Mong muốn trong bức thư người chết lần này thật ra khá dễ làm. Chỉ là đã rất lâu rồi anh không nghiêm túc đánh một trận game như một tuyển thủ chuyên nghiệp. Vài năm trở lại đây, đối thủ mạnh nhất anh chạm mặt trong những lần chơi linh tinh... lại chính là Trình Gia Ngôn.

Anh cầm "thư người chết" lên. Nếu để người đã khuất kia nhìn cảnh ICE ngày xưa bị hậu bối đè bẹp ngay trên sân, e là tức đến sống dậy tại chỗ.

Anh muốn thở dài, nhưng lúc này thở dài cũng chẳng để làm gì. Anh tự hỏi: liệu chỉ cần lên sàn đấu, bất kể thắng hay thua, bức thư này sẽ tự tan đi, hay anh buộc phải thắng?

"Ngày anh hừng hực nhất đã biến mất khỏi mắt mọi người rồi chẳng phải tốt hơn sao? Giờ còn lôi ra phô lại làm gì." Anh nghĩ vậy, nhưng vẫn mở video về "tân binh" mà người chết nhắc đến. Anh chưa xem nên không rõ thực lực đối phương. Tuy nhiên từ văn phong trong thư, đối phương hẳn là kiểu thiên tài "đụng vào là nóng", được cả cộng đồng điện tử cạnh tranh hò reo. Còn anh—vài năm nay đâu còn thi đấu, nhiệt huyết với e-sports cũng kém hơn xưa. Chẳng qua vì Trình Gia Ngôn mê game nên anh vẫn còn thuộc kỹ năng tướng này tướng kia.

Nhưng chỉ vậy thôi, anh vẫn không thật sự tự tin.

Không biết từ lúc nào, Trình Gia Ngôn đã chạy tới đứng sau lưng, dán mắt vào màn hình. Nhóc chép miệng: "Ba dám lén con chơi game hả."

Anh nghiêng đầu liếc nó: "Bài tập làm xong chưa?"

Mặt Trình Gia Ngôn khựng một nhịp rồi cười trừ: "Sắp, sắp ạ."

Nghỉ hè mầm non bài không nhiều, nhưng cô yêu cầu mỗi ngày phải làm một chút, không được "nộp một lần cho xong". Thêm một phần đọc tiếng Anh nửa tiếng nữa, gộp lại thành một giờ. Mà nhóc... bản năng kháng học rõ rệt. Dù vậy, cuối cùng nó vẫn sẽ làm đủ—thậm chí có khi hứng lên còn làm dư, chẳng giống anh lúc nhỏ hay bày trò trốn học đối đầu với Trình Quy Viễn.

Thấy anh đã chọn tướng xong, Trình Gia Ngôn hào hứng ôm iPad: "Ba, cho con vào tổ đội với!"

"PC với iOS không tổ được con."

"À... đúng ha." Nhóc tiu nghỉu xếp iPad lại, kéo ghế ngồi ngoan kế bên, chăm chú nhìn anh điều khiển tướng, bắt đầu nhập hội với đồng đội.

Anh chọn "Ngư phu" — có thời từng hot rần rần, skin ngầu, voice-over cũng "trung nhị", rất hợp để ra oai. Nhưng mấy năm nay tướng này bị nerf liên tục, độ khó thao tác tăng mạnh; vào game thường chỉ là bao cát hiến mạng, gần như chẳng ai dùng.

Đồng đội thấy anh khóa Ngư phu thì muốn xỉu. Không ngờ bây giờ vẫn có người chọn tướng này.

[ Tôi thật ngây thơ. Cứ nghĩ phải ban Thợ Mỏ. Không ngờ đời này còn kẻ pick Ngư phu. Nếu trời cho tôi làm lại, tôi sẽ nói với bạn cùng phòng ba chữ: "Đi ăn lẩu." Tôi đúng là não bị cửa kẹp mới vào đây đánh với học sinh tiểu học. Nhớ cái lẩu trước cổng trường quá, nhớ cả việc được hít thở chung bầu không khí với bạn cùng phòng. ]

[ Tưởng là 3v3, hóa ra 2v4. ]

[ Thua chắc. Ai biết chút game này cũng không pick Ngư phu! ]

[ Nếu không sợ trừ điểm tín dụng tôi treo máy rồi. Đồng đội còn lại thấy vui không? Chơi với nhóc vui không? ]

[ Đừng hỏi, hối hận quá trời. ]

Đúng là Ngư phu không phải không thể đánh hay—nhưng người chơi đến mức "đảo ngược meta" chỉ đếm trên đầu ngón tay. Đến cả đỉnh cao chuyên nghiệp giờ cũng ít ai "xoay" tướng này. Còn lại thì... thua từ sảnh chọn.

Nếu anh thật sự giỏi, đã chẳng tụt xuống hàng chờ elo thấp ngồi chung với họ.

Phe địch có một chủ kênh livestream—cựu tuyển thủ giải nghệ, rảnh rỗi mở stream "đột kích rank thấp" cho vui. Ban đầu làn đạn còn yên, đến khi thấy team bên kia có người pick Ngư phu thì bùng nổ tiếng cười.

[ Đối diện có Ngư phu, ông cứ nằm là thắng. ]

[ Cái tên Ngư phu bên kia... quen quen nhỉ? ]

[ Quen gì mà quen. Pick Ngư phu là mù game rồi. ]

...

Anh không giải thích. Dù mấy năm ít đụng, cảm giác tay, nhịp đọc tình huống vẫn còn. Tướng này bị nerf chủ yếu mấy tiểu chiêu; ngưỡng nhập môn thì khó hơn, nhưng nếu vượt qua, Ngư phu vẫn "khét".

Anh điều khiển tướng chạy dọc bờ biển, tiện tay dọn vài wave lính. Còn cách mỏ của địch một đoạn. Hai đồng đội thì... mãi chưa ló mặt.

Thì ra họ đang ghé vào một góc chat than đời. Nghĩ tới cảnh sắp phải "2v4", họ tụt mood, ra chiêu chậm chạp, chỉ mong ván này mau kết thúc để được queue lại.

Một phút sau—màn hình sáng rực: 【First Blood】.

Cả hai trố mắt. Thông báo không bị xám, nghĩa là... đội họ vừa lấy First Blood. Nhưng cả hai đang đứng cạnh nhau, có gặp ai đâu. Chẳng lẽ Ngư phu ăn mạng?

Họ còn chưa hoàn hồn thì chạy theo hướng của Ngư phu. Vừa tới nơi đã thấy... double kill.

"Gắt quá. Đại ca, đại ca!"

Nhìn lại khung chat với mấy câu cà khịa ban nãy, không khí ngượng ngùng lan khắp voice team. Nhưng game thủ lão làng thì mặt dày là kỹ năng cơ bản. Hai người họ giả vờ như chưa nói gì, buông vài câu pha trò để "đè" mớ nhạo báng lên trên, rồi im lặng dọn lính hỗ trợ.

Bản thân Trình Gia Ngôn cũng hiếm khi thấy anh pick Ngư phu. Lúc đầu còn lo ngay ngáy, giờ thì ngồi cạnh chống cằm "oa oa" không ngừng.

Tới lúc anh bung một bộ combo lớn liền mạch, đồng tử nhóc co lại: "Cái này ngầu quá! Ba dạy con với!"

"Cái này con cũng phải học."

Lần đầu tiên nhóc thấy anh "tay đẹp" đến vậy, miệng há nửa chừng mãi không khép.

Bên kia, chủ kênh cũng sững người—không phải vì anh đang "tam sát" với Ngư phu, mà vì thao tác quen đến lạ. Anh ta nheo mắt đọc kỹ nickname phía trên đầu tướng đối phương... chẳng phải ICE đó sao?

Chủ kênh cười bật thành tiếng. Tiếng cười truyền qua mic, fan lập tức hỏi ầm lên vì sao.

Anh ta không giải thích, mà điều khiển tướng lao thẳng đến vị trí Ngư phu, muốn solo chính diện, thử xem trình hiện tại của người kia ra sao.

Sau một đợt giao tranh dữ dội, anh lại có thêm một mạng.

Nếu khi đó không xảy ra chuyện An Cẩm Nhiên nhảy lầu, giờ này anh chắc đã đốt nóng cả giới e-sports. Nhưng đời không có "nếu". Sự thật là anh đã rời giới được 5 năm—chuẩn ra thì chưa đến, vì trong đó hơn một năm, gần hai năm, anh vẫn ôm quán net hoặc ở nhà mà "cày tay".

Viewer phòng stream của chủ kênh tăng vùn vụt. Thấy idol của mình nằm dài giữa đường, fan cười hả hê nhưng cũng bắt đầu soi tướng Ngư phu bên kia, phân tích từng thao tác. Nhiệt càng cao, càng nhiều game thủ đời đầu ùa vào. Không ít người từng là fan của ICE. Vừa nhìn cái tên phía trên đầu tướng đối diện, cả phòng chat bùng nổ.

[ Là ICE!!! ]

[ ICE là ai? ]

[ Đúng là thời đại làm mờ nước mắt. Giờ mấy đứa nhỏ chẳng còn biết ICE là ai. ]

[ ICE! ICE! ICE! ]

Cái tên ấy phủ kín màn chat. Đã lâu lắm rồi họ không được thấy nó hiện trên sân.

Phe địch có đúng một "đầu tàu" là chủ kênh. Nhưng vì vừa đánh vừa hoài niệm chuyện cũ với ICE, anh ta đánh tệ hẳn. Ván đấu kết thúc rất nhanh.

Anh thoát game gọn. Tự chấm điểm trình tay hiện tại: thôi đừng phá elo thấp nữa. Anh mượn luôn tài khoản của Trình Gia Ngôn.

Nhóc nhìn anh đầy mong đợi, hy vọng được dạy Ngư phu. Nhưng anh chỉ xoa đầu: "Đi làm bài tập."

Nhóc cọ qua cọ lại năn nỉ, thấy anh mở iPad, gõ vào ô tìm kiếm tên một tuyển thủ e-sports.

"Ba cũng thích Đào Tử hả?" nhóc tò mò.

"Xem cho biết thôi," anh nói.

Trình Gia Ngôn siết chặt nắm tay: "Con không thích anh ta. Con muốn đánh bại anh ta!"

Anh xoa tóc nó lần nữa rồi thúc: "Học đi."

Bất đắc dĩ, nhóc thở dài rồi sang phòng bên làm bài.

Anh xem vài video của Đào Tử. Tính anh ta bốc đồng, thích nổ, nhưng kỹ thuật thì đỉnh, thuộc nhóm top của top.

"Người chết" đúng là chọn cho anh một đối thủ đáng tiền.

Còn bản thân, anh không mấy tự tin. Đành luyện một hai ngày, cố hết sức.

Bên phía Thịnh Bách Niên, hắn đã nhận đủ tài liệu về 5 năm trước của anh. Quả thật khi ấy hai người rất thân, tuy không công khai nhưng anh thường đến phòng hắn. Lúc đó ngoài hắn ra, anh không qua lại với cô nào khác.

Về sau hắn đột ngột biến mất, anh rời Vân Kinh vào Bình Hải. Vài năm sau, thỉnh thoảng anh có tiếp xúc thường xuyên với vài người phụ nữ—nhưng tất cả đều sau khi Trình Gia Ngôn chào đời được một thời gian.

Còn mẹ của Trình Gia Ngôn là ai—họ không tra ra được.

Họ còn lần ra 5 năm trước, trước khi rời đi, hình như hắn gặp một vụ tai nạn. Nhưng nguyên nhân–diễn biến–kết quả thế nào, hoàn toàn mù mịt.

Vì sao mình rời đi? Hắn chìm vào nghi hoặc. Hắn tự biết mình rơi xuống tình cảnh hôm nay là tự chuốc. Có lẽ hắn cũng chẳng yêu anh đến vậy, nên 5 năm trước mới quay lưng bước đi—rồi quên sạch.

Nhưng nếu vậy, những cơn ác mộng xé xác hắn suốt dạo này là cái gì?

Hắn siết tập hồ sơ. "Vụ tai nạn" năm ấy rốt cuộc là gì?

Chuyện Triệu Nghị Hàn, trên mạng càng lúc càng loạn. Dưới tay "thủy quân", fan của Triệu Nghị Hàn và An Cẩm Nhiên như phát rồ, tìm mọi cách chứng minh rằng "dù Triệu có sai, thì Trình Úc cũng chẳng ra gì".

Nhưng người bình thường nghe xong chỉ nhún vai: anh có tệ cũng không tệ bằng một kẻ mưu sát ông nội.

Không hiểu An Cẩm Nhiên có "hạ cổ" cho fan không mà từng người một dính líu tới tội giết người. Gặp fan An Cẩm Nhiên ngoài đời, nên né cho lành—có người còn kể: "Bạn gái cũ tôi là fan cứng. Yêu nhau mà không cho tôi chê idol nửa câu. Cuối cùng chịu không nổi phải chia tay. Giờ nghĩ lại chỉ thấy... may."

Khi không đấu lý nổi cư dân mạng, một số fan quay sang lôi anh xuống nước. Không tìm nổi chứng cứ, họ chơi bài "đào đời tư": khẳng định anh ở Bình Hải 5 năm không thể "sạch như gương".