Kết thúc cuộc điều tra hiện trường cả buổi sáng, mọi người đều vừa mệt vừa đói. Họ thu dọn dụng cụ xong thì lục tục xuống tầng.

Nhậm Diệc vẫn chưa có thời gian rảnh để nghe cú điện thoại Kỳ Kiêu gọi sau khi ngủ dậy. Lúc này, anh đang vừa xuống tầng vừa nhắn lại mấy tin cho Kỳ Kiêu, như là có chuyện chính nên đã đi trước từ sáng, mặc nhầm quần áo của cậu ta, vân vân.

Xuống tầng, Nhậm Diệc cất điện thoại, nhìn Cung Ứng Huyền: "Cậu phải về phân cục rồi hả? Có tin thì báo cho tôi."

Cung Ứng Huyền ngó Nhậm Diệc một lượt từ trên xuống dưới, ánh mắt không có thiện ý.

"Lại sao vậy?" Nhậm Diệc lia theo ánh mắt hắn nhìn trang phục của mình, hơi chột dạ một cách khó hiểu.

"Đây là quần áo của ai?"

Nhậm Diệc ngạc nhiên: "Ấy, sao cậu nhìn ra được?"

"Lương anh không mặc nổi nhãn hiệu này." Cung Ứng Huyền đáp không chút khách khí.

"Cái này đắt lắm à?" Nhậm Diệc lại nhìn chiếc áo phông, chẳng phải chỉ là áo trắng thêm ít hoạ tiết thôi sao, "Quần áo tôi toàn mùi rượu với mùi khói nên mặc đồ của bạn, cho cậu khỏi cằn nhằn lúc gặp." Một năm bốn mùa phần lớn thời gian anh đều mặc đồ tập luyện, cho nên rất ít thường phục, cơ bản đều là đồ Uniqlo. (1)

"Anh qua đêm ở nhà bạn anh." Cung Ứng Huyền cố ý nhấn mạnh phát âm hai chữ "bạn anh", hắn nhìn Nhậm Diệc, ánh mắt gợn sáng.

"Ừ đúng vậy." Nhậm Diệc bị Cung Ứng Huyền nhìn tới mức hơi mất tự nhiên. Anh sẽ không cho Cung Ứng Huyền biết quan hệ thực sự của anh và Kỳ Kiêu, nhưng cũng không cố ý giấu, chẳng qua chuyện riêng tư như thế này không cần phải chủ động nhắc đến. Bạn bè xung quanh cũng chỉ có Phó Khải và Khúc Dương Ba biết, bọn Cao Cách chắc cũng đã đoán được nhưng không nói toạc ra.

Sắc mặt Cung Ứng Huyền rõ ràng không vui, môi mím lại thành một đường thẳng.

"Đến muộn là do tôi sai, tôi cũng xin lỗi rồi." Nhậm Diệc đã thấy sắc mặt cả buổi sáng của Cung Ứng Huyền, tuy anh có một chút lỗi, nhưng cũng đâu đến nỗi ấy mà. Anh nói vẻ bất đắc dĩ, "Cậu còn muốn sao nữa."

"Tôi không cần anh xin lỗi." Cung Ứng Huyền xoay người định lên xe.

"Bố khỉ nhà cậu..." Điện thoại của Nhậm Diệc chợt đổ chuông, anh cúi đầu xem thì thấy là Kỳ Kiêu. Vừa nãy chưa chào đã đi, còn tự tiện mặc quần áo của người ta, anh cũng không nỡ không nghe, đành phải bắt máy, "Alo, Kỳ Kiêu à."

Bóng lưng Cung Ứng Huyền khựng lại.

"À, đúng rồi, vẫn là tiểu khu Vạn Nguyên, ngày mai phải dỡ phong toả rồi, cho nên hôm nay phải tới, ừ, ngại quá, ừ..." Nhậm Diệc vừa nói, vừa lén liếc Cung Ứng Huyền.

Cung Ứng Huyền nghiêng người, giả vờ cúi đầu xem điện thoại của mình.

Nhậm Diệc vô thức đè thấp giọng xuống: "Tối mai anh còn phải về nhà, quần áo anh giặt xong sẽ gửi chuyển phát cho em, ừ ừ, OK, bye bye."

Cúp điện thoại, Nhậm Diệc vừa định mở miệng, Cung Ứng Huyền đã nói: "Đội trưởng Nhậm, bây giờ có chuyện cần anh hỗ trợ."

"Gì vậy?"

"Tối mai anh có bận không?" Cung Ứng Huyền nhìn chằm chằm vào Nhậm Diệc, lạnh nhạt hỏi, "Hay là, anh lại phải tới nhà bạn uống rượu, qua đêm?"

"Tối mai tôi định về nhà, không bận gì." Nhậm Diệc nhíu mày, "Sau vậy?"

Nghe xong, ngữ khí của Cung Ứng Huyền dịu đi chút: "Còn nhớ Chu Xuyên không?"

"Nhớ." Chu Xuyên là lập trình viên kiếm tiền nhờ việc live stream tàn dư hoả hoạn trên Dark Web mà họ bắt được ở hiện trường Góc Nhìn Thứ Tư, "Chỉ bị tạm giữ hành chính bốn mươi tám tiếng đúng là hời cho cậu ta."

"Lần này tiểu khu Vạn Nguyên cháy, tôi đã phái người đi theo dõi cậu ta. Tôi vẫn luôn cảm thấy thông qua cậu ta có thể tìm ra một số thứ."

"Đừng nói là cậu cảm thấy hoả hoạn tiểu khu Vạn Nguyên cũng có liên quan đến cái Dark Web kia đấy nhé?"

"Chuyện đó thì không, chẳng qua lần trước Chu Xuyên bị tịch thu máy quay và máy tính, sau đấy lại mua cái mới, rất có thể cậu ta sẽ ngựa quen đường cũ để kiếm tiền. Tôi vẫn luôn muốn thông qua cậu ta để tìm mấy người Trung Quốc đăng nhập vào Seraph nọ, bọn chúng đều là tội phạm phóng hoả tiềm ẩn."

Nhậm Diệc kinh ngạc: "Cậu còn biết được cậu ta mua thiết bị mới? Cậu theo dõi cậu ta bao lâu rồi, trong cục có hỗ trợ cậu không?"

Cung Ứng Huyền lắc đầu: "Chưa lấy được chứng cứ ra tay, cục sẽ không cấp nguồn lực cho tôi đi điều tra cậu ta, nhưng có một đồng nghiệp phòng tội phạm mạng có hứng thú với vụ này, cậu ấy giúp tôi điều tra ít động tĩnh sau đó của Chu Xuyên. Sau vụ cháy lần này, tôi bảo tài xế của tôi bám theo cậu ta, tốt nhất là bắt tại trận trước khi cậu ta huỷ không gian live stream."

"Tối nay liệu Chu Xuyên có hành động không?"

"Ngày mai hiện trường phải dỡ phong toả rồi, nếu cậu ta định hành động thì chỉ có thể là tối nay. Tài xế của tôi phải đổi ca." Cung Ứng Huyền nhìn Nhậm Diệc, "Đi không?"

Nhậm Diệc nhún vai: "Đi thôi." Anh rất tò mò về Chu Xuyên và trang Dark Web kia.

Cung Ứng Huyền ném chìa khoá cho Nhậm Diệc.

Lên xe xong, Nhậm Diệc xem giờ: "Đi ăn trước đi, từ sáng tới giờ tôi chưa có gì bỏ bụng."

"Cốp sau..."

"Tôi không ăn cỏ của cậu."

Cung Ứng Huyền lườm xéo anh: "Có rất nhiều thịt."

"Vị nhạt toẹt." Nhậm Diệc nói vẻ bất đắc dĩ, "Tìm cửa hàng tiện lợi nào cho tôi mua ít đồ là được."

"Anh đừng suốt ngày ăn mấy cái thứ không sạch sẽ đó được không?" Cung Ứng Huyền cau mày, "Lại còn ăn trên xe tôi."

"Cậu đúng là tính nết y như thiếu gia. Tôi ăn vào bụng tôi còn không chê bẩn, đem vào xe cậu cậu lại đi chê bẩn." Nhậm Diệc trợn ngược tới độ mắt suýt nữa bay lên trời, "Cậu lớn ngần này rồi vẫn chưa bị ai đánh hả?"

Cung Ứng Huyền cười lạnh: "Ít nhất chưa từng bị đánh bại."

Nhậm Diệc cười khẩy, cảm thấy Cung Ứng Huyền đang chém gió, nhưng lại nhớ tới sức lực của Cung Ứng Huyền lúc túm lấy anh lần trước, còn cả thể lực leo hai mươi hai tầng không hụt hơi, bỗng thấy hơi lung lay.

"Tiến sĩ Cung, bây giờ là tôi đang giúp cậu, lúc người khác giúp cậu mà cậu còn kén cá chọn canh, cái này là không đúng cậu hiểu chưa?"

Cung Ứng Huyền trầm mặc một lúc: "Tôi bảo bác Thịnh đưa cơm qua."

Mắt Nhậm Diệc sáng rực lên: "Vậy cũng được, đầu bếp nhà cậu nấu ăn ngon quá, làm cơm cho tôi đúng là tủi cho tài năng của bọn họ."

"Tôi trả họ rất nhiều tiền, không ai thấy tủi."

Chỗ Chu Xuyên ở là một khu khác, cách nhà Cung Ứng Huyền khá gần, lúc họ tới thì bác Thịnh đã tới nơi trước rồi.

Tài xế rất ngạc nhiên khi thấy Cung Ứng Huyền đến: "Thiếu gia, cậu đến làm gì vậy? Chúng tôi theo dõi là được mà."

"Các anh mệt rồi, về nghỉ ngơi đi."

"Không sao đâu, bọn tôi không mệt, bọn tôi thay phiên ngủ rồi."

"Các anh mệt rồi." Cung Ứng Huyền dằn giọng, nói dứt khoát, "Bây giờ về đi."

Hai người họ cảm thấy kỳ lạ, nhưng vẫn nghe lời rời đi.

Bác Thịnh lấy hai giỏ đồ ăn to đùng ra từ trong xe, ông nhìn thấy Nhậm Diệc thì nở nụ cười rạng rỡ: "Đội trưởng Nhậm à, lại gặp nhau rồi, gần đây sao không tới chơi vậy?"

"Ha ha, bận việc ạ." Nhậm Diệc đáp, "Cảm ơn điểm tâm lần trước bác gửi tới trung đội, bọn cháu ăn hết sạch luôn."

Bác Thịnh tươi cười nói: "Các cậu thích thì tốt, lần sau tôi lại gửi thêm một ít."

Nhậm Diệc cuống quít: "Không cần đâu ạ, không cần phiền phức thế."

"Thiếu gia, đây là của cậu." Bác Thịnh đưa một chiếc giỏ cho Cung Ứng Huyền, "Đồ cậu mang đừng ăn nữa, ăn cái mới đi."
　　
"Ừm."

"Đội trưởng Nhậm, cái này là cho cậu, thiếu gia bảo cậu thích ăn tôm hùm đất, nhưng cái đó làm rất cầu kỳ, không kịp, chúng tôi bèn nấu món khác." Bác Thịnh đưa giỏ cho Nhậm Diệc.

"Cảm ơn bác, khách khí quá rồi." Nhậm Diệc nhấc lên, nặng trịch, anh tươi cười nhìn Cung Ứng Huyền: "Vậy hả, cậu vẫn nhớ tôi thích ăn gì à?" Trong lòng anh có chút vui mừng.

Cung Ứng Huyền khẽ hừ một tiếng: "Đồ nóng, nhiều calo. Tôi nhớ là vì trí nhớ tôi tốt, muốn quên cũng không quên được."

"Thực ra đồ tôi ăn tuỳ ý lắm, chẳng qua bình thường tập nặng, không ăn đồ calo cao thì thể lực không theo được."

"Tôi không phê bình thói quen ăn uống của anh, nhưng muốn có sức, nạp đủ protein là được."

"Tôi biết mà, nhưng ngon miệng cũng rất quan trọng."

Bác Thịnh cười, nói: "Đội trưởng Nhậm, thiếu gia ăn uống khác với người thường, cậu ăn của cậu là được, chúng ta đều biết cái gì ngon mà."

Cung Ứng Huyền trợn mắt lườm bác Thịnh.

"Vậy các cậu làm việc đi, tôi về trước đây, đội trưởng Nhậm nếu rảnh thì tới chơi nhé."

Sau khi bác Thịnh đi, Nhậm Diệc mở giỏ đồ ăn ra: "Chà, đầy đặn ghê."

Cung Ứng Huyền đặt một chiếc kính viễn vọng lên trước cửa sổ ghế phụ lái: "Cổng sắt màu xanh lá thứ ba đằng trước, chính là toà nhà Chu Xuyên ở."

"Biết rồi." Nhậm Diệc trải khăn ăn ra, kéo cửa kính xuống, cầm một dẻ sườn cắn mấy miếng, "Đây là lần thứ mấy tôi ăn trong xe cậu rồi?"

"Có lẽ không phải lần cuối cùng." Cung Ứng Huyền cũng bắt đầu ăn bữa trưa của mình.

"À há." Nhậm Diệc gật đầu, "Đưa cậu đến nhà hàng một lần mà cứ như thể muốn đòi mạng cậu tới nơi. Không sao, ăn trên xe thì ăn trên xe đi, lúc bọn tôi ra quân đã từng ăn trong đủ các loại điều kiện tồi tệ, có điều hoà là tốt lắm rồi."

Cung Ứng Huyền nhìn chằm chằm phía trước qua kính chắn gió, hắn chần chừ một lúc, hỏi: "Cùng ăn ở ngoài là phép xã giao cần thiết giữa bạn bè sao?"

"Hả?" Nhậm Diệc bị câu hỏi làm ngớ người, anh trả lời, "Đúng vậy đó, bạn bè mời nhau ăn cơm không phải rất bình thường sao? Mà dù không phải bạn bè đi chăng nữa, người Trung Quốc mình làm gì mà chẳng ăn cơm, bàn chuyện công việc này, qua nhà họ hàng này, đủ loại lễ tết với lễ mừng. Tôi nhớ lúc đội trưởng Tống còn làm, chú ấy nói cậu chưa bao giờ ăn cơm cùng họ, cậu như này đúng là..." Nhậm Diệc nhớ tới điều gì, đành nuốt ba chữ "không hoà đồng" xuống theo súp lơ, anh nói, "Nhưng mà, nhưng mà chúng tôi cũng hiểu cho cậu."

Cung Ứng Huyền hơi nheo mắt lại: "Vậy cùng uống rượu, qua đêm ở nhà đối phương, cũng là phép xã giao cần thiết giữa bạn bè với nhau?"

Miếng cơm trong miệng Nhậm Diệc suýt nữa phụt ra.

Cung Ứng Huyền quay đầu nhìn anh.

Nhậm Diệc gắng gượng nuốt cơm vào: "Rốt, rốt cuộc cậu lẫn lộn cái gì vậy?"

"Tôi đang hỏi anh về định nghĩa "bạn bè"." Cung Ứng Huyền thản nhiên nói, "Anh là người đề xuất muốn làm bạn với tôi trước."

"Đúng... Nhưng mà, không cần phải..." Nhậm Diệc thậm chí còn không tìm được tính từ nào để miêu tả cuộc đối thoại kỳ dị này.

"Sao vậy?"

"Chuyện kết bạn ấy mà, tuỳ ý lắm, không có quy định bắt buộc gì đâu, cũng không cần bắt buộc phải làm gì mới tính là bạn bè."

Cung Ứng Huyền hơi bực mình: "Không có quy định, không có định nghĩa, vậy rốt cuộc như nào mới tính là bạn bè? Tôi không thích mấy thứ mập mờ, thật thật giả giả như này."

"Hai người hoà hợp với nhau thì là bạn bè thôi." Nhậm Diệc cũng bị Cung Ứng Huyền nói cho mù mờ.

"Chúng ta hoà hợp với nhau?" Cung Ứng Huyền hỏi ngược lại.

Nhậm Diệc ngẩn ra, sau đó cười phì: "Chúng ta thuộc trạng thái lúc hoà hợp, lúc bơ nhau."

"Cho nên hoà hợp không phải là tiền đề."

Nhậm Diệc nhức hết cả đầu: "Cậu có thể bỏ qua câu hỏi này không? Tôi thật sự không biết phải trả lời kiểu gì."

Cung Ứng Huyền hít sâu một hơi, sắc mặt u ám: "Vậy anh trả lời câu hỏi này đi, vì sao cái người hôm qua là bạn anh, mà tôi lại là người cùng làm việc?"

Nhậm Diệc chớp chớp mắt nhìn Cung Ứng Huyền.

Cung Ứng Huyền cũng lạnh lùng nhìn chòng chọc anh.

Nhậm Diệc bỗng nhiên cười phá lên.

Sắc mặt Cung Ứng Huyền càng ngày càng khó coi, hắn tức giận: "Xuống xe."

Nhậm Diệc nín cười: "Đừng, đừng đuổi tôi mà, ha ha ha, tiến sĩ Cung à, đừng nói cậu đang ghen đấy nhé."

***

Chú thích:

- (1) Uniqlo: thương hiệu quần áo thường ngày của Nhật Bản với thiết kế đơn giản, tiện dụng, giá cả hợp lý.