Tôi biết..." Nghiêm Tuần khẽ nói, "Hiệu ứng gấu trắng."

Khi bị yêu cầu đừng tưởng tượng một con gấu trắng, gần như chẳng ai có thể xua nổi hình ảnh con gấu trắng đó ra khỏi đầu.

Sức mạnh của quản lý bị sự phủ nhận này tạm thời tước bỏ, quy tắc bắt đầu yếu đi, nhưng đồng thời, vì sự chú ý bị dồn lại ngoài ý muốn, nên sự hiện diện của cả miền mộng lại càng trở nên rõ nét hơn.

Đây là một ngõ cụt không cách nào thoát ra.

Dù đi hướng nào thì tình hình dường như cũng chỉ tệ hơn.

"Nếu... tôi thuyết phục bản thân chấp nhận nó thì sao?"

Sắc mặt Nghiêm Tuần đã tái nhợt, nhưng ánh mắt lại không hề né tránh: "Nếu tôi cũng sẵn sàng ở lại trong mơ thì có phải sẽ hợp nhất được với nó không?"

Nghiêm Tuần nghiến răng: "Nếu vậy thì..."

"Nghe thì bi tráng đấy, nhưng không khả thi." Trang Điệt lắc đầu, "So với quản lý, logic, tính chủ động và khả năng hành động của anh đều mạnh hơn."

Trang Điệt suy luận ra kết quả: "Cái giá của việc anh chấp nhận nó, chính là anh sẽ trở thành chủ nhân mới của giấc mơ, mang theo 125 căn phòng đi khắp nơi bắt người vào ở, rồi yêu cầu mỗi vị khách phải học thuộc lòng mười trang nội quy cư trú."

Nghiêm Tuần: "..."

Trang Điệt chờ vài giây, thấy đầu óc Nghiêm Tuần đã bị làm rối thành một mớ bòng bong thì liền dừng lại đúng lúc.

Muốn làm một người cực kỳ lý trí, có đầu óc và logic sắc bén như Nghiêm Tuần rối tung lên thì đúng là tốn không ít công sức.

Anh ta càng rối, giấc mơ này càng yếu, nên giữ anh ta trong tình trạng đó là chắc ăn nhất.

Trang Điệt không định khơi thêm bất kỳ ý nghĩ nào của Nghiêm Tuần nữa, để anh ta ngồi lại ở góc tường rồi quay về bên Lăng Tố: "Đội trưởng."

Lăng Tố mỉm cười, đưa tay khẽ xoa đầu tóc xoăn nhỏ: "Muốn tôi làm gì?"

Anh đã cố nhịn suốt nửa ngày, xoa cho mái tóc xoăn mềm của Trang Điệt rối tung lên, rồi lại kiên nhẫn vuốt từng chút một cho gọn lại.

Những ngón tay luồn qua tóc chạm một cách đặc biệt nhẹ nhàng, vô tình gạt sạch mọi ý nghĩ vốn đang chất đầy trong đầu.

Trang Điệt ngừng lại mấy giây rồi mới hỏi tiếp: "Đội trưởng, anh sẽ làm gì nếu gặp một mô hình bị mảnh ý thức ô nhiễm đến mức mất kiểm soát?"

Lăng Tố khẽ sững lại, nhẹ nhàng nhướng mày.

Tay anh vẫn đặt trên tóc của Trang Điệt, khẽ vờn mấy lọn tóc, trầm ngâm nói: "Để tôi nghĩ xem..."

"Đừng nghĩ nữa." Trang Điệt đưa hai tay che tai anh, "Đội trưởng, giờ anh là phát thanh viên kể chuyện ma cho radio đêm khuya."

Lăng Tố nhìn khẩu hình, thấy vẻ nghiêm túc trên mặt Trang Điệt, một lúc sau không nhịn được khẽ bật cười: "Không sao chứ?"

Trang Điệt ngẩng lên, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Mái tóc xoăn mềm trên đầu cũng khẽ lay theo động tác đó, cọ nhẹ vào lòng bàn tay Lăng Tố.

"Làm phát thanh viên radio thì tôi chỉ biết kể chuyện ma thôi."

Lăng Tố rút tay lại, bỗng nghiêm mặt rồi giơ tay quơ quào dọa cậu: "Dọa chết người luôn đấy."

Trang Điệt lưỡng lự mất hẳn nửa giây mới trả lời: "Không sao."

"Nhưng tôi cũng khá sợ ma, nhất là khi chỉ có một mình."

Trang Điệt nhanh trí nghĩ ra cách dung hòa: "Nếu muốn kể chuyện ma thì phải đợi tôi tìm được anh rồi mới kể."

Lần này, trong mắt Lăng Tố cũng đầy ý cười, như vừa trút được gánh nặng, lập tức gật đầu: "Tất nhiên."

"Khi cậu tìm tôi, tôi chắc chắn cũng đang tìm cậu."

Lăng Tố không còn giả vờ hù dọa nữa. Anh nhìn Trang Điệt, nét mặt nghiêm túc hiếm thấy, nhưng ánh mắt lại đặc biệt dịu dàng: "Không cho tôi nghĩ chuyện trước đây... là muốn hỏi phản ứng đầu tiên của tôi à?"

Anh bất ngờ kéo câu chuyện quay lại, và ngay sau đó Trang Điệt cũng bắt nhịp, gật đầu: "Là ý nghĩ bật ra đầu tiên."

Lăng Tố hơi ngẫm nghĩ: "Nghĩ cách chọc nó."

Anh làm đúng như lời Trang Điệt, không cố nhớ lại chuyện trước kia, mà chỉ đặt mình vào tình huống rồi nghĩ tiếp, ngón tay vô thức gõ qua gõ lại trên cánh tay.

"Dù là dạng đo lường nào thì đề cũng không thoát khỏi hai kiểu cung cấp thông tin và lựa chọn... Số người tham gia càng đông, thì để đảm bảo điểm số có giá trị tham khảo, câu hỏi dạng lựa chọn sẽ càng nhiều, thậm chí có thể chiếm hết."

Lăng Tố phân tích nhanh: "Đã là câu hỏi dạng lựa chọn thì sẽ có đáp án để chọn."

Trang Điệt đã xác định sẵn tiền đề là "mô hình mất kiểm soát vì bị ô nhiễm", nên Lăng Tố cũng không khách sáo, nói thẳng theo phản ứng đầu tiên: "Dù đạt hay không đạt, tôi cũng sẽ không đưa kết quả thật của mình cho nó, không để nó tìm ra điểm yếu của tôi."

Vừa suy nghĩ, Lăng Tố vừa khách quan phân tích về mình: "Để có thể chế giễu hết cỡ, chắc tôi sẽ bất chấp cả an toàn của bản thân, tìm cách tận dụng điều kiện để làm ra một thứ có thể lặp lại ngẫu nhiên các đáp án..."

Lời anh bỗng khựng lại, bắt gặp ánh mắt của Trang Điệt: "Á."

... Ngay ở chiếc lồng chim trên quầy lễ tân khách sạn, có một thứ hoàn toàn đáp ứng yêu cầu, có thể lặp lại ngẫu nhiên các đáp án.