Ngô Quan không yên tâm, đã tra địa chỉ nhà của cô gái, nhưng lại phát hiện căn nhà đã bị bán. Anh đành thử vận may, đến bệnh viện tâm thần nơi cô gái đang điều trị để tìm.

Vốn không hy vọng nhiều, nhưng anh thực sự đã tìm thấy.

Khi anh đến, mẹ của cô gái đang nắm tay cô, ngồi trên chiếc ghế dài ở bãi cỏ trong bệnh viện. Chiếc áo bệnh nhân rộng thùng thình khiến cô trông càng gầy gò hơn. Người mẹ thỉnh thoảng lại lẩm bẩm vài câu, còn cô gái thì nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt trống rỗng.

"Sở Mai khỏe hơn chưa?" - tên cô là Sở Mai.

Mãi đến khi Ngô Quan đến gần bắt chuyện, mẹ của Sở Mai mới chú ý đến anh .

Bà nhận ra viên cảnh sát trẻ này, đã từng gặp ở sở cảnh sát, là thực tập sinh, luôn được giao những việc vặt vãnh.

Nhận ra Ngô Quan, ánh mắt của mẹ Sở Mai lập tức bùng lên hy vọng, giọng nói cũng cao hơn.

"Vụ án đã phá chưa?"

Ngô Quan dường như bị ánh sáng trong mắt bà làm bỏng, cúi đầu nói: "Tôi... đến thăm hai người với tư cách cá nhân."

"Ồ... vậy à..." Người mẹ không hề che giấu sự thất vọng.

Hay nói đúng hơn, sự thất vọng từ sâu thẳm trong lòng đó, không thể nào che giấu được.

"Tại sao hai người lại bán nhà? Bố cô ấy đâu rồi?" Ngô Quan hỏi.

"Con bé ra nông nỗi này, bố nó bỏ đi rồi, không cần chúng tôi nữa, cuộc sống khốn khó quá không chịu nổi... Tôi biết, ông ấy hận tôi. Ngày xưa là tôi đã sắp xếp đưa con bé đến Học Viện Á Thánh, tôi cứ nghĩ ở đó sẽ giúp con bé tốt lên...

Tôi cũng hận chính mình! Nếu không phải còn phải chăm sóc Mai Mai, tôi thực sự muốn... treo cổ chết cho xong..."

"Đừng! Cô..."

Ngô Quan không giỏi ăn nói, vả lại ngoài việc tìm được bằng chứng để kẻ thủ ác phải chịu trừng phạt thích đáng, mọi lời an ủi khác đều vô nghĩa. Anh thật sự không biết phải nói gì tiếp.

Người phụ nữ lại giải vây cho anh, lẩm bẩm: "Haizz, nếu biết sẽ thế này, tôi việc gì phải quản nó, chẳng qua chỉ là thích chơi game thôi, cứ để nó chơi, cùng lắm thì tôi nuôi nó cả đời, cũng còn tốt hơn bây giờ..."

Ngực Ngô Quan như có một tảng đá lớn đè nặng, nặng đến mức khiến anh khó thở.

"Có gì tôi có thể giúp không? Về kinh tế có khó khăn không?"

Người phụ nữ vội xua tay, "Cậu đến thăm Mai Mai, tôi đã rất cảm ơn rồi. Tiền tạm thời đủ, bác sĩ nói bệnh của Mai Mai phải điều trị lâu dài, tôi đã bán nhà rồi, số tiền đó để dành chữa bệnh cho con bé..."

"Vậy cô ở đâu?"

"Viện trưởng ở đây là người tốt, biết tôi vừa đi làm vừa chăm sóc Mai Mai bất tiện, nên đã sắp xếp cho tôi một công việc dọn dẹp. Lương không cao, nhưng được cái có chỗ ở trong bệnh viện."

"Vậy cũng tốt."

Hai người nhất thời không tìm được chủ đề nào để nói, rơi vào sự im lặng ngượng ngùng.

Ngô Quan ngồi không yên, bèn đứng dậy xin phép ra về. Người phụ nữ khách sáo một chút rồi không níu kéo nữa.

Đi đến cổng bệnh viện, Ngô Quan nhìn thấy quầy bán trái cây, chọn một giỏ trái cây, rồi quay lại, nhét vào tay người phụ nữ, không nói gì, rồi lại rời đi.

Người phụ nữ nhìn bóng lưng Ngô Quan sững sờ một lúc, rồi siết chặt giỏ trái cây.

Sở cảnh sát Mặc Thành, phòng thẩm vấn.

Triệu Chính và Ngô Quan ngồi ở vị trí thẩm vấn viên, hiệu trưởng của Học Viện Á Thánh - đối tượng thẩm vấn hôm nay - vẫn chưa được đưa đến.

Triệu Chính là thầy hướng dẫn thực tập của Ngô Quan, Ngô Quan gọi ông là sư phụ.

Vì nhiệm vụ lần này, Triệu Chính đã đích thân chọn Ngô Quan từ trường cảnh sát.

Ngô Quan 22 tuổi, sắp tốt nghiệp, thành tích xuất sắc, lại có khuôn mặt trẻ con, hòa mình vào đám trẻ vị thành niên không hề lạc lõng.

Bây giờ nhiệm vụ nằm vùng đã kết thúc, đáng lẽ anh có thể mang kinh nghiệm này về viết một bài luận văn tốt nghiệp đầy đủ nội dung. Nhưng anh lại tiếp tục ở lại theo dõi vụ án - phần khô khan nhất của một vụ án cũng không khiến anh chùn bước.
Triệu Chính hiểu, Ngô Quan đang có một sức ép trong lòng. Cảnh sát nào mà không hy vọng vụ án đầu tiên của mình có thể được giải quyết một cách trọn vẹn?

Ông thở dài, chàng trai trẻ này có lẽ sẽ thất vọng.

Triệu Chính hỏi Ngô Quan: "Đây là lần thứ mấy chúng ta thẩm vấn ông ta rồi?"

Ngô Quan không nhìn vào sổ ghi chép thẩm vấn trên bàn, nói ngay: "Lần thứ mười bảy."

Mỗi lần thẩm vấn Ngô Quan đều tham gia, thực ra đến sau này, cũng chỉ là những lời nói lặp đi lặp lại. Các trinh sát đã cảm thấy phiền phức, nhưng Ngô Quan lại không hề có chút thiếu kiên nhẫn nào. Thẩm vấn xong anh còn phải nghe lại băng ghi âm vài lần, sợ bỏ sót chi tiết quan trọng.

Triệu Chính nói: "Cậu nên về trường chuẩn bị luận văn đi chứ?"

"Mỗi tối về nhà viết một chút, đủ thời gian mà."

"Vẫn nên về đi, nhiệm vụ của cậu đã hoàn thành rồi. Vụ án này bản thân nó cũng không cần cậu tiếp tục theo dõi, đừng để lỡ việc chính."

Ngô Quan hiểu ý của Triệu Chính, ông ấy đang muốn đuổi khéo. Anh quá cố chấp, khiến những trinh sát già này không tiện nhắm mắt làm ngơ để vụ án này "cho qua".

Ngô Quan im lặng, Triệu Chính tiếp tục nói: "Vụ án Học Viện Á Thánh, nếu không tìm thấy bằng chứng quan trọng, tiếp tục thẩm vấn cũng chỉ là kéo dài thời gian, lãng phí nhân lực... Tối qua khách sạn Hồng Vận ở Nam Thành xảy ra vụ án mạng, cần phải điều động một phần lực lượng cảnh sát. Lực lượng có thể tiếp tục tập trung vào vụ án cũ này chỉ ngày càng ít đi...

Bây giờ chỉ có thể kết tội danh tùy tiện giam giữ người trái phép, xử nặng lắm cũng chỉ ba năm tù. Còn về cái chết của Trương Nhã Lan..."

"Tôi biết, kẻ giết người phải bị bắn chết, chứ không phải bị nhốt trong tù để nuôi bằng tiền thuế của dân.

Nhưng cậu đừng quên, chúng ta cũng được nuôi bằng tiền thuế của dân. Nếu vụ án này một năm, hai năm, năm năm vẫn không phá được thì sao? Chúng ta cứ thế này mà phí thời gian với vài kẻ không ra gì à?

Kết quả không như ý, chỉ có thể cân nhắc lựa chọn, đó mới là trạng thái làm việc bình thường của chúng ta. Nếu lần nằm vùng này thực sự đã dạy cho cậu điều gì đó, hãy nhớ kỹ, điều này mới là thực tế nhất."

Ngô Quan im lặng, Triệu Chính không phải là người chuyên nghiệp nhất. Về giám định dấu vết, ông không bằng những người kỳ cựu trong đội. Về thẩm vấn, ông không bằng phó đội. Về võ thuật, phân tích vụ án, ông cũng không xuất sắc. Nhưng ông lại làm đội trưởng, và làm trong gần 20 năm.

Ông dựa vào khả năng phán đoán này, ông luôn có thể đưa ra lựa chọn trong thời gian ngắn nhất, để người phù hợp phát huy giá trị lớn nhất.

Không ở vị trí đó thì không thể làm việc đó.

Sau một thời gian tiếp xúc, Ngô Quan thực sự hiểu ông. Xuất phát từ trách nhiệm công việc, những quyết định khó khăn này phải do Triệu Chính đưa ra.

Ngô Quan hoàn toàn hiểu, nhưng vụ án chưa được giải quyết triệt để, anh đã thất hứa với Diêm Tư Huyền, điều này khiến anh cảm thấy khó chịu trong lòng.

Ngô Quan cảm thấy thất bại, trong lúc thẩm vấn anh cũng không thể tập trung, luôn nhớ đến Diêm Tư Huyền.
Đến khi thẩm vấn kết thúc, Triệu Chính lại nói: "Đợi tốt nghiệp, trước hết đi làm ở đồn cảnh sát cấp cơ sở hai năm. Sau khi rèn luyện đủ năm ở cơ sở, thi vào cục thành phố, đến đội của tôi. Nếu lúc đó vụ án vẫn chưa được phá, cậu tiếp tục điều tra."

Ngô Quan sững sờ, cảm thấy tinh thần lại được vực dậy. Đây là... ông ấy đang công nhận mình sao?