Côn Hồi đại tướng trầm mặc suy nghĩ.

Hòa Ngọc buồn bã nói:
"Rồi sao nữa? Anh không chứng minh nổi à?"

Trên mặt cậu đầy vẻ trào phúng "tôi nhìn thấu anh rồi", như thể đã chắc chắn đối phương không thể tự chứng minh được.

Côn Hồi đại tướng theo bản năng phản bác:
"Ai nói tôi không chứng minh được?"

Hòa Ngọc gật nhẹ:
"Vậy bắt đầu đi."

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Côn Hồi đại tướng, ngay cả Vương cũng nhìn không rời.
Vương vốn nghiêng về phía hình người kia là Côn Hồi thật, nhưng vì thắng lợi của phe đỏ, hắn buộc phải thận trọng, cần có chứng cứ rõ ràng.

Côn Hồi đại tướng cân nhắc một lúc rồi nói với Vương:
"Vương, trước khi mất, tiên vương gửi gắm ngài cho tôi. Tiên vương từng nói: có ngài, có tôi, phe đỏ mới có thể thắng. Tôi đã từng đứng trước mặt ngài mà thề rằng..."

Hòa Ngọc lạnh giọng:
"Cách chứng minh này không có hiệu lực."

Côn Hồi nhíu mày:
"Tại sao lại không hiệu lực?"

Hòa Ngọc liếc hắn, rồi nhìn lên Vương:
"Ngài thấy mấy lời này chứng minh được gì không?"

Vương trầm ngâm, lắc đầu.
Đương nhiên là không: "cục bột trắng" dưới kia vừa nói y hệt như vậy — mà còn là người nói trước.

Không chỉ Vương, ngay cả đám thủ vệ cũng bắt đầu dao động, ánh mắt luân phiên nhìn giữa Côn Hồi và "cục bột trắng", vẻ mặt mỗi lúc một rối rắm hơn.

"Được, để tôi nghĩ tiếp." Côn Hồi rút trường đao, nói: "Đây là vũ khí của tôi — Liệt Trảm. Hồn chết dưới đao tôi đã hơn vạn, cứ thấy một tên phe lục là chém một tên!"

Hắn vung đao bổ xuống đầu Hòa Ngọc, Mỏng Kinh Sơn và những người khác đều biến sắc.
Lưỡi đao dừng lại ngay sát đỉnh đầu cậu, mang theo luồng gió lạnh buốt. Côn Hồi cười nhạt:
"Chiêu sát thủ của tôi là chém từ trên xuống, bổ đối thủ làm đôi."

Trên cao, Vương gật nhẹ — hiển nhiên thừa nhận điểm này là thật.

Côn Hồi thu đao vào vỏ, nói tiếp:
"Tôi tên Côn Hồi, 198 tuổi, nguyên thân là Quỳ trùng, thích uống máu. Mỗi sáng tôi đều phải—"

Vừa nhắc đến chuyện thích máu, Vương đã gần như tin hắn.

Nhưng Hòa Ngọc cắt ngang:
"Mỗi sáng tôi phải uống một hồ đầy máu tươi thì mới mở ra một ngày chém giết."

Nói xong, "cục bột trắng" nheo mắt giễu cợt:
"Định đọc 'giới thiệu nhân vật bản giáo khoa' để chứng minh anh là anh đấy hả? Những thứ anh đọc vanh vách, người khác cũng đọc được thôi. Mà anh đọc còn khô khan, không đạt chuẩn luôn."

Côn Hồi khựng lại, cứng họng.
Vương cũng thoáng bối rối: đúng là mấy chuyện kia người khác cũng có thể thuộc nằm lòng. Và phải công nhận, giọng hắn... đúng là hơi khô.

Hòa Ngọc nhìn Vương:
"Tôi bảo anh ta chứng minh bản thân, ngài cũng thấy rồi đấy, anh ta chỉ đang 'ngâm' tóm tắt nhân vật, giả đến mức lộ liễu. Hiển nhiên suốt một năm qua anh ta đóng giả tôi, phe lục bỏ rất nhiều công thu thập tư liệu."

Côn Hồi giận dữ:
"Cậu nói bậy! Cậu mới là gián điệp phe lục! Lão tử mới là Côn Hồi!"

Hòa Ngọc nhún vai:
"Vậy chứng minh tiếp đi."

Côn Hồi nghiến răng:
"Mọi người vẫn nghĩ tôi đến từ Thiên Viêm thành, thật ra một trăm chín mươi năm trước tôi trốn khỏi Mê Đa thành sang đây. Tiên vương nhìn trúng thiên phú của tôi, thu lưu và dạy dỗ tôi."

Hòa Ngọc bình thản:
"Phe lục điều tra kỹ quá nhỉ, ngay cả chuyện này cũng biết. Nhưng đừng tưởng thế là chứng minh được. Chuyện đó không chỉ mình anh biết; tiên vương, Vương, và các trưởng lão phe đỏ đều biết."

Côn Hồi siết chặt nắm tay, nói tiếp:
"Khi Vương còn nhỏ từng bị thương thập tử nhất sinh — Vương rõ chuyện này!"

Trên cao, Vương gật đầu, mắt thoáng xúc động:
"Đúng, chuyện đó tôi chứng thực."

Hòa Ngọc lập tức nhìn lên, giọng nghiêm lại:
"Tôi đã nói rồi mà, đừng vội kết luận. Năm đó chuyện này không chỉ chúng ta biết. Anh ta đóng giả tôi suốt một năm, nắm trong tay rất nhiều tin tức. Phe lục có biết bao nhiêu loại thực vật, chuyện nghe lén tin tức không hề khó."

"Cậu nói bậy!" Côn Hồi toàn thân run lên vì tức.

Vương định mở miệng, Hòa Ngọc đã nói trước:
"Anh ta có thể biết Vương suýt mất mạng năm xưa, nhưng tôi dám chắc anh ta không biết — tôi vì Vương mà bị thương."

Ánh mắt cậu thoáng nét áy náy:
"Việc này vốn không nên nhắc lại. Nhưng tôi không thể để gián điệp che mắt Vương."

Đồng tử của Vương và Côn Hồi đồng loạt co rút.

Côn Hồi hoảng hốt:
"Sao cậu biết chuyện đó?"

Hòa Ngọc cười lạnh:
"Sao? Bây giờ anh định nói mình cũng biết à? Trước khi tôi nói, anh có biết không? Hả?"

Côn Hồi nghẹn lời, răng nghiến chặt đến phát ra tiếng.
Vương càng lúc càng dao động. Ban đầu hắn tin chắc hình người Côn Hồi mới là thật, vậy mà "cục bột trắng" bên dưới vừa mở miệng đã nói ra một bí mật như thế...

Eugene cũng choáng váng — trước đó hắn chưa từng nghe Lăng Bất Thần nhắc tới chuyện này.

Trong kênh đội, hắn kêu lên:
"Hòa Ngọc, sao cậu biết?"

Hòa Ngọc trả lời ngắn gọn:
"Đoán."

Cậu hiểu rất rõ: thân phận như Côn Hồi, quanh năm đánh trận, bị thương là chuyện thường; bị thương suýt chết càng chẳng hiếm. Nhưng hắn lại nhấn mạnh đúng lần Vương bị thương khi còn nhỏ — mà phản ứng cảm động của Vương đã nói lên tất cả. Từ đó suy ra vết thương kia là vì Vương mà có.

Nghe vậy, Eugene và Vạn Nhân Trảm mới đồng loạt thở phào — vẫn là Hòa Ngọc, chứ không phải một Côn Hồi cải trang nào cả. Bọn họ suýt nữa bị kéo lạc theo nhịp.

Xác định lại xong, Eugene im lặng, tiếp tục xem cuộc đối chất.

Hòa Ngọc khoanh tay:
"Anh nói tiếp đi. Xem còn moi được gì ra nữa."

Côn Hồi cắn chặt răng:
"Ba ngày trước tôi báo cáo Vương tình hình phe lục. Chúng ta cùng bàn kế phản công."

Hòa Ngọc sắc mặt lạnh đi:
"Chứng cứ không hiệu lực. Ba ngày trước anh vẫn đang đóng giả tôi, tất nhiên biết chuyện này. Tôi cần anh chứng minh chuyện đã xảy ra từ một năm trước cơ."

Côn Hồi khựng lại.
Tinh cầu tan vỡ này đánh nhau suốt ngày đêm; một năm trước đã xảy ra quá nhiều chuyện, hắn nhất thời không nhớ được điểm nào đặc biệt.

Hòa Ngọc nhếch môi:
"Sao? Nói không nổi à?"

Trong cơn bực bội, đầu óc Côn Hồi càng lúc càng rối. Hắn liếc sang Hắc Hùng, ánh mắt chợt sáng lên:
"Tôi từng cứu Hắc Hùng. Ba năm trước, tôi dẫn quân ít đánh nhiều, chém không biết bao nhiêu phe lục, nhân tiện kéo Hắc Hùng chạy theo, chín chết một sống mới trở về."

Lần này còn chưa kịp đợi Hòa Ngọc lên tiếng, Hắc Hùng đã nói:
"Chuyện đó, hắn cũng nói rồi..."

"Hắn" dĩ nhiên là chỉ Hòa Ngọc.
Mà Hắc Hùng lại tin Hòa Ngọc hơn — vì đã nghe bí mật ấy từ cậu trước, nên vừa nghe lần thứ hai liền càng nghi ngờ người thứ hai.

Côn Hồi lườm sắc lẹm, hít sâu:
"Đừng tưởng cướp được thân phận của tôi. Chuyện một năm trước tôi vẫn nhớ vài thứ cậu không biết."

Hòa Ngọc:
"Nói đi."

Côn Hồi:
"Một năm trước, thành chủ Minh Nguyệt thành phe đỏ 'chết ngoài ý muốn' — thật ra là bị phe lục giết. Vì sĩ diện, tôi với Vương giấu tin này."

Hòa Ngọc thản nhiên:
"Không hiệu lực. Người khác có thể không biết, nhưng anh là thám tử của phe lục — bên đó biết chuyện ấy."

Côn Hồi:
"Hai năm trước, tôi tàn sát một thành phe lục, giết sạch không chừa một ai."

Hòa Ngọc:
"Không hiệu lực. Tôi đâu chỉ diệt một thành, còn ném thi thể thành chủ về chủ thành phe lục. Thám tử phe lục đương nhiên nắm việc này."

Côn Hồi:
"Ba năm trước, tôi phái một thám tử vào phe lục, lấy được rất nhiều tin tình báo, giúp tôi thắng liên tiếp mấy trận lớn."

Hòa Ngọc:
"Không hiệu lực. Tên thám tử đó đã bị phát hiện rồi. Là người phe lục, anh chắc chắn biết."

Cậu chốt lại gọn lỏn: thám tử đã lộ, nếu còn sống, phe đỏ đâu đến mức liên tiếp thất bại suốt một năm qua.

Côn Hồi cố chấp:
"Bốn năm trước, tôi—"

"Không hiệu lực."

"Năm năm trước—"

"Không hiệu lực."

"Sáu năm trước—"

...

Hắn càng nói nhiều, Hòa Ngọc bác bỏ càng ngắn gọn, dứt khoát.
Côn Hồi run rẩy vì phẫn nộ, mồ hôi đầm đìa trên trán, mắt đỏ ngầu, môi run bần bật. Rõ ràng mình là chính mình, vậy mà đến chuyện chứng minh bản thân cũng khó đến mức này?

Hòa Ngọc liếc lên Vương:
"Giờ ngài đã thấy rõ chưa? Anh ta là giả. Anh ta không chứng minh nổi mình."

Hắc Hùng và Lý Miêu lặng lẽ gật đầu, đám thủ vệ cũng tỏ vẻ đồng tình: nếu là thật thì sao lại không chứng minh nổi?

Hắc Hùng đỡ Hòa Ngọc tiến lên, mừng rỡ nói:
"Vương, may mà đại tướng Côn Hồi trở về. Nếu không, phe đỏ còn thua nữa mất!"

Côn Hồi quát lên:
"Im! Cậu bị lừa rồi!"

Hắn nóng nảy đến rách cả khóe mắt, căng thẳng nhìn chằm chằm Vương:
"Vương, tin tôi! Tôi mới là Côn Hồi thật! Tên kia mưu mô xảo quyệt!"

Ánh mắt Vương dao động dữ dội.
Ban đầu hắn tin mười phần, chỉ vì một phần nghi ngờ mới cho hai bên đối chất. Không ngờ đối chất xong lại thành ra thế này: Côn Hồi không đưa nổi ra một chứng cứ nào được xem là "chỉ mình hắn biết"!

Chẳng lẽ "cục bột trắng" mới là người thật?

Vương hít sâu, nhìn thẳng vào Côn Hồi:
"Tôi cần chứng cứ xác thực. Đừng lo mặt mũi ai hết, hãy nói một chuyện chỉ một mình cậu có thể chứng minh được."

Côn Hồi run lên vì giận, nhưng vẫn cố hít sâu, buộc bản thân bình tĩnh lại. Hắn phải nghĩ ra một chuyện chỉ có hắn và Vương biết — vậy mới chứng minh được.

Hòa Ngọc lại ép sát:
"Anh không chứng minh nổi đâu. Anh không nói được gì hết — vì anh không phải Côn Hồi. Anh mạo danh thân phận của tôi. Bây giờ tôi đã trở về, tôi phải lấy lại thân phận của mình. Anh đừng mơ..."

Giọng cậu sắc như dao, từng chữ như gõ búa vào đầu Côn Hồi. Cuộc đối chất từ nãy đến giờ đã khiến hắn rối loạn, giờ "cục bột trắng" còn lặp đi lặp lại, dồn ép từng câu, khiến đầu hắn ù đặc, lý trí gãy vụn.

Hắn gầm lên:
"Vương! Ngài từng xem tôi như cha ruột. Ngài nói tiên vương chỉ nhìn lợi ích; tôi mới giống cha của ngài!"

Mọi người: "..."

Đám thủ vệ: "..."

Ối trời.
Còn có cả bí mật động trời như thế này nữa?

Mặt Vương đỏ bừng, tay siết chặt tay vịn.
Hòa Ngọc nổi giận:
"Vớ vẩn! Vương luôn tôn kính tiên vương. Anh là gián điệp phe lục, không chỉ kéo phe đỏ đến bờ thất bại, còn muốn ly gián nội bộ!"

Mồ hôi trên trán Côn Hồi nhỏ thành giọt, thân thể lảo đảo.

Trong kênh đội, Eugene khẽ nói:
"Hòa Ngọc, cậu thắng rồi."

Quả thật, có những việc không cần nói thật mới giữ được lòng tin. Nếu cậu là giả, cậu không dám khẳng định người kia nói dối — cùng lắm chỉ dám nói "không chứng minh được". Nhưng cậu đã phủ nhận thẳng thừng. Mà chuyện đó Vương biết rất rõ...

Vương bật dậy, nắm chặt tay vịn, mắt hoa lên, khàn giọng:
"Hóa ra là giả... Phe đỏ suýt nữa... xong đời..."

Từ chỗ chắc chắn tin, qua đối chất còn lại năm năm, đến lúc này, trong lòng hắn đã nghi ngờ đến chín phần.
"Cục bột trắng" mới là người từng che chở hắn, dám vì hắn mà chết — Côn Hồi năm xưa.

Côn Hồi chết lặng. Tại sao bọn họ không tin mình? Tại sao mình lại không chứng minh nổi mình?
Tầm mắt hắn từ từ trượt sang Hòa Ngọc — rút đao, bổ thẳng xuống.

— Giết cậu ta! Giết kẻ mạo danh!

Hòa Ngọc bật người, nhảy lên Phong Hỏa Luân, một chân dẫm lên bánh, trông thì "manh" không chịu nổi nhưng giọng lại lạnh băng, đầy khí thế:
"Người đâu! Bắt gián điệp!"

Đám thủ vệ đồng loạt lao lên. Côn Hồi rất mạnh, nhưng thủ vệ thân cận Vương cũng không yếu; cùng nhau vây lại thì tạm thời cản được hắn.

Côn Hồi mắt đỏ lòm, gần như gào lên khản cả giọng:
"Tất cả bọn mày... ngu hết rồi!"

Trong mắt hắn giờ chỉ còn lại Hòa Ngọc, chỉ muốn giết bằng được cậu. Hắn gầm một tiếng lao thẳng tới, thủ vệ liều mạng chắn lại.

Vương ấn nút bên cạnh tay vịn.
Một phút sau, ba vị trưởng lão tới nơi. Côn Hồi rất lợi hại, nhưng ba trưởng lão còn khủng khiếp hơn; bọn họ hợp lực trấn áp hắn, hai người ấn hắn xuống đất.

Một trưởng lão cau mày:
"Vương, rốt cuộc là chuyện gì?"

Vương ngồi phịch xuống, giọng khàn đặc:
"Người này là giả, là thám tử phe lục."

Hắn tóm tắt mọi chuyện một lượt, sắc mặt càng lúc càng tái.
Các trưởng lão nghe xong đều nhíu mày — trong lòng vẫn thấy có gì đó không ổn.

Trong kênh đội, Hòa Ngọc nói:
"Vạn Nhân Trảm, giết Côn Hồi."

Chần chừ thì sẽ sinh biến. Cứ kéo dài, cậu khó mà tiếp tục lừa đám người này. Giết Côn Hồi đi, để chỉ còn một tiếng nói, cậu mới có thể khiến tất cả tin mình.

Trưởng lão còn chưa kịp mở miệng, thân kiếm Vạn Nhân Trảm đã lóe sáng, lao thẳng về phía đỉnh đầu Côn Hồi, cắm phập xuống.

"Rống——!"

Côn Hồi trợn mắt gào thét. Bị trưởng lão đè nghiến, mọi người lại không đề phòng Vạn Nhân Trảm, vậy là hắn thừa cơ đâm trúng, giết một cường giả trong nháy mắt.

"Vô lễ!" Trưởng lão giận tím mặt, phất tay hất Vạn Nhân Trảm đập mạnh vào tường.

Hắn lôi dược tề ra, định cứu người — rồi đột ngột khựng lại.
Mọi người đều đứng sững.

Côn Hồi trợn mắt ngã xuống, chết không nhắm mắt — mà gương mặt... bắt đầu biến đổi. Từ khuôn mặt "Côn Hồi" biến thành một người hoàn toàn khác.
Không phải Côn Hồi!

Thân thể này nhìn qua cũng không phân được là gốc động vật hay thực vật, nhưng khi khuôn mặt biến đổi, quanh mặt lóe lên từng tia lục quang li ti — cảm giác giống loài lan ra.

Thực vật.
Phe lục.

Vương khép mắt:
"Hắn đúng là giả Côn Hồi, là gián điệp phe lục."

Eugene, Vạn Nhân Trảm: "..."

Bên chỗ Tiểu Thạch Đầu và lão Cục Đá: "???"

Ngọa tào!
Thật sự là giả sao?!

Hòa Ngọc cũng sững lại một nhịp, lẩm bẩm:
"Hóa ra là Lý quỷ gặp Lý quỷ..." — hai bên đều là giả.

Eugene quay phắt sang Hòa Ngọc, không tin nổi:
"Cậu biết hắn là giả từ trước à?"

Hòa Ngọc:
"... Không. Tôi đâu có biết."

Nói thật thì cậu cũng bất ngờ.
Trong kênh đội, giọng cậu mang theo chút tán thưởng:
"Tên thám tử này lợi hại thật. Nhìn nét mặt với phản ứng của hắn, tôi không hề nhận ra hắn đang nói dối. Chắc chắn không phải dạng đào tạo ngày một ngày hai; phe lục tính toán sâu quá."

Hoàn mỹ đến mức gần như không có kẽ hở.

Vạn Nhân Trảm rơi bịch xuống đất, giọng yếu xìu mà vẫn hóng chuyện:
"Thế hắn vào phe đỏ từ khi nào? Giúp phe lục ngần ấy năm à?"

Hòa Ngọc xâu chuỗi lại toàn bộ tin tức:
"Giả Côn Hồi quá hoàn mỹ, chắc chắn là một loài thực vật đặc thù được phe lục nuôi dưỡng kỹ. Côn Hồi bị thay thế từ ba năm trước. Năm đó Côn Hồi đại chiến với phe lục, suýt chết. Tại sao anh ta lại 'tiện tay' cứu Hắc Hùng? Bản tính Côn Hồi không phải người 'tốt bụng' như vậy.

"Tôi đoán cả đội quân năm đó chính là tổ thay thế. Bọn họ hy sinh cả đội, giết Côn Hồi thật, rồi thế chỗ. Việc 'đem theo Hắc Hùng' vừa thuận tay, vừa để sau này, khi cần, Hắc Hùng có thể đứng ra làm chứng 'đây là Côn Hồi thật', đảm bảo kế hoạch không sai lệch."

Nếu sau này có ai nghi ngờ "Côn Hồi" là giả, cho rằng Côn Hồi thật đã chết từ ba năm trước, thì lời Hắc Hùng sẽ là bằng chứng tốt nhất.

Lăng Bất Thần:
"Nước cờ bày đẹp thật."

Hòa Ngọc tán thành:
"Ừ. Kế hoạch gần như hoàn hảo, 'Côn Hồi' không lộ ra kẽ hở nào. Hai năm đầu hắn còn đang thích nghi; đến năm trở lại đây, phe lục bắt đầu phát lực, phe đỏ liên tiếp thua. Không quá năm năm nữa, tinh cầu này sẽ rơi vào tay phe lục."

Cậu khẽ thở dài:
"Đáng tiếc..."

Mọi người: "..."

Đáng tiếc cái gì?

— Đáng tiếc là lại gặp phải Hòa Ngọc.
Phe lục đâu ngờ được đám người này sẽ xuất hiện ở thế giới này, càng không nghĩ trong đám ấy lại có một Hòa Ngọc "tay rất bẩn", dám quyết định lột mặt "Côn Hồi" ngay tại chỗ.

Mà cậu — "Lý quỷ" — diễn quá đạt, đủ sức ép luôn một "Lý quỷ" khác.

À mà, bên kia cũng đúng là một "Lý quỷ".

— Ván này, phe lục thua... cũng hơi oan.