Hắn nghi hoặc nhìn Hạ Tuấn Lâm, chỉ thấy họ vẫn đang hoảng sợ, nhưng lần này đối tượng hoảng sợ không phải là hắn, mà là Trương Chân Nguyên đang đứng phía sau hắn.

Nghiêm Hạo Tường lập tức hiểu ra, không quay đầu lại mà lập tức đứng về phía Hạ Tuấn Lâm, nếu cái bóng thừa ra không phải của hắn, vậy chỉ có thể là của người đứng phía sau hắn.

Dưới chân Trương Chân Nguyên, xuất hiện hai cái bóng giống hệt nhau!

Anh vẫn giữ nguyên nụ cười cứng đờ, đôi mắt đờ đẫn, như thể đã mất linh hồn, ánh đèn trắng bệch chiếu lên khuôn mặt anh như một con ma.

Ngay lúc Nghiêm Hạo Tường và mọi người đang hoảng sợ, hai cái bóng của Trương Chân Nguyên đột nhiên cử động, hai cái bóng vốn tách rời giờ đang dần dần tiến lại gần nhau, như muốn hợp thành một.

"Tớ không nhìn nhầm chứ? Thật sự có hai cái bóng sao?" Hạ Tuấn Lâm hỏi.

"Cậu  không nhìn nhầm đâu, thật sự có hai cái bóng đang di chuyển." Nghiêm Hạo Tường nói.

"Không đúng, không phải hai cái, mà là một cái, mọi người nhìn kỹ lại xem." Mã Gia Kỳ chỉ vào hai cái bóng dưới chân Trương Chân Nguyên, rõ ràng cái bóng của chính anh không hề di chuyển, nhưng cái bóng thứ hai lại đang từ từ di chuyển, cuối cùng hòa lẫn vào cái bóng vốn có của Trương Chân Nguyên.

"Đây rốt cuộc là cái quái gì vậy?" Đinh Trình Hâm vừa dứt lời, biến cố đột nhiên xảy ra, hai cái bóng vừa hòa lẫn vào nhau đột nhiên tách khỏi cơ thể Trương Chân Nguyên, lao về phía cửa và hòa lẫn vào bóng tối của tầng 18.

Ngay khi cái bóng rời khỏi cơ thể Trương Chân Nguyên, anh đột nhiên nhắm mắt lại, ngã thẳng xuống đất.

Nghiêm Hạo Tường và những người khác lập tức chạy đến đỡ Trương Chân Nguyên ngồi dựa vào tường. Tuy nhiên, dù họ có gọi hay lắc thế nào, đôi mắt của Trương Chân Nguyên vẫn khép chặt, dường như hoàn toàn không cảm nhận được bất cứ thứ gì từ bên ngoài.

Hơi thở của anh vẫn đều đặn, nhịp tim vẫn mạnh, nhưng không thể nào đánh thức được. Điều quan trọng nhất là, bóng của anh đã biến mất!

"Anh ấy bị sao vậy? Bóng của anh ấy đâu rồi?" Nghiêm Hạo Tường chiếu đèn vào Trương Chân Nguyên, nhưng dưới chân anh không hề xuất hiện bất kỳ bóng đen nào.

"Oán linh!" Hạ Tuấn Lâm đột nhiên nói.

"Cậu nói gì?" Nghiêm Hạo Tường quay đầu nhìn Hạ Tuấn Lâm.

"Câu đầu tiên trong nhật ký, nơi này có oán linh, chuyên ăn hồn phách!" Hạ Tuấn Lâm đứng dậy từ trước mặt Trương Chân Nguyên, cúi đầu suy nghĩ điều gì đó.

"Oán linh và bóng có liên quan gì sao?" Mã Gia Kỳ hỏi.

Hạ Tuấn Lâm tiếp tục nói: "Có liên quan. Trong cuốn 'Vân Cấp Thất Thiên' của Đạo gia từng ghi chép rằng, vào thời kỳ Thái Cổ Thiên Chân, con người và vạn vật là một, lấy thân hợp đạo, lấy bóng làm linh! Người xưa cho rằng bóng chính là nơi trú ngụ của linh hồn. Và tại một di tích đạo quán cổ, người ta cũng phát hiện ra ghi chép về việc bóng chính là linh hồn."

Thượng Thanh Quán được xây dựng vào thời Nam Bắc triều, đệ tử tu trì Thượng Thanh Đan Pháp, hương hỏa hưng thịnh, tín đồ đông như mây, nhưng đột nhiên một ngày, tất cả mọi người trong đạo quán đều ngủ thiếp đi, không thể đánh thức được.

"Nhịp tim và hơi thở của họ vẫn bình thường, chỉ là tất cả đều không còn bóng nữa! Sau đó, người dân địa phương cho rằng họ bị oan hồn đoạt mất hồn phách, xác định việc này không lành, nên đã đốt cháy đạo quán, và dựng bia cảnh báo, mãi đến ngàn năm sau, tấm bia này mới được khai quật lại."

"Vậy những người trong đạo quán thì sao?" Đinh Trình Hâm tò mò hỏi.

"Tất nhiên là cũng bị thiêu chết rồi!" Hạ Tuấn Lâm nói.

"Vậy em cho rằng, Trương Chân Nguyên cũng bị đoạt mất hồn phách?"

"Đúng vậy."

"Nhưng điều này thật quá kỳ lạ, chẳng lẽ thật sự có oán linh tồn tại?" Mã Gia Kỳ vẫn không hiểu.

"Có lẽ thật sự có chăng?" Hạ Tuấn Lâm bước đến trước cửa, nhìn ra hành lang tối tăm bên ngoài, từ từ nói: "Em nhớ khi trò chơi này bắt đầu, giọng nói đó từng nói, có tổng cộng tám người tham gia trò chơi, nhưng chúng ta đã tìm khắp tầng 18, lại không tìm thấy người thứ tám."

"Đúng vậy, không có người nào khác." Mã Gia Kỳ nói.

"Nhưng lý do chúng ta không tìm thấy người thứ tám, có phải vì người thứ tám không phải là người, mà là một dạng linh hồn nào đó đang ẩn náu trong một người trong chúng ta?"

Hạ Tuấn Lâm liếc nhìn Trương Chân Nguyên đang hôn mê: "Nếu lời người xưa nói là đúng, bóng chính là linh hồn, mỗi người chỉ có một linh hồn, thì cái bóng thừa ra của anh ấy chính là oán linh được nhắc đến trong câu đầu tiên của nhật ký! Giờ đây, anh ấy mất bóng vì oán linh đã ăn mất bóng của anh ấy. Một người không có linh hồn, dù sống cũng giống như đã chết."

"Theo lý luận của cậu, oán linh luôn ẩn náu trong người Trương Chân Nguyên, rồi nhân cơ hội nuốt mất bóng hoặc hồn phách của anh ấy, nhưng rốt cuộc oán linh này từ khi nào bắt đầu ẩn náu trong người?"

Là vừa rồi? Hay là khi vào tầng 18? Hoặc là từ lúc đầu quen biết, anh ấy đã bị ám? Nghiêm Hạo Tường càng nghĩ càng thấy rùng mình.

Nếu thật sự từ 7 năm trước, đã có một oán linh bám trong người Trương Chân Nguyên, thì có thể giải thích được những hành động tự kỷ của anh.

Với hoàn cảnh sống của Trương Chân Nguyên, không đến mức cô đơn đến mức phải tự kỷ, nhưng nếu là oán linh thì lại khác.

"Không biết oán linh bám vào từ khi nào, nhưng giờ nó đã biến mất. Và vốn dĩ nó chỉ là một bóng đen, có thể ẩn náu trong bóng tối xung quanh chúng ta, bất cứ lúc nào cũng có thể bám vào người khác. Tốt nhất chúng ta nên quay lưng vào nhau, tạo thành một vòng tròn, rồi dùng đèn pin chiếu sáng xung quanh. Như vậy, nếu oán linh xuất hiện, chúng ta cũng có thể phát hiện kịp thời."

Mọi người theo lời Hạ Tuấn Lâm tạo thành một vòng tròn, cảnh giác cao độ quan sát xung quanh, Nghiêm Hạo Tường cảm thấy hối hận: "Đều tại em nhiều chuyện, nói gì minh thương dị đoá, ám tiễn nan phòng!"

Hạ Tuấn Lâm nhẹ nhàng an ủi: "Không phải lỗi của cậu. Dù cậu không nói, nó cũng có cách khác để đối phó với chúng ta. Hiện tại, có vẻ như nó không phải là kẻ thù mà chúng ta có thể đối đầu được. Chúng ta giống như những con rối trong tay nó."

"Suỵt, cẩn thận! Hình như nó đang đến." Dưới ánh đèn của Mã Gia Kỳ, quả nhiên xuất hiện một bóng đen hình người, đang tiến lại gần họ.

"Chạy nhanh!" Trong lúc chạy, Nghiêm Hạo Tường vẫn không quên vác theo Trương Chân Nguyên đang hôn mê trên lưng.

Tất cả hoảng loạn chạy ra khỏi cửa, bóng đen vẫn đuổi theo phía sau, không vội vàng, không chậm chạp. Tầng 18 đã bị phong tỏa, nó không sợ mấy người này chạy thoát, vì dù họ có chạy đến đâu, cuối cùng cũng sẽ đến đường cùng.

Thực tế cũng đúng như vậy, Nghiêm Hạo Tường và những người khác mới chạy được một đoạn ngắn, đã không còn đường đi, và dù có đường họ cũng không chạy nổi nữa, Nghiêm Hạo Tường còn vác theo Trương Chân Nguyên, đã thở hổn hển từ lâu.

Nhưng cái bóng đen vẫn theo sát phía sau, ngày càng gần hơn, sắp chạm vào bóng của họ, nhưng họ đã bị dồn vào chân tường, phía sau là một bức tường, không còn đường lùi.

Đột nhiên, dưới chân họ trống rỗng, một cảm giác mất trọng lực lập tức xuất hiện, mấy người chỉ thấy xung quanh lóe lên ánh sáng trắng chói mắt, và cơ thể họ đang rơi vào một khoảng không vô định...