Trình Hàng Nhất còn chưa kịp tận hưởng khoảnh khắc dịu dàng đầy quyến rũ thì cảnh tượng đột ngột thay đổi. Nước dâu bên khóe môi của Từ Khai Từ bỗng biến thành màu đỏ sẫm của máu, từng giọt từng giọt lớn nhỏ xuống cằm, chảy xuống ngực, xuống chân, xuống tay anh.

Từ Khai Từ vẫn cười, nhưng nụ cười ấy đáng sợ vô cùng. Dù Hàng Nhất có lau thế nào cũng không thể xóa đi vết máu nhỏ xuống. Anh cuống đến phát khóc, không ngừng hỏi cậu phải làm sao bây giờ.

"Hàng Nhất, tôi không ngồi vững được nữa, mau ôm tôi đi..." Từ Khai Từ khẽ nâng tay lên, nắm đấm mềm yếu cọ cọ vào người Hàng Nhất. Giọng nói đầy khẩn thiết, như một lời cầu cứu. Nhưng Hàng Nhất như bị một phép thuật trói chặt, dù cậu chỉ cách anh trong gang tấc nhưng lại không thể thực hiện được hành động nhỏ bé ấy – một cái ôm.

Cậu chỉ có thể mở to mắt nhìn Từ Khai Từ ngã xuống ngay trước mặt mình, sau đó giật mình tỉnh dậy, hoảng hốt thở dốc, mồ hôi lạnh túa ra khắp người mới nhận ra đó chỉ là một giấc mơ.

Vẫn còn chưa hoàn hồn, Hàng Nhất cúi đầu, dùng tay mạnh mẽ chà lên mặt, lau sạch lớp mồ hôi lạnh trên trán và hai bên tóc mai, lúc này mới dần tỉnh táo lại, nhớ ra mình đang ở đâu.

Trên mu bàn tay vẫn còn cắm kim truyền dịch, nhưng cậu chưa kịp phản ứng rằng mình đã sốt cao cả đêm, trong đầu chỉ nghĩ đến một chuyện: vì sao mình lại không ở cạnh Từ Khai Từ?

Cậu lập tức giật phăng dây truyền trên tay, loạng choạng lao ra ngoài, dựa vào trí nhớ để tìm đến phòng bệnh của Từ Khai Từ tối qua.

Nhưng còn chưa kịp đến nơi thì đã bị y tá chặn lại, nói rằng anh ấy đã hết thời gian theo dõi, được chuyển lên phòng bệnh đơn trên tầng cao nhất.

Hàng Nhất không đợi y tá nói hết câu, nghe được một nửa đã xoay người chạy đến thang máy. Giờ phút này, với cậu, tất cả thông tin đều vô nghĩa, chỉ khi tận mắt nhìn thấy Từ Khai Từ, trái tim như bị mắc kẹt trong cổ họng mới có thể hạ xuống vị trí vốn có.

Cơn sốt vừa lui, Hàng Nhất chạy một mạch khiến cả người mềm nhũn, bước vào thang máy mà chân đã đứng không vững. Không biết lấy đâu ra sức, cậu vẫn cố bám vào tay vịn, gắng gượng ngồi xuống cho đến khi thang máy lên đến tầng cao nhất.

Ra khỏi thang máy, Hàng Nhất cảm thấy chân tay nặng như đeo chì, mỗi bước đi đều khiến lưng đổ mồ hôi lạnh. Gió lạnh trong bệnh viện thổi qua, khiến cậu cảm thấy bản thân như rơi vào hầm băng.

Mỗi khi đi qua một căn phòng, cậu đều dừng lại, nhón chân nhìn vào bên trong, hy vọng sẽ thấy được Từ Khai Từ. Nhưng càng đi sâu vào, tim cậu càng như sắp nhảy ra khỏi lồng ngực, như thể chỉ cần thêm một chút nữa là sẽ bật ra khỏi cổ họng.

Cuối cùng, ở cuối hành lang, cậu nhìn thấy gương mặt quen thuộc ấy.

Vừa đặt tay lên nắm cửa, Hàng Nhất đã cảm thấy toàn bộ sức lực bị rút cạn. Rõ ràng lúc nãy còn chạy nhanh như vậy, thế nhưng bây giờ lại không thể nhấc nổi chân.

Chưa kịp phản ứng, cậu đã khuỵu gối xuống với một tiếng "bịch", không sao đứng lên được. Mồ hôi từ trán, từ tóc, từng giọt lớn nhỏ xuống liên tục. Trước mắt cậu tối sầm, từng cơn chóng mặt cuồn cuộn ập đến, khiến cậu khó chịu đến mức muốn nôn.

Hàng Nhất cứ thế quỳ trên sàn một lúc lâu, sau đó mới vịn vào nắm cửa đứng dậy.

Sợ Từ Khai Từ còn chưa tỉnh, cậu mở cửa thật nhẹ nhàng, sợ làm anh thức giấc.

Nhưng cũng sợ rằng anh ấy đã tỉnh rồi, vì thế trước khi mở cửa, cậu kéo vạt áo lên lau mặt, lo anh ấy sẽ nhìn thấy mồ hôi lạnh vẫn còn vương trên trán mình.

Hít sâu vài hơi thật dài, cậu mới bước vào.

Từ Khai Từ đã tỉnh rồi.

Đôi mắt cậu mở to, nhìn chằm chằm lên trần nhà, trên mặt còn mang chiếc mặt nạ oxy màu xanh nhạt.

Sắc mặt anh trắng bệch, hai mắt trống rỗng, thậm chí không hề liếc nhìn Hàng Nhất một cái khi cậu bước vào, chỉ lặng lẽ nhìn lên trần nhà mà xuất thần.

Đôi tay anh lộ ra ngoài, bị ép phải mở ra để kẹp thiết bị đo nồng độ oxy trong máu. Một bên cánh tay vẫn còn cắm kim truyền dịch, dung dịch dinh dưỡng màu trắng đục chảy qua ống truyền, duy trì tạm thời nhu cầu thiết yếu của cơ thể.

Hàng Nhất không dám chạm vào anh. Trên người Từ Khai Từ gắn quá nhiều ống dẫn, cậu sợ rằng nếu vô tình làm xê dịch một sợi dây nào đó, anh sẽ gặp rắc rối lớn.

Cậu chỉ dám vươn ngón tay dài, nhẹ nhàng chạm vào tay anh. Có lẽ do để lộ ra ngoài quá lâu, bàn tay ấy lạnh lẽo vô cùng, thậm chí còn hơi ngả sang màu xanh tím bất thường.

Khác với cơ thể yếu ớt nhợt nhạt, đôi mắt của Từ Khai Từ vẫn sáng rực, sáng đến đáng sợ. Có lẽ từ lúc tỉnh lại, anh vẫn một mình nằm trong môi trường xa lạ mà anh ghét, không thể động đậy, cũng không ai ở bên cạnh.

Bị ép tiến vào phòng phẫu thuật khi bản thân không mong muốn, rồi lại tỉnh dậy trong căn phòng trống không. Dây thần kinh của anh đã căng thẳng đến cực hạn. Giờ phút này, Từ Khai Từ như một con thú hoang bị dồn vào đường cùng. Cơ thể đã cạn kiệt sức lực, nhưng linh hồn thì chưa hề khuất phục.

Sự đối lập giữa thể xác và tâm lý quá lớn, Hàng Nhất lo rằng nếu anh cứ tiếp tục như vậy sẽ dẫn đến co giật hoặc đau phantom (đau ảo).

Cậu chậm rãi đến bên giường, dịu dàng vuốt ve mái tóc anh, vuốt ve những nơi vẫn còn cảm giác.

"Đừng sợ, em đến rồi. Em ở đây với anh. Nhắm mắt lại ngủ một lát có được không?"

Cuối cùng, Từ Khai Từ cũng có chút phản ứng. Đôi mắt sáng rực ấy rời khỏi trần nhà, chuyển sang nhìn Hàng Nhất.

Vừa thấy cậu, cánh tay anh bắt đầu run rẩy, đôi chân dưới chăn cũng liên tục cử động.

Cơn co giật của anh rất mạnh, đôi chân tưởng như vô lực lại có sức đá chăn rớt xuống, để lộ phần thân trên không mặc áo bệnh nhân.

Trong đống dây dẫn chồng chéo, Hàng Nhất nhìn thấy hai mảng băng phẫu thuật trắng muốt, một ở dạ dày, một ở bên hông.

Chói mắt đến mức khiến cậu rùng mình.

Hàng Nhất lập tức bước đến cuối giường, ôm lấy đôi chân co giật của anh, nhẹ nhàng xoa bóp để thư giãn. Sợ rằng anh sẽ bị đau ảo, cậu đặc biệt dùng lực khi xoa nắn chân phải của anh, cho đến khi cơ bắp cứng đờ dần trở nên mềm mại.

Trong lúc xoa bóp, cậu nhận ra mu bàn chân anh vẫn còn sưng đỏ, có lẽ là do tối qua va chạm trong xe của Từ Xuân Duệ.

Nghĩ đến điều này, mắt Hàng Nhất lại đỏ hoe. Cậu quay lưng về phía anh, vụng trộm lau đi giọt nước mắt vừa lăn xuống.

Tối qua, Mạnh Tân Từ đã nói rất đúng.

Ít nhất trước khi Từ Khai Từ hồi phục, cậu phải mạnh mẽ lên.

Tuyệt đối không được rơi thêm một giọt nước mắt nào nữa.