Người dịch: 一个陌生人。
Kiểm tra chính tả: Chat GPT.

———

Lâm Khiển và Trịnh Bằng Khinh cùng nhau đi học như thường lệ, Hứa Dao ấm ức bám theo bên cạnh Lâm Khiển. Dù đã chắc chắn mình vẫn là bạn thân nhất của Lâm Khiển, nhưng cậu lại chẳng cảm nhận được chút địa vị nào được nâng lên cả. Ngược lại, cậu cảm thấy trên người mình lúc nào cũng nhấp nháy ánh sáng chói lóa.

“Cho em sữa này.” Trịnh Bằng Khinh đưa cho Lâm Khiển một hộp sữa tươi. Từ khi Lâm Nhã Chí bị cấm bén mảng vào nhà bếp, bữa sáng của Lâm Khiển liền do hắn phụ trách.

Lâm Khiển tiện tay nhận lấy, cắm ống hút chuẩn bị uống thì bị Trịnh Bằng Khinh đè lại: “Khoan đã, đừng uống sữa khi đói, ăn miếng bánh trước đã.”

Lâm Khiển lại nhận từ tay hắn một miếng bánh tinh xảo, tỏa hương thơm hấp dẫn, có chút ghét bỏ: “Sáng sớm mà ăn đồ ngọt thì ngấy lắm.”

Trịnh Bằng Khinh dỗ dành: “Ăn lót dạ trước đi, tí vào trường anh ghé quán hoành thánh bên cạnh mua cho em một bát.”

Lâm Khiển nuốt xong bánh: “Em ăn trộn nha.”

Trịnh Bằng Khinh quen miệng đáp: “Biết rồi, bỏ hành lá, không lấy rau mùi, thêm một muỗng nhỏ dầu ớt. Anh trộn sẵn cho em luôn, kẻo vào trường lại dính thành cục.”

Lâm Khiển hài lòng gật đầu: “Ừm ừm.”

Hứa Dao đang đi bên cạnh nhưng lại cảm giác mình như người tàng hình: “…”

Thật ra trước đây Trịnh Bằng Khinh ngày nào cũng mang đồ ăn sáng cho Lâm Khiển. Nếu hôm đó có tiết thể dục, hắn còn phải chuẩn bị thêm ít đồ ăn vặt. Nhưng hồi đó Hứa Dao vẫn còn ngây thơ khờ dại, cứ tưởng đây chỉ là một thủ đoạn bẩn thỉu để tranh giành bạn bè của Trịnh Bằng Khinh. Thỉnh thoảng cậu còn diễn vai “gian phi” nhắc nhở Lâm Khiển đừng để bị mấy món lợi nhỏ nhặt này dụ dỗ.

Mà bây giờ khi đã biết hết sự thật… Cậu chỉ hận không thể quay về thời chẳng biết gì hết. Ít nhất hồi trước, những cảnh tượng như thế này cậu còn có thể làm như không thấy. Giờ thì mỗi lần chứng kiến, cậu đều muốn tự móc mắt mình. Lần đầu tiên trong đời, Hứa Dao thấm thía một đạo lý: đôi khi không biết gì mới là hạnh phúc nhất.

Hơn nữa không biết có phải ảo giác không, nhưng Hứa Dao cảm thấy từ sau khi công khai, Trịnh Bằng Khinh ngày càng quá quắt. Trước đây tuy cũng chẳng có tí liêm sỉ nào, nhưng ít ra còn biết tiết chế. Còn bây giờ chỉ riêng chuyện mang bữa sáng thôi mà hắn cũng hận không thể đút tận miệng Lâm Khiển ngay trước mặt cậu.

Trịnh Bằng Khinh vẫn đang sắp xếp: “Đúng rồi, em muốn uống loại canh nào? Hoành thánh khô có nước súp ăn kèm nhưng không có dinh dưỡng. Anh gọi thêm phần canh hầm cho em nhé? Gà hầm hay sườn hầm?”

Tên này cứ lải nhải tên đồ ăn bên tai, còn trong không khí thì phảng phất hương bánh ngọt thơm nức. Hứa Dao vô thức nuốt nước bọt.

“Ực… ực ực.”

Trịnh Bằng Khinh: “…”

Lâm Khiển, đang chọn canh cũng quay sang: “Mày chưa ăn sáng à?”

Không giống Lâm Khiển, nhà Hứa Dao nấu ăn rất bình thường, nên cậu luôn ăn sáng xong mới qua tìm Lâm Khiển. Vì vậy hai người kia chưa bao giờ tính phần cho cậu. Lâu dần, lúc ăn sáng, bọn họ đều quen với việc phớt lờ sự tồn tại của Hứa Dao.

Hứa Dao âm thầm nguyền rủa cái dạ dày không biết tranh khí của mình! Cậu cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: “Ờ, mẹ tao đi công tác rồi, bảo tao tự mua đồ ăn.” Tức là vẫn chưa kịp ăn gì.

Lâm Khiển và Trịnh Bằng Khinh nhìn nhau. Trịnh Bằng Khinh nghĩ một chút, rồi lấy từ trong cặp ra một hộp sữa nữa, đưa cho cậu: “Cho mày nè, em vợ.”

Hứa Dao lập tức đơ mặt: “Mày gọi tao là gì?”

Trịnh Bằng Khinh thản nhiên nói: “Mày là anh em của bạn trai tao, tất nhiên là em vợ của tao, có gì sai à?”

Hứa Dao không nhịn nổi nữa, lập tức mách Lâm Khiển: “Khiển ơi, nó gọi bậy!”

Lâm Khiển suy nghĩ một lúc, nghiêm túc nói với Trịnh Bằng Khinh: “Anh gọi vậy thì hơi sai thật.”

Hứa Dao lập tức thẳng lưng, hếch cằm với Trịnh Bằng Khinh: “Nghe chưa, gọi sai rồi.” Cậu đã hiểu ra, chỉ có Lâm Khiển mới trị được tên này.

Chỉ cần Lâm Khiển lên tiếng, Trịnh Bằng Khinh chắc chắn sẽ không dám nói linh tinh nữa.

Lâm Khiển sửa lại: “Hứa Dao lớn hơn em một chút, nói đúng ra thì anh phải gọi nó là anh vợ. Tự ý giảm bậc của người ta như thế không hay đâu.”

Hứa Dao: “…”

"Là anh sai rồi." Trịnh Bằng Khinh lập tức sửa sai, lần nữa đưa hộp sữa qua: "Anh vợ cầm lấy đi. Người nhà cả, đừng khách sáo."

Tay Hứa Dao hơi run khi nhận lấy hộp sữa. Nghẹn lời một lúc lâu, cậu mới sực nhớ ra có gì đó không đúng. Cậu lập tức lên tiếng, đòi công bằng: "Tại sao lại là anh vợ mà không phải anh họ?"

Khoé miệng Lâm Khiển co giật: "Mày không thấy 'anh họ' nghe kỳ lắm à?"

Hứa Dao nghĩ ngợi, đúng là hơi kỳ thật. Nhưng danh xưng rất quan trọng mà!

Trịnh Bằng Khinh ở bên lại góp vui: "Hay gọi mày là chị vợ nhé?"

Hứa Dao lại nghẹn họng. Cắn răng hồi lâu, cuối cùng với tư duy của học sinh giỏi, cậu nghĩ ra một kế hiểm. Cậu nhếch môi, nói với Trịnh Bằng Khinh: "Đã là người một nhà, tao cũng phải gọi cho đúng. Từ giờ, tao sẽ gọi mày là chị dâu nhé!"

Nói xong, gương mặt Hứa Dao bất giác lộ ra nụ cười đắc ý. Cậu chờ xem Trịnh Bằng Khinh sẽ phát cáu, rồi nhân cơ hội méc với Lâm Khiển, để hắn nhận ra danh xưng quan trọng đến mức nào.

Nhưng không ngờ Trịnh Bằng Khinh hoàn toàn không phản ứng theo hướng đó. Ngược lại, mắt hắn sáng rực, hớn hở ra mặt: "Được đấy! Nghe vậy mới đúng là người một nhà! Được anh vợ công nhận, tao mừng quá trời luôn!"

Hứa Dao: "…" Không lẽ là do mình để ý quá, hay tại tên này mặt quá dày rồi?

Rõ ràng chưa ăn gì, nhưng Hứa Dao lại có cảm giác như đã bị nhồi đến căng bụng.

Ba người cùng đi đến ngã tư gần cổng trường. Trịnh Bằng Khinh nói với Lâm Khiển: "Em đi học trước đi, anh đi mua hoành thánh cho em."

"Tiện thể mua cho Hứa Dao một phần nữa." Lâm Khiển nói, rồi quay sang hỏi bạn mình: "Mày ăn gì?"

Hứa Dao dù có cảm giác no kì lạ, nhưng vẫn không kìm được mà bắt đầu gọi món: "Tao cũng ăn hoành thánh khô, không hành lá, không rau mùi, không ớt. Còn muốn thêm một bát canh gà hạt dẻ nữa."

Trịnh Bằng Khinh chăm chú lắng nghe, sau đó tổng kết lại: "Hoành thánh khô… yêu cầu nhiều quá, chắc không nhớ nổi. Thôi cứ để chủ quán muốn làm sao thì làm. Canh hầm phải đựng hộp riêng, mang theo bất tiện lắm. Tao thấy mày uống nước súp của hoành thánh là được rồi."

Có lẽ thấy vẻ mặt của anh vợ hơi ngán ngẩm, cậu em rể mới nhận chức là Trịnh Bằng Khinh vội tỏ ra nghiêm túc, bổ sung thêm: "Anh vợ đừng khách sáo, cứ ăn thoải mái, em rể mời!"

Tuổi còn trẻ mà Hứa Dao bỗng ngộ ra một đạo lý: Người có tiền chịu chi tiền vì mày, chưa chắc đã là gì cả, nhưng chịu bỏ công sức vì mày, đó mới là tình cảm thực sự.

Dứt lời, Trịnh Bằng Khinh vừa định quay đi thì bất ngờ bị một nhóm nam sinh khoác lác ngạo mạn chặn đường.

Bọn họ đứng thành hàng ngang, cản ngay trước mặt Trịnh Bằng Khinh. Một nam sinh đi đầu hất cằm lên, giọng điệu vênh váo: "Anh Khinh, buổi sáng tốt lành."

Lâm Khiển và Hứa Dao vừa quay người, bước chân lập tức khựng lại. Lâm Khiển cảm thấy nhóm người này có chút quen mắt, biết là bạn cùng khối, nhưng đột nhiên không nhớ nổi tên.

Vẫn là Hứa Dao, người sống trong "dòng thời gian bình thường" nhận ra ngay lập tức. Cậu buột miệng chửi thề: "Là bọn lớp 7! Chúng nó định làm gì đây?"

Các lớp của trường trung học Thập Nhị được xếp theo thứ tự điểm số, lớp xếp càng sau thì học lực càng kém, học sinh cá biệt cũng càng nhiều. Lớp cuối cùng của khối 12 là lớp 8, mà đại ca của lớp 8 chính là Trịnh Bằng Khinh. Vì thế, nhóm của hắn hiển nhiên bị mặc định là tập hợp của những kẻ "khó trị" nhất trường.

Nhưng điều đó không có nghĩa là không có đối thủ cạnh tranh. Ví dụ như lớp 7 của khối này cũng nổi lên một nhóm gây đau đầu cho giáo viên không kém, chính là đám người đang đứng trước mặt họ. Học sinh nam đi đầu tên là Quách Đương Lập, nổi danh toàn khối nhờ hai lần bị kỷ luật nặng hiếm có.

Quách Đương Lập quét mắt nhìn Trịnh Bằng Khinh, lại liếc sang Lâm Khiển vài lần, tỏ vẻ giật mình: "Hôm qua tao thấy trên diễn đàn trường có đăng cái thỏa thuận dạy kèm của anh Khinh với lớp trọng điểm, còn tưởng có người cố tình photoshop để bôi nhọ danh tiếng anh Khinh cơ đấy. Sao anh Khinh có thể ký cái thứ vớ vẩn đó được, thật là không thể tin nổi… Ý tao là, mày thực sự định đi theo Lâm Khiển à?"

Giọng điệu của Quách Đương Lập đầy vẻ chế nhẹo, ánh mắt của đám đàn em phía sau cũng tràn ngập vẻ hóng hớt. Cả bọn cùng chờ xem Trịnh Bằng Khinh sẽ tức giận thế nào.

Nhưng ngoài dự đoán, Trịnh Bằng Khinh chẳng buồn chớp mắt lấy một cái. Hắn chỉ hơi lùi lại một bước với vẻ chán ghét, giọng điệu hờ hững: "Đúng vậy, tao là người của Lâm Khiển rồi. Chúng mày có muốn tặng quà chúc mừng không?"

Hứa Dao: "!!!!"

Hứa Dao trừng to mắt, không thể tin nổi vào tai mình. Cậu nghi ngờ bản thân có phải nghe nhầm không. Trịnh Bằng Khinh mà dám đứng trước mặt đám đối thủ ngày trước, ở giữa chốn đông người mà thản nhiên nói ra câu đó sao? Cái gì mà "Tao là người của Lâm Khiển rồi"? Hắn có biết hắn vừa nói cái khỉ gì không?

Hứa Dao sốc đến mức phải lập tức quay sang nhìn Lâm Khiển. Nhưng biểu cảm của đối phương vẫn bình tĩnh như thường, không có lấy một chút dao động. Hứa Dao càng thêm bối rối, chẳng lẽ đúng là mình nghe nhầm thật?

May mà vẻ mặt méo mó của đám Quách Đương Lập đã chứng minh thính giác của Hứa Dao không hề có vấn đề. Cái có vấn đề chính là độ dày da mặt của Trịnh Bằng Khinh!

Quách Đương Lập hoàn toàn không ngờ tới câu trả lời này. Cậu ta đã chuẩn bị sẵn một chuỗi lời chế giễu, nhưng giờ lại chẳng thể dùng đến. Vì quá sốc, vẻ mặt cậu ta trông còn hơi ngớ ngẩn nữa.

May mà cậu ta vẫn còn đàn em. Lý Cao, phó tướng của Quách Được Lập là người phản ứng lại trước tiên. Cậu ta bước lên một bước, nhếch môi cười lạnh với Trịnh Bằng Khinh: "Nếu đã vậy, tôm thấy ba chữ ‘Trịnh đại ca’ cũng không hợp với mày nữa rồi. Danh hiệu 'đại ca' của trường trung học Thập Nhị, có phải nên nhường lại cho đại ca của bọn tao không?"

Hứa Dao nhìn Lý Cao mà đầy thất vọng, giống như nhìn thấy bản thân ngây thơ ngày trước. Trong lòng cậu không cam tâm hét lên: Trịnh Bằng Khinh vừa mới khoe tình cảm ngay trước mặt chúng mày đấy! Chúng mày mù à? Giờ không phải lúc quan tâm ai làm đại ca, hiểu không hả?

Lúc này, Quách Đương Lập cũng đã hoàn hồn. Những gì Lý Cao nói mới chính là mục đích thật sự của bọn họ khi chặn đường hôm nay. Cậu ta lập tức gật đầu phụ họa: "Đúng vậy! Nếu bạn Trịnh giờ đã quyết tâm học hành chăm chỉ cùng lớp trọng điểm, thì chi bằng cũng lên tiếng xác nhận luôn đi. Từ nay, trường trung học Thập Nhị chỉ có một đại ca duy nhất thôi, mày thấy sao?"

Cuối cùng, Trịnh Bằng Khinh cũng chịu nhấc mí mắt, chậm rãi nhìn qua cả bọn một vòng: "Ừ, trường trung học Thập Nhị chỉ có một đại ca duy nhất."

Quách Đương Lập thấy hắn đồng tình, nở nụ cười hài lòng, chuẩn bị tiếp tục áp sát thêm. Nhưng đúng lúc đó, Trịnh Bằng Khinh đột nhiên đứng sát lại bên Lâm Khiển, một tay khoác lên vai anh, cằm hất nhẹ về phía đám Quách Đương Lập, khóe môi nhếch lên đầy ẩn ý: "Từ nay, Lâm Khiển chính là đại ca duy nhất của trường trung học Thập Nhị. Giờ tụi mày có thể cúi đầu nhận anh rồi."

Lâm Khiển mỉm cười dịu dàng, giọng điệu đầy bao dung: "Anh đây sau này sẽ chăm sóc tốt cho mấy đứa."

Trịnh Bằng Khinh hơi nhăn mũi: "Không cần tốt quá đâu."

Lâm Khiển gật đầu: "Ừ."

Hứa Dao: "..." Cậu hối hận. Rất hối hận. Hối hận vì ngày đó đã bước vào căn bếp đó!

———

Follow, comment, rate để mình có thêm động lực nhé.