Trên con đường hoàng hôn, người đi lại vội vã, tiếng còi xe vang lên, thành phố lớn chật chội đến ngột ngạt.

"Vậy buổi phỏng vấn của cậu có thông qua không?"

"Vẫn chưa biết."

Trong cơn gió nóng bức, Diệp Nhiên mệt mỏi nhắm mắt, đợi cả tiếng đồng hồ mà vẫn không bắt được taxi, trán đẫm mồ hôi. "Họ bảo tôi về chờ thông báo, tôi cảm giác chắc không ổn rồi, hôm nay trạng thái không tốt ba ván đều chơi tệ."

"Vậy cậu về làm livestream với tôi đi."

Giọng nói trong điện thoại trở nên sôi nổi, anh ta là Đồng Tử Ca, cũng là một streamer ký hợp đồng cùng thời điểm với Diệp Nhiên, thường tham gia các sự kiện cùng nhau. Anh ta không thể tưởng tượng các sự kiện sẽ thế nào nếu không có Diệp Nhiên.

"Thi đấu mệt lắm, đâu bằng livestream kiếm nhiều tiền. Nghe nói thời gian luyện tập của XG kinh khủng lắm, mid laner* trước của cậu vì không đạt yêu cầu luyện tập nên bị phạt, cuối cùng không chịu nổi đã giải nghệ mà đi rồi. Cậu vào XG chắc khổ sở lắm."

*Mid laner (viết tắt của "middle laner") là người chơi đường giữa trong các trò chơi điện tử.

Được đăng tải trên Wattpad (hynissun_) và TYT (Sun).

Diệp Nhiên cúi đầu đá viên sỏi nhỏ trên đường, "Cũng không tệ lắm."

"Đội trưởng của họ, Lục Diễn đó nghe nói tính khí không tốt, hay trừng phạt đội. Cậu lên mạng tìm hiểu mùa giải xuân của họ đi, luyện tập đã mệt rồi, anh ta còn bắt cả đội tập thể lực nữa."

"Tập thể lực cũng là vì sức khỏe mọi người thôi, game thủ chuyên nghiệp vốn nhiều bệnh về cổ."

"Vậy sao? Còn một chuyện nữa, cậu có biết Lục Diễn ban đầu là mid laner không? Vì không có đối thủ nên chuyển sang đi rừng, vì vậy yêu cầu của anh ta với mid laner khắt khe hơn các vị trí khác gấp trăm lần. Mid laner như cậu vào đó, vài ngày là teo tóp ngay..."

Diệp Nhiên dùng mũi chân chạm đất, "Anh ấy đẹp thế, yêu cầu khắt khe một chút cũng bình thường mà."

Đồng Tử Ca: ???

"Diệp Nhiên, trong đầu cậu đang nghĩ gì vậy! Cậu chỉ nhìn mặt anh ta thấy đẹp nên không quan tâm gì khác phải không!"

Diệp Nhiên đưa điện thoại ra xa, đợi tiếng gào thét kia dừng lại mới khẽ nói: "Cũng không phải chỉ nhìn mặt."

"Vậy còn nhìn gì nữa?"

"Còn nhìn tay anh ấy, eo anh ấy, chân anh ấy..."

"Dừng lại ngay!"

Đồng Tử Ca hít một hơi thật sâu, "Tôi không muốn bàn về mặt mũi, eo hay tay của anh ta nữa. Diệp Nhiên, cậu nghe tôi nói nghiêm túc này."

Giọng anh ta đột nhiên trở nên nghiêm túc, "Nếu cậu thực sự quyết định trở lại, tôi hy vọng cậu có trách nhiệm với bản thân, đừng bỏ cuộc giữa chừng nghiêm túc đối diện với cơ hội này đừng để bản thân hối tiếc."

Diệp Nhiên đột nhiên im lặng, đã có quá nhiều người nói với anh những lời tương tự. Anh có thể cảm nhận được ước mơ nặng trĩu của họ, nhưng khi đến lượt cậu luôn cảm thấy mơ hồ về con đường phía trước.

Sau khi cúp máy cơn choáng váng trong đầu càng rõ rệt hơn. Cậu dựa vào biển chỉ đường, hơi thở nóng bỏng.

Cậu... bị làm sao vậy?

Cơ thể mệt mỏi đến mức mất ý thức, trượt xuống khi sắp chạm đất thì có người từ phía sau túm cổ áo kéo cậu lên. Bàn tay mát lạnh đỡ lấy khuôn mặt cậu.

"Cậu sốt rồi?"

"Sốt nặng thế mà còn đi phỏng vấn."

Giọng nói mơ hồ xuyên qua tán cây lốm đốm ánh nắng. Nhìn bóng người lảo đảo trước mặt, Diệp Nhiên mơ hồ hỏi: "Tôi sốt rồi sao?"

Người trước mặt có lẽ thấy câu hỏi của cậu quá ngớ ngẩn nên không trả lời túm cổ áo kéo cậu lên vai mình rồi quay lại.

Vai anh ta rất rắn chắc và rộng, Diệp Nhiên vừa dựa vào đã ngửi thấy mùi hương ổn định, giống như mùi xà phòng, nhẹ nhàng và dễ chịu. Cậu không nhịn được mà hít vài cái, lập tức bị kéo dậy.

"Đứng thẳng."

"Tôi đi lấy xe."

Diệp Nhiên cố mở to mắt, nhìn thấy dáng người cao ráo và thân hình dễ nhận ra dù được bọc kín, cuối cùng cũng nhận ra người này là ai. Cái đầu mụ mị đột nhiên tỉnh táo.

Anh nhìn Lục Diễn lái xe ra từ bãi đỗ. Đối phương không mặc đồng phục đội, trông càng chín chắn và ổn định. Cổ tay gầy guộc không đeo gì, chỉ nhẹ nhàng xoay vô lăng cũng khiến người ta cảm thấy rung động.

Diệp Nhiên không nhịn được nuốt nước bọt.

Cậu không dám tưởng tượng cổ tay Lục Diễn đeo một sợi dây đỏ mảnh sẽ đẹp thế nào, chỉ nghĩ thôi đã muốn chảy máu cam rồi.

Xe dừng trước mặt cậul.

"Lên xe."

Diệp Nhiên đỏ mặt ngồi vào ghế phụ, căng thẳng nắm chặt quần. Một chai nước ném vào tay anh, "Uống chút nước đi, tôi đưa cậu đến bệnh viện."

"Thắt dây an toàn vào."

Xe từ từ khởi động, Lục Diễn thành thạo xoay vô lăng, cả chặng đường không nhìn cậu lấy một lần, khí chất lạnh lùng hơn cả điều hòa trong xe. "Giờ là giờ tan tầm, chỗ này không bắt được taxi đâu. Lần sau cần xe thì liên hệ Trần Ích, anh ta sẽ sắp xếp người đưa cậu về."

Nói rồi anh ta đột nhiên nhìn cậu qua gương chiếu hậu, giọng vẫn lạnh lùng, "Lần sau bị bệnh thì đừng đi phỏng vấn nữa, nói với Trần Ích một tiếng là được."

Nói xong, anh ta vặn nút điều chỉnh nhiệt độ lên cao.

Sự quan tâm vừa đủ của Lục Diễn khiến Diệp Nhiên cảm thấy rất tốt. Cậu ôm ngực, mặt nóng đến mức không biết là do bệnh hay vì điều gì khác, từ từ nắm lấy dây an toàn, "Cảm ơn anh Diễn."

Lục Diễn không nói gì, chỉ ngồi bên cạnh thôi cũng đủ khiến cậu an tâm.

Từ tầng hầm đi ra, rẽ vào dòng xe cộ, dừng lại chờ đèn đỏ. Khuỷu tay anh ta đơn giản dựa vào cửa sổ, lộ ra một đoạn cổ tay khiến Diệp Nhiên khô cổ, vội vặn nắp chai uống một ngụm lớn.

"Thực ra không cần phiền phức thế đâu... Tôi ngủ một giấc là khỏi."

Lục Diễn nhìn cậu, thấy cậu uống nước mà không nỡ nuốt, hai má phồng lên trong đầu nhỏ bé không biết đang nghĩ gì, mở to đôi mắt thâm quầng nhìn trộm cậu như một con cá nóc.

Anh thu lại ánh nhìn, "Cậu về ngủ xong, tôi không phải đưa cậu đến bệnh viện nữa mà phải đưa thẳng đến lò hỏa táng."

Diệp Nhiên thực sự sốt đến ngu muội, qua mấy đèn xanh đèn đỏ mới hiểu ra anh ta đang đùa mình, mắt mở to, sáng rực nhìn cậu.

Cổ tay xoay vô lăng, không lâu sau rẽ vào một bệnh viện gần đó, dẫn cậu lên tầng hai khám bệnh.

Hơi lạnh từ bệnh viện phả vào mặt, Diệp Nhiên ngoan ngoãn như gà con, đi theo sau anh, không rời mắt khỏi anh sợ bị lạc.

Lục Diễn quay đầu lại, "Chưa đến bệnh viện bao giờ sao?"

Ý anh là trêu đùa, nhưng Diệp Nhiên lắc đầu như sáo.

"Vậy bị bệnh thì cậu làm thế nào?"

"Bị bệnh... bị bệnh ngủ một giấc là khỏi."

Lục Diễn nghĩ đến hồi nhỏ mình bị bệnh, nhà không có người lớn, sốt cũng không biết, chỉ muốn ngủ. Tối tỉnh dậy người ướt đẫm, đưa đến bệnh viện suýt chết.

Anh đột nhiên đưa tay lên trán Diệp Nhiên, nóng có thể rán trứng cậu ta vẫn đờ đẫn nhìn mình đôi mắt mơ màng rõ ràng là sốt đến ngu muội rồi.

"Đồ ngốc."

Lục Diễn rút tay lại, nhẹ nhàng chửi một câu.

Trái tim Diệp Nhiên như bị ai đó cào nhẹ, tê tê ngứa ngáy. Cậu nghĩ Đồng Tử Ca nói không đúng, Lục Diễn chửi người không hề hung dữ, mà còn rất dịu dàng.

Lên tầng hai, y tá đo nhiệt độ, 39.5 độ lập tức truyền dịch và cho nhập viện.

Lục Diễn đi lấy thuốc và đóng viện phí, lên trên thấy tờ đơn y tá điền, tức đến phì cười, "Nếu tôi đến muộn một bước, giờ cậu đã thành con tôm luộc rồi."

Diệp Nhiên mở to mắt, "Làm sao có chuyện đó."

"39.5 độ, còn phơi nắng hơn một tiếng đồng hồ, cậu nghĩ mạng mình lớn lắm sao? Cậu đợi dưới đó hơn một tiếng, không nghi ngờ chỗ đó không thể bắt được taxi sao?"

Lúc đó Diệp Nhiên sốt đến ngu muội, chỉ muốn về ngủ một giấc. Cậu ngẩng đầu lên định giải thích, thấy Lục Diễn cũng đang nhìn mình, ánh mắt nghiêm túc, "Còn mang bệnh đi phỏng vấn, cậu sợ không qua nổi sao?"

Mặt Diệp Nhiên "bốc" một cái đỏ ửng, ống truyền trong tay bị cậu vặn như bện dây thừng, Lục Diễn kéo một cái, cậu mới buông ra.

"Tôi đã chuẩn bị rất nghiêm túc cho buổi phỏng vấn này."

"Bị bệnh cũng có lý do!"

Anh sợ Lục Diễn không tin, chống người dậy, mở to mắt nhìn anh, "Tôi thực sự rất muốn vào XG, rất muốn cùng đội với anh!"

Khí chất tuổi trẻ trên người cậu không thể giấu được, khiến Lục Diễn nhớ đến anh ba năm trước, tâm trạng khó tránh khỏi xao động. Anh im lặng một lúc, đột nhiên hỏi: "Cậu vào XG là muốn cùng đội với tôi, hay muốn giành thêm một lần vô địch nữa?"

Diệp Nhiên ngẩn người, không biết hai cái đó có gì khác nhau.

Giọng Lục Diễn đột nhiên trầm xuống: "Vào đội rồi, cậu không chỉ phải có trách nhiệm với bản thân mà còn phải có trách nhiệm với cả đội. Cậu thực sự đã chuẩn bị tinh thần chưa?"

Không khí trở nên căng thẳng, ánh mắt người trước mặt cũng không còn dịu dàng nữa. Sự thay đổi này khiến cậu vô cùng bất an.

Đột nhiên chuông điện thoại vang lên, phá vỡ bầu không khí.

Lục Diễn ra hiệu cho cậu không được cử động, đứng dậy ra đầu hành lang bên kia nghe điện, "Vâng, cậu ấy sốt rồi tôi đang ở bệnh viện cùng cậu ấy truyền dịch. Được, anh sắp xếp người đến thay tôi ngay đi. À, kết quả thử việc lần này có thể không chính xác, sắp xếp buổi phỏng vấn tiếp theo vào ba ngày sau đi. Ừ, ừ, tôi biết rồi, anh sắp xếp là được."

Một lúc sau, Trần Ích đột nhiên nói: "Dù cậu ấy làm gì, anh cũng đừng mắng cậu ấy. Đứa trẻ này không dễ dàng gì, bố mẹ mất sớm trong một vụ tai nạn xe hơi, đứa trẻ không ai dạy dỗ chỉ lớn lên thôi đã rất vất vả rồi."

Lục Diễn nắm chặt điện thoại, rất lâu sau mới "ừ" một tiếng.

Anh cúp máy, đứng đó trước cửa sổ.

Không biết đang nghĩ gì.

Từ đây có thể nhìn thấy môi trường yên tĩnh dễ chịu dưới bệnh viện, không khí trong lành hơn bên ngoài gấp nhiều lần. Từ khi về nước, anh luôn sống trong căng thẳng, nhờ có Diệp Nhiên mà hiếm hoi có khoảnh khắc thư giãn như thế này.

Sau phút giây thả lỏng ngắn ngủi, anh quay đầu nhìn Diệp Nhiên.

Bệnh viện không còn giường trống, Diệp Nhiên phải ngồi ở hành lang truyền dịch. Đứa trẻ bên cạnh ngồi đè lên ống truyền của cậu, cậu vẫn nhìn nó kéo dây phân vân không biết có nên bảo nó đứng dậy không.

"Diệp Nhiên."

"Ừ?"

"Nó ngồi lên ống truyền của cậu rồi, bảo nó đứng dậy đi."

Diệp Nhiên mới nhấc đứa trẻ lên, "Em đi tìm mẹ đi."

Đứa trẻ nghịch đến mức không chịu đựng được nổi, làm mặt xấu với cậu rồi cười ha hả bỏ chạy, rõ ràng là được nuông chiều nên ngang ngược.

25/4/2025

*ý nghĩa tên của chương là Lục Diễn trách nhẹ Diệp Nhiên vì lo cho buổi phỏng vấn mà bỏ bê sức khỏe bản thân.

Sun: Mình đăng hôm qua rồi (25/4) nhưng hôm nay khi mình kiểm tra lại thì thấy dịch hơi sai nghĩa một chút nên mình chỉnh lại nhé. Nếu có sai sót gì thông cảm với ạ, cảm ơn~~.