Bất quá, việc gieo trồng quỷ thực quả thật cần đến máu thịt của quỷ dị, Diệp Lộc trầm ngâm, biểu tình như đang suy tư điều gì đó.

Thế giới này quả nhiên không giống như những gì hắn từng tưởng tượng. Chỉ qua vài lời nói ngắn ngủi, hắn đã nhận ra tầm quan trọng của quỷ thực và quỷ thú đối với ngôi làng này.

Tam Thúc Công vẫn nhắm mắt dưỡng thần, im lặng từ đầu đến giờ. Mãi đến khi Hạ Thất nói xong, lão mới chậm rãi mở mắt, giọng nói trầm ổn vang lên:
"Được rồi, mọi người nói đi, cuối cùng muốn đi đâu?"

Cả gian phòng chìm vào yên lặng.

"Bát Thốn, ngươi là thôn trưởng, ngươi nói trước xem sao." Tam Thúc Công là người đầu tiên dời ánh mắt về phía Tiền Bát Thốn, đang đứng ở một bên.

Tiền Bát Thốn gãi đầu, hơi lúng túng, nhưng vẫn mở miệng:
"Thật sự muốn ta nói? Vậy thì... ta nghĩ vẫn nên đi Thập Vạn Đại Sơn. Trước không bàn đến những thứ khác, ít nhất Thập Vạn Đại Sơn có rất nhiều quỷ thực. Nếu trong thôn ta có ai may mắn tìm được một con quỷ thực, lại thêm thiên phú tốt, tỷ như thức tỉnh năng lực gì đó, thì chẳng phải chúng ta kiếm lời rồi sao?"

Nhưng lời hắn chưa dứt, phía sau đã có người không kiềm được mà phản bác:
"Thập Vạn Đại Sơn ấy à? Ở đó có bao nhiêu bộ tộc sinh sống, những kẻ chuyên dùng độc đều là con dân của Thập Vạn Đại Sơn. Chúng ta chỉ là một đám người ngoại lai, liệu có thực sự vào được núi? Chưa nói tới chuyện tìm quỷ thực!"

"Chưa kể trong Thập Vạn Đại Sơn đầy rẫy chướng khí, độc trùng, cổ trùng, mà quỷ dị thì không chỗ nào không len lỏi. Chúng ta chưa chắc sống sót được."

"Nhưng đi Vạn Thú Vương Đình thì càng không được!" Một hán tử lập tức lên tiếng phản đối một lựa chọn khác. "Đám mọi rợ đó mỗi năm đổi hàng với thương đội, có phải thật sự họ dùng quỷ thực đâu? Nếu chúng ta dám mang thanh hạt kê qua đó, chẳng phải quỷ thực sẽ chẳng bao giờ đến tay chúng ta!"

Ai nấy đều biết, việc mất đi quỷ thực là điều khủng khiếp thế nào đối với một ngôi làng.

Mất đi quỷ thực đồng nghĩa với việc triệt để trở thành một ngôi làng bình thường, không còn tư cách mời thuật sư, không còn cơ hội để trẻ em trong làng thức tỉnh thiên phú. Thôn làng đó rồi sẽ chỉ trở thành mồi ngon cho quỷ dị khát máu.

Ngay cả các thôn dân lẫn thôn lão cũng nhíu mày trầm tư, tranh chấp ngày càng gay gắt. Sự mờ mịt về tương lai khiến không ai trong làng giữ được bình tĩnh, ngay cả các thôn lão cũng không phải ngoại lệ. Duy chỉ có ba người Diệp Lộc vẫn luôn im lặng, chưa hề hé nửa lời.

"Cột, cột!!"

Tiếng quải trượng nặng nề gõ xuống mặt đất vang lên, phá vỡ bầu không khí tranh cãi trong từ đường, khiến tất cả yên lặng trong chốc lát.

Tam Thúc Công hài lòng khi không khí cuối cùng cũng an tĩnh trở lại. Lão chậm rãi quay đầu, nhìn về phía ba người Diệp Lộc từ đầu tới cuối vẫn không nói gì, đặc biệt chú ý đến Diệp Lộc – người luôn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Tiểu Lộc, ngươi nói thử xem?" Tam Thúc Công lên tiếng, dường như rất coi trọng ý kiến của Diệp Lộc. Có lẽ bởi lần trước những đề xuất của hắn vừa hợp lý, lại vừa trúng tâm ý mọi người.

Điều này hoàn toàn phù hợp với ý định của Diệp Lộc. Hắn vốn lộ ra thiên phú "Hi Mệnh Nhân" để giành lấy một phần quyền lên tiếng trong làng. Lần này bị hỏi đến, hắn cũng không hề hoang mang, chỉ điềm nhiên đáp lời:
"Nếu để ta nói, ta sẽ chọn Hoang Thạch Quần Lĩnh."

"Oh?" Tam Thúc Công nghe vậy không hề tỏ ra bất ngờ. Trái lại, biểu cảm của lão rất điềm tĩnh, lẳng lặng chờ đợi Diệp Lộc nói tiếp.

"Ta tuy không nắm rõ toàn bộ tình hình của quỷ thực, nhưng ta biết rằng để quỷ thực trưởng thành, điều quan trọng nhất là cần có huyết nhục quỷ dị, còn độ phì nhiêu của đất chỉ đứng thứ hai. Như vậy mà nói, đối với chúng ta, quỷ dị ở Hoang Thạch Quần Lĩnh không phải là vấn đề lớn nhất."

Diệp Lộc đã âm thầm quan sát rất lâu. Trong ba ngày qua, hắn luôn lặng lẽ chú ý đến thôn dân xung quanh và nhận ra một chi tiết quan trọng.

Hạ thôn – có lẽ nhờ hàng năm ăn bạch hạt kê – nên người trong thôn sức lực rất lớn. Việc mà hai người trưởng thành ở các làng khác mới làm nổi thì trong thôn, ngay cả một đứa trẻ cũng có thể nhẹ nhàng làm được. Đáng chú ý hơn là khi hai vị thuật sư nhắc đến quỷ dị, tuy sắc mặt ngưng trọng nhưng lại không hề kinh hoảng, chứng tỏ quỷ dị không phải vấn đề lớn đến mức sống còn đối với họ.

"Hoang Thạch Quần Lĩnh còn có một ưu điểm lớn, đó là ít người."

"Ít người thì cơ hội càng nhiều. Mà có nhiều cơ hội, thì chúng ta sẽ dễ dàng chiếm được những vùng đất tốt, đất đai màu mỡ, đủ cho cả thôn."

Lời nói của Diệp Lộc rõ ràng đánh trúng tâm lý của thôn dân. Trong đám người, đã có người nghe mà dần lộ vẻ đồng tình.

Hạ Lan cũng lẳng lặng lắng nghe. Với việc hàng năm thôn họ tiêu thụ quỷ thực, trẻ con trong thôn đều có thiên phú, nên đối mặt với quỷ dị cũng không đến mức hoảng loạn như các làng bình thường. Nội tâm nàng thực ra rất tán đồng lời Diệp Lộc, nhưng gương mặt lại không biểu lộ điều gì.

"Thập Vạn Đại Sơn quả thật rất tốt, quỷ thực nhiều, quỷ thú cũng nhiều. Nhưng chính vì quá xa, chúng ta không quen thuộc quỷ vật nơi đó, chỉ e thương vong sẽ rất lớn. Vạn nhất trai tráng trong thôn đều tổn thất hết, thì những người còn lại phải làm sao?"

Diệp Lộc không hề xem trọng Vạn Thú Vương Đình, cũng như không đặt hy vọng vào Thập Vạn Đại Sơn. Khoảng cách xa xôi cùng khí hậu khắc nghiệt chỉ càng làm tăng thêm tử vong. Đây là chạy nạn, không phải chuẩn bị cho một cuộc thám hiểm.

Hắn nói xong những lời cần nói rồi im lặng.

Không khí trong từ đường lại rơi vào tĩnh lặng.

"Vậy nghe theo Tiểu Lộc đi." Một trong các thôn lão ngồi đầu bàn mở lời, phá vỡ sự im lặng.

Theo đó, trong đám người cũng bắt đầu có người tán đồng:
"Dù sao cũng phải đối mặt với quỷ vật, chi bằng đi nơi có phần chắc chắn hơn. Hoang Thạch Quần Lĩnh nghe đồn đã qua không biết bao nhiêu năm vẫn hoang vu, vừa hay chưa có ai chiếm lĩnh. Chúng ta đi trước, sẽ sớm chiếm được đất tốt!"

"Đúng vậy! Đúng vậy!"

"Tiền thôn trưởng, ngươi thấy thế nào?" Một phụ nhân cường tráng cũng góp lời, rồi quay sang dò hỏi ý kiến Tiền Bát Thốn.

"..." Tiền Bát Thốn ngẩn người, một lát sau mới chần chừ đáp:
"Đúng là hợp lý... nhưng..."

Nhớ tới truyền thuyết về Hoang Thạch Quần Lĩnh, Tiền Bát Thốn cũng không khỏi dao động. Một vùng đất hoang sơ rộng lớn, nếu họ chiếm được, không chỉ có đồng ruộng mà còn có thể bắt gặp quỷ thú, thậm chí cả quỷ thực có thể thuần dưỡng. Nghĩ đến đây, hắn bất giác nuốt nước miếng.

"Vậy... đi cũng được!"

"Thế thì quyết định đi!"

Tam Thúc Công không do dự mà đập gậy xuống, dứt khoát ra lệnh: "Lần này chúng ta sẽ chạy nạn đến Hoang Thạch Quần Lĩnh"

Diệp Lộc không khỏi sửng sốt trước tốc độ quyết định của các thôn lão. Tuy hắn biết dân làng vốn tính sảng khoái, nhưng không ngờ lại quá dứt khoát đến vậy. Lẽ nào họ không sợ bị hắn làm hại?

Hắn theo bản năng liếc nhìn Quỷ Thư Sinh bên cạnh, phát hiện biểu cảm của người này cũng đầy khó tả, dường như không ngờ mọi chuyện lại tiến triển nhanh như vậy.