Diệp Lộc vừa mới mở miệng, đột nhiên cảm giác như nghe thấy động tĩnh gì đó. Theo bản năng, hắn quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh. Ở đó, hắn thấy bầy chó đen – từ đầu đã luôn ở trong phạm vi đoàn xe – đang có biểu hiện khác lạ.

Trong bầy chó, những con chó con đều đang nằm yên trong xe, còn những con trưởng thành đứng hết trên mặt đất. Con dẫn đầu là một con chó đen to lớn, hình thể lớn gấp vài lần những con còn lại. Nó đột ngột dừng bước, gầm gừ thấp giọng đầy uy hiếp. Miệng nó hé ra, để lộ hàm răng nanh sắc bén, ánh mắt sắc lạnh nhìn chằm chằm về một phía nào đó.

Hướng mà bầy chó nhìn tới chỉ là một bãi cỏ khô trống rỗng. Không có gì ở đó cả – chỉ là những bụi cỏ cao, lá cây đã ngả màu vàng khô vì thời tiết hạn hán.

Nhưng bầy chó không hề nhúc nhích, ánh mắt vẫn không rời khỏi bụi cỏ đó.

Quỷ Thư Sinh, thấy ánh mắt Diệp Lộc nhìn chằm chằm, cũng tự nhiên chú ý tới bầy chó. Hắn bất giác nhíu mày, khẽ nói:

"Những con chó đó... chúng đang cảm nhận được điều gì đó bất thường."

Lời còn chưa nói hết, thì từ trong bụi cỏ trống rỗng ấy, một thứ gì đó bất ngờ xuất hiện.

Đó là một cái đầu người tái nhợt, như một hư ảnh mơ hồ. Gương mặt quái dị ấy hiện lên vẻ thống khổ cực độ, và còn phát ra tiếng khóc ai oán.

"Cứu tôi... cứu tôi!"

Cái đầu người kỳ lạ đó vừa phát ra lời cầu cứu, vừa lao nhanh về phía chiếc xe gần nhất, nơi có một thôn dân đang lái. Tốc độ của nó nhanh đến mức làm không khí vang lên tiếng gió rít.

"Hì hì... ha ha..."

"Ô... ô... ô..."

Tiếng cười quái gở vang vọng trong không khí.

Bầy chó đen, vốn đã phẫn nộ, nay càng trở nên dữ tợn hơn vì thái độ khiêu khích của cái đầu người kỳ lạ đó.

Con chó dẫn đầu không chần chừ, ngay lập tức lao tới. Miệng nó mở lớn, nhảy lên cắn vào cái đầu hư ảnh kia. Ngay sau đó, cả bầy chó đen cũng đồng loạt lao theo, bước chân dồn dập, điên cuồng tấn công cái đầu quỷ dị kia.

Cái đầu tái nhợt, vừa mới đây còn tỏ vẻ hung hăng và kỳ dị, chỉ trong chớp mắt đã bị bầy chó xé nát thành từng mảnh. Những mảnh hư ảnh ấy chưa kịp tan biến thì đã bị bầy chó thay phiên nhau cắn xé, rồi nuốt chửng từng chút một.

Trong suốt quá trình đó, đoàn xe thậm chí không dừng lại dù chỉ một chút.

Quỷ Thư Sinh quan sát toàn bộ diễn biến và thu hết mọi chi tiết vào trong tầm mắt. Hắn ngay lập tức nhận ra thân phận của cái đầu người trắng bệch kia.

"Quỷ dị?" Quỷ Thư Sinh nói, giọng điệu đầy nghi vấn, nhưng thái độ lại rất khẳng định. Thực tế, quỷ dị là thứ mà ít ai biết rõ nguồn gốc. Dù gọi chúng là quỷ quái, nhưng thực chất chúng còn xảo quyệt và điên loạn hơn nhiều. Những thực thể này thường mang ác ý không thể tưởng tượng được đối với con người, chúng khao khát nuốt trọn tất cả máu thịt theo bản năng.

"Ừ," Diệp Lộc khẽ đáp.

"Bầy chó đen này thật không tệ," Quỷ Thư Sinh nói, ánh mắt đầy vẻ tán thưởng khi nhìn những con chó. Bầy chó đen này như một đội quân trung thành, kiên cố bảo vệ đoàn xe. Mỗi khi phát hiện có quỷ dị, chúng ngay lập tức lao tới. Dù vậy, những con quỷ dị bị phát hiện phần lớn đều không mạnh.

Trong lòng, Quỷ Thư Sinh lại thêm một lần nữa đánh giá cao sức mạnh tiềm ẩn của Hạ thôn. Không trách được vì sao đạo gia nhà hắn lại chọn chuyển sinh đến đây. Ban đầu, khi thấy cảnh hạn hán khắc nghiệt ở Hạ thôn, hắn còn bán tín bán nghi, không tin rằng nhà hắn, vốn luôn may mắn, lại có thể lưu lạc đến một nơi như thế này.

Nhưng giờ nhìn lại, mọi thứ hóa ra lại rất hợp lý. Dòng may mắn của gia tộc vẫn luôn ổn định.

Khi Diệp Lộc và Quỷ Thư Sinh đang trò chuyện, một bóng người bất ngờ xuất hiện bên cạnh xe. Người đó cười lớn, thoải mái:

"Tiểu Lộc, ta qua đây gặp ngươi chút, tiện đường nói chuyện."

Giọng nói bất ngờ vang lên làm cả ba người đều giật mình. Ánh mắt của Diệp Lộc lạnh lùng quay lại, và hắn nhận ra ngay người quen thuộc – đó là Hạ Thất, cậu của hắn. Hạ Thất gãi đầu, dường như cũng nhận ra mình đã làm mọi người giật mình, nên cười ngượng ngùng.

Ánh mắt Diệp Lộc liếc qua một chút, hắn để ý thấy bầy chó đen quanh đoàn xe chẳng hề phản ứng gì với sự xuất hiện của Hạ Thất.

"Yên tâm, không phải quỷ dị đâu, đừng sợ. Có gương đồng nương nương và thanh hạt kê bảo vệ, quỷ dị cấp cao không vào được, còn quỷ dị cấp thấp thì đều bị bầy chó đen và đội hộ vệ xử lý hết rồi." Hạ Thất lên tiếng giải thích, nghĩ rằng Diệp Lộc đang nghi ngờ về sự an toàn của hắn.

Thực tế, trong lòng Hạ Thất đang không ngừng than khổ.

Mấy ngày nay, hắn bận rộn chuẩn bị hành lý và thu hoạch lương thực cho cháu ngoại mình, đầu óc chỉ toàn là công việc. Đến khi lên xe, lão nhân nhà hắn mới hỏi liệu hắn đã nói rõ cho cháu về chuyện quỷ dị, quỷ thực, và quỷ thú hay chưa. Lúc này, hắn mới nhận ra mình đã quên mất một việc quan trọng.

Tam thúc công chỉ cần liếc qua biểu cảm bối rối của hắn là biết ngay chuyện gì xảy ra. Không nói nhiều, ông lập tức trở mặt, đuổi hắn xuống xe.

Thế là, Hạ Thất chỉ còn cách mặt mày khổ sở quay lại đây. Hắn thực sự không hiểu sao mình lại có thể quên mất chuyện quan trọng như vậy.

"Thất thúc?" Diệp Lộc chậm rãi mở miệng, hỏi: "Ngài sao lại xuống xe?"

"Không có gì đâu. Ta chỉ muốn qua nói chuyện với ngươi về quỷ thực và quỷ thú. Ngươi vừa mới thức tỉnh phải không? Chuyện này ta quên mất, giờ mới nhớ ra nên vội tới đây." Hạ Thất vừa nói vừa nhìn quanh xem có ai không. Thấy không có người, ông mới ngượng ngùng hạ giọng.

Hóa ra là thế! Sau khi nghe, phản ứng đầu tiên trong lòng Diệp Lộc là ngạc nhiên. Hắn nghĩ, sau khi thức tỉnh, hẳn sẽ có người tới chỉ dẫn, nhưng cả ba người bọn họ đã đợi rất lâu mà chẳng thấy bóng dáng ai. Hắn thậm chí còn định đợi khi xe dừng lại sẽ đi hỏi. Không ngờ, người hướng dẫn lại chính là cậu của hắn, và ông còn quên mất việc này.

Cũng phải thôi, mấy ngày nay Thất thúc bận rộn lo toan mọi thứ cho hắn, quên là chuyện dễ hiểu.

Diệp Lộc nhanh chóng thông cảm cho cậu mình. Hắn nhường vị trí, khom lưng vào thùng xe, tạo chỗ ngồi cho Hạ Thất. Ba người cùng ngồi xuống một góc trên đống cỏ khô, vừa đủ xa để đảm bảo không bị người khác nghe lén.

"Vậy, các ngươi muốn hỏi điều gì?" Hạ Thất xoa tay, mở lời dò hỏi.

Diệp Lộc và Quỷ Thư Sinh nhìn nhau, rồi như có một sự hiểu ngầm, Diệp Lộc từ từ mở miệng nói ra điều mình đang băn khoăn:

"Cậu, thiên phú thức tỉnh như thế nào?"

"Tuy rằng đã có gương đồng nương nương giúp thức tỉnh, nhưng ta không biết thiên phú của mình là gì, hay nên dùng như thế nào. Vậy rốt cuộc, tu luyện ở thế giới này phải bắt đầu từ đâu?" Diệp Lộc chậm rãi hỏi, giọng đầy nghi hoặc.

"Chuyện này à..." Vẻ mặt Hạ Thất lập tức tỏ ra hiểu rõ ý Diệp Lộc. Nhìn như thể đã từng trả lời câu hỏi này vô số lần, ông trả lời một cách kỳ lạ:

"Dùng tâm."

"Dùng huyết mạch, dùng bản năng, dùng toàn bộ con người ngươi để cảm nhận thiên phú bên trong cơ thể. Đến khi đó, ngươi sẽ tự nhiên biết mình phải làm gì."

"Thiên phú giống như tay và chân của ngươi vậy. Ngươi không thể hỏi người khác, chỉ có thể tự hỏi chính mình."

"..." Diệp Lộc nghe xong, vẻ mặt đầy dấu chấm hỏi. Hắn hoàn toàn không ngờ mình sẽ nhận được câu trả lời kiểu này. Dùng bản năng? Dùng huyết mạch để cảm nhận? Những lời này nghe như phủ đầy sương mù, không thể hiểu nổi. Hoàn toàn khác xa với những gì bọn họ từng biết từ Tinh Võng.