Anh mở miệng, nhưng ngay lúc đó lại không biết phải giải thích với Trình Gia Ngôn thế nào.

Thằng bé vốn thông minh, ở lớp mẫu giáo cô giáo cũng dạy rằng ai cũng có ba và mẹ. Vậy anh phải nói sao để con hiểu: con không có mẹ, con có hai người ba?

Lý Minh Triết là người song tính, nhưng anh phải giải thích chuyện đó thế nào? Đến giờ anh cũng không biết ngày con còn nằm trong bụng, con "nằm" ở vị trí nào trong cơ thể.

Trình Gia Ngôn nghiêng đầu, đặt Tiểu Hắc xuống sàn. Con mèo vẫy đuôi, đi từng bước nhỏ tiêu chuẩn về phía bát ăn, thè cái lưỡi hồng liếm nước.

Thằng bé nhìn anh một lúc lâu, thấy lạ, hỏi: "Ba, sao ba không nói?"

Anh cụp mắt, nghĩ một lúc rồi bảo: "Mình lên lầu nói nhé."

Nghe giọng nghiêm túc, Trình Gia Ngôn hơi sợ. Chẳng lẽ cô giáo méc gì? Nhưng dạo này nó ngoan lắm, có làm chuyện xấu gì đâu.

Nó khẽ thở dài, cúi đầu đi theo anh lên lầu. Vào phòng ngủ, nó ôm cái gối nhỏ ngồi mép giường, cúi xuống nhìn đôi dép, cố lục lại xem gần đây có làm quá tay chuyện gì không. Nghĩ mãi, có khi "quá" nhất là lần nó đánh cờ năm quân với một bạn gái trong lớp, thắng liền mười mấy ván làm bạn khóc.

Nhưng chuyện đó nó cũng không thấy mình sai. Theo tính ba nó, hẳn cũng không vì vậy mà gọi lên nói chuyện. Vậy thì vì cái gì? Nó gắng suy nghĩ mà nghĩ hoài không ra.

Anh hít sâu, nhìn con bằng ánh mắt dịu dàng. Có những điều sớm muộn cũng phải nói. Nói sớm để con có thêm thời gian làm quen.

Tự trấn tĩnh khá lâu, cuối cùng anh mở lời: "Ba muốn nói với con chuyện về người ba còn lại của con."

Trình Gia Ngôn chớp mắt, chưa hiểu: người ba còn lại là sao, từ bao giờ con có thêm một người ba?

Nếu anh định kể, lẽ ra phải nói về mẹ chứ? "Ba còn lại" là cái gì?

Nó không phải không tò mò về mẹ: mẹ là người thế nào. Nhưng nó lớn sớm, anh không nói thì nó cũng ít hỏi. Thỉnh thoảng tranh thủ lúc anh không ở nhà, nó lật album ảnh—mà trong đó toàn ảnh của chính nó.

Thấy con ngơ ngác, anh muốn bật cười nhưng lại thôi. Anh nói tiếp: "Nghe có vẻ khó tin, nhưng con đúng là con của ba và Thịnh Bách Niên—Thịnh thúc thúc của con."

"Ba ơi, tuy con còn học mẫu giáo nhưng con hiểu nhiều thứ rồi." Thằng bé nghiêm túc nói: "Con không nhớ thế giới này đã nghiên cứu ra cách để hai người đàn ông sinh con khi nào."

Nghĩ một chút, nó thêm: "Ba nói con là con nuôi còn dễ tin hơn."

Anh gật gù—con nói cũng có lý. Bản thân anh cũng không hiểu rốt cuộc con ra đời thế nào. Cuối cùng anh xoa đầu con: "Ba nói thật đấy."

Thằng bé giữ vẻ nghiêm: "Ba ơi, ngày Cá tháng Tư qua lâu rồi."

Khóe môi anh khẽ cười rồi tắt ngay. Anh nói rành rọt: "Người ba còn lại của con đúng là Thịnh Bách Niên. Chuyện phía sau ba đã tìm cách tra nhiều năm mà vẫn chưa ra hết, nên giờ giải thích với con cũng khó. Sau này nếu gặp chuyện gì mà con không tự giải quyết được, con có thể đến tìm hắn. Nếu hắn không tin, hai người đi bệnh viện làm xét nghiệm ADN."

Nghe tới đây, Trình Gia Ngôn thấy kỳ. Nếu gặp chuyện rắc rối, chẳng phải đầu tiên là phải tìm ba hay sao?

Với tuổi nó, chắc chưa đến mức có việc gì ba không giải quyết nổi. Cách anh nói hôm nay lạ lắm, khiến trong lòng nó thoáng dâng lên cảm giác xấu—như sắp có chuyện, mà nó không ngăn được.

Cảm giác đó nhanh chóng thành thật. Nó nghe anh nói: "Tháng sau ba phải ra nước ngoài một chuyến, có thể sẽ lâu mới về. Nếu ở nhà mà con và ông nội có chuyện không hòa được, con thử tìm hắn. Số điện thoại ba đã lưu trong máy của con, WeChat ba cũng gửi rồi, tối con thêm vào. Hắn chắc sẽ đồng ý. Những nơi hắn hay ở, địa chỉ công ty, ba cũng gửi hết cho con."

Đôi mắt thằng bé mở to, ngẩn người nhìn anh. Phần sau anh nói gì nó chẳng còn nghe rõ. Nó hỏi thẳng: "Ba đi nước ngoài làm gì ạ?"

"Có vài việc. Sau này ba sẽ nói."

Một cơn hoảng loạn mơ hồ trào lên. Nó níu cạp áo anh, giọng gấp: "Ba đi bao lâu?"

"... Chắc là rất lâu."

Mặt nó sụp xuống ngay, như con thú con vừa sinh đã bị bỏ rơi. Nó nhìn anh, môi chu lại, tội nghiệp vô cùng.

Anh xưa nay chịu thua nhất là vẻ mặt này của con. Trước đây chỉ cần nó thế này, anh gần như chiều hết. Nhưng lần này thì không. Anh không muốn chết trước mặt con, không muốn để nó thấy một cái xác rách nát bê bết máu. Anh dỗ: "Đến lúc đó ba gửi bưu thiếp cho con nhé?"

Nó cúi đầu, rầu rĩ: "Con không cần bưu thiếp, con cần ba. Tiếng Anh của con giờ giỏi lắm rồi, con đi nước ngoài cùng ba được mà."

Anh lắc đầu: "Không được. Con phải ở nhà học cho tốt."

Môi nó mím chặt, mặt nhăn như ăn khổ qua. Nó không muốn anh đi. Cảm giác anh đã đi là sẽ không về nữa đè lên tim nặng như đá. Nó càng nhíu mày, cắn môi, rồi hỏi: "Ba đi khi nào?"

"Tháng sau."

"Con muốn đi cùng ba. Con đang nghỉ hè, không ảnh hưởng học đâu. Con thông minh lắm, học kỳ sau có gì mới con học rất nhanh."

Anh vẫn lắc đầu: "Tháng chín là khai giảng rồi, không kịp nữa."

Mặt nó càng đáng thương. Bàn tay nhỏ vẫn nắm chặt vạt áo anh, không buông. Nó chẳng muốn đi học, nó chỉ muốn ở cạnh ba.

"Tóm lại, sau này khi ba không ở trong nước, nếu gặp chuyện phiền mà ông nội cũng không giải được, con có thể tìm hắn." Anh nói đến đây thì dừng, mím môi, bỗng không biết nên nói gì tiếp.

Anh mong sẽ không bao giờ có ngày con phải đi tìm Thịnh Bách Niên vì gặp khó. Anh mong con ở nhà họ Trình lớn lên vui vẻ, bình an.

Chỉ là một mong ước nhỏ nhoi.

Thằng bé hít mũi, nói khẽ: "Ba ơi, con không thích hắn."

Anh xoa đầu con: "Ba chỉ nói để con biết. Sau này có nói cho hắn hay không là do con."

Bảo là không thích thì cũng chưa chắc. Hôm ở Trung tâm Triển lãm Quốc tế, lúc anh không có mặt, hai người vẫn nói chuyện khá ổn. Nhưng so với anh, ai cũng phải lùi một bước trong lòng thằng bé.

Nó chỉ muốn ở cạnh anh. Với nó bây giờ, không gì quan trọng bằng ba.

Một lúc lâu sau, tâm trạng nó mới dịu đi. Nó buông tay khỏi vạt áo, hỏi: "Ba đi vì hắn nên mới ra nước ngoài à?"

Dù nó không nói rõ "hắn" là ai, anh hiểu đó là Thịnh Bách Niên.

"Không. Là việc của ba."

Nó cúi đầu nhìn sàn. Nó không muốn anh đi, nhưng cũng chẳng biết nói sao để anh ở lại. Anh đã quyết quá rồi. Quyết đến mức... hơi lạ. Hơn nữa trước giờ nó chưa từng nghe anh có công việc hay quen biết gì ở nước ngoài, vậy chắc chắn anh còn giấu nó điều gì.

Nhưng nếu ba không muốn nói thật, nó cũng đành chịu. Cuối cùng, nó chỉ dặn: "Ba về sớm nhé. Mỗi ngày gọi video với con."

Nụ cười nơi khóe môi anh hơi gượng. Lúc đó anh có lẽ không thể giữ liên lạc với con như vậy. Giá mà có thể "sao chép" thêm một anh nữa để ở nhà đưa con lớn, nhìn con lập gia đình.

Giấu con được bao lâu? Rồi cũng sẽ đến ngày con biết ba mình không còn trên đời.

"Ba trông không vui cho lắm."

"Không đâu." Anh đưa tay vuốt mái tóc dày, mềm của con.

Thằng bé không hỏi nữa. Nó âm thầm lập kế hoạch: khi ba ra nước ngoài, nó sẽ gọi video cho ba mỗi ngày.

Lúc này, trên mạng Triệu Nghị Hàn được khen hết lời. Ở nước ngoài mà có đám đông cư dân mạng và đội quân thuê bài như thế, biết đâu anh ta cũng "leo" đến vị trí số một của cả nước.

Mọi người đều háo hức trước một "con nhà giàu" có ngoại hình, học vấn, gia thế nổi trội. Nhờ giao hảo với Triệu Nghị Hàn, Diệp Cẩm cũng được kéo theo thêm chú ý và nhiệt.

Nhưng không ai ngờ, ngay khi Triệu Nghị Hàn đang "lên như diều", truyền thông bỗng tung tin nóng: anh ta bị cảnh sát bắt, lý do chưa rõ.

Cư dân mạng thi nhau đoán nguyên nhân. Nhắc lại vụ tai nạn của Trình Úc mấy ngày trước, nhiều người lập tức dồn nghi ngờ về phía Triệu Nghị Hàn.