Nước mưa làm mặt đất lầy lội, bước chân Tụng vội vã, dính không ít bùn đất. Cậu đứng bên đống lửa vừa được nhóm lại, ném những miếng vải dính máu vào đó, nhưng tay áo lại bị cái gì đó kéo kéo.

Tụng quay đầu, nhìn thấy linh hươu đang cúi đầu nhìn mình nói: "Không phải đã bảo nhóc nghỉ ngơi đi à, chạy lung tung như vậy vết thương lại rách ra."

Linh hươu cúi đầu liếm cậu một cái, Tụng đưa tay sờ, mới nhận ra mình đã rơi nước mắt đầy mặt: "Ta không sao, chỉ là bị gió thổi vào mắt."

Cậu cũng không biết là đang thương xót bản thân, hay than thở người mình từng yêu lại tồi tệ đến vậy, thậm chí còn hồi tưởng lại liệu sự sống chết có nhau của họ trước đây có phải cũng có yếu tố diễn trò hay không. Có lẽ ngay từ đầu cậu không nên dính đến vương quyền, nếu chỉ chia ly ở Dao Địa, có lẽ trong ký ức đều là những điều tốt đẹp.

Linh hươu cúi đầu nhìn cậu, Tụng tùy ý lau mặt, tiến lại gần xem vết thương của nó: "Đừng động đậy, để ta xem, nếu tuột ra, lại phải băng bó lại."

Miếng vải quấn hơi lỏng ra, Tụng nhìn vết thương đã liền sẹo, cẩn thận dùng khăn tay chạm vào nói: "Hình như đã lành rồi, bên trong còn đau không?"

Linh hươu nhìn cậu khẽ lắc đầu.

"Vậy thì tốt rồi, chắc nước mưa ta hứng trước đó cũng đã bớt lạnh rồi, giúp nhóc lau sạch lông bị bẩn đi, nếu không trông đáng sợ lắm." Tụng xoa đầu nó, nhưng lại bị liếm một cái nữa, "Được rồi, ta không khóc nữa."

Cậu dẫn linh hươu cẩn thận chăm sóc bộ lông của nó, từng chút một lau sạch vết máu, rồi lau khô những sợi lông bị nước mưa làm ướt trên người nó.

Tuy xe ngựa không sao, nhưng lều trại bị cháy khá nhiều, nhiều người chỉ có thể ngủ ngoài trời. Nhưng dù trận mưa lớn có xối xả, cũng đến nhanh đi nhanh, nơi đây cũng quá khô, chỉ sau một hai canh giờ đã khó thấy vết nước, gió đêm mang theo chút ẩm ướt, lại dễ chịu hơn nhiều so với trước.

Tụng vốn quỳ ngồi bên cạnh linh hươu, sau đó thực sự không chống đỡ nổi, không biết từ lúc nào như được cái gì đó đỡ lấy, ngược lại ngủ rất thoải mái.

Màn đêm tan đi, buổi sáng mới hiếm hoi nghe thấy vài tiếng chim hót. Liễm Nguyệt từ trong trướng bước ra, thuận theo những chú chim bay qua mà nhìn, trên mảnh đất vốn một màu vàng úa lại có chút xanh tươi.

Hạt cỏ ở đây chưa bị diệt sạch, chỉ mong có mưa.

Hộ vệ đang đóng yên ngựa, Liễm Nguyệt nghe thấy tiếng binh khí từ doanh trại bên cạnh thì nhìn thấy Vu Quyết bước ra từ trong trướng. Giáp của hắn đã được thay, vết thương trên người cũng đều được che đi, chỉ có vẻ mặt trầm mặc, không hề có chút vui vẻ nào sau khi đoàn tụ.

Liễm Nguyệt hơi nghi hoặc, thuận theo ánh mắt hắn nhìn sang bên cạnh, khi nhìn thấy Vu đang nằm ngủ say trên lưng linh hươu trên một bệ gỗ thì nét mặt khẽ động, ánh mắt thoáng qua một tia hứng thú.

Khổ nhục kế cũng dùng rồi, mà vẫn không giữ được người ta, mọi chuyện đúng là thú vị hơn y tưởng tượng.

Ánh mắt Vu Quyết đổ dồn vào người y, thần sắc trầm xuống rồi bước đến hành lễ nói: "Quốc sư."

"Khởi hành đi." Liễm Nguyệt xuống bệ gỗ đã dựng sẵn nói.

"Vâng." Vu Quyết hành lễ, những người khác đều thu dọn doanh trại, đoàn người xuất phát.

Chỉ là lần này Tụng không cưỡi trên lưng linh hươu nữa, mà ngồi trong xe ngựa, thỉnh thoảng lại nhìn ra ngoài. Liễm Nguyệt nhìn con rắn nhỏ thò đầu ra từ ống tay áo, khẽ dùng ngón tay chọc chọc vào đầu hắn.

Mặc dù từ biểu cảm của rắn không thể nhìn ra điều gì, nhưng y luôn cảm thấy nhóc con đang đắc ý, đắc ý vì có người ở đây, y không thể động chạm gì đến hắn.

"Hình như không thấy linh thú của Quốc sư?" Sau khi Tụng xác định linh hươu đi theo không có vấn đề gì thì hỏi.

"Mấy ngày nay nó phạm lỗi, bị ta nhốt trong rương." Liễm Nguyệt vuốt ve con rắn nhỏ trong lòng bàn tay nói, "Nhưng nó lại to hơn một vòng so với mấy ngày trước, ngươi có muốn gặp nó không?"

"À, Quốc sư tự quyết định là được." Lông tơ trên lưng Tụng dựng đứng lên.

Lại to hơn một vòng, không biết sau này con trăn đó sẽ lớn đến mức nào.

"Thôi đi, vậy thì không cho nó ra nữa." Liễm Nguyệt thu ánh mắt lại nói. Mặc dù chuyện buổi sáng hôm đó nằm ngoài dự liệu của y, nhưng lại khiến y thoải mái hơn rất nhiều.

Sắp phải lên đường, cũng để nhóc con yên tĩnh mấy ngày.

"Vâng." Tụng lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

...

Lều trại bị cháy khá nhiều, dọc đường có vẻ nhẹ nhàng giản lược, và những nơi xe ngựa đi qua, dường như những người gặp họ đều đã nghe tin tức, dù xe ngựa đã đi xa, dân chúng vẫn quỳ rạp trên đất không đứng dậy.

Đêm khá đơn giản, hành trình tự nhiên cũng nhanh hơn vài phần. Tụng ngày ngày ngủ bên cạnh linh hươu. Dù Liễm Nguyệt ở trên xe ngựa, nhưng chỗ ngồi nằm rốt cuộc không thoải mái. Thỉnh thoảng y nhìn ra ngoài cửa sổ, vuốt ve con rắn nhỏ trong tay nói: "Ngươi có thể biến lớn đến mức đó không?"

"Sẽ đè sập xe ngựa." Tông Khuyết cuộn trên cổ tay y nói, "Linh hươu lên cũng sẽ đè sập."

Liễm Nguyệt bị chặn lời, y cười một tiếng nói: "Vậy ngươi hóa người để ta dựa cũng được."

Tông Khuyết trầm ngâm một lát, biết mấy ngày nay y ngủ không được thoải mái, từ cổ tay y trèo xuống, rơi xuống tấm đệm mềm trong xe hóa thành hình người. Nhưng còn chưa kịp lấy gối mềm đặt lên đùi, đã bị bàn tay đưa tới trực tiếp ôm vào lòng bắt đầu xoa nắn.

"Quả nhiên là rắn nhỏ, toàn thân mềm nhũn như một con búp bê." Liễm Nguyệt rất hài lòng với nhóc conmình ôm được, "Ngươi làm bằng bột à?"

"Ngươi không ngủ ư?" Tông Khuyết nắm lấy cổ tay y, kéo tay y ra khỏi mặt mình hỏi.

Liễm Nguyệt nhìn khuôn mặt nhỏ rất đàn hồi của nhóc con, lại nhìn ánh mắt bình tĩnh và nghiêm túc của hắn, hiểu rằng nếu lúc này cắn một miếng, nhóc con chắc chắn sẽ biến thành rắn ngay lập tức, nếu trốn vào góc nào đó, trừ khi tháo dỡ xe, nếu không thì không thể tìm ra.

Kẻ thức thời mới là người tài giỏi.

Liễm Nguyệt mở miệng nói: "Tất nhiên là ngủ."

Tông Khuyết thoát khỏi vòng tay y, ngồi sang một bên lấy gối mềm đặt lên đùi nói: "Ngủ đi."

Mọi cử động của hắn đều quá nghiêm túc, Liễm Nguyệt vừa suy nghĩ làm sao để hắn luôn giữ hình người, vừa nằm xuống gối mềm kéo chăn lên hỏi: "Ngươi ngồi như vậy không mệt à?"

Có một nhóc con làm đệm, chiếc xe ngựa nghiêng một bên này rốt cuộc khiến y dễ chịu hơn nhiều.

"Ừm." Tông Khuyết đáp.

"Cứ thấy mình như đang bắt nạt trẻ con." Liễm Nguyệt nhắm mắt cười nói, rồi nghe thấy trên đỉnh đầu lại ừm một tiếng.

Thì ra truyền thuyết dân gian, ba ngày không đánh lên nóc nhà dỡ ngói là thật.

Vì không còn rắc rối dọn dẹp, họ đã vào Vương thành Khô Địa sau mười mấy ngày.

Nói là Vương thành, nhưng lại tiêu điều vô cùng, tan hoang đổ nát. Thư tín đã sớm được gửi đến, vào thành liền có người đón tiếp, nhưng ngay cả Vương nơi đây cũng có vẻ mặt hốc hác, gầy gò, còn có không ít quần thần rõ ràng đang ở độ tuổi tráng niên, nhưng râu tóc đã bạc trắng.

"Mong Quốc sư cứu mạng thần dân Khô Địa." Khi Vương hành lễ thậm chí còn muốn quỳ xuống trước y.

"Nguyệt đến chuyến này chính là vì việc đó, Vương không cần vội vàng." Liễm Nguyệt đỡ cánh tay Vương nói.

Vương cảm kích đến rơi nước mắt: "Không biết khi nào Quốc sư bắt đầu cầu mưa?"

"Vẫn cần bói toán thời gian và địa điểm, không thể vội." Liễm Nguyệt nói.

"Nhưng..." Vương có chút chần chừ, "Nhưng tại hạ nghe nói Quốc sư đi đến đâu liền có một trận mưa cấp bách."

"Mưa cấp bách không thể giải quyết khó khăn cả năm." Liễm Nguyệt an ủi nói, "Nguyệt biết ngài sốt ruột, nhưng chuyện này không thể vội vàng."

"Vâng." Vương hít một hơi thật sâu hành lễ nói, "Không biết Quốc sư muốn đi đâu bói toán?"

"Có đài chiêm tinh không?" Liễm Nguyệt hỏi.

"Có, Quốc sư mời." Vương vội vàng nói.

Đài chiêm tinh ở đây đơn sơ, tuy được quét dọn sạch sẽ, nhưng đã lâu năm không được sửa chữa. Liễm Nguyệt bước lên cầu thang, tiếng kêu kẽo kẹt vang lên. Mọi người ban đầu lo lắng, nhưng y vẫn đi thẳng lên đài chiêm tinh, và có vài Vu đi theo ở đó quét dọn, dâng tất cả vật phẩm bói toán lên.

Đốt hương kính thần, Liễm Nguyệt quỳ ngồi rất lâu, không còn vẻ lười biếng như khi ở Vu Địa trước đây, mà tĩnh lặng chờ đợi bầu trời đầy sao.

Nơi đây không có mây, bầu trời đầy sao cũng đặc biệt sáng, hương đã cháy hết, Liễm Nguyệt lấy cỏ thi trên bàn, rút ra một cây, chia trái phải, mỗi bên đủ số.

Lại có lần thứ hai, nhưng theo cách khác.

Những người dưới đài chờ đợi, đều ngước nhìn. Dù quỳ đến tê dại cả người, cũng không một ai kêu mệt.

Cho đến khi Ngân Hà gần như muốn đổ xuống đỉnh đầu, bóng dáng màu trắng kia đứng dậy, xuất hiện ở rìa đài chiêm tinh nói: "Đồi núi phía Đông Nam, giờ Thìn ba ngày sau."

"Đa tạ Quốc sư." Vương cùng các quần thần đều quỳ lạy hành lễ.

Liễm Nguyệt bước xuống đài chiêm tinh, tự có Càn đứng đợi bên cạnh: "Chủ nhân, chỗ nghỉ ngơi đã chuẩn bị xong rồi."

"Kiểm kê tất cả mọi thứ lại lần nữa." Liễm Nguyệt bước ra khỏi đây, lên xe ngựa nói, "Nếu muốn cầu mưa, còn cần tế phẩm."

Nơi đây đất đai cằn cỗi, nhưng muốn cầu được điều gì, thì phải cho đi cái đó.

"Vâng." Càn hành lễ nói.