Vân Thanh mơ một giấc mộng. Trong mơ, Vân Hoa Hoa cuộn tròn thành một quả cầu, bên trên là hai chiếc lá xanh của Vân Đậu Đậu. Chúng lăn qua lăn lại trước mặt Vân Thanh, cười khanh khách. Vân Thanh cúi xuống định ôm chúng lên, nhưng vừa vươn tay ra, Hoa Hoa và Đậu Đậu đã lăn xa khỏi tầm với.

"Hoa Hoa, Đậu Đậu, các ngươi đi đâu vậy? Mau quay lại." Vân Thanh vội vàng đuổi theo hai đứa, nhưng chúng càng lăn nhanh hơn. Hoa Hoa vươn ra sợi dây mây vàng đỏ, vẫy vẫy tay: "Thanh Thanh, bọn ta đi đây. Ngươi đừng theo nữa, mau quay về đi~ Sau này phải tự lo liệu nhé~" Đậu Đậu cũng vươn lá ra: "(づ￣3￣)づ... Bảo trọng, bảo trọng, bảo trọng..."

Nỗi đau nhói lên trong lòng Vân Thanh, hắn cố gắng đuổi theo hướng của Hoa Hoa và Đậu Đậu: "Các ngươi quay lại, các ngươi định đi đâu? Mau trở về! Nếu đi xa quá, các ngươi sẽ lạc đường và không thể về nhà được!" Hoa Hoa quay đầu lại, vẫy mây mỉm cười: "Bảo trọng nhé... Thanh Thanh, tạm biệt..."
Bình thường, khi hai đứa cuộn tròn lăn đi thì tốc độ không nhanh, nhưng lần này dù Vân Thanh cố gắng thế nào, hắn cũng không thể bắt kịp bóng dáng nhỏ bé của hai đứa. Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn bóng dáng của Hoa Hoa và Đậu Đậu dần biến mất trong màn sương mù.

"Hoa Hoa, Đậu Đậu, các ngươi còn nhỏ như vậy, định đi đâu? Mau quay lại, ta không tìm được các ngươi nữa rồi." Vân Thanh gọi tên Hoa Hoa và Đậu Đậu trong lớp sương mù dày đặc. Hắn gọi mãi, gọi mãi nhưng hai đứa vẫn không xuất hiện. Hắn lảo đảo bước đi trong màn sương, không thấy đường đi, cũng không biết đích đến. Hắn cảm giác như mình là một con ruồi mất đầu, hoàn toàn lạc lối, chưa bao giờ hắn cảm thấy bất lực như lúc này.

Dù khi đó Vân Bạch bị mất tích, hắn tuyệt vọng và đau buồn, nhưng ít nhất hắn vẫn biết Vân Bạch bị bắt đi theo hướng nào, biết rõ vị trí của Ngự Thú Tông (禦獸宗). Trải qua bao nhiêu khó khăn, cuối cùng hắn cũng tìm thấy Vân Bạch. Giờ đây Vân Bạch đã mạnh hơn hắn rất nhiều, thậm chí đã đạt đến xuất khiếu cuối kỳ. Vân Thanh không còn lo lắng cho Vân Bạch nữa, nhưng Hoa Hoa và Đậu Đậu thì khác, Vân Thanh đã tận mắt nhìn chúng từ khi còn là mầm non đến khi trưởng thành, thấy chúng học cách nói chuyện.

Kể từ khi có Hoa Hoa và Đậu Đậu, Vân Thanh cảm thấy như mình có thêm hai người thân. Dù đôi lúc chúng nghịch ngợm, nhưng chỉ cần dỗ dành là chúng lại trở nên ngoan ngoãn. Đôi khi, chúng lén ra ngoài chọc phá các tu sĩ, Vân Thanh phát hiện thì sẽ nhanh chóng xin lỗi. Theo thời gian, tu sĩ của Huyền Thiên Tông và Thượng Thanh Tông đã chấp nhận sự tồn tại của Hoa Hoa và Đậu Đậu.

Những sợi dây mây của Hoa Hoa đã chuyển thành màu vàng đỏ, có người nói rằng sau này có thể Hoa Hoa sẽ hóa hình. Đậu Đậu cũng bắt đầu nói chuyện lưu loát hơn, các tu sĩ đều lấy làm ngạc nhiên khi thấy một cây Phần Tâm Mộc biết nói. Hoa Hoa và Đậu Đậu đã mang lại cho Vân Thanh rất nhiều niềm vui, nhưng giờ đây chúng đã không còn nữa...

Vân Thanh không biết khi thân xác và thần thức của Hoa Hoa và Đậu Đậu bị phá hủy, chúng đã phải chịu đựng cơn đau đớn đến nhường nào. Đậu Đậu sợ đau nhất, bình thường chỉ cần bị va trúng gì là hắn đã ôm lá khóc cả buổi. Một Đậu Đậu yếu đuối như vậy, thế mà lại phun ra linh hỏa quý giá nhất của mình, điều đó hẳn phải đau đớn đến thế nào? Vậy mà cả Hoa Hoa và Đậu Đậu lại chẳng nói một lời đau đớn nào. Vân Thanh đứng yên, nước mắt lặng lẽ rơi. Hắn biết, Hoa Hoa và Đậu Đậu không bao giờ trở lại nữa.

Bất chợt, hắn nghe thấy một giọng nói vang lên bên tai: "Ồ, không phải người ta nói rằng đàn ông không dễ rơi lệ sao? Hắn đang bất tỉnh mà vẫn khóc được, đúng là yếu đuối thật." Giọng người đàn ông này âm nhu, cuối câu còn hơi run rẩy, nghe quen thuộc. Một giọng to hơn vang lên bên cạnh: "Minh Xà (鳴蛇), ngươi tránh xa hắn ra một chút, đừng để sự điệu đà của ngươi lan sang hắn!"
Thật bất ngờ, đó là giọng của Cùng Kỳ (窮奇)!

"Ngươi gọi ai điệu đà?! Có tin ta hạ độc chết ngươi không?!" Minh Xà đứng bên cạnh Vân Thanh. Hai tay chân của Vân Thanh bị trói thành hình chữ đại, treo lơ lửng. Có vẻ như hắn đã bị đưa đến sào huyệt của Tuân Khang. Minh Xà cười nhẹ: "Nói cái gì mà hậu duệ của Kim Ô, hóa ra chỉ có vậy. Tỉnh rồi thì mở mắt ra đi, ở đây chẳng ai quý trọng ngươi cả."

Vân Thanh mở mắt, vì bị treo nên khi cúi đầu nhìn xuống, hắn thấy một yêu quái tóc đỏ diễm lệ, chính là Minh Xà. Đây không phải lần đầu tiên Vân Thanh gặp hắn, trước đó ở động mỏ bên ngoài Lan Lăng Thành (蘭陵城), Minh Xà đã ám toán Vân Cẩm (雲錦), sau đó bị Sở Việt (楚越) đánh bại, khiến thần hồn bị phân rã. Tuy nhiên, Minh Xà không hề có ấn tượng gì về Vân Thanh, hắn chỉ hơi ngẩng đầu lên, nhìn Vân Thanh với vẻ nửa cười nửa không: "Ta tưởng ngươi phải có ba đầu sáu tay chứ, hóa ra cũng chỉ là một tiểu Nguyên Anh mà thôi."

Vân Thanh quan sát xung quanh, có vẻ như hắn đang ở trong một hang động. Những viên dạ minh châu gắn trên tường không khiến Vân Thanh thấy ấm áp chút nào, ngược lại còn khiến hắn cảm thấy lạnh lẽo thấu xương. Đối diện hắn là một cái hồ tự nhiên, nhưng nước trong hồ có màu đen, dòng chảy chậm chạp và nặng nề. Không khí tràn ngập mùi máu tanh và thối rữa, mùi thật khó chịu.

Cùng Kỳ khoanh tay đứng bên phải của Vân Thanh, phía đó có một cửa hang có hình dạng không đều. Vân Thanh hắng giọng: "Ta... đây là đâu?" Rõ ràng câu hỏi này là dành cho Cùng Kỳ, Minh Xà nghe thấy lại không vui: "Ồ, tình nhân cũ sao?"
Cùng Kỳ không trả lời Vân Thanh, chỉ cau mày đáp lại bằng giọng trầm: "Đây là Vô Gian Khê."
Vân Thanh gật đầu, sau đó nhắm mắt lại, không muốn nói chuyện nữa.

Vô Gian Khê... Từ Côn Luân đến Vô Gian Khê, trừ khi tìm được thông đạo, nếu không đi phi chu nhanh nhất cũng phải mất hai tháng. Có lẽ mọi thứ đã kết thúc với hắn rồi, rơi vào tay Tuân Khang, chắc chắn hắn sẽ không có đường sống. Chỉ tiếc là hắn vừa mới nhìn thấy Vân Bạch khôi phục nguyên hình, chưa kịp nói chuyện với huynh ấy thêm lần nào.

Vân Thanh (雲清) cảm thấy chết không phải điều đáng sợ, sớm muộn gì hắn cũng sẽ phải đối mặt với cái chết. Chỉ là, hắn không biết khi hắn chết, liệu những người thân bên cạnh có buồn không. Phụ thân và mẫu thân chắc chắn sẽ rất đau lòng, nhưng hắn đâu phải đứa con thật sự tốt. Suốt bao năm ở Đảo Tang Tích (桑梓島), thời gian hắn ở bên họ thật sự không nhiều. Hắn từng hứa rằng khi họ già yếu, không còn đi lại được nữa, hắn sẽ chăm sóc họ chu đáo, thế nhưng giờ đây lại khiến họ phải tiễn biệt người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh.

Sư tôn và sư nương chắc cũng sẽ buồn, nhưng hắn ở Huyền Thiên Tông (玄天宗) chưa tới hai trăm năm, với họ, một trăm năm chỉ là cái chớp mắt. Họ sẽ đau buồn trong thoáng chốc, rồi vài trăm năm sau sẽ quên đi hắn. Có lẽ thỉnh thoảng họ sẽ nhớ đến, rằng Huyền Thiên Tông từng có một Vân Thanh, nhưng chỉ là một kẻ yểu mệnh. Vân Thanh cảm thấy buồn cười trước suy nghĩ ấy, rồi tự bật cười, cũng xem như tìm chút niềm vui trong nỗi buồn.

Hắn cảm thấy toàn thân kiệt quệ, thậm chí không thể tụ linh khí để gọi lại tiểu dao bếp của mình. Ồ, đúng rồi, tiểu dao bếp... cũng đã gãy rồi. May mà Lạc Vân Kiếm (落雲劍) không đi theo hắn đến đây, nếu không nó mà gãy, Lưu Ly (琉璃) chắc sẽ rất buồn. Con dao bếp của Hồ đại bá đúng là xui xẻo, lần đầu tiên chém Chương Nho Văn (章儒文) thì gãy, lần thứ hai lại gãy khi chém Tuân Khang (荀康). Tiếc thay cho con dao bếp mà Lục sư huynh và Trương sư huynh đã rèn lại, nếu người sử dụng nó là sư tôn, thì Tuân Khang chắc chắn sẽ bị chém nát. Nhất định là do hắn học nghệ chưa tinh, tu vi chưa đủ, nếu tu vi cao hơn, chắc đã không xảy ra chuyện này.

Sư huynh Linh Ngọc (靈玉) và những người khác cũng sẽ buồn, có lẽ nhiều năm sau, Tư Tư (思思) sẽ nhớ rằng từng có một Vân Thanh rất giỏi nấu ăn, nhưng lại chết sớm, nhiều món ăn họ còn chưa kịp nếm thử. Nhưng sư huynh Linh Ngọc và Tư Tư đều là những tu sĩ kiên định trên con đường tu chân, cái chết của Vân Thanh chắc không ảnh hưởng quá lớn đến họ.

Còn người nhà họ Vân thì sao? Vân Sương (雲霜) đã có Phá Phong (破風) bảo vệ, Vân Cẩm (雲錦) chỉ cần có đồ ăn ngon là yên ổn, Tiểu Ngọc (小玉) hiện giờ bận rộn vô cùng, nàng đang làm mưa làm gió tại Tiểu Trúc Phong (小竹峰), được giới nữ tu trong tu chân giới gọi là Kinh Hồng Tiên Tử, người theo đuổi nàng rất đông. Vân Thanh chẳng lo lắng gì cho ba người bọn họ.

Mấy con rùa già ở Tư Quy Sơn (思歸山) sống rất tốt, không có hắn, Bạch Vĩ và những người khác còn đỡ phải làm thêm việc.

Vân Bạch... nghĩ đến Vân Bạch, lòng Vân Thanh chua xót. Nếu biết mình yểu mệnh như thế, hắn đã nên thổ lộ với Vân Bạch từ sớm. Nhưng mà, có lẽ cũng không được, vì dù sao hắn cũng sắp chết rồi, nói ra chỉ khiến Vân Bạch thêm phiền lòng mà thôi. Hừm...

Vân Thanh bị treo lơ lửng trên vách núi, hắn nhắm mắt lại và suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng thông suốt. Hóa ra, cái chết cũng chẳng đáng sợ đến vậy. Nếu Tuân Khang muốn lợi dụng hắn để uy hiếp phụ thân, mẫu thân, uy hiếp sư tôn, sư nương, buộc họ phải làm những chuyện bất lợi cho Giới Nguyên Linh và Giới Ngự Linh, thì hắn sẵn sàng tự bạo nguyên thần. Chỉ cần những người xung quanh hắn được hạnh phúc, hắn còn gì phải oán thán?

Nghĩ thông suốt, Vân Thanh mở mắt ra, gọi Cùng Kỳ (窮奇): "Cùng Kỳ, lại đây, ta có thứ muốn đưa cho ngươi." Cùng Kỳ ngạc nhiên, rồi bước tới gần Vân Thanh: "Thứ gì vậy?" Minh Xà (鳴蛇) lạnh lùng cất lời: "Ngươi nên cẩn thận một chút." Cùng Kỳ bực mình đáp: "Ngươi lắm lời quá rồi đấy! Không muốn nhìn thì cút xa ra." Minh Xà tức giận: "Ngươi ăn phải thuốc nổ à?! Ta đắc tội gì với ngươi?! Còn dám la lối nữa, ta sẽ hạ độc làm câm ngươi!"

Cùng Kỳ không thèm để ý đến Minh Xà, hắn trầm giọng: "Chủ nhân không cho phép thả ngươi xuống, xin lỗi." Vân Thanh cười lắc đầu: "Không sao, Tuân Khang muốn giết ta đâu phải ngày một ngày hai, ta thoát được lần này thì cũng chẳng thoát được mãi. Ngươi có thấy túi trữ vật trên thắt lưng ta không?" Ánh mắt của Cùng Kỳ nhìn về phía thắt lưng của Vân Thanh, dưới lớp áo đen, có ba túi trữ vật đang treo.

"Cái túi màu trắng thêu hình sơn thủy ở giữa. Trong đó có đồ ăn, ta đói rồi, ngươi cho ta ăn chút gì đó nhé. Sau bữa này, túi trữ vật đó sẽ thuộc về ngươi. Bí mật nói cho ngươi biết, trong đó có món ăn mới mà ta vừa nghiên cứu." Vân Thanh nghĩ một lát rồi nói thêm: "Ngươi cho ta ăn xong bữa này, túi trữ vật đó là của ngươi. Nếu sau này ngươi gặp Tạ Linh Ngọc (謝靈玉), giúp ta giao túi đó cho hắn."

Nghe vậy, Cùng Kỳ nhíu mày càng chặt, nhưng không nói gì, hắn chỉ lấy túi trữ vật trên người Vân Thanh và mở ra. Hắn hỏi: "Ngươi muốn ăn gì?"
"Cho ta ăn sâu hoa chiên đi." Vân Thanh bình tĩnh đến lạ thường, không giống như những người khác khi đối mặt với cái chết thường chửi rủa. Càng bình tĩnh, Cùng Kỳ càng cảm thấy tâm trạng khó chịu. Minh Xà khoanh tay, cười lạnh: "Còn có sức ăn, sắp chết rồi mà vẫn ăn được."
Cùng Kỳ quay đầu lại quát lớn: "Cút! Giọng điệu kỳ quái của ngươi, cẩn thận ta giết ngươi đấy!" Minh Xà thấy hàm răng của Cùng Kỳ lộ ra, nét mặt hắn biến dạng trong chốc lát, rồi hừ một tiếng nặng nề, quay lưng bỏ đi.

Vân Thanh nhìn sắc mặt của Cùng Kỳ, hỏi: "Ngươi sao vậy? Bị chủ nhân của ngươi mắng à, trông tâm trạng tệ thế. Đừng như vậy, đây không giống ngươi chút nào."
Cùng Kỳ nhìn Vân Thanh một lúc lâu rồi nói: "Ngươi còn có tâm tình lo lắng cho ta, ngươi biết bây giờ ngươi đang trong tình trạng gì không? Ngươi tưởng mình đang đi du ngoạn à?"
Vân Thanh cười nhẹ: "Ta biết chứ, ta chẳng phải đang nhờ ngươi lo cho bữa ăn cuối cùng của ta sao? Ít nhất ta muốn no bụng trước khi lên đường."

Nghe vậy, tay của Cùng Kỳ siết chặt lại, hắn định tháo dây trói cho Vân Thanh, nhưng Vân Thanh lắc đầu: "Tấm lòng của ngươi ta xin nhận, cảm ơn ngươi. Nhưng dù ngươi có thả ta, ta cũng không chạy thoát được đâu."
Cùng Kỳ nhét một con sâu hoa chiên giòn vào miệng Vân Thanh, rồi truyền âm: "Không thử sao biết được? Lúc ta và Trừng Anh (澄櫻) bắt được ngươi, ngươi tìm đủ mọi cách để trốn chạy, bây giờ đột nhiên lại không trốn nữa, khác hẳn phong cách của ngươi."

Vân Thanh cười thoải mái: "Đây là Vô Gian Khê (無間隙), dù ta có chạy thoát ra ngoài cũng không địch lại được đại quân yêu thú. Tại sao ta lại phải kéo ngươi xuống vũng bùn cùng với ta? Hơn nữa, Tuân Khang không giết ta ngay lập tức, có lẽ hắn giữ mạng ta vì còn giá trị sử dụng. Khi ta ăn no rồi, ta sẽ có vài câu hỏi muốn hỏi hắn."

"Ngươi muốn hỏi gì?" Cùng Kỳ tiếp tục lấy ra một bát canh hạt sen đã được Vân Thanh nấu sẵn, đút cho hắn uống nửa bát. Cảm giác khô khốc trong cổ họng Vân Thanh dần dịu đi, hắn nói nhẹ nhàng: "Ta muốn hỏi hắn, phụ thân ta rốt cuộc đã làm gì đắc tội với hắn, tại sao hắn lại nhắm vào phụ thân như vậy."

Đến lúc này rồi, ngươi vẫn còn nghĩ đến người thân của mình sao? Cùng Kỳ bất ngờ nói ra một câu kỳ lạ: "Trừng Anh hôm nay không ở đây."

"Nàng biết ngươi đến, nên đã cố ý đi ra ngoài. Ngươi ăn nhanh lên, ăn xong ta sẽ giúp ngươi trốn." Cùng Kỳ tăng tốc độ đút thức ăn, Vân Thanh suýt bị nghẹn, hắn bối rối hỏi: "Tại sao ngươi lại giúp ta?"
Cùng Kỳ bực tức đáp: "Ngươi hỏi nhiều quá, lão tử thích thế đấy." Một lát sau, hắn thêm một câu: "Lão tử cảm thấy ngươi không đáng chết, chủ nhân không nên giết ngươi."

Lời tác giả:

Tác giả ngu ngốc này nửa đêm lại phải đến bệnh viện cấp cứu, vẫn là câu nói cũ, các đồng chí hãy nhớ đề phòng sốc nhiệt và hạ nhiệt cho cơ thể.

Vân Thanh (雲清) đã sẵn sàng cho cái chết, hắn đã nghĩ đến tất cả những người thân bên mình. Dù lòng không nỡ, nhưng hắn không thể để bản thân trở thành công cụ uy hiếp gia đình. Hắn không hề hay biết rằng, những người thân yêu của hắn cũng đã sẵn sàng liều mạng vì hắn.