Bên ngoài bảo tàng, bầu trời xanh biếc, nắng rực rỡ như thiêu đốt.

Hắc Hạt Tử bế Giải Vũ Thần đang hôn mê, vội vã từ tầng ba đi xuống, băng qua đại sảnh sáng rỡ, bước nhanh tới bãi đỗ xe.

"Hoa gia làm sao thế?" Chổi và An Tử dẫn người chạy đến, thấy vậy thì lập tức mở cửa xe.

"Hôn mê rồi, đến bệnh viện trước." Hắc Hạt Tử đặt Giải Vũ Thần vào ghế phụ, rồi quay lại ghế lái, vừa khởi động xe thì nghe người bên cạnh khẽ rên một tiếng, tỉnh lại.

Giải Vũ Thần mở mắt, đưa tay day nhẹ thái dương, hơi thở yếu ớt như tơ: "Không sao... không cần đến bệnh viện."

Thấy y tỉnh, Hắc Hạt Tử mở nắp chai nước khoáng, đưa đến bên môi y: "Thế nào rồi? Uống chút nước nhé?"

Giải Vũ Thần nhận lấy, uống vài ngụm rồi khẽ liếm môi, đưa tay nới lỏng cổ áo, đón gió lạnh từ ngoài cửa sổ thổi vào. Bây giờ đã rời khỏi bảo tàng, không khí bên ngoài vừa tươi mát vừa lạnh lẽo, sự đè nén nơi ngực cũng theo đó tiêu tan quá nửa, cảm giác dễ chịu hơn nhiều: "Đỡ rồi. Cảm ơn."

"Đừng mạnh miệng." Hắc Hạt Tử kéo kính xe lên, thả phanh tay: "Mặt cậu trắng đến mức này rồi, vẫn nên đến bệnh viện xem một chút."

Giải Vũ Thần lập tức giữ lấy tay hắn: "Thật sự không cần, tôi không sao."

"Sao thế?" Hắc Hạt Tử ghé sát vào mặt y nhìn kỹ một hồi, cảm thấy sắc mặt so với khi nãy còn trắng hơn vài phần, trầm ngâm nói: "Hoa Nhi, cậu là... sợ bác sĩ?"

"Ai nói tôi..." Giải Vũ Thần bị nhìn chăm chú thì giọng nhỏ dần, quay đầu đi, khẽ xoa bụng, thì thào lẩm bẩm: "Tôi chỉ là... đói rồi."

"Hoa Nhi." Hắc Hạt Tử cố nhịn, rốt cuộc vẫn không nhịn được bật cười, đạp chân ga đánh lái rời khỏi bãi đỗ xe.

Khi Giải Vũ Thần còn nghĩ hắn sẽ tiếp tục nói gì đó, Hắc Hạt Tử đã thản nhiên buông một câu: "Cậu đang làm nũng đấy à?"

Tên này có lúc thật đúng là cái miệng thiếu đánh, hứng chí lên là chẳng biết kiêng nể gì, may là Giải Vũ Thần đã sớm quen với việc bị hắn trêu chọc. Tuy tính cách vẫn khiến y dễ đỏ mặt, nhưng ít nhất không còn dễ tức giận như trước nữa. Y dứt khoát ngả người ra sau, rút sâu vào ghế, kéo cổ áo lên che kín mặt và tai, nhắm mắt dưỡng thần.

Thấy người ta không đáp lời, Hắc Hạt Tử cũng không bận tâm, cầm điện thoại gọi cho Chổi báo địa chỉ. Đoàn người lái xe đến một con phố thẳng tắp, nhựa đường kéo dài đến tận chân trời, cuối cùng dừng lại dưới một gốc cây lớn.

"Đến rồi." Hắc Hạt Tử dừng xe, chỉ vào bảng hiệu: "Lẩu đuôi dê."

Giải Vũ Thần bước xuống xe, ngẩng đầu nhìn biển hiệu, hất mắt liếc qua: "Không phải lại bắt tôi trả tiền đấy chứ?"

"Yên tâm." Hắc Hạt Tử đặt tay lên vai y: "Lần này Hắc gia tôi mời."

"Tôi sợ đến lúc đó anh móc không ra tiền." Giải Vũ Thần vừa nói vừa đi vào trong.

"Ái chà, chẳng phải là Hắc gia sao? Bao năm rồi không gặp!" Ông chủ béo vội lau tay vào tạp dề, kéo tay Hắc Hạt Tử vào trong, còn gọi lớn: "Vợ ơi, vợ ơi, có khách quý tới!"

"Anh thật sự từng đến đây à?" Giải Vũ Thần nghiêng đầu nhìn hắn.

"Ha ha." Dưới ánh mặt trời, Hắc Hạt Tử cười toe, lộ ra hàm răng trắng bóng.

Hai người chẳng phải mới quen ngày một ngày hai, Giải Vũ Thần cũng chẳng buồn so đo với mấy câu bỡn cợt của hắn. Y nhìn trúng một bàn gần cửa sổ, vừa định ngồi xuống thì ông chủ đã bước tới: "Ấy đừng, Hắc gia là khách quý, bên kia có phòng riêng yên tĩnh hơn, mời bên này."

"Lão Ngụy, chúng ta chắc tám chín năm không gặp rồi nhỉ?" Hắc Hạt Tử khoác vai ông ta: "Làm ăn vẫn tốt chứ?"

"Cũng tàm tạm thôi." Lão Ngụy dẫn họ vào phòng riêng, còn đích thân lau sạch bàn: "Mau ngồi đi, đồ ăn mang lên ngay."

"Sao đi đâu cũng có người quen anh vậy?" Giải Vũ Thần vừa ngồi xuống vừa hỏi, Chổi lập tức bê trà vào, tiện miệng chen lời: "Chứng tỏ Hắc gia của tôi có mặt mũi lớn mà."

"Hắc gia của anh?" Giải Vũ Thần nhấp ngụm trà đậm, đặt chén xuống, nhướng mày liếc Chổi một cái: "Chổi, từ khi nào anh ta thành Hắc gia của anh thế? Chuyến này anh nhận lương từ ai?"

Chổi: "... Hoa gia, ngài đừng thế, tôi chỉ là..."

Vừa nói vừa quay sang cầu cứu Hắc Hạt Tử, nào ngờ hắn đang thổi sáo nhìn ra cửa sổ, giả vờ như không nghe thấy gì cả.

"Thôi bỏ đi." Giải Vũ Thần thu hồi ánh mắt: "Lần này tôi không so đo với anh."

"Cảm tạ Hoa gia!" Chổi lập tức cười nịnh, rót thêm trà, còn không quên vuốt đuôi: "Hoa gia đúng là người đẹp tâm tốt."

Người vừa bị tâng lên tận mây – Hoa gia: ...

"Cót két" một tiếng, cửa mở. Ông chủ Ngụy dẫn nhân viên bưng vào một nồi đồng lớn chừng năm mươi phân, đặt vào rãnh tròn giữa bàn. Trong nồi là đuôi dê trắng nõn được rắc rau thơm xanh mướt, các món ăn kèm cũng nhanh chóng bày kín mặt bàn.

"Hắc gia, toàn là đuôi dê Miên Dương hảo hạng, mới mổ sáng nay." Lão Ngụy vừa nói vừa bật lửa: "Rau củ đều là tự trồng, hoàn toàn không thuốc, sạch sẽ an toàn."

Hắc Hạt Tử xắn tay áo: "Được rồi, bọn tôi tự làm, ông cứ đi làm việc đi."

"Vậy ngài ăn trước, có gì gọi tôi." Lão Ngụy dẫn người lui ra, còn chu đáo đóng cửa phòng lại.

Lửa lớn đốt lên, nước lẩu bắt đầu sôi lục bục, mùi thịt dê dần lan tỏa khắp không gian. Lúc này Giải Vũ Thần đã hồi phục không ít, trong làn hương mê hoặc, cơn đói bắt đầu trỗi dậy.

"Hoa Nhi, tính cả tối qua thì tôi coi như đã trả được hai con dê rồi." Hắc Hạt Tử gắp một miếng đuôi dê đặt vào bát y, còn múc thêm bát canh: "Thử xem, món này là tuyệt kỹ của lão Ngụy, nơi khác không có đâu."

Giải Vũ Thần cúi đầu nếm thử. Nước canh đậm đà, đuôi dê hầm nhừ, béo mềm mà không ngấy, vừa dai vừa thơm, khiến y không nhịn được gật đầu: "Không tệ."

"Tôi biết mà." Hắc Hạt Tử nhìn chằm chằm y, thấy y ăn ngon thì thở phào nhẹ nhõm, quay sang gọi lớn: "Mọi người đừng khách sáo, hôm nay tôi mời!"

"Hiếm lắm mới thấy Hắc gia mời khách!" Chổi dẫn đầu giơ đũa lên. "Đừng ngại nữa, ăn đi!"

Mọi người đã đói từ lâu, lập tức vùi đầu ăn như bão cuốn.

"Thử cái này nữa, thịt nướng than cũng ngon lắm." Hắc Hạt Tử lại gắp cho Giải Vũ Thần một miếng thịt nướng: "Mau ăn đi, không lát nữa không còn đâu."

Hoắc Tú Tú liếc nhìn đĩa thịt trước mặt Giải Vũ Thần đã cao gần đến mép bàn, khẽ lắc đầu, rõ là đã quá quen với cảnh này.

"À đúng rồi, Chổi, chuyện anh điều tra đến đâu rồi?" Giải Vũ Thần đang gặm sườn thì hỏi.

Nghe thế, Chổi lập tức đặt đũa xuống: "Cậu nói Tam gia... À không, là Giải gia? Tôi tra rồi, hồ sơ khách tham quan bảo tàng, đặc biệt là trước sau năm 97 đều không có."

Giải Vũ Thần vốn chẳng trông mong gì, nhưng nghe xong vẫn thấy hụt hẫng: "Lão hồ ly đó chắc chắn không dùng tên thật."

"Đừng vội." Hắc Hạt Tử vỗ nhẹ tay y, gọi lớn ra ngoài: "Lão Ngụy, lão Ngụy!"

"Hắc gia, ngài gọi tôi?" Lão Ngụy hớn hở chạy vào: "Có gì sai bảo?"

"Lão Ngụy, mấy năm nay ông có thấy Tam gia không?"

"Tam gia à?" Trên mặt lão Ngụy thoáng nét tiếc nuối và hoài niệm: "Lâu lắm rồi không gặp. Phải đến bảy tám năm rồi đấy."

Bảy tám năm? Thời điểm đó đúng là khớp. Giải Vũ Thần nhíu mày: "Ông nhớ rõ ngày không?"

"Ngày à..." Lão Ngụy gãi đầu, bỗng vỗ đùi một cái: "Đợi tôi chút!" Rồi như cơn gió lao ra ngoài.

Mọi người còn chưa kịp hiểu ra ông định làm gì thì ông ta đã quay lại, tay cầm một quyển sổ nhỏ: "Tìm thấy rồi, là ngày 9 tháng 9 năm 1997."

"Ngày 9 tháng 9?" Giải Vũ Thần lau khóe miệng bằng khăn giấy: "Âm lịch là ngày mấy?"

"Để em xem." Hoắc Tú Tú mở điện thoại tra cứu: "Mùng 8 tháng 8."

"Lại ngay trước Trung thu?" Giải Vũ Thần liếc nhìn Hắc Hạt Tử.

Lần này hẹn cũng là Trung thu, chẳng lẽ hai sự kiện này có liên quan?

Hắc Hạt Tử cũng cảm thấy có điều gì đó, liền hỏi tiếp: "Khi đó Tam gia đi một mình à?"

Lão Ngụy lắc đầu: "Sao có chuyện đó, còn có cả lão Phan đi cùng."

Giải Liên Hoàn mang theo Phan Tử, rất có thể là từ Thông Thành đi thẳng đến La Bố Bạc.

"Được rồi, lão Ngụy làm việc đi." Hắc Hạt Tử quay lại: "Không nghĩ nữa, ăn đã."

Cơm trưa kết thúc khi trời đã gần hai giờ. Chổi đi thanh toán, chuẩn bị lên đường. Giải Vũ Thần xoa cái bụng no căng, xách ba lô ra khỏi phòng, thấy Hắc Hạt Tử đang khoác vai lão Ngụy, hai người cười nói như anh em chí cốt từ bếp bước ra.

Lên xe, vừa cài dây an toàn, Giải Vũ Thần đã hỏi: "Ông ta là ai?"

"Trước kia hay cùng làm việc." Hắc Hạt Tử đáp, "Sau này lấy vợ thì yên ổn mở quán kiếm sống."

"Kim bồn rửa tay?" Giải Vũ Thần hỏi.

"Cũng coi như vậy." Hắc Hạt Tử gật đầu, nhìn tiệm ăn đầy cảm thán: "Xem ra sống yên rồi. Con người ổn định, cũng phát tướng."

"Vậy còn anh?" Giải Vũ Thần nghiêng đầu hỏi.

"Tôi à?" Hắc Hạt Tử ngẩn ra, dường như chưa bao giờ tự hỏi điều đó.

"Thôi vậy." Giải Vũ Thần quay mặt đi: "Về khách sạn đi."

Mỗi người một số phận, một mưu cầu. Đã không giống nhau, thì lẽ tất nhiên chẳng thể đi đến cùng một điểm.