Chàng Trai Không Thể Chối Từ

Tác giả: Hôi Sơn Đố

Thể loại: Nguyên sang, Đam mỹ, Hiện đại, Kết mở (OE), Tình cảm, Có cảnh nóng, Cẩu huyết, Học đường, Nhiều người yêu (NP), Nhân vật chính là thụ, Cưỡng đoạt

Tóm tắt: Vì muốn về nhà, tôi có thể đánh đổi tất cả.

Tin xấu là: Tôi đã chết.

Tin tốt là: Có cơ hội sống lại lần nữa, nếu hoàn thành nhiệm vụ chinh phục các nhân vật nam chính thì có thể về nhà.

Tin còn tệ hơn là: Tôi là trai thẳng.

Thế giới này cứ muốn hôn tôi, nhưng tôi cũng không đồng ý đâu, chẳng phải như thế là quấy rối tình dục sao?

---

Tựa đề: Người đàn ông không thể từ chối

Tác giả: Hôi Sơn Đố

Danh mục: Tiểu thuyết gốc, BL, dài kỳ, đang tiếp diễn, hiện đại, cẩu huyết, ngôi thứ nhất, NP

Địa chỉ trang gốc:

Tóm tắt: Để về nhà, tôi có thể đánh đổi tất cả.

Tin xấu: Đã chết.

Tin tốt: Có thể sống lại, hoàn thành nhiệm vụ chinh phục các "nam chính" là có thể về nhà.

Tin tệ hơn: Tôi là trai thẳng.

Thế giới có quỳ xuống hôn tôi, tôi cũng không đồng ý đâu, cái này chẳng phải quấy rối tình dục sao?

Thời gian tải xuống: 2024-08-25T13:59:32.763Z

Tài liệu này được tạo từ trình tải xuống tiểu thuyết, địa chỉ phần mềm: https://github /404-novel-project/novel-downloader

Nhân · Chương 1

Rất nhiều thứ, trước đây tôi cứ ngỡ là những chuyện không thể chịu đựng nổi, vậy mà giờ lại nhẫn nhịn được hết. Vì muốn sống, vì một ngày nào đó được về nhà, tôi đã hạ thấp giới hạn của mình hết lần này đến lần khác.

Điều đáng buồn là, hiện tại xem ra, giới hạn này còn phải hạ thấp thêm một bậc nữa.

"Hạ Trí."

Bàn tay tôi siết chặt. Cây bút máy bị bóp đến kêu ken két.

"Hạ Trí. Hạ Trí Hạ Trí Hạ Trí——"

Trên tờ đề thi vẽ ra một đường ngoằn ngoèo màu đen. Lâm Thiên Thần gọi tôi, giọng điệu kéo dài lê thê.

Tôi hít một hơi thật sâu, quay đầu lại bất lực nói: "Thiên Thần, tớ đang làm bài thi toán, cậu vừa nãy không phải đã hứa sẽ giữ yên lặng nửa tiếng sao?"

Cậu ta lười biếng "ờ" một tiếng, màn hình tivi rọi sáng nửa khuôn mặt.

Lâm Thiên Thần năm nay 16 tuổi, có một gương mặt đẹp xuất sắc. Cằm nhọn, lông mày thanh tú, đôi mắt phượng mơ màng ẩn chứa tình ý, đuôi mắt hơi xếch lên. Đồng tử đen láy, môi hồng, da trắng sáng trong veo, nhìn có chút giống con gái.

Nhưng tính cách thì thật sự đáng ghét vô cùng: "Lấy cho tôi ly Coca đá đi."

"Mấy chuyện này để cô giúp việc làm chẳng phải tốt hơn sao..."

"Cứ phải cậu làm."

Tôi vừa mới đưa tay mở tủ đồ ăn vặt, giọng cậu ta đã vang lên sau lưng: "Không lấy chai. Muốn đá tươi cơ."

Tôi nén giận đứng dậy rời khỏi phòng đọc. Căn hộ áp mái này rất rộng, thông cả hai tầng trên dưới, đến đi ra bếp thôi cũng mất một lúc. Cô giúp việc vội vàng bước vào giúp đỡ: "Cậu Lâm muốn gì ạ?"

"Không sao đâu, cháu tự làm được."

Tiếng leng keng của đá đầy ly, khoảnh khắc tôi mở lon nước ngọt, tôi giật mình nhìn ra cảnh đêm đô thị ngoài cửa sổ. Dù nhìn bao nhiêu lần vẫn cảm thấy sự phồn hoa này thật xa lạ.

Mang ly Coca đá trở về, tiện tay khóa cửa phòng lại.

Lâm Thiên Thần chỉ vào ghế sofa bên cạnh mình, cằn nhằn nói: "Chậm chạp quá, rót cái nước thôi mà cũng lề mề nửa ngày!"

Tôi nhắm mắt lại, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh cậu ta. Cậu thiếu niên ừng ực uống mấy ngụm nước có ga, một lát sau, đôi môi lạnh lẽo dán lên môi tôi.

"Sao cứ nhắm mắt mãi thế." Lâm Thiên Thần có chút khó chịu nhỏ, "Cùng tôi làm bao nhiêu lần rồi, cũng nên quen đi chứ?"

Cơ thể tôi không ngừng run nhẹ, cảm giác buồn nôn sắp bóp nát dạ dày tôi. Nhưng nụ cười của tôi không hề lộ ra vẻ gượng ép, thậm chí tôi còn chủ động cởi cúc áo sơ mi, nhiệt tình hôn lên cổ cậu ta: "Xin lỗi. Thiên Thần, tớ thích cậu."

"Biết rồi."

Cậu ta lật tôi lại, nhẹ nhàng cởi dây lưng tôi. Quần dài tuột xuống sàn nhà, tôi nhíu mày giãy giụa: "Khoan đã, đừng tư thế này! Thiên Thần, tớ muốn nhìn mặt cậu."

"Hừ, rắc rối thật."

Bàn tay Lâm Thiên Thần véo eo tôi càng dùng sức hơn, chắc chắn sẽ để lại vết bầm tím. Nhưng cuối cùng tôi cũng được nhìn thấy mặt cậu ta. Sau mái tóc đen rủ xuống che đi khuôn mặt, lộ ra một khuôn mặt nhọn hoắt, thanh tú.

Một sợi dây chuyền bạc cực mảnh từ gáy buông xuống, cuối cùng treo một mặt dây chuyền ngọc trắng hình giọt nước. Nhỏ xíu, gần như hòa vào làn da trắng nõn.

Khoảnh khắc bị đưa vào, tôi nhẩm trong lòng, cố gắng tự thôi miên mình: Lâm Thiên Thần là con gái.

Xem cậu ấy xinh đẹp làm sao, làm gì có con trai nào xinh đẹp đến thế, cho nên là con gái. Con gái. Con gái.

Cậu ta muốn tôi cử động thế nào, phát ra tiếng rên rỉ ra sao, tôi đều làm theo, ngoan ngoãn tuân lệnh. Trần nhà lay động mơ hồ trong những giọt nước mắt sinh lý, tôi không kìm được đưa tay vuốt ve đường nét mày mặt thanh tú kia.

Ngón tay tôi bị gạt ra không thương tiếc, Lâm Thiên Thần tùy tiện hất mái tóc ướt mồ hôi, nhìn tôi run rẩy thở dốc dưới thân cậu ta, bỗng nhiên nở một nụ cười hơi ngây thơ: "Hạ Trí, cậu thật sự rất ngoan. Cứ giữ thế nhé."

Ghê tởm.

Không biết tôn trọng người khác. Thằng nhóc con không hề có giáo dục. Loại người này cũng xứng——

"Ha à, tớ nghe cậu... Thiên Thần, Thiên Thần, tớ thích cậu..."

Ánh sáng màn hình tivi lại tối đi, Coca đá tan chảy, những giọt nước đọng trên ly thủy tinh kết lại thành vũng nước trên bàn trà. Tôi ôm lấy vai Lâm Thiên Thần, nghiêm túc tuân thủ câu nói "Cậu phải thích tôi" của cậu ta, trong miệng lẩm bẩm những lời tỏ tình thích, yêu đương v.v.

"Nhắc lại nhiều thế, cậu là máy phát lại à?"

Cậu ta xong việc thì mãn nguyện nằm dài trên sofa, vì không muốn dùng bao, nên xong xuôi tôi còn phải tự mình đi tắm rửa. Thấy tên này lại bắt đầu xem tivi, tôi đứng dậy đi vào phòng tắm. Còn về tinh dịch nhỏ giọt trên sofa và sàn nhà, lát nữa hẵng tính.

Lâm Thiên Thần cầm Coca uống một ngụm, rồi lại đặt xuống, kêu lên: "Khó uống, rót lại cho tôi một ly khác. Muốn thật nhiều đá!"

"Được." Tôi ở trong phòng tắm trả lời, "Đi ngay đây."

Một trong những kinh nghiệm sau khi hoàn thành nhiệm vụ: Không thể từ chối bất kỳ yêu cầu nào của đối tượng cần chinh phục.

Văn mới ra mắt! Nhiều bản nháp lắm hoan nghênh mọi người cổ vũ!

Nhân · Chương 2

Khi tôi tắm xong, Lâm Thiên Thần đã đi ra ngoài, hai cô giúp việc đang cúi đầu lau sàn nhà.

Họ không nhìn thấy tôi, tôi cũng không liếc mắt nhìn họ một cái. Suy nghĩ nhiều cũng vô ích, người sống ở đời vẫn phải có một chút da mặt dày hơn. Huống chi tôi sống nhờ vào chi tiêu của nhà họ Lâm, ăn không ngồi rồi đã 5 năm rồi.

Nếu thật sự để ý ánh mắt của người khác, đã sớm xấu hổ đến chết rồi.

"Thiên Thần?"

Tôi gọi tên cậu ta, lưng bị làm cho rất mỏi, bắp đùi nơi bị nắm vẫn còn đau nhức. Quả nhiên từ dưới lầu truyền đến giọng của cậu ta: "Đừng gọi. Làm gì?"

Đi vào phòng ăn thì thấy cậu ta chỉ mặc một cái quần đùi, khoác cái áo sơ mi, đang nhai một cái sandwich. Nước sốt salad nhỏ xuống theo ngón tay, động tác tùy tiện đến mức gần như thô lỗ, hoàn toàn không hợp với khuôn mặt thanh tú kia, không nhìn ra chút nào khí chất kiêu căng của cậu ấm nhà giàu.

Tôi rút một tờ giấy lau giúp cậu ta: "Cẩn thận chút."

Cậu ta hờ hững vẫy vẫy cổ tay: "Bổ sung thể lực. Cậu có muốn ăn không? Làm cho cậu một cái nhé?"

"Tớ không đói."

"Tớ không tin. Cậu ra cũng đâu có ít hơn tớ."

Cậu ta cười lên, cằm nhọn hoắt ngẩng lên, trông lanh lợi lại có vẻ trẻ con. Nhét miếng bánh mì cuối cùng vào miệng tôi, tùy tiện vỗ vỗ tay: "No rồi. Tớ về phòng xem chương trình, nếu Bạch ca gọi điện thoại đến, cậu nhớ kêu tớ nghe máy."

Tôi gật đầu, cố gắng nuốt xuống: "Được."

Lâm Thiên Thần đưa tay búng một cái vào trán tôi, hài lòng nói: "Cứ thích cậu ngoan ngoãn như vậy đó."

Cậu ta xoay người lên lầu, tôi cầm bài thi ra phòng khách viết, chuẩn bị tiếp tục làm nốt phần còn lại. Hoàn thành toán học xong tôi tiếp tục "chiến đấu" với các môn khác, đau đầu với vở bài sai vật lý.

Trước đây khi học cấp ba, điểm vật lý của tôi không phải loại xuất sắc, học lại một lần nữa cũng rất khó có tiến bộ vượt bậc. Dù sao cái môn này không biết là không biết, dù có bị thúc ép đến mức nào cũng làm được hết, trừ câu cuối cùng của bài vật lý.

"Ting linh linh——"

Tiếng chuông điện thoại bàn đột nhiên vang lên.

Tôi rời khỏi "biển đề", nhanh chóng nhấc máy: "Alo, xin chào."

Giọng Bạch Ngọc Trạch dịu dàng: "Tiểu Trí?"

Tôi đại 囧 (cực kỳ xấu hổ), mỗi lần nghe anh ấy gọi như vậy, đều có một loại ảo giác mình sắp mang theo Pikachu đi hành trình Pokémon. Nếu thật sự có Pokémon thì tốt rồi.

"Là em, Bạch ca." Tôi lập tức nói, "Em đi gọi Thiên Thần nghe máy."

"Không vội." Tiếng cười trầm thấp truyền đến, "Anh muốn nói chuyện với em một lát đã."

Một trong những kinh nghiệm khi hoàn thành nhiệm vụ: Nếu có yêu cầu xung đột, thì ưu tiên thỏa mãn người có tiến độ cao hơn.

Tôi đồng ý: "Vâng."

Thật ra mục đích của anh ấy rất rõ ràng, rõ ràng là phòng Lâm Thiên Thần trên lầu cũng có một chiếc điện thoại, nhưng mỗi lần anh ấy lại gọi vào cái điện thoại bàn ở phòng khách này. Nhưng Bạch Ngọc Trạch có sự kiên trì của riêng mình, nói là để công bằng, không chịu gọi riêng ai ra ngoài chơi, sợ bị coi là thiên vị.

Anh ấy giả vờ không nhìn thấy vẻ thất vọng rạng ngời trên mặt Lâm Thiên Thần, cứ thế tươi cười rạng rỡ nhìn về phía tôi.

"Ngày mai anh về rồi, em với Thiên Thần đến nhà anh chơi nhé?"

Tôi nói: "Chiều mai Thiên Thần phải đi học thêm ạ."

"Ôi, tiếc quá." Không nghe ra chút cảm xúc tiếc nuối nào trong giọng điệu, Bạch Ngọc Trạch cười nói, "Anh cũng không rảnh vào lúc khác. Em đến nhé, Tiểu Trí? Tiện thể ở lại ăn tối, sau đó anh đưa em về."

Anh ấy hỏi ý kiến của tôi, đây không tính là yêu cầu, nên tôi hơi do dự vài giây. Trong lòng cũng không muốn, sợ ở chung với loại người lúc nào cũng cười tủm tỉm này, không phân biệt được cảm xúc thật của anh ấy, không biết chừng nào sẽ vô tình đắc tội, khó tránh khỏi khiến người ta rợn tóc gáy.

Huống hồ cơ thể tôi cũng không chịu nổi.

Bạch Ngọc Trạch tiếp lời: "Anh muốn em đến. Lâu rồi không gặp em, em có nhớ anh không?"

Lần này thì không thể không đi được.

Tôi liếc mắt lên lầu, khẽ "ân" một tiếng.

"Vậy nhé. Sáng mai 10 giờ tài xế sẽ đến đón hai đứa." Trong giọng nói có ý muốn kết thúc. Chuyện của anh ấy nhiều, từ trước đến nay không bao giờ chịu lãng phí thêm một giây nào.

Tôi nắm chặt ống nghe, vội vàng nói: "Bạch ca, anh còn chưa nói chuyện với Thiên Thần! Xin anh chờ một chút, em đi gọi cậu ấy."

May mắn là chưa cúp máy. Bạch Ngọc Trạch dường như mỉm cười thở dài, nói: "Được, anh đợi."

Tôi gõ cửa phòng Lâm Thiên Thần. Thấy cậu ấy vội vàng chạy xuống lầu, giống như một chú chim vui sướng lao về phía điện thoại, nóng lòng kêu to: "Bạch ca——!"

Tôi lười nghe nữa, xoay người lên lầu.

Ngày hôm sau tôi ngồi xe đến nhà họ Bạch. Trước biệt thự là một khu vườn tuyệt đẹp được chăm sóc tỉ mỉ, chính giữa là một đài phun nước trắng tinh, những tia nước vây quanh thiên sứ đáng yêu tròn trịa nhìn xuống vạn vật, giống như thiên đường.

Bạch Ngọc Trạch đứng ở cửa nhà đón. Xa xa thấy một người đàn ông cao lớn khoảng 25-26 tuổi, dáng người cao ráo, tư thế thẳng tắp, mái tóc đen hơi dài buộc ra sau đầu.

Đến gần mới thấy khuôn mặt kinh diễm kia, tôi hơi sững sờ. Cũng may Lâm Thiên Thần vui vẻ đến mức mặt đỏ ửng, không để ý đến sự thất thần của tôi.

Mỗi lần đều phải bị vẻ đẹp này làm cho choáng váng một chút. Sống mũi cao thẳng, cung mày đè nặng hốc mắt sâu, khuôn mặt hẹp và sắc sảo——chắc là vì bà ngoại anh ấy là người Nga.

Mang nét cốt cách phương Tây, nhưng lại có khuôn mặt đẹp của người phương Đông, ngũ quan lộng lẫy trở nên mềm mại, tính công kích bị suy yếu, tăng thêm một phần vẻ nho nhã.

Tôi định đi chậm lại một chút, để họ nói chuyện với nhau trước. Nhưng Bạch Ngọc Trạch lại đi thẳng đến bên cạnh tôi, cười cong mắt: "Tiểu Trí."

Lâm Thiên Thần lập tức phóng tới ánh mắt thù địch như bị cướp mất món quà yêu thích, xuất phát từ bản năng bảo vệ mạng sống, tôi cẩn thận đến mức xa lạ kêu một tiếng: "Bạch ca."

"Cảm giác em cao lên không ít đó." Anh ấy tự nhiên đổi chủ đề, "Thiên Thần cũng vậy. Giờ hai đứa ai cao hơn?"

"Đương nhiên là em! Bạch ca, mấy năm nữa em sẽ cao hơn anh!"

Lâm Thiên Thần trước mặt Bạch Ngọc Trạch giống như một con chó cưng có tính biểu hiện quá mạnh mẽ. Cậu ta lợi dụng lúc người ta không chú ý dùng khuỷu tay thúc mạnh vào tôi một cái, đồng thời đưa ánh mắt cảnh cáo.

Tôi gượng cười, ra hiệu mình đã biết.

Vừa nãy đầu ngón tay Bạch Ngọc Trạch lướt qua sau gáy tôi, xúc cảm mờ ám khiến sống lưng tôi đến giờ vẫn còn run rẩy.

Gia đình họ Bạch và họ Lâm giao hảo. Mối quan hệ giữa hai nhà vẫn luôn rất gắn bó, mười mấy năm như một.

Bà Bạch và chồng đã ly thân sớm, hàng năm ở tại một khu nghỉ dưỡng nào đó trong nước để tĩnh dưỡng, không hỏi thế sự. Hôm nay hiếm khi bà ấy ở nhà, cố ý xuống lầu gặp Lâm Thiên Thần một chút, để tỏ vẻ thân thiết.

Khi nhìn thấy tôi, bà ấy hơi sững sờ, ngay sau đó lấy lại vẻ dịu dàng thân thiết: "Ôi da, Tiểu Trí, dì thật sự lâu rồi không gặp cháu, đã lớn thế này rồi!"

Bạch Ngọc Trạch nhẹ nhàng giải thích: "Tiểu Trí hiện giờ đang ở nhà Lâm gia."

Lâm Thiên Thần trước mặt người lớn thì luôn rất lễ phép, lúc này lại càng cố gắng tỏ ra mình hiểu chuyện: "Tôi với Hạ Trí thân nhau lắm, từ nhỏ đến lớn đều ở cạnh nhau." Nói xong, nó đắc ý liếc nhìn tôi một cái.

Bà Bạch vuốt cánh tay tôi, cười nói: "Chắc chắn rồi. Hồi đó ông Hạ đối xử tốt với mọi người, giờ thì các cháu cũng nên chăm sóc Tiểu Trí thật tốt. Hãy tới chỗ anh trai Bạch của các cháu chơi nhiều hơn nhé, dì vẫn còn nhớ hồi nhỏ các cháu cứ như mấy củ cải nhỏ đi theo sau lưng nó vậy."

Bà lại sờ mặt tôi, im lặng vài giây, như thể đang nhớ lại điều gì: "Con bé ngoan quá, lớn lên hiền lành giống hệt mẹ cháu."

Tôi nghe mọi người nói chuyện, không nói nhiều, chỉ mỉm cười lịch sự, khách sáo: "Cháu cảm ơn dì đã khen ạ."

Tiễn bà Bạch đi, Lâm Thiên Thần hào hứng chạy đi tham quan phòng vẽ của Bạch Ngọc Trạch, hiếm hoi lắm nó mới để tôi đi cùng nó ở phía sau.

Bạch Ngọc Trạch đặt tay lên vai tôi, nhẹ nhàng an ủi: "Tiểu Trí, chuyện cũ đừng nghĩ nhiều nữa, hãy nhìn về phía trước, tương lai của em tươi sáng lắm. Hơn nữa, còn có anh và Thiên Thần ở đây, em không cần lo lắng đâu."

Tương lai tươi sáng ở đâu cơ chứ? Một đống bừa bộn tàn tạ trên người anh, chỉ cần cái miệng anh mấp máy, nói ra thì dễ dàng biết bao.

Tôi nhìn anh với vẻ mặt đầy biết ơn: "Em cảm ơn anh Bạch. Em sẽ cố gắng tiến lên."

Bạch Ngọc Trạch khẽ gật đầu: "Anh biết em vẫn luôn rất ngoan." Ngón tay anh đặt trên vai tôi, từ từ di chuyển lên.

Tôi lo lắng liếc nhìn Lâm Thiên Thần đang chuyên tâm xem tranh ở đằng xa, khẽ thì thầm cầu xin: "Anh Bạch, chờ đến tối, làm ơn anh."

"Được thôi." Anh cười, rút tay về, cũng không ép buộc. Anh nói thêm: "Chờ đợi luôn có cái giá của nó, đúng không?"

Tôi cúi đầu, dùng sự im lặng làm câu trả lời.

Sau bữa trưa, chúng tôi lại chơi bài một lúc. Bạch Ngọc Trạch đối với ai cũng nói cười vui vẻ, rất kiên nhẫn, hơn nữa Lâm Thiên Thần trước mặt anh cũng cố tình kiềm chế tính nết, nên không khí rất thân thiện.

Đến lúc nên về, Lâm Thiên Thần đứng dậy, tự nhiên nhìn về phía tôi, muốn tôi đi cùng.

Tôi vẫn ngồi đó, dù đứng ngồi không yên. Bạch Ngọc Trạch mỉm cười gỡ rối: "Lần trước bộ phim đó Tiểu Trí còn chưa xem đến cuối, để em ấy xem xong rồi về nhà, đỡ phải ngày đêm tơ tưởng."

Phòng chiếu phim của nhà họ Bạch có rất nhiều phim hay, ngay cả những bộ phim khó tìm trên thị trường cũng có thể dễ dàng có được. Hồi nhỏ Lâm Thiên Thần và tôi thường đến chơi, vì chọn phim gì mà cãi nhau không ngừng, thường xuyên phải nhờ Bạch Ngọc Trạch ra mặt dàn xếp.

Mặt Lâm Thiên Thần lập tức tối sầm lại. Nó lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi một cái, rõ ý định "tính sổ" sau này.

Tôi nhìn về phía Bạch Ngọc Trạch, anh ôn hòa nói: "Chiều nay anh vừa hay có việc phải ra ngoài, Thiên Thần, ngồi xe anh đi cùng đi."

Thì ra là để tôi ở lại nhà họ Bạch một mình. Biểu cảm của Lâm Thiên Thần tốt hơn nhiều, cái cằm nhọn hài lòng ngẩng lên, giống như một chú công xòe đuôi thắng trận, khẽ hừ một tiếng rồi quay người rời đi.

Chiếc xe Bạch Ngọc Trạch thường dùng là một chiếc Maybach màu bạc.

Tôi nhìn nó chạy đi qua cửa sổ phòng ngủ của anh, ba tiếng sau thì quay lại. Anh có thói quen tự mình lái xe, giao chìa khóa cho người giúp việc, đứng ở bậc thang ngẩng đầu cười về phía tôi.

Tôi ngoan ngoãn trở lại giường ngồi, tay đặt trên đầu gối, giống như một cô dâu mới đang im lặng chờ đợi. Suy nghĩ này làm dạ dày tôi lại bắt đầu khó chịu.

Quả nhiên, Bạch Ngọc Trạch đi vào rồi cười nói: "Dễ thương quá. Cứ y như cô vợ mới cưới đang chờ chồng vậy."

Tôi nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế cảm giác ghê tởm không ngừng dâng lên, và trao anh một cái ôm hôn thật sâu. Nụ cười của anh thêm một phần dịu dàng, nhưng cảm xúc trong mắt anh vẫn khiến người ta không thể nào đoán được.

"Ngoan, thả lỏng ra đi."

Những ngón tay thon dài cởi từng cúc áo sơ mi của tôi, Bạch Ngọc Trạch hôn nhẹ vành tai tôi, giọng nói trầm thấp dịu dàng, như thể đang tấu lên một bản nhạc: "Tiểu Trí lúc nào cũng căng thẳng, điểm này cũng đặc biệt đáng yêu."

Anh cao hơn tôi nhiều, khi đè xuống gần như bao trọn lấy tôi, thật sự không thể nào thôi miên đại não để phớt lờ thân phận đồng giới này. Móng tay tôi găm sâu vào ga trải giường, tôi ghê tởm đến mức toàn thân run rẩy, sợ mình thực sự nôn mửa trên cái giường này.

Bạch Ngọc Trạch đưa vào rất sâu, nội tạng như muốn bị nghiền nát, chỗ bụng dưới sâu thẳm nhảy lên, vừa tê vừa tức. Khoái cảm sinh lý đương nhiên không thể tránh khỏi, nhưng đó chỉ là một chút dư vị nhợt nhạt lạnh lẽo sau khi cơ thể bị cảm giác ghét bỏ giết chết.

Nước mắt sinh lý chảy dài trên má, Bạch Ngọc Trạch ôm tôi, vừa làm vừa nhẹ nhàng dỗ dành: "Sao lại mít ướt thế này? Người ta bảo phụ nữ làm từ nước, chẳng lẽ Tiểu Trí của chúng ta cũng thế sao?"

Con gái là máu thịt làm từ nước.

Tôi là một linh hồn lạc lõng phiêu bạt tha hương.

Người · Chương 3

Buổi tối, Bạch Ngọc Trạch đưa tôi về.

Bỗng nhiên nhớ có ai đó từng nói, đàn ông lái xe rất cuốn hút, vì anh ta đang kiểm soát mọi thứ. Lúc đó tôi vừa mới tính gây dựng sự nghiệp, đắc ý tuyên bố, kiếm được cục tiền đầu tiên nhất định phải mua ngay một chiếc xe đẹp, đổi sang màu hồng phấn, dán hình con thỏ màu hồng yêu thích của cô ấy, rồi chở cô ấy đi khắp nơi hóng gió, dạo chơi đến chán mới thôi.

Cô ấy vừa giận vừa buồn cười, tức giận nói: Cái gì mà con thỏ hồng, nó tên là Melody!

Tôi không dám nhìn kỹ khuôn mặt tươi cười xinh đẹp ấy. Hồi ức cũng trở thành một kiểu xúc phạm.

"Tiểu Trí, đến nơi rồi."

Không biết từ lúc nào tôi đã ngủ quên trên ghế phụ. Khóe mắt có một chút ẩm ướt, tôi ngáp một cái, động tác tự nhiên lau đi.

Bạch Ngọc Trạch cúi người cởi dây an toàn cho tôi, rồi cài lại cúc áo sơ mi. Anh nhìn tôi, bình thản nói: "Đừng chọc Thiên Thần nổi giận, hãy theo nó nhiều hơn một chút. Thật ra nó rất để tâm đến em, chỉ là tính khí quá lớn... Chờ em thi đại học xong, anh sẽ đón em ra ngoài ở, được không?"

Tôi đờ đẫn gật đầu. Buồn cười làm sao, rõ ràng biết tôi bị Lâm Thiên Thần xem như đối tượng để trút giận, vậy mà vẫn duy trì cái hòa bình giả dối này.

Tôi không tin bất cứ ai trong số họ.

Lâm Thiên Thần ngược lại không hề nghi ngờ mối quan hệ giữa tôi và Bạch Ngọc Trạch. Một phần là nhờ thủ đoạn giả vờ bình yên cao siêu của Bạch Ngọc Trạch, không để lại bất kỳ dấu vết đáng ngờ nào trên người tôi; mặt khác, Lâm Thiên Thần cũng căn bản không cảm thấy anh trai Bạch đại ca "trời quang trăng sáng" của mình sẽ để mắt đến tôi.

Thấy tôi về muộn, nó chỉ khó chịu nhíu mày, chua ngoa nói: "Cơm nhà Bạch ngon đến vậy sao? Cả ngày ăn vạ không về, mất mặt không!"

Tôi kính cẩn nghe theo mặc cho nó trách mắng. Chịu ơn của Lâm gia, tự nhiên không thể quá bám dính người khác, phải tỏ ra biết ơn mới phải.

Lâm Thiên Thần mắng vài câu, tự nó cũng thấy chán, đi tới vặn mặt tôi xem xét kỹ lưỡng: "Sao mắt đỏ hoe vậy?"

Tôi nói: "Ngủ trên xe, dụi mắt."

"Tay bẩn đừng có dụi mắt! Ngốc!"

Nó gắt gỏng kêu dì giúp việc mang một chiếc khăn ấm tới, lung tung xoa nắn lên mặt tôi, đau đến mức tôi cứ nhăn nhó. Tôi nhận lấy khăn, lau mặt mình, rồi lau khóe môi cho nó: "Thiên Thần, cậu ăn kem sô cô la dính lên mặt kìa."

Lâm Thiên Thần tức giận giậm chân: "Ai cần khăn cậu đã lau chứ!"

Những cuộc cãi vã ồn ào như vậy là thái độ bình thường khi sống cùng một cậu bé 16 tuổi đang ở tuổi dậy thì.

Kỳ nghỉ hè nhanh chóng trôi qua, học kỳ đầu tiên của lớp 12 đã đến.

Tôi và Lâm Thiên Thần cùng lớp, thậm chí còn là bạn cùng bàn, mỗi ngày vẫn phải chịu đựng sự "hành hạ" của nó. May mắn thay, khi đi học nó cần tôi chép bài tập, biết tôi hữu dụng, nên thái độ sẽ khách sáo hơn một chút, cũng không mấy khi làm phiền tôi làm bài thi.

Nửa ngày sau khai giảng, cô chủ nhiệm thông báo sẽ có một học sinh chuyển trường từ Mỹ. Đã có người nghe ngóng được tin tức, là một cô gái vô cùng xinh đẹp, nghe nói nhan sắc tuyệt đối có thể bầu làm hoa khôi khối.

Điều này đã gây ra một gợn sóng nhỏ trong cuộc sống học đường vốn yên ả. Học sinh ở đâu cũng vậy, sự chú ý đến những nhân vật được bàn tán đều không tầm thường.

Trước tiết tự học buổi tối, học sinh mới đã đến lớp.

Tôi và Lâm Thiên Thần vừa từ nhà ăn trở về, nó đang than phiền cơm tối khó ăn, tôi trong lòng khó chịu: "Được rồi, được rồi, đang ở trong phúc mà không biết phúc, có biết bên ngoài người ta còn phải ăn rau dại, ăn cám không?"

Chính là khoảnh khắc lơ đãng này khiến tôi không kịp né người, vô tình va phải nữ sinh đang ôm đồ ra khỏi phòng học.

Tôi vội nói: "Xin lỗi, xin lỗi nhiều."

Sách giáo khoa mới rơi đầy đất, tôi nhanh chóng cúi xuống nhặt, thấy một bàn tay sơn móng tay màu hồng nhạt cũng đang nhặt sách.

Nữ sinh khẽ nói: "Thôi. Không sao đâu."

Cô ấy ngẩng đầu, tôi cũng ngẩng đầu, hai ánh mắt chạm nhau. Khuôn mặt đó. Khuôn mặt đó!

Tai tôi lập tức đỏ bừng, tôi nghe thấy tiếng tim mình đập dữ dội. Thình thịch, thình thịch, thình thịch. Một câu cũng không nói nên lời, trong lòng bị niềm vui sướng mãnh liệt bao trùm.

Chẳng lẽ – chẳng lẽ –

"Bạn học, bạn học? Cậu có sao không?" Nữ sinh nhướng mày, ngạc nhiên hỏi, "Mặt cậu đỏ quá, có phải chỗ nào không khỏe không?"

Phát âm tiếng Trung của cô ấy có chút cứng nhắc, ngữ điệu cũng hoàn toàn khác với cô ấy. Hóa ra chỉ là gương mặt giống nhau mà thôi.

Lâm Thiên Thần u ám nhìn chằm chằm tôi, thay tôi trả lời: "Không sao đâu, nó bị bệnh ở đầu, đừng để ý."

"Cậu là... Thiên Thần?" Cô nữ sinh nghiêng đầu, nheo mắt nhìn kỹ mặt tôi, "Tớ biết cậu học ở trường cấp ba này, không ngờ lại cùng lớp, thật trùng hợp. Vị này là ai vậy?"

"Hạ Trí. Chính là cái người, nhà có chuyện đó."

"Ồ." Cô ấy hiểu ra, nhìn tôi với ánh mắt mang theo một chút cảm thông khó chịu, "Chào cậu, bạn Hạ. Tớ là Hoắc Kỳ."

Ngay cả tên cô ấy cũng có chữ "Kỳ". Nhưng hai người lại hoàn toàn khác nhau.

Trái tim tôi đau xé.

Lâm Thiên Thần và tôi đi đến chỗ ngồi, cả hai không ai nói lời nào. Một lúc lâu sau, nó nói: "Cô ấy là em gái của Hoắc Hồng."

Tôi không có tâm trạng nghe nó phổ biến các mối quan hệ xã hội, chỉ qua loa đáp: "Ừm."

"Cậu biết nhà họ Hoắc chứ? Công việc kinh doanh bất động sản của họ làm rất lớn, không cùng giới với cậu đâu." Nó cười khẩy, "Cậu và cô ấy căn bản là không có khả năng, tỉnh táo lại cái ý nghĩ muốn trèo cao đó đi."

Tôi mở sách giáo khoa ra ghi chú, nó ở bên cạnh nói. Làm bài kiểm tra mới phát, nó ở bên cạnh nói. Đang cố gắng học thuộc thơ cổ, nó vẫn ở bên cạnh nói. Lải nhải, ồn ào đến mức làm người ta phát cáu.

Tôi gập cuốn sách ngữ văn lại: "Thiên Thần, bài tập vật lý tối nay phải nộp rồi."

Nó trừng mắt nhìn tôi, khuôn mặt xinh đẹp đầy tức giận: "Vậy thì sao?"

"Cậu tốt nhất là nhanh chóng chép đi." Tôi mím môi, hạ giọng, thành khẩn nói, "Còn nữa, tớ sẽ không thích Hoắc Kỳ đâu, tớ chỉ thích cậu thôi."

Lâm Thiên Thần lập tức im bặt, ấp úng nửa ngày, cũng không biết muốn nói gì, cuối cùng giận dỗi vùi đầu chép đáp án.

Tôi nhìn về phía khuôn mặt nghiêng của nó. Thực ra, trong lòng tôi nghĩ khuôn mặt nghiêng của Lâm Thiên Thần đẹp hơn chính diện, khuôn mặt chính diện của nó quá tinh xảo, quá mức xinh đẹp, hơn nữa đôi mắt sáng như đuốc, khó tránh khỏi có vài phần sắc sảo.

Khuôn mặt nghiêng thì vừa vặn, lông mi dày rũ xuống, thêm một tia quyến rũ.

Ngắm nhìn vài giây, tôi quay đầu tiếp tục học bài. Trước mặt đột nhiên tối sầm lại, cô gái có móng tay hồng nhạt đặt một ly trà sữa trân châu lên bàn tôi, hất cằm về phía tôi: "Mời cậu uống."

Rồi bổ sung thêm một câu: "Mỗi người một phần."

Đằng sau Hoắc Kỳ là hai cậu bạn nam, tay đầy ắp các loại đồ uống đá lạnh từ tiệm đồ uống bên ngoài trường. Hai người mệt bở hơi tai, nhưng vẫn trung thành và tận tâm.

Ngày đầu nhập học đã "thu phục" được hai "tiểu đệ", khí chất này quả thật khiến người ta nể phục.

Tôi nhìn ly cà phê cô ấy đưa Lâm Thiên Thần, thu xếp lại tâm trạng, đã không còn thất thố như vừa rồi, cười hỏi: "Hoắc đại tiểu thư, đây là tự chọn hay là phân phát vậy?"

Cô ấy khoanh tay, mái tóc dài đen nhánh tết bím dài buộc một bên, rõ ràng là trang điểm nhã nhặn lịch sự, nhưng trên người cô ấy lại toát lên vẻ kiêu ngạo cao ngạo: "Cậu thích loại nào? Tùy tiện chọn đi."

Tôi đổi sang ly trà chanh, nói lời cảm ơn, ánh mắt không thể kiểm soát mà dừng lại trên mặt cô ấy thêm một thoáng, rồi lại kịp thời thu về trước khi cô ấy nhìn lại.

Thật sự rất giống.

Hoắc Kỳ lại không vội đi, dựa vào bàn học của tôi, vẫy tay bảo hai người tùy tùng kia đi phát đồ uống trước. Ngón tay trắng nõn thon dài vò vò đuôi tóc, cô ấy từ trên xuống dưới đánh giá tôi một lượt, đột nhiên hỏi: "Hạ Trí, Hạ Trí, cậu sinh vào ngày hạ chí hả?"

Tôi lắc đầu: "Không. Chỉ là ngày sinh gần kề thôi."

Sinh nhật tôi vào tháng sáu, chỉ cách hạ chí vài ngày.

Cô ấy tiếp tục hỏi dồn: "Năm nào?"

Nói ra năm sinh của tôi, Hoắc Kỳ khúc khích cười: "Vậy là chúng ta bằng tuổi nhau. Nhưng bố mẹ tớ không lười biếng, may mắn không tùy tiện chọn một tiết, đặt tên cho tớ là 'Hoắc Tiết Thu Phân' gì đó."

"Mẹ tớ đặt." Tôi nói, "Bà ấy không đọc sách nhiều."

Lâm Thiên Thần đột nhiên ngẩng đầu: "Đại ca đại tỷ thương xót, tan học rồi nói chuyện, tôi còn đang làm bài kiểm tra."

Thằng nhóc này cũng có nghiêm túc học hành đâu, khi nào mà lại chuyên tâm đến thế chứ? Hoắc Kỳ mới đến không hiểu rõ lắm, còn tôi thì hiểu quá sâu, nhưng không chọc thủng, chỉ đáp lại bằng một nụ cười xin lỗi.

Đợi Hoắc Kỳ tránh ra, vẻ mặt Lâm Thiên Thần lập tức trở nên hung dữ: "Mày nói với cô ta nhiều thế làm gì?"

Tôi đáp: "Người ta hỏi, tao không tiện không trả lời."

Hắn tức đến muốn hộc máu nói: "Không biết im lặng một chút hả? Nếu không phải mày vừa rồi ở cửa làm trò ngốc nghếch, cô ta căn bản sẽ không để ý đến mày! Đến lúc đó cô ta mà đem mấy chuyện nhà mày nói ra, xem mày tính sao!"

Tôi đổi sắc mặt, cúi đầu viết bài.

Thật ra mấy chuyện linh tinh của nhà họ Hạ cũng chẳng có gì đáng để giấu giếm.

Bố tham ô, mẹ tự tử, cậu ôm tiền bỏ trốn, còn tôi thì ở nhờ. Cho dù không nói, những người cần biết cũng đều hiểu rõ.

Lâm Thiên Thần vì sao dám tùy ý bắt nạt, Bạch Ngọc Trạch vì sao xem tôi như đồ chơi, chẳng phải vì tôi không nơi nương tựa, chỉ có thể sống bám sao?

Thấy tôi im lặng, Lâm Thiên Thần ngược lại càng thêm bực bội. Hắn ném bút, quăng sách giáo khoa, làm ồn đến những người xung quanh cũng chẳng yên ổn, nhưng lại sợ tính xấu của Lâm thiếu gia, không muốn làm người tiên phong.

Tôi đành lên tiếng: "Cậu mà còn ồn ào như vậy, tôi không viết được, ngày mai không nộp bài tập đúng giờ được đâu."

Hắn lẩm bẩm rồi thu bớt sự ồn ào. Hết cách rồi, bố mẹ nhà họ Lâm tuy không quá gò bó hắn, nhưng vẫn giữ thể diện, không cho phép hắn ở trường quá quái đản, ít nhất không thể làm mất mặt vì chuyện học hành.

Cố gắng thôi. Tôi tự nhủ: Cố gắng đến khi thi đại học xong, ít nhất có thể đường đường chính chính dọn ra ngoài.

Nhân · Chương 4

Cuối thu tháng Mười, đã thi hai lần kiểm tra tháng, Lâm Thiên Thần toàn tâm toàn ý dồn vào chuẩn bị tiệc sinh nhật của mình.

Bố mẹ hắn chỉ lo chu cấp tiền tiêu vặt, liên tục chuyển những khoản tiền lớn, nên Lâm Thiên Thần tuổi còn trẻ đã giàu nứt đố đổ vách, mỗi ngày hết sức thi đua tiêu tiền với các bạn học khác trong lớp, đặc biệt hâm mộ các nhãn hiệu thời trang thịnh hành nước ngoài.

Thế hệ bọn họ sống như hoàng tử, công chúa trong lâu đài, được gió đông đưa lên mây xanh, hoàn toàn không biết khó khăn của thế gian.

Tôi hết cách với hắn, hơn nữa trong đó có chút tư lợi tôi cũng rất hứng thú. Nhờ phúc của hắn, tôi đã được tự tay thử vài chiếc siêu xe nhập khẩu, điều này làm Lâm Thiên Thần ngạc nhiên: "Mày biết lái sao?"

Tôi nói: "Xem tài xế bình thường thao tác thế nào rồi tự học thôi. Cảm giác khác biệt không lớn." Sau lưng toát mồ hôi lạnh, cũng may dùng cớ che giấu được.

Điều này khơi dậy ham muốn khoe khoang của hắn, tháng sau liền khoe bằng lái trước mặt tôi.

"Cậu còn chưa thành niên mà." Tôi không đồng tình, "Như vậy không hợp pháp đâu."

Hắn chẳng hề để ý: "Có tiền có quyền, muốn gì mà chẳng có? Anh Bạch mười bốn tuổi đã đi đua xe, tôi còn chậm hơn anh ấy hai năm đấy."

Tôi không bình luận gì về đám đặc quyền thích làm gì thì làm này.

Ngày hôm đó là cuối tuần, sinh nhật tuổi 17 không phải là ngày quan trọng gì, nên chỉ mời những người cùng thế hệ. Bố mẹ Lâm đều ở nước ngoài, trong trăm công nghìn việc cũng đã gọi điện cho hắn, quà là gì thì tôi cũng không rõ.

Với mức độ hào phóng của họ, cho dù là tặng một hòn đảo nhỏ cũng là chuyện bình thường.

Lâm Thiên Thần mời tất cả bạn học trong lớp, còn có một vài người bạn thân từ nhỏ. Bạch Ngọc Trạch không đến, anh ấy đang tham gia tọa đàm ở một thành phố khác, không thể đến được.

Địa điểm được chọn là tầng thượng của một khách sạn cao cấp thuộc tập đoàn nhà họ Lâm, chỉ những khách được mời mới có thể vào, cả nam sinh và nữ sinh đều mặc lễ phục.

Nhìn cách trang trí và bài trí cực kỳ sang trọng trong phòng, tôi thở dài một tiếng, không dám tưởng tượng sinh nhật tuổi 18 của hắn sẽ hoành tráng đến mức nào.

Giọng nữ vang lên sau lưng: "Hạ Trí, cậu thở dài cái gì?"

Tôi quay đầu lại, là Hoắc Kỳ. Cô ấy búi tóc đen lên, mặc một chiếc váy lụa hai dây màu sâm panh, đơn giản nhưng không kém phần quý phái. Nhìn khuôn mặt nhỏ xinh đẹp mà quen thuộc ấy, không kìm được mỉm cười: "Hoắc đại tiểu thư."

"Cậu toàn không gọi tên tôi." Cô ấy nhún vai, "Tại sao?"

Tôi cung kính nói: "Chỉ là cảm thấy cậu rất hợp với thân phận một vị đại tiểu thư." Xuất thân cao quý, kiêu căng mười phần, thật sự không có nữ sinh nào thích hợp làm thiên kim tiểu thư hơn cô ấy.

Hoắc Kỳ xì cười thành tiếng: "Thật biết nịnh nọt."

"Tôi không nịnh nọt cậu đâu."

Cô ấy liếc tôi một cái: "Mặt mũi thế này, nói gì cũng giống nịnh nọt người khác."

Tôi thật lòng thành ý nói: "Tôi chỉ là một người bình thường thôi." Đặc biệt là so với Lâm Thiên Thần, Bạch Ngọc Trạch thì quả thực khác một trời một vực.

Cô ấy nhướng mày: "Cái kiểu 'bình thường' của cậu, chính là thứ mà rất nhiều nam sinh cầu mà không được đấy."

Tôi nói: "Thiên Thần như thế mới được yêu thích chứ."

"Lâm Thiên Thần? Hắn đúng là rất đẹp. Nhưng đứng bên cạnh hắn, người ta cứ không kìm được mà so sánh. Chẳng ai thích bị so sánh với một người đẹp cả."

"Mỹ nam." Tôi sửa lời cô ấy.

"Được được được, mỹ nam." Hoắc Kỳ trừng mắt nhìn tôi, sau đó lại bật cười, "Cậu đối với hắn cũng trung thành quá rồi đó."

Tôi nói: "Hết cách rồi, cậu biết tình hình nhà tôi mà."

"Ừ." Cô ấy im lặng một lúc, sau đó nói, "Đừng nản chí. Đây không phải lỗi của cậu, bọn họ đã liên lụy cậu thôi."

Rất ít người thẳng thừng nói với tôi "Đây không phải lỗi của cậu", họ chỉ biết nói "Cặp bố mẹ hỗn láo của mày" hay "Đồ vô dụng". Lời cô ấy nói làm tôi mềm lòng như một đám mây. Hoắc Kỳ có tấm lòng lương thiện.

"Tôi không nản chí đâu. Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, dù thế nào đi nữa." Tôi nói với cô ấy, "Tôi sẽ về nhà."

"Ừm..."

Cô ấy mân mê những viên kim cương lấp lánh đính dưới búi tóc của mình – đó là kim cương thật sự – rồi đột ngột mở lời: "Có ai nói cậu và mẹ cậu lớn lên giống nhau không?"

Tôi ngây người, đắn đo nói: "Chúng tôi là mẹ con mà." Sao có thể không giống chứ?

Hoắc Kỳ không hỏi lại, tôi cũng không muốn tiếp tục đề tài này.

Tan học về nhà phát hiện mẹ đã tự tử không phải là kỷ niệm tốt đẹp gì. Nếu không phải vì có một linh hồn trưởng thành, tôi có thể đã bị dọa điên ngay tại chỗ.

"A Kỳ."

Có người gọi tên cô ấy. Tôi và Hoắc Kỳ cùng quay đầu lại, thấy một thanh niên cao lớn mặc vest đen.

Anh ta khoảng chừng hai mươi tuổi, còn rất trẻ, mặt mũi tuấn tú, vai rộng eo thon, nhưng thần sắc lại vô cùng lạnh nhạt, vừa nhìn đã biết là người khó gần. Đây là một người lạ, lẽ ra không nên để ý nhiều, nhưng trên đầu anh ta lại bay một con số: 1%.

Mặt tôi thoáng chốc tái mét.

/

Bài học rút ra từ việc hoàn thành nhiệm vụ thứ ba: Nhất định phải chinh phục tất cả các đối tượng có thể chinh phục.

/

Hoắc Kỳ giới thiệu với tôi: "Đây là anh trai tôi, Hoắc Hồng. Anh, đây là Hạ Trí, bạn cùng lớp của em."

Hoắc Hồng gật đầu với tôi. Hai anh em họ giống nhau đến năm phần, đặc biệt là sau khi nhìn thấy tôi, động tác nhướng mày kia của anh ấy quả thực giống hệt như đúc.

"Cậu..."

"Mẹ của cậu ấy là Hạ Khỉ Mộng."

Hoắc Kỳ như có thần giao cách cảm, nhanh chóng trả lời trước. Tôi không có hứng thú với những điều bí ẩn của hai người này, yêu hận tình thù của đời trước đã theo cái chết mà tan biến như mây trời.

Tôi thừa nhận khi còn sống mẹ tôi rất đẹp, giống như tên của bà, là một người phụ nữ trong mơ.

Bà có đôi mắt to tròn long lanh, đôi mắt của một số người phụ nữ có thể nói chuyện, còn đôi mắt của bà thì biết hát. Bà không học hành, đọc sách, không có hứng thú, chỉ ăn không ngồi rồi, toàn tâm toàn ý dựa vào hai người đàn ông bà có thể dựa vào: Bố tôi và cậu tôi. Nếu có thể sống đến khi tôi lớn, chắc hẳn cũng sẽ tương tự dựa dẫm vào tôi.

Nhưng Hạ Khỉ Mộng không yêu tôi, không yêu bố, cũng không yêu cậu. Bởi vì trong lòng bà không có tình yêu, không có hận thù, thậm chí không có bất kỳ cảm xúc nào.

Bà chỉ đơn giản là tồn tại, sống không nổi thì chết.

Phàm là những người theo đuổi đó mà nhìn thấy cảnh chết thảm của bà, lập tức sẽ mất hết mọi ảo tưởng. Đáng tiếc bà bị hỏa táng quá nhanh, từ đó trở thành Lý phu nhân bị giấu kín sau lưng, chỉ để lại cho Hán Vũ Đế một ảo ảnh mờ ảo thoát tục.

"Xin lỗi, nhắc đến chuyện buồn của cậu rồi."

Tôi thất thần, không kịp nói gì. Hoắc Hồng tưởng tôi khó chịu, trịnh trọng xin lỗi tôi. Sự lễ phép của anh ấy ngoài sức tưởng tượng của tôi, cặp anh em này đều có những điểm bất ngờ.

"Không sao đâu, mọi chuyện đã qua rồi."

Đều đã qua rồi. Hạ Khỉ Mộng cũng không phải là người mẹ thực sự trong lòng tôi, tôi không có tình cảm với bất kỳ ai trong gia đình này.

Hoắc Hồng là do Lâm Thiên Thần mời đến dự tiệc sinh nhật.

Người nhà họ Hoắc, Lâm, Bạch, và cả bố tôi, ngày xưa ở Hải Thị từng có quan hệ vô cùng thân thiết. Thế nhưng nhà họ Hạ đã rời khỏi sân khấu, mất đi quyền lực – thứ keo dính quan trọng nhất, tôi liền trở thành nhân vật bên lề.

Hoắc Hồng đi chào hỏi Lâm Thiên Thần. Anh ấy tuổi tác lớn hơn tất cả mọi người ở đây – dù nhiều nhất cũng chỉ lớn hơn năm tuổi – nhưng sự kiên định và đáng tin cậy của anh ấy vượt xa mọi người.

"Anh trai tôi năm nay học năm tư rồi. Đang học ở New York." Hoắc Kỳ nói với tôi, "Học luật và kinh doanh, hai bằng. Anh ấy môn nào cũng đạt điểm cao nhất, năm nay chắc sẽ là đại diện sinh viên xuất sắc tốt nghiệp để phát biểu đấy."

Tôi nói: "Cậu nói với tôi những điều này, muốn tôi giúp giới thiệu đối tượng xem mắt hả?"

Cô ấy cười: "Cậu có thể giới thiệu ai cho anh ấy chứ? Anh ấy mắt cao lắm, chẳng coi ai ra gì đâu."

Tôi nói: "Tôi có một cô em họ, lớn lên còn giống mẹ tôi hơn. Nếu nhà cậu không coi trọng gia thế, có lẽ có thể hợp với anh ấy đấy."

Hoắc Kỳ ngẩn người một lát. Sau một lúc lâu, cô ấy cười khổ: "Xin lỗi."

"Hôm nay hai anh em cậu đều xin lỗi tôi, xem như là một thành tựu nhỏ của tôi đi."

"Bố tôi anh ấy..."

"Không sao đâu." Tôi ngăn cản hành động nói xấu chuyện nhà ra ngoài của cô ấy, có những lời nói ra sẽ hối hận, "Chuyện của người lớn không phải chuyện chúng ta nên bàn luận. Hơn nữa, cô em họ kia căn bản không tồn tại, đừng lo lắng."

Hoắc Kỳ thở dài một hơi thật dài, lần này đến lượt tôi hỏi cô ấy: "Hoắc đại tiểu thư, cậu thở dài cái gì thế?"

Cô ấy vẫn chưa phản ứng lại. Vài giây sau véo cánh tay tôi, giận dữ: "Hạ, Trí! Cậu hư quá!"

Trêu chọc cô ấy một lúc, cuối cùng tôi vui vẻ bật cười lớn. Đang định nói gì đó, Lâm Thiên Thần đi đến.

Hôm nay hắn rất đắc ý, nhận vô số quà, nghe vô vàn lời khen ngợi. Nhưng vẻ đắc ý đó dần biến mất trên đường đi về phía chúng tôi, khi đứng trước mặt tôi, hắn chỉ có một khuôn mặt cứng đờ: "Hạ Trí."

"Chúc mừng sinh nhật, thọ tinh." Hoắc Kỳ nói, "Quà cậu đã bóc chưa? Mặc dù tôi đã 17 tuổi, nhưng là người từng trải, tôi muốn nói, năm 17 tuổi này tuyệt đối là đáng để mong chờ đó."

"Đồ tốt để dành cuối cùng, đợi mọi người đi hết tôi mới xem từng món một."

Lâm Thiên Thần lịch sự đáp lại cô ấy, sau đó ngẩng cằm nhọn hoắt, nhìn về phía tôi, chờ đợi.

Tôi nói: "Thiên Thần, tối qua tôi đã chúc mừng cậu rồi mà." Khiến tôi đến giờ còn hơi đau lưng, cổ họng cũng đau.

Hắn không chịu bỏ qua: "Mày không có quà cho tao."

Tôi dùng số tiền khó khăn lắm mới tích góp được để mua một chiếc đồng hồ sang trọng. Vốn định lén đưa, kết quả bây giờ đành phải đưa ra trước mặt Hoắc Kỳ.

Lâm Thiên Thần mở ra ngay tại chỗ.

"Chi bách. Cũng không tệ, đây là kiểu cổ điển, không dễ lỗi thời."

Hoắc Kỳ nhướng mày, khen một câu. Cô ấy chắc cũng đoán ra, với khả năng tài chính của tôi thì đây là món quà giới hạn rồi.

"Tạm bợ vậy." Lâm Thiên Thần nói thế, nhưng lại đặt lại vào hộp, vẻ mặt lại hòa hoãn hơn rất nhiều, "Mấy cậu đang nói chuyện gì đấy?"

Cô ấy nói: "Nói bậy, kể chuyện thầy chủ nhiệm nói xấu."

Hoắc Kỳ và Lâm Thiên Thần chơi cùng nhau từ khi còn rất nhỏ, quan hệ không tồi. Nhưng thời gian này cô ấy đối xử với tôi thân thiết hơn so với Lâm Thiên Thần, có lẽ đúng như lời cô ấy nói, không có nữ sinh nào muốn đứng chung với một mỹ nhân.

Ánh mắt Lâm Thiên Thần qua lại quét nhìn chúng tôi, tôi im lặng không nói gì. Vấn đề không tính là yêu cầu, không thể tăng tiến độ.

Trùng hợp Hoắc Hồng vẫy tay gọi Hoắc Kỳ lại, để tôi và hắn ở một chỗ.

Lâm Thiên Thần lại nhấn mạnh một lần: "Mày và cô ta là không thể nào đâu."

Tôi đối với sự đa nghi mẫn cảm của hắn quả thực bất lực: "Thiên Thần, tôi thật sự không có ý tưởng thấy sang bắt quàng làm họ đâu."

Hắn tặc lưỡi một tiếng: "Mày tốt nhất là như thế." Dừng một chút, vươn tay véo eo tôi, ghé sát tai tôi thì thầm: "Hạ Trí, đừng quên mày là đồ của tao."

Tôi thầm đáp lại hắn trong lòng: Tôi là người, không phải vật phẩm.

Thế nhưng trên mặt chỉ cười: "Vâng lệnh."

Nhân · Chương 5

Hoắc Kỳ rủ tôi đến nhà cô ấy đánh tennis. Chỉ rủ mình tôi, không gọi Lâm Thiên Thần.

Cô ấy trong điện thoại hừ cười: "Rủ hắn làm gì chứ? Không cần đâu! Tôi gọi những người khác cùng đi. Hắn phiền chết đi được, mặt còn bắt mắt hơn cả quả bóng nữa."

Mãi cho đến lúc này tôi mới tin cô ấy ghen tỵ với vẻ đẹp tinh xảo tú mỹ của Lâm Thiên Thần. Cũng may Lâm Thiên Thần cuối tuần cả ngày cần phải học thêm, tôi lấy cớ đi mua tài liệu phụ đạo, thành công chuồn ra ngoài.

Tôi cầm mấy quyển đề thi ra khỏi hiệu sách, cách đó không xa một chiếc Rolls-Royce màu đen nháy đèn với tôi.

Cửa xe mở ra, ghế sau là Hoắc Hồng.

"Hoắc ca ca." Tôi hơi rụt rè, lễ phép gật đầu, "Cảm ơn anh đã đến đón tôi."

Anh ta không có biểu cảm gì, vẻ mặt vẫn lạnh lùng, nhưng đôi mắt lại rất thân thiện: "A Kỳ đã nói với tôi, về nhà cũng tiện đường đi ngang qua đây." Rồi nhìn đồ trong tay tôi, khóe môi hơi nhếch lên: "Học sinh giỏi."

Ngồi cạnh Hoắc Hồng làm tôi hơi căng thẳng, may mà chỗ ngồi đủ rộng rãi, anh ta nhắm mắt nghỉ ngơi, không nói nhiều với tôi.

Tâm trạng của tôi rất mâu thuẫn.

Tiến độ là hy vọng duy nhất để về nhà. Nhưng tôi đã chịu đủ việc bị người ta coi như một món đồ chơi giải trí... Tôi muốn dùng cách bình thường để chinh phục Hoắc Hồng. Tôi muốn trở thành bạn của anh ta, dù sao bạn bè cũng sẽ giúp đỡ lẫn nhau. Trở thành bạn thân sinh tử của một người đàn ông có thể chấp nhận hơn nhiều so với việc làm tình với đàn ông.

Với thất bại của Lâm Thiên Thần và Bạch Ngọc Trạch trước đó, tôi nhất định phải cẩn thận lựa chọn cách tiếp xúc với Hoắc Hồng.

Hoắc Kỳ nhìn thấy tôi rất vui, giơ ngón tay cái về phía Hoắc Hồng: "Cảm ơn, em biết ca ca là tốt nhất!" Rồi cười với tôi: "Anh ấy biết là mời chị đến, vốn dĩ chiều nay có việc, còn cố ý đi đón em thay, có đủ coi trọng không?"

Hoắc Hồng nhàn nhạt nói: "Chuyện đó không quan trọng. Hơn nữa, là em cầu anh đi."

"Đúng đúng đúng, cảm ơn ca ca!"

Tôi sửng sốt, không ngờ anh ta lại hủy bỏ cuộc họp để đợi tôi.

Nhưng cảm giác long trọng này thật sự có chút không ổn, hơn nữa tôi và Hạ Khỉ Mộng có dung mạo tương tự, chỉ có thể thầm cầu nguyện cha con họ đừng có cùng gu thẩm mỹ.

May mắn thay, đồng tính luyến ái dù sao cũng là số ít. Hoắc Hồng chỉ chơi với Hoắc Kỳ một trận, hoàn toàn chiều theo cách chơi của cô bé, sau đó liền phải về công ty. Trước khi đi chào tôi, gọi tôi là "Hạ đồng học", giọng điệu bình tĩnh khách khí, không có gì bất ổn.

Cô bé bĩu môi oán giận: "Anh ấy còn chưa tốt nghiệp đã khởi nghiệp, bận thật sự."

Hoắc Kỳ làm bất cứ biểu cảm gì với khuôn mặt này tôi đều thích, thật lòng cảm thấy dễ gần đáng yêu. Chỉ là thỉnh thoảng sẽ thoáng hiện một chút đau đớn hoài niệm, bởi vì trong lòng rõ ràng đây không phải là cô gái của tôi.

Bỗng nhiên nghĩ đến cô bé nói sẽ gọi người khác đến trước đó, liền hỏi: "Đại tiểu thư, em hẹn những người khác ở đâu?"

"Cô ấy nói đến muộn một chút." Hoắc Kỳ nhìn đồng hồ, "Chắc hẳn đã đến rồi."

Tôi rất nhanh nhìn thấy cô gái đó. Cao hơn Hoắc Kỳ một chút, làn da hơi rám nắng, tóc cột đuôi ngựa, toát lên vẻ anh khí, tràn đầy sức sống. Cô ấy vui vẻ tự giới thiệu: Ngải Nhân, thanh mai trúc mã của Hoắc Hồng, bạn học từ cấp hai đến đại học.

"Đây mới là dáng vẻ của người chơi tennis." Tôi nói.

"Chị cẩn thận một chút, cô ấy có thể sánh ngang trình độ chuyên nghiệp đấy." Hoắc Kỳ cảm động nói.

Hai chúng tôi thay phiên lên sân, bị Ngải Nhân dễ dàng đánh tan tác, bầm dập khắp người. Cô ấy cười sảng khoái, khen kỹ thuật của tôi không tệ, tốt hơn Hoắc Kỳ. Tôi không cảm thấy đây là lời khen.

Sau khi tắm vòi sen chúng tôi trở về nghỉ ngơi, Hoắc Kỳ bật một bộ phim tình cảm. Người hầu mang trà và bánh ngọt lên, Ngải Nhân có chút thất thần, ánh mắt rõ ràng đang tìm kiếm bóng dáng Hoắc Hồng.

Ngẩn người một lúc cô ấy liền đi, Hoắc Kỳ tiễn, trên mặt có chút ngượng ngùng.

Sau khi trở về cô bé ngồi cạnh tôi, bất đắc dĩ nói: "Chị Ngải Nhân tưởng ca ca ở nhà. Em cũng không ngờ anh ấy đi nhanh như vậy, hại chị ấy hụt một phen."

Tôi hỏi: "Họ là tình nhân sao?"

Hoắc Kỳ nói: "Tạm thời thì chưa. Ca ca quá chậm nhiệt, nhưng em cảm giác anh ấy đối với chị Ngải Nhân là không giống nhau."

Hoắc Hồng là người dị tính luyến, tin tức này làm tinh thần tôi phấn chấn, quả thực như tiếng trời.

"Gia thế của chị Ngải Nhân cũng gần giống nhà mình. Nhìn không ra đúng không? Tính cách chị ấy đặc biệt tốt, nhiệt tình hào phóng, đối xử với mọi người tôn trọng. Lại cùng chuyên ngành với ca ca, thành tích và kỹ năng chơi bóng đều xuất sắc như nhau, chỉ có chị ấy mới có thể tranh luận với ca ca đến mức ngang tài ngang sức. Trong nhà mình không ai là không thích chị ấy, thật hy vọng họ sớm đính hôn."

Tôi ra sức gật đầu, một người hướng ngoại, một người nội tâm, trời sinh một đôi: "Trai tài gái sắc."

Cô bé hoang mang liếc tôi một cái: "Sao vậy? Chị trông còn mong đợi hơn em."

Tôi mỉm cười không nói.

/

Ở Hoắc gia xem xong một bộ phim, trò chuyện nửa buổi chiều, Hoắc Kỳ bảo tài xế đưa tôi về.

Xuống xe mới phát hiện mình quên mang bài kiểm tra, đành phải tay không về nhà, vừa vào cửa đã thấy Lâm Thiên Thần ngồi ở phòng khách với vẻ mặt u ám. Khuôn mặt cậu ta rất đẹp, người đẹp mà mặt trầm xuống dường như đáng sợ hơn những người khác một chút.

Tôi thầm nghĩ không ổn, lấy lòng đi tới: "Thiên Thần..." Gia sư sao lại về sớm thế?

Cậu ta không nói một tiếng, đưa tay tát một cái.

Tôi theo bản năng muốn tránh, hơi chần chừ, vẫn đứng yên tại chỗ, chịu đựng cái tát này.

Lâm Thiên Thần tuy đôi khi hành động thô bạo, nhưng cũng không thích động tay đánh người, nếu hôm nay cứ khăng khăng như vậy, tôi mà trốn thì ngược lại càng chọc cậu ta tức giận. Không biết tức giận có làm giảm tiến độ không?

Tất cả vì về nhà.

Cậu ta không hề giảm lực, một cái tát khiến tai tôi ù đi, đến cả chính cậu ta cũng sửng sốt. Máu mũi nhỏ giọt trên sàn nhà, tôi loạng choạng nhíu mày, nghe Lâm Thiên Thần một nửa tức giận, một nửa hối hận kêu lên: "Cậu ngốc à, tại sao không tránh?!"

Tôi còn muốn hỏi cậu tại sao lại đánh người chứ.

Cậu ta kêu to bảo các dì ra, ba bốn người vây quanh tôi xoay vòng. Trên mặt tôi nổi lên vài vệt ngón tay đỏ, các dì vừa đắp khăn ấm vừa lăn trứng gà, thấy tôi trước sau có chút mơ màng, mắt cũng không mở ra được, ai cũng không biết phải làm sao.

Một người nói: "Không biết có bị thương đến mắt không."

Một người khác nói: "Không khéo là chấn động não."

Lại có một người nói: "Lâm thiếu gia, nghe nói bàn tay có thể đánh chết người đấy."

Càng nói càng quá đáng, Lâm Thiên Thần cũng luống cuống, vội vàng phân phó: "Gọi bác sĩ đến đây, nhanh lên, mau!"

Tôi liếm liếm mùi máu tươi trong miệng, mơ hồ ngăn cản cậu ta: "Không sao đâu. Thiên Thần, làm lớn chuyện không tốt cho cậu đâu, tôi không sao."

Lâm Thiên Thần mím môi, không nói nữa, tiến độ trên đầu đột nhiên tăng 5%. Tôi tức khắc trợn tròn mắt, cái này mặt không đau đầu không choáng, còn hiệu nghiệm hơn cả uống linh đan diệu dược.

Xem ra không tránh đòn cũng coi như một loại yêu cầu phục tùng, dứt khoát để cậu ta đánh tôi một trận cho xong.

Các dì không có tác dụng gì, cậu ta bực bội phất tay, các dì liền lui ra. Lâm Thiên Thần cầm một quả trứng gà nóng lăn đi lăn lại trên mặt tôi, ghé sát vào, tôi thấy lông mi cậu ta run rẩy, trên khuôn mặt trắng đến trong suốt lấm tấm mồ hôi.

Tôi hỏi: "Cậu tại sao lại nổi giận?"

Cậu ta không vui nói: "Cậu đi gặp Hoắc Kỳ. Trốn đi, cũng không nói cho tôi."

Tôi cúi đầu: "Xin lỗi."

Lâm Thiên Thần không nói gì, một lúc lâu sau mới mở miệng: "Cậu không phải nói thích tôi sao? Tại sao lại đi gần với cô ấy như vậy?"

"Chúng tôi chỉ là bạn bè."

"Cậu nhìn cô ấy ánh mắt khác."

Sức quan sát của cậu ta sắc bén hơn tôi nghĩ: "Lần đầu gặp mặt, mặt cậu đỏ như vậy... Hạ Trí, cậu tỉnh táo một chút, Hoắc gia chỉ kết thân với những gia đình môn đăng hộ đối, Hoắc Kỳ cả đời sẽ không ở bên cậu đâu. Cô ấy chỉ đùa giỡn cậu thôi, một câu nói thôi cũng đủ khiến hồn cậu bay đi rồi! Hơn nữa, hơn nữa cô ấy cũng không đẹp thật mà!"

"Thiên Thần." Tôi không muốn nghe bất cứ ai hạ thấp khuôn mặt đó, lập tức cắt ngang cậu ta, khẩn cầu nói, "Tôi thích cậu, tôi là của cậu. Cậu không vui tôi gặp cô ấy, tôi nghe lời cậu, sau này sẽ xa cách một chút, chỉ coi là bạn học bình thường, được không?"

Việc cấp bách là tăng tiến độ chinh phục Lâm Thiên Thần. Dù sao chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt đó từ xa, tôi cũng đã được an ủi rất nhiều, cũng không cần phải có nhiều vướng mắc với Hoắc Kỳ.

Cậu ta nắm lấy vai tôi, lặp lại nói: "Cậu là của tôi."

Tôi cười, không khỏi có chút bi thảm: "Đương nhiên. Cậu muốn tôi làm gì, tôi liền làm cái đó, còn có gì mà nghi ngờ?"

Lâm Thiên Thần mơ màng nhìn tôi.

Một lúc lâu sau, đôi môi hồng nhạt đó phủ lên môi tôi, đầu lưỡi dò xét đi vào. Tôi không nhịn được nhắm mắt lại, thuyết phục bản thân đối tượng hôn là một cô gái.

Cậu ta lại hơi tách ra, nghiến răng nghiến lợi nói: "Mở mắt ra!"

Đây là mệnh lệnh, tôi không thể không tuân theo. Đành phải mở to mắt nhìn cậu ta, Lâm Thiên Thần hôn thật sự nghiêm túc, tôi phát hiện cậu ta cũng đang chuyên chú nhìn tôi.

Thị giác khi gần gũi như vậy có chút kỳ lạ, lại có chút buồn cười. Tôi thật sự muốn cười, nhỏ giọng kháng nghị: "Hôn môi nên nhắm mắt mới đúng."

Lâm Thiên Thần đại khái cũng cảm thấy không thích hợp, lúc này không phản bác nữa: "Được rồi."

Vì thế chúng tôi nhắm mắt hôn môi. Tôi vẫn tưởng tượng cậu ta là nữ sinh.

Nhân · Chương 6

Quan hệ của tôi và Hoắc Kỳ dần dần xa cách.

Cô bé tìm tôi vài lần, tôi dưới sự giám sát chặt chẽ của Lâm Thiên Thần mà thoái thác. Đại tiểu thư có sự rụt rè của mình, vài lần vấp phải trắc trở, tự nhiên không chịu phản ứng nữa.

Còn về Hoắc Hồng – tôi đối phó hai người này còn chưa xong, chờ tiến độ của họ đầy rồi nghĩ cách cũng không muộn.

Lâm Thiên Thần cuối cùng cũng hài lòng, thanh tiến độ cũng tăng vọt, hiện giờ đã vượt Bạch Ngọc Trạch 40%, đạt 47%.

Chỉ vì điểm này, tôi nhìn cậu ta cũng càng ngày càng thuận mắt.

Ngày đó sau khi đánh tôi, cậu ta dường như thay đổi tính cách, hành động không còn thô bạo như vậy, cũng thoáng có chút kiên nhẫn hơn. Chỉ là thường xuyên quấn lấy tôi muốn hôn môi, may mà hôn môi có thể nhắm mắt, điểm khó chịu nhỏ bé này đối với tôi mà nói không khó khắc phục.

Nhưng mà niềm vui ngắn chẳng tày gang.

Tôi ôm mấy quyển sách phụ đạo đi ra khỏi hiệu sách, chuẩn bị gọi taxi về nhà, lại thấy chiếc Rolls-Royce màu đen đó dừng ở ven đường, đèn xe cứ theo lẽ thường nháy nháy với tôi.

Hoắc Hồng mở cửa ghế sau: "Hạ đồng học. Lên đi, tôi đưa cậu về. Tiện đường."

Hành động của anh ta quá mức đương nhiên, hơn nữa đối mặt với đối tượng cần chinh phục, tôi luôn luôn không thể không phục tùng.

Đã đầu mùa đông, anh ta trong xe chỉ mặc một chiếc áo khoác mỏng, áo len cổ cao màu đen, quần tây màu sẫm, mọi thứ đều vừa vặn đến cực điểm. Tôi chưa bao giờ gặp người đàn ông nào phù hợp với màu đen như vậy, dung nhan tuấn tú, thần sắc lạnh lùng, rất giống từ biển quảng cáo người mẫu bước vào hiện thực.

Không khí trầm mặc đến có chút áp lực.

Tôi đang nghĩ xem tìm chủ đề gì để nói, Hoắc Hồng lại mở miệng trước: "Cậu với A Kỳ giận dỗi à?"

Tôi cười: "Sao có thể? Tôi với Hoắc đại tiểu thư quan hệ không tệ."

"'Hoắc đại tiểu thư'?" Anh ta bỗng nhiên nhướng mày, lặp lại bốn chữ này, "Vậy cậu nên gọi tôi là gì?"

Tôi nghĩ nghĩ: "Hoắc đại thiếu gia? Nghe có vẻ giống người ở trong nhà anh."

Hoắc Hồng buồn cười, khẽ cười. Nụ cười này đúng như tuyết xuân tan chảy, rạng rỡ khắp nơi, tôi nhìn đến ngây người.

Anh ta hắng giọng, lắc đầu nói: "Tôi lớn hơn cậu, cậu gọi tôi là Hồng ca đi."

Cái cách xưng hô này nghe giống xã hội đen lưu manh, còn không bằng làm người ở đâu. Tôi nuốt lời nói xuống, thuận theo nói: "Hồng ca."

"Ừm." Hoắc Hồng gật đầu, một lúc lâu sau, anh ta hơi chần chừ, lại hỏi, "Cậu có muốn đi tìm A Kỳ không? Buổi chiều cô bé không ra ngoài. Các cậu có thể chơi bóng, hoặc là chơi bài. Trong nhà có phòng chơi."

Tôi kinh ngạc nhìn về phía anh ta. Thật là từng chút tình cảm mơ hồ, người có thân phận như vậy, lại vì muốn làm em gái cười, tốn rất nhiều công sức chạy thật xa đến đón tôi.

"Hồng ca, năm nay tôi 17 tuổi." Không phải bảy tuổi, "Nhưng tôi bảo đảm Hoắc tiểu thư không có ý đó với tôi đâu, chúng tôi chỉ là bạn bè. Bất quá gần đây việc học có chút bận, cho nên không thường xuyên chơi cùng cô ấy. Tình hình cụ thể, đến trường tôi sẽ giải thích với cô ấy."

Anh ta hiểu lầm quan hệ của tôi và Hoắc Kỳ, đại khái cho rằng tôi đã bỏ rơi cô bé? Tôi nào dám.

Huống chi lòng tôi đã có người. Không ai có thể thay thế được khuôn mặt tươi cười xinh đẹp đó, thay thế cô gái thỏ hồng dịu dàng, hoạt bát, đáng yêu của tôi. Dù có tương tự cũng không được.

"Lại biến thành 'Hoắc tiểu thư'." Hoắc Hồng nói, "Cậu thật sự là học sinh giỏi, mỗi lần gặp mặt đều mang theo một xấp bài tập."

Tôi đành phải cười gượng.

Đứng một lát, anh ta nói: "A Kỳ rất ít khi có bạn thân. Cô bé rất quý cậu."

Vì khuôn mặt tương tự đó, làm dịu đi nỗi nhớ nhà trong lòng, tôi tự nguyện tiếp cận Hoắc Kỳ. Nhưng cô bé lại quý tôi? Điều này làm tôi rất khó hiểu: "Tại sao? Tôi không có điểm nào đặc biệt xuất sắc cả."

Hoắc Hồng nói: "Khiêm tốn là đức tính lớn nhất."

Tôi mới không tin chuyện ma quỷ này: "Tổng không thể là vì mặt tôi chứ?" Sức hút của Hạ Khỉ Mộng lại lớn đến thế, đủ để ảnh hưởng đến hai đời người nhà họ Hoắc sao?

Anh ta nhìn chằm chằm tôi. Tôi nhận ra lông mày của Hoắc Hồng cũng có vài phần giống người yêu trong ký ức, chỉ là đường nét khuôn mặt kiên nghị và mạnh mẽ hơn một chút.

Càng nhìn mặt anh ta lâu, càng làm tôi có chút hoảng hốt.

Sau khi đến thế giới này, tôi đã hạ quyết tâm sống thật tốt, hoàn thành mục tiêu về nhà, tuyệt đối không rơi vào cái bẫy của sự tồn tại và hư vô.

Tuy nhiên, lúc này tôi không thể không tự hỏi: Chẳng lẽ mình đang mơ? Hay là sau tai nạn xe cộ mình đã trở thành người thực vật, nằm liệt giường không thể nhúc nhích? Nhưng trước đây tôi chưa bao giờ nghi ngờ xu hướng giới tính của mình, tại sao não lại tạo ra ảo ảnh kỳ quái như vậy?

Tôi nghĩ đời này mình chưa từng làm chuyện xấu, hàng năm vẫn quyên tiền giúp đỡ vùng núi, nhận nuôi mèo chó hoang, cứu trợ trẻ em bị kẹt trong đám cháy, thậm chí hồi nhỏ nhặt được năm đồng cũng đem nộp đồn công an.

Ông trời ơi, nếu đây là sự trừng phạt dành cho con, xin Người hãy cho con được giải thoát một cách nhanh chóng đi!

Tinh thần tôi lơ lửng, mãi không nói lời nào. Hoắc Hồng cũng im lặng, hai người cứ thế nhìn nhau. Mãi đến khi tôi chấp nhận hiện thực, tôi mới nhận ra không khí trong xe thật kỳ lạ.

Không cần đâu!

Tôi gào thét trong lòng: Mãi mới có một mối tình khác giới, nhất định phải kiên trì, đừng có cong liền cong!

May mắn thay, Hoắc Hồng thu ánh mắt lại, bình tĩnh nói: "Hồi nhỏ, bố thường kể cho A Kỳ nghe về cô Hạ. Con bé rất tò mò, không biết đó là người phụ nữ như thế nào mà lại có sức hút đến vậy. Có lẽ cũng vì điều này mà con bé đối với em có vài phần khác biệt."

Tôi nói: "Bà ấy rất bình thường." Lạnh nhạt, chẳng có gì thú vị, chỉ được cái vẻ ngoài.

"Vì cô ấy là mẹ em, em nhìn quen rồi." Giọng hắn nhàn nhạt, không mấy đồng tình với quan điểm của tôi, "Hồi nhỏ anh có gặp cô ấy rồi. Trong mắt người ngoài, cô ấy rất khác biệt."

Tôi cẩn thận nhớ lại từng chút một về Hạ Khỉ Mộng.

Năm đó, vừa mở mắt ra tôi đã thành một đứa trẻ sơ sinh, rồi dần lớn lên đến bây giờ.

Mấy năm trước tôi mơ màng, không muốn chấp nhận hiện thực, suốt ngày không chịu nói một lời nào. Sau này dần nghĩ thông suốt, cuối cùng bắt đầu để ý đến những thành viên khác trong gia đình, định tạo mối liên hệ mới với họ.

Nhưng tôi đã thất bại. Một đứa trẻ đến năm tuổi mới chịu nói chuyện, nhưng những người khác lại chẳng hề quan tâm đến điều đó. Có thể thấy những người thân này đối phó với tôi qua loa đến mức nào.

Trong mắt bố chỉ có quyền lực và vô số nhân tình. Dù vợ ông có nhan sắc nổi bật, một tuần ông cũng chẳng về nhà một lần. Dượng thì chỉ chăm chăm nịnh bợ, bề ngoài thì vô cùng dịu dàng, quan tâm mẹ, nhưng sau lưng lại thường xuyên giới thiệu phụ nữ cho bố, chỉ để kiếm thêm tiền.

Còn mẹ tôi, Hạ Khỉ Mộng, cả đời bà ấy như đang nằm mơ, một giấc mơ đẹp chưa bao giờ tỉnh lại.

— Hoặc là ác mộng.

Cái nhà đó ai cũng thối nát. Có khi tôi ghét sự ngu ngốc của bà ấy, ước bà ấy có thể tỉnh táo hơn một chút, ít nhất là thoát khỏi vũng lầy này. Có khi lại may mắn bà ấy chỉ là một bình hoa vô tri vô giác, nếu không sẽ đau khổ gấp trăm lần, nghìn lần, vạn lần so với bây giờ.

Chi tiết những lần ở chung tôi đã quên hơn nửa.

Nhớ mang máng có một lần Hạ Khỉ Mộng bỗng nhiên hứng chí, bà ấy đang trang điểm dở thì bảo người giúp việc dẫn tôi đến hỏi chuyện.

Người giúp việc hết lời khen tôi đã không còn ngốc nghếch, cuối cùng cũng chịu mở miệng nói chuyện. Cô ấy đề nghị những đứa trẻ chậm phát triển cần được bắt đầu sớm, nên tìm một gia sư cho tôi, cho tôi học thuộc nhiều thơ từ, và học toán, tiếng Anh trước.

Hạ Khỉ Mộng khinh thường nhìn lại, hỏi cô ấy lý do.

Người giúp việc cười nịnh: "Cậu chủ cố gắng thêm chút nữa là có thể bắt kịp tiến độ của những đứa trẻ khác."

Bà ấy truy vấn: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó có thể vào đại học bình thường."

"Vào đại học xong thì sao? Trong nhà đâu cần nó đi làm. Thúc giục nó kết hôn bình thường, sinh con bình thường, rồi bình thường đi tìm cái chết à? Ai mà chẳng phải đi một chuyến này, sớm hay muộn thì có khác gì đâu? Ha, các người rốt cuộc đang gấp cái gì vậy?"

Người giúp việc bị bác bỏ đến không nói được lời nào. Hạ Khỉ Mộng đưa tay nâng cằm tôi lên. Ngón tay lạnh buốt vuốt ve làn da, tôi cảm thấy khó chịu, cau mày trừng mắt nhìn người mẹ không đạt chuẩn này.

Bà ấy đánh phấn mắt màu xanh nhạt, trên làn da trắng muốt có một vệt màu mờ ảo, khiến khuôn mặt nhỏ nhắn ấy như chỉ có một đôi mắt to hờ hững, đẹp đến kinh hồn bạt vía.

Nhưng trong mắt Hạ Khỉ Mộng không có bất kỳ ai. Tôi không biết bà ấy đang nhìn về hướng nào.

Tôi thoát khỏi hồi ức, lắc đầu nói: "Người trong ký ức sẽ được tô điểm vô hạn."

Hoắc Hồng nói: "Sau khi gặp em, A Kỳ đồng ý với cái nhìn của anh và bố. Cô Hạ quả thật có điểm đặc biệt."

Tôi dần có chút đứng ngồi không yên: "Em cũng là người bình thường, không chịu nổi lời khen ngợi như vậy đâu."

"Hạ bạn học, em sinh ra rất tốt, dù sao thì bố mẹ em đều có vẻ ngoài xuất sắc, không thể nào sinh ra đứa con xấu xí được. Nhưng vẻ ngoài không quan trọng đến thế đâu."

Hoắc Hồng liếc tôi một cái, giọng điệu vững vàng: "Từ nhỏ đến lớn, anh đã gặp rất nhiều mỹ nhân, minh tinh, người mẫu, dù gương mặt có đẹp đến mấy, nhìn nhiều rồi cũng chỉ là một phần cơ thể mà thôi. Chỉ có em và cô Hạ... hai người các em."

Hắn do dự một lát, tiếp tục nói: "Anh không biết phải dùng từ ngữ nào để diễn tả chính xác. So với những người khác, hai người giống như được bao phủ bởi một vầng hào quang vô hình không thể chạm tới. Một loại ma lực luôn khiến người ta mê mẩn."

Biểu cảm của tôi chắc chắn rất buồn cười, bởi vì nhịn cười thật sự rất khó: "Ý anh là – em và mẹ em là thiên thần, hay là ác quỷ?"

"Anh không có tín ngưỡng tôn giáo." Hoắc Hồng nói, "Nhưng em có thể hiểu như vậy."

Tôi bất đắc dĩ đỡ trán: "Nếu đúng như anh nói, em hẳn phải có nhiều người theo đuổi lắm chứ. Nhưng sự thật là, cũng chẳng có bao nhiêu nữ sinh tỏ tình với em, cũng chẳng ai yêu em đến điên cuồng, sự chú ý của mọi người đều dồn vào Lâm Thiên Thần."

Hắn không trả lời. Sau một lúc im lặng, tôi nói: "Có khả năng nào không, vì thái độ của bố anh đối với mẹ em, đã vô thức ảnh hưởng đến anh em các anh, khiến các anh coi trọng bà ấy và dòng máu của bà ấy? Thật ra, chúng ta đều chỉ là phàm nhân với một cái mũi và hai con mắt thôi."

Tôi thở nhẹ một hơi, rồi nói: "Hơn nữa, mẹ em đã mất rồi. Anh có lẽ không biết chi tiết... Bà ấy đã chọn cách treo cổ, tư thế chết rất khó coi, không khác gì bất kỳ người bị treo cổ nào."

Hoắc Hồng trông rất ngạc nhiên: "Bà ấy – bà ấy treo cổ tự sát?"

"Đúng vậy."

Tôi hiểu sự ngạc nhiên của hắn. Mặc dù đều là tự sát, nhưng cách chết cũng có sang hèn, đắt rẻ.

Một mỹ nhân tuyệt vọng, cách chết thích hợp nhất là uống thuốc rồi yên bình ra đi trong giấc ngủ; tiếp theo là đốt than, khi chết sắc mặt hồng hào, giống như đang ngủ say; sau nữa là cắt cổ tay, nằm sấp trong bồn tắm với chiếc váy trắng dính đầy máu, đặc biệt động lòng người.

Nhưng Hạ Khỉ Mộng thực sự đã treo cổ tự vẫn.

Cổ bị kéo đứt, lưỡi sưng to, chẳng còn chút thể diện hay tôn nghiêm nào. Dù đã được người làm mai táng trang điểm, vẻ ngoài của thi thể vẫn vô cùng khó coi, oán khí ngút trời.

Tôi biết rõ hơn và sâu sắc hơn tất cả mọi người. Bà ấy chết trong phòng ngủ của tôi.

Chương 7

Hoắc Hồng mời tôi ăn bữa tối, như để đền bù việc tôi đã phải công khai chuyện mẹ qua đời.

Hắn quá khách sáo, tôi đành lo lắng mà chấp nhận.

Hắn nhìn tôi, nói: "Không cần căng thẳng, anh sẽ không ăn thịt người đâu. Cứ tự nhiên như đối mặt với A Kỳ, được chứ?"

Từng giây từng phút đều có thể thấy 1% chói lọi trên đầu hắn, điều này khiến tôi rất khó không lo lắng về diễn biến của sự việc.

Nhưng Hoắc Hồng có vẻ thật sự chỉ muốn mời khách ăn cơm. Hắn gọi điện thoại – thời điểm này vẫn chưa có điện thoại di động thông minh, chỉ có máy nhắn tin và điện thoại "cục gạch" to. Không chỉ không thông minh mà còn to lớn và cục mịch, thật sự không hợp với khuôn mặt tuấn tú của Hoắc Hồng.

Sau đó chúng tôi đến một nhà hàng Pháp rất có phong cách, Hoắc Kỳ đã đợi sẵn ở bên trong.

Vừa thấy tôi, cô bé liền cười rạng rỡ: "Vẫn là anh trai có tài, luôn tìm được em. Lại đây, Hạ Trí, em ngồi cạnh chị đi."

Hoắc Hồng ngồi đối diện chúng tôi, giống như một vị phụ huynh dẫn đôi tình nhân trẻ ra ngoài, trách nhiệm duy nhất là thanh toán.

Hoắc Kỳ dù đang hỏi, nhưng giọng điệu lại rất khẳng định: "Có phải Lâm Thiên Thần không cho phép em chơi với chị không? Hắn là một tên keo kiệt, sợ người khác cướp mất đồ của mình."

Nói xong, cô bé kiêu hãnh ngẩng đầu: "Đừng lo, chị và anh trai sẽ chống lưng cho em."

Tôi có chậm chạp đến mấy cũng nhận ra thiện ý của anh em nhà họ Hoắc dành cho tôi. Thật lạ, nếu bố tôi từ nhỏ đã luôn hoài niệm về người phụ nữ mình yêu thích, tôi tuyệt đối sẽ không đối xử tốt một chút nào với con của người phụ nữ đó.

Với sự ưu ái không hợp lý này, tôi quyết định giữ thái độ cảnh giác.

Bữa cơm này ăn rất vui vẻ, ít nhất Hoắc Kỳ và tôi trò chuyện rất hợp. Không phải chúng tôi hợp tính nhau đến mức nào, mà chỉ là cô bé dễ dỗ hơn Lâm Thiên Thần cả vạn lần.

Một tài xế khác đưa Hoắc Kỳ về, còn Hoắc Hồng đưa tôi.

Chúng tôi vẫn ngồi ở ghế sau. Chẳng có gì để nói, tôi vẫn luôn cảm thấy hắn đáng lẽ có thể về cùng em gái, nhưng lại cố chấp ngồi xe đưa tôi về, hành động này có chút kỳ lạ, nhưng tôi không dám hỏi kỹ.

Vẫn là Hoắc Hồng mở lời trước: "Em đã gặp Ngải Nhân chưa?"

Trong lòng tôi giật mình. Gật đầu: "Rồi ạ. Cô ấy là người rất tốt."

Hắn hỏi: "Tốt ở điểm nào?"

Bạn gái tương lai của anh, anh lại hỏi tôi tốt ở điểm nào?

Thấy tôi lộ ra vẻ mặt không thể tin được, Hoắc Hồng nói: "Mọi người đều nói cô ấy tốt, hợp với anh, nhưng anh không cảm thấy vậy. Hỏi bố mẹ và A Kỳ, họ đều khuyến khích anh kết hôn, một mực khen ngợi hết lời. Nên anh muốn hỏi những người khác xem cụ thể cô ấy tốt ở điểm nào."

Anh không có bạn bè sao? Tôi đồng cảm nhìn sang, thấy vẻ ngoài đầy khoảng cách của hắn, lập tức lại cảm thấy có thể hiểu được.

"À... cô Ngải hoạt bát cởi mở, đối xử với mọi người nhiệt tình hào phóng."

"Đúng vậy, chỉ là đa số thời gian có chút ồn ào."

"Cô ấy là bạn học của anh, cả trong thể thao và học tập đều có tiếng nói chung với anh."

Hắn nói: "Ngải Nhân rất thông minh. Nhưng anh không cần một đối tác làm người đầu ấp tay gối, ở công ty nói chuyện làm ăn là đủ rồi."

"Cô ấy xuất thân danh giá, đối với gia đình anh có giúp ích."

"Anh đã không cần một người cha vợ có thế lực. Có, đương nhiên tốt; không có cũng chẳng sao."

Nói đi nói lại, hắn câu nào cũng bác bỏ. Tôi quả thực muốn kêu oan cho Ngải Nhân, nếu thật sự không hài lòng với cô ấy đến mức này, nói thẳng ra không phải tốt hơn sao, hà cớ gì lại treo một cô gái tự tôn tự ái? Chẳng lẽ cô Ngải lại thiếu hắn một vị hôn phu sao?

Tôi bất đắc dĩ nói: "Anh Hồng, hôn nhân cần được vun đắp. Sớm muộn gì anh cũng cần một người vợ, mà cô ấy là người phù hợp nhất với anh, ở chung cũng bớt lo nhất. Lý do này đủ chưa ạ?"

Nghĩ nghĩ, sợ lời nói thật này hắn nghe không lọt, vội vàng bổ sung: "Nếu những người xung quanh đều khen cô ấy tốt, chứng tỏ cô ấy quả thực có điểm xuất sắc. Các anh có thể thử làm bạn trai bạn gái trước, dù sao còn trẻ mà. Thử nói chuyện nghiêm túc, ở gần nhau hơn, biết đâu anh sẽ yêu cô ấy. Nếu thật sự không hợp, cùng lắm thì chia tay, em thấy cô Ngải là người biết cầm lên đặt xuống. Tổng thể vẫn tốt hơn tình trạng nửa vời như bây giờ."

Hoắc Hồng nhìn tôi: "Nghe cách nói chuyện của em, thật không giống một đứa trẻ ở tuổi này."

"Anh cũng chỉ lớn hơn em 4 tuổi thôi mà đã bắt đầu suy nghĩ chuyện kết hôn rồi." Tôi cười, "Rõ ràng bây giờ đang thịnh hành kiểu trưởng thành sớm."

Hắn khẽ gật đầu, dường như chìm vào suy tư.

Vài ngày sau, Hoắc Kỳ bỗng nhiên gọi tôi lại: "Hạ Trí."

Tôi dừng bước, cô bé gạt những học sinh khác đang vây quanh, thần thần bí bí nói với tôi: "Anh trai tớ và chị Ngải Nhân hẹn hò rồi!"

Tôi buột miệng thốt ra: "Ơn trời."

Cô bé cười nói: "Cậu cảm ơn cái gì? Chuyện này tớ còn phải cảm ơn cậu đấy."

Lại nhẹ nhàng thở dài một hơi: "Cậu không biết đâu... Anh ấy từ nhỏ đã đặc biệt khó tính, là người cố chấp bướng bỉnh nhất. Trừ đối xử tốt với tớ và mẹ, những người phụ nữ khác anh ấy đều không để ý. Mãi mới có chị Ngải Nhân, kiên trì lâu như vậy, tớ còn sợ chị ấy bị thái độ của anh ấy dọa chạy mất."

Tôi nói: "May mắn quá, bây giờ cả nhà đều vui rồi."

"Đúng vậy." Hoắc Kỳ gật đầu, "Cậu đã khuyên anh tớ nói chuyện với tớ, khiến anh ấy chịu nghiêm túc suy nghĩ, giải quyết khúc mắc của cả nhà chúng tớ."

Tôi ngạc nhiên cười: "Cô tiểu thư, cậu đừng khoa trương quá, tớ không tin lời này trước đây chưa ai khuyên anh ấy đâu."

Hoắc Kỳ nhún vai: "Nói rồi chứ, sao chưa nói bao giờ? Luôn có vô vàn biến thể, nhưng anh ấy không chịu nghe, có cách nào đâu? Tớ liền nói cậu có một loại ma lực, có thể khiến người ta cam tâm tình nguyện dâng hiến tất cả."

Tôi nói: "Vậy tớ bảo cậu cho tớ mười triệu, cậu có cho không?"

Cô bé đánh tôi một cái: "Thôi bớt ba hoa đi." Bỗng nhiên nói với người phía sau tôi: "Thiên Thần, cuối tuần cùng Hạ Trí đến nhà tớ chơi nhé, có rảnh không?"

Tay Lâm Thiên Thần đặt lên vai tôi, bóp đến mức xương cốt tôi kêu răng rắc. Gương mặt đẹp trai của hắn âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước, đôi mắt phượng đẹp đẽ lướt qua người tôi một cách lạnh lùng: "Được. Đương nhiên là có rảnh."

Đợi trở lại chỗ ngồi, Lâm Thiên Thần không nói với tôi một lời nào, nhưng tôi biết rõ hắn tuyệt đối không vui. May mắn thay đó là tiết vật lý, giáo viên là một ông lão cổ hủ, đối xử công bằng với mọi người, không nể nang ai. Nếu không tôi nghi ngờ hắn sẽ nổi cơn thịnh nộ ngay trước mặt mọi người.

Một tờ giấy gấp từ phía hắn được đẩy sang, tôi vội vàng giấu dưới sách và mở ra.

Lâm Thiên Thần hồi nhỏ cùng ông nội khổ luyện thư pháp, viết chữ rất đẹp. Chữ viết thanh thoát, cũng có vài phần tương tự với bản thân hắn; chỉ là khi viết xuống tay rất mạnh, in sâu vào giấy, có thể thấy hắn viết mà nghiến răng ken két.

"Hạ Trí, cậu có thể nghe lời một chút không?"

Tôi đáp: "Chúng ta vẫn luôn giữ khoảng cách mà. Đã là bạn học thì đâu thể trở mặt thành kẻ thù được."

Anh ta viết: "Cậu không được nói một chữ nào với cô ấy!"

Tôi nghiêng đầu nhìn Lâm Thiên Thần, anh ta cũng quay đầu lườm tôi. Yêu cầu này quá vô lý, nếu thật sự làm theo, mà để gã này được đà thì sau này chẳng phải anh ta sẽ thường xuyên ra lệnh cho tôi sao? Tôi còn bao nhiêu nhiệm vụ nặng nề, đâu chỉ phải chinh phục một mình anh ta!

Cảm nhận sau khi hoàn thành nhiệm vụ số bốn: Khi từ chối yêu cầu của đối tượng cần chinh phục, tiến độ sẽ bị trừ.

Mà mỗi điểm tiến độ đều kiếm được rất khó khăn, lãng phí trắng trợn thật sự khiến tôi đau lòng.

Tôi suy nghĩ một lát, rồi ranh mãnh viết lại một đoạn dài, từng câu từng chữ vô cùng nghiêm túc: "Thiên Thần, cậu đang can thiệp vào cuộc sống bình thường của tôi. Tuy tôi ở nhờ nhà họ Lâm, nhưng tôi không phải nô lệ của cậu. Từ trước đến nay, tôi luôn nghe theo mọi chuyện là vì tình cảm dành cho cậu. Nếu cậu cứ khăng khăng như vậy, tôi sẽ không nói chuyện với cô ấy nữa, nhưng đồng thời, tôi cũng sẽ không nói chuyện với cậu. Nếu cậu không hài lòng về tôi, có thể nói với cô chú để đuổi tôi đi, ơn nuôi dưỡng tôi sẽ cố gắng làm việc để báo đáp sau này."

Nghĩ nghĩ, tôi thêm một câu: "Tôi thích cậu, tôn trọng cậu. Nhưng cậu không những không thích tôi mà còn không tôn trọng tôi. Chúng ta đừng chơi với nhau nữa."

Tôi với vẻ mặt nghiêm túc đẩy tờ giấy trả lại, nhìn sắc mặt Lâm Thiên Thần càng lúc càng khó coi, cây bút trong tay anh ta suýt bị bóp gãy.

Chuông tan học vang lên, thầy giáo thu giáo án rồi đi ra ngoài. Lâm Thiên Thần lập tức đứng phắt dậy, túm áo tôi lôi tôi ra khỏi chỗ ngồi, giận dữ nói: "Hạ Trí! Cậu dám..."

Tôi lạnh nhạt nhìn thẳng vào anh ta, một bộ dáng mặc cho đánh mà không chống cự, mắng mà không cãi lại. Xung quanh im lặng trong chốc lát, sau đó tiếng ồn ào, tiếng la ó lập tức bùng nổ: "Ôi trời, đánh nhau rồi! Đánh nhau rồi!"

Có bạn học đi lên can ngăn: "Đừng động tay, có gì thì nói chuyện đàng hoàng."

Khuôn mặt trắng nõn kia đỏ bừng vì giận dữ, vẻ đẹp lại càng thêm kinh ngạc khi cơn giận bùng cháy. Lâm Thiên Thần bóp cổ tôi lắc mạnh, tay siết chặt, mắt phun lửa: "Tôi đối với cậu thế nào cậu trong lòng không rõ sao? Vậy mà vì... ưm ưm..."

Tôi suýt ngạt thở, nhưng vẫn nhanh tay lẹ mắt bịt miệng anh ta lại, tránh để Hoắc Kỳ bị liên lụy vào, khó mà kết thúc được. Đồng thời, tôi khẽ lắc đầu, khẩu hình không tiếng động nói: "Nhà họ Hoắc."

Lâm Thiên Thần chỉ là nhất thời không kiểm soát được cảm xúc, chứ không phải ngốc đến mức chuyện gì cũng nói ra ngoài. Với sự gián đoạn này, lý trí anh ta miễn cưỡng quay trở lại, nới lỏng đôi tay đang siết chặt tôi.

Một cuộc sóng gió tan biến trong vô hình, không thể diễn ra một màn đánh nhau trong lớp, những bạn học khác phát ra tiếng thở dài tiếc nuối.

Nhưng cuộc xô xát này vẫn báo động đến thầy chủ nhiệm. Chỗ tôi bị bóp nổi lên một vòng dấu tay, sau đó chuyển thành vết bầm, trông rất đáng sợ.

Thầy quát lớn: "Hỗn xược!"

Tôi và Lâm Thiên Thần đứng cạnh nhau trong văn phòng. Dù đã xịt thuốc ở phòng y tế, nhưng cổ họng tôi vẫn khó chịu, thỉnh thoảng tôi không nhịn được ho khan.

"Bạn bè với nhau sao lại động thủ bóp cổ? Cậu có biết ngạt thở chết nhanh đến mức nào không? Một phút là có thể mất mạng người. Đây không phải chuyện có thể đùa giỡn!"

Lâm Thiên Thần nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Thầy chủ nhiệm biết gia cảnh và tính tình của anh ta, chỉ có thể nói đến đây, ngược lại hỏi: "Tại sao đánh nhau?"

Tôi lên tiếng, giọng khàn khàn: "Có chút lời qua tiếng lại thôi ạ. Không trách Thiên Thần, em cũng có lỗi."

Người bị hại chủ động nhận trách nhiệm, thầy giáo không tiện truy cứu thêm. Vì là Lâm Thiên Thần động tay, nên phạt anh ta viết một bản kiểm điểm sâu sắc, ngày mai trước tiết học sớm phải đứng đọc trước toàn lớp.

Tôi biết anh ta sĩ diện, nên giúp anh ta xin: "Nộp riêng cho thầy có được không ạ? Chúng em cũng không thật sự đánh nhau. Tự mình kiểm điểm trong lòng là được rồi, không cần làm mất thời gian của mọi người."

Thầy chủ nhiệm nhìn tôi một cái, gật đầu đồng ý.

Trên đường về lớp, Lâm Thiên Thần đi rất chậm, có vẻ như muốn kéo dài thời gian. Dù sao cũng đã trốn học, tôi dứt khoát đi cùng anh ta tản bộ chậm rãi trong sân trường.

Một lúc lâu sau, anh ta khẽ nói: "Vừa nãy... tôi xin lỗi. Tôi ra tay không biết nặng nhẹ."

Tôi trong lòng khẽ kinh ngạc thốt lên một tiếng. Được Lâm Thiên Thần xin lỗi thật sự không dễ dàng, cũng coi như hoàn thành được một việc.

Thấy tôi không trả lời, anh ta vội vàng nói: "Hạ Trí, cậu thật sự không nói chuyện với tôi sao? Một chữ cũng không nói à?"

Tôi kiên quyết nhìn thẳng vào anh ta.

Lâm Thiên Thần nhìn tôi, ánh mắt lại chuyển sang cổ tôi, khuôn mặt xinh đẹp đột nhiên đỏ bừng, không biết là do vội hay do tức: "Được, được, cậu có khí phách, dùng chiêu này uy hiếp tôi."

Tôi không nói. Anh ta oán hận nói: "Cậu rõ ràng biết tôi có người mình thích! Nếu để ý thì trước kia sao không nói sớm? Tự nguyện chịu đựng lâu như vậy, bây giờ đột nhiên lại giở trò này!"

Mặt dây chuyền ngọc trắng Lâm Thiên Thần đeo trên cổ vẫn là do tôi đi cùng anh ta mua. Ngọc trắng, Bạch Ngọc Trạch. Anh ta che giấu chút tâm tư nhỏ mọn này được ai? Chắc chỉ có bản thân anh ta đắc ý cho rằng mình yêu thầm rất thành công.

Tôi sợ nếu cứ im lặng tiếp, sẽ lại khiến anh ta nóng nảy mà động tay, cuối cùng tôi nói: "Vậy tôi dọn đi."

Anh ta quả quyết từ chối: "Không được!"

Từ từ, Lâm Thiên Thần nói: "Cậu một mình sống ở đâu? Ai chăm sóc cậu? Tiền ở đâu ra? Tiền tiết kiệm đều đưa tôi mua món quà kia rồi... Hạ Trí, cậu nhất định phải ép tôi đưa ra quyết định ngay sao? Cho tôi chút thời gian, để tôi suy nghĩ kỹ càng."

"Nghĩ gì?" Tôi lắc đầu, "Cậu lại không thích tôi. Tôi ở đây còn cản trở cậu theo đuổi người cậu thật sự thích. Chúng ta dứt khoát chấm dứt đi."

"Không, không phải..."

Lâm Thiên Thần đột nhiên cúi đầu. Đằng sau mái tóc rũ xuống, đôi mắt đẹp ẩn chứa ánh nước, dường như tủi thân vô cùng.

Anh ta từ trước đến nay chỉ ngẩng cao đầu trước mặt tôi, đã bao giờ cúi đầu một lần đâu.

"Dù sao đi nữa, dù thế nào, cậu... cậu nhất định phải mãi thích tôi!"

48%. 49. 50. Vẫn đang tăng lên.

Tiến độ dừng lại ở 55%.

Tôi trợn tròn mắt.

Nhân - Chương 8

Từ khi có thể nhìn thấy con số tiến độ đã 5 năm, làm thế nào để nó tăng lên, tôi đều có suy đoán.

Những việc nhỏ hàng ngày, đồng ý cũng không thấy tăng, nhưng từ chối thì khả năng cao sẽ bị trừ. Trừ không nhiều, 1% hoặc 2% — nhưng để tăng lên dù chỉ một chút lại hoàn toàn phụ thuộc vào may mắn, điều này khiến bất kỳ sự trừ điểm nào cũng đặc biệt khó chịu.

Tiến độ của Lâm Thiên Thần và Bạch Ngọc Trạch thường duy trì ở mức khoảng 15%. Tôi tự thấy mình đã làm hết sức có thể của một người bạn, nhưng vẫn còn rất xa để đạt được mục tiêu, vì vậy tôi gần như sầu não cả ngày.

Cho đến khi tôi có quan hệ thân mật với họ.

Đầu tiên là Lâm Thiên Thần.

Tình cảm của anh ta bắt đầu nảy sinh, yêu thầm Bạch Ngọc Trạch, và tò mò về hành vi tình dục giữa nam giới, muốn lấy tôi, người vốn luôn nghe lời, làm công cụ luyện tập. Tôi rất kinh hoàng, lần đầu tiên kịch liệt phản kháng yêu cầu của anh ta, nói với anh ta rằng tôi không thích làm như vậy, và bị trừ 5% tiến độ.

Ngay lúc đó, Lâm Thiên Thần nói với tôi: "Cậu nhất định phải thích tôi."

Tiến độ trong nháy mắt tăng vọt 10%. Tôi nghĩ, có lẽ là vì yêu cầu này thật sự quá khó để hoàn thành.

Nhưng tôi không cần phải thật lòng thích anh ta, chỉ cần Lâm Thiên Thần cảm thấy tôi đã dành tình cảm là được. Sau này, mỗi lần có hành vi tình dục, tiến độ đều sẽ tăng 1%, tuy ít nhưng cũng coi là một loại hạnh phúc ổn định.

Đương nhiên, việc ôm bồn cầu nôn ói sau đó không tính là một phần của hạnh phúc.

Sau đó là Bạch Ngọc Trạch.

Anh ta nhạy bén phát hiện ra mối quan hệ méo mó này, và giữa việc báo cảnh sát và giúp tôi rời xa Lâm Thiên Thần, anh ta đã chọn đi vào vết xe đổ của Lâm Thiên Thần. Tin tốt là mỗi lần làm với Bạch Ngọc Trạch có thể tăng 2%, tin xấu là một khi anh ta không hài lòng trên giường thì tiến độ sẽ bị trừ ngược.

Một chút đã nâng tiến độ của cả hai người lên 40% — trong đó thật sự có biết bao nhiêu chua xót, chủ yếu là ghê tởm. Không nhắc đến cũng được.

Nhưng hy vọng đang ở trước mắt. Tiến độ của Lâm Thiên Thần đã vượt quá một nửa, tôi càng ngày càng gần với thành công.

Sau cuộc cãi vã ở trường, anh ta có chút thay đổi đối với tôi. Kiên nhẫn hơn trước, và cũng cố gắng học cách tôn trọng, không còn kêu tôi rời xa Hoắc Kỳ nữa.

Hơn nữa, mỗi lần làm với Lâm Thiên Thần cũng có thể tăng 2%. Tính toán lại thì chỉ cần làm thêm 23 lần là có thể đạt 100%, tôi mừng rỡ như điên, bình thường đối xử với anh ta gấp bội phần tận tâm, đến nụ cười cũng chân thành rạng rỡ hơn rất nhiều.

Tôi có một thói quen, không thích làm nhiều việc cùng lúc, mà muốn chuyên tâm nghiên cứu một thứ.

Khi nhận được điện thoại của Bạch Ngọc Trạch, tôi mới nhớ ra chúng tôi đã lâu không liên lạc. Anh ta không tìm tôi, tôi vui vẻ tự tại, Lâm Thiên Thần đã trở thành ngôi sao mới đầy hy vọng giúp tôi về nhà, những người còn lại tạm thời gác sang một bên.

Giọng Bạch Ngọc Trạch nhẹ nhàng trầm thấp: "Tiểu Trí, gần đây học tập thế nào?"

"Rất tốt." Tôi đáp, "Các môn đều đang ôn tập tổng kết kiến thức, có chút bận." Coi như giải thích cho sự lạnh nhạt trước đó.

Anh ta lại bắt chuyện với tôi: "Chuẩn bị thi trường đại học nào?"

"Chưa nghĩ ra. Thi được trường nào thì đi trường đó."

Anh ta cười: "Với trình độ của cậu, hẳn là có thể tùy ý chọn lựa, sao lại chưa có mục tiêu?"

Tôi không phải thiên tài, chỉ là trưởng thành hơn học sinh cấp ba bình thường, biết rằng kỳ thi đại học chỉ chiếm một phần nhỏ trong cuộc đời dài đằng đẵng, định tính và tâm lý tốt hơn một chút.

Hơn nữa bình thường học tập chăm chỉ, chắc là có thể vào được trường danh tiếng.

Bạch Ngọc Trạch nói: "Đến chỗ tôi đi. Tôi có thể chăm sóc cậu."

Tôi nghe Lâm Thiên Thần nhắc qua, anh ta sắp rời khỏi Hải Thành, đến thủ đô nhận chức ở một cơ quan chính phủ. Nguyên nhân căn bản là chú của nhà họ Bạch được điều động công tác, trọng tâm phát triển trong tương lai sẽ ở phía Bắc.

Tôi nắm ống nghe, ngây người một lúc lâu: "Chưa chắc đã thi đỗ được."

"Đứa bé ngốc." Anh ta nhẹ nhàng cười, "Tôi xem qua bảng điểm của cậu rồi, cứ phát huy bình thường là được. Những việc khác không cần lo lắng."

Cái lũ có đặc quyền đáng chết. Vô số học sinh khổ sở phấn đấu ba năm, không bằng bọn họ động ngón tay.

Tôi vẫn muốn vùng vẫy: "Nhưng mà Thiên Thần..."

"Thiên Thần thi 0 điểm cũng không sao, chú dì đã sắp xếp cho cậu ấy đi nước ngoài rồi."

Tôi kinh ngạc. Chưa bao giờ nghe Lâm Thiên Thần nói về việc này.

Giọng Bạch Ngọc Trạch dịu dàng tha thiết: "Tiểu Trí, cậu phải tự mình tính toán nhiều hơn. Đến thủ đô đi, tôi sẽ trải đường cho cậu."

Nếu tôi là một cô bé 17 tuổi thật sự, nghe những lời này của anh ta, nhất định đã xiêu lòng, yêu đến mức khăng khăng một mực. May mắn là tôi không phải.

Mọi món quà đều có giá cả. Nhiều năm như vậy vượt qua mọi chông gai vì cái gì? Dù sao cũng không phải để lãng phí và hưởng thụ ở một nơi xa lạ.

Tuy nhiên, nếu Lâm Thiên Thần sắp đi nước ngoài, tôi cũng không cần lãng phí thời gian ở Hải Thành nữa. Thay vì vất vả với Hoắc Hồng chỉ có 2%, chi bằng chinh phục Bạch Ngọc Trạch trước.

Giọng tôi xúc động phi thường, nhưng vẻ mặt lại rất bình tĩnh: "Anh Bạch, anh đối với em thật sự quá tốt."

Tiến độ của Lâm Thiên Thần cuối cùng dừng lại ở 67%.

Chính anh ta chọn đi Mỹ, cùng trường đại học với Hoắc Hồng, học ngành kinh doanh. Công việc kinh doanh của bố mẹ Lâm chủ yếu ở châu Âu, nên họ đã nhờ Hoắc Hồng chăm sóc nhiều hơn, Hoắc Hồng đương nhiên đồng ý, trông rất đáng tin cậy.

Thời gian trôi nhanh như bay. Lâm Thiên Thần khởi hành vào tháng Tư, ngày đi chỉ thông báo những người bạn thân thiết đến tiễn, có Hoắc Kỳ, Bạch Ngọc Trạch, và cả tôi.

Ít người, sân bay rộng lớn, vậy mà lại có vẻ hơi vắng vẻ.

Hoắc Kỳ thấy tôi mặt có vẻ lo lắng, liền an ủi: "Anh ấy ngồi khoang hạng nhất, rất thoải mái, ngủ một giấc là đến nơi. Bên đó anh trai đã sắp xếp ổn thỏa rồi, xuống máy bay là có quản gia và người hầu phục vụ, mọi thứ đầy đủ hết."

Tôi cứng đờ, cảm thấy việc mình đồng cảm với hành vi của chủ nhân ăn sung mặc sướng này thật sự thấp kém, lòng thương cảm không còn sót lại chút nào.

Lâm Thiên Thần kéo Bạch Ngọc Trạch nói nhỏ một lúc lâu, rồi mới quay sang tìm tôi. Tôi cười với anh ta: "Học tập tốt nhé, bên đó không ai cho cậu chép bài tập đâu."

Vành mắt anh ta đỏ hoe, trên khuôn mặt xinh đẹp tú lệ có vài phần lưu luyến, miệng lại không phục nói: "Tôi có tiền, có rất nhiều người viết thay cho tôi."

"Còn chưa đi đâu đã chuẩn bị tìm người viết thay rồi." Hoắc Kỳ cười lớn, "Trời ơi, cậu cũng phải tranh thủ chút khí thế đi chứ."

Lâm Thiên Thần lườm cô ấy một cái, rồi dặn dò tôi: "Giáng sinh nhất định phải đến thăm tôi."

Tôi đáp: "Biết rồi."

"Kỳ nghỉ đông và nghỉ hè cũng phải đến."

"Được."

"Còn có Tết Trung thu, Tết Đoan Ngọ, Quốc khánh..."

Hoắc Kỳ nhướng mày: "Ba ngày nghỉ cậu cũng không buông tha Hạ Trí à? Cậu dứt khoát mang cậu ấy đi luôn đi, coi như hành lý cá nhân ấy."

Bạch Ngọc Trạch rất hứng thú nhìn ba chúng tôi đùa giỡn, thấy thời gian gần đúng, anh ta tiến lên vỗ vai Lâm Thiên Thần: "Đừng lo lắng, Thiên Thần, tôi sẽ trông chừng Tiểu Trí."

Lâm Thiên Thần vẫn còn luyến tiếc: "Anh Bạch..."

Hoắc Kỳ cuối cùng không chịu đựng nổi nữa: "Ôi trời, đi có cái nước Mỹ thôi mà cứ bà già vậy! Anh tôi một năm bay mấy chục chuyến, muốn về lúc nào thì về. Biết đâu cậu chơi bên đó vui vẻ quá, căn bản còn chẳng nhớ đến chúng tôi!"

Lâm Thiên Thần cuối cùng cũng lên máy bay. Cậu ấy đi rồi, cuộc sống vẫn tiếp diễn.

Tôi vẫn ở lại căn hộ tầng cao nhất nhà họ Lâm, đã cho hai cô giúp việc nghỉ, chỉ còn một người lo việc sinh hoạt hàng ngày.

Hoắc Kỳ thế mà thật sự định thi đại học trong nước, tôi cứ nghĩ cô ấy cũng sẽ ra nước ngoài học.

Cô ấy nhún vai: "Em sống ở California từ nhỏ, đã sớm chán cái kiểu văn hóa bên đó rồi. Trung Quốc mới là nơi em thuộc về, làm người Trung Quốc, tham gia thi đại học không đúng sao? Hơn nữa em thích trải nghiệm cuộc sống khác nhau, có thể thử thách bản thân."

Cô ấy nói nghe rất hay, nhưng điểm thi ra thì bình thường thôi. Mà mới học được có một năm đã đạt được trình độ như vậy, thật sự làm những học sinh điểm kém hơn cô ấy phải thấy xấu hổ chết.

Ngày hôm sau khi có điểm thi thử lần cuối, Hoắc Kỳ bị bố mẹ sắp xếp đưa sang Anh, do bố mẹ Lâm chăm sóc.

Cô ấy gọi điện cho tôi khóc lóc kể lể: "Em không thích nước Mỹ, nhưng em cũng không thích Anh quốc đâu! Lúc nào cũng mưa, cảm giác sớm muộn gì cũng bị trầm cảm mất!"

Sau khi cúp máy, tôi cảm thán: "Nhà họ Lâm với nhà họ Hoắc này thật sự là làm chỗ dựa cho nhau."

Bạch Ngọc Trạch nghe vậy thì sững người, sau đó cười khẽ. Trên bàn trà trước mặt bày các tài liệu giới thiệu chi tiết về các ngành học, anh ấy vẫy tay gọi tôi lại xem.

Tôi chắc chắn chỉ vào máy tính: "Cái này."

"Các ngành kinh tế, tài chính đều tốt, mười năm tới sẽ rất hot." Anh ấy nói ôn hòa, "Ngành máy tính thì chưa nghe nói gì về bong bóng cả. Sao lại chọn nó?"

Người thuận theo dòng chảy lịch sử chỉ có thể đi theo dấu chân người đi trước, người mở đường mới có quyền đào vàng.

"Đúng không?" Tôi cụp mắt xuống, nói một cách thờ ơ, "Tôi thích nghịch máy tính."

Bạn bè ai đi đường nấy, còn tôi thì bình thường đi học, ôn bài, làm đề, sau đó tuần tự tham gia thi ở trường mình.

Đề các môn đều không khó, dễ hơn rất nhiều so với những bài tôi thường luyện tập. Cẩn thận kiểm tra lại thẻ đáp án vài lần, tôi buông bút, nhìn ra ngoài cửa sổ xanh mướt.

Thi đại học vào tháng bảy.

Khi thi thì hạ chí đã qua, tôi đón sinh nhật tuổi 18 trong tiếng ve kêu khan cả cổ họng, ước nguyện thứ 18 một điều ước sinh nhật giống hệt những lần trước.

Về nhà.

Nhân · Chương 9

Gặp lại Hoắc Kỳ, là bốn năm sau.

Hồi trước mọi người hẹn hò hàng năm gặp mặt, nhưng cuối cùng đều bị cuộc sống và bạn bè mới chiếm hết thời gian. Tôi chủ động rủ vài lần, cô ấy đều không rảnh, lại không tiện quá thân thiết, tránh để Hoắc Hồng lại hiểu lầm quan hệ của chúng tôi.

Cô tiểu thư có cuộc đời riêng của mình. May mà tình cảm bạn bè thời niên thiếu vẫn còn đó, gặp lại vẫn có thể nói chuyện vui vẻ như cũ.

Hoắc Kỳ sẽ tổ chức triển lãm thời trang ở thủ đô, cuối cùng cũng có dịp đi theo lời hẹn.

Cô ấy cắt mái tóc dài, gọn gàng và cá tính. Mặc một chiếc áo khoác dài màu đen, thắt eo thật chặt, cổ áo mở rộng, để lộ chiếc váy hai dây bằng lụa ôm sát bên trong.

Dáng người nhỏ nhắn, nhưng khi bước đi lại như có khí chất của người cao 1 mét 8.

"Đúng là một người đẹp sành điệu." Tôi đứng dậy đón cô ấy, cười hỏi, "Cậu ở Châu Âu thật ra là làm thêm nghề người mẫu à?"

Cô ấy từ ngành tài chính chuyển sang học nghệ thuật, từ Luân Đôn đến Milan, rồi lại đi Madrid và Paris. Giống như đang học tốt cấp ba ở Mỹ, đột nhiên bỏ về nước thi đại học vậy, cả ngày cứ lăn lộn không ngừng, tràn đầy năng lượng.

"Hạ Trí, cậu thay đổi rồi."

Hoắc Kỳ nhìn chằm chằm tôi, câu nói đầu tiên đã khiến tôi cứng họng.

Tôi nói: "Bình thường thôi. Dù sao cũng bốn năm không gặp mà."

Cô ấy ngồi xuống gọi một ly trà, cho gấp ba lần đường, từ thực đơn ngẩng đầu lên nhìn tôi một cái: "Đứng ngẩn ra làm gì? Ngồi xuống đi, tớ đáp chuyến bay bốn giờ, nhưng cậu trông còn mệt hơn tớ ấy."

"Cô tiểu thư ngồi khoang hạng nhất còn than vất vả à?" Tôi mỉm cười ngồi xuống, "Cậu trông rạng rỡ, xinh đẹp thế kia, tớ sao mà sánh bằng?"

Cô ấy cuối cùng cũng mím môi cười: "Ừm, kỹ thuật dỗ người của cậu đã đạt đến mức hoàn hảo rồi."

Uống cà phê xong, ăn bữa tối, rồi lại đi uống rượu, khi ra khỏi quán bar thì Hoắc Kỳ và tôi lại khôi phục mối quan hệ tốt đẹp như thời cấp ba.

Tài xế đợi ở ven đường, lên xe xong tôi hỏi cô ấy địa chỉ khách sạn. Cô ấy đã hơi say, hạ cửa kính xe xuống, nhún vai trước cơn gió cuối đông đầu xuân ở miền Bắc: "Không đặt trước. Tớ đã nói là tớ vừa xuống máy bay mà."

"Hành lý đâu?"

"Nè, đều ở trong cái túi xách này." Hoắc Kỳ cười, "Tớ ra ngoài cũng không mang vali, có chứng minh thư là có thể đi khắp thiên hạ."

Tôi khen một câu: "Thật thoải mái." Rồi nói với tài xế phía trước: "Về thẳng nhà."

Nửa đêm không có nhiều xe, đường đi thông suốt không bị cản trở, cô ấy lười biếng dựa vào người tôi. Người phụ nữ hai mươi tuổi thoang thoảng mùi nước hoa nhẹ nhàng, giống như một đóa hồng đang nở rộ.

Cô ấy đột nhiên hỏi: "Nhà cậu, vẫn là nhà họ Bạch à?"

Tôi cười: "Xem lời này hỏi đi. Tôi nào có nhà?"

Hoắc Kỳ mơ màng cười một tiếng, khẽ lẩm bẩm: "Hạ Trí, cậu biết bên ngoài người ta nói gì về cậu không?"

"Biết một ít. Nhưng không ngờ cái loại tin đồn linh tinh không liên quan gì đến chuyện đau khổ này lại truyền đến tận Châu Âu." Tôi hỏi, "Đây là lý do cậu luôn từ chối lời mời của tớ à?"

Cô ấy lắc đầu: "Không phải. Tớ bình thường bận quá, lịch trình cũng tùy hứng. Sợ quên ngày hẹn, nên cũng không dám nhận lời."

"Vậy thì tốt rồi."

Cô ấy lại nhìn tôi một cái: "Sao không phản bác? Chẳng lẽ những gì họ nói là thật, cậu quả nhiên cùng Bạch Ngọc Trạch có cái kiểu quan hệ đó?"

"Cái kiểu quan hệ đó?" Tôi không phủ nhận, bình tĩnh nói, "Xem ra cô tiểu thư họ Hoắc nghe được là phiên bản tương đối lịch sự đấy."

Hoắc Kỳ chợt ngồi thẳng người, mắt đầy vẻ không thể tin được. Cô ấy thế mà vẫn luôn cho rằng tôi là một người bị hại tương đối ngây thơ.

"Tại sao? Nếu cậu thiếu tiền, có thể liên hệ tớ hoặc anh trai tớ, chúng tớ sẵn lòng giúp đỡ. Huống hồ còn có Lâm Thiên Thần, cậu ấy là bạn từ nhỏ đến lớn của cậu, không thể nào không giúp đỡ! Hà tất phải bán rẻ nhân phẩm, làm đến mức này?"

"Cảm ơn, nhưng tôi mỗi năm đều nhận được học bổng. Học trong nước cũng không có gì phải tiêu dùng nhiều."

"Thế thì càng không nên!" Cô ấy nhíu mày, vẻ mặt đau đớn, một lúc lâu sau hiện lên một tia ngạc nhiên, "Cậu tự nguyện sao? Cậu yêu anh ta à?"

Tôi nghiêng đầu, không muốn nhìn cái vẻ mặt đó xuất hiện trên khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp quen thuộc kia.

"Có lẽ."

Sau một lúc lâu im lặng, tôi nói: "Yêu hay không yêu... tôi cũng mơ hồ."

"Mơ hồ? Tôi thấy cậu đúng là có hơi đầu óc không tỉnh táo." Hoắc Kỳ cười mỉa mai, "Cứ chờ xem, Bạch Ngọc Trạch nhất định sẽ lấy vợ sinh con. Đừng bị anh ta lừa, loại người như anh ta, trong đầu toàn là tính toán, tuyệt đối không thể bỏ ra tấm lòng thật sự."

Tôi ôn hòa nói: "Cảm ơn nhiều. Tôi biết cậu thật lòng tốt với tôi."

Cô ấy trừng mắt nhìn tôi vài giây, rồi lại dịu giọng: "Hạ Trí, cậu muốn gì từ anh ta chứ? Cậu học tốt đại học như vậy, cũng đã là người lớn rồi, chẳng lẽ không tìm được một công việc nuôi sống bản thân sao? Được thôi, nếu cậu không muốn bán sức lao động, tớ mời cậu đến công ty anh trai tớ làm việc, làm từ giám đốc trở lên, được không?"

Tôi quay sang nhìn cô ấy kỹ càng. Cô ấy đã trưởng thành, ăn mặc chững chạc hơn nhiều, quan trọng hơn là ánh mắt trầm ổn và kiên định, không khác gì Hoắc Hồng.

Tôi nói: "Trên người Bạch Ngọc Trạch có thứ tôi muốn."

Cô ấy nghiêm túc suy nghĩ: "Cậu muốn thay bố cậu lật lại vụ án?"

"Ừm? Cái đó thì không cần. Ông ấy đáng bị phạt mà." Tôi cười khẩy, không ngờ cô ấy lại suy nghĩ bay xa đến mức này. Hoặc có lẽ trong mắt người ngoài, việc tôi và Bạch Ngọc Trạch ở bên nhau quả thực rất kỳ lạ, "Cậu có thành kiến lớn với anh ta, nhưng trước kia dường như không phải vậy. Thiên Thần đã nói gì với cậu à?"

Hoắc Kỳ sững người. Khoảnh khắc do dự đó đã trở thành câu trả lời.

"Thiên Thần cũng về nước rồi." Cô ấy nói.

"Thật sao? Cứ tưởng cậu ấy vĩnh viễn không về đâu, hồi mới đi còn tuyên bố phải làm công dân toàn cầu mà."

"Năm ngoái chú Lâm gặp tai nạn qua đời đã giáng một đòn rất lớn vào cậu ấy." Hoắc Kỳ dừng lại, "Sau này cậu có đi thăm cậu ấy không? Anh trai tớ nói trạng thái của cậu ấy rất tệ, không ai thân thích... Việc kinh doanh, gia đình, học hành, tất cả đều rối tung. Lúc đó... Cậu ấy rất cần sự giúp đỡ của cậu."

Tôi nhắm mắt lại, có thể tưởng tượng lúc đó Lâm Thiên Thần đã suy sụp đến mức nào. Cậu ấy chỉ là một đứa trẻ mới lớn, lại phải gánh vác cả gia đình này.

"Tôi ở trong nước, tin tức không thông. Mãi đến tháng trước mới biết chuyện chú Lâm."

"Bạch Ngọc Trạch làm à?" Cô ấy luôn nhạy bén, "Anh ta đã phong tỏa nguồn tin của cậu."

"Có lẽ. Cá nhân tôi vốn không mấy quan tâm đến thế giới bên ngoài." Tôi nói, "Qua lâu như vậy rồi, tin là Thiên Thần cũng đã đứng dậy trở lại rồi."

Hoắc Kỳ im lặng.

Sau một lúc lâu, cô ấy buồn bã nhìn tôi: "Hạ Trí, cậu thật sự thay đổi rồi. Bây giờ cậu quả thực vô tình đến tột cùng. Thiên Thần xem cậu là bạn thân nhất! Bạch Ngọc Trạch vì sao lại làm cậu ảnh hưởng thành ra thế này?"

"Mấy năm nay đã xảy ra rất nhiều chuyện. Nhưng tôi thật sự vui vì lòng tốt của cậu không thay đổi, cô tiểu thư họ Hoắc."

Tôi làm ra vẻ một người đàng hoàng. Hoắc Kỳ quả thực không còn kiên nhẫn: "Hạ Trí!"

Xe vững vàng vượt qua trạm gác, chạy vào con đường cây xanh nội bộ, cuối cùng dừng lại. Bạch Ngọc Trạch vẫn chưa đợi ở cửa. Với địa vị của nhà họ Bạch hiện tại, anh ấy hoàn toàn không cần ra ngoài đón người nhà họ Hoắc.

"Chúng ta đến nơi rồi." Tôi đỡ cô ấy xuống xe, "Có mệt không? Phòng khách không thật sự, cậu tùy thời có thể nghỉ ngơi."

Cô ấy cười lạnh: "Tôi muốn gặp Bạch Ngọc Trạch."

"Cũng được, tối nay anh ấy không bận."

Tôi biết điều đáp: "Nhưng nếu muốn nói về vụ án mua bán lần trước, thì không cần đâu. Chuyển lời cho anh Hồng đừng đa tâm, là Bạch Ngọc Trạch đã bảo người chủ động nhường lại. Nhà họ Bạch và nhà họ Hoắc đều đi lên từ cùng một nơi, đáng lẽ phải giúp đỡ lẫn nhau mới phải."

Lại chớp chớp mắt, cười nói: "Đối mặt với cậu, tôi muốn nói rõ ràng một chút, đỡ phải về nhà càng nghĩ càng phiền não."

Hoắc Kỳ sững người.

Rất lâu sau, cô ấy thở dài một tiếng.

"Nếu đã đoán được ý của tôi rõ ràng như vậy, trước đó hà tất phải phí công đối phó? Thời gian của cậu bây giờ chắc hẳn quý giá hơn tôi gấp vạn lần."

Tôi nói: "Có lẽ cậu chỉ đơn thuần là ôn chuyện với tôi, huống hồ chúng ta vốn dĩ là bạn bè mà."

Hoắc Kỳ cười khổ: "Đáng lẽ nên để anh trai tới. Tôi không chơi nổi mấy cái trò này, chỉ cảm thấy mình giống như một tên hề nhảy nhót. Hạ Trí, Thiên Thần muốn gặp cậu. Thực ra cậu ấy đã ở đây một tháng rồi, nhưng sao cũng không gặp được cậu."

Tôi hoàn toàn không biết. Khẽ nói: "Vào trong nói chuyện đi, bên ngoài gió lớn."

"Vào trong tôi cũng không dám nói."

Cô ấy nắm chặt cánh tay tôi, nhìn cánh cổng biệt thự, giọng nói cực nhẹ, như thổi là tan.

"Cậu phải cẩn thận nhà họ Bạch. Xưa kia và nay đã khác rồi, họ đã một bước lên mây."

Nhân · Chương 10

Bạch Ngọc Trạch ngồi trong thư phòng đọc sách.

Tóc dài trước kia của anh ấy buộc ra sau gáy, giờ đã cắt thành kiểu tóc gọn gàng không gây chú ý. Thấy tôi bước vào, anh ấy tháo kính ra, giọng nói dịu dàng: "Cô Hoắc ngủ rồi à?"

"Vâng." Tôi nhẹ nhàng quỳ xuống, đầu tựa vào đầu gối anh ấy, "Cô ấy uống chút rượu, hơi la hét chút."

Ngón tay Bạch Ngọc Trạch luồn vào tóc tôi, chậm rãi vuốt ve. Anh ấy nói chuyện với người ngoài ngày càng thận trọng, một câu nói phải quay đủ 300 vòng trong lòng mới chịu thốt ra, về nhà sau thì với tôi cũng có chút thói quen khó bỏ.

Tôi nói anh ấy giống "Con lười".

Anh ấy hỏi tôi con lười là con gì. Tôi nói là một loài động vật chậm chạp, hồi nhỏ xem trong bách khoa toàn thư thấy rồi.

Không có bộ phim 《Vùng Đất Kỳ Diệu Zootopia》, cũng không ai hiểu trò đùa của tôi.

May mà Bạch Ngọc Trạch lúc này không nghĩ kỹ nữa, tùy tiện nói: "Các em nói chuyện gì? Kể anh nghe xem."

Tôi liền kể lại cho anh ấy nghe từ đầu đến cuối những gì Hoắc Kỳ đã nói. Từ câu chào hỏi đầu tiên khi mới gặp mặt, cho đến nội dung cô ấy thì thầm dặn dò tôi cuối cùng.

Bạch Ngọc Trạch cười nói: "Cô Hoắc rất tốt bụng. Cô ấy là một người bạn xứng đáng."

Còn tôi thì quay lưng lại chọn cách phản bội.

"Không cần áy náy."

Anh ấy nhìn thấu tâm lý của tôi, vươn tay nâng mặt tôi lên.

Bạch Ngọc Trạch gần đây gầy đi một chút, hốc mắt sâu và sống mũi cao càng rõ ràng hơn, dưới ánh đèn mờ ảo trông như một bức tượng điêu khắc: "Tiểu Trí, anh muốn em trung thành với anh, em đã làm rất tốt. Em là người ngoan nhất."

Tôi mới giật mình nhận ra cổ họng mình phát ra tiếng nức nở.

Hôm nay nhìn thấy người quen cũ, nỗi hối hận bấy lâu nay bị kìm nén trong lòng tức khắc trào dâng, khiến tôi đau khổ không thôi.

Đáng lẽ lúc trước không nên dính líu đến Bạch Ngọc Trạch. Tôi hiểu biết về anh ấy quá nông cạn, chỉ biết người này dịu dàng bình thản, khó có thể nhìn thấu. Cứ nghĩ chẳng qua là một anh trai nhà bên có chút mưu mẹo, mình chỉ cần bỏ ra chút kiên nhẫn cộng thêm thể xác, sao không thể dễ dàng nắm bắt như khi chinh phục Lâm Thiên Thần?

Sau này tôi mới hiểu Bạch Ngọc Trạch là một kẻ sinh ra đã là động vật chính trị, với thủ đoạn sắt đá, ý chí kiên cường.

Đúng như anh ấy nói: Anh ấy sẵn lòng chờ đợi, nhưng sự chờ đợi luôn có cái giá của nó.

"Anh Ngọc Trạch, em không muốn gặp Hoắc Kỳ." Tôi tha thiết xin, "Để em ở lại trong nhà, được không anh?"

Anh vuốt ve mặt tôi: "Khi anh không cho em ra ngoài, em nhất định phải đòi ra. Bây giờ cho phép em tùy ý tiếp khách, sao lại muốn ở nhà lười biếng?"

Tôi líu ríu, Bạch Ngọc Trạch mỉm cười: "Cũng không muốn ngày nào cũng gặp thần sao?"

"Không." Tôi lắc đầu, "Em là của riêng anh. Đừng để em gặp anh ta, em ghét anh ta."

Anh âu yếm nói: "Tiểu Trí, em ngày càng nhát gan. Thiên Thần muốn gặp em, em sợ anh vì thế mà giận cá chém thớt lên anh ta sao? Sẽ không đâu. Anh ta từ nhỏ đã lớn lên theo sau anh, cứ anh Bạch dài, anh Bạch ngắn mà gọi, làm sao anh có thể làm hại anh ta được? Em nghĩ sau khi chú Lâm qua đời là ai đã gầy dựng lại việc làm ăn của nhà họ Lâm? Hoàn toàn dựa vào một mình Lâm Thiên Thần sao?"

Tôi lắc đầu, đang không biết phải trả lời thế nào thì đầu bỗng nhiên đau nhói dữ dội. Cơn đau này thực sự thấu xương thấu tim, tôi không kìm được khẽ rên lên một tiếng, thân thể run rẩy cuộn tròn lại trên tấm thảm.

Bạch Ngọc Trạch cau mày, bế tôi lên đi về phía phòng ngủ, trên mặt hiện lên vài phần vẻ mặt hối hận: "Lúc trước không nên dùng dòng điện lớn như vậy, quả thật rất dễ làm tổn thương thần kinh."

Anh cúi đầu hôn hôn má tôi, nhẹ nhàng dỗ dành nói: "Tiểu Trí ngoan, uống vài viên thuốc giảm đau là không sao đâu. Đừng sợ, sẽ nhanh khỏi thôi..."

/

Vặn vòi sen, nước xối lên gạch men sứ phát ra tiếng ào ào. Nương theo tiếng nước này để che giấu, tôi bắt đầu nôn khan dữ dội.

Bữa tối chẳng ăn được bao nhiêu, cũng chẳng nôn ra được gì. Tôi tùy tiện lau mặt, cảm giác tinh thần mình đã gần như suy sụp hoàn toàn. Quên hết, quên đi tất cả những ký ức kinh khủng đó.

Tôi phải về nhà, tôi phải về nhà, tôi phải về nhà!

Tiến độ của Bạch Ngọc Trạch là 72%, con số này đã lâu không nhúc nhích. Rõ ràng tôi đã hoàn toàn thuận theo anh ta, đánh đổi những thứ còn nhiều hơn cả khi ở bên Lâm Thiên Thần. Danh dự, thân xác, thậm chí linh hồn.

Nhưng anh ta vẫn còn cho là chưa đủ.

Nhớ có lần chúng tôi vì chuyện nhỏ mà tranh cãi, Bạch Ngọc Trạch trên mặt không chút biến sắc, vẫn gặp mặt, hẹn hò, ăn bữa tối với tôi như bình thường.

Ăn xong đứng dậy thì tôi mất đi ý thức, tỉnh lại phát hiện mình chìm vào bóng tối, lại có người đang không ngừng hành hạ tôi, động tác dữ dội và tàn nhẫn. Không có gì kinh khủng hơn thế. Tôi không biết đó là ai, diễn ra bao lâu, thậm chí không biết tổng cộng có bao nhiêu người.

Bạch Ngọc Trạch nói chỉ có anh ta. Tôi không tin, nhưng lại không dám không tin.

Loại chuyện này lặp đi lặp lại. Có một khoảng thời gian tôi suốt đêm gặp ác mộng, không kiểm soát được mà tự làm mình bị thương, khiến máu chảy đầy đất. Vì thế bị anh ta đưa vào bệnh viện tâm thần, bị trói chặt đến mức mất kiểm soát.

Tôi tìm được cơ hội liều mạng phản kháng, thậm chí có lần từ bỏ tiến độ chinh phục, ý định giết anh ta. Có lẽ lúc đó tôi thực sự đã phát điên rồi. Bệnh viện muốn dùng liệu pháp sốc điện cho tôi, Bạch Ngọc Trạch cho phép, còn bảo bác sĩ liên tục tăng lượng điện để tăng cường hiệu quả.

Không có thuốc gây mê, không có thuốc giãn cơ.

Trong suốt quá trình đó, anh ta vẫn luôn ngồi ở bên cạnh đứng nhìn, mặc cho tôi co giật đến mồ hôi lạnh đầm đìa, bẻ gãy móng tay, kêu gào thảm thiết đến mức dây thanh bị tổn thương. Lượng điện vẫn cứ tăng lên, ánh mắt anh ta chạm phải ánh mắt cầu xin của tôi, Bạch Ngọc Trạch qua tấm kính lắc đầu, mỉm cười không tiếng động: Tiểu Trí, anh yêu em.

Anh ta nhất định phải buộc tôi khuất phục, bất kể cái giá phải trả là gì. Khoảnh khắc đó cả người tôi run lên bần bật.

Tôi hiểu ra, tôi không phải đối thủ của anh ta.

Hoàn toàn chấp nhận thua cuộc. Rõ ràng là, nếu muốn sống sót trở về nhà, đối đầu với Bạch Ngọc Trạch chẳng có lợi lộc gì.

Nghĩ thông suốt liền nhanh chóng tỉnh táo lại, tiếp tục việc học bị gián đoạn một năm do tạm nghỉ, tự rèn luyện bản thân để hiểu được ý tứ ẩn sau lời nói của người khác. Anh ta thấy tôi biết điều hơn, đối xử với tôi cũng tốt hơn rất nhiều, không còn khắc nghiệt như lúc ban đầu nữa.

Anh ta thường xuyên đưa tôi ra ngoài tham gia các buổi tiệc, tôi đều thể hiện xuất sắc và khiêm tốn. Rất ít người dám nói xấu tôi trước mặt, có khi nghe được vài lời đồn, cũng chỉ cười mà thôi.

Không muốn nhuộm màu bi thảm cho bản thân.

Thế nhưng, khi Hoắc Kỳ với gương mặt thất vọng đó chỉ trích tôi vô tình, tôi có một giây đồng hồ không kìm được mà muốn gào lên. Với một cô bé thỏ hồng có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại được nữa.

—— Cậu nghĩ tôi là vì ai?!

Dòng nước chảy qua chân tôi, tôi gào khóc không thành tiếng, không một giọt nước mắt.

/

Ba ngày sau tôi nhìn thấy Lâm Thiên Thần.

Nếu không phải con số lơ lửng giữa không trung làm chỉ dẫn, tôi gần như không dám nhận ra anh ta.

Anh ta cao lớn hơn rất nhiều, không tiều tụy như tôi tưởng tượng, mặc vest và áo khoác được cắt may vừa vặn, trông vô cùng thông minh và tháo vát.

Khuôn mặt đó được rèn giũa càng thêm xuất sắc, đẹp đến mức khiến người ta nín thở.

Làn da trắng trong suốt, cằm vẫn nhọn hoắt như cũ, mái tóc hơi dài che đi đôi mắt phượng, nhưng vì vẻ u ám không thể xóa nhòa giữa hai hàng lông mày, đã không còn giống con gái nữa.

"Hạ Trí." Anh ta vừa thấy tôi liền lộ ra nụ cười rạng rỡ, như không có vướng mắc gì, tiến đến vỗ vỗ vai tôi, "Đã lâu không gặp."

Tôi hơi chần chừ một chút, quyết tâm lấy thái độ xã giao ra đối đãi anh ta, cũng thể hiện ngữ khí thân thiện: "Thiên Thần, cậu ở nước ngoài ăn uống kiểu gì mà lại cao lớn hơn tôi một khúc như vậy!"

Lâm Thiên Thần cười: "Bí quyết là uống nhiều sữa bò."

Chúng tôi khách sáo hỏi han vài câu về tình hình gần đây, chỉ có Hoắc Kỳ, người trung gian, ở đó, cô ấy suốt buổi không nói lời nào, thờ ơ lạnh nhạt.

Lâm Thiên Thần cố ý về nước phát triển, tôi lần này ra mặt là muốn thay Bạch Ngọc Trạch thể hiện thái độ, sau này sẽ làm cầu nối cung cấp tài nguyên trong nước cho tập đoàn Lâm thị.

Tôi thấy thời cơ gần đúng, liền bày tỏ lời xin lỗi của mình: "Chuyện của chú Lâm, xin hãy nén bi thương. Cháu vẫn luôn không tìm được cơ hội để báo đáp ơn dưỡng dục bao năm qua..."

"Không sao đâu. Cậu ở trong nước, muốn qua bên đó cũng nhiều bất tiện, sau này có cơ hội chúng ta lại đến viếng mộ. Lúc sinh thời chú ấy thường khen cậu chịu khó tiến lên, cậu có thể đến chắc chắn chú ấy sẽ rất vui."

"Chôn ở đâu?"

"Bỉ. Chú ấy thích cảnh điền viên, đã để lại di chúc yêu cầu được chôn cất ở đó."

"Cô ấy đâu? Cũng về cùng cậu sao?"

"Cô ấy đã về sớm hơn tôi. Cha mất rồi liền trở về Hải Thị, cô ấy là người xưa, luôn nói cố thổ khó rời."

"Có dịp nhất định sẽ đến thăm."

Anh ta cười: "Hoan nghênh hoan nghênh. Cô ấy thường lấy chuyện cậu thi đậu đại học quốc gia ra để răn dạy tôi không học vấn không nghề nghiệp, lần này về chắc sẽ được khen."

Lâm Thiên Thần từ trước đến nay tùy tâm tùy ý, chỉ có người khác phải nịnh bợ anh ta, đã từng có khi nào lại khéo léo, khôn ngoan đến vậy đâu? Tôi uống ngụm trà, không nếm ra mùi vị, chỉ thấy chua xót lạ thường.

Phòng riêng nhất thời im lặng không một tiếng động.

Hoắc Kỳ đột nhiên hỏi: "Các cậu diễn xong chưa?"

Người làm nghệ thuật quả nhiên tùy tính, tôi nhìn cô ấy với ánh mắt ngưỡng mộ. Cô ấy cuộn lọn tóc ngắn ở đuôi kẹp giữa các ngón tay đùa nghịch —— thói quen nhỏ này vẫn chưa sửa được —— đồng thời lạnh lùng nói: "Hai người đàn ông to lớn, có hiểu lầm gì thì cứ nói thẳng ra là được, trốn tránh cái gì?"

Tôi nhìn về phía Lâm Thiên Thần. Anh ta không còn cười nữa.

"Tôi ra ngoài hút điếu thuốc."

Hoắc Kỳ nói một câu rồi đẩy cửa rời đi.

Một lúc lâu sau, tôi nghe thấy Lâm Thiên Thần lẩm bẩm: "Cô ấy lại hút thuốc sao?"

"Cậu không biết sao?" Tôi kinh ngạc, vì tối hôm gặp lại Hoắc Kỳ đã hút thuốc trước mặt tôi rồi, nên không phải là tin tức gì mới, "Tôi tưởng các cậu liên lạc thường xuyên."

Anh ta nói: "Bình quân một tháng trao đổi thư điện tử một hai lần, cũng coi là thường xuyên sao?"

Tôi ngây người. Không dám tưởng tượng anh ta một mình đã chịu đựng những khó khăn thế nào sau khi cha qua đời, còn phải lo chuyện làm ăn ở nước ngoài và việc học.

Lâm Thiên Thần cúi đầu, không biết suy nghĩ gì. Đột nhiên hỏi: "Cậu năm nay tốt nghiệp?"

"Không." Tôi lắc đầu, "Sang năm."

"Vì sao?"

"Tạm nghỉ học một thời gian."

Anh ta nhìn tôi một cái: "Có Bạch Ngọc Trạch ở đó, sao cậu lại tạm nghỉ học?"

"Vì lý do sức khỏe." Tôi bình tĩnh nói, "Thiên Thần, không thể ở bên cạnh cậu, tôi xin lỗi."

Lâm Thiên Thần cười buồn bã. Khoảnh khắc này tôi mới tin rằng anh ta thực sự đã chịu rất nhiều khổ sở, người chưa từng trải qua những vấp ngã đau đớn sẽ không thể học được nụ cười đầy đủ cung bậc cảm xúc như vậy.

"Hạ Trí, tôi mới nên xin lỗi cậu."

Lúc này đến lượt tôi hỏi: "Vì sao?"

"Trước kia đối xử với cậu rất tệ." Anh ta hai tay đan vào nhau đặt sau gáy, nhìn lên chiếc đèn chùm lộng lẫy trên trần nhà, khuôn mặt xinh đẹp đó còn chói mắt hơn cả pha lê, "Tôi không biết sống mà phải nhìn sắc mặt người khác lại khó đến vậy. Cậu thích tôi, mà tôi lại đối xử tệ bạc với cậu như thế."

Tiến độ của Lâm Thiên Thần lên tới 79%.

Nhiều hơn không ít so với trước khi rời đi, có lẽ vì tôi đã theo lời đến Mỹ thăm anh ta hai lần. Nhưng không ngờ sau đó tôi không hề xuất hiện nữa, lại không bị trừ tiến độ.

Tính tình anh ta tốt hơn rất nhiều so với mấy năm trước. Chúng tôi nói chuyện vu vơ, ngầm hiểu mà tránh đi chủ đề về Bạch Ngọc Trạch.

Hoắc Kỳ hút thuốc xong trở về, nhân viên phục vụ lần lượt mang đồ ăn lên. Chúng tôi ba người trò chuyện một chút về chuyện học hành, đây là nội dung an toàn nhất. Tôi được biết Lâm Thiên Thần năm cuối không hoàn thành việc học suýt bị đuổi học, nhờ có Hoắc Hồng, một người bạn học xuất sắc đã đứng ra dàn xếp.

Hoạn nạn mới biết lòng người.

Quan hệ hai nhà Lâm Hoắc rõ ràng chặt chẽ hơn trước đây, Lâm thị mất đi người tâm phúc cũng là đối tượng tốt nhất để sáp nhập. Tôi lặng lẽ gắp thức ăn ăn, thầm nghĩ Hoắc Kỳ có lẽ sẽ kết hôn với Lâm Thiên Thần.

Một bữa cơm kết thúc, miễn cưỡng coi là đã hóa giải hiềm khích trước đây. Hoắc Kỳ đều có tài xế đón, Lâm Thiên Thần tự mình lái một chiếc Audi. Tôi nhớ lại bữa tiệc sinh nhật xa hoa năm 17 tuổi của anh ta, thiếu gia công tử bột khoe khoang ngày nào giờ cũng đã học được cách sống khiêm tốn.

Anh ta nhìn về phía tôi: "Đưa em một đoạn đường nhé?"

Tôi đứng yên không nhúc nhích, hỏi: "Bằng lái của cậu có hợp pháp không?"

Lâm Thiên Thần chắc cũng nhớ lại chuyện hoang đường năm đó khi chưa đủ tuổi đã khoe khoang có bằng lái, không khỏi cười: "Yên tâm đi, tôi đã thi lại ở Mỹ rồi."

Thế là tôi lên xe anh ta. Anh ta hỏi: "Đi đâu?"

Không tiện để Lâm Thiên Thần đưa đến nhà Bạch gia, biển số xe không đăng ký, không qua được trạm gác. Tôi có thể mà anh ta không thể, đây là một sự sỉ nhục. Tôi nói địa chỉ trường học: "Vừa lúc có một bài tập cần tra tài liệu tham khảo."

Anh ta gật đầu, xe chậm rãi hòa vào dòng xe cộ của thủ đô, giống như một giọt nước hòa vào biển lớn.

Nhân · Chương 11

Từ ngày đó sau, Lâm Thiên Thần cứ đến trường học chờ tôi.

Tôi bận rộn thay Bạch Ngọc Trạch làm người phát ngôn, bôn ba khắp nơi để tổ chức các cuộc gặp mặt, cũng không thường xuyên có mặt ở trường.

Vừa về đến trường, những người xung quanh tranh nhau chuyển lời: "Hạ Trí, sáng nay có một cậu con trai thật xinh đẹp đến tìm cậu. Trời ơi, cứ tưởng cậu đã đủ đẹp trai rồi, không ngờ trên đời lại có gương mặt như anh ta!"

Các nữ sinh cùng lớp đối với tôi lại vô cùng nhiệt tình: "Hạ Trí, cậu con trai đó là ai, người thân của cậu sao? Sau này anh ấy có khả năng đi đóng phim không? Cầu xin cậu giới thiệu anh ấy cho bọn tớ làm quen một chút, cho một chữ ký cũng được."

Đối với chuyện riêng tư của Lâm Thiên Thần, tôi đều tỏ vẻ không thể tiết lộ: "Là bạn học của tôi. Tôi không rõ lắm. Có vấn đề gì thì hỏi chính bản thân anh ấy."

Chiều hôm sau, tôi từ thư viện ra, thấy Lâm Thiên Thần đứng dưới gốc cây hoa đào.

Anh ta thay một bộ sơ mi trắng quần jean, dưới những đóa hoa đào hồng nhạt rực rỡ, một khuôn mặt tú lệ được ánh hoàng hôn chiếu rọi, đẹp đến không gì sánh được, khiến lòng người say đắm.

Xung quanh có người kinh ngạc cảm thán. Anh ta cười với tôi, tôi lẩm bẩm: "Mặt người đào hoa tương ánh hồng." Sau đó đi về phía anh ta.

Lâm Thiên Thần đưa tay ra về phía tôi, trong lòng bàn tay là một chiếc chìa khóa. Anh ta nói: "Mấy năm gần đây tôi định cư ở thủ đô, hoan nghênh cậu đến nhà tôi ở cùng."

Tôi nhìn chiếc chìa khóa, rồi lại nhìn anh ta: "Thiên Thần, tôi tưởng cậu rõ tôi và Bạch Ngọc Trạch có quan hệ gì chứ."

"Quan hệ gì? Tôi không biết." Anh ta mỉm cười, cằm nhọn hoắt khẽ ngẩng lên, nụ cười liền có vẻ có vài phần trào phúng, "Anh ta chưa bao giờ công khai với bên ngoài."

Tôi dứt khoát nói thẳng: "Việc làm ăn của cậu còn phải dựa vào nhà họ Bạch, tội gì mượn danh tiếng của tôi để đối đầu với anh ta."

Lâm Thiên Thần cố chấp nhét chìa khóa vào túi tôi, lúc này anh ta lại trở thành Lâm thiếu gia tùy hứng làm bậy.

Tôi có ý khuyên anh ta từ bỏ Bạch Ngọc Trạch, nhưng lại cảm thấy trong mắt anh ta mình vốn là kẻ thứ ba xen vào tình cảm, không nên nói nhiều. Đành phải nhẹ nhàng khuyên bảo: "Cậu mới đến, rồng mạnh còn khó áp rắn đất, càng không nói đến Bạch Ngọc Trạch vốn đang rất nổi tiếng. Làm việc cẩn thận một chút, anh ta không phải người dễ trêu chọc đâu."

Lâm Thiên Thần bỗng nhiên chần chờ: "...... Anh ta đối xử với cậu thế nào?"

Tôi khẽ mỉm cười: "Đương nhiên là tốt. Cậu không nghe nói sao? Tôi là hồ ly tinh nam nổi tiếng mà."

Anh ta nói: "Nụ cười này giả quá, rõ ràng là không tốt." Vẻ mặt không biết vì sao có chút cô đơn, chắc hẳn cảm thấy Bạch Ngọc Trạch bạc tình, trái tim yêu thầm bị sỉ nhục.

"Trong trường học thì không nhìn ra. Thật ra vì Bạch Ngọc Trạch tin tưởng tôi, được anh ta ưu ái, tôi ở bên ngoài vô cùng được săn đón."

"Nhưng cậu từ nhỏ đã thích một mình một chỗ."

"Chúng ta đều đã trưởng thành rồi." Tôi vươn tay đón lấy một đóa hoa đào đang bay lượn, "Thiên Thần, hồi cấp ba cậu thích đến phòng vẽ tranh của Bạch Ngọc Trạch, nói anh ta vẽ trúc rất đẹp, có khí chất văn nhân. Có từng nghĩ đến hôm nay ba chúng ta lại thành ra thế này không?"

Kia là một bức vẽ trúc trên đá kỳ lạ, không phải sự phóng khoáng của Ngụy Tấn, mà là tham vọng sục sôi, muốn vươn lên.

"Tôi không ngờ cậu lại tự nguyện làm tay buôn cho hắn."

"Thế ra tôi đã đúng rồi sao?" Tôi cười, "Vậy thì vinh hạnh quá."

Lâm Thiên Thần im lặng, một lát sau lại lên tiếng, đổi chủ đề: "Thật ra máy tính có tương lai rộng lớn lắm. Tôi có nhiều bạn học ở Mỹ đúng là những kẻ cuồng máy tính, mê mẩn đến tột độ. Đất nước của họ phát triển trước chúng ta, một ngày nào đó máy tính cũng sẽ phổ biến đến hàng ngàn, vạn gia đình ở nước ta."

Tôi nghiêng đầu nhìn cậu ấy, ngạc nhiên trước sự nhạy bén này: "Đúng vậy. Ngày đó không xa đâu, chỉ chờ thêm năm Thiên Hi nữa thôi, thế giới sẽ là thế giới của internet."

"Chắc chắn vậy sao?"

Tôi bực mình nói: "Tôi học chuyên ngành này, hiểu rõ hơn cậu nhiều."

Lâm Thiên Thần khoác vai tôi, mặt cậu ấy ghé sát vào tôi: "Vậy chúng ta hợp tác nhé, được không?"

"Nhà cậu làm thương mại quốc tế, chẳng liên quan gì đến internet cả." Tôi hơi do dự, không từ chối thẳng thừng, chỉ nói, "Hơn nữa bây giờ vốn liếng trong tay cậu cũng có hạn, đừng vội vàng dính vào cái khác."

Cậu ấy chăm chú nhìn tôi: "Hạ Trí, cậu đã sớm định gây dựng sự nghiệp rồi sao?"

"Đương nhiên rồi. Bây giờ đúng là thời cơ tốt, ai cũng đang chuẩn bị làm lớn một phen."

Buôn bán không phải là một nghề ổn định. Nhà họ Bạch quá nổi, và sẽ ngày càng nổi hơn, nổi đến mức nóng lên không phải là dấu hiệu tốt, tránh xa một chút để đầu óc tĩnh lại cũng tốt. Tôi chỉ mong đủ ăn đủ mặc, giàu có, không muốn cuốn vào tranh đấu chính trị.

Lâm Thiên Thần không cam lòng: "Trước đây sao tôi lại cảm thấy cậu không có chủ kiến? Cậu đúng là cái gì cũng có thể làm. Định tìm bạn học chung vốn sao? Tôi góp vốn được không? Chỉ bỏ tiền thôi, chi tiết cụ thể đều do cậu lo liệu."

"Để tôi tốt nghiệp rồi nói chuyện sau."

Kế hoạch đã có sẵn trong đầu, nhưng chuyện quan trọng phải giữ kín, tôi không muốn nói nhiều, liền cùng cậu ấy đi dạo quanh hồ trong khuôn viên trường: "Làm gì cũng kiêng kị đứng núi này trông núi nọ, cậu hãy kế thừa sự nghiệp của bố, cố gắng điều hành công ty cho tốt, ngành mới gần đây phải thận trọng dò đường mà đi."

Đúng lúc ăn tối, từng tốp sinh viên từ ký túc xá xuống nhà ăn, tiếng cười nói không ngớt bên tai. Có người đi xe đạp nhanh từ đường nhỏ tắt qua, để lại sau lưng chúng tôi một tràng tiếng chuông rộn ràng, nhẹ nhàng.

Lâm Thiên Thần dừng bước, cậu ấy nhìn về phía dòng người, khẽ cảm thán: "Nhìn thấy họ, mới biết thế nào là tinh thần hăng hái, sục sôi."

"Cậu cũng mới hai mươi tuổi đầu thôi."

Tuổi còn trẻ đã gặp biến cố lớn trong gia đình, tôi biết cậu ấy áp lực lớn, giờ phút này chắc chắn trong lòng có muôn vàn suy nghĩ, liền an ủi: "Trong số họ có rất nhiều người cố gắng phấn đấu, chỉ để tương lai đi Bắc Mỹ du học theo diện nhà nước cử, kiếm càng nhiều tiền càng tốt. Thiên Thần, khởi điểm của cậu, đã là đích đến của vô số người rồi. Nhìn những người còn đang nỗ lực giữa đường kia, cậu nên cảm thấy may mắn."

Cậu ấy cúi đầu, tóc mái che khuất vẻ mặt xinh đẹp kia, lầm bầm: "Phải không... Tôi thà làm người bình thường."

Mặt tôi hơi xúc động, nhưng trong lòng lại cười cậu ấy ngây thơ.

Khoảng cách giữa người với người khác nhau một trời một vực, hoàn toàn không giống nhau.

Dù bố đã mất, nhà họ Lâm vẫn là gia sản khổng lồ, đủ để nuôi cậu công tử nhỏ sinh ra đã ngậm thìa vàng nằm dài cả đời trên đống đô la bảng Anh. Làm người bình thường? Đếm số phiếu cơm hạn chế, nuốt hai miếng bánh bao với dưa muối là thành thật ngay.

Chúng tôi không đến nhà ăn.

Không phải là vì cảm thấy đồ ăn ở nhà ăn Quốc Đại không được ngon, ở thời đại này, đó đã là tiêu chuẩn sống hàng đầu rồi; mà đơn thuần vì lo lắng vẻ ngoài quá nổi bật của Lâm Thiên Thần sẽ gây ồn ào.

Sắp ra đến cổng trường thì phía sau có một giọng nữ nhẹ nhàng gọi tôi lại: "Hạ học trưởng!"

Tôi quay đầu lại, một nữ sinh mặc quần yếm màu vàng nhạt ôm một chồng báo chí, tạp chí lớn, nhanh nhẹn đi về phía chúng tôi. Chiều hôm đó chập choạng, nhưng khi cô ấy nhìn thấy Lâm Thiên Thần, vẫn ngỡ ngàng một chút: "Đây là cái anh đẹp trai tuyệt thế mà họ nói đây sao? Ôi chao, quả đúng danh bất hư truyền."

Lâm Thiên Thần đã quen với tình huống này, gật đầu mỉm cười nhẹ, không đáp lời.

Cô ấy cố sức rảnh ra một tay bắt tay với cậu ấy, tự nhiên và phóng khoáng: "Chào cậu, tôi tên là Khương Ôm Nguyệt, là 'Ôm Nguyệt' trong câu 'vươn tay ôm trăng chín tầng trời' ấy. Rất vui được gặp."

Cậu ấy khen: "Tên hay thật, nghe khí phách quá."

Tôi liếc qua bìa báo một cách qua loa, toàn là tin tức quốc tế, các loại báo lá cải châm biếm thời sự: "Lại đổi người mua hộ à? Cẩn thận đấy, bị kẻ có tâm đồn ra ngoài, coi chừng bị tính vào tội đầu cơ trục lợi."

Khương Ôm Nguyệt cười: "Toàn là do tình cảm thôi, chẳng kiếm được nửa đồng nào đâu. Lần này ra ngoài, các cậu đi ăn cơm ngoài trường à?"

"Ừm." Tôi nói, "Trời tối rồi, một cô gái đi ngoài đường không an toàn đâu, sau này đừng ra khỏi trường muộn thế nhé."

"Không sợ đâu, tôi đều đi qua nhà Thạch học trưởng, có anh ấy che chở mà."

"Thạch Nguyên Thanh? À..."

Tôi hơi nhíu mày, không nói gì thêm, chào Khương Ôm Nguyệt một cách nhẹ nhàng.

Khi Lâm Thiên Thần lái xe, cậu ấy hỏi: "Cái 'Thạch Nguyên Thanh' đó là ai? Cậu hình như không thích người này lắm thì phải."

"Chỉ là một tên lưu manh đang học nghiên cứu sinh thôi." Tôi thắt dây an toàn, "Thật ra đến bây giờ tôi cũng chưa nhìn thấy mặt hắn, chỉ là không tán thành kiểu hành vi thích nổi bật khắp nơi, kéo bè kéo cánh, giống xã hội đen ấy."

Lúc này, xã hội đen thật sự muốn ai đó cầm súng.

Lâm Thiên Thần cười, khuôn mặt đẹp trai rung rinh làm mắt tôi lóa đi một chút: "Dù có hỗn cũng thi đỗ Quốc Đại, tôi còn chẳng thi đỗ được."

"Tiếng Anh của cậu chắc chắn hơn hắn."

"Chỉ có khẩu ngữ là tạm ổn thôi. Ngữ pháp thì, tôi tự hiểu, nói ra thì mất mặt lắm. Đi đâu đây?"

Tôi đọc địa chỉ một nhà hàng chuyên món Hải Thị.

Lâm Thiên Thần đến đây mới hai tháng ngắn ngủi, mà đã thuộc lòng đường sá thủ đô, cái trí nhớ này thật sự đáng khâm phục – tôi quen lái xe nhìn bản đồ trên điện thoại, giờ không có bản đồ, hoàn toàn phải dựa vào trí não của tài xế.

Nhà hàng này phải đặt trước, ngay cả phục vụ cũng là áo vest giày da, cằm ngẩng cao, khi đi lại giữa các bàn có vẻ hơi khinh thường người.

Tôi không cần phải đặt trước, chỉ cần đến và lộ mặt một chút là họ sẽ tươi cười chào đón vào phòng tốt nhất. Khi tôi nhíu mày với người phục vụ, người quản lý cúi đầu khom lưng liền hiểu ý, thay thế bằng những cô tiểu thư mặc sườn xám thướt tha, duyên dáng, má lúm đồng tiền như hoa.

Chờ gọi món xong bảo họ ra ngoài, Lâm Thiên Thần cười nhạo: "Quyền lực là thuốc kích thích mà."

Tôi mỉm cười: "Lâm tiểu thiếu gia về nhà cũng oai phong như thế thôi, ai dám không nể? Bất quá thân phận của cậu là vàng thật chất chồng lên, thân phận của tôi chỉ là một chút bọt xà phòng khi rửa tay thôi. Đừng thấy ông chủ ngoài mặt xưng huynh gọi đệ với tôi, quay lưng lại không biết chửi tôi là chó cái thế nào đâu."

Cậu ấy sững sờ, ánh mắt có chút buồn bã: "Hạ Trí..."

"Cái này có gì đâu? Hắn cũng đâu có nói sai." Tôi tùy ý xua tay, "Uống rượu không? Đỏ hay trắng?"

"Tôi lái xe, uống trà thôi."

Tôi cười: "Cậu sợ lái xe khi say à? Đừng lo, dù ở địa bàn này có đâm chết người, Bạch Ngọc Trạch cũng có cách. Bất quá phải cẩn thận thân phận của người đó, dù sao ở thủ đô mà rớt một viên gạch xuống, ít nhất cũng đè chết mười ông quan."

Lâm Thiên Thần chăm chú nhìn tôi, sắc mặt phức tạp: "Uống rượu hại sức khỏe."

Lời này từ miệng cậu ấy nói ra, vừa buồn cười vừa có chút đáng yêu. Tôi mở một chai rượu vang đỏ, lặng lẽ uống. Rượu do ông chủ tự mang lên, quý giá, màu sắc chín muồi tươi đẹp, hương thơm nồng nàn quyến rũ.

Lâm Thiên Thần đặt đũa xuống. Tôi hỏi: "Khẩu vị thế nào? Vẫn không đúng vị sao?"

Ăn cảm giác cũng khá ngon, món ăn được chế biến công phu, hơn nữa nguyên liệu nấu ăn hoàn toàn hữu cơ, xanh sạch. Nhưng tôi có ký ức xa xứ, không tính là người Hải Thị thuần túy, có thể đã bỏ lỡ một vài chi tiết rất nhỏ.

"Ngon. Rất đúng vị." Cậu ấy nói, "Hương vị quá quen thuộc, tôi nhớ nhà quá."

Tôi ngạc nhiên hỏi: "Cậu về nước lâu như vậy rồi, không về nhà một chuyến sao?"

"Không. Tôi định làm nên một chút thành tựu rồi mới về gặp mẹ, bà ấy nói hiểu cho tôi. Nếu không một khi về rồi, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ muốn ra ngoài nữa."

Thành phố đó là tổ ấm hạnh phúc của cậu ấy, sẽ nuốt chửng mọi ý định vươn tay ra. Nhưng thủ đô cũng chưa chắc là lựa chọn tốt, nơi nước sôi lửa bỏng, chỉ có những người bước lên bậc thang thông thiên mới có thể thoát khỏi cái chết thảm.

"Thật ra không bằng đi Bằng Thành." Tôi đề nghị, "Vừa thích hợp làm ngoại thương, lại khắp nơi cơ hội. Nhà họ Hoắc ở đó phát triển rất tốt, có Hoắc Hồng giúp cậu, không khó thành công đâu."

Lâm Thiên Thần hỏi: "Hạ Trí, cậu không muốn tôi ở lại đến vậy sao?"

"Tôi không muốn cậu tranh cao thấp với Bạch Ngọc Trạch. Giàu không đấu với quan, cậu tranh không lại hắn đâu."

Im lặng một lúc lâu, vẻ u ám trên mặt cậu ấy chợt lóe lên, nói: "Thì ra cậu đã nhìn ra rồi."

Tôi đâu phải kẻ ngốc. Bạch Ngọc Trạch bao nuôi tôi, hắn liền giận dỗi cố ý cùng tôi ra vào cùng nhau, để tỏ vẻ thân mật. Chẳng hiểu đầu óc người này nghĩ gì, nếu không thể quên được ánh trăng sáng, chi bằng chủ động tấn công theo đuổi.

Cách một người lớn đang thể hiện tình cảm, tôi thật sự đã thành một vòng trong trò chơi của họ.

"Trách tôi trong nhà không có ai." Lâm Thiên Thần cười lạnh, oán hận nói, "Không thể giống hắn một tay che trời!"

Tôi nhắc nhở cậu ấy cẩn thận: "Sao lại không có ai? Bạch Ngọc Trạch trước sau vẫn là anh Bạch của cậu. Thiên Thần, cậu có vòng của cậu, tuy mỗi người một đường, nhưng ít nhất sau này vẫn có thể hợp tác với nhau, nói lời này thì quá vô vị."

Cậu ấy hít sâu vài lần, khuôn mặt xinh đẹp hơi vặn vẹo, cố nén đến nỗi gân xanh nổi lên trên trán. Cuối cùng cậu ấy nói: "Tôi nhất định phải ở lại thủ đô. Hạ Trí, tôi sẽ không bao giờ thua Bạch Ngọc Trạch mãi đâu."

Bỏ ra nhiều như vậy, chỉ để được kề vai sát cánh với người thầm mến, ý chí chiến đấu thật mạnh mẽ.

Tôi cảm thấy mình lập tức biến thành cái bóng đèn KW.

Người · Chương 12

"Thiên Thần thật sự nói như vậy sao?"

Bạch Ngọc Trạch một tay chống đầu, dựa vào giường mỉm cười nhìn tôi.

"Ừm. Cậu ấy vẫn nhớ nhung anh đấy." Tôi nói, hiếm khi cảm thán, "Quả nhiên thời niên thiếu không nên gặp phải người quá nổi bật."

Hắn sững sờ, sau đó cười phá lên, gần như ngả nghiêng ngả ngửa, gật đầu nói: "Nhưng tôi chỉ coi Thiên Thần như em trai thôi."

Tôi ừ một tiếng, thờ ơ với tình cảm giữa họ, chỉ quan tâm đến tiến độ.

Bạch Ngọc Trạch đang ở tuổi ba mươi, phong thái tuấn tú, thân phận cao quý, là một người đàn ông độc thân kim cương thích hợp để tính chuyện cưới hỏi.

Mấy năm nay, bạn bè, người thân thường giới thiệu đối tượng mai mối cho hắn, hắn rất ít khi từ chối, chậm rãi ung dung đi gặp một lần, dỗ cho mấy cô bé quay cuồng, coi hắn là người thầy trong đời, kính yêu vô cùng.

Sau này đổi sang giới thiệu những người phụ nữ trưởng thành hơn, hắn cũng có thể kết bạn, thân thiết nhưng không quá gần gũi.

Bên ngoài đồn thổi tôi đã mê hoặc hắn.

Tôi không cho rằng mình có sức hút lớn đến vậy, ngược lại, sự thật không liên quan gì đến tôi, đơn thuần vì Bạch Ngọc Trạch là một kẻ cuồng quyền lực.

Hắn nhìn thấu người khác quá mức, cuối cùng chỉ chọn cái duy nhất là sự trung thành.

Không phải những cô gái kia không tốt. Các cô ấy quá tốt, ăn nói lịch sự tao nhã, xuất thân không tầm thường, sau lưng là vô số mối quan hệ chằng chịt. Bạch Ngọc Trạch sẽ không yên tâm.

Còn tôi không nơi nương tựa, mặc hắn nhào nặn tròn méo, dùng đến thì không cần lo lắng gì.

Hắn đi đến bên cạnh tôi, những ngón tay thon dài vuốt ve má tôi, giọng điệu ôn hòa: "Tiểu Trí, vừa hay bạn bè của em đều ở đây, sinh nhật năm nay có muốn tổ chức lớn không?"

Tôi lắc đầu: "Tôi không muốn tổ chức, chỉ lãng phí tiền của thôi. Hai chúng ta yên tĩnh thế này là tốt rồi."

Sao lại có người xui xẻo như tôi, hơn hai mươi năm không thể đạt được mục tiêu? Bởi vậy không còn ý muốn ăn mừng, càng chúc mừng càng cảm thấy bi thảm.

"Không cần em phải bận tâm một chút nào, tôi sẽ lo liệu tất cả." Hắn hôn gáy tôi, "22 tuổi, sinh viên xuất sắc, lại xinh đẹp, thật sự rất giỏi. Trong trường có thích bạn học nữ nào không?"

Tôi xoay người rúc vào lòng hắn, ngoan ngoãn nói lời yêu: "Tôi không thân với ai cả. Ngọc Trạch ca ca, tôi chỉ muốn anh thôi."

Tiến độ 73%. Bạch Ngọc Trạch cười mà không nói.

Một tuần sau, tôi dành thời gian đến trường học.

Việc học đại học khá tùy hứng, một tuần nhiều nhất chỉ đi học ba bốn ngày. May mắn là Bạch Ngọc Trạch đã dặn dò trước, không ai dám nói thêm một lời nào. Hơn nữa, nhiều kiến thức ở kiếp trước tôi đã nắm vững, đôi khi nói chuyện trên lớp còn được giáo sư liên tục khen ngợi.

Đứng trên vai người khổng lồ mà nói, những lời khen ngợi này tôi hổ thẹn không dám nhận.

Vì được bạn cùng lớp nhờ vả, hôm nay tôi thay thế trợ giảng của lớp Khương Ôm Nguyệt phụ trách giám thị. Quốc Đại kiểm tra gian lận rất nghiêm, theo quy định phải có hai trợ giảng học sinh tuần tra ở đầu và cuối phòng thi, giấy nháp cũng được phát tạm thời.

Phòng thi đầy tiếng hít thở căng thẳng, nhưng Khương Ôm Nguyệt vẫn còn tâm trạng làm mặt quỷ với tôi.

Tôi giơ tay xem đồng hồ, thời gian đã đến, nhưng trợ giảng khác vẫn chưa xuất hiện.

Tôi đành phát trước giấy nháp trắng, cảnh cáo: "Không được thì thầm, không được nhìn lén bài thi của người khác. Điều quan trọng nhất là danh dự, trượt một môn còn có thể thi lại, gian lận mà bị bắt là bị thông báo phê bình toàn trường. Cẩn thận suy nghĩ xem cái nào nặng hơn cái nào."

Vì ngoại hình không tệ, tôi được đưa đi làm chủ trì nhiều bữa tiệc tối rồi, nên học sinh phần lớn đều quen mặt này. Bọn họ không hề sợ hãi mà ngược lại còn cười phá lên: "Biết rồi, anh ơi."

Giám thị thật chán chết.

Lại không được mang sách ra đọc, cứ đi đi lại lại liên tục, giữa chừng còn bị Khương Ôm Nguyệt phản đối: "Anh Hạ ơi, anh cứ đi đi lại lại chắn ánh sáng, làm em thấy chóng mặt quá."

Những người khác cười khúc khích, tôi đành phải ngồi xuống bục giảng. Một trợ giáo khác thì chẳng thấy bóng dáng đâu, trong lòng tôi thầm ngưỡng mộ anh ấy đã trốn mất tăm, không phải ngồi tù.

Ngồi thừ người ra gần tiếng rưỡi, tiếng chuông vang lên, thế là giải lao. Khương Ôm Nguyệt giúp tôi cùng sắp xếp lại bài thi đã ghi số báo danh, vừa cười vừa nói: "May quá không khó. Thầy Đổng đúng là người tốt, toàn ra đề trọng tâm thôi."

Tôi cười: "Mấy cái kiến thức cơ bản này mà còn không chịu khó học thuộc, đúng là bình thường cô học đối phó ghê."

Cô ấy phản đối: "Đâu phải ai cũng thiên tài như anh."

Tôi chạm nhẹ vào trán cô ấy: "Ôm Nguyệt, em đem cái tài nói chuyện chính sự đó đi mà đọc sách giáo khoa đi, đảm bảo em môn nào cũng đạt điểm tối đa."

Cô ấy hùng hồn nói: "Nếu tất cả thanh niên đều không quan tâm chuyện nước nhà, cứ cắm đầu vào sách giáo khoa, thì dù học giỏi đến mấy cũng vô dụng!"

Tôi lắc đầu thở dài.

Dù hiểu được khát vọng của thế hệ này, nhưng tôi luôn cảm thấy nên cẩn thận. Vì tôi không tham gia bàn chuyện chính trị ở trường, cứ như thể muốn tránh càng xa càng tốt, nên có bạn học còn nhận xét tôi chỉ hợp làm nhân viên kỹ thuật.

Bạch Ngọc Trạch lại thích con người tôi như vậy.

Anh ấy nói: "Tất cả những người có quyền lực đều dễ lạm dụng quyền lực, để giành lợi ích cho mình. Tiểu Trí thì luôn không thay đổi, thật sự không màng được thua, đúng là một người tài giỏi. Anh nên học tập em."

Trong mắt anh ấy, việc được ưu ái ở một số nơi nhờ danh tiếng của nhà họ Bạch chẳng là gì cả, đó là chuyện đương nhiên. Còn những lợi ích mà anh ấy coi trọng thì tôi vừa hay lại không muốn dính dáng.

Không cao thượng đến thế đâu, đơn thuần là sợ chết thôi. Tiền bạc và quyền lực đều là hư ảo, nhưng cái chết thì lại là thật.

Vừa mới đến đây tôi đã thầm hạ quyết tâm: Dù có trở thành tổng thống ở thế giới này cũng không thể lay chuyển, tôi nhất định phải về nhà.

"À, anh Thạch ơi, bọn em thi xong hết rồi, sao giờ anh mới đến?"

Giọng của Khương Ôm Nguyệt kéo tôi về thực tại. Trong lòng tôi không vui, nhưng trên mặt vẫn bình thản, quay đầu lại tính gặp mặt vị anh Thạch nổi tiếng này một lần cho đàng hoàng.

Nhưng còn chưa nhìn rõ người đến, tôi đã thấy thanh tiến độ trên đầu anh ấy: 15%.

Tôi như bị sét đánh.

/

Thạch Nguyên Thanh dáng người cao lớn, phong độ, vừa nhìn đã biết là người thông minh, lanh lợi, một thanh niên chân chính.

Bị Khương Ôm Nguyệt chỉ ra tội trốn việc, anh ấy cũng không thấy ngại ngùng, cười hì hì chắp tay với tôi, đầy khí chất giang hồ mà nói: "Tôi đến muộn, cảm ơn bạn Hạ đã một mình kiên trì."

Khương Ôm Nguyệt hỏi: "Anh ơi, anh đi đâu đấy?"

Anh ấy không hề tìm cớ, mà kể sự thật: "Sáng nay tôi sửa cái xe máy, không để ý thời gian, lúc nhớ ra thì các cô đã bắt đầu thi rồi. Tôi nghĩ nếu không ai đến báo gấp cho tôi đi làm, thì chứng tỏ một trợ giáo khác đang làm tròn bổn phận, nên cứ đợi sửa xong rồi đến."

Nói xong, anh ấy nháy mắt với tôi, một người đàn ông hơn hai mươi tuổi làm ra biểu cảm này mà chẳng hề thấy khó chịu chút nào.

Trong thành phố bê tông cốt thép này, Thạch Nguyên Thanh lại là một người trẻ tuổi thực sự: Bướng bỉnh, tự do, tràn đầy sức sống và tinh thần khám phá.

Tôi nhất thời không nói nên lời, ôm bài thi cùng các vật dụng lỉnh kỉnh khác rồi nói: "Trước hết cứ giao cho văn phòng đã."

Anh ấy trực tiếp nhận lấy tất cả đồ vật: "Cẩn thận nặng, để tôi cầm."

Gặp giáo sư xong, tôi tuyệt nhiên không hề nhắc đến chuyện Thạch Nguyên Thanh sáng nay không đến. May mắn là tôi chưa nói gì, vị giáo sư nghiêm nghị đã ngoài năm mươi tuổi ấy thế mà lại là bạn vong niên của anh ấy, hai người trò chuyện rất vui vẻ, suýt chút nữa là ôm vai bá cổ ngay trước mặt tôi.

Cuối cùng hoàn thành nhiệm vụ, đầu óc tôi rối bời, xuống lầu định quay người chạy thì bị chặn lại: "Bạn Hạ ơi, sáng nay vất vả cho bạn rồi, tôi mời bạn đi ăn trưa nhé."

Vì thanh tiến độ, tôi bản năng đồng ý.

Thạch Nguyên Thanh quen thuộc dẫn tôi đến một quán ăn nhỏ bán đồ xào trong ngõ, ngoài trường học ra.

Cửa hàng không lớn, nhưng được dọn dẹp sạch sẽ gọn gàng, anh ấy gọi vài món, rồi còn lấy bộ đồ ăn cho tôi, chu đáo như một người anh trai: "Quán này chuyên vị Tứ Xuyên, các món xào tươi rất ngon."

Suốt thời gian đó tôi cứ bồn chồn lo lắng, lặng lẽ gật đầu.

Thạch Nguyên Thanh có một sức hút đáng kinh ngạc, mỗi người đi vào đều chào hỏi anh ấy, thân thiện như bạn bè lâu năm.

Món ăn rất nhanh đã được xào xong, bà chủ tự mình mang lên, nhìn tôi rồi nhìn lại, vỗ ngực một vẻ rất yêu thích: "Nguyên Thanh ơi, cậu bạn nhỏ này lớn lên ngoan ngoan ghê!"

Anh ấy cười: "Là em trai tôi."

"Lại còn là sinh viên giỏi nữa chứ! Ui chao, ui chao!"

Tôi mỉm cười đáp lại, đợi bà chủ đi rồi, cuối cùng cũng không nhịn được mà bối rối khẽ hỏi: "Bạn Thạch ơi, chúng ta quen thân lắm sao?"

"Bạn với tôi không thân, nhưng tôi đã sớm biết bạn rồi."

Thạch Nguyên Thanh gắp cho tôi một đũa gan heo xào cay, cười nói: "Thầy giáo cho tôi xem trang web bạn làm, thật kinh ngạc, thiết kế quá mức tuyệt vời, ngôn ngữ lập trình quả thực giống như thơ ca vậy. Bạn biết những người khác còn đang làm gì không? Toàn là những đoạn văn bản dài, vài đường liên kết, xong, hết. Hạ Trí, bạn là một thiên tài... một thiên tài vượt thời đại."

Trình duyệt internet ở thế giới này mới nổi lên chưa lâu, phần mềm có công dụng tương tự flash còn chưa xuất hiện. Các trang web mọi người lập ra đều na ná nhau, giống như những bức tranh chì đơn sơ cấp tiểu học vậy.

Đúng là trăm việc đang chờ phát triển, khắp nơi đều là vàng. Nhưng, điều đó thì liên quan gì đến tôi chứ?

Tôi bình tĩnh nói: "Cảm ơn lời khen. Tôi chỉ là một người mới bắt đầu học việc, còn cần phải học hỏi nhiều."

Anh ấy nhìn tôi: "Ăn nhiều chút đi. Bạn mệt à? Bình thường có thói quen ngủ trưa không?"

"Không có." Tôi nói, "Bạn Thạch ơi, nếu bạn muốn khuyên tôi chuyên tâm nghiên cứu khoa học, thì thật sự không cần tốn công sức đó đâu."

Anh ấy lại không tức giận: "Tôi biết bạn cố ý muốn lập nghiệp, chủ yếu là về internet. Hai việc này không hề ảnh hưởng lẫn nhau, kết quả nghiên cứu khoa học có thể chuyển thành dịch vụ cho công ty bạn, hỗ trợ qua lại. Nắm giữ kỹ thuật độc đáo thì mới có thể có tiền tài dồi dào, đúng không?"

"Lập nghiệp không hoàn toàn là vì tiền." Tôi khẽ nói.

"Vậy thì vì cái gì?" Anh ấy hỏi, "Bạn Hạ ơi, lý tưởng của bạn là gì?"

Lý tưởng của tôi là gì? Tôi không có lý tưởng, chỉ có một giấc mơ.

Trong mơ tôi trở về quê hương, hoàn thành đám cưới đã bị buộc phải gián đoạn kia.

Đầu óc hơi mệt mỏi, có lẽ cái quán ăn nhỏ này đầy hơi thở cuộc sống đến nỗi khiến tôi hiểu rõ mình đang ở nơi đất khách quê người: "Lý tưởng? Ha... Chỉ đơn giản là muốn tìm một việc gì đó quen thuộc để làm. Bạn Thạch ơi, nói thật thì tôi cũng không thiếu tiền đâu."

Tôi cho anh ấy xem chiếc đồng hồ đeo tay – Vacheron Constantin – hy vọng anh ấy biết hàng: "Người sống vì cái gì? Danh tiếng, quyền lực, lợi lộc? Tôi đã ngồi ở đỉnh của kim tự tháp mà đa số mọi người theo đuổi cả đời, không cần phải phấn đấu, cứ tùy tâm là được."

Làm màu dễ bị sét đánh. Vừa nói xong đoạn này tôi lập tức ngẩng đầu nhìn sắc trời bên ngoài, ánh mặt trời chói chang.

Thạch Nguyên Thanh nhìn chăm chú vào tôi, trong mắt anh ấy không có chút nào là ngưỡng mộ, hận thù hay coi thường, ngữ khí đặc biệt bình thản: "Xem ra bạn có được mọi thứ, trừ tình yêu và sự tự do."

Tôi kinh ngạc.

Một lát sau, tôi từ từ bật cười, cố gắng làm mình không quá chua ngoa: "Bạn là nữ sinh trung học à? Bây giờ trẻ con yêu đương còn biết môn đăng hộ đối, tình yêu và tự do không đáng một xu nào đâu."

"Bài học kinh nghiệm."

Thạch Nguyên Thanh buông tay: "Nói chung, những người mất tự do dễ trở nên nóng nảy, họ là những đấu sĩ bị nhốt trong lồng sắt; những người mất tình yêu thì u sầu vô lực, trở thành một vũng nước lặng không hề có gợn sóng. Nếu cả hai thứ đều không có, vậy thì sẽ trở nên trống rỗng. Chủ nghĩa hư vô là kẻ thù lớn nhất của tư tưởng."

Trong đầu chợt lóe lên đôi mắt đẹp với phấn mắt màu xanh nhạt. Họ nói mắt cô ấy to biết hát, nhưng tôi chỉ nhìn thấy một khoảng trống không.

Một cơn sợ hãi. Tôi đã vô thức trở thành Hạ Khỉ Mộng tiếp theo.

Phía sau gáy bắt đầu đau nhức quen thuộc, để tránh mất bình tĩnh trước mặt người ngoài, tôi lập tức móc lọ thuốc từ trong túi xách ra, đếm bảy tám viên thuốc rồi nuốt vào.

Thần thái của Thạch Nguyên Thanh chợt khựng lại: "Thuốc này có tác dụng gì?"

Tôi lắc lắc lọ thuốc trống rỗng: "Giảm đau. Tôi bị chứng đau đầu nghiêm trọng, mỗi khi phát tác thì rất khó chịu."

Vì thể diện của Bạch Ngọc Trạch, có rất nhiều người muốn giúp tôi làm việc để lấy lòng, nên tôi luôn mang theo rất nhiều thuốc giảm đau.

Cuối cùng tôi cũng thấy anh ấy nhíu mày. Thạch Nguyên Thanh thành tâm tiếc nuối: "Bề ngoài chẳng nhìn ra chút nào. Hạ Trí, bạn mới hai mươi mấy tuổi, trẻ như vậy mà!"

Tôi liếc nhìn thanh tiến độ trên đầu anh ấy.

Đến đây 22 năm, khó khăn lắm mới chinh phục được ba mục tiêu, tù chung thân cũng chẳng qua chỉ đến thế. Giờ lại xuất hiện thêm một Thạch Nguyên Thanh đòi phải bắt đầu lại từ đầu.

Ha ha, trời ơi, kêu ông một tiếng bố, ông thật sự coi tôi là cháu đấy à?

Tôi hỏi: "Bạn không tò mò tại sao tôi lại mắc bệnh này sao?"

Anh ấy nhìn tôi, chờ đợi câu trả lời.

"Vì không nghe lời, tôi bị người ta đưa vào bệnh viện tâm thần sốc điện, điện đến mức tổn thương thần kinh vĩnh viễn. Đừng có ở đây nói gì mà tình yêu, tự do, cái chủ nghĩa này cái chủ nghĩa nọ. Tôi không phải chủ nhân của cuộc sống, mà là một nô lệ. Các người đã phá hủy tất cả của tôi... Tôi chịu đủ cái cuộc sống hiện tại này rồi, và cũng chịu đủ cái lũ ngu ngốc đa dạng, vĩnh viễn không thỏa mãn các người rồi."

Cả phòng im lặng.

Các thực khách trợn mắt há hốc mồm nhìn về phía tôi đột nhiên bùng nổ, chỉ còn lại tiếng quạt hút mùi và tiếng thái rau xào rau lách cách từ phía sau bếp.

Dù lúc nào đi chăng nữa, con người vẫn luôn phải ăn cơm, nấu cơm không thể dừng, điều này khiến tôi cảm thấy một chút an ủi trần tục.

Thật ra món xào nhỏ này hương vị không tệ, sớm biết đã ăn thêm vài miếng. Lần sau chắc cũng ngại không dám gọi món này nữa.

"Thạch Nguyên Thanh, bây giờ, mang theo cái lý tưởng vĩ đại của bạn, cút càng xa càng tốt."

Tôi gằn từng chữ: "Ông đây không hầu hạ."

Ngày mai có việc, phần cập nhật ngày mai hôm nay sẽ đăng luôn ~

Chương 13

======================

Sau khi tự học ở trường về tôi đổ bệnh nặng một trận, sốt cao không hạ, cứ rên rỉ trong phòng ngủ.

Bạch Ngọc Trạch vừa lúc có chuyến đi công tác ở nơi khác, ban ngày anh ấy đi, đêm khuya lại bay về xem tôi. Bàn tay thon dài, mạnh mẽ áp lên mặt tôi nóng bỏng, giọng điệu lo lắng: "Tiểu Trí, Tiểu Trí. Đừng sợ, anh về rồi."

Tôi lơ mơ nắm lấy vạt áo anh ấy: "Anh Ngọc Trạch... Bạch Ngọc Trạch..."

Anh ấy ôm tôi vào lòng, từng muỗng từng muỗng đổ thuốc vào miệng tôi. Đổ một muỗng, tôi nhổ ra một muỗng, bỗng nhiên khản giọng hét lớn: "Bạch Ngọc Trạch, đồ khốn nạn nhà anh!"

"Được được, anh khốn nạn, anh hư."

Anh ấy hôn môi tôi, giữa những nụ hôn giao thoa, một viên con nhộng được đưa vào, anh ấy dỗ tôi nuốt xuống. Không hề thấy tức giận chút nào, kiên nhẫn đến tột cùng: "Tiểu Trí, em sốt đến mê man rồi, người em quả thực bỏng tay. Hết bệnh rồi muốn mắng thế nào cũng được, bây giờ ngoan ngoãn uống thuốc, ngoan nào."

Tôi khó khăn nuốt thuốc, mơ hồ nghe thấy anh ấy thở dài: "Vẫn là ngoan ngoãn như vậy."

Rạng sáng khi tôi tỉnh táo hơn chút, bệnh tình cũng có vẻ thuyên giảm, còn lạ lùng hỏi anh ấy: "Sao anh lại về rồi?" Cứ ngỡ mình đang mơ, hỏi xong thì ngủ say tít.

Bạch Ngọc Trạch quay đầu đáp máy bay trở về tiếp tục công việc. Gia đình họ Bạch muốn tiến thêm một bước, anh ấy gần đây thật sự không thể nào phân thân nổi, có một số trường hợp không thể không tham gia.

Nhưng ngày hôm sau chạng vạng tôi lại bắt đầu sốt, liên tiếp tiêm truyền năm ngày, không có nửa điểm dấu hiệu hồi phục. Ý thức thì vẫn tỉnh táo, không như ngày đầu tiên mà mê man.

Tôi dặn thư ký không cần nói cho Bạch Ngọc Trạch, anh ấy không phải bác sĩ, về cũng vô dụng. Thư ký tự nhiên đồng ý, so với bệnh tình tái phát của tôi, mọi người đều biết chính sự của Bạch Ngọc Trạch quan trọng hơn.

Một tuần sau, Lâm Thiên Thần đến thăm tôi.

Anh ấy bị tôi làm cho sợ hãi: "Hạ Trí, sao bạn gầy nhiều thế?"

Tôi ngồi trên xe lăn – bệnh đến nỗi không đứng dậy nổi, xương cốt đau nhức. Đã vào tháng tư rồi, mà tôi vẫn còn mặc áo len, khoác áo khoác: "Có lẽ tối qua bị gió lạnh, gần đây cứ bị cảm sốt mãi. Có phải gầy đi trông tệ lắm không, trông hơi đáng sợ à?"

Anh ấy nghe tôi nói chuyện rành mạch, trôi chảy, vẻ lo lắng trên gương mặt điển trai dần dịu đi. Lại cẩn thận đánh giá tôi từ trên xuống dưới một lượt, rồi nói: "Không có. Chỉ là nhìn thấy bạn mà lòng tôi đau xót."

"Cảm ơn bạn đã quan tâm tôi như vậy." Tôi cười, "Cũng đã xem rồi, không có gì lớn đâu, tiện thể giúp tôi nhắn Hoắc Kỳ một tiếng nhé, bảo cô ấy đừng lo lắng. Cô ấy đã gửi rất nhiều thư điện tử rồi, tôi mệt quá, không có tinh thần hồi âm."

Lời nói có ý tiễn khách.

Lâm Thiên Thần ngồi một lát liền bị tôi mời đi, điều này đối với anh ấy mà nói là lần đầu tiên. Anh ấy lo lắng sốt ruột, dường như lại sợ làm tôi không vui, nên lưu luyến từng bước chậm rãi rời đi.

Tôi trở về phòng ngủ, không muốn gặp bất kỳ ai nữa, thậm chí không cho bác sĩ vào tiêm: "Chẳng có tác dụng gì cả, chi bằng cứ trực tiếp lấy đường glucose cho tôi uống."

Mỗi ngày tôi chỉ muốn ngủ. Chỉ nghĩ đến việc ngủ.

Tôi mơ thấy một cô bé thỏ hồng nhạt, mặc bộ đồ ngủ lông mềm mại mà em thích nhất, đầu tròn xoe, đôi mắt cong cong cười. Em tựa vào mép giường tôi nói: "Chị đã cố gắng lâu như vậy, thật sự rất vất vả rồi."

Tôi vốn không khóc nức nở, nhưng khoảnh khắc ấy cuối cùng nước mắt cũng rơi. Tôi vươn tay nắm lấy tay em, nức nở cầu xin như một chú chó nhỏ bị bỏ rơi: "Kỳ Kỳ. Kỳ Kỳ. Đừng đi."

"Không đi đâu," Em nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay tôi, "Em sẽ mãi mãi ở bên cạnh chị."

"Đau khổ quá," Tôi lẩm bẩm, "Đau khổ quá, em muốn chết mất. Sắp không chịu nổi nữa rồi, nhưng em biết làm sao bây giờ?"

Em an ủi tôi: "Em không sao. Chị quên rồi sao? Em là trẻ mồ côi, đã quen sống một mình rồi. Trước khi gặp chị, em chẳng phải vẫn sống tốt một mình đó sao?"

Những ngón tay lạnh buốt vuốt ve khuôn mặt tôi, mang đến một cảm giác lạnh lẽo rất nhẹ. Nước mắt tôi chảy dài, làm ướt đẫm gối.

"Ít nhất chúng ta đã làm một việc rất tốt, đúng không? Chúng ta là anh hùng."

"Không," Tôi nhắm mắt lại, thừa nhận sự dối trá và hối hận của mình, "Lúc đó tôi không nên đi con đường ấy. Quá không đáng, vì một đứa trẻ xa lạ... Chúng ta sắp kết hôn rồi mà, Kỳ Kỳ, xin lỗi em..."

"Không sao đâu, không sao đâu, đừng tự trách. Đến cuối cùng chị sẽ hiểu, số phận lại là một vòng tròn khép kín. Dù bắt đầu từ hướng nào, chúng ta cũng sẽ gặp lại nhau ở điểm cuối."

Tôi không tin. Tôi chỉ biết người chết như đèn tắt, ngay cả trong mơ cũng không chịu buông tay.

"Về nhà không phải là con đường duy nhất. Cho dù có về, đám cháy cũng không còn ai ở đó nữa rồi."

Cô bé gọi tôi bằng cái tên của hai kiếp người, trên khuôn mặt trầm tĩnh xinh đẹp hiện lên một nét buồn. Em nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa kính, nơi đó là một mảng xanh nhạt mờ mịt.

"A Trí, những gì chúng ta muốn suốt cuộc đời, thực ra ngay từ đầu đã có rồi."

Tôi chợt bừng tỉnh.

Cổ họng khô khốc, mũi nghẹt tắc, cả mặt ướt đẫm chưa khô, chắc hẳn vừa rồi trong lúc vô thức đã khóc đến ruột gan đứt từng khúc.

Phòng tối om, vừa khản giọng gọi người bật đèn, không ngờ người trả lời lại là Bạch Ngọc Trạch, lập tức giật mình: "Anh - anh về từ khi nào vậy?"

"Mới đến không lâu."

Anh không bật đèn, ngược lại cởi áo khoác, cởi giày lên giường, ôm chặt lấy tôi vào lòng. Giọng nói rất khẽ, nhưng cực kỳ dịu dàng, nghe mà lòng tôi run lên: "Đầu còn đau không?"

Mũi tôi hơi tắc, giọng khó chịu: "Cũng đỡ rồi. Uống thuốc giảm đau trước khi ngủ."

"Đừng uống nhiều quá, dễ bị phụ thuộc thuốc đấy." Bạch Ngọc Trạch thở dài, rồi đột nhiên lại cười, "Dù sao thì nói cũng không nghe, chỉ biết lén giấu đi. Anh sẽ cử người theo dõi em một thời gian, quản lý mấy tật xấu này."

Tôi không nói gì. Anh vuốt ve lưng tôi qua lại, nhẹ nhàng giúp tôi dễ thở hơn: "Tiểu Trí, đừng quá hận anh."

Thì ra anh hiểu rõ lòng tôi đang nghĩ gì. Phải rồi, làm sao có thể không rõ ràng chứ? Khoảng thời gian ở viện điều dưỡng, tôi thậm chí còn lén mài răng, định bụng khi anh đến thăm sẽ đâm chết anh ngay lập tức.

Nỗi đau rồi sẽ bị thời gian gột rửa dần trở nên mờ nhạt, khi nhớ lại, chỉ còn lại những mảnh vỡ như đã qua mấy kiếp.

"Có hận hay không, đều đã qua rồi." Tôi nói, "Sau này đối xử với em tốt hơn đi."

Im lặng rất lâu, Bạch Ngọc Trạch thở dài một tiếng: "Em... Tiểu Trí, em thật sự quá ngoan."

Anh nâng mặt tôi lên, dùng lòng bàn tay cẩn thận lau đi những giọt nước mắt đó. Bầu không khí dần trở nên mờ ám, anh cùng tôi môi lưỡi quấn quýt, sờ soạng cởi cúc áo ngủ, rồi lại với tay lấy chất bôi trơn trong ngăn kéo.

Bộ quy trình này tôi vô cùng quen thuộc, đến cả cảm giác buồn nôn từng đợt cuồn cuộn trong dạ dày cũng quen dần rồi.

Khoảng thời gian trước Bạch Ngọc Trạch quá bận, nên đã lâu không làm chuyện đó. Khi bị xâm nhập, cả người tôi nóng bừng, không phân biệt được là do sốt hay do động tình, tôi lẩm bẩm gọi anh: "Ngọc Trạch ca ca. Ngọc Trạch. Ngọc Trạch..."

Bạch Ngọc Trạch khẽ đáp lại. Tay anh rất ấm, thân thể rắn chắc hữu lực áp lên người tôi. Chúng tôi hôn nhau liên tục trong bóng tối của cả căn phòng, làn da trần trụi dán chặt vào nhau, mơ hồ có một cảm giác triền miên như sống chết, không nỡ rời xa.

Cơ thể này đã thay đổi hoàn toàn từ lâu, có thể thản nhiên chấp nhận làm tình với đàn ông, lên đỉnh, ôm hôn nồng nhiệt.

Đột nhiên tôi nhớ đến truyền thuyết Thuyền của Theseus. Thân tàu gỗ dần được thay thế, cho đến khi tất cả gỗ đều không phải là gỗ ban đầu, vậy con thuyền đó vẫn là con thuyền ban đầu sao?

Tế bào của con người cứ sáu đến bảy năm lại đổi mới hoàn toàn một lần. Tôi đã sống ở thế giới này hơn hai mươi năm, mỗi lần hô hấp đều vô cùng rõ ràng, không thể tự lừa dối mình rằng chưa bao giờ thay đổi.

Cho dù có quay về, tôi vẫn là tôi sao?

"Tiểu Trí."

Bạch Ngọc Trạch cảm nhận được sự khác biệt của tôi hôm nay, so với những lần giả vờ trước đây, nhiệt tình hơn gấp ngàn lần.

Anh dùng môi dán lên đường nét khuôn mặt tôi, hôn tỉ mỉ, giọng nói nghe có vẻ rất vui: "Em yêu anh... Anh biết em yêu anh. Tiểu Trí, Tiểu Trí... Anh tuyệt đối sẽ không phụ lòng em."

Không muốn nghĩ thêm nữa.

Tôi ôm chặt Bạch Ngọc Trạch khi lên đến đỉnh, ít nhất khoảnh khắc này, anh khiến tôi biết mình đang tồn tại.

Người - Chương 14

Có khách đến thăm, là Hoắc Hồng.

Kỳ lạ, anh ta bận rộn như vậy sao không đi tìm Bạch Ngọc Trạch, lại nghĩ đến tôi làm gì?

Nhưng đây không phải là nhân vật có thể qua loa cho xong, tôi chỉnh trang lại một chút rồi gặp anh ta.

Trong gương, tôi thấy mình quả thật gầy đi rất nhiều. Càng làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm kế thừa từ Hạ Khỉ Mộng, hàng mi dày rũ xuống, vẽ một nét sâu trên khuôn mặt tái nhợt.

Năm đó khi chia tay là 3%, bây giờ vẫn là 3%. Những người tự mình tăng vận may như Lâm Thiên Thần không nhiều.

"Tôi có một chiếc chìa khóa tủ sắt của mẹ em ở đây, đồ đạc ở nhà cũ nơi mẹ em sinh ra."

Anh ta trước sau như một trầm ổn đáng tin cậy, vẻ mặt lạnh lùng lại xúc động ngay khi nhìn thấy tôi: "Hạ Trí, em bệnh nặng đến vậy sao?"

Sự quan tâm nhưng không quá thân mật này khiến tôi phần nào thấy an ủi. Cảm ơn mối quan hệ khác phái.

"Thật ra cũng đỡ rồi." Tôi cười gượng hai tiếng, "Anh đến thủ đô có việc à?"

Hoắc Hồng lắc đầu: "Hôm qua A Kỳ tổ chức triển lãm thời trang, tôi bị cô ấy gọi điện mười cuộc để đe dọa, nếu không đến sẽ cắt đứt quan hệ anh em."

Tôi chợt nhớ ra có chuyện này, liên hệ đến những bức điện thư chưa đọc, chợt thấy áy náy: "Xin lỗi anh, em không thể đến xem được. Chắc chắn cô ấy làm rất tốt."

Anh ta nói: "Em đang bệnh, A Kỳ hoàn toàn hiểu. Hai ngày nay triển lãm kết thúc có rất nhiều việc phải làm, cô ấy thật sự không thể sắp xếp được thời gian, nên nhờ tôi đến thăm."

Tôi là người bệnh lâu ngày, thân thể yếu ớt, nói chuyện lâu một chút là đã có hơi thở hổn hển. Hoắc Hồng cũng không ở lâu, đứng dậy đưa chìa khóa cho tôi, và nói: "Sau khi khỏi bệnh thì đến Bằng Thành chơi, tôi sẽ bao hết."

Tôi mỉm cười đồng ý, anh ta lại lặp lại xác nhận: "Nhất định đấy."

"Được, nhất định."

Thanh tiến độ tăng lên 5%.

Tôi cảm thấy hoang mang: Cái này còn chưa đi đâu, miệng đồng ý cũng tính là đã thực hiện yêu cầu rồi sao?

Lại lần nữa cảm ơn mối quan hệ khác phái.

Nghe nói tình trạng sức khỏe của tôi đã tốt hơn, có thể tiếp khách, sáng Hoắc Hồng vừa đi, Lâm Thiên Thần đã đến ngay chiều hôm đó. Mấy ngày không gặp, anh ta dường như đã gạt bỏ khúc mắc tranh giành với Bạch Ngọc Trạch trước đó, thản nhiên khoanh tay đứng trong phòng khách, ngắm bức tranh sơn thủy lớn treo trên tường.

Tôi hỏi: "Anh thích à?"

Anh ta vừa thấy tôi liền cười. Người đẹp trai thật có lợi thế, khi cười lên khuôn mặt tuấn tú ấy đủ làm cả căn phòng bừng sáng.

"Khí thế hùng vĩ." Lâm Thiên Thần nói, "Ai vẽ vậy? Bạch Ngọc Trạch sao?"

Trong lòng anh ta, Bạch Ngọc Trạch chắc là người toàn năng. Tôi liếc anh ta một cái: "Không phải. Người ta tặng làm quà tân gia."

Tôi nói tên một họa sĩ đương đại, tác phẩm kích thước lớn như vậy của người đó từng được đấu giá đạt mức mười triệu. Tiền là thứ rẻ nhất trong căn biệt thự này.

Lâm Thiên Thần chuyển ánh mắt đi: "Hạ Trí, bao giờ em về trường?"

"Khoảng một hai tuần nữa. Em tạm thời chưa thể ra gió, Ngọc Trạch không cho em ra ngoài." Tôi vén tay áo cho anh ta xem vết kim tiêm trên cánh tay, có vài chỗ đã bầm tím, tiện miệng phàn nàn, "Anh xem, người này sau khi về mỗi ngày đều bắt bác sĩ tiêm truyền dinh dưỡng cho em, chẳng có tác dụng gì cả, lại còn chịu tội."

Gần đây Bạch Ngọc Trạch vẫn không thay đổi tính kiểm soát tôi, nhưng thái độ lại mềm mỏng hơn trước rất nhiều.

Đôi khi anh ta đang đọc sách, lại dùng một tay khác ôm tôi vào lòng. Dù sao chỉ cần anh ta ở nhà, hai chúng tôi hầu như lúc nào cũng ở bên nhau, không rời xa.

Lâm Thiên Thần ngây người nhìn tôi, rất lâu sau mới mở miệng: "...Ừ. Em bệnh nặng thế này quả thật không dễ chịu, nên nghe lời bác sĩ,好好 chăm sóc sức khỏe."

Anh ta cúi đầu nhìn kỹ cánh tay tôi, kéo ống tay áo sơ mi của mình lên để so sánh, quả nhiên cổ tay tôi đã nhỏ hơn cổ tay anh ta một vòng lớn. Màu da của anh ta đã đủ trắng trẻo, bây giờ tôi lại còn trắng hơn anh ta, trông có vẻ ốm yếu.

Tôi cảm thấy kinh ngạc: "Thiên Thần, không đúng rồi, anh mặc quần áo nhìn cũng giống em, sao lại có nhiều cơ bắp thế?"

Vẻ khó chịu nhàn nhạt trên khuôn mặt Lâm Thiên Thần biến mất. Anh ta cười đắc ý, cằm nhọn hất lên: "Đừng nói linh tinh, anh từ nhỏ đã khỏe hơn em rồi. Hơn nữa vẫn luôn có thói quen tập thể hình, người mà gầy như em mới là lạ — em không tin, chúng ta thử so một lần."

Nói rồi anh ta định cởi cúc áo sơ mi. Thời tiết dần ấm lên, cả hai đều mặc đồ mỏng, tôi lập tức bối rối không biết làm sao, vội vàng giữ tay anh ta lại: "Đừng làm bậy, không nhìn xem đây là chỗ nào?"

Cánh cửa dẫn từ phòng khách sang một hướng khác bị đẩy ra, một người đàn ông dáng người trung bình bưng trái cây bước vào, mặt đầy tươi cười.

Người này tướng mạo bình thường, nín thở tập trung đứng vào một góc, dù có liếc qua cũng không để ý. Bạch Ngọc Trạch chọn anh ta, chính là vì anh ta làm gì cũng chu đáo mà không để lại dấu vết.

Tôi biết người đàn ông này không phải "vừa lúc" xuất hiện vào thời điểm này, giới thiệu với Lâm Thiên Thần: "Đây là Tiểu Ngô, phụ trách chăm sóc cuộc sống hàng ngày của em."

Sắc mặt anh ta hơi đổi, chắc hẳn đã nhận ra đây là một kiểu giám sát trắng trợn, bầu không khí trong phòng có chút chững lại. Tôi quay đầu hỏi Tiểu Ngô: "Ngọc Trạch bao giờ về? Anh gọi điện hỏi thử xem, tối nay tôi muốn mời Thiên Thần ở lại nhà ăn cơm."

Tiểu Ngô không dám không tuân theo, đành phải đi ra ngoài.

Tôi khẽ cười với Lâm Thiên Thần: "Không cần lo lắng. Thật ra Tiểu Ngô sợ nhất em tức giận, ngày nào đó chỉ cần nói vài lời trên giường là công việc của anh ta xong đời. Bình thường chỉ dám lén lút làm mấy trò nhỏ bên cạnh, không dám trắng trợn làm gì cả."

"Em nhịn được cuộc sống như vậy sao?" Anh ta như thể chịu nhục thay tôi, "Nhất cử nhất động đều bị người khác nhìn vào mắt, còn áp lực hơn ngồi tù."

Tôi hỏi: "Không tốt sao? Ít nhất bày ra bên ngoài, biết người theo dõi em là ai."

Hơn nữa, sau khi đồng ý chuyện này còn làm tăng tiến độ của Bạch Ngọc Trạch, đã 77%.

"Không ở bên Bạch Ngọc Trạch, thì không cần chịu cái tội này." Ánh mắt Lâm Thiên Thần sáng quắc, "Tôi đưa em đi châu Âu, tay anh ta không với tới xa như vậy đâu."

Thì ra là đợi tôi ở đây. Đóng gói tình địch tiễn đi, tiện cho mình theo đuổi.

Tôi thấy anh ta cố chấp đến mức đáng yêu. Nhưng rời khỏi Bạch Ngọc Trạch phải đợi thanh tiến độ đầy, đành phải từ chối: "Bên đó xa lạ, em đi làm gì? Hơn nữa, em không thấy cuộc sống hiện tại có gì không tốt."

Lâm Thiên Thần còn muốn khuyên nữa, tôi ngắt lời anh ta, nhẹ nhàng lắc đầu: "Thiên Thần, nếu anh đã quyết định phát triển ở thủ đô, thì phải nhớ đến núi nào hát bài đó. Thật sự, sau này đừng nói những lời như vậy nữa, em không thích nghe."

Bạch Ngọc Trạch cũng chắc chắn không muốn thấy có người khoa tay múa chân với sự sắp xếp của anh ta.

Lâm Thiên Thần thần sắc buồn bã, tôi vỗ vỗ vai anh ta an ủi.

Khi Hoắc Kỳ tìm thấy tôi, tôi đang ở trong phòng học cùng mấy bạn học thảo luận đề tài.

Từ xa nghe thấy một tràng tiếng giày cao gót lộc cộc, sau đó "hoắc" một tiếng đẩy cửa vào. Cô ấy đứng ở cửa, đưa tay kéo kính râm xuống một chút, nhìn quanh bốn phía — móng tay sơn màu đỏ tươi, dáng vẻ oai phong lẫm liệt như nữ đặc công xinh đẹp trong phim điệp viên nước ngoài: "Tôi tìm Hạ Trí."

Tất cả các bạn nam không dám nói một lời, ánh mắt đều đổ dồn về phía tôi.

Tôi đứng dậy đi đến, cười hỏi: "Đại tiểu thư, chị giỏi quá, lại tìm được đến tận đây. Cũng không nói sớm là muốn đến, lát nữa em còn có tiết, làm sao dẫn chị đi chơi đây?"

"Em ra đây một chút."

Cô ấy lại trầm mặt, bỏ lại một câu rồi xoay người đi: "Tôi có việc muốn nói với em."

Tôi không hiểu sao, vội bước nhanh đuổi theo sau cô ấy. Mặc cho tôi hỏi thế nào, Hoắc Kỳ suốt chặng đường không chịu trả lời, cứ cắm đầu bước về phía trước. Những người xung quanh đều nghiêng đầu nhìn, chắc cho rằng lại là nam sinh chọc bạn gái giận, dỗ thế nào cũng không được.

"Được rồi, được rồi." Tôi nói, "Đi thêm đường này nữa là ra khỏi cổng trường rồi đấy."

Cô ấy dừng bước, nghiêm túc nhìn tôi, vẻ mặt nghiêm nghị: "Hạ Trí, tôi muốn em hứa trước đã."

Tôi nhíu mày: "Đảm bảo cái gì? Có chuyện thì nói chuyện đàng hoàng, sao hôm nay anh lại lạ thế?"

"Dù thế nào, cũng đừng làm gì dại dột. Anh không hứa, tôi nửa lời cũng không nói đâu."

Tôi đành chịu giơ hai tay lên: "Được rồi. Tôi hứa."

Hoắc Kỳ hít sâu một hơi, vẻ mặt cực kỳ khó khăn, như thể có một câu mắc kẹt trong cổ họng cô ấy.

Một lúc lâu sau, cô ấy nói: "Bạch Ngọc Trạch với Bành Trân đính hôn rồi."

Hả?

Tôi đờ người ra: "Bành Trân là ai?"

Cô ấy giải thích cho tôi, nhấn mạnh gia cảnh của cô gái này, trưởng bối quyền cao chức trọng đến mức nào: "Anh trai cô ấy đã là thiếu tướng... Nghe nói cô ấy với Bạch Ngọc Trạch quen nhau nửa năm, hôm nay mới xác định chuyện vui, rồi báo tin ra ngoài. Chuyện này chắc chắn sẽ không đổi... Tôi vừa nghe đã biết ngay là anh chắc chắn không hay biết gì."

Tôi lại hỏi: "Cô Bành không biết tôi sao? Hay là không để ý?"

Nghĩ lại thấy mình hỏi câu ngớ ngẩn, người ta chắc chắn đã điều tra kỹ lưỡng về tôi rồi, trên đời này làm gì có bức tường nào không lọt gió, với lại Bạch Ngọc Trạch cũng không cố tình giấu giếm.

Tôi vẫy vẫy tay: "Thôi, tôi là người nhỏ bé, không quan trọng. Cô Hoắc, cô cố tình đến đây là để nói cho tôi chuyện này sao? Cảm ơn... Tôi không nghe phong thanh gì cả, nhờ cô cả đấy."

Trên đời vẫn còn nhiều người tốt quá!

Hoắc Kỳ nhìn tôi, đáy mắt ướt một lớp nước mỏng, cô ấy lại lần nữa nhấn mạnh: "Hạ Trí, đừng làm chuyện ngu ngốc."

Tôi thờ ơ gật đầu, thầm nghĩ cô Bành chắc chắn sẽ không cho phép chồng tiếp tục bao nuôi tình nhân nam, không biết có thể nhân cơ hội này tăng thêm chút tiến độ không? Ví dụ như tôi không muốn đi, Bạch Ngọc Trạch ra lệnh tôi rời đi, thế này chắc có thể thêm 5% chứ?

Trong lòng không có nhiều gợn sóng. Tôi từ đầu đã hiểu rõ, Bạch Ngọc Trạch chắc chắn sẽ kết hôn.

Tất cả vì tiến độ công lược.

Hoắc Kỳ chắc cho rằng tôi không tập trung, sốt ruột đến mức lay mạnh tay tôi: "Anh có sao không? Hạ Trí, anh ít nhất cũng nói một câu đi, đừng giữ cảm xúc trong lòng!"

Tôi hoàn hồn, thấy cô ấy đầy mồ hôi, tóc đen ướt dính vào trán.

Gương mặt nhỏ xinh đẹp mà quen thuộc ấy tràn đầy vẻ lo lắng, không khỏi xúc động đến nhói lòng, vội vàng lau mồ hôi cho cô ấy, giải thích: "Đừng lo. Tôi đang nghĩ tiếp theo sẽ đi đâu?"

"Anh đến chỗ tôi ở đi, tôi mua một căn chung cư gần đây. Chúng ta đi ngay bây giờ, chuyện sau đó tính sau. Bạch Ngọc Trạch có cho người đi theo anh không? Ngàn vạn lần đừng về bên anh ta, tôi sợ anh ta sẽ hạn chế tự do của anh."

Đang nói thì thấy Tiểu Ngô từ xa chạy tới, cậu ấy mệt đến thở hổn hển, nhưng một chút cũng không dám nghỉ: "Anh Hạ, sao anh lại ở đây, tôi tìm khắp khu dạy học mà không thấy anh. Chủ nhiệm Bạch mời anh về một chuyến."

Hoắc Kỳ kéo tôi lại, lạnh lùng nói: "Đừng nghe cậu ta. Tài xế của tôi ở ngay bên ngoài, chúng ta lập tức đi ngay."

"Được rồi được rồi." Tôi ôm vai cô ấy, ghé sát tai nói nhỏ, "Vì một chuyện nhỏ như vậy, mà còn muốn xé rách mặt sao? Ngay cả miếng đất trong tay anh trai cô cũng không màng à?"

"Nhưng mà... Anh đi như vậy nguy hiểm lắm!"

Tôi an ủi: "Nhiều người biết tôi tồn tại như vậy, Bạch Ngọc Trạch sẽ không giết người diệt khẩu đâu, anh ta không làm chuyện vội vàng dâng dao cho người ta thế đâu. Nếu không chết, thì đi lần này cũng chẳng sao. Đơn giản là chia tay thôi, hoặc là cô tìm cho tôi một luật sư, nói chuyện thêm chút tiền chia tay được không?"

Hoắc Kỳ tức giận đến mức nhéo tay tôi: "Hạ Trí, lúc này rồi, anh còn có tâm trạng nói đùa à?"

Tôi cười với cô ấy: "Kỳ Kỳ, đừng sợ."

Chương 15

Chiếc xe chạy qua trạm gác của lính canh, rồi đi vào con đường dài rợp cây xanh.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, cảm khái vô vàn: "Lần cuối cùng đến đây."

Tiểu Ngô không ngừng lau mồ hôi, vẫn cười lấy lòng. Tôi nói: "Xin lỗi, có mấy lần làm cậu kẹt vào giữa khó xử."

Cậu ấy kinh ngạc nói: "Anh Hạ, chăm sóc anh là trách nhiệm của tôi, anh nói vậy là sao..."

Vì muốn sống sót, thái độ thật sự hèn mọn. Rời đi khỏi hào quang của nhà họ Bạch, tôi cũng chỉ là một người thường tầm thường, không khác gì Tiểu Ngô – thậm chí còn không bằng cậu ấy.

Tôi không nghĩ mình có khả năng thăng tiến một mạch dưới trướng Bạch Ngọc Trạch, được trọng dụng.

Lần nữa đi vào căn biệt thự này, tôi đã thay đổi thành tâm thái của một vị khách.

Bạch Ngọc Trạch đang đợi tôi trong thư phòng, cửa khép hờ. Tôi không như mọi lần trực tiếp đẩy cửa mà vào, mà gõ nhẹ trước.

"Tiểu Trí. Em..." Hắn nói đến giữa chừng lại dừng lại, thở dài, "Vào đi."

Tôi đứng cách ghế không xa nhìn hắn. Ánh sáng ngoài cửa sổ chiếu sáng hình dáng của Bạch Ngọc Trạch, hắn có dung mạo tuấn tú, hốc mắt sâu thẳm, lông mi dài khẽ rung động, khi cụp mắt không ai phân rõ được cảm xúc trong mắt.

"Lại đây, đứng cạnh tôi." Hắn cầm một tấm ảnh trên bàn đưa cho tôi xem, "Đây là cô Bành."

Tôi cẩn thận quan sát: Dáng người mảnh mai, tóc dài như thác nước, lông mày nhàn nhạt. Nàng giống như một bức tranh thủy mặc vẽ cây trúc.

"Rất tốt." Tôi nói, "Hợp với anh."

Một đậm một nhạt, một Tây một Đông, hai phong cách hoàn toàn khác nhau.

Bạch Ngọc Trạch gõ gõ mặt bàn: "Tôi với cô ấy đã nói rất rõ rồi, cô ấy chấp nhận em. Tiểu Trí, việc học của em vừa kết thúc, tiếp theo tôi sẽ sắp xếp cho em một chỗ ở mới ở Cầm Đảo, điều kiện tốt gấp trăm lần ở đây."

Tôi không ngờ cô Bành lại rộng lượng đến thế, kinh ngạc hỏi: "Cầm Đảo?"

"Ừ." Hắn hơi do dự, "Em không thích chỗ đó sao? Có thể đổi chỗ khác. Nhưng phía nam thì không được, xa quá."

Bạch Ngọc Trạch lại tính toán tiếp tục bao nuôi tôi, chỉ là nể mặt người vợ tương lai, đổi đến nơi khác để "giấu vàng trong lầu son".

Tôi nhất thời không biết nên phản ứng thế nào trước cái vinh dự này, đứng yên một lúc, rồi nói: "Anh có phải muốn giữ tôi lại hai năm, thỉnh thoảng qua ngủ một giấc. Đợi cô Bành sinh con, địa vị nhà họ Bạch vững chắc, rồi tìm thời cơ thích hợp đón tôi về thủ đô không?"

Bạch Ngọc Trạch im lặng không nói.

Thật sự tính toán hưởng phúc tề nhân sao? Đều là đàn ông, tôi quá hiểu loại tâm lý này. Thấy hắn cũng không tránh khỏi tục tĩu, bản năng có chút muốn cười.

"Tôi không chấp nhận." Tôi nói, "Bạch Ngọc Trạch, bây giờ tôi không cần anh chăm sóc cũng có thể sống được. Chia tay đi."

Hắn nhìn tôi, ánh mắt khẽ động.

Một lúc lâu sau hắn mở miệng, lại chủ động nhượng bộ: "Ở lại đi, tôi không tiễn em đi đâu cả, đối với người ngoài thì cứ giới thiệu em là em trai tôi."

"Không ai tin đâu."

"Miễn là mặt mũi không trở ngại là được. Em vẫn có thể ở đây, công việc cụ thể tôi sẽ nói với cô Bành." Trong giọng nói có một chút yếu thế.

Tôi nhìn lên đầu hắn, vẫn là 77%. Liên tục phản kháng mà tiến độ vẫn không giảm, chỉ có một khả năng: Hắn không thật lòng muốn giữ lại, chỉ là đang diễn kịch thể hiện tình sâu như biển thôi.

Từ chối những yêu cầu giả dối đương nhiên sẽ không ảnh hưởng đến việc công lược.

Điều này khiến tôi cảm thấy vô cùng yên tâm. Tôi thờ ơ nói: "Không cần. Chúng ta hòa bình chia tay đi, cảm ơn anh mấy năm nay đã tận tình chăm sóc. Anh Bạch, chúc anh tân hôn vui vẻ."

Không khí im lặng trong chốc lát. Bạch Ngọc Trạch đột nhiên đấm mạnh một quyền xuống mặt bàn, phát ra tiếng vang lớn.

Hắn mặt xanh mét, không chút biểu cảm, gằn từng chữ một nói: "Tiểu Trí, em bị bệnh rồi, không thể kiểm soát cảm xúc, nói toàn lời mê sảng."

Tôi không thể tin được nói: "Hả? Ai không thể kiểm soát cảm xúc?"

Nói xong chợt phản ứng lại, sống lưng lạnh toát. Tôi liên tiếp lùi vài bước, lạnh lùng nói: "Bạch Ngọc Trạch! Tôi vừa gặp Hoắc Kỳ, nếu ngày mai không thể xuất hiện ở trường học thì..."

"Không xuất hiện thì sao?"

Ánh mắt hắn cực kỳ sắc bén, từng bước ép sát, một tay túm lấy cổ tay tôi, lạnh băng hỏi: "Tôi muốn em, nhà họ Hoắc, nhà họ Lâm, em nghĩ ai có thể ngăn cản?"

"Anh điên rồi?" Đầu tôi bắt đầu đau, nhưng vẫn cắn răng chịu đựng cơn đau như xé rách, giận dữ nói, "Là anh muốn kết hôn! Tôi không muốn tham gia vào hôn nhân của người khác, tại sao lại muốn ép tôi làm loại chuyện này?"

Bạch Ngọc Trạch nói: "Tiểu Trí, tôi hiểu em đang tức giận. Nhưng tôi cũng không yêu cô ấy, đây là một sự hợp tác cần thiết. Đừng lo lắng về nhà họ Bành, tôi sẽ cho em những điều kiện tốt nhất, luôn bảo vệ em."

Cơn đau đầu ngày càng dữ dội, tâm trạng tôi cũng càng thêm bực bội: "Để tôi đi đi. Anh dùng loại lời nói dối trẻ con này lừa trẻ con thì được, đối với người lớn còn dùng chiêu này, coi người ta là đồ ngốc à?"

Hắn đưa tay vuốt ve mặt tôi, nhỏ giọng hỏi: "Tiểu Trí, em yêu tôi, chúng ta ở bên nhau lâu như vậy, em nỡ rời đi sao?"

Anh bạn, anh mà nói cái này thì tôi chịu hết nổi rồi. Giữa chúng ta cũng xứng gọi là tình yêu sao? Anh có hiểu nhầm gì về chữ "yêu" không vậy?

"Bạch Ngọc Trạch, không có tôi, vẫn còn vô số người khác sẵn lòng." Tôi hít sâu một hơi, "Nhưng tôi thì không được, tôi có lòng tự trọng."

Điểm mấu chốt của tôi đã hạ thấp hết lần này đến lần khác.

Muốn tiếp tục công lược Bạch Ngọc Trạch thì nhất định phải làm kẻ thứ ba, cá và tay gấu không thể có cả hai. Tôi không muốn biến thành bộ dạng mà chính mình cũng chán ghét, nếu Kỳ Kỳ biết tôi vì về nhà mà làm ra loại chuyện này, cô ấy cũng sẽ coi thường tôi.

Bạch Ngọc Trạch nhìn chằm chằm tôi. Ánh mắt hắn lạnh lẽo, sáng như tuyết, giống như muốn nhìn thẳng vào tận đáy lòng tôi.

"Tiểu Trí, em từ trước đến nay rất ngoan, nghe lời tôi, cái gì cũng chịu làm. Lần này lại kiên quyết như vậy, rốt cuộc là vì ai?"

Hắn nói: "Vì 'Kỳ Kỳ', đúng không?"

Chưa bao giờ ngờ tới hai chữ này lại thốt ra từ miệng hắn. Tôi run cả người, lập tức ý thức được là lần đó tôi bị bệnh, sốt cao quá, chắc vô tình nói mê vài câu.

Chút khác biệt rất nhỏ này đã bị Bạch Ngọc Trạch phát hiện.

Thần sắc hắn khó coi đến cực điểm, lại hoãn giọng, ôn tồn nói: "Em quả nhiên muốn cưới Hoắc Kỳ? Được thôi, chúng ta đều lùi một bước. Nhà họ Hoắc bên đó tôi sẽ thu xếp, nhưng em không thể phát sinh quan hệ với cô ấy..."

Mẹ kiếp cái tiến độ.

Thái dương đau đến mức tôi gần như không đứng vững, tôi siết chặt nắm đấm, đột nhiên vung về phía hắn: "Bạch Ngọc Trạch, tôi giết anh—!"

Hắn dễ dàng chế ngự thế công của tôi, ôm tôi vào lòng, trong mắt dường như thoáng qua một tia đau khổ.

Tôi căn bản không rảnh bận tâm, ra sức giãy giụa trong vòng tay hắn, tay đấm chân đá, nhưng vì đau đầu dần mất hết sức lực, chỉ có thể bộc phát ra một tràng rống giận không cam lòng.

"Liên quan gì đến người khác? Tại sao anh cứ không chịu thừa nhận mình sai?! Thả tôi đi, thả, tôi, đi! Tôi không muốn ở cùng anh, Bạch Ngọc Trạch, tôi hận anh, tôi hận anh!"

Gào đến cuối cùng gần như khản cả cổ họng, miệng đầy mùi máu tanh.

Bạch Ngọc Trạch ôm tôi, thần sắc bỗng nhiên có chút luống cuống.

Hắn giơ tay sờ mặt tôi, bị tôi nghiêng đầu né tránh: "Đừng khóc, Tiểu Trí, đừng khóc. Là tôi không tốt... Em mà khóc, tim tôi đau chết mất..."

Tôi mới bừng tỉnh nhận ra mình đầy mặt nước mắt.

Tôi khóc ư? Vì Bạch Ngọc Trạch ư? Vì một người đàn ông ư?

Chưa kịp nghĩ nhiều, khóe mắt vô tình liếc thấy tiến độ đột nhiên nhảy lên 80%, xem ra câu "Đừng khóc" này là lời thật lòng. Tinh thần lập tức phấn chấn, ngay cả cơn đau đầu cũng có thể tạm thời bỏ qua.

Tôi lén lút liếc nhìn tiến độ, đại não nhanh chóng xoay chuyển, quyết tâm đánh cược một phen.

Cùng sống chung bốn năm, cho dù là con chó cũng nên có chút tình cảm. Từ những gì Bạch Ngọc Trạch thể hiện trong khoảng thời gian này, hắn đối với tôi cũng không còn thờ ơ như trước, nếu không thì lảm nhảm nhiều làm gì, cứ trực tiếp nhốt vào viện tâm thần, tăng cường dòng điện là xong. Lôi điện Pháp Vương Ngọc Trạch ca, chuyên trị các loại không phục.

Đương nhiên, nếu hắn thật sự sắt đá đến mức đó, tôi vẫn sẽ lập tức quỳ xuống. Bảo toàn mạng sống quan trọng hơn.

Điều kiện đã biết một: Đây là một cuộc hôn nhân sắp đặt không có tình cảm. Nhìn thái độ của Bạch Ngọc Trạch, không biết có thể kéo dài bao lâu.

Điều kiện đã biết hai: Nhà họ Bành yêu cầu Bạch Ngọc Trạch phải xử lý tôi trước khi kết hôn.

Điều kiện đã biết ba: Để về nhà, tôi vẫn phải tiếp tục công lược Bạch Ngọc Trạch.

Mục đích của tôi: Không làm tình nhân bên ngoài.

Ý tưởng giải quyết: Khiến hắn nghĩ rằng tôi vì chuyện hôn sự mà chán nản, tạm thời rời đi một thời gian, sau này có cơ hội sẽ quay lại tiếp tục mối duyên xưa. Còn về cách làm cụ thể – chẳng phải là vẽ bánh nướng lớn sao, cái này tôi quen rồi.

Tâm tư biến ảo trong chớp mắt, kế hoạch đã định.

Tôi lộ ra vài phần vẻ bi thương, vừa mở to mắt để nước mắt tự nhiên chảy, vừa bình tĩnh mà vô hồn nhìn lên trần nhà, mệt mỏi lẩm bẩm: "Anh đã hứa sẽ không bao giờ phụ tôi."

"Tiểu Trí... Tôi..."

"Cầu xin anh, để tôi đi đi. Bạch Ngọc Trạch, anh biết rõ tôi đã cho anh tất cả. Tôi không muốn ở lại nơi này, cũng sẽ không ở bên bất kỳ ai nữa... Cứ để tôi một mình một thời gian, tôi mệt mỏi quá, chỉ muốn nghỉ ngơi thôi."

Trong phòng tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng tôi nghẹn ngào vì đau và tiếng thở dồn dập trầm thấp của hắn.

81%.

82. 83.84

Lâu thật lâu sau, hắn khẽ nói: "Ít nhất hãy nói cho tôi biết em muốn đi đâu."

"Hoa Thành."

Tôi chọn một nơi an toàn và ổn định nhất: "Đó là quê hương của mẹ tôi, tôi chưa từng đến, muốn đi xem."

Tiến độ dừng ở 85%.

Bạch Ngọc Trạch nhắm mắt lại, cuối cùng gật đầu một cái.

Anh ấy đồng ý.

Nhân · chương 16

======================

Tôi đặt hành lý xuống, nhìn căn phòng rộng lớn này.

Tầng một của căn nhà Tây ban đầu là phòng khách và phòng chơi cờ, giờ đây tất cả đều biến thành phòng của người hầu; hai căn phòng lớn nhất ở tầng hai được đập thông, nhập thành phòng ngủ chính lớn.

Ánh mặt trời xuyên qua những tấm kính nhiều ô từ từ chiếu xuống sàn gỗ màu nâu sẫm bóng loáng, ở giữa dùng bình phong tre làm vách ngăn, vẽ tranh tứ đại mỹ nhân, lại được khảm bằng kính màu rực rỡ, lộng lẫy và huy hoàng.

Dấu vết Hạ Khỉ Mộng để lại không nhiều. Vì tôi muốn ở, nên đã thay toàn bộ đệm giường trước, các nơi được lau chùi cực kỳ sạch sẽ. Những lời người Hoa Thành nói tôi không hiểu lắm, may mắn thay bà lão hầu gái đã ngoài năm mươi tuổi lẩm bẩm một lúc, cũng không cần tôi trả lời gì, tự mình xuống lầu đóng cửa lại.

Theo Hoắc Hồng nói, Hạ Khỉ Mộng ở đây cho đến năm 16 tuổi. Sau này cô ấy gả cho bố tôi, căn nhà này không biết bằng cách nào mà lại thuộc quyền sở hữu của người nhà họ Hoắc, sau khi sửa sang lại hoàn toàn thì vẫn luôn bỏ trống.

Chuyện quyền thừa kế căn nhà tạm thời không bàn tới, bây giờ tôi mệt không chịu nổi, chỉ muốn ngủ một giấc thật ngon.

Trong mơ trở lại khoảnh khắc nộp đơn xin tạm nghỉ học, vừa lúc ở ngoài cửa văn phòng cố vấn đụng phải Thạch Nguyên Thanh. Anh ta thì không để ý hiềm khích trước đây, như thể chưa có chuyện gì xảy ra mà nhiệt tình trò chuyện với tôi, kết quả phát hiện tôi lại một lần nữa tạm dừng việc học, biểu cảm thật sự đa sắc, cực kỳ xuất sắc.

Anh ta hỏi tôi đi làm gì, tôi nói là để giải sầu.

Lại truy hỏi đi đâu, tôi trả lời xong thì không như thực tế mà tránh ra, không biết vì sao lại theo tôi lên máy bay, thậm chí còn ngồi ngay bên cạnh. Trong lúc đó cứ luyên thuyên bên tai những đạo lý lớn lao về việc cống hiến cho đất nước, nói đến nỗi đầu tôi đau như muốn nứt ra, tôi gào lên một tiếng rồi nhảy xuống khỏi máy bay...

Tôi đột nhiên bừng tỉnh, mồ hôi nóng đầm đìa.

Sao lại mơ thấy anh ta? Thật là âm hồn không tan.

Xuống lầu đã là chạng vạng.

Khí hậu Hoa Thành nóng bức, tôi tắm rửa sảng khoái, thay áo ngắn quần đùi. Một cô hầu gái khoảng ba mươi tuổi ngồi ở bên cổng vòm hóng mát, trong tay cầm một chiếc quạt, chậm rãi phe phẩy.

Tôi biết cô ấy tên là A Thường, nói được tiếng phổ thông, chỉ là giọng rất nặng, cần phải phân biệt kỹ.

Hạ Khỉ Mộng rõ ràng là người Hoa Thành, vậy mà tôi từ nhỏ đến lớn chưa từng nghe cô ấy nói một câu tiếng địa phương ở đây, ngay cả khi nói chuyện với cậu cũng là tiếng phổ thông. Trong ký ức, người phụ nữ xinh đẹp ấy phát âm luôn rõ ràng từng chữ, thói quen ăn uống không hề có dấu vết, khiến người ta không thể phân biệt được cô ấy rốt cuộc đến từ đâu.

Có lẽ thật sự là tiên nữ giáng trần.

A Thường thấy tôi, đứng dậy nói: "Vừa rồi Hoắc tiên sinh tới. Cô đang nghỉ ngơi, anh ấy nói 6 giờ sẽ đến lại."

Tôi nhìn đồng hồ: 5 giờ 45.

Ngoài vườn hoa, trên đường vang lên tiếng ô tô, Hoắc Hồng rất lịch sự, thường thường đến sớm một chút.

Cuối cùng anh ấy đã thay bộ đồ đen nghiêm túc đó. Áo sơ mi ngắn tay màu trắng, quần dài vải lanh màu nhạt, cùng với khuôn mặt tuấn tú lạnh lùng kia, vừa nhìn đã khiến người ta cảm thấy thoải mái, tươi mới phi thường.

Tôi đi ra ngoài đón, cười cảm ơn sự sắp xếp chu đáo của anh ấy, nếu không tôi đến đây còn phải tự tìm chỗ ở. Anh ấy hơi gật đầu, mời tôi lên xe: "Đưa cô đi ăn tối."

Hoắc Hồng ít nói, cũng không thích hỏi han, chúng tôi giữ khoảng cách thân thiện không xa không gần. Trên đường nói đến Hoắc Kỳ, trên mặt anh ấy hiện lên vẻ bất đắc dĩ nhàn nhạt: "Tôi khuyên con bé về nhà, nó không nghe. Cứ nhất định phải ở lại thủ đô học nâng cao mỹ thuật, không biết ở đó có gì tốt?"

Tôi nói: "Thủ đô cũng có cái hay của nó, bầu trời rộng lớn, bay đi đâu cũng được."

Anh ấy lắc đầu: "Quá khô, quá lạnh, nhiều gió cát."

"Đây là bệnh chung của phương Bắc." Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ những hàng cây xanh tươi tốt, "Không bằng bên này ẩm ướt ấm áp."

Hoắc Hồng nói: "Thích thì ở thêm một thời gian. Tháng sau tôi rảnh hơn, mời cô đi Bằng Thành chơi."

Tôi mỉm cười đồng ý, mắt thấy tiến độ nhảy lên 7%. Không ngờ Hoắc Hồng dễ "công lược" đến thế, làm bạn bè đồng ý mấy yêu cầu là có thể rõ ràng tăng thêm.

Chúng tôi ăn một bữa đồ ăn địa phương, thật sự rất ngon, tôi khen không ngớt miệng, cũng âm thầm ghi nhớ tên nhà hàng. Ăn xong anh ấy đề nghị đưa tôi đi dạo chợ gần đó, ban đêm đèn đuốc sáng trưng, rất nhiều tiểu thương cũng không dọn hàng, cứ theo thường lệ bày ra cho người ta lựa chọn.

Chẳng qua người ăn xin nhiều, kẻ móc túi cũng nhiều.

Những đứa trẻ choai choai luồn lách trong đám đông, trong lòng bàn tay lóe lên ánh dao lạnh lẽo, thế mà lại cầm một con dao nhỏ để rạch túi. Tôi đứng nhìn, chỉ trong nửa giờ ngắn ngủi đã thấy chúng đắc thủ mấy lần trên người mấy du khách, rồi chào nhau cúi người trốn đi.

Hoắc Hồng theo tầm mắt tôi nhìn sang, rồi lại thu ánh mắt về: "Chúng sinh trăm thái."

Anh ấy hiển nhiên đã nhìn quen rồi, cũng không quá thừa tinh thần chính nghĩa, thậm chí còn nhắc nhở tôi: "Không cần ở đây làm anh hùng. Kẻ móc túi tuổi này hung ác nhất, gây án tập thể, nếu không được tay còn sẽ theo dõi làm bị thương người."

Tôi cười khổ: "Tôi biết. Thấy cảnh này, mới cảm thấy thế giới mình tiếp xúc trước kia quá giả dối."

Trước khi bố bị bắt, mức sống của nhà họ Hạ và nhà họ Lâm xa hoa không kém nhau là mấy. Từ nhỏ ở biệt thự đơn lập, dùng hàng nhập khẩu, trừ việc công nghệ phát triển lạc hậu một chút, thỉnh thoảng không tiện lắm, những nơi khác hầu như khiến tôi cảm thấy mình không hề xuyên không.

Cho dù nhà tan cửa nát, tôi ở bên Lâm Thiên Thần cũng chưa từng chịu khắt khe. Sau này đi theo Bạch Ngọc Trạch, thậm chí còn tiếp xúc được nhiều tiện lợi hơn từ quyền thế so với kiếp trước.

Tôi tự cho là hiểu biết sự đời, trong lòng khinh thường Lâm Thiên Thần không dính khói lửa trần tục, kỳ thật cũng chẳng qua là một loại thực vật khác trong nhà kính, chưa từng thật sự đối mặt với mọi người trong thời đại này.

Ngày đó sao lại có mặt đối mặt với Thạch Nguyên Thanh mà nói ra câu "ngồi trên đỉnh kim tự tháp" như vậy? Nhớ lại thật sự hổ thẹn muốn chết.

"Chờ quốc gia kinh tế phát triển lên, những hiện tượng hỗn loạn này tự nhiên sẽ dần dần chuyển biến tốt đẹp. Kho thóc đầy mới biết lễ tiết, áo cơm đủ mới biết vinh nhục." Hoắc Hồng an ủi tôi, "Thế giới cô vẫn luôn tiếp xúc kia cũng hoàn toàn không giả dối, chỉ là hữu hạn."

Hữu hạn. Thế giới của tôi quá nhỏ, chỉ có mấy con số trên tiến độ "công lược". Kỳ thật nếu muốn, tôi có thể mang đến một ít đồ vật hữu ích trước...

Cho đến khi anh ấy đưa tôi về, tâm trạng của tôi vẫn còn nặng nề.

Trước khi xuống xe, Hoắc Hồng nói với tôi: "Hạ Trí, cô còn trẻ, đừng tự giam mình. Mọi thứ đều kịp."

Mảnh đất này trăm phế đợi hưng, mọi thứ đều kịp.

Tôi cảm ơn anh ấy.

/

Tôi lập tức gửi tin nhắn cho Thạch Nguyên Thanh.

Số điện thoại là anh ta trước đây đã mạnh mẽ viết vào sổ của tôi: "Tôi là Hạ Trí."

Anh ta sững sờ một chút, tiếng cười sảng khoái lập tức truyền đến: "Sao vậy, Hạ đồng học? Cuối cùng cô cũng nghĩ thông suốt, biết thời gian không thể sống uổng, tính toán trở lại trường học?"

Tôi lười nói nhảm, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Nếu tôi tham gia vào, các anh có thể đảm bảo không hạn chế tự do thân thể của tôi không?"

Thạch Nguyên Thanh trầm mặc rất lâu. Lại một lần nữa mở miệng, giọng điệu đã chính thức hơn rất nhiều: "Có thể. Cô ở đâu? Chúng ta nói chuyện trực tiếp."

"Hoa Thành." Tôi nói, "Thạch Nguyên Thanh, tôi biết ông ngoại anh là ai, cũng đại khái đoán được các anh muốn dẫn đầu làm gì. Đem ý của tôi báo lên trên, nếu cuối cùng cho rằng năng lực đủ tư cách, thì đến Hoa Thành gặp tôi. Tôi nguyện ý gia nhập."

"... Chờ tin tức của tôi."

Anh ta cúp điện thoại.

Tôi cầm ống nghe trượt ngồi trên sàn nhà bóng loáng lạnh lẽo. Cảm xúc nhiệt huyết bộc phát ngắn ngủi qua đi, mở ra là một cánh cửa không biết.

Một đêm trằn trọc. Ngày hôm sau giữa trưa tôi mới dụi mắt rời giường, tùy tiện ăn chút gì, A Thường đi vào nói: "Có một vị Thạch tiên sinh đang đợi ở cổng lớn."

Tôi sững sờ, lê dép lê chạy ra ngoài, thấy khuôn mặt tươi cười của Thạch Nguyên Thanh. Anh ta vẫy tay về phía tôi: "Hạ đồng học."

Cô hầu gái mở cửa cho anh ta, tôi ngạc nhiên hỏi: "Tổ chức làm quyết định nhanh như vậy? Không cần tầng tầng phê duyệt sao?"

"Không có mà."

Anh ta chỉ đeo một cái túi bên người: "Tôi đến trước một bước." Lại chỉ vào mắt mình, cố ý làm ra vẻ rình mồi: "Đến nhìn thẳng cô, để khỏi cô lại chạy. Từ thủ đô đến Hoa Thành, thật là có bản lĩnh."

Tôi bật cười: "Mời vào, mời vào."

"Nóng quá." Anh ta không coi mình là người ngoài, "Phòng tắm ở đâu? Tôi muốn tắm nước lạnh."

Tôi nói: "Cái khác thì không có, phòng thì rất nhiều. Cứ ở lại nghỉ ngơi một thời gian đi."

Thạch Nguyên Thanh thu dọn rửa mặt xong thì nói thẳng đã đói bụng, cô hầu gái lớn tuổi hơn bưng đồ ăn đến, vậy mà không giống như đối với tôi mà đặt xuống rồi đi, đứng bên cạnh bàn trò chuyện với anh ta.

Chờ cô ấy về phòng, tôi ngạc nhiên nói: "Sao anh lại nói được tiếng Hoa Thành?"

Anh ta nhún vai: "Tôi sinh ra ở Hương Giang, ngôn ngữ hai nơi không có quá nhiều khác biệt."

Tôi cẩn thận chăm chú nhìn anh ta, sau một lúc lâu lắc đầu: "Không nhìn ra."

Thạch Nguyên Thanh nói tiếng phổ thông thậm chí hơi mang một chút giọng thủ đô, bề ngoài chính là thanh niên phương Bắc cao lớn thẳng thắn, tựa như một cây bạch dương dưới ánh mặt trời.

Anh ta cười ha ha: "Giấy khai sinh lại không viết trên mặt. Tôi ở Hương Giang lớn lên đến mười tuổi, sau khi cha mẹ qua đời thì được dì đón về phương Bắc."

Sau này tôi đã tra thân phận của anh ta, chỉ biết ông ngoại anh ta địa vị cực kỳ cao quý, bản thân là con cháu đại viện "căn chính miêu hồng". Không ngờ người này nguyên lai song thân qua đời, có một đoạn thơ ấu bàng hoàng như vậy.

"... Chia buồn."

Thạch Nguyên Thanh hơi mỉm cười: "Thử hỏi từ xưa đến nay, ai có thể tránh khỏi cái chết?"

Tôi ngẩn ra vì sự rộng lượng này.

Anh ta giới thiệu bà lão kia tên là A Thục: "Bà ấy làm việc trong căn nhà này 50 năm, đã nuôi nấng lệnh từ." Anh ta ngừng lại, sửa lời: "Bà ấy đã nuôi nấng mẹ cô. Bà ấy rất muốn nói chuyện với cô, nhưng cô không hiểu gì cả."

Tôi hỏi: "Bà ấy còn nhớ mẹ tôi không?"

Thạch Nguyên Thanh dứt khoát gọi A Thục lên, từng câu từng chữ thay tôi phiên dịch. A Thục năm nay hơn 60 tuổi, trông thân thể cứng cáp, mái tóc đen trắng lẫn lộn được chải gọn gàng thành búi.

"Tiểu tiểu thư là hòn ngọc quý trên tay của mọi người trong nhà." Bà ấy nói, "Tiên sinh và thái thái ban đầu rất nhiều năm không có con, mãi mới mang thai, xem hình tượng thì giống con trai. Một ngày trước khi sinh, thái thái đột nhiên mơ thấy phượng hoàng trong mộng, liền cảm thấy nhất định là con gái. Sinh ra vừa nhìn quả nhiên là long phượng thai."

Thảo nào tên cô ấy có một chữ "Mộng".

"Thái thái vô cùng thích, không cho người trong nhà gọi là đại tỷ, đều gọi là tiểu tiểu thư. Tiểu tiểu thư lại thông minh, lại xinh đẹp, còn chưa đến tuổi đã biết quản chuyện nhà, giúp người lớn chia sẻ nỗi lo. Sau khi lớn lên càng là không thể tin được, cô ấy đi từ đầu phố đến cuối phố, trong tay người ta đưa đồ vật đều nhét đầy."

Thạch Nguyên Thanh ở bên cạnh cười: "Hạ Trí, thảo nào cô xinh đẹp như vậy."

A Thục vẫn còn thao thao bất tuyệt kể.

Bà ấy nói mẹ tôi hiếu thảo nhường nào, đầu óc linh hoạt, tính cách rộng rãi, là đứa con ngoan của cả nhà. Nhưng số phận cô ấy không tốt, từ mười tuổi bắt đầu thiên tai nối tiếp nhân họa, thiếu lương thực ngày càng nghiêm trọng, trong nhà hoàn toàn mất đi sinh kế. Ông ngoại bà ngoại vì đói khát mà lần lượt mắc bệnh gan, điều kiện chữa bệnh hạn chế, chỉ có thể trong tuyệt vọng mà buông tay nhân gian, để lại một đôi nhi nữ còn nhỏ tuổi.

Năm ấy mẹ tôi và cậu mười hai tuổi.

Cậu bị sốt không được cứu chữa, từ đó không làm được việc nặng nhọc. Sau khi cha mẹ qua đời, là A Thục và Hạ Khỉ Mộng dùng đôi tay mình gánh vác gia đình này.

Sắc mặt bà lão dần dần thê lương. Đó là một đoạn ngày tháng nhớ lại cũng thấy phong ba bão táp.

Bước ngoặt xuất hiện. Người cha đến từ Hải Thị đến Hoa Thành thăm hỏi thân hữu, bụi đất khó che lấp ánh sáng của minh châu, người đàn ông trẻ tuổi thoáng nhìn thấy cô gái xinh đẹp mà kinh ngạc, khó quên.

Hạ Khỉ Mộng tựa như một cô bé Lọ Lem được hoàng tử cuồng nhiệt yêu. Vận may từ trên trời rơi xuống, cô ấy thức trắng đêm, để giảm bớt gánh nặng trong nhà, cũng để tương lai có cơ hội chữa bệnh cho anh trai, cuối cùng quyết định đi cùng anh ta.

Cho đến ngày nay, bà ấy vẫn thay tiểu tiểu thư của mình cảm thấy số phận bất công: Việc này không khác gì bán đứng thân thể, bất kỳ người nào có lòng tự trọng đều khinh thường làm việc này.

Hạ Khỉ Mộng hiển nhiên đã bán được giá tốt, một người không đáng một xu lại thành công kết hôn với người cha thân là con cháu cán bộ cao cấp.

Trong đó đương nhiên có các loại yếu tố thời đại ảnh hưởng, nhưng ngay cả tôi cũng không thể không thừa nhận: Khi còn trẻ cô ấy, tuyệt đối tràn đầy sức sống kiên cường, không hề chỉ có vẻ đẹp bề ngoài.

Cô ấy muốn đón A Thục đi Hải Thị, nhưng A Thục không muốn rời xa quê hương. Vì thế cô ấy nhờ cha của Hoắc Hồng chăm sóc A Thục, còn mình thì đưa cậu đi.

Sau này cô ấy sinh ra tôi. Rồi sau đó, chính là như những gì tôi thấy khi còn nhỏ: Cha không hề tôn trọng mẹ, trong nhà cờ đỏ không đổ, bên ngoài cờ màu bay phấp phới; cậu bề ngoài tốt đẹp vạn phần, sau lưng lại cùng một giuộc với em rể.

Hạ Khỉ Mộng... Cô ấy đã vượt qua hai giai cấp dường như trên trời dưới đất, cuối cùng chìm vào giấc ngủ sâu trong giấc mộng hư vô.

A Thục nói xong, dùng tay lau mắt, chậm rãi đi về phòng của mình. Tôi và Thạch Nguyên Thanh ngồi đối diện giữ im lặng, rất lâu sau không nói gì.

Dưới ánh mặt trời, căn nhà cũ kỹ này vẫn ngập tràn ánh sáng.

Cảnh vật còn đây mà người đã mất, bao nhiêu chuyện xưa, nước mắt lại trào ra.

Chương 17

Tôi cầm chiếc chìa khóa trong tay, lật đi lật lại ngắm nghía.

Hoắc Hồng nói Hạ Khỉ Mộng đã kể với bố anh ấy rằng cái két sắt nằm trong căn nhà này, nhưng không nói rõ vị trí cụ thể. Có lẽ nó được chôn dưới khu vườn nhỏ phía trước? Hay là giao cho dì Thục cất giấu ở đâu đó?

Hạ Khỉ Mộng dường như rất thân thiết với bố Hoắc. Tôi lười nghĩ về những chuyện ân oán của kiếp trước, chỉ càng lúc càng muốn biết rốt cuộc trong chiếc két đó chứa gì.

Thời điểm chiếc chìa khóa này đến tay tôi cũng thật trùng hợp đến bất ngờ. Nếu sớm hơn một hai năm, Bạch Ngọc Trạch sẽ không để tôi rời đi, khả năng cao là sẽ sai người mang chiếc két về thủ đô, rồi cùng tôi mở ra.

Nhưng giờ đây tôi đang ở đây, sắp tự tay hé lộ bí mật này.

Đêm tĩnh lặng bỗng bị một khúc nhạc Harmonica du dương làm xao động.

Tôi bước ra ban công, thấy Thạch Nguyên Thanh đang tựa vào lan can ban công nhà bên cạnh, say sưa thổi một bản nhạc Harmonica nổi tiếng.

Một khúc nhạc kết thúc, tôi cười, nhẹ nhàng vỗ tay: "Thật là hay."

"Chút tài mọn thôi." Anh ấy cất chiếc Harmonica, ánh trăng dịu dàng như nước đổ xuống vai, anh ấy nghiêng đầu nhìn tôi cười, "Tôi thổi không được hay lắm đâu. Chờ về trường học, tôi sẽ dẫn cô đi nghe một cô giáo của tôi thổi, cái đó mới gọi là thần kỳ vô cùng."

Tôi nói: "Hy vọng sau này có duyên."

Thạch Nguyên Thanh nhìn vẻ mặt của tôi, anh ấy là một người đàn ông cực kỳ thông minh: "Hạ Trí, cô muốn ở lại Hoa Thành?"

Tôi lắc đầu, nhìn bầu trời đêm xanh thẳm phẳng lặng như mặt nước: "Có lẽ sẽ. Có lẽ sẽ không. Nhưng trong vài năm tới tôi không định về thủ đô."

"Việc học của cô thì sao?"

"Có thể tạm dừng vô thời hạn."

Anh ấy lắc đầu: "Cái này không ổn, cô đang ở tuổi nên chuyên tâm học hành. Lập nghiệp cũng không vội lúc này, hơn nữa, có bằng đại học còn có lợi hơn cho sự nghiệp."

Dừng một chút, anh ấy lại hỏi: "Có gì tôi có thể giúp cô không?"

Tôi nói: "Anh không bằng hỏi thẳng có chuyện gì khuất tất không."

Thạch Nguyên Thanh cười, thản nhiên nói: "Được. Vậy xin hỏi bạn Hạ, tại sao lại đột nhiên dừng việc học, chạy đến Hoa Thành?"

"Đến đây, vì đây là nơi ở cũ của mẹ tôi." Tôi trả lời, "Rời khỏi thủ đô, vì ở lại đó có nguy hiểm."

Anh ấy nghe vậy nhíu mày: "Nguy hiểm gì?"

"Bị giết người diệt khẩu có tính không?"

Thạch Nguyên Thanh lắc đầu: "Người thật sự muốn giết cô, còn quan tâm cô chạy đến đâu sao?"

Tôi thấy lời nói đã đến mức này mà anh ấy vẫn chưa hiểu, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Anh không điều tra tôi sao?"

Anh ấy cũng sửng sốt: "Tôi điều tra cô làm gì?"

"Lúc trước vừa gặp mặt, tại sao anh lại nói đã sớm quen biết tôi?" Tôi không thể tin nổi nói, "Tôi tưởng anh mời tôi tham gia, một nửa là vì nhìn trúng thân phận của tôi."

"Em trai" của Bạch Ngọc Trạch, theo một nghĩa nào đó cũng coi như người trung gian có quan hệ mật thiết với nhà họ Bạch.

Thạch Nguyên Thanh tự biện minh: "Nói như vậy là vì tôi đã xem qua tác phẩm của cô, hoàn toàn là vì tôi đánh giá cao tiềm năng này. Đương nhiên, tôi biết cô có tiền, nhưng người có tiền thì nhiều, chẳng lẽ vì thế mà nghi ngờ từng người sao?"

Tôi hít sâu vài hơi: "Vậy anh cũng không hỏi tiền của tôi từ đâu ra, mà đã dám đuổi đến đây? Không sợ tôi là phần tử nguy hiểm nào đó, trói anh lại đòi tiền chuộc sao?"

Anh ấy buông tay, tự tin cười: "Cô yên tâm, nhìn khắp cả nước, không ai dám động đến tôi."

Tôi lườm anh ấy một cái, dứt khoát quay người về phòng: "Cẩn thận lật thuyền trong mương!"

Thạch Nguyên Thanh truy hỏi: "Này, này, Hạ Trí, rốt cuộc cô là thân phận gì?"

"Tự mình đi hỏi thăm." Tôi cất giọng nói, "Dù sao cũng không phải người tốt lành gì."

Sáng hôm sau tôi xuống nhà, không thấy Thạch Nguyên Thanh.

Dì Thường nói anh ấy ra ngoài tập thể dục buổi sáng, sau đó không lâu liền thấy anh ấy chạy về người đầy mồ hôi, tóc tai ướt đẫm rũ trên trán, vào cửa xong đi tắm ngay. Mới đến vài ngày ngắn ngủi, dì Thục và dì Thường đã coi anh ấy thân thiết hơn cả người thân trong nhà, vội vàng lấy quần áo tắm rửa cho anh ấy.

Chờ anh ấy ra ngoài ngồi xuống, tôi nhàn nhạt nói: "Cứ tưởng anh bị dọa đến mức đêm qua đã bỏ đi rồi chứ."

"Hả?" Anh ấy bưng bát cháo lên, "Cái này có gì mà kinh ngạc? Con người giao tiếp với nhau bằng tâm hồn, mà tâm hồn thì không có giới tính cụ thể. Ai da, cháo gan heo này ngon thật, ai làm vậy? Ngon tuyệt vời."

Dì Thường mỉm cười, tôi cười nhạt: "Chủ nghĩa lý tưởng."

"Tôi đâu có." Thạch Nguyên Thanh nói, "Tôi là một nhà đầu cơ 100%."

"Với thân phận của anh, đâu đâu cũng là cơ hội."

"Tôi chỉ quan tâm đến cái lớn nhất thôi."

"Vậy anh nên tham gia chính trị."

"Cô nghĩ so với sự tiến bộ của toàn nhân loại, sự được mất của một khu vực nào đó trên Trái Đất có quan trọng không?"

Tôi lắc đầu: "Tôi chỉ hy vọng mảnh đất dưới chân mình trở nên tốt đẹp, các quốc gia khác không liên quan gì đến tôi."

Anh ấy cười: "Mặc dù xuất phát điểm khác nhau, nhưng cô yên tâm, kết quả rồi cũng sẽ hội tụ về một mối. Rốt cuộc dù đưa ra lựa chọn gì, chúng ta cũng không rời bỏ thân phận ban đầu của mình, đúng không?"

Giống như nhận thức về "bản thân" của tôi đã được hình thành từ kiếp trước, cho dù toàn bộ gỗ đều được thay mới, con tàu vẫn có thể được gọi là Con tàu của Theseus khi trở về cảng.

Những lời này vô tình chạm đến nỗi lòng, tôi gật đầu, im lặng không nói.

Ăn uống xong tôi nhờ anh ấy hỏi dì Thục về chiếc két sắt, kết quả dì Thục nói không biết. Thạch Nguyên Thanh hứng thú ngùn ngụt tỏ vẻ có thể lập tức giúp tôi đào xới khu vườn một lượt, tôi nhìn ánh mặt trời chói chang bên ngoài, vô tình từ chối.

"Không muốn bị cảm nắng thì ngoan ngoãn một chút, đợi đến chiều tối rồi làm."

Giữa trưa về phòng nghỉ ngơi, tiếng chuông điện thoại đột nhiên reo lên.

Tôi đưa tay nhấc máy, lại là giọng nam trẻ quen thuộc: "Tôi tìm Hạ Trí."

"Tôi đây." Tôi mỉm cười, "Thiên Thần, cuối cùng cũng chịu tha thứ cho việc tôi bỏ đi không nói lời nào sao?"

Nếu không sẽ không chịu gọi điện thoại đến.

"Chuyện này tôi vĩnh viễn sẽ không tha thứ cho cô. Dù có đi, tại sao không về Hải Thị?" Anh ấy hừ một tiếng, rồi giận dữ chất vấn, "Đi một nơi hoàn toàn xa lạ! Người Hoa Thành nói chuyện cô còn nghe không rõ, đến lúc đó bị người ta bán đi cũng không biết."

"Về Hải Thị làm gì chứ? Nơi đó cũng không có ai ở." Tôi nói, "Tôi gặp Hoắc Hồng rồi, anh ấy sắp xếp mọi chuyện rất tốt, ăn, mặc, ở, đi lại không cần tự mình lo lắng. Cảnh vật bên này không tệ, cây cối xanh mướt."

Lâm Thiên Thần có suy nghĩ kỳ lạ: "Tôi đi tìm cô."

"Trừ phi cậu bỏ được việc kinh doanh ở thủ đô." Tôi ôn tồn nói, "Khoảng thời gian khởi nghiệp này rất quan trọng đối với cậu, tấc vàng khó mua tấc thời gian."

Anh ấy khẽ giọng oán giận: "Ngày nào cũng có rất nhiều việc, hơn nữa mọi người đều uống rượu trắng. Tôi uống không quen, cay lắm."

Tôi chỉ anh ấy mẹo: "Chờ họ uống say, cậu tìm cơ hội đổi thành nước đun sôi để nguội."

"Sao mà được? Hơn nữa trên bàn tiệc toàn là những tên cáo già, tôi làm gì có cơ hội chứ!"

Tôi cười nói: "Vậy thì cậu chịu khó đi ra ngoài cùng Bạch Ngọc Trạch nhiều hơn, có một số người tự nhiên cũng không dám chuốc rượu cậu."

Vừa dứt lời, đầu dây bên kia đột nhiên im lặng.

Hơn nửa ngày sau, Lâm Thiên Thần đột nhiên mở miệng: "Anh ấy tháng 10 kết hôn, hôn lễ sau Tết Quốc Khánh."

"Ồ." Tôi hơi xấu hổ, "Tiền mừng cậu đưa giúp tôi nhé."

"... Rời xa anh ta, chưa chắc đã không phải chuyện tốt." Giọng anh ấy rất nhẹ, "Bạch Ngọc Trạch vốn dĩ không phải người tốt. Trong mắt anh ta, mọi thứ đều là lợi thế, làm gì có tình cảm thật sự?"

Lâm Thiên Thần có thể vì tôi mà nói xấu anh Bạch mà cậu ấy thích, tình nghĩa này khiến tôi xúc động: "Tôi không sao." Thật sự không sao.

Anh ấy hiển nhiên không tin, giọng điệu lo lắng: "Hạ Trí, tôi sẽ tranh thủ thời gian đến thăm cô. Cô cũng ra ngoài đi dạo nhiều hơn, ngắm cảnh núi non sông nước tâm trạng sẽ tốt hơn. Nhưng đừng để ý đến những người tự nhiên đến gần, toàn không phải loại tử tế gì đâu..."

Tôi cảm kích tấm lòng tốt của anh ấy, lại trò chuyện thêm chút chuyện vặt vãnh khác, rồi mới cúp điện thoại.

Đặt ống nghe xuống, tôi vừa ngẩng đầu lên, phát hiện Thạch Nguyên Thanh đang khoanh tay tựa vào cửa phòng, không biết đã nghe bao lâu: "Nói chuyện xong rồi à?"

Không đợi tôi lên tiếng, anh ấy đã giơ hai tay lên trước: "Nói trước nhé, tôi không cố ý nghe lén cô gọi điện thoại đâu. Tôi tìm thấy một thứ, cảm thấy cô sẽ muốn xem ngay, nên mới đợi ở đây."

Bên chân anh ấy đặt một chiếc két sắt kim loại nhỏ, bề mặt bị mưa nắng làm cho cũ kỹ đặc biệt, còn có dấu vết rêu phong bụi bặm.

Tôi chấn động: "Anh tìm thấy ở đâu?"

"Lên nóc nhà giúp dì Thục thu rổ tre phơi tôm lớn, cảm thấy có một chỗ không ổn lắm, dọn ra xem quả nhiên là vậy." Thạch Nguyên Thanh may mắn nói, "May mà không đào đất trước, nếu không sẽ uổng công."

"Thạch học trưởng, cảm ơn anh." Câu "học trưởng" này tôi gọi vô cùng chân thành, "Nếu không tôi có thể thật sự phải lật tung cả căn nhà lên mới tìm thấy."

Anh ấy không quan tâm vẫy vẫy tay: "Cái này có đáng gì đâu? Đồ vật giao cho cô rồi, tôi xuống nhà tiếp tục giúp các dì làm việc."

Mang chiếc két sắt không quá nặng đó vào nhà, tôi lấy chìa khóa ra mở.

Nhà họ Hạ trước kia từng giàu có, nên việc Hạ Khỉ Mộng khi còn nhỏ từng tiếp xúc và sở hữu một chiếc két nhỏ như vậy cũng rất bình thường.

Nhưng nhìn niên đại thì hẳn là đã để trên nóc nhà rất nhiều năm, ít nhất không giống như là đồ vật mà cô ấy giấu đi trước và sau khi tự sát – hơn nữa tôi nhớ rõ khoảng thời gian nhà họ Hạ bắt đầu hỗn loạn, cô ấy chưa bao giờ rời nhà nửa bước.

Là vật quý giá thời thiếu nữ sao? Nhưng tại sao lại để lại di chúc, mười năm hơn sau khi mất mới giao cho tôi?

Bên trong có gì đây...

Một tờ báo cáo, một quyển nhật ký, vài bộ quần áo nhỏ vá từ vải vụn.

Mặt sau tờ báo cáo kiểm tra sức khỏe của Hạ Khỉ Mộng viết lý do đặt chiếc két sắt này.

Kỳ lạ. Bệnh viện đánh máy sai chữ sao?

Nhìn xuống dưới, nét chữ của người phụ nữ thanh tú mà không mất đi sự mạnh mẽ, như nước chảy mây trôi.

Cô ấy cùng bố tôi đến Hoa Thành công tác nửa năm, gần đây kiểm tra phát hiện mình có thai.

Không biết đứa bé này tương lai sẽ trở thành người như thế nào, nhất thời lòng trăm mối tơ vò, mỗi ngày viết xuống cảm nghĩ. Dì Thục đã làm vài bộ quần áo cho con của cô ấy, nhưng quy tắc nhà họ Hạ nghiêm ngặt, lo lắng mang về cũng sẽ bị vứt bỏ, nên trước khi đi đã cùng nhật ký cất vào chiếc két sắt này.

Cô ấy nhờ anh trai đặt nó ở nóc nhà nơi hai anh em họ từng giấu đồ khi còn nhỏ, và cũng nhờ anh ấy giữ chìa khóa, đợi đứa bé lớn lên rồi mở ra.

Đọc đến đây, tâm trạng của tôi vô cùng phức tạp: Chiếc chìa khóa này không phải từ mẹ tôi, mà là từ người cậu tốt của tôi, Hạ Hưng Hoa. Xem ra ông ấy đã về nước, và cũng có liên hệ với nhà họ Hoắc, lúc này mới thông qua Hoắc Hồng làm người trung gian, hàm ý báo cho tôi chuyện này.

Nhớ lại hành động của ông ấy năm đó, tôi không khỏi cười lạnh một tiếng.

Tên này còn mặt mũi trở về sao?

Tôi tùy tay mở cuốn nhật ký, trang lót viết một câu thơ khuyết từ bài "Lãng Đào Sa" của Lý Dục, đọc lên thấy rất cô đơn:

"Mành ngoài mưa tí tách, xuân ý rã rời. Áo lụa không chịu nổi canh năm lạnh. Trong mộng không biết thân là khách, một buổi tham hoan.

Một mình đừng tựa lan can, vô hạn giang sơn. Gặp gỡ khó khăn dễ chia lìa. Nước chảy hoa rơi xuân mất bóng, thiên thượng nhân gian."

Chương 18

Hoắc Hồng đến Hoa Thành để bàn chuyện, tiện thể rủ tôi ra ngoài ăn sáng. Xe của anh ấy đỗ cách cổng viện một đoạn, bản thân anh ấy dựa vào xe lặng lẽ chờ đợi.

Xe là một chiếc Rolls-Royce màu bạc, Hoắc đại thiếu gia rất trung thành với dòng xe này.

Tôi xuống lầu, Thạch Nguyên Thanh vừa lúc chạy bộ từ ngoài về, xa xa đánh giá chiếc ô tô sang trọng này, cùng với người đàn ông tuấn tú trầm mặc lạnh lùng bên cạnh, vẻ mặt suy tư: "Bạn trai mới của cô sao?"

Trải qua vài ngày ở chung, tôi hiểu sâu sắc tính cách tùy tiện của người này, thường có gì nói nấy, nhưng nghe vậy vẫn vô cùng cạn lời: "Đừng nói bậy, là anh trai của bạn tôi."

Thạch Nguyên Thanh lặp lại, mỉm cười gật đầu, vẻ mặt đầy ẩn ý: "Ồ, anh trai của bạn."

Tôi tức giận nói: "Tôi phải ra ngoài. Buổi sáng anh ăn gì rồi?"

Anh ấy đắc ý nói: "Dì Thục làm cho tôi món mì gà tre."

"Ăn, ăn, ăn, ngày nào cũng ăn, trách không được mãi không về trường, cẩn thận bị đuổi học đấy."

"Đến cũng đến rồi, đương nhiên phải hưởng hết lộc ăn rồi mới đi chứ."

Tôi nói không lại anh ấy, quay người đi ra ngoài.

Hoắc Hồng kéo cửa xe cho tôi, giọng điềm tĩnh: "Bạn trai mới của cô sao?"

Không ngờ anh ấy cũng hiểu lầm thân phận của Thạch Nguyên Thanh. Tôi lập tức rất bối rối, vội vàng giải thích: "Không phải! Là học trưởng đại học của tôi, đến Hoa Thành tìm tôi để bàn một đề tài hợp tác."

Xem ra sau khi ở bên Bạch Ngọc Trạch, những người xung quanh đã tin chắc rằng tôi là người đồng tính.

Trong lòng tôi điên cuồng: Loại hiểu lầm này – không cần mà –

Vẻ mặt của Hoắc Hồng luôn không biểu lộ cảm xúc gì, anh ấy nhàn nhạt nói: "Ánh mắt anh ta nhìn cô khác lắm."

Tôi giật mình, hình như đã nghe ai đó nói những lời tương tự. Một lát sau, tôi định thần lại, cười khổ: "Chắc là vì anh ấy coi trọng việc học lắm, không muốn bỏ phí công sức của tôi."

Hoắc Hồng không nói gì thêm, chúng tôi lập tức đến một quán ăn sáng trăm năm tuổi. Thật sự rất ngon, đủ để khiến người ta cam tâm tình nguyện im lặng thưởng thức món ngon này. Vì thế, vừa ra đến cửa, tôi lại ngẩng đầu, ghi nhớ thật kỹ tên quán trong lòng.

"Hạ Trí, em nhìn gì thế?" Anh ấy hỏi.

"Nhớ tên quán một chút, hôm nào rảnh thì tự mình đến ăn."

"Lần sau anh lại dẫn em đến."

Tôi ngượng ngùng mỉm cười: "Anh Hồng bận rộn như vậy, chịu khó đi ăn với em một bữa là em đã đủ cảm kích rồi."

"Anh dẫn em đến." Hoắc Hồng kiên trì nói, "Quán này còn chưa phải là ngon nhất, hai hôm nữa anh dẫn em đi ăn chỗ khác."

Tôi đành phải đồng ý, tiến độ nhảy lên 10%.

Liên hệ với việc Hoắc Hồng chăm sóc Hoắc Kỳ tỉ mỉ, tôi chợt có một suy đoán: Có phải anh ấy đặc biệt thích cảm giác được chăm sóc em trai em gái không? Nhưng mà, em gái ruột của anh ấy lại có tính cách phóng khoáng, tự do tự tại, căn bản không chịu ai quản, khiến cho Hoắc thiếu gia đây rất cô đơn.

Giờ đây có tôi, một người nhỏ tuổi hơn biết nghe lời, anh ấy có thể thỏa sức thực hiện ý tưởng làm "đại ca" trong lòng.

Tôi ngẩng mắt nhìn về phía dáng người cao lớn, thẳng tắp của anh ấy, lặng lẽ giơ ngón tay cái lên: Cái thằng em này, tôi làm chắc rồi.

/

Thạch Nguyên Thanh nằm trên chiếc ghế bập bênh giữa nhà chính, trên mặt đắp một quyển sách, chợp mắt.

Tôi lười biếng ngồi xuống một chiếc ghế khác, nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, nghe thấy anh ấy hỏi: "Sao về sớm thế?"

"Chỉ là ra ngoài ăn sáng thôi mà, lẽ nào còn phải đợi đến tối?"

"Người ta cố ý đón em ra ngoài, không đi xem phim cùng nhau à?"

Tôi nhận ra ý trêu chọc trong lời nói này, bất đắc dĩ nói: "Người ta có bạn gái rồi, xu hướng giới tính hoàn toàn bình thường được chứ?"

Nói xong cảm thấy không ổn, vội vàng bổ sung: "Xu hướng giới tính của tôi cũng hoàn toàn bình thường! Trước đây đều là hiểu lầm bất đắc dĩ thôi."

Thạch Nguyên Thanh mỉm cười, giả vờ khó hiểu: "Em nói cái gì mà bình thường hay không? Anh cũng thỉnh thoảng đi xem phim với mấy anh em thân thiết, có vấn đề gì đâu?"

Một cú đấm vào bông gòn, tôi nản chí nằm trở lại, tiện tay cầm tờ báo che lên mặt chắn ánh sáng.

"Hạ Trí, Hạ Trí?" Anh ấy đưa tay đẩy tôi, "Giận à?"

Tôi rầu rĩ nói: "Không có."

Anh ấy nói: "Kể cho anh nghe về người yêu cũ của em đi."

"Có gì mà nói, tôi không tin anh không hỏi thăm được."

"Những lời ra tiếng vào từ miệng người khác, không thể tạo nên một chút nào con người thật của em, chỉ có thể tạo nên chính họ. Anh muốn nghe cái nhìn thật sự của em."

Tôi bất động: "Tôi không có cái nhìn gì về anh ta cả. Anh ta giúp tôi vào đại học, chu cấp sinh hoạt và ăn mặc, tôi rất cảm kích."

"Em đeo đồng hồ Vacheron Constantin, cái này cũng coi là chi phí hàng ngày à?"

"Vậy anh muốn nghe gì? Chúng tôi cấu kết làm ăn, rắn chuột một ổ? Hay là tôi được anh ta bao nuôi, ở ngoại ô xây hồ rượu rừng thịt, cả ngày tiêu xài vô độ?"

Không biết vì sao, tôi chỉ cảm thấy một ngọn lửa vô danh bốc lên đầu, tôi vứt tờ báo xuống, đứng dậy rời đi: "Thạch Nguyên Thanh, đừng coi tôi như con khỉ trong vườn bách thú. Cho dù có là vậy, cũng cấm tham quan."

Trở lại phòng ngủ ở lầu hai, nằm trên giường, tôi dần dần hối hận vì sự bốc đồng vừa rồi. Anh ấy rõ ràng chỉ tò mò, lời nói cũng không có ác ý, vậy mà tôi lại không hiểu sao nổi trận lôi đình – giống hệt như lần đầu tiên gặp mặt vậy.

Anh ấy chắc chắn nghĩ tôi là một người thất thường, hỉ nộ vô thường.

Mơ màng chợp mắt một lát, tỉnh dậy lại phát hiện trên sàn nhà trước giường có một người đang ngồi, đúng là Thạch Nguyên Thanh.

"Sao anh lại ở trong phòng tôi?" Tôi dịu giọng hỏi, "Có chuyện gì à?"

"Làm em giật mình à?" Giọng anh ấy rất nhẹ, đầy vẻ áy náy, "Cửa phòng em không đóng, anh nghe bên trong không có tiếng động, sợ em tức giận đến phát bệnh đau đầu, có chuyện gì không ai phát hiện, nên muốn ở đây quan sát một lát."

Trong lòng tôi ấm áp: "Không sao đâu, tôi vẫn uống thuốc mỗi ngày mà."

Một người đàn ông cao lớn, chân dài như anh ấy, ghé vào mép giường nhìn tôi cười, càng nhìn càng cười, gần như muốn cười ngã ra đất. Tôi hỏi: "Sao thế? Trên mặt tôi có hoa à?"

"Không có." Thạch Nguyên Thanh xua tay, "Nghĩ đến câu em nói 'ở ngoại ô xây hồ rượu rừng thịt', cảm thấy em là người rất thú vị. Rõ ràng giận đến thế mà nói chuyện vẫn rất thực tế, biết trung tâm thành phố đã không còn đất trống, nên chọn ở vùng ngoại ô."

Tôi biết anh ấy vẫn chưa để tâm đến cuộc xung đột này, cúi đầu nói: "Chỉ là thuận miệng nói thôi. Học trưởng, xin lỗi... Tôi hơi quá nhạy cảm."

"Không sao đâu." Anh ấy thành khẩn xin lỗi, "Anh sai trước, không nên hỏi chuyện riêng của em."

"Thật ra cũng không phải bí mật gì, nhiều người đều biết mà."

Đối mặt với khuôn mặt tươi tắn, chân thành ấy, tôi đột nhiên cảm thấy nói ra cũng chẳng có gì to tát – sức hút đáng sợ của Thạch Nguyên Thanh lại phát huy tác dụng rồi.

Nghĩ rằng tương lai còn sẽ làm việc cùng nhau, tôi dứt khoát kể tóm tắt trải nghiệm của mình cho anh ấy nghe, đỡ để anh ấy nghĩ nhiều. Tôi nhấn mạnh về gia đình tan vỡ, tuổi dậy thì bất lực, và sau này là sự giúp đỡ cùng chăm sóc của Bạch Ngọc Trạch. Tôi nói hết những lời tốt đẹp về anh ta.

Thạch Nguyên Thanh kiên nhẫn lắng nghe xong, sau đó hỏi: "Vậy là anh ta đã khiến em phải chịu đựng sao?"

Tôi ngẩn ra, bất đắc dĩ cười nói: "Nói cho cùng là vậy."

"Em không hận anh ta sao?"

"Không biết." Tôi thở dài, "Thật ra, tôi không biết."

Anh ấy nhìn tôi: "Vì sao không biết?"

Tôi nói: "Lời anh nói thật có ý. 'Vì sao' và 'không biết' chẳng lẽ không phải cùng một khái niệm sao?"

"Lòng mình, mình rõ nhất mới đúng." Thạch Nguyên Thanh lắc đầu, "Trừ khi em vẫn luôn cố tình lờ đi."

Tôi ngạc nhiên nói: "Anh còn học thêm tâm lý học à?"

"Hạ Trí, anh đã gặp quá nhiều người như vậy, họ không một ai không đi đến hủy diệt, anh không muốn em cũng đi vào vết xe đổ đó." Ánh mắt chàng trai hơi mang vẻ buồn bã, dường như nhớ lại rất nhiều chuyện cũ, "Khả năng chịu đựng của một người là có hạn, em căng thẳng quá rồi, cần phải thả lỏng và giải tỏa thích hợp, nếu không sẽ bị áp lực hiện tại phản phệ."

Hữu hạn. Gần đây sao cứ toàn nghe thấy từ này vậy?

Tôi lắc đầu: "Từ xưa đến nay, kẻ si tình chỉ có ở nhà giàu có thôi, tôi tìm chút việc để làm, bận rộn lên là được."

Thạch Nguyên Thanh nói: "Đừng coi thường tình cảm của mình."

Anh ấy để lại những lời này, đứng dậy nắm chặt vai tôi. Tôi đoán anh ấy vốn định rời đi một cách phóng khoáng, nhưng đứng lên lại khập khiễng: "Ngồi khoanh chân lâu quá, chân tê hết rồi – ôi ôi, đau quá –"

Tôi cười lớn, nhanh chóng chạy đến đỡ anh ấy xuống lầu.

/

Tôi thu hồi những đánh giá trước đây về Thạch Nguyên Thanh rằng anh ấy hay kéo bè kéo cánh, không làm việc đàng hoàng.

Chẳng trách tên này ở đâu cũng có thể hô bằng gọi hữu, làm bạn với anh ấy thật sự rất thoải mái. Có bất cứ lời gì cũng đều nói thẳng thắn, thân thiết mà không mất chừng mực, quan tâm mà cứ như tiện tay làm, không cầu báo đáp.

Anh ấy là người luôn khiến người khác cảm thấy nhẹ nhõm.

Thạch Nguyên Thanh có ít tiết học, thời gian sắp xếp luôn tự do. Trùng hợp là kỳ nghỉ hè sắp đến, anh ấy đơn giản là ở lại Hoa Thành dài hạn, mỗi ngày cũng không về nhà, chỉ để lại một lời nhắn cho A Thường, rồi đi dạo khắp nơi.

Tôi đến thư viện mượn rất nhiều sách về đọc. Thể loại nào cũng có, khoa học kỹ thuật, nông nghiệp, lịch sử, thậm chí cả truyện võ hiệp và ngôn tình thịnh hành khắp nam bắc. Có khi Thạch Nguyên Thanh cũng đến chỗ tôi chọn sách đọc, cùng tôi thảo luận một vài điều.

Lịch sử thế giới này đại khái đi theo hướng không khác gì trong ký ức của tôi, chỉ thỉnh thoảng có chút khác biệt nhỏ nhặt. Các tác phẩm văn học cũng vậy, ví dụ như cuốn tiểu thuyết tôi đang cầm trên tay, chính là phiên bản dị giới của 《Ỷ Thiên Đồ Long Ký》. Ngoại trừ tên nhân vật có chút thay đổi, những thứ khác quả thực giống hệt.

Lâm Thiên Thần từng vô cùng say mê bộ tác phẩm võ hiệp này, yêu cầu tôi trong số các nhân vật nữ nhất định phải thích nhất quận chúa Ái Mẫn Mẫn trong lòng cậu ấy. Còn từng vì Bạch Ngọc Trạch nói thích Tiểu Chiêu hơn, mà cho rằng anh Bạch của cậu ấy không hiểu chân ái.

Tranh giành hậu cung, từ trước đến nay một núi không dung hai hổ.

Thạch Nguyên Thanh vừa thấy liền cười: "Sao lại đang đọc cuốn này? Anh cứ tưởng tất cả học sinh cấp ba trên đời này đều đã lén giấu nó trong chăn đọc nát ra rồi thuộc lòng cả rồi chứ."

Tôi nói: "Sống lại tuổi thanh xuân thôi."

Phàm là nam chính bên người có ong bướm vây quanh, thì không thể tránh khỏi chủ đề vĩnh cửu về nữ chính, quả thực giống như sau này là cung hoàng đạo, phân tích tính cách, có thể coi như một cách để tìm kiếm điểm chung: "Mấy vị nữ chính, em thích nhất ai?"

Đối với loại vấn đề này tôi rất cẩn thận: "Anh nói trước đi."

Anh ấy nghĩ nghĩ: "Chu Chỉ Nhược."

Tôi hiểu rõ: "Cô ấy thông minh nhất, có thực lực và ý tưởng. Hơn nữa, trong mắt không chỉ có tình cảm, mà còn không quên kiên trì trách nhiệm của mình."

Thạch Nguyên Thanh cười nói: "Em nói hết những gì anh muốn nói rồi. Quả thật, so với vô số cô gái yêu sâu đậm kia, cô Chu là một người độc lập – nhưng mà, thật ra anh cảm thấy nam chính trong sách cũng yêu cô ấy nhất, chỉ là xuất phát từ tình thế và hoàn cảnh mà không kết hôn, cũng không đại diện cho điều gì. Còn em thì sao? Thích nhất ai?"

"Ai cũng khá tốt, nam chính chẳng xứng với ai cả. Đương nhiên, anh ta là người lương thiện, chỉ là thiếu khí phách anh hùng, ướt át bẩn thỉu." Tôi nói, "Vì cái sự do dự không quyết đoán này mà gặp phải bao nhiêu thị phi, uổng công làm lỡ mấy cô gái tốt. Nếu tôi là người trong võ lâm, hận không thể xông lên túm lấy anh ta mà hét lớn: 'Tỉnh táo lại đi!'"

Thạch Nguyên Thanh gật đầu: "Lúc anh đọc sách cũng nghĩ vậy. Nhưng người ta cuối cùng dù sao cũng phải chọn một người bạn đời."

Tôi nhớ lại Kỳ Kỳ năm đó cảm khái: "Sao cái đám đàn ông này đứa nào đứa nấy mặt dày thế, đọc tiểu thuyết mà thật sự ở đây chọn lựa à." Lập tức tôi chỉnh lại thái độ, khiêm tốn nói: "Ai cũng được. Dù có ba ngàn con sông, tôi cũng chỉ uống một gáo nước."

"Trả lời khôn khéo thật."

Thạch Nguyên Thanh nhìn tôi cười, ngón tay hư không chạm nhẹ vào trán tôi. Tôi ngẩng mắt lên, mới phát hiện tiến độ đã đạt 30%.

Nhưng anh ấy chưa bao giờ đưa ra bất cứ yêu cầu nào với tôi. Chuyện này là sao?

Tim đột nhiên run lên.

Nhân · Chương 19

Nghĩ đến đây, tôi liền dứt khoát bỏ qua. Sau này, chỉ còn lại màu máu nhợt nhạt.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, không kìm được hỏi: "Tại sao không thể quên được? Cơ thể này chẳng lẽ không nghe lời tôi sao? Tôi không cảm thấy khó chịu, nó tự ý làm ra vẻ gì vậy?"

Thạch Nguyên Thanh nói: "Cậu đối xử với bản thân thật sự nghiêm khắc. Linh hồn và thể xác không thể tách rời, tinh thần suy sụp thường thể hiện ra bên ngoài cơ thể. Hạ Trí, cậu còn trẻ như vậy, lại có nhiều tâm sự đến thế... Đời người còn dài, có rất nhiều thời gian để thử và sai, đừng sợ hãi khi nhìn thẳng vào tâm hồn yếu ớt."

"Tôi không có tâm sự. Cậu muốn nói tôi đang chìm đắm trong tình cảm mà không thể tự chủ sao? Xin lỗi, làm cậu thất vọng rồi, không hề có!"

Tôi hơi khó chịu, định xoay người sang hướng khác để không nhìn anh ta nữa, nhưng vì cánh tay bị thương nên chỉ có thể miễn cưỡng cử động vai.

Thạch Nguyên Thanh ngồi dậy, cười đỡ tôi nằm yên: "Tính tình lớn thật. Tôi không nói nữa, cậu ngoan ngoãn nghỉ ngơi đi." Anh ta vươn tay xoa xoa đỉnh đầu tôi: "Ngủ đi, tôi trông cậu."

Tôi dời mắt đi, không nhìn tiến độ trên đỉnh đầu anh ta. Nhưng con số đó vẫn lọt vào tầm mắt tôi: 35%.

/

Vết thương trên cánh tay không sâu lắm, nhưng đau lên thì thật sự khó chịu, hơn nữa không được dính nước.

Bây giờ đang là mùa hè, khí hậu Hoa Thành lại đặc biệt nóng bức, vì vậy mấy ngày nay tôi đến cả việc tắm cũng phải nhờ Thạch Nguyên Thanh giúp đỡ.

Tuyệt đối không thể nhờ A Thường hay A Thục, mặc dù trong mắt tôi các cô ấy chỉ là trẻ con. Để tránh thêm xấu hổ, tôi cố gắng hết sức trốn trong phòng, một là để tránh ra mồ hôi, hai là việc duy nhất tiện lợi có thể làm là duỗi thẳng cánh tay lật sách.

Mỗi khi trời chạng vạng, Thạch Nguyên Thanh lại hứng đầy nước ấm, ngồi bên bồn tắm giúp tôi lau người. Tôi trước sau vẫn kiên trì khoác khăn tắm che nửa thân dưới rồi mới vào nước, coi như mình đang ngâm mình trong phòng tắm công cộng.

Anh ta tỏ vẻ không hiểu: "Mọi người đều là đàn ông, có gì mà ngại ngùng? Tôi lại không phải chưa thấy qua thứ đó, cậu sợ tôi ngay tại chỗ lôi ra so lớn nhỏ với cậu sao?"

Vì những chuyện phức tạp đã trải qua trước đây, tôi cảm thấy mình có lẽ đã nảy sinh phản ứng với mối quan hệ giữa những người cùng giới.

"Nhìn không vừa mắt thì đi ra ngoài, tôi tự tắm."

"Ai da, nói một câu liền giận dỗi? Lúc vết thương nhiễm trùng mưng mủ tôi xem cậu còn có mạnh miệng như vậy không." Thạch Nguyên Thanh cười lớn, khăn bông ướt sũng xối nước lau sau gáy tôi, "Được rồi, tôi làm tôi làm. Dù sao cũng sắp khỏi rồi, cậu chịu khó một chút."

Miệng anh ta không tha người, nhưng động tác lại vô cùng nhẹ nhàng: "Hạ Trí, sau này cậu mỗi ngày cùng tôi ra ngoài tập thể dục buổi sáng đi. Cơ thể quá gầy yếu không được, làm nghiên cứu khoa học còn phải có một cơ thể khỏe mạnh, bằng không thì không chịu nổi người khác đâu."

Tôi bị hơi nóng làm cho mặt đỏ bừng, đầu óc mơ màng nói: "Tôi muốn đi ngủ."

"Cậu cũng đừng nghỉ ngơi lâu quá, thói quen sinh hoạt lười biếng quá, rất khó để quay lại làm việc."

"Nghỉ một tháng không liên hệ với thầy hướng dẫn thì không có tư cách huấn tôi."

Đang cãi nhau, chuông điện thoại bàn trong phòng tôi reo vang ầm ĩ, hết tiếng này đến tiếng khác. A Thục và A Thường hiếm khi lên lầu, Thạch Nguyên Thanh vén ống tay áo ướt sũng, đứng dậy nói: "Tôi nghe giúp cậu. Cậu ngâm một lát, đừng đi xuống, cẩn thận sặc nước."

Tôi ừ một tiếng: "Không phải Lâm Thiên Thần thì cũng là Hoắc Hồng. Cậu bảo hắn lát nữa gọi lại."

Một lát sau Thạch Nguyên Thanh quay lại, tiếp tục lau giúp tôi: "Tôi đã chuyển lời cho hắn rồi."

Tôi không để ý, bỗng nhiên nhớ ra một chuyện: "Cậu ở Hoa Thành lâu như vậy, sao không gọi điện về nhà? Không cần lo lắng chi phí, cứ gọi đi." Dù sao tất cả giấy tờ đều do Hoắc Hồng chi trả.

"Ồ, bọn họ." Anh ta ở phía sau tôi, tôi không nhìn thấy thần sắc thế nào, "Tôi đã lên nói chuyện với ông ngoại rồi. Còn những người khác thì chắc là mong tôi chết ở bên ngoài."

Tôi kinh ngạc: "Cậu còn nói khoác là không ai dám động thủ với cậu?"

"Đừng quay đầu lại, vừa mới chườm nóng vai cho cậu xong, vừa động lại rớt." Anh ta nói, "Không ai dám đụng vào tôi, không có nghĩa là họ không mong chờ một sự cố bất ngờ nào đó, tốt nhất là thiên tai, sạt lở đất, tai nạn máy bay gì đó. Để tôi chết một cách danh chính ngôn thuận, hợp lý, cũng đỡ phải khiến ông ngoại nghi ngờ."

Tôi im lặng một lúc lâu, thở dài: "Nhà nào cũng có chuyện khó nói."

"Giống như cậu nói, chúng ta đang ngồi trên đỉnh kim tự tháp, vô số người ở dưới muốn trèo lên."

Thạch Nguyên Thanh bình tĩnh nói: "Vị trí ít, người đỏ mắt tranh giành lại nhiều, tự nhiên không tránh khỏi đấu tranh lẫn nhau. Một khi đấu tranh thì cũng mặc kệ cậu có phải là cốt nhục ruột thịt hay không, tất cả đều coi là kẻ thù. May mà nhà chúng tôi có một lão gia tử trấn giữ, hiện tại còn tương đối kín đáo, chỉ âm thầm chờ đợi trong lòng mà thôi. Ai, nhà có một người già, như có một bảo bối, quả không sai."

Tôi nghe giọng anh ta lại vui vẻ trở lại, không khỏi bội phục tâm cảnh đã nhìn thấu mọi chuyện này.

Nhưng có vài lời không thể không nói. Tôi cầu khẩn nói: "Học trưởng, hãy quên đi lời nói mơ hồ của tôi đi, cậu nhắc lại một lần, tôi lại phải xấu hổ dữ dội một lần. Trên thế giới không nên có kim tự tháp giai cấp tồn tại, ý nghĩ này quá kiêu ngạo... Lúc đó tôi chưa suy nghĩ kỹ."

"Hạ đồng học, cậu đã tỉnh ngộ." Thạch Nguyên Thanh cười, "Giờ phút này bắt đầu vì sự tiến bộ của toàn nhân loại mà phấn đấu, chưa muộn đâu."

"Giờ phút này không được, tôi phải tắm trước đã."

"Ha ha ——"

/

Mặc quần áo xong lên lầu, tiếng chuông điện thoại lại một lần nữa vang lên. Lần này tôi tự mình nhấc máy: "Alo?"

Đầu dây bên kia trống rỗng không có tiếng đáp lại, lắng nghe kỹ, dường như có một chút tiếng hít thở rất nhỏ truyền đến.

"Sao không nói gì?" Tôi vẫn chưa nghĩ nhiều, lẩm bẩm, "Trẻ con gọi nhầm số?"

"... Tiểu Trí."

Một giọng nam trầm thấp quen thuộc vang lên, cơ thể trong phút chốc giống như bị rút đi xương sống, có xu hướng đổ xuống. Tôi dựa vào tường, nhắm mắt: "Bạch ca. Anh có chuyện gì?"

Đúng vậy, thái độ bình thản, giống như đối xử với một người bạn không xa không gần.

"Em khỏe không?" Bạch Ngọc Trạch ôn nhu hỏi, "Có thích nghi với môi trường bên đó không?"

Gần đây anh ta chắc hẳn rất bận, hợp tác mạnh mẽ, những người chúc mừng chắc hẳn mỗi ngày đều đến tận cửa. Bằng không, tại sao hơn một tháng rồi mới nhớ ra hỏi thăm tôi một tiếng?

"Tôi rất khỏe. Mọi thứ đều tốt, rất thích nghi." Tôi lần lượt trả lời, "Không có chuyện gì khác tôi cúp máy đây."

Anh ta không cho tôi "Chờ một lát rồi cúp", mà nói: "Nghe lời."

Tay tôi dừng lại. Bạch Ngọc Trạch hỏi: "Tiểu Trí, khoảng thời gian này có nhớ anh không?"

Tôi không chút do dự: "Không có."

Phủ định quá dứt khoát, ngược lại có vẻ giả dối. Tôi làm ra vẻ hung hăng, giả vờ không kiên nhẫn mà tung ra câu hỏi: "Anh gọi đến làm gì?"

Anh ta nhẹ nhàng cười lên: "Ngày mai là sinh nhật em."

Ngày mai? Trong núi không có lịch ngày, lạnh lẽo không biết năm. Tôi không nhớ lần cuối cùng xem ngày là khi nào.

"Anh đã hứa sẽ tổ chức một bữa tiệc sinh nhật thật tốt cho em, chuẩn bị một món quà."

"Không cần." Tôi vốn định nói cầm tiền mà tổ chức hôn lễ cho tốt, nhưng lại cảm thấy quá khắc nghiệt, mím môi nói, "Chúng ta đã cắt đứt rồi, không cần quan tâm chuyện của tôi."

Bạch Ngọc Trạch nói: "Cắt đứt? Tiểu Trí, em nghĩ quá dễ dàng rồi. Anh và em chỉ là tạm thời ở riêng, em vẫn là của anh."

Tôi không ngờ anh ta lại trắng trợn thể hiện dục vọng kiểm soát như vậy, lập tức có chút nổi trận lôi đình: "Bạch Ngọc Trạch, tôi là cái gì của anh? Chúng ta chia tay rồi, trời cao hoàng đế xa, anh quản không đến tôi đâu."

"Đây là ý nghĩ thật sự của em?" Anh ta cười, "Chạy đến Hoa Thành liền không cần đối mặt vấn đề sao? Ấu trĩ."

"Tùy anh nghĩ thế nào. Sống tốt với vị hôn thê của anh đi, trước khi ly hôn đừng đến dây dưa tôi nữa."

Vì tiến độ công việc, tôi không nói lời tuyệt tình, để lại một cái móc nhỏ.

Bạch Ngọc Trạch cũng không dây dưa chủ đề kết hôn, đại khái trong lòng biết mình đuối lý, ngược lại nói: "Đừng đi lại thân cận quá với Thạch Nguyên Thanh."

"Đừng can thiệp vào cuộc sống của tôi, rút người giám sát đi."

"Anh không giám sát em, nhưng tin tức tự nhiên sẽ bị người có ý đồ truyền về thủ đô. Thân phận của Thạch Nguyên Thanh còn nhạy cảm hơn anh, cả gia đình thân thích như hổ rình mồi của anh ta... Đôi khi anh thật sự không biết em đang nghĩ gì."

Tôi nắm chặt micro: "Tôi với anh ta chỉ là bạn học! Không phải mỗi người đàn ông xuất hiện bên cạnh tôi đều có ý đồ gì đó với tôi, tôi không có sức hút lớn đến vậy!"

"Trong mắt anh thì em có." Bạch Ngọc Trạch ôn nhu nói, "Trong mắt người ngoài cũng vậy. Làm việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ trước, đừng đợi đến lúc không thể cứu vãn được nữa lại hối hận vì sự lỗ mãng ban đầu."

Tôi ngẩn ra một chút, lẩm bẩm nói: "Không cần anh lo cho tôi. Anh đã kết hôn rồi, không cần quản tôi nữa."

"Anh đã nói sẽ chăm sóc em, giúp em trải đường bằng phẳng."

Tôi không biết mình bị làm sao vậy, giống hệt nữ chính trong tiểu thuyết ngôn tình hôm qua mà tôi xem, cứ chấp mê vào chuyện tình yêu, nhưng lời nói đã buột miệng thốt ra: "Anh cũng từng nói sẽ không phụ tôi."

Nói xong, trong nháy mắt nổi hết da gà, nhưng vì tay có vết thương nên không thể xoa xoa cánh tay được.

Đầu dây bên kia im lặng. Rất lâu sau, Bạch Ngọc Trạch nói: "Chờ thêm một chút nữa. Sau này anh sẽ bù đắp tất cả cho em."

Thật không chịu nổi, ai cùng anh ta diễn kịch bi lụy ở đây chứ? Tôi nhanh chóng quyết định, cúp điện thoại.

Cuối cùng thở phào một hơi, dựa vào tường ngồi xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời dần bị hoàng hôn bao phủ. Bỗng nhiên nghe thấy tiếng giọt nước rơi trên sàn nhà —— lạch cạch, lạch cạch.

Tôi hoang mang tìm kiếm nguồn gốc, phát hiện ra lại là chính mình đang rơi lệ.

Kỳ lạ. Tôi hoàn toàn không đau khổ, nhưng tại sao lại khóc?

Nhân · Chương 20

======================

Ngày hôm sau Thạch Nguyên Thanh đưa quà cho tôi: "Chúc mừng sinh nhật."

Thì ra còn có người nhớ sinh nhật tôi, tôi rất cảm động: "Cảm ơn! Là cái gì vậy?" Mở ra vừa nhìn, là một cuốn sách khoa học viễn tưởng nước ngoài nói về tương lai của hacker, một tác phẩm đồ sộ dày cộp.

Lập tức cảm thấy vừa cạn lời vừa buồn cười: "Được rồi, miễn cưỡng coi là hợp ý tôi."

"Cái này là Ôm Nguyệt nhờ tôi đưa cho cậu." Anh ta nghiêm trang, biến phép thuật lấy ra món quà của mình từ sau lưng, "Cái này mới là quà của tôi."

Tôi trừng mắt nhìn anh ta một cái: "Cậu thật không đủ ý tứ, lấy đồ của học muội làm lời mở đầu, chính mình cuối cùng mới xuất hiện."

Thạch Nguyên Thanh chớp chớp mắt: "Tổng cộng chỉ có hai món, chính bài phản bài đều giống nhau, chúng ta đồng thời đạt được quán quân á quân."

Anh ta tặng là một con vật trang trí đầu thú nhỏ xíu, một pho tượng đầu chó đồng đỏ sống động như thật, chính là con giáp của tôi.

Anh ta cười: "Đây là một bản sao quốc bảo đã từng bị bỏ qua, sau này lại được trả về. Đừng nhìn nó nhỏ, tuyệt đối là bản phục chế một đối một của đại sư, ngay cả lỗ thoát nước cũng giống hệt."

Tôi yêu thích không rời tay mà nhìn đi nhìn lại: Ở cố hương thật sự của tôi, cái đầu chó đồng đúc này không rõ tung tích, không biết lưu lạc phương nào. Không ngờ đi vào vũ trụ song song, lại có thể nhìn thấy nó trở về tổ quốc nhờ một biến động nhỏ trong dòng thời gian của nhân loại.

Tôi nghiêm túc nói: "Đây là món quà quý giá nhất tôi từng nhận được."

Thạch Nguyên Thanh sờ sờ mũi, dường như có chút ngượng ngùng: "Chỉ là một món đồ thủ công mỹ nghệ, sau này sẽ dẫn cậu đi xem đồ thật."

Tôi đặt đầu thú lên bàn làm việc trong phòng ngủ, nhưng lại cảm thấy ánh sáng ở đó quá mạnh, phơi lâu không tốt. Anh ta ở phía sau nhìn tôi cẩn thận chọn vị trí, khẽ nói: "Hạ Trí, cậu thay đổi rất nhiều."

"Ừm?"

"Cậu có thể không nhớ rõ. Hồi năm nhất mới khai giảng, tôi là học trưởng giới thiệu khuôn viên trường cho các cậu, đã sớm chú ý đến cậu rồi."

Tôi nghĩ nghĩ, quả thật không có ấn tượng. Dù sao kiếp trước đã học đại học một lần rồi, đối với những quy trình này không còn hứng thú nữa, có lẽ lúc đó cũng chỉ qua loa cho xong lẫn trong đám bạn học.

Thạch Nguyên Thanh nói: "Tôi nhớ cậu đối với bất kỳ chuyện gì thái độ đều rất thờ ơ, tuy rằng lớn lên đẹp, nhưng luôn là một bộ 'các cậu ngốc quá, không muốn chơi với các cậu' vậy đó."

Tôi nghe vậy kinh hãi: "Có rõ ràng đến vậy sao?"

Là một người trưởng thành, tôi thật sự không có hứng thú chiều theo sở thích của một đám sinh viên nhiệt huyết. Hơn nữa còn phải mỗi ngày cân nhắc làm sao để nâng cao tiến độ của Bạch Ngọc Trạch, tinh lực có hạn, càng lười giao lưu với những người trẻ tuổi này.

Anh ta bất đắc dĩ nói: "Đúng vậy, vô cùng rõ ràng. Lúc đó rất nhiều bạn học đều nói cậu ỷ vào gia cảnh giàu có, ra vẻ thanh cao, cho nên thi nhau xa lánh cậu. Cậu không cảm thấy sao?"

Tôi lắc đầu.

Thảo nào khi huấn luyện ở phòng máy tính, tôi luôn bị phân công làm bài tập nhóm một mình.

Lúc đó đơn thuần cho rằng lớp học vừa vặn dư ra một suất học sinh, đắc ý vì công việc dễ dàng như vậy không cần đồng đội cũng có thể hoàn thành, lại còn đỡ phải tranh cãi với người khác.

"Tôi cứ nhìn cậu một mình làm rất nhiều việc, độc lai độc vãng. Tuy rằng thành tích vẫn luôn xuất sắc, nhưng tôi biết, cậu cũng không nghiêm túc đặt việc học vào trong lòng, vẫn là cái thái độ 'những môn này căn bản không cần thiết phải học' đó."

Tôi xấu hổ: Xin lỗi, tôi không biết khi mình không biểu cảm lại đáng ghét đến vậy.

Thạch Nguyên Thanh nhún vai: "Sau này cậu tạm nghỉ học một năm, nói là vì vấn đề sức khỏe không thể không rời khỏi trường. Từ đó về sau, các bạn học trong lớp cậu mới thay đổi cách nhìn về cậu, cảm thấy cậu không thích giao tiếp với người khác đều là do bị bệnh, nên gấp bội quan tâm, chứ không phải bài trừ cậu ra khỏi tập thể."

"A, hình như có chuyện này thì phải..."

Tôi loáng thoáng nhớ lại, sau khi về trường, quả thật có rất nhiều người chào hỏi tôi. Họ tươi cười với tôi, tôi tự nhiên cũng tươi cười đáp lại, thế là dần dần tôi quen biết mọi người xung quanh, cuộc sống giao tiếp của tôi trở lại bình thường.

Tôi cứ tưởng mọi người luôn có ấn tượng tốt đẹp về tôi, hóa ra đằng sau lại là một câu chuyện trớ trêu đến thế.

Thật là một đám thanh niên chất phác, tốt bụng.

Anh ấy lắc đầu: "Không chỉ với các bạn học đâu, em còn hời hợt với cả thầy cô giáo nữa. Có khi em còn chẳng đến lớp, chỉ nộp bài tập thôi. Nếu không phải các giáo sư đều công nhận em là một hạt giống tốt về máy tính, không muốn làm lỡ việc phát triển của em, thì với tỉ lệ nghỉ học của em đã bị đuổi học từ lâu rồi."

Đuổi học thì chắc không đến mức, dù sao Bạch Ngọc Trạch cũng đã nói đỡ rồi.

Nhưng tôi có thể hiểu được sự nóng ruột của các bậc tiền bối, bởi vì hầu như giáo sư nào cũng giữ tôi lại sau giờ học và nói những điều đại loại như "Đừng có ỷ mình thông minh mà bất cần đời".

"Bây giờ... nói thế nào nhỉ, tự nhiên nghiêm túc hơn nhiều, có cảm giác gắn bó với thế giới này hơn."

Thạch Nguyên Thanh nhìn tôi cười: "Lúc đó em nói với tôi, 'mang theo lý tưởng vĩ đại của anh mà cút đi'. Tôi đã nghĩ, đây đúng là lời mà Hạ Trí, cái đứa coi trời bằng vung đó có thể nói ra. Nhưng em lại thay đổi ý định nhanh đến thế, tư tưởng quả thật như lột xác hoàn toàn, là điều tôi không ngờ tới."

"Đừng nhắc chuyện này nữa, lúc đó đầu óc tôi không được tỉnh táo."

"Không, tôi hiểu em." Anh ấy đặt tay lên vai tôi, bàn tay to rộng, mạnh mẽ, "Ở bên cạnh một người như thế, bị buộc từ bỏ những theo đuổi và khát vọng của bản thân, cảm thấy trống rỗng và chán ghét là điều rất bình thường. May mà em đã rời đi."

Tôi cười khổ: "Mọi người đều chúc mừng tôi như vậy, chắc là một việc rất tốt."

Anh ấy quan sát nét mặt tôi, hơi chần chừ: "Hạ Trí, em cũng không muốn rời xa anh ta...?"

"Tôi đã nói rồi, tôi không biết."

Tôi hít sâu một hơi: "Hôm nay là một ngày tốt lành, chúng ta đừng nhắc đến chuyện cũ nữa."

Trong lòng tôi biết chắc không lâu nữa sẽ gặp lại Hạ Hưng Hoa, nhưng không ngờ lại nhanh đến vậy.

Để chúc mừng sinh nhật tôi, Hoắc Hồng đã đặt chỗ trước để đưa tôi đi ăn tối. Tôi tưởng lại là một bữa tiệc ngon miệng, đầy mong chờ bước vào phòng ở hội sở, thì lại thấy người đàn ông mảnh khảnh đứng trước cửa sổ.

Cảnh sắc tươi đẹp, thơ mộng, ánh chiều tà hoàng hôn rải trên sàn gỗ bưởi, có chút chói mắt.

Hạ Hưng Hoa đã bước vào tuổi trung niên, nhưng vẫn giữ được sự ôn tồn, lễ độ, phong thái nhẹ nhàng, như một giáo sư đại học.

Ông ấy ôn hòa mỉm cười với tôi, dang rộng hai tay như chờ đợi một cái ôm, giọng điệu thân thiết: "A Trí, cháu lớn thật rồi, cũng trưởng thành rồi. Không nhớ cậu sao?"

Tôi xoay người định bỏ đi, nhưng bị Hoắc Hồng ngăn lại.

Người đàn ông tuấn tú, lạnh lùng gật đầu với tôi, trầm giọng nói: "Ông ấy có lời muốn nói với em, nghe xong rồi đi cũng chưa muộn."

Tôi thất vọng nhìn anh ấy: "Hồng ca."

Anh ấy không thể nào hoàn toàn không biết Hạ Hưng Hoa đã làm gì năm đó.

Hoắc Hồng bị tôi nhìn chằm chằm đến hơi bối rối, dời tầm mắt đi, nhưng vẫn kiên trì: "Cậu em lần này đến là để giúp em."

"Có lẽ." Tôi cười mỉa mai, "Giống như ông ấy 'giúp đỡ' bố tôi vậy, giúp đỡ giúp đỡ thế nào mà người và tiền đều chạy sang nước ngoài hết."

Lần nữa ngồi xuống, Hoắc Hồng tìm cớ rời đi, để lại hai chúng tôi một mình.

Mặc dù nghe rõ tôi bày tỏ sự ghét bỏ, Hạ Hưng Hoa vẫn có thể giữ nụ cười, và nói chuyện phiếm với tôi: "A Trí, cháu lớn lên giống mẹ cháu thật đấy, đến cái vẻ thông minh này cũng y đúc mẹ cháu."

Tôi không đáp, lạnh lùng nhìn ông ấy với vẻ hoài niệm.

"Nhìn cháu này." Ông ấy cười, "Từ nhỏ đã có ánh mắt như vậy rồi. Cậu biết cháu cái gì cũng hiểu, cái gì cũng nhớ rõ, A Trí là người lớn nhỏ của nhà mình mà."

Tôi hỏi: "Nếu đã đi rồi, hà cớ gì phải quay về?"

"Con người rồi cũng phải lá rụng về cội. Cậu là diều, cháu và mẹ cháu chính là sợi dây nắm trên mặt đất. Chỉ cần có các cháu ở một ngày, cậu đây, sẽ mãi mãi không thể bay ra ngoài được."

Tôi cười lạnh: "Bà ấy đã chết rồi, thắt cổ tự tử, vào ngày hôm sau không liên lạc được với ông."

"Cậu biết."

Ánh mắt Hạ Hưng Hoa trong khoảnh khắc trở nên vô cùng đau buồn.

Tôi có một chút lay động, đây chắc chắn không phải là cảm xúc có thể diễn ra được. Nhưng sự lay động này nhanh chóng bị sự phẫn nộ kìm nén bấy lâu thay thế: "Ông biết là tốt nhất. Nếu biết chuyện này, vậy chắc cũng biết bao nhiêu năm nay tôi đã sống thế nào rồi chứ? Cậu, khi ông ở nước ngoài ung dung tự tại, có từng nghĩ đến đứa cháu ngoại không cha không mẹ này một đồng một cắc nào không?"

Trên mặt ông ấy hiện lên vẻ xấu hổ, ông ấy véo nhẹ giữa hai lông mày, áy náy nói: "Cha cháu từng giao phó cho nhà họ Lâm và nhà họ Bạch, ông ấy đã giao ra rất nhiều thứ, cho rằng ít nhất có thể đổi lại được việc họ chăm sóc cháu thật tốt."

"Người đi trà nguội. Tôi không tin ông ấy lại ngây thơ đến mức đó, đặt hi vọng vào lời hứa của người khác."

Tôi nhìn thẳng vào ông ấy, lười biếng không vòng vo nữa: "Lúc đó ông đã lấy đi những gì, chính ông rõ nhất. Đã lâu như vậy rồi, tôi không có ý muốn truy đòi lại, nhưng cũng không muốn nhận ông làm người thân."

Hạ Hưng Hoa ấn thái dương và cười khẽ.

"A Trí, cháu à cháu... Cùng một khuôn đúc ra với mẹ cháu từ ngoại hình đến tính cách. Nói chuyện làm việc đều như dao găm vậy, đâm vào người khác một cái là một lỗ máu."

Tôi một lòng muốn đoạn tuyệt quan hệ, lời lẽ không chút nương tay: "Không làm chuyện trái với lương tâm, không sợ quỷ gõ cửa. Cậu nếu đã làm hết mọi chuyện trái với lương tâm, cũng không cần để ý một hai tiếng gõ cửa này."

"Cháu không hiểu đâu, cậu cũng có nỗi khổ riêng."

"Ông sống một cách đường hoàng như vậy, chắc sẽ không có nỗi khổ nào lớn hơn cái chết thảm thương của mẹ tôi đâu."

"Hai cậu cháu mình, vốn là hai người thân thiết nhất trên thế giới, tội gì phải đối chọi gay gắt như vậy? A Trí, cậu có kiếm được nhiều tiền đến đâu, cuối cùng cũng đều là muốn để lại cho cháu."

Tôi nghiêng đầu nhìn ông ấy, cười sợ hãi: "Chẳng lẽ ông không có con cháu? Chia di sản còn đến lượt tôi sao?"

Hạ Hưng Hoa nhìn chằm chằm vào tôi: "Cậu hai mươi tuổi đã biết đời này mình không thể có con được nữa. Nếu cháu không tin, lát nữa cậu sẽ bảo thư ký gửi báo cáo kiểm tra sức khỏe năm nay của cậu qua."

Ông ấy dừng lại một chút, hòa hoãn giọng nói: "A Trí, cậu đã nhìn cháu từ khi cháu mới sinh ra, cả người đỏ hỏn, chỉ to hơn bàn tay một chút, cho đến khi cháu trưởng thành. Cháu trong lòng cậu, giống như con trai ruột của cậu vậy."

Trong chốc lát, tôi im lặng không nói gì. Trên nền trời chỉ còn một chút ánh chiều tà cuối cùng.

Hạ Hưng Hoa nhìn tôi với ánh mắt đầy mong chờ.

Tôi từ từ mở miệng: "Nếu muốn, năm nay nhận nuôi một đứa trẻ cũng chưa muộn, vài chục năm sau cũng có thể lo cho ông lúc về già và lo hậu sự."

"Cháu --!"

Ông ấy vỗ bàn, nhưng không giận dữ như tôi nghĩ, ngược lại còn cười ha ha, tâm trạng vui vẻ: "A Trí, A Trí, thật không hổ là cháu ngoại của Hạ Hưng Hoa ta, thật là cùng ta vô tâm vô phế y như nhau!"

Tôi mặt không cảm xúc nhìn ông ấy diễn trò, bất kể là vui đùa, tức giận hay chửi bới, tôi đã thấy vô số lần ở căn biệt thự xa hoa của nhà họ Hạ rồi. Diễn viên giỏi nhất không phải trong giới nghệ sĩ, mà là trong giới chính trị và thương trường.

Trước mặt làm người, sau lưng giở trò, những lời Hạ Hưng Hoa nói ra tôi không tin một chữ nào.

"Thôi được rồi, không trêu cháu nữa."

Ông ấy cười tủm tỉm nói: "Hồi nhỏ cháu cứ nhìn mọi người như vậy đấy. Cậu thật thích đôi mắt này của cháu – những người đến cầu cạnh bố cháu làm việc, dù có thân phận đến đâu, nói chuyện thế nào, trong mắt cháu tất cả đều là đồ ngốc. Người khác cho rằng cháu phát triển chậm chạp, năm tuổi vẫn không hé răng. Chỉ có cậu biết, A Trí nhà mình thần thông nhất, vừa sinh ra đã hiểu biết rồi, đúng không?"

Tôi tưởng mình đã che giấu rất kỹ, thậm chí còn che giấu quá mức, khiến bố mẹ từng cho rằng tôi có xu hướng tự kỷ. Thế mà chỉ vì một cái nhìn khinh thường lúc đứng ngoài cuộc, Hạ Hưng Hoa đã gần như nhìn ra bí mật lớn nhất của tôi.

Trong lòng sóng gió bão táp, bề ngoài lạnh nhạt lắc đầu: "Tôi không biết ông đang nói gì, chuyện ngày xưa tôi cũng đã sớm không nhớ rõ nữa."

Hạ Hưng Hoa vỗ tay cười nói: "Không sao cả, không sao cả, có phải hay không cũng không quan trọng. Quan trọng là nhà họ Hạ chỉ còn lại hai cậu cháu chúng ta nương tựa lẫn nhau thôi. Nghe nói cháu hiện tại đang ở căn phòng tổ tiên à?"

Tôi gật đầu: "Ông muốn lấy lại căn nhà đó sao?"

Đây là nhà cũ của ông bà ngoại, Hạ Hưng Hoa là con trai nên quyền thừa kế của ông ấy đứng trước tôi, đứa cháu ngoại.

"Không, không cần." Ông ấy lộ ra một chút buồn bã, nhưng rất nhanh đã thu lại, "Khi mẹ cháu còn sống từng nói, nếu căn nhà này có thể giữ lại thì nhất định phải để lại cho mẹ cháu. Nó bây giờ là của cháu."

Xem ra tạm thời không cần đổi chỗ ở.

Hạ Hưng Hoa lại hỏi: "Tủ sắt cháu đã xem chưa?"

"... Ừm."

"Nhật ký của mẹ cháu, cháu cũng đã đọc rồi?"

Tôi lại lần nữa gật đầu. Mặc dù trong ký ức Hạ Khỉ Mộng không có tình cảm gì với tôi, thậm chí rất lạnh nhạt, nhưng ít nhất khi mới làm mẹ bà ấy cũng từng có ý định yêu thương đứa trẻ này. Có lẽ cuộc sống bị vật chất và danh lợi vây quanh đã hoàn toàn làm biến chất tấm lòng người mẹ của bà ấy.

"Vậy cháu có thấy đoạn --"

Thấy Hạ Hưng Hoa còn muốn lấy chuyện của bà ấy ra làm đề tài, tôi không nhịn được ngắt lời: "Cậu, có thể nào đừng vòng vo nữa không, ông tìm tôi có chuyện gì muốn nói? Chúng ta nói thẳng ra đi."

Nếu không muốn nói rõ, có thể nào ăn cơm trước không?

Ông ấy sững sờ, cười nói: "Đứa nhỏ này của cháu, tính cách nóng nảy như vậy, rốt cuộc là giống ai? Được rồi được rồi, cậu nói thẳng với cháu đây."

Tôi nghe ông ấy từ từ nói ra mục đích: "...Ở Washington làm ăn hóa chất, cũng là một doanh nhân không lớn không nhỏ. Nhưng người Hoa chúng ta, có cơ hội luôn muốn đóng góp một chút cho đất nước, chỉ hận không tìm thấy lối đi. Hiện tại vui như mở cờ trong bụng, có một dự án hợp tác giữa chính phủ hai bên tìm đến..."

Lời của Bạch Ngọc Trạch ngày hôm qua cứ quanh quẩn trong đầu: Tiểu Trí, anh sẽ chuẩn bị thật kỹ một món quà cho em.

Món quà đắt giá không thể từ chối.

Con Người - Chương 21

Một bữa cơm kết thúc.

Trong mắt Hạ Hưng Hoa là khách và chủ đều vui vẻ, trong mắt Hoắc Hồng hẳn là thuận buồm xuôi gió, còn với tôi thì là kiệt sức.

Hoắc Hồng đưa tôi về, tự mình lái xe: "Mệt không?"

Tôi vẻ mặt uể oải: "Ừ."

Anh ấy nói: "Em thật sự không thích cậu em."

Tôi không muốn nói ra nhiều chi tiết hơn, chỉ chọn phần mà người nhà họ Hoắc sẽ thấy hứng thú: "Ông ấy đã phản bội mẹ tôi."

"Con người có rất nhiều mặt. Ông Hạ không chỉ làm một ngành kinh doanh, ông ấy còn đầu tư vào các ngành công nghiệp khác nhau trên toàn cầu, hàng năm giúp đỡ các viện phúc lợi ở nhiều quốc gia, nhận nuôi trẻ mồ côi người Hoa lưu lạc, và còn thuê người dạy chúng đọc sách, biết chữ."

"Phải không? Cùng lúc đó, tôi vẫn còn đang sống phụ thuộc ở trong nước."

"Dù sao cũng không phải lo lắng chuyện ăn no mặc ấm."

Tôi dùng mu bàn tay che mắt mình, cười tự giễu: "Tôi biết. Tôi không hận ông ấy, nhưng cũng không thể cảm ơn được."

Nhà họ Lâm đã nuôi nấng tôi lớn lên, điều kiện trưởng thành đã tốt hơn rất nhiều so với những người cùng lứa tuổi khác trong thời đại này. Nhưng đôi khi tôi vẫn cảm thấy không cam lòng: Nếu năm đó Hạ Hưng Hoa không cuỗm hết gia sản, có lẽ tôi vẫn còn cơ hội qua lại bình thường với Lâm Thiên Thần và Bạch Ngọc Trạch, dùng cách bình đẳng với nhau để tăng tiến độ.

Hoắc Hồng im lặng một chút, sau đó nói: "Sức khỏe ông ấy quả thật không tốt, hiện tại không có người thừa kế."

"Không dám nói tôi không hứng thú với tiền, nhưng một phần di sản yêu cầu phải lấy lòng và chờ đợi 40 năm? Vẫn là thôi vậy." Tôi kéo khóe miệng, "Để lại cho những người tình và con nuôi tương lai của ông ấy tranh giành đi thôi."

Nếu 40 năm sau tôi vẫn chưa thể công phá thành công mấy người kia, thì thật sự là quá vô dụng, chi bằng trực tiếp tự sát.

"Đó là một khoản tiền khổng lồ."

Tôi nói với giọng điệu rất ngông cuồng: "Tiền khổng lồ thì sao? Đời này tôi không tin mình không kiếm được nhiều như vậy."

Thật ra tôi căn bản không hỏi han gì về tài sản của Hạ Hưng Hoa. Ngay khi nhận ra Bạch Ngọc Trạch đã giăng bẫy cho tôi, tôi đã không muốn dính dáng chút nào đến người cậu này nữa, thà không nghe, đỡ phải hối hận trong lòng.

Đã mắc câu của người khác, thì phải chấp nhận số phận làm cá thịt. Hạ Hưng Hoa xưa nay luôn thích làm chuyện buôn bán con cái, nương nhờ mẹ tôi để leo lên nhà họ Hạ, bây giờ lại muốn dựa vào tôi để dựa vào nhà họ Bạch.

Với ông ấy mà nói, nhìn thế nào cũng là chắc chắn có lời chứ không lỗ. Nhưng tôi dựa vào đâu mà phải bị ông ấy lợi dụng?

Hoắc Hồng hơi mỉm cười: "Em lúc nào cũng phóng khoáng."

Xe dừng lại, lại là một tiệm chè nhỏ. Anh ấy cúi người giúp tôi tháo dây an toàn, tôi ngửi thấy mùi nước hoa thoang thoảng, dễ chịu trên người anh ấy.

"Em đang không vui, ăn chút đồ ngọt sẽ dễ chịu hơn. Vừa rồi thấy em chẳng động đũa mấy."

Anh ấy giải thích đơn giản, tôi cảm kích sự chu đáo này: "Đa tạ Hồng ca."

Tôi gọi một chén chè đậu hũ hạnh nhân và một chén chè đậu xanh. Mặc dù chỉ là một quán ven đường, nhưng hương vị lại ngon đến lạ thường, tôi ăn từng muỗng từng muỗng, còn chén của anh ấy trước mặt thì không động mấy, có vẻ anh ấy không thích đồ ngọt.

Tôi rất tò mò Hoắc Hồng rốt cuộc đã tìm thấy những nơi này bằng cách nào, người này trông không giống người sẽ lái xe loanh quanh khắp các con phố lớn ngõ nhỏ để tìm quán.

Không ngờ vừa thốt ra câu hỏi, anh ấy sững người, rồi khẽ nói: "Để thư ký của tôi đi sắp xếp lại địa chỉ."

"Là để làm hài lòng cô Ngải đúng không?" Tôi cảm thán, "Quả nhiên tình yêu sẽ thay đổi một người. Anh Hồng à, thư ký của anh có thể đi báo để làm bình luận viên ẩm thực đấy, những nơi anh ấy chọn đều không tệ."

Hoắc Hồng không nói gì, tôi được nhờ vả nên tự nhiên muốn quan tâm một chút: "Cô Ngải dạo này thế nào rồi? Bao giờ thì được ăn tiệc đính hôn vậy?"

"Cô ấy vẫn đang ở Mỹ." Anh ấy vô thức khuấy ly sữa đông hai tầng, đến mức nó sắp thành một thứ lỏng toẹt, "Tiếp tục cố gắng học tiến sĩ. Đính hôn... chuyện này không vội được, phải đợi duyên phận tới mới được."

Tôi ngạc nhiên, năm đó khi anh ấy hỏi ý kiến tôi, tôi cứ nghĩ họ sẽ là kiểu tình nhân trẻ tuổi nhanh chóng đính hôn và kết hôn. Nhưng nghĩ lại, cô gái theo đuổi lý tưởng học thuật của mình, chàng trai sẵn lòng chờ đợi cô ấy, rõ ràng tình cảm đã đi đến sự chín chắn, không cần lo lắng xa cách hiểm nguy: "Vẫn còn đi học sao? Thế thì tốt quá."

Hoắc Hồng nhìn tôi, rồi đổi chủ đề: "Ngon không?"

"Ừ ừ." Tôi giơ ngón cái lên lia lịa, "Không chê vào đâu được. Tôi thật sự muốn ăn thêm món khác, nhưng bụng đã no căng rồi."

Trong mắt anh ấy tràn đầy ý cười.

Trước khi đi, tôi hơi muốn gói mang về vài phần, nhưng lại lo lắng có thể vô tình làm bẩn xe anh ấy. Suy đi tính lại vẫn từ bỏ ý định, dù sao bây giờ không có đủ cốc nhựa kín tiện lợi.

Không ngờ vừa đứng ngoài cửa hóng gió đêm một lát, Hoắc Hồng đã ôm một túi lớn đồ ăn gói kín mít đi ra. Đến lúc xuống xe, anh ấy đưa túi đó cho tôi: "Một ít đồ ăn vặt của tiệm, nước đường thì không mang được, cái này em cầm về nếm thử."

Tôi cúi đầu nhìn, tất cả đều được phân loại gói trong túi giấy, kèm theo xiên tre và thìa dính. Không biết nên đền đáp tấm lòng tốt này thế nào, nhất thời có chút lúng túng: "Anh Hồng..."

Anh ấy lại không nói gì, vẫy tay, rồi lên xe đi mất.

Thạch Nguyên Thanh xuống lầu, ngạc nhiên nhìn đầy bàn đồ ăn: "Em đi sinh nhật, người ta mời em ra ngoài chỉ ăn mấy món ăn vặt này thôi sao? Coi em như đứa trẻ mười tuổi à?"

Anh ấy tiện tay cầm một xâu trứng cá cho vào miệng, buột miệng nói một câu tiếng Hoa Thành: "Ưm, ngon thật."

Tôi ngồi trên ghế ngẩn ngơ: "Anh cứ ăn thoải mái đi. A Thường với A Thục tối nay đều không ăn gì nhiều, em cũng no lắm rồi."

"Thế thì anh không khách sáo nữa." Anh ấy chỉ vào hộp quà bên cạnh, "Em ra ngoài không lâu, tài xế nhà họ Hoắc mang tới, cứ để ở đó mãi."

Quà sinh nhật mà Hạ Hưng Hoa tặng tôi là một lô biệt thự lưng chừng núi Hương Giang, bút tích thật là hoành tráng. Lúc đó tôi từ chối không nhận, nhưng có thể đoán được ông ấy nhất định sẽ tăng giá và tiếp tục kiên trì tặng, cho đến khi "hàn gắn" quan hệ cậu cháu mới thôi.

Không biết món quà này là gì? Tôi mở dải ruy băng ra, trên cùng là một quyển tập dán.

Mở ra xem, toàn bộ đều là tin tức về triển lãm thời trang thành công rực rỡ của cô Hoắc Kỳ, kèm theo ảnh chụp hiện trường rõ nét, và những lời bình sắc sảo của phóng viên. Trang cuối cùng là một bức ảnh chụp cận cảnh cô ấy: Tóc dài hơn một chút, tùy ý buộc sau đầu, mặc quần jean áo sơ mi trắng, ngồi trước một kiến trúc nghiêm túc vẽ vật thể.

Người chụp cô ấy nhất định tràn đầy tình yêu mến, vì cô gái trong ảnh đẹp một cách tự nhiên và thoải mái. Mặt sau viết vài dòng chữ nhỏ.

"Gửi em:

Chúc mừng sinh nhật! Thủ đô khô quá, ngày nào chị cũng bôi kem dưỡng ẩm ba lần, nhớ miền nam. Cho em xem dáng vẻ chị lúc học tập này.

À, gửi chị một tấm ảnh của em nữa nhé, để chị vẽ chân dung cho em.

— Mãi là bạn, Kỳ."

Tôi không kìm được mỉm cười dịu dàng, Hoắc Kỳ, cô gái trung thực và tốt bụng của tôi.

Bên dưới quyển tập dán còn có thứ khác, là một hộp nhạc hình lồng chim. Nhìn hơi quen mắt, tôi cứ tưởng vẫn là cô ấy tìm được món quà từ đâu đó, mở ra xem thì lại sững sờ.

Trên sân khấu xoay tròn, cô gái xinh đẹp không ngừng quay quanh. Xung quanh vô số chim trắng đang bay lơ lửng ngay khoảnh khắc bay lên không trung, cô ấy theo điệu vũ từng bậc xoáy tròn bay lên, như thể sắp phá tan nhà tù.

Đây là món đồ mà Hạ Khỉ Mộng ngày xưa rất yêu quý.

Khi tôi còn là đứa trẻ hai ba tuổi, đã vô số lần nhìn cô ấy ngồi bên cửa sổ vặn hộp nhạc này. Tiếng dương cầm du dương lanh canh vang lên, đúng là đoạn giai điệu đầu tiên trong ký ức.

Bên dưới hộp nhạc lót thiệp chúc mừng sinh nhật viết tên Hoắc Hồng, và một câu chúc mừng sinh nhật bằng tiếng Anh bay bổng.

Người phụ nữ ngồi bên cửa sổ, dưới ánh mặt trời rực rỡ vô cùng ấy... bên cạnh cô ấy, có phải là một cậu bé tóc đen luôn dựa sát vào không...?

Đầu tôi hơi đau. Chuyện của 20 năm trước, giờ đã không thể nhớ lại một cách toàn diện.

Thạch Nguyên Thanh khen ngợi: "Hộp nhạc đẹp thật. Đồ vật tinh xảo thế này, có thể gọi là tác phẩm nghệ thuật."

Tôi nhìn chăm chú vào nó, dù đã được sửa chữa nhưng vẫn có một vài chi tiết hơi cũ kỹ: "Là di vật của mẹ tôi."

"Bà ấy có một tâm hồn hướng về tự do."

"Bà ấy không phải là không tự do."

Tôi khép hộp nhạc lại: "Sau khi tôi sinh ra, ông bà ngoại đã không còn can thiệp quá nhiều vào gia đình nhỏ của chúng tôi nữa. Nếu nói là nhớ nhung con cái, thì càng không thể. Tôi từ nhỏ đã được bảo mẫu chăm sóc, bà ấy không một ngày phải bận lòng vì chuyện đó, thậm chí có thể nói là thanh thản, muốn đi đâu cũng được, tại sao lại cảm thấy bị trói buộc?"

"Có lẽ bà ấy nhận ra hôn nhân bản thân nó chính là một loại gông cùm."

"Bà ấy có thể đi mà."

Thạch Nguyên Thanh vỗ vai tôi, khẽ khuyên nhủ: "Hạ Trí, em phải xét đến yếu tố thời đại. Nhớ lại xem, vào khoảng thời gian chúng ta còn thơ ấu đó, bên ngoài đang là thời kỳ biến động, trật tự xã hội vô cùng hỗn loạn, mẹ em có thể đi thì đi đâu được? Còn chuyện ly hôn, ngay cả bây giờ còn hiếm thấy, huống chi là khi đó?"

Tôi nhắm mắt lại, nén cơn đau nhói như bị kim châm. Một lát sau mới mở miệng: "Vừa rồi em hơi đau đầu, suy nghĩ có phần cực đoan."

"Không sao đâu." Anh ấy cười một tiếng, thần sắc cũng ảm đạm, "Ít nhất em còn nhớ rất nhiều chuyện về mẹ mình, còn anh thì ngay cả dáng vẻ của bố mẹ cũng ngày càng mơ hồ."

Tôi nhìn về phía Thạch Nguyên Thanh. Chàng trai trẻ chìm trong ánh đèn màu ấm áp, hơi ngẩng đầu nhìn ra ngoài phòng, nụ cười sảng khoái thường ngày thoáng buồn rầu.

Tôi không kìm được hỏi: "Năm đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"...Nổ gas."

Anh ấy nhắm mắt, một lát sau khẽ nói: "Mẹ anh lúc đó vừa sinh em trai, bố anh ở nhà bầu bạn với họ. Chị người giúp việc đưa anh đi học, dặn anh không được đùa giỡn với bạn học, tối sẽ đến đón anh cùng đi ăn tối mừng... Chuyện xảy ra vào giờ nghỉ trưa, bốn người trong nhà đều đang ngủ... Thi thể không còn."

Giọng điệu bình tĩnh, nhưng từng lời như nhỏ máu.

Không biết cảnh tượng ngày hôm đó đã được anh ấy hồi tưởng lại bao nhiêu lần trong đầu. Sáng sớm vui vẻ đi học, chiều tối đã mất đi tất cả người thân ruột thịt.

Tôi há miệng, không thể phát ra âm thanh, nửa ngày sau mới miễn cưỡng an ủi: "...Anh à, bố mẹ anh nhất định là người có tấm lòng rộng rãi, làm việc quang minh, nếu không cũng sẽ không có anh của bây giờ."

"Chỉ mong là vậy."

Anh ấy nói với tôi: "Người ta nói nhìn con cái thì biết bố mẹ làm người thế nào, chỉ mong anh sẽ không làm họ hổ thẹn."

"Ừm." Tôi gật đầu, "Tin anh có thể làm được."

Không khí yên tĩnh một lát.

Đột nhiên, Thạch Nguyên Thanh nói: "Hạ Trí, anh mới phát hiện ngồi ở hành lang bên này, ngẩng đầu lên có thể nhìn thấy sao trời."

Tôi vòng sang chỗ anh ấy, vừa vặn ở khoảng trống giữa hai ban công lộ ra một mảng màn đêm trong vắt, trên đó lấp lánh sao. Đột nhiên có sao băng vụt qua, tôi vội vàng nói: "Nhanh lên, ước đi!"

Thạch Nguyên Thanh rất nghe lời chắp tay trước ngực, nhắm mắt lại.

Tôi cũng thầm cầu nguyện, ước điều ước sinh nhật lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần: Nếu trên thế giới này có thần linh tồn tại, xin hãy cho con về nhà.

Mở mắt ra lần nữa, anh ấy đang cười nhìn tôi: "Nghiêm túc vậy sao?"

Tôi nghiêm túc gật đầu: "Đương nhiên rồi. Em cứ gặp chùa chiền, đền miếu là sẽ vào bái, khẩn cầu một vị thần mềm lòng xuất hiện."

"'Thần mềm lòng'? Thật khéo em nghĩ ra được từ lạ lùng như vậy." Anh ấy tò mò nói, "Cho phép điều ước gì mà còn cần sự giúp đỡ của chư thần khắp trời vậy?"

"Nói ra thì không linh nghiệm. Nhưng mà, đó là một điều ước rất rất nhỏ thôi."

Không liên quan đến toàn nhân loại, chỉ liên quan đến một người bình thường.

Thạch Nguyên Thanh mỉm cười, không hiểu sao, tôi luôn cảm thấy ánh mắt anh ấy lúc này vô cùng dịu dàng: "Anh có lẽ có một điều ước nho nhỏ, hy vọng sao băng sẽ giúp điều ước của chúng ta đều thành hiện thực."

Tiến độ đã đạt 40%.

Đêm đó tôi gặp ác mộng.

Mơ thấy Hạ Hưng Hoa và Bạch Ngọc Trạch vui vẻ uống rượu, nói muốn đại diện trưởng bối giao tôi cho hắn. Bạch Ngọc Trạch thì cười tủm tỉm gọi cậu, giọng điệu thân thiện, thái độ gần gũi.

Gia đình họ Hạ đã sớm hoàn toàn rời khỏi trung tâm quyền lực, làm sao mà tự nhiên lại có một chuyện hỷ lớn như vậy, vừa vặn rơi trúng ông cậu đang kinh doanh ở bên ngoài? Trong đó chắc chắn có dấu vết của Bạch Ngọc Trạch.

Cái gọi là "quà sinh nhật" chỉ là một xiềng xích lợi ích khác, lợi dụng người thân để kiềm chế tôi.

Hạ Hưng Hoa còn rõ ràng hơn tôi điểm này, nhưng ông ấy không bận tâm. Không bận tâm hôn nhân của Hạ Khỉ Mộng có trọn vẹn hay không, không bận tâm cuộc sống của cháu ngoại có suôn sẻ hay không.

Ông ấy và Bạch Ngọc Trạch hoàn toàn giống nhau, điều duy nhất họ yêu nhất trong đời này chính là bản thân mình.

Tôi phát ra tiếng gào giận không cam tâm, hai người đàn ông quay mặt lại, gương mặt tươi cười giống hệt nhau.

Sáng sớm hôm sau, tôi bị tiếng ồn ào ngoài cửa sổ đánh thức, liền xuống lầu xem xét: "Có chuyện gì vậy?"

Lâm Thiên Thần mặc bộ sơ mi quần tây đắt tiền, trông dáng người cao ráo, đứng thẳng, đủ trưởng thành và cẩn trọng.

Vì thời tiết quá nóng, anh ấy cởi áo khoác vắt trên khuỷu tay, mái tóc vuốt ngược về phía sau đã ướt đẫm mồ hôi, một tay khác xách một cái vali đứng ngoài sân.

"Cản tôi?"

Lâm Thiên Thần mặt đỏ bừng, đôi mắt phượng đầy giận dữ, trừng về phía Thạch Nguyên Thanh đang kiên quyết chặn cửa, oán giận nói: "Mẹ kiếp anh là ai, đời này tôi chưa từng gặp nơi nào mà không vào được!"

Thạch Nguyên Thanh chỉ cao hơn Lâm Thiên Thần hai ngón tay, lúc này cố ý làm ra vẻ nhìn xuống.

Khóe môi mỉm cười, nhưng thần sắc lại lạnh nhạt: "Thưa anh, bất luận anh là thân phận gì, tự tiện xông vào nhà dân thì không nên nói lý lẽ như vậy chứ."

Hai người đang giằng co không dứt, mắt thấy sắp bùng nổ, không khí vô cùng căng thẳng.

A Thường cũng nắm chặt cổng không cho hắn vào, vừa thấy tôi liền kêu lên: "Tốt quá, người tới rồi."

Tôi ngạc nhiên hỏi: "Thiên Thần? Sao anh lại ở đây? Cũng không nói tiếng nào, để em ra đón."

"Hôm qua là sinh nhật em mà!" Anh ấy tủi thân nói, "Anh cố ý lén lút đến đây, muốn tạo cho em một bất ngờ."

Thạch Nguyên Thanh nghiêng đầu, vẻ mặt vô tội: "Ai, thật sự là bạn của em sao?"

Anh ấy đưa tay chỉ Lâm Thiên Thần, tiên phong tố cáo: "Hắn ta sáng sớm đã lén lút bên ngoài, miệng luôn nói quen em, nhưng chẳng lấy ra được bằng chứng nào. Còn đối với A Thái độ đặc biệt tệ, ép cô ấy mở cửa."

Lâm Thiên Thần liếc hắn một cái, sắc mặt tệ đến đáng sợ: "Tôi dựa vào cái gì phải chứng minh thân phận của mình với anh? Anh tính là cái thá gì mà quản rộng vậy? Hạ Trí, hắn ta rốt cuộc là ai vậy?"

"Dừng lại dừng lại, mọi người có chuyện thì nói chuyện đàng hoàng."

Tôi nhanh chóng xoa dịu: "Anh à, anh không đi chạy bộ buổi sáng sao, lát nữa mặt trời chiếu thẳng dễ bị cháy nắng, đừng ở đây chậm trễ thời gian. Thiên Thần vào đi, nhìn anh đầy mồ hôi, khó chịu không? Mau tắm rửa thay bộ đồ khác đi."

Khuyên can mãi, cuối cùng cũng tách được hai người này ra.

Thạch Nguyên Thanh nhún vai đi chạy bộ, Lâm Thiên Thần đặt vali xuống, vừa thay quần áo vừa oán giận không ngừng: "Anh học trưởng của em sao lại ở kế bên nhà em? Đừng khách sáo với loại người này quá, để hắn ăn không uống không ở nhà em. Bên ngoài bao nhiêu là khách sạn, nhà nghỉ, chẳng lẽ không chứa nổi một mình hắn sao?"

Anh ấy trước mắt phát sáng, mệt mỏi dày đặc, mồ hôi tuôn ra khắp đầu, mồ hôi chảy xuống theo cằm nhọn.

Tôi không khỏi mềm lòng: "Mệt đến vậy mà còn bận tâm chuyện người khác? Anh vốn dĩ đã sợ nóng, thời tiết này lại chạy đến Hoa Thành, cẩn thận bị cảm nắng đấy."

"Lâu rồi không gặp em." Anh ấy khẽ nói, "Em cũng không gọi điện cho anh. Trước kia cũng vậy, anh không chủ động yêu cầu, em chưa bao giờ liên hệ với anh..."

Tôi thở dài: "Đừng nghĩ linh tinh. Em nghĩ anh khoảng thời gian này chắc bận lắm, sợ làm chậm trễ việc chính của anh, mới không quấy rầy."

Có lẽ là nóng đến mức khó chịu, tai Lâm Thiên Thần vẫn luôn đỏ ửng.

Anh ấy trước mặt tôi hơi cúi đầu, lông mi rung động: "Dù sao giờ anh cũng ở bên này rồi, em không thể không để ý đến anh nữa."

"Cái này thì đương nhiên." Tôi đẩy anh ấy vào phòng tắm, "Tắm nước lạnh sẽ dễ chịu hơn, trước tiên cứ mặc tạm đồ của em đi."

Lâm Thiên Thần thay quần áo, mặc áo ngắn tay quần đùi của tôi đi ra.

Anh ấy trắng trẻo, cả người như được làm từ ngọc quý trong suốt. Vì từ nhỏ đã biết rõ mình đẹp, khuôn mặt thanh tú ấy luôn mang theo vẻ kiêu ngạo đậm đặc, vừa sắc sảo lại vừa kiêu kỳ.

"Hạ Trí, cậu cả ngày chẳng làm gì ngoài đọc sách à? Nhàn nhã thật đấy. Cậu không biết đâu, tớ ở thủ đô sắp phát điên với mấy ông quan cấp cao rồi, một tập tài liệu qua tay mười mấy người mà chẳng ai nói được câu nào chắc chắn."

Tớ cười: "Vạn sự khởi đầu nan."

"Hừ hừ, bắt đầu khó, giữa đường khó, kết thúc cũng khó. Thà nằm dài cho sướng – à, cuốn này tớ quên mất kết thúc thế nào rồi!"

Cậu ấy chọn từ đống sách ra cuốn tiểu thuyết kiếm hiệp yêu thích nhất, rồi nằm sấp trên giường tớ đọc ngấu nghiến. Khoảnh khắc ấy cứ như trở về thời cấp ba, hai đứa cùng phòng đọc sách làm bài tập, không khỏi có chút mơ hồ.

Thời gian trôi nhanh, cảnh vật đổi thay.

"Thiên Thần, lần này cậu định ở lại bao lâu? Tớ dẫn cậu đi chơi khắp nơi." Vừa hay có thể dẫn cậu ấy đi ăn những món ngon mà thư ký Hoắc Hồng đã sưu tập.

Cậu ấy ngáp một cái: "Không định ở lâu. Tớ họp xong lúc rạng sáng hôm qua là lên máy bay luôn. Tuần này đúng là bận túi bụi, tớ ngày nào cũng ngủ lúc hai giờ sáng, sáu giờ dậy, làm việc cường độ cao mười mấy tiếng. À, trưa thứ Hai có một bữa tiệc cần phải về."

Hôm nay là thứ Sáu. Tính cả thời gian đi lại, cộng lại cũng chỉ có hai ngày rưỡi.

"Có chút thời gian như vậy, đi đi lại lại không mệt sao?"

"Muốn gặp cậu mà."

Lâm Thiên Thần tìm đến tận đây, sớm đã mệt lử, đọc sách được một lát đã ngủ thiếp đi. Ngón tay vẫn kẹp trang sách, mái tóc nửa ướt nửa khô lặng lẽ rủ xuống, trông cậu ấy trẻ hơn hẳn, gần bằng học sinh cấp ba.

Tớ cúi xuống, nhẹ nhàng đặt cuốn tiểu thuyết sang một bên.

Từ khi rời thủ đô, ngoài những cuộc điện thoại hỏi han đôi khi, tớ có thể chắc chắn mình chưa bao giờ đồng ý bất kỳ yêu cầu nào của Lâm Thiên Thần.

Nhưng lúc này, cậu ấy đã đạt 83% tiến độ.

Kỳ lạ...

Dưới lầu

Bước xuống lầu, Thạch Nguyên Thanh đã tập thể dục buổi sáng xong, đang giúp dì Thường ngồi ở chỗ sáng sủa trong nhà nhặt rau. Hai người nói chuyện phiếm bằng tiếng Hoa Thành, thấy tớ đến, dì Thường vội vàng quét những mảnh rau rơi đầy đất vào bếp và không ra nữa.

Dì ấy làm vậy đương nhiên là tôn trọng chủ nhà, không muốn làm bẩn sàn nhà, nhưng vô tình lại khiến tớ trông như người ngoài ở nhà này.

Thấy tớ khẽ thở dài, Thạch Nguyên Thanh hiểu ý, dịu dàng an ủi: "Cần gì phải đa cảm? Chắc chắn cậu muốn nói chuyện với tớ, chẳng lẽ dì ấy cứ ngồi bên cạnh nghe không tốt hơn sao?"

Tớ cúi đầu nói: "Tớ không được yêu quý như cậu."

"Hạ Trí, cậu coi thường tớ quá rồi đấy?"

Cậu ấy nhướng mày: "Tớ dám chắc, từ nhỏ đến lớn, không có một nam sinh nào cùng tuổi được lòng người hơn tớ đâu. Tớ chính là người được mọi người yêu thích nhất, cậu thua tớ thì nên cảm thấy vinh hạnh mới phải."

Cậu ấy ra sức an ủi như vậy, tớ đành vui vẻ chấp nhận: "Tớ thừa nhận mình có chút ghen tỵ vì cậu quen biết rộng rãi. Nam nữ già trẻ đều được lòng, có năng lực xuất sắc như vậy, cậu đúng là hoàng tử khởi nghiệp vàng được các nhà đầu tư săn đón."

"Đáng tiếc tớ không hứng thú với kinh doanh." Thạch Nguyên Thanh chống cằm cười với tớ, "Nhưng đợi cậu bắt đầu khởi nghiệp, tớ có thể giúp cậu kết nối quan hệ."

"Tốt đấy, chúng ta sẽ cùng nhau làm trâu làm ngựa, làm 'súc vật cùng ách'."

Cậu ấy tò mò: "'Súc vật cùng ách' là gì?"

Tớ giải thích một hồi, ví dụ như Hán Vũ Đế và Vệ Thanh lấy chị em của nhau, trở thành "anh rể cùng ách". Còn tớ giúp cậu ấy viết code làm nghiên cứu khoa học, cậu ấy giúp tớ kết nối làm ăn, tương đương với việc cùng làm công cho đối phương, đó là "súc vật cùng ách".

Thạch Nguyên Thanh gật đầu, lại hỏi: "Sao không gọi là 'công nhân cùng ách'? 'Súc vật xã hội' lại có nghĩa gì? Xã hội... súc vật?"

Tớ sững sờ, từ này ở thời sau được dùng rộng rãi trên mạng, nói về tất cả những người làm công vất vả.

Nhưng đột nhiên bị hỏi nguồn gốc, thật sự không nhớ rõ lắm, chỉ có ấn tượng là từ ngữ truyền từ Nhật Bản sang.

"À, cũng gần nghĩa đó. Tức là đại diện cho tầng lớp lao động chân tay, ngày nào cũng làm như trâu như ngựa, còn mệt hơn cả súc vật. Chắc là cách tự giễu của người bên Đông Doanh, đã thịnh hành rất nhiều năm rồi."

Cậu ấy vẻ mặt tiếp thu: "Thảo nào sau khi nghe xong lập tức cảm thấy oán niệm sâu nặng."

Mỗi khi nói những câu đùa khó hiểu, người khác hoặc là không hiểu, hoặc là cần giải thích kỹ càng. Tớ khẽ mỉm cười, không khỏi có chút phiền muộn.

Thạch Nguyên Thanh ngồi cạnh tớ, ôm lấy vai tớ khẽ lay: "Lại nghĩ gì vậy? Hạ Trí, cậu tốt nhất đừng thường xuyên lộ ra vẻ mặt này."

"Hả?"

"Hoặc là đội tóc giả, ngồi bên hồ trường học mà làm. Mấy nam sinh như lang như hổ kia sẽ tưởng cậu là cô bạn xinh đẹp đa sầu đa cảm, chen chúc lại xin cách liên lạc. Cậu mà tháo khăn trùm đầu ra thì chắc chắn họ sẽ hết hồn."

Tớ nói không nói nên lời: "Được rồi, cảm ơn lời khuyên sáng suốt của cậu, có dịp nhất định tớ sẽ thử xem."

Yên tĩnh. Cậu ấy hỏi: "Bạn cậu..."

"Cậu ấy tên là Lâm Thiên Thần, bạn thân từ nhỏ của tớ, từ tiểu học đến cấp ba vẫn luôn ngồi cùng bàn." Tớ nói, "Tớ mười hai tuổi sau thì được nhà cậu ấy nuôi dưỡng, sống chung với cậu ấy, đến đại học mới tách ra."

Thạch Nguyên Thanh gật đầu: "Cậu trưởng thành không dễ dàng chút nào."

Người này khi trêu chọc thì cũng đúng là đủ quái chiêu. Buổi sáng dựa vào cái đầu cao hơn một chút liền làm ra vẻ nhìn xuống, bây giờ cũng không nói thẳng Lâm Thiên Thần tính tình không tốt, mà là nói khéo một câu vất vả.

Tớ cười lắc đầu: "Thiên Thần có tấm lòng trong sáng."

Ngây thơ hồn nhiên, là điểm tốt của cậu ấy, cũng là khuyết điểm lớn nhất. Nhưng trải qua việc bố mất, một mình gánh vác gia sản, tính tình cậu ấy đã điềm đạm hơn nhiều so với thời thiếu niên, chỉ ở trước mặt tớ còn chịu bộc lộ một vài điều.

"Cậu ấy đến bao lâu rồi?"

"Thứ Sáu đến, thứ Hai đi." Tớ thở dài, "Giấc này chắc ngủ đến tối, cũng chỉ còn hai ngày mai và kia có thể chơi."

Thạch Nguyên Thanh chăm chú nhìn tớ, bình thản nói: "Cậu ấy đối với cậu rất khác lạ, cậu không cảm nhận được sao?"

"Chúng tớ là bạn thân mà."

"Từ thủ đô đến đây hơn hai nghìn cây số." Cậu ấy nói, "Đúng là ngàn dặm xa xôi."

Thái độ của Lâm Thiên Thần đối với tớ đương nhiên không bình thường, nói gì thì nói cũng là người từng "qua đêm" với mình thời niên thiếu bồng bột, ít nhiều cũng có chút nhìn khác. Tớ cụp mắt xuống, tránh ánh mắt giao nhau với Thạch Nguyên Thanh: "Chuyện này... tớ không muốn nghĩ nhiều."

Cậu ấy dừng lại một chút, nắm lấy tay tớ, lời nói khẩn thiết: "Hạ Trí, đừng một mực bỏ qua cảm xúc bên trong. Trốn tránh không giải quyết được vấn đề, chỉ làm tăng thêm gánh nặng tinh thần trong tiềm thức của cậu thôi. Tớ không muốn cậu lại tự làm tổn thương mình."

"Tớ không tự vấn, không phải vì không thể, mà là không dám. Tớ không thể suy nghĩ, chỉ có thể chọn chấp nhận, sau đó quên đi."

Tớ nhắm mắt lại, khẽ nói: "Học trưởng, nếu tớ nói tớ căn bản không thích đàn ông, cậu có tin không?"

Thạch Nguyên Thanh kinh ngạc.

"Cậu xem, cậu cũng không tin. Ở bên đồng giới bốn năm, sau khi chia tay lại nói mình thật ra là người dị tính, buồn cười làm sao. Tại sao tớ lại áp lực đến mức vô thức tự làm tổn thương mình, vì thất tình? Vì trống rỗng? Vì được bao nuôi đến mất đi ý chí chiến đấu, không thể làm nên nghiệp lớn?"

"Nhưng có khả năng nào, là vì tớ cảm thấy vô cùng ghê tởm đàn ông, và cả việc quen làm tình với đàn ông... Ghê tởm đến mức hận không thể tự sát. Nhưng cố tình tớ không thể tự sát, còn có nguyện vọng chưa thực hiện, không thể chết được."

Tớ nói: "Dù sao Holmes cũng từng nói, khi bạn loại trừ tất cả những khả năng không thể xảy ra, cái còn lại dù khó tin đến mấy, đó vẫn là sự thật."

Im lặng.

Sự im lặng kéo dài, chỉ còn lại tiếng ve kêu xé lòng.

Cuối cùng cậu ấy cũng mở miệng: "Holmes là tác giả nào vậy?"

"Ha." Tớ cứng họng, một lát sau không nhịn được cười, cười đến chảy nước mắt, "Là tớ thuận miệng bịa ra một cái tên người nước ngoài thôi."

Thế giới này lại không có Conan Doyle, thật là một tổn thất lớn.

Người · Chương 23

Lâm Thiên Thần

Lâm Thiên Thần ngủ một giấc đủ, tỉnh dậy khỏe khoắn như vâm, la hét bảo tớ dẫn cậu ấy ra ngoài ăn tối.

Cậu ấy còn phải sửa soạn một phen mới chịu ra ngoài, tớ liền sang phòng đối diện mời Thạch Nguyên Thanh đi cùng, nhưng cậu ấy lại từ chối: "Tớ không có hứng ăn uống."

Sau cuộc nói chuyện buổi sáng, cậu ấy cứ buồn rười rượi, về phòng ngủ rồi không xuống lầu nữa.

Bây giờ thậm chí còn không mở cửa phòng, chỉ cách cửa trả lời một câu.

Tớ hỏi: "Học trưởng, cậu làm sao vậy? Giận tớ à?"

Nói xong lại thấy lời này buồn cười, chúng tớ cãi nhau khi nào chứ? Hơn nữa Thạch Nguyên Thanh là người sảng khoái rộng rãi nhất, có bất kỳ vấn đề gì cũng nói thẳng ra trước tiên, sẽ không tùy tiện giận dỗi.

"Không." Cậu ấy nói nhỏ, "Tớ đang tự giận mình. Cậu cứ tiếp đãi bạn trước đã... Làm ơn, Hạ Trí, cứ để tớ một mình lát nữa."

Tớ không còn cách nào, về phòng giục Lâm Thiên Thần: "Chúng ta đi ăn ở quán vỉa hè thôi mà, đâu phải dự tiệc tối đâu, cậu rốt cuộc muốn chọn mấy bộ quần áo nữa? Hơn nữa mấy bộ này đều dày quá, bên ngoài thật sự rất nóng, cẩn thận ăn chưa xong đã ngất xỉu đấy."

Cuối cùng cậu ấy thay một bộ sơ mi cộc tay mỏng màu trắng cùng quần đùi kaki, miễn cưỡng ra cửa.

"Kiểu này đã đẹp lắm rồi." Tớ dỗ cậu ấy, "Cậu mặc gì mà chẳng đẹp?"

Tớ lái một chiếc Jetta – do Hoắc Hồng cung cấp, hoàn toàn phù hợp với yêu cầu thực dụng, không phô trương và có giá trị sử dụng cao.

Siêu xe ở thời đại này quá nổi bật, ngược lại có thể mang đến nguy hiểm. Không ngờ Hoắc đại thiếu gia chỉ quen lái Rolls-Royce cũng có thể thấu hiểu những chi tiết nhỏ nhặt như vậy, khiến tớ rất cảm động.

Đương nhiên, chuyện này có trăm phần trăm khả năng là do trợ lý của cậu ấy làm.

Lâm Thiên Thần cũng rất khen ngợi món ngỗng quay, ăn đến mặt mày tươi rói, vô cùng thỏa mãn.

Ăn uống xong tớ dẫn cậu ấy đi dạo mát, đến một công viên biển quen thuộc.

Đỗ xe xong, chúng tớ sóng vai đi dạo trên bờ cát. Giày của cậu ấy đi vài bước đã dính đầy cát, đành phải tạm thời mua hai đôi dép lê để thay, ngược lại còn tăng thêm vài phần không khí nghỉ dưỡng.

Gió biển ấm áp lướt qua mặt, Lâm Thiên Thần cảm khái: "Biển rộng đẹp quá."

Tớ cười: "Cậu từ nhỏ xem biển nhìn đến lớn, còn chưa chán sao?"

"Đó là bờ sông thôi, không tính là biển thuần túy." Cậu ấy nhếch mép cười với tớ, khuôn mặt nghiêng được hoàng hôn chiếu sáng, "Hơn nữa có cậu ở bên cạnh tớ."

Tớ tránh ánh mắt nóng bỏng của cậu ấy, lẩm bẩm nói nhỏ: "Ừm... Đúng rồi, mấy năm đó... Tớ có chút mơ màng, xin lỗi. Là bạn bè, lại biến mất khi cậu khó khăn nhất."

"Tớ biết cậu thân bất do kỷ. Hơn nữa, dù có khó khăn thế nào cũng đã qua rồi."

Những lời này khiến tớ nhìn Lâm Thiên Thần một lần nữa. Nét ngây ngô của thiếu niên chỉ là ảo ảnh dừng lại ngắn ngủi trên bề ngoài, cậu ấy đã trở thành một người trưởng thành thực sự.

Tớ chúc phúc cậu ấy: "Thiên Thần, cậu nhất định tiền đồ rộng lớn."

Tỏ tình

Chiều tối chạng vạng, chúng tớ bước đi chậm rãi đến chỗ vắng lặng, tiếng cười đùa của trẻ con dần xa.

Lâm Thiên Thần thấy bốn phía không người, lặng lẽ nắm lấy tay tớ, đôi mắt đẹp hơi xếch nhìn lại, nghiêm túc nói: "Hạ Trí, ở bên tớ đi."

Đột ngột quá!

Tớ gượng cười: "À? Cái này..."

"Tớ thề sẽ không bao giờ không biết quý trọng như trước nữa, nhất định sẽ đối xử tốt với cậu. Nghe nói hôn nhân đồng giới ở châu Âu có hy vọng hợp pháp hóa trong mười năm nữa, đến lúc đó chúng ta sẽ ra nước ngoài kết hôn."

Đầu óc nhanh chóng quay cuồng, khóe mắt liếc thấy cái mặt dây chuyền ngọc trắng cậu ấy vẫn đeo trên cổ, lập tức tỉnh hẳn.

Cậu ấy không phải thích Bạch Ngọc Trạch sao? Cưới "bạch nguyệt quang" cũng không đến mức biến thành "gạo trắng tinh" luôn chứ?

Giữa chúng tớ chắc chắn có hiểu lầm gì đó, rõ ràng trước đây vẫn là tình địch ngầm, tại sao lại bỏ qua giai đoạn bồi đắp tình cảm mà nhảy thẳng đến tỏ tình?

Hay là Lâm Thiên Thần nghĩ tớ vẫn như thời cấp ba, chỉ cần đưa ra yêu cầu là sẽ tuyệt đối nghe lời?

Tớ đã thay đổi rồi.

Ngày xưa tớ sẽ lập tức chấp nhận, bây giờ quyết định vùng vẫy một chút.

"Nhưng Bạch Ngọc Trạch – Thiên Thần, cậu có phải đã nghe được tin tức gì không?"

Lâm Thiên Thần ngây người, sắc mặt lập tức u ám, lạnh lùng nói: "Cậu ta dù có kết hôn cũng trước sau không chịu buông tay."

Tớ muốn lắc mạnh vai cậu ấy: Anh bạn à, tỉnh táo lại đi, cách tốt nhất để "đào góc tường" là làm Bạch Ngọc Trạch yêu cậu, chứ không phải làm cậu ta không yêu tớ! Cậu tìm mọi cách gây phiền phức cho tớ thì có ích lợi gì? Trước đây còn có cô Bành nữa mà.

Hãy trả giá nhiều hơn bằng hành động thực tế để theo đuổi đối tượng thầm mến, đừng nghĩ đến những con đường tắt ngang trái.

Tớ lắc đầu: "Nguy hiểm quá, cậu làm như vậy quả thực giống như khiêu khích. Trong kinh doanh còn rất nhiều chỗ cần nhà họ Bạch giúp đỡ, nếu thật sự không chờ được nữa, chi bằng trực tiếp nói rõ với cậu ta."

Lâm Thiên Thần có dung mạo đẹp hơn tớ gấp trăm lần, tuy tính tình còn thiếu sót một chút, nhưng nếu vì yêu mà hạ thấp bản thân, tớ đoán chắc sẽ không bị Bạch Ngọc Trạch thẳng thừng từ chối.

Hơn nữa, dù Lâm gia không còn như xưa, cũng có vài người thân có tiếng nói có thể uy hiếp nhà họ Bành.

Cậu ấy nhìn về phía tớ: "Nói rõ chuyện gì?"

Giải thích cho bạn hiểu là bạn tự nguyện làm "tiểu tam" nam à, cái chuyện này còn muốn tôi nói ra giữa ban ngày ban mặt sao?

Tôi thầm thở dài trong lòng, ngoài miệng ý nhị nói: "Nói cho cậu ta biết suy nghĩ của anh."

"Chuyện này... nói làm sao đây?"

"Thà rằng không cứ mãi không làm rõ, cứ ở sau lưng nghĩ đủ mọi cách không chắc có hiệu quả, chi bằng mọi người cứ thẳng thắn nói chuyện, thử một lần. Nếu hai người đều có nhu cầu, cùng lắm thì anh chịu thiệt một chút thôi."

Chắc là người sắp gặp mặt đó cần chuẩn bị tinh thần thật kỹ.

Khóe miệng Lâm Thiên Thần hơi cong lên, trông có vẻ chế nhạo nhưng cũng có chút chua chát: "...Tôi chịu thiệt một chút?"

"Đúng vậy."

Tôi thản nhiên nói: "Mọi chuyện trên đời này không phải gió đông thắng gió tây thì cũng là gió tây đè bẹp gió đông. Hiện tại xem ra nhà họ Bạch mạnh hơn, nếu trong thời gian ngắn muốn dựa vào họ mà sống sót, chi bằng ngay từ đầu đã chấp nhận mình ở vị trí yếu thế, hạ thấp mình xuống. Chẳng lẽ đối đầu với Bạch Ngọc Trạch, anh có thể đạt được điều mình muốn sao?"

Từ những gì Bạch Ngọc Trạch đã thể hiện về sự kiểm soát của cậu ta ngày trước, cậu ta chắc chắn cực kỳ khó chịu với hành vi Lâm Thiên Thần trêu chọc tôi.

Hai người mạnh mẽ nhất định phải có một bên học cách chịu thua, nếu không kết quả chắc chắn là cả hai cùng thiệt hại.

"Bạch Ngọc Trạch sẽ không chấp nhận đâu."

"Không." Tôi nói, "Với sự hiểu biết của tôi về cậu ta, khả năng cao là sẽ chấp nhận."

Một trợ lực tốt như nhà họ Lâm, tự nguyện cống hiến, không màng danh phận, Bạch Ngọc Trạch sao nỡ từ chối?

"Với sự hiểu biết của cậu? Hạ Trí, cậu..."

Ánh hoàng hôn cuối cùng biến mất, màn đêm bao trùm khắp đất trời.

Tôi không nhìn rõ vẻ mặt Lâm Thiên Thần, chỉ có thể cảm nhận bàn tay anh đang nắm lấy tay tôi siết chặt lại, hơi đau.

Nghe anh khẩn thiết truy hỏi: "...Cậu thật sự, đã cảm thấy không sao cả rồi sao?"

Tôi là người thẳng thắn duy nhất trong ba chúng ta. Nếu hai người có thể thành đôi, đừng để tôi kẹp ở giữa nữa, thái độ của tôi chắc chắn là một vạn lần tán thành!

"Tôi thế nào cũng được." Tôi vỗ vỗ mu bàn tay anh, khẽ khàng cổ vũ, "Thiên Thần, anh với cậu ta, lòng tôi tuyệt đối đứng về phía anh."

Ít nhất Lâm Thiên Thần không chọc giận tôi, xét riêng điểm này, anh ấy nhân đạo hơn Bạch Ngọc Trạch nhiều.

Huynh đệ, tỏ tình đi! Anh có gan, tôi ủng hộ!

"Đứng về phía tôi?"

Lâm Thiên Thần nhắc lại một lần, rồi bỗng nhiên im lặng.

Rất lâu sau, anh ấy cười thê lương: "Cảm ơn. Cuối cùng vẫn là tôi vô dụng."

Tiến độ ban đầu tăng 5%, rồi lại từ từ giảm 10%.

"Thiên Thần, tôi tuyệt đối không có ý đó."

Quả nhiên, từ chối cũng là từ chối, có khéo léo đến mấy cũng không thể thay đổi bản chất của yêu cầu chưa được thực hiện. Tôi thở dài một tiếng, kéo Lâm Thiên Thần đang im lặng đi về hướng nhà.

Không hiểu sao, tay anh ấy run nhè nhẹ, lạnh buốt.

Có lẽ vì mải suy tính làm sao thuyết phục Bạch Ngọc Trạch, Lâm Thiên Thần cả chặng đường đều không yên lòng, ở lại Hoa Thành hai ngày rồi rời đi.

Người cùng chung trạng thái mất hồn mất vía với anh ấy còn có Thạch Nguyên Thanh.

Gã này đột nhiên chuyển sang chế độ "tự kỷ", cả ngày cứ ru rú trong phòng không ra ngoài. Thời gian sinh hoạt của chúng tôi dường như hoàn toàn lệch nhau, hàng ngày hoàn toàn không thấy mặt nhau, thậm chí không biết anh ấy xuống ăn cơm lúc nào.

Một tuần sau, Thạch Nguyên Thanh cuối cùng cũng chủ động mở cửa phòng.

Anh ấy vác chiếc túi đã mang theo khi đến, vẻ mặt chuẩn bị rời đi, bị tôi đang đợi ở dưới lầu bắt gặp vừa đúng lúc.

Tôi lạnh lùng nói: "Thế nào, đường đường là sinh viên quốc gia, còn muốn trốn tiền thuê nhà?"

Thạch Nguyên Thanh mím chặt môi, biểu cảm hơi dịu đi khi đối mặt với tôi, giây tiếp theo lại quay đầu đi, khó khăn lắm mới thốt ra hai chữ: "Hạ Trí."

"Anh làm sao vậy?" Tôi cau mày, "Tôi nghĩ đi nghĩ lại mấy lần, cũng không ra rốt cuộc đã đắc tội gì với anh."

"Cậu không có đắc tội tôi... Là vấn đề của chính tôi."

"Vậy tại sao lại trốn tránh tôi?" Tôi dịu giọng, "Thạch học trưởng, trạng thái của anh rất không ổn. Trước đây toàn là anh khuyên tôi đừng trốn tránh, giờ đến lượt tôi nói với anh: Trốn tránh không thể giải quyết vấn đề."

Anh ấy khẽ ho một tiếng: "Thật ra thầy hướng dẫn gọi tôi về thủ đô rồi."

"Nói dối. Như vậy cũng không cần không từ mà biệt chứ."

Tôi bước một bước lên bậc thang, Thạch Nguyên Thanh lại như bị giật mình, lùi lại một bậc.

Trong lòng đã sớm coi anh ấy là bạn thật sự, phản ứng này làm tôi rất tổn thương.

Tim tôi đột nhiên run lên một chút, nhưng cũng không có cảm giác đặc biệt gì. Từ khi bắt đầu đau đầu, tôi đã không còn cảm nhận được bất kỳ sự đau đớn nào do cảm xúc mang lại nữa.

Vừa nãy, lẽ ra phải khó chịu một chút chứ?

"Thôi, tùy anh."

Tôi không còn cưỡng cầu nữa, nhường chỗ để anh ấy đi qua, bình tĩnh nói: "Anh là khách, tự nhiên muốn đến thì đến, muốn đi thì đi. Cảm ơn đã chăm sóc và nói chuyện nhiều ngày qua, Thạch học trưởng."

"Tôi hiểu bản thân mình." Thạch Nguyên Thanh nhìn tôi, ánh mắt phức tạp, "Tạm thời vẫn chưa thể giải thích rõ nguyên nhân cụ thể cho cậu, có lẽ sau này có cơ hội... nhưng tôi không thể ở lại nữa."

"Tôi tôn trọng quyết định của anh. Chuyện dự án đó—"

"Có tin tức tôi sẽ báo ngay cho cậu. Quá trình xét duyệt luôn kéo dài, tôi sẽ giúp đẩy nhanh tiến độ." Bước chân anh ấy dừng lại một chút, "Hạ Trí, chúng ta là bạn, đúng không?"

Anh ấy nhấn mạnh hai chữ "bạn" rất rõ.

Tôi cười, nụ cười không hiểu sao hơi ngây dại, nhưng ngay cả bản thân tôi cũng không hiểu rõ tại sao lại có cảm giác không mang cảm xúc này: "Đúng vậy. Vì lý tưởng."

Thạch Nguyên Thanh rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Anh ấy và tôi đấm tay: "Vì lý tưởng."

Tiến độ 45%.

Người · Chương 24

Tôi chụp ảnh trong vườn nhà họ Hoắc, người chụp là Hoắc Hồng.

Thời điểm này máy ảnh kỹ thuật số còn rất hiếm, bộ mà Hoắc Hồng đang dùng cũng không phải sản phẩm bán đại trà trên thị trường, mà là quà tặng từ công ty bạn bè.

Tôi nhìn anh ấy hơi vụng về loay hoay với sản phẩm mới nhất này, phát hiện cách thao tác không khác nhiều so với phần lớn các sản phẩm thương mại hóa sau này, vì thế dựa vào kinh nghiệm mà chỉ dẫn cho anh ấy một chút.

"Nút chụp mà thiết kế ở bên này thì cảm giác tiện hơn..."

Tôi cúi đầu cài đặt đường dẫn lưu trữ: "Giờ thì ổn rồi, Hồng ca, anh chụp xong cứ thế này mà chép vào máy tính là được."

"Cảm ơn cậu, Hạ Trí."

Tôi hơi ngượng: "Không có gì đâu. Tấm vừa rồi chụp có thể gửi email cho tôi không?"

"Tấm đó không đẹp." Anh ấy nói, "Tôi sẽ chụp thêm cho cậu vài tấm nữa."

Thế là chúng tôi cứ thế chụp cả buổi chiều. Đến cuối cùng tôi đã chai sạn cảm xúc, mặc kệ cho Hoắc đại thiếu gia, người mắc bệnh khó lựa chọn và bệnh cầu toàn, chỉ đạo.

Trời dần tối, anh ấy cất máy ảnh: "Ở lại ăn cơm tối đi."

Đến giờ cơm rồi, chẳng lẽ còn từ chối sao?

Hai vị trưởng bối nhà họ Hoắc không có ở nhà, vì vậy trên bàn ăn chỉ có hai người tôi và Hoắc Hồng. May mắn thay anh ấy ngồi cạnh tôi, nếu không với cái bàn dài như vậy, hai người nói chuyện chắc phải dựa vào việc hét lên.

Món ăn là món Trung Quốc, món nào cũng khiến người ta tấm tắc khen ngon.

Anh ấy múc một muỗng trứng hấp mềm mại cho tôi: "Đừng khách khí, đầu bếp ở nhà cũng không tệ lắm." Giọng điệu nhẹ nhàng như mây trôi.

Tôi thấy ở đây dường như không có thói quen không nói lời cảm ơn, liền thì thầm cảm ơn: "Đâu chỉ không tệ, rất rất ngon là đằng khác."

"Cậu có thể thường xuyên đến chơi." Hoắc Hồng nói, "Chỉ có một mình tôi ở đây."

Bằng Thành chẳng phải là sân nhà của nhà họ Hoắc sao?

Mới đến căn biệt thự vườn lộng lẫy và sang trọng này, tôi đã coi nó là nhà chính, nghe vậy không khỏi bối rối hỏi: "Bác trai bác gái đâu ạ?"

"Họ dành phần lớn thời gian ở nước ngoài, thỉnh thoảng về cũng chỉ ở lại một hai tối rồi đi."

Tôi thở phào nhẹ nhõm: "Ở riêng cũng có cái hay của ở riêng, người trẻ tuổi có thể không bị người lớn quản thúc."

Anh ấy nhìn tôi, trên khuôn mặt lạnh lùng thoáng hiện một chút ý cười: "Ừm."

Hoắc Hồng không nói nhiều.

Chúng tôi chênh nhau 4 tuổi, một người vẫn đang đi học, một người đã quản lý công ty, trong cuộc sống không có chủ đề chung nào. Ban đầu tôi định hỏi chút về chuyện làm ăn, nhưng hỏi một người ít nói và trầm lặng như vậy về công việc công ty, không giống nói chuyện phiếm, mà giống phóng viên đang phỏng vấn tại một cuộc họp báo hơn.

Ăn uống xong tôi định cáo từ, ra ngoài tìm khách sạn ở.

Hoắc Hồng lại nói: "Chọn một tấm ảnh cho Hoắc Kỳ đi."

Một câu nói đã giữ chân tôi lại.

Tôi đi vào thư phòng của anh ấy. Phòng rộng rãi, bài trí trang nhã, mọi thứ đều sạch sẽ, ngăn nắp. Tài liệu được sắp xếp gọn gàng, không có bất cứ thứ gì đặt lung tung, có thể thấy logic làm việc của anh ấy cực kỳ rõ ràng.

Hai người ngồi trước máy tính xem từng tấm một, phía trước còn có vài tấm tôi chụp cho anh ấy, phía sau hầu như tất cả đều là ảnh cá nhân của tôi.

Tôi không khỏi ngượng ngùng, hơi đứng ngồi không yên: "Hồng ca, cứ tùy tiện gửi tấm nào cũng được."

Dường như nhận ra tôi đang căng thẳng, Hoắc Hồng nói: "Cậu chụp thế nào cũng đẹp."

Anh ấy chia các bức ảnh khác nhau thành nhiều nhóm, rồi trong mỗi nhóm lại cẩn thận cân nhắc lựa chọn, cuối cùng chọn ra ba bức ảnh đẹp nhất.

Quả nhiên khác với hiệu quả chụp tùy tiện, những tấm này ánh sáng, bố cục, nhân vật hòa quyện làm một, khiến khí chất quanh tôi trở nên đặc biệt dịu dàng, gần như có cảm giác thánh thiện.

Tôi đang định khen anh ấy có mắt nhìn tinh tường, thì thấy anh ấy ngay trước mặt tôi, chọn một tấm ảnh bán thân trong số ba tấm đó để gửi cho Hoắc Kỳ.

"Ơ?"

"Chỉ là để vẽ chân dung thôi, tấm nào cũng được." Anh ấy bình tĩnh nói, "Những tấm còn lại mấy ngày nữa rửa ra tôi sẽ đưa cho cậu."

Vậy mà anh còn tỉ mỉ chọn lựa như vậy, hóa ra là để giết thời gian à?

Tôi cười ngượng ngùng: "Vâng, cảm ơn Hồng ca."

Cúi đầu nhìn đồng hồ, không biết từ lúc nào đã kéo dài đến khuya.

Đang định đề nghị rời đi, thì nghe anh ấy nói: "Tôi đã cho người dọn phòng khách rồi."

Thế là nửa giờ sau, tôi nằm trên chiếc giường lớn trong phòng khách nhà họ Hoắc, mặt đầy mơ hồ: Ban đầu định sáng đến thăm một chút rồi đi, sao cuối cùng không chỉ ăn cơm trưa, cơm tối, mà còn ngủ lại ở đây?

Đầu lại hơi đau.

Đã thành thói quen mà uống năm viên thuốc giảm đau, xoay người đi tắm.

Vừa xoa tóc ra, cửa phòng bỗng nhiên có tiếng gõ. Mở ra vừa nhìn, là Hoắc Hồng.

Anh ấy cũng đã tắm rửa, mặc một bộ đồ ngủ màu sẫm, khiến khuôn mặt tuấn tú trông có vài phần mềm mại: "Ra ngoài uống một ly không?"

Người hầu nhà họ Hoắc đều đã đi nghỉ ngơi, biệt thự chỉ còn lại vài chiếc đèn sàn, không còn sáng trưng nữa. Ngược lại tôi thích môi trường hơi tối tăm này hơn, vô thức cảm thấy một sự an tâm khi gỡ bỏ lớp ngụy trang.

Tôi ngồi xuống quầy bar ở tầng hai cùng anh ấy, tầm nhìn từ đây vừa đúng có thể nhìn thấy hồ bơi ở sân sau qua cửa sổ kính từ sàn đến trần.

Hoắc Hồng mở một chai Whiskey, cho một viên đá vào ly rồi đưa cho tôi, còn mình thì uống không. Rượu tỏa ra mùi kẹo bơ sữa ngọt ngào hơi đắng, khi vào cổ họng chỉ hơi cay một chút, dư vị kéo dài.

Anh ấy hỏi: "Hợp khẩu vị chứ?"

Tôi gật đầu tán thưởng. Người xưa nói ba đời làm quan mới biết ăn cơm, Hoắc Hồng có gu ẩm thực tinh tế không thể chê vào đâu được.

"Hạ Trí, cậu là một người trầm tính."

Bị anh ấy đánh giá như vậy, tôi thầm hồi tưởng xem bình thường mình có giống người câm không, sau đó nói: "Có sao? Tôi cảm thấy mình nói nhiều lắm."

Anh ấy lắc đầu: "Cậu rất ít chủ động thể hiện, cũng không thích tìm kiếm sự công nhận, không giống những cậu bé cùng tuổi này. Hoắc Kỳ cùng tuổi với cậu, nhưng con bé vẫn nghĩ gì nói nấy, hành vi cử chỉ không có tính toán gì, kém xa cậu về sự hiểu biết trong lòng."

Lời tuy nói vậy, anh ấy vẫn cưng chiều Hoắc Kỳ không hề giảm bớt, mới khiến cô bé vô tư vô lo, tùy ý khám phá tương lai vô hạn của cuộc đời.

"Cả đời được người nhà che chở không tốt sao? So với em gái anh, tôi không có đường sống để phạm sai lầm."

Hoắc Hồng nói: "Bảo kiếm sắc bén từ mài giũa mà ra."

Anh ấy đã học ở nước ngoài mấy chục năm, nghe Hoắc Kỳ nói mọi vấn đề đều tự mình giải quyết, từ chối sự giúp đỡ của cha mẹ, thậm chí khi khởi nghiệp cũng không xin nhiều vốn từ gia đình. Tâm tính kiên cường như vậy, tự rèn mình thành một thanh trường kiếm sắc bén.

"Nguyên thạch không chỉ có thể qua một cách duy nhất mà được mài giũa thành kim cương. Có những người trưởng thành sớm, có những người trưởng thành lại cần đủ thời gian."

Tôi khẽ cười: "Hồng ca, cô ấy đã đủ xuất sắc rồi, sẽ từ từ hiểu ra những điều đó. Có anh ở phía sau, dù có đi lạc đường, cũng không đến mức ngã quá đau. Đừng sốt ruột, tôi từng nghe người ta nói một câu: Trứng gà vỡ từ bên trong là sinh mệnh, vỡ từ bên ngoài thì là một món ăn."

Anh ấy nhìn về phía tôi, ánh mắt khẽ động: "Cậu đối với Hoắc Kỳ, còn giống anh trai hơn cả tôi, huynh trưởng của con bé."

Tôi sợ anh ấy lại hiểu lầm mối quan hệ giữa tôi và Hoắc Kỳ, vội vàng giải thích: "Kỳ Kỳ là một người bạn rất chân thành. Tặng quả đào trả quả mận."

Hoắc Hồng lại uống thêm một ngụm rượu, anh ấy nhìn ra ngoài cửa sổ kính từ sàn đến trần, một lúc lâu sau nói: "Năm nay con bé đột nhiên về nước, là vì một người đàn ông đã từng hẹn hò trước đây. Không biết làm sao mà bị cậu ta mê hoặc, nhất quyết muốn kết hôn và ở lại thủ đô, muốn tôi giúp dò hỏi ý kiến của ba mẹ."

Tôi chợt hiểu ra vì sao tối đó anh ta lại kéo tôi đi uống rượu. Em gái không tránh khỏi người yêu, đây là nỗi đau mà bất cứ người anh trai nào chiều em cũng phải trải qua.

Hoắc Kỳ gửi cho tôi ảnh chụp, chắc là do người bạn trai kia giúp chụp.

"Con bé 22 tuổi, chuyện này là bình thường thôi. Bác trai bác gái nghĩ sao?"

"Tôi chưa nói với họ." Anh ta nói, "Không cần thiết phải nói, chắc chắn sẽ gây ra một trận chiến tranh gia đình."

Tôi băn khoăn hỏi: "Tại sao?"

"Hơn con bé mười tuổi, không có nghề nghiệp đàng hoàng, đến nay vẫn cần bố mẹ nuôi."

Tôi nhất thời không nói nên lời: "Cái này... đúng là..." Sao Hoắc Kỳ lại nhìn trúng một người đàn ông như vậy?

Hoắc Hồng lắc đầu không nói, tiếp tục uống rượu.

Về chuyện nhìn người của Hoắc Kỳ, hôm sau đã có lời giải đáp.

Cô ấy bỗng dưng phong trần mệt mỏi chạy về Bằng Thành, đứng ở phòng khách chống nạnh gào lớn: "Hoắc Hồng, anh ra đây cho em!"

Thấy tôi, người đã ngủ lại một đêm, xuất hiện, Hoắc Kỳ ngẩn người: "Hạ Trí?"

Sau đó vui vẻ ra mặt: "Tốt quá, cậu cũng ở đây, mau giúp tôi khuyên anh tôi đi! Anh ấy điên rồi, nhất định phải chia rẽ đôi uyên ương!"

Tôi hỏi: "Rốt cuộc tình hình thế nào?"

Hoắc Hồng đang ở phòng sách xử lý công việc công ty, không hề đáp lại. Hoắc Kỳ kéo tôi ngồi xuống, kể tỉ mỉ cho tôi nghe về điều kiện của chàng trai.

Lớn hơn mười tuổi — thật ra lớn hơn cô ấy 6 tuổi, năm nay 28.

Kẻ thất nghiệp lang thang — người đó là một họa sĩ trẻ tài năng hơn người, đã từng làm vài lần triển lãm.

Đến nay vẫn cần bố mẹ nuôi — trong nhà có hẳn một khu nhà tứ hợp viện, và không biết bao nhiêu bất động sản khác, hai đời người chỉ cần dựa vào tiền thuê nhà là có thể sống sung túc.

Tôi bất đắc dĩ đỡ trán: Ngôn ngữ nghệ thuật... Trong mắt bất cứ người anh trai chiều em nào, người yêu tương lai của em gái đều là lũ quỷ sứ.

Ba năm trước, Hoắc Kỳ quen bạn trai Mục Anh ở châu Âu, khi đó cô ấy mới mười chín tuổi, vừa vào đại học không lâu.

Một người là tiểu thư nhà giàu trẻ trung nhiệt tình, một người là nghệ sĩ tinh tế u buồn, người đàn ông nhanh chóng chiếm được trái tim cô gái, trở thành mối tình đầu của cô ấy. Hai người yêu nhau hai năm, nhưng người lớn nhà họ Hoắc cực kỳ không đồng ý, hơn nữa chàng trai có ý định về nước phát triển, một mối tình đẹp đẽ tan vỡ không thành.

Năm nay Hoắc Kỳ cuối cùng cũng hoàn thành việc học, đến thủ đô tiếp tục học nâng cao và phát triển sự nghiệp thời trang.

Vô tình lại gặp lại, không chỉ cả hai vẫn độc thân, mà còn đều không thể quên được tình cảm trước đây, sau khi nối lại tình xưa càng cảm thấy yêu sâu đậm gấp trăm lần so với trước.

Gương vỡ khó lành. Phàm là thành công, hoặc là không vỡ, hoặc là không bóng, hoặc là không tròn.

Nghe xong góc nhìn của cô ấy, tôi an ủi: "Chuyện hôn nhân liên quan đến hai gia đình, không nên nhanh chóng quyết định như vậy. Anh cậu, à, cũng là quan tâm quá nên rối."

"Mới hơn 6 tuổi, kém nhiều lắm sao? Mỗi lần, tôi khó khăn lắm mới yêu đương bình thường, vừa định nghiêm túc một chút, họ liền khắp nơi cản trở! Hạ Trí, cậu chưa thấy Mục Anh ngoài đời đâu, hiền lành lại tốt bụng, bị nói xấu như vậy cũng không giận."

Cô ấy nắm lấy tay tôi than thở: "Hơn nữa, anh tôi dựa vào cái gì mà quản tôi chứ? Chuyện của chính anh ấy cũng bết bát!"

Hỏng rồi, tôi không muốn bị cuốn vào cuộc khẩu chiến giữa hai anh em các cậu, thành kẻ trong nhà không ra, ngoài phố không tới.

Đang định tìm cơ hội chuồn êm, đúng lúc Hoắc Hồng từ lầu hai đi xuống. Hoắc Kỳ tách một tiếng đứng dậy, đuổi theo chất vấn: "Anh còn có phải là anh trai tôi không? Anh nên đứng cùng chiến tuyến với tôi chứ!"

Hoắc Hồng trên cầu thang nhìn xuống cô ấy, mặt không cảm xúc: "Tôi ủng hộ em, trừ những lúc em làm chuyện ngu ngốc."

"Tôi làm chuyện ngu ngốc á? Mục Anh ấy có chỗ nào không tốt?"

"Anh ta không có chí lớn."

"Muốn anh ta chí hướng rộng lớn có ích gì? Có thể sống tốt là được. Tìm một người như anh, như bố tôi, 24 tiếng đồng hồ thì 20 tiếng bận công việc, vợ con coi như đồ trang trí sao?"

Hoắc Hồng sắc mặt trầm xuống: "Tôi thà rằng anh ta giống tôi và bố, ít nhất có thể bảo vệ gia đình mình. Chứ không phải trốn sau lưng phụ nữ, chờ em đứng ra bảo vệ anh ta."

"Tôi đứng ra bảo vệ anh ấy thì sao? Ai quy định phụ nữ nhất thiết phải yếu thế hơn đàn ông, không thể dũng cảm theo đuổi hạnh phúc của mình? Người tôi yêu tôi tự che chở, nếu bố mẹ nói rõ sẽ không cho anh ấy sắc mặt tốt, dựa vào cái gì mà đưa đến cửa cho họ làm nhục?"

"Em có thiên vị đến mấy, cũng không thay đổi được một điều — đàn ông dựa vào phụ nữ bảo vệ thì là đồ bỏ đi."

Hoắc Kỳ tức nghẹn, buột miệng nói: "Chị Ái Nhân nói đúng, các người căn bản không tôn trọng phụ nữ, muốn chẳng qua là một phiên bản Hạ Khỉ Mộng này đến phiên bản Hạ Khỉ Mộng khác —"

"Câm miệng!"

Sắc mặt Hoắc Hồng đột nhiên thay đổi, tôi cũng giật mình đứng tại chỗ.

Chưa bao giờ thấy anh ta nổi giận lớn như vậy, sắc mặt gần như có chút vặn vẹo.

Mu bàn tay nắm chặt lan can nổi gân xanh, giận không thể át mà quát lớn: "Hoắc Kỳ, em nghe xem mình đang nói linh tinh cái gì đó?"

Hoắc Kỳ khoanh tay, nhanh chóng liếc tôi một cái, cười lạnh nói: "Đừng tự lừa dối mình nữa, tôi đã sớm biết cái kế hoạch mê tín và vớ vẩn của các người rồi."

Hoắc Hồng nhanh chóng nén lại sự thất thố, lạnh lùng ra lệnh: "Nói lại lần nữa, câm miệng. Suy nghĩ kỹ thân phận và gia giáo của mình, đừng vì một người ngoài mà làm ra trò hề này. Bây giờ, ngay lập tức, về phòng của em."

Hoắc Kỳ bất động. Hoắc Hồng nhàn nhạt nói: "Đừng bắt tôi nhắc lại lần thứ ba."

Tôi ngơ ngác nhìn cô ấy hít sâu vài hơi, vội vàng lau sạch nước mắt đầy mặt, bịch bịch bịch chạy lên lầu.

Tiếng đóng cửa vang trời, không khỏi tự an ủi trong cái khổ, phân tâm một chút nghĩ: Nên sau khi thức dậy lập tức cáo từ, đỡ phải trải qua cảnh tượng xấu hổ như vậy.

"... Hạ Trí, cậu đi theo tôi vào phòng sách."

Tâm trạng phức tạp mà đi theo Hoắc Hồng, anh ta đóng cửa phòng, quay người dồn tôi vào giữa cánh cửa và cơ thể anh ta. Tôi ngẩng đầu, mờ mịt đối diện với ánh mắt sâu không đáy của anh ta.

"Quỳ xuống."

Cái gì?

Tôi ngạc nhiên: "Anh Hồng, anh —"

"Tôi nói quỳ xuống." Anh ta sắc mặt lạnh nhạt, không một chút sơ hở, "Đây là mệnh lệnh."

"Đừng đùa nữa được không?" Tôi lùi lại một bước, nhưng đã không còn đường lui, "Anh bị Hoắc Kỳ chọc điên rồi à?"

Anh ta gật đầu, giọng điệu bình thản, có một sự tự tin nhìn thấu mọi thứ: "Cậu có thể không nghe theo, nhưng điều đó sẽ phải trả giá."

Tiến độ bỗng nhiên bắt đầu giảm xuống. 10%. 9%.

8%. Bảy. Sáu. Năm.

Sao vậy?

Cảm nhận thứ năm khi hoàn thành nhiệm vụ: Khi tiến độ bằng không, phần thưởng sẽ vĩnh viễn mất hiệu lực.

Khi đến ba, tôi nhắm mắt lại, hai đầu gối chạm đất.

Móng tay ghim sâu vào lòng bàn tay, Hoắc Hồng từ trên cao chậm rãi mở miệng: "Hạ Trí, vốn dĩ tôi không muốn đối xử với cậu như vậy. Chúng ta vốn nên từ từ quen thuộc, mọi chuyện thuận theo tự nhiên."

Tôi nghe thấy giọng mình kìm nén: "Anh rốt cuộc biết được điều gì?"

"Điều đó không quan trọng."

Anh ta dùng một tay buộc tôi ngẩng đầu, khuôn mặt tuấn tú kia từ trên cao nhìn xuống, đôi mắt đen nhánh như săn mồi chăm chú nhìn tôi, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

"Từ nay về sau, cậu thuộc về nhà họ Hoắc."

Chương 25

Lại lần nữa ngồi trên bàn ăn này, từ hai người biến thành ba người.

Buổi chiều Hoắc Kỳ đã nói chuyện riêng với anh trai mình bốn tiếng đồng hồ. Phòng cách âm rất tốt, không nghe thấy hai anh em có xảy ra tranh cãi hay không.

Đến bữa tối cô ấy xuất hiện, sắc mặt tái nhợt, khuôn mặt nhỏ nhắn quen thuộc và xinh đẹp có chút tiều tụy.

Thấy tôi, vậy mà lại đau khổ và áy náy cúi đầu: "Xin lỗi, Hạ Trí, sáng nay tôi quá kích động, nói năng linh tinh rất nhiều..."

Tôi cũng thần sắc hoảng hốt, nghe thấy cô ấy nói chuyện, mãi mới phản ứng lại: "À, ừ, không sao đâu."

Chúng tôi đối diện nhau mà ngồi, cảnh tượng giống như lần đi nhà hàng Pháp nhiều năm trước. Ngày xưa trò chuyện vui vẻ, giờ đây đều ăn mà không biết mùi vị gì, chỉ có Hoắc Hồng suốt bữa rất điềm nhiên, mấy lần chủ động gắp thức ăn cho tôi.

"Cậu khi nào đi?"

Câu hỏi này hỏi ra đột ngột và vô lễ. Tôi nhìn về phía Hoắc Kỳ, vành mắt cô ấy đỏ hoe, ngón tay run rẩy, vẫn cố gắng kiên trì nói: "Chỗ chúng tôi không có gì vui đâu, mau về Hoa Thành đi."

"Hạ Trí sẽ không đi đâu." Hoắc Hồng bình tĩnh đáp, "Tôi đã nói với em rồi, cậu ấy sau này sẽ vĩnh viễn ở lại đây."

Hoắc Kỳ nắm chặt đũa: "Ép khách ở lại không phải là chuyện tốt đẹp."

"Cậu ấy không còn là khách nữa, mà là một thành viên của nhà họ Hoắc."

Tôi suốt bữa giữ im lặng. Nguy cơ chỉ còn 3% là lời cảnh báo hiệu quả nhất.

"Đây là phi pháp..."

"A Kỳ."

Hoắc Hồng trầm giọng xuống một phần, lời nói càng thẳng thừng đến tàn nhẫn, hoàn toàn lật đổ hình ảnh người anh trai tốt bụng ngày xưa: "Em đã đưa ra lựa chọn rồi, cái nào nặng cái nào nhẹ, trong lòng em rõ ràng. Đừng giả bộ nữa."

Hoắc Kỳ cắn chặt môi, liên tục hít hơi, cuối cùng không thể nhịn được nữa, đẩy đĩa thức ăn nằm sụp xuống bàn khóc lớn.

Trong phòng ăn chỉ nghe thấy tiếng cô ấy nức nở đau khổ, cùng với tiếng bát đĩa va chạm rất nhỏ nhưng như không có gì. Trong chốc lát bầu không khí vô cùng bi thảm, tim tôi đập nhanh, cổ họng nghẹn đến đau đớn, cảm giác mình cũng sắp rơi nước mắt.

Nhưng không. Hốc mắt tôi khô khốc, nội tâm tê liệt.

"Tại sao tôi lại sinh ra trong gia đình như thế này?"

Cô ấy đột nhiên lẩm bẩm tự nói, giọng rất nhẹ: "Anh trai, tôi và anh, chẳng lẽ không có quyền tự do theo đuổi hạnh phúc sao? Tại sao luôn phải có người bị tổn thương? Chỉ vì cái thứ hư vô mờ mịt này —"

Hoắc Hồng lạnh lùng ngắt lời cô ấy: "Nếu em mãi không biết im miệng, tôi sẽ suy nghĩ thay bố mẹ quản giáo em một lần nữa."

Anh ta dừng lại một chút, hòa hoãn giọng điệu nói: "Tôi đã đặt vé về thủ đô cho em sáng mai. Còn chuyện của người đàn ông kia, tôi cũng sẽ nói chuyện tử tế với họ."

Sau một lúc lâu im lặng, Hoắc Kỳ không nói một lời, đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Kỳ Kỳ." Tôi gọi cô ấy lại, mắt lại nhìn về phía Hoắc Hồng, xin phép anh ta: "Tôi có thể nói chuyện riêng với em hai câu được không?"

Anh ta nhìn Hoắc Kỳ đang rõ ràng cảm xúc cực tệ, thở dài một tiếng, gật đầu: "A Kỳ, tôi tin em có chừng mực."

Tôi và cô ấy đi thẳng ra vườn hoa.

Hoắc Kỳ không ngừng rơi lệ, tôi lấy khăn tay lau cho cô ấy, dịu dàng nói: "Về nhà yên tâm học hành. Nóng vội thì không ăn được đậu hũ nóng, đối mặt khó khăn cứ từ từ thôi."

Cô ấy nức nở: "Xin lỗi. Tôi đối với cậu, thật sự không có thứ tình cảm đó, không có cách nào..."

"Tôi hiểu mà." Tôi giả vờ nhẹ nhàng, "Cho dù ngay từ đầu không biết, bây giờ cũng đoán được gần hết rồi."

"Không muốn hy sinh cuộc đời mình thôi, chuyện này cũng coi là lỗi của tôi sao? Dựa vào cái gì mà tôi phải làm bàn đạp cho gia sản này?"

Đôi vai gầy gò của Hoắc Kỳ run nhẹ, giọng nói tràn ngập tuyệt vọng.

"Hạ Trí, tôi thật sự không hiểu. Cậu và mẹ cậu cũng chỉ là người thường lớn lên xinh đẹp một chút, cũng không có ba đầu sáu tay, nổi trội hơn người. Bố... anh trai... Họ có phải điên rồi không? Rốt cuộc đang cố chấp cái gì?"

"... Tôi cũng muốn biết."

Không khí tĩnh lặng. Một lát sau, cô ấy lau nước mắt, nhẹ giọng hỏi: "Sau này, chúng ta còn có thể tiếp tục làm bạn không?"

Tôi mỉm cười: "Đương nhiên rồi, cô chủ Hoắc."

Hoắc Hồng và bố anh ấy hiểu biết quá nhiều.

Ông Hoắc bằng cách nào đó đã biết được bí mật liên quan đến chỉ số, rõ ràng nắm được cách điều khiển mạch máu nhiệm vụ, khiến người khác không thể không nghe lời.

Mặc dù ông ta không giữ Hạ Khỉ Mộng lại, nhưng lại đặt mục tiêu lên đời con cháu, hy vọng Hoắc Hồng và Hoắc Kỳ có mối liên hệ chặt chẽ với tôi.

Nhưng Hoắc Kỳ đã có người yêu trong lòng, không muốn gắn kết cuộc đời mình với tôi, vô tình tiết lộ chuyện này.

Thái độ ôn hòa của Hoắc Hồng lập tức thay đổi, trở mặt vô tình, vâng lời bố, dùng thủ đoạn cứng rắn giữ tôi lại nhà họ Hoắc.

Họ hiểu biết đến mức nào? Liệu có biết tôi đến từ tương lai, có khả năng đoán trước sự phát triển sau này không?

Tôi hít sâu một hơi.

Điều này cũng phơi bày một sự thật đẫm máu khác.

Hạ Khỉ Mộng, chính là người xuyên không đời trước.

Thì ra là vậy.

Vô hạn giang sơn, khó khăn hội ngộ dễ lìa tan!

Xa xứ khó nhất gặp bạn cũ.

Tôi và người bạn ngày xưa tha thiết ước mơ lại gần đến thế, cô ấy thậm chí trở thành mẹ ruột của tôi.

Chúng tôi vốn có thể nương tựa vào nhau, sưởi ấm cho nhau, không còn cảm thấy cô độc vì quê hương xa xôi không thể với tới. Vốn có thể vui vẻ thảo luận vô số chủ đề chung, không cần quá nhiều giải thích, biến những câu chuyện đó thành ký ức ấm áp mà cả hai đều hiểu rõ.

Trách cô ấy quá sơ ý, hay trách tôi quá cẩn thận?

Rõ ràng là mẹ con.

Hai người thân cận nhất trên đời, lại ôm ấp bí mật tương đồng, đến chết vẫn chưa từng nhận nhau.

Trong lòng dâng lên một sự trống rỗng không thể diễn tả bằng lời.

Cô gái trong chiếc hộp nhạc muốn phá tan nhà tù, cuối cùng hóa thành vô ích. Muốn gào thét, muốn than khóc, muốn trở lại buổi chiều mười năm trước, nói với chính mình tan học về sớm một chút, nói không chừng có thể ngăn được cô ấy.

Hạ Khỉ Mộng cũng từng lén rơi lệ vào ban đêm vì nhớ quê nhà sao?

Nàng cũng cố gắng thử mọi ám hiệu truyền tai nhau, mong tìm được người cùng mình đến từ thế giới khác sao?

Nàng mặc đồ từ khi nào sớm hơn tôi, trong cái thế giới lạ lẫm, hoang vắng thuở ấy, làm sao mà từng bước chịu đựng được?

Cuối cùng, nàng nắm lấy một sợi dây thô ráp.

Tự treo cổ không phải là cách chết dễ coi, nhưng tôi bỗng nhiên hiểu lí do của Hạ Khỉ Mộng, cái lí do chỉ tôi mới có thể hiểu.

Trên mạng lan truyền một tấm ảnh rất rộng rãi, một cô gái manga anime vươn tay từ sợi dây: "Đến đây, đi cùng tôi đến thế giới ảo đi."

Đằng sau cái vòng tròn ấy, liệu có phải là một vũ trụ khác mà tôi nhớ nhung ngày đêm?

Đến đây, về nhà cùng tôi đi.

Nước mắt không rơi khi mẹ mất hồi còn nhỏ, giờ phút này tất cả hóa thành những cục đá nặng trĩu, đè nặng ngực tôi khó chịu, thở không nổi.

Nước chảy hoa rơi xuân mất bóng...

Thiên thượng nhân gian.

Sau ngày hôm đó, quan hệ của Hoắc Hồng và tôi trở nên rất căng thẳng, nhưng trước sau anh ta không làm ra hành động gì khác thường.

Anh ta là người thích khác giới sao.

Ý nghĩ này làm tôi trong lòng vui mừng: Cái gọi là ở lại Hoắc gia, đơn giản là để người ta sai bảo, bán sức kiếm tiền mà thôi. Tôi có thể hợp tác với Hoắc Hồng lập công ty, dự đoán phương hướng phát triển ngành sản xuất cho anh ta.

Làm người hầu, so với làm nô lệ tình dục, vẫn là làm người hầu tương đối tốt hơn. Ít nhất tôi vẫn được tự do.

Thế nhưng, cái suy nghĩ này nhanh chóng biến mất như bọt biển.

Tôi bị giữ lại ở Hoắc gia, mỗi đêm vẫn cùng Hoắc Hồng uống rượu, chỉ là ít nói vô cùng, giữa hai người chỉ có sự im lặng kéo dài.

Lại một buổi tối, lần này uống là rượu Brandy.

Tôi hạ quyết tâm phá vỡ tình cảnh này: "Hoắc Hồng, chúng ta nói chuyện đi."

Anh ta nhìn chằm chằm tôi. Tôi nói: "Kể cho tôi chuyện của Hạ Khỉ Mộng, đổi lại, tôi nguyện ý trả lời câu hỏi của anh."

"Cô vốn dĩ không thể từ chối."

"Trả lời thật lòng với trả lời qua loa cũng khác nhau chứ."

Anh ta nhàn nhạt nói: "Tôi muốn cô nói ra sự thật."

"Chỉ cần tôi muốn, có thể che giấu những phần cốt lõi. Cả đời này anh chỉ có thể lấy được bản đồ kho báu không trọn vẹn, đáng tiếc thật đấy."

Điểm này trước kia đã thử nghiệm trên người Lâm Thiên Thần rồi, tiến độ đối với "liệu có thật sự nói ra tất cả nội dung" không có định nghĩa chắc chắn, chỉ cần đối phương tin rằng những gì tôi nói ra là toàn bộ thông tin là được.

Tôi cược Hoắc Hồng không biết về chi tiết cụ thể của việc công lược.

Ví dụ như làm thế nào để tiến độ tăng lên, hành vi nào lại làm nó giảm xuống. Qua mấy ngày quan sát, anh ta dường như chỉ biết cách tự kiểm soát tiến độ của mình, và tôi không thể từ chối yêu cầu của anh ta.

Hạ Khỉ Mộng có lẽ không có tâm cơ sâu xa, nhưng tuyệt đối không phải đầu óc trống rỗng. Nàng sẽ không giao cán dao cho người khác, tôi cũng vậy.

Thấy anh ta không lay chuyển, tôi do dự một chút, còn muốn khuyên nữa.

"Hạ Trí."

Hoắc Hồng gọi tên tôi, lưng tôi cứng đờ, nhìn về phía người đàn ông không có biểu cảm gì. Anh ta một tay cầm chén rượu, chậm rãi nhấp một ngụm, rồi mới đặt ánh mắt lên người tôi.

"Lại đây."

Tôi đi đến bên cạnh anh ta, cơ thể không thể tự chủ mà run rẩy.

Dự cảm này không tốt lắm.

Không thể nào. Tôi tự nhủ, chuyện này không thể nào xảy ra. Hoắc Hồng là người thích khác giới, anh ta có một cô bạn gái ưu tú tên Ái Nhân sắp đính hôn đang học tiến sĩ ở Mỹ. Chúng tôi quen nhau mấy năm, luôn luôn là tình bạn trong sáng, chưa từng mập mờ.

Trong đầu dường như có một tiếng nói nhỏ đặt câu hỏi: Trừ ngày cãi nhau đó, Hoắc gia hoàn toàn không ai nhắc đến cô Ái Nhân.

Với tính cách của Hoắc Kì, nếu hai người thật sự tiến triển tốt đẹp, sẽ không nói một lời nào sao? Huống chi, Ái Nhân đang ở nước ngoài, dù có về cũng ở Bằng Thành hoặc Hải Thị, tại sao lại muốn thư kí sưu tập món ngon Hoa Thành chứ?

Lại nhìn về phía Hoắc Hồng.

Mặt anh ta không nghi ngờ gì là rất đẹp, mắt đào hoa, mũi cao thẳng, môi mỏng. Thêm vào đó là vai rộng eo thon, khí chất lạnh lùng, bất cứ ai nhìn cũng phải công nhận: Đây là một người đàn ông đẹp trai đầy sức hút.

Loại người này muốn mĩ nữ nào mà chẳng có được? Tại sao cứ phải liều mạng với một người cùng giới?

Anh ta đưa tay chạm vào mặt tôi. Tôi run rẩy dữ dội hơn, Hoắc Hồng hỏi: "Cô đang sợ à?"

Trong lòng không cảm thấy sợ hãi, cảm giác kinh tởm buồn nôn cũng đã phai nhạt, nhưng vẫn cứ run.

Tôi gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Anh ta nhẹ 'a' một tiếng, dường như có muôn vàn cảm khái: "Tôi sao lại không sợ? Vừa nhìn thấy cô, liền biết mình đang bị số phận điều khiển."

"Tôi không hiểu." Tôi dời mắt đi, "Bị trói buộc ở đây chính là tôi mà."

Đều là người thích khác giới, có thể đừng tra tấn nhau nữa không?

"Tôi đã nói rồi, cô và cô Hạ đều có một loại ma lực. Các cô muốn dụ dỗ người khác, không một ai có thể chống cự thành công, tất cả đều trở thành tù binh mất đi lí trí... Ba và tôi biết rõ loại sức mạnh này khủng khiếp đến mức nào."

Ma lực? Là chỉ việc đặt mục tiêu cuộc đời vào việc công lược, dù có bao nhiêu tủi thân cũng phải nuốt xuống sao?

Bỗng nhiên nhớ tới ánh mắt vô hồn của Hạ Khỉ Mộng.

Không lâu sau khi nàng tự tử, tôi thấy được tiến độ và năm quy tắc trong nhiệm vụ hoàn thành. Giờ đây mơ hồ có chút hiểu ra, đây hóa ra là di vật nàng để lại cho tôi.

Hoặc là gông cùm. Một chút hi vọng như thiêu thân lao vào lửa.

Chúng tôi không có lựa chọn nào khác. Chúng tôi chỉ muốn về nhà.

Tôi nắm chặt nắm đấm: "Hoắc Hồng, nói chuyện đừng quá vô lí. Hạ Khỉ Mộng và ông Hoắc địa vị cách xa, nàng có thể làm hại ông ấy thế nào? Hơn nữa nàng sớm đã chết rồi, không ai ép cha anh nhớ mãi không quên nhiều năm như vậy! Còn tôi, đặt tay lên ngực tự hỏi không làm bất cứ chuyện gì với anh, hai đời nhà các anh tự mình phát điên, đừng đổ lên đầu người ngoài nữa!"

Hoắc Hồng rũ mắt xuống, không phản bác.

Tôi chỉ cảm thấy cả người lạnh toát, nhắm mắt lại, rồi lại dịu giọng cầu xin: "Để tôi đi đi, tôi sẽ không đối đầu với Hoắc gia. Chúng ta thậm chí có thể hợp tác, đảm bảo sau này tất cả thành quả tài sản đều giao cho anh."

"Không. Tôi không thể làm... có được cơ hội này." Anh ta nói, "Năm đó ba đã bỏ lỡ Hạ Khỉ Mộng, từ đó về sau bị mùa hè kìm kẹp mấy chục năm."

Tôi sụp đổ: "Các anh điên rồi à? Chuyện này liên quan gì đến nàng? Lùi một vạn bước mà nói, liên quan gì đến tôi chứ?!"

"Hạ Trí, đây là yêu cầu, cũng là mệnh lệnh. Từ giờ trở đi, cô cần phải yêu tôi đến mức không thể tự chủ, cam tâm tình nguyện vì tôi, vì Hoắc gia trả giá tất cả."

Hoắc Hồng nhẹ nhàng hôn lên khóe môi tôi, giọng nói cực khẽ.

"Xin lỗi."

Tiến độ giảm xuống 1%.

Người · chương 26

Tôi ngủ suốt ba ngày ở Hoắc gia.

Trong ba ngày này, mỗi khi tỉnh dậy liền bấm điện thoại nội bộ gọi người hầu đưa cơm đến tận cửa, ăn uống no đủ, rửa mặt một chút rồi lại ngã lưng ngủ tiếp. Nhưng nửa cái mộng cũng không có, kì thật đối với tôi tàn nhẫn lắm, đến cả thăm cũng không chịu đến thăm một cái.

Mặc dù không thể gặp cố nhân, nhưng lại nghĩ ra cách giải quyết: Nếu yêu cầu xung đột, ưu tiên thỏa mãn bên có tiến độ cao hơn.

Lâm Thiên Thần, Bạch Ngọc Trạch, Thạch Nguyên Thanh, tiến độ nào chẳng cao hơn Hoắc Hồng?

Liên hệ bất cứ ai trong số họ, đưa ra yêu cầu mâu thuẫn với việc cống hiến cho Hoắc gia, vấn đề tự nhiên sẽ được giải quyết dễ dàng.

Nhưng bên Hoắc Hồng cũng không thể hoàn toàn mặc kệ. Phải kéo tiến độ của anh ta ra xa khỏi ranh giới chết, không thể trơ mắt nhìn con số rơi xuống số âm.

Người thích khác giới nhất định phải dính vào chuyện đồng tính luyến ái dơ bẩn, xem tôi không ghê tởm chết anh ta mới thôi.

Tôi vừa nghĩ thầm một cách độc địa, vừa ngồi trên giường ấn vào ngực mình.

Không biết vì sao, trong lòng cứ khó chịu.

Gõ cửa phòng làm việc của Hoắc Hồng, đặt bát canh trước tầm với của anh ta. Vừa nhìn đã biết anh ta không ăn cơm trong phòng này, bàn làm việc có nhiều tài liệu, sách như vậy, sao có thể dính nửa điểm dầu mỡ bẩn thỉu.

"Anh Hồng, làm việc vất vả rồi." Tôi nở nụ cười, "Dùng chút bữa ăn khuya đi."

Anh ta ngẩng đầu nhìn tôi một cái: "Em tự tay làm à?"

"Vâng." Tôi đứng cạnh xem đầu bếp làm xong, rồi bảo người hầu bưng đến cửa, sau đó tự tay bưng vào, "Thử xem."

Anh ta thế mà thật sự nhận lấy, ngồi xuống ghế sô pha uống.

"Mùi vị thế nào?"

"Không dễ nhận xét." Hoắc Hồng nói, "Nhưng rất quen thuộc, giống tay nghề của ông Đổng."

Tôi giật giật khóe miệng, lần sau cho thêm hai muỗng muối nữa là thành thật rồi.

"Cô ngủ ba ngày, bác sĩ ngồi dưới lầu ba ngày. May mắn là người không sao."

Tôi giả bộ than thở: "Thật ngại quá, tôi đáng lẽ nên tỉnh dậy sau khi phát hiện mình liệt nửa người mới đúng, sao lại làm người ta uổng công chờ đợi, mất đi cơ hội ra tay lớn."

Anh ta nhìn tôi một cái: "Tôi không biết cô lại nói loại... đùa giỡn này."

"Tôi trước mặt người mình yêu luôn thể hiện sự hài hước mà."

"Bên cạnh Bạch Ngọc Trạch cũng vậy sao?"

Tôi không nói gì. Hoắc Hồng đưa bát canh cho người hầu, bình thản nói: "Hạ Trí, cứ làm chính mình là được."

"Anh yêu cầu mâu thuẫn." Tôi nói, "Làm sao tôi có thể làm chính mình mà lại yêu anh sâu đậm được?"

Anh ta hỏi: "Tôi trong mắt cô tệ đến vậy sao?"

"Không, hoàn toàn ngược lại, anh rất ưu tú." Tôi nói, "Nhưng tình cảm là thứ cần bồi đắp từ từ, tôi không thể ngủ dậy một cái là yêu anh đến trời sụp đất lở được."

Hoắc Hồng lịch sự gật đầu: "Không sao, chúng ta có rất nhiều thời gian để hòa hợp."

Tôi không nói gì. Một lát sau hỏi: "Anh thích con trai hay con gái?"

"Chuyện này quan trọng lắm sao?"

"Tất nhiên." Tôi nhíu mày, "Nếu không dễ bị nôn ói."

Anh ta suy nghĩ một chút: "Tôi không có ác cảm với cô."

Đó là bởi vì chúng ta tạm thời vẫn giữ khoảng cách xã giao.

Ha hả, tôi hơi tiến gần một chút là anh sẽ nổi da gà khắp người cho xem.

Đang định nói chuyện, lại bị anh ta vươn tay kéo qua. Đôi môi mềm mại đặt lên môi tôi, Hoắc Hồng nâng mặt tôi lên, trao một nụ hôn sâu làm tôi toàn thân tê dại.

Sau đó anh ta bình tĩnh nói: "Hiện tại xem ra, hôn môi không thành vấn đề."

Tôi ngây ngốc đứng yên giữa phòng làm việc, anh ta trở lại vị trí tiếp tục công việc.

Hoắc Hồng xem trọng sự nghiệp lắm. Công ty, công việc làm ăn, tương lai của Hoắc gia, anh ta muốn một mình gánh vác, nắm giữ mọi nhịp điệu; tương đối, tình cảm tự nhiên có vẻ không quan trọng lắm, đối tượng là nam hay nữ cũng không quá để ý.

Anh ta không cưới Ái Nhân, không phải vì cô ấy có chỗ nào không tốt, mà là không cần thiết.

Tôi nghĩ Ái Nhân cũng cảm nhận được sự thờ ơ này, nên mới chọn từ bỏ sau khi kiên trì nhiều năm như vậy.

Còn về tôi, đại khái là xuất phát từ sự cuồng tín đối với cái "ma lực" kia, hơn nữa để làm tròn hạnh phúc cho em gái, anh ta miễn cưỡng chấp nhận mà thôi.

Trên đời này lại có người đàn ông vô tình hơn cả tôi.

Thấy tôi chậm chạp không động đậy, Hoắc Hồng từ giữa đống tài liệu ngước mắt dò hỏi: "Làm sao vậy? Chỗ nào không khỏe à?"

Tôi lắc đầu, quay người rời đi.

Làm chuyện ấy sớm muộn gì cũng xảy ra. Không phải với Hoắc Hồng, thì cũng là với người khác.

Cho nên khi anh ta gọi điện thoại về nói bảo tôi chuẩn bị, tôi lập tức tận tụy đi tắm rửa sạch sẽ, từ trong ra ngoài đều mang theo hương sữa tắm thoang thoảng.

Anh ta mang một chai rượu Gin vào phòng. Để rượu xuống rồi nói: "Cô uống trước đi, tôi đi rửa mặt chút."

Chờ anh ta từ phòng tắm ra, tôi đã uống liền ba ly.

Anh ta tự rót rượu cho mình, tóc đen ướt sũng phủ trên trán, không nghiêm chỉnh như khi mặc bộ vest giày da. Hơi nóng làm mặt hơi ửng đỏ, khiến nét lạnh lùng giữa đôi mày có vẻ dịu đi một chút.

Dáng người Hoắc Hồng không chê vào đâu được, anh ta có thói quen tập thể hình mỗi ngày, cao ráo chân dài, cơ bắp săn chắc, tràn đầy vẻ đẹp của sức mạnh.

Rất tốt.

Tôi tự nhủ: Tự tin một chút, cố gắng tăng thêm tiến độ.

Anh ta uống rượu, bỗng nhiên nhếch mép, dường như cảm thấy buồn cười: "Chúng ta hình như không quá thân thiết, bây giờ lại muốn lên giường."

"Anh đổi ý à?" Tôi khuyên nhủ, "Thật ra không cần miễn cưỡng mình, tôi rất trân trọng tình yêu kiểu Platon."

"Tôi cũng trân trọng, nhưng không định tự mình nếm thử." Anh ta nói, "Lại đây, hôn đi."

Tôi đi tới, ngồi vào lòng anh ta, môi lưỡi giao triền. Khác với vẻ lạnh lùng thể hiện bên ngoài, Hoắc Hồng luôn hôn đặc biệt dữ dội, một nụ hôn kết thúc, lưỡi tôi đều có chút đau.

Anh ta cởi áo ngủ của tôi ra, dừng một chút: "Da cô trắng thật."

Ngón tay vuốt ve đầu ngực, nhẹ nhàng nắm nắn: "Hồng nhạt, đáng yêu."

Tôi nói: "Dừng. Bàn bạc một chút, có thể bỏ qua bước miêu tả bằng lời nói này không?"

Làm tôi cảm giác mình như món ăn đang chờ người ta chọn lựa ở chợ. Có người véo một cái nói: Đủ tươi. Người khác lại cân đo: Cũng coi như còn mới.

Trong mắt Hoắc Hồng dường như ẩn chứa một chút ý cười: "Ngại à? Tôi thấy rất đẹp mà."

Tôi không nói nên lời: "Anh nhất định phải nói sao? Thế thì cho tôi thêm một ly nữa."

Lại một lần ngửa cổ, tôi từ hơi say biến thành hoàn toàn say mèm.

Uống nhiều quá cũng tốt, trong lòng tràn ngập cảm giác nhẹ bẫng đã lâu. Bộ não cẩn thận hồi ức rất lâu, mới nhận ra đây là sự vui vẻ.

A, sướng thật. Tôi cũng từng sung sướng thế này, chuyện đó bao lâu rồi nhỉ?

"Hôn tôi đi." Tôi chủ động vòng tay ôm vai Hoắc Hồng, "Hôn thêm cái nữa."

Sau một nụ hôn ẩm ướt và dính dính, anh ấy đưa tay ra trước mặt tôi vẫy vẫy: "Hạ Trí? Em uống mạnh quá, có vẻ hơi say rồi."

"Không sao đâu, không sao đâu." Tôi lẩm bẩm, "Tôi quen rồi. Vào đi, đã bôi trơn rồi, lần này vào dễ lắm."

Hành động của anh ấy khựng lại.

Thứ đó to và dài từ từ đi vào, tôi cố gắng hít thở đều, lòng bàn tay chạm vào làn da trơn nhẵn, săn chắc trên cánh tay anh ấy. Quá trình này rất dài, mỗi khi tôi thở dốc dồn dập, anh ấy lại hơi dừng lại một chút để tôi nhanh chóng quen.

Sau khi vào hoàn toàn, tôi sờ bụng dưới, cười nói không rõ lời: "Anh Hồng, anh vào sâu quá, căng thật đấy."

"... Hạ Trí."

Hoắc Hồng gọi tên tôi, nghe có vẻ hơi giận, nhưng lại không hẳn thế.

Anh ấy làm rất sâu, hơn nữa kỹ thuật rất tốt, cố ý quan tâm đến cảm giác của tôi.

Nhưng điều tôi không cần nhất chính là sự quan tâm, thà rằng anh ấy thô bạo một chút, làm cho đau một chút, như vậy chỉ cần không suy nghĩ gì, làm một món đồ chơi tình dục im lặng chịu đựng là được.

Bạch Ngọc Trạch đôi khi đối với tôi đầy tình cảm, muốn tôi rên rỉ nhẹ nhàng, nói những lời yêu thương; có khi chỉ lãnh đạm trút bỏ trên người tôi, không cho phép phát ra bất kỳ âm thanh nào, tận hưởng sự cầu xin nín nhịn của tôi khi lên đỉnh.

Nửa năm cuối cùng đó, anh ấy đối với tôi ngày càng giống một người yêu bình thường.

Khi ốm thì dành thời gian ở bên, khi làm tình thì hết mực âu yếm, sự vâng lời hoàn hảo của anh ấy khiến tôi gần như hoang mang. Cho đến khi biết được sự tồn tại của cô Bành, tôi mới hiểu ra sự dịu dàng này lại là một sự đền bù.

Bạch Ngọc Trạch không còn dùng những thủ đoạn tàn nhẫn nữa, cuối cùng cũng chịu đối xử tốt với tôi. Đó là quãng thời gian cứ như được ngâm mình trong mật ngọt, rõ ràng nên cảm thấy hạnh phúc, nhưng tại sao khi nhớ lại, lại thấy trái tim không mấy dễ chịu?

Tôi thà không cần cái tốt đó. Điều tôi muốn là...

"Ngoan lắm."

Hoắc Hồng cứ hôn tôi, cứ mãi mãi ngọt ngào và dịu dàng hôn.

Dáng vẻ nghiêm túc, thân mật của anh ấy khi cúi đầu khiến tôi nhớ đến ánh mắt dịu dàng, quấn quýt của một người khác.

Tôi quay mặt đi tránh né, vùi mình vào nệm chăn mềm mại thở dốc thoi thóp, nắm lấy vai anh ấy nói năng lộn xộn: "Không đúng, không phải, ừm, ừm... Đừng làm thế, không phải làm như vậy..."

"Em bảo tôi hôn em thêm cái nữa mà." Anh ấy hỏi, "Có gì không đúng?"

Không đúng.

"Hôn tôi đi" là mưu kế của kẻ đáng thương khi cầu xin, không phải lời nói thật lòng của tôi.

Nhưng sau khi uống quá nhiều rượu mạnh, tư duy trở nên mơ hồ, cái lưỡi bị hút đến tê dại hoàn toàn không nói được câu hoàn chỉnh, chỉ ậm ừ lặp đi lặp lại những từ vô nghĩa như "không đúng, không thể, không cần".

Giường là nơi duy nhất tôi có thể thoải mái nói không mà không ảnh hưởng đến tiến độ, bởi vì ở đây, tôi từ chối trở thành vật trang trí.

"Em yêu anh."

Trong miệng thốt ra một câu cầu xin khác, tôi cố gắng mở to mắt nhìn người đàn ông trước mặt, cho đến khi tầm nhìn bị nước mắt làm nhòe đi: "Đúng vậy, đối xử tốt với em một chút, em yêu anh, thích anh, thích từ rất lâu rồi... Ô, em là của anh..."

Yết hầu của Hoắc Hồng trượt lên xuống một chút, bàn tay nắm chặt eo bụng tôi.

"Ưm, thích, vẫn luôn thích anh... Được hôn sướng quá..."

Không sai, "thích anh rất lâu rồi" cũng nằm trong gói phản xạ có điều kiện.

Ai mà chẳng thích nghe những lời như thế này, phải không?

Dù có bị đối xử tàn nhẫn thế nào đi chăng nữa, người dưới thân này vẫn sẽ bao dung vô điều kiện, và còn nói rằng nhiều năm thầm yêu trộm nhớ, giờ đây cuối cùng cũng được như ý nguyện.

Kỳ lạ thật. Rõ ràng tôi đã say đến mức não ngừng hoạt động rồi, tại sao vẫn có thời gian suy nghĩ những điều vớ vẩn này chứ?

Người đàn ông cúi người, ôm lấy chàng trai đang khóc nức nở, rên rỉ, mặt đầy nước mắt dưới thân, không ngừng hôn lên má anh ấy, nhẹ giọng dỗ dành: "Hạ Trí, đừng khóc, đừng khóc. Tôi cũng đối với em..."

Vừa nãy đang nghĩ gì nhỉ? Không nghĩ ra, kệ đi.

Ôi, tại sao tôi, một người yêu khác giới, lại phải chứng kiến đôi "cẩu nam nam" này làm tình chứ?

Mà nói đi thì cũng phải nói lại. Rốt cuộc tôi là ai nhỉ?

Người · Chương 27

Lần đầu tiên "làm" với Hoắc Hồng, tôi trực tiếp say lịm đi.

Tỉnh dậy thì thấy anh ấy đưa tôi sang một phòng khác, còn bản thân chắc là về phòng ngủ của mình.

Cũng không biết trải nghiệm thế nào, hy vọng có lần sau.

Rất nhanh, tiến độ trên đầu anh ấy đã cho tôi câu trả lời. Trời ạ, ngủ một giấc mà đột nhiên tăng vọt 10%? Kiếm lời quá, hóa ra tôi là người "có tiếng" trong giới này sao?

Với tốc độ này, chỉ cần say mười lần, coi như là không tổn hao gì – trừ đau lưng – hoàn thành nhanh gọn.

Hoắc Hồng không cho tôi rời khỏi bên cạnh anh ấy. Tôi chẳng bận tâm lắm, chỉ gửi email cho Lâm Thiên Thần và Thạch Nguyên Thanh, nói rằng tôi đến Bằng Thành để khảo sát thị trường, hiện tại đang ở nhờ nhà họ Hoắc. Nếu điện thoại ở Hoa Thành không có người nghe thì đừng lo, có thể liên hệ qua email.

Còn Bạch Ngọc Trạch ư? Tôi không tin anh ấy sẽ không biết tôi đi đâu.

"Em đúng là rất dễ thích nghi với mọi hoàn cảnh."

Gần đây Hoắc Hồng đã hình thành thói quen, mỗi tối sau khi làm xong công việc của mình thì nghỉ ngơi một chút, rồi gọi tôi cùng nhau uống rượu trò chuyện ở quầy bar, tùy theo tình hình bận rộn ngày hôm sau mà quyết định có lên giường hay không.

Tôi mỉm cười: "Ở biệt thự cao cấp, nơi rộng rãi, đồ đạc đầy đủ, mỗi ngày được ăn ngon uống tốt, chẳng lẽ còn muốn tìm cái chết để sống? Tôi không có cái tính khí cao thượng như thế."

"Nhu cầu của con người là vô tận. Em tuy có được vật chất, nhưng lại mất đi tự do."

"Tôi rất mãn nguyện, không muốn tự tìm phiền phức."

Đâu có tự do thật sự? Đơn giản là từ một nhà tù nhỏ hơn bước sang một nhà tù lớn hơn mà thôi.

Hoắc Hồng nói: "Tuần sau tôi cần về California một chuyến. Cùng đi không?"

Tôi cẩn thận hỏi: "Anh đang hỏi ý kiến, hay đưa ra yêu cầu?"

Anh ấy không trả lời trực tiếp: "Cha tôi vừa hay sẽ về nước vào lúc đó."

Cùng Hoắc Hồng sang Mỹ, hay ở lại Hoắc trạch đối mặt với ông Hoắc đầy khó xử? Tôi nghĩ một lúc, rồi đưa ra lựa chọn thứ ba: "Tôi muốn đi Hương Giang gặp cậu tôi."

Anh ấy hơi trầm ngâm, vậy mà lại đồng ý: "Được thôi. Giao cho ông ấy tôi cũng yên tâm."

Được chấp thuận, nhưng tôi lại không vui.

Quan hệ giữa nhà họ Hoắc và Hạ Hưng Hoa đã chặt chẽ đến mức này, tuyệt đối không phải là chuyện tốt.

Sắp chia tay, cùng ngày chúng tôi lại lên giường, làm hai lần. Đáng tiếc là tiến độ chỉ tăng thêm 2%, xem ra việc hoàn thành nhanh gọn hoàn toàn phá sản.

Một tuần sau, tôi đứng trên con phố trung tâm Hương Giang, nhẹ nhàng thở phào một hơi.

Hai đời làm người, vậy mà chỉ có cảnh vật nơi đây là không thay đổi gì.

Vì phát triển sớm hơn đất liền, nơi đây từ lâu đã tràn ngập các tòa nhà cao tầng, những tòa nhà còn mới tinh này vẫn kiên cố đứng vững đến vài chục năm sau, khiến tôi cảm thấy quen thuộc và vui sướng.

Hạ Hưng Hoa vỗ vai tôi, cười tủm tỉm: "Sao nào, ngẩn người ra thế? Hương Giang tốt không?"

Tôi cười, lần này là thật lòng: "Tốt."

Ông ấy cũng hài lòng: "Thích thì cứ ở lại, cậu sẽ sắp xếp cho cháu, nhà cửa người hầu đều có sẵn."

Thỏ khôn có ba hang, Hạ Hưng Hoa ở Hương Giang cũng có không ít khoản đầu tư.

Ông ấy vốn nói được tiếng địa phương Hoa Thành, giờ chỉ cần sửa một chút thành giọng Hương Giang là hòa nhập vào đây không thành vấn đề. Vì sự có mặt của tôi, ông ấy cố ý đẩy hết mọi công việc đang có, cùng tôi đi dạo khắp nơi nửa ngày.

"Tối nay ăn cơm ở nhà, sẽ có mấy chú mấy bác là bạn cũ đến. Nhà họ có không ít thanh niên tài giỏi, thường khoe khoang trước mặt cậu. Chỉ có cậu một mình một bóng, đáng thương lắm nha, sau này đến cả người vứt bồn, đưa tang cũng không có."

Tôi không tiếp lời: "Cậu sống lâu trăm tuổi, chết muộn hơn họ, thì không cần lo bị chê cười."

"Nửa câu đầu còn ra dáng, phía sau cái gì lung tung xà bùng thế?" Hạ Hưng Hoa không hề tức giận, chỉ vào tôi cười: "Thằng nhóc này, với người lớn cũng hỗn không tiếc lời."

Ông ấy gọi trợ lý đưa tôi đi thay đồ. Bước vào là một người phụ nữ tầm 30 tuổi, mặc âu phục gọn gàng, cao ráo quyến rũ, ánh mắt lúng liếng đầy phong tình.

Hạ Hưng Hoa dặn dò cô ấy: "Chọn cho A Trí mấy bộ quần áo màu sắc tươi sáng, năng động một chút."

Tôi nói: "Bộ đang mặc này cũng rất tốt rồi, không cần phiền phức đâu."

Ông ấy khẽ hừ một tiếng, xua tay: "Đất liền có thứ gì tốt đâu? Toàn là đồ lỗi thời bên này thải ra, màu sắc kiểu dáng cũng cũ kỹ, không hợp. Ngô My, thằng bé này giống mẹ nó, dù có lộng lẫy thế nào cũng át được, cô cứ thoải mái trang điểm. Nhất định phải thời thượng và sang trọng, cháu của Hạ Hưng Hoa tôi, không thể để họ so bì được."

Cô trợ lý tên Ngô My cười, nói một tràng tiếng phổ thông chuẩn xác: "Tôi biết rồi ạ."

Cô ấy đưa tôi đến một văn phòng khác, lập tức gọi điện thoại liên hệ nhà thiết kế đưa quần áo đến. Tôi lặng lẽ nhìn ra cảng biển bên ngoài cửa kính, vô số cánh buồm trắng phau căng phồng theo gió trên mặt nước lấp lánh sóng vỗ.

Ngô My bưng cà phê đến, dịu dàng nói: "Đất liền vẫn đang phát triển, sếp thương cháu trai, đương nhiên muốn ngài có chi phí ăn mặc đều là tốt nhất."

Xem như là cô ấy đang bao biện cho thái độ khinh thường của Hạ Hưng Hoa.

"Cảm ơn." Tôi cười cười, "Ông ấy ra ngoài mười mấy năm, lại di dân rồi làm ăn buôn bán, thấy sự phồn hoa bên nước ngoài, cảm thấy đất liền không tốt cũng là chuyện bình thường. Cô là người ở đâu?"

"Quê quán Liêu Tỉnh, sinh ra và lớn lên ở Hương Giang. Ông bà nội tôi vẫn luôn rất muốn về quê hương xem, tiếc là không có cơ hội."

Ngô My thở dài: "Không có thân phận đặc biệt, xin giấy thông hành khó như lên trời. Nhiều người vẫn còn ấn tượng về đất liền như ngày xưa, nhưng tôi nghĩ sau khi mở cửa, tình hình kinh tế thực tế hẳn là tốt hơn nhiều."

Tôi thuận miệng trấn an: "Đất liền ngày nay khác xa xưa, không chắc về sau sự phát triển không theo kịp nước ngoài đâu. Còn về thông hành, sau này sẽ không còn bất tiện như vậy nữa."

Trên mặt cô ấy lộ ra vẻ kinh hãi: "Ngài... biết tin tức gì sao?"

Tôi chợt tỉnh hồn.

Hương Giang tạm thời vẫn còn một vấn đề chính trị mà mọi người cực kỳ quan tâm chưa có câu trả lời rõ ràng, tốt nhất đừng phát biểu ý kiến lung tung.

Vội vàng giải thích: "Người lớn tuổi ra ngoài điều lo lắng nhất là sức khỏe, theo sự cải thiện của giao thông, tự nhiên sẽ thoải mái và tiện lợi hơn."

Ngô My đáp lời, nhẹ nhàng bỏ qua chủ đề này.

Lại che miệng cười khẽ: "Thật ra ngài lớn lên xinh đẹp, mặc gì cũng nổi bật. Bộ đồ hiện tại này cắt may vừa vặn, cũng rất đẹp, trông ngài đặc biệt thanh tú."

"Chắc cậu tôi muốn tôi sắm vai người mẫu thời trang." Tôi lắc đầu, "Đừng nghe lời ông ấy, tôi không thích quần áo lòe loẹt."

Cô ấy rất biết cách lấy lòng người, nghe vậy gật đầu, thành thật nói: "Yên tâm, tôi cũng không thể thật sự lôi kéo ngài như trang điểm cho cô bé con được đâu ạ."

Tuy nhiên cuối cùng tôi vẫn chọn mấy bộ đồ mới nhất của mùa này theo gợi ý của Ngô My, toàn bộ đều là kiểu dáng đơn giản, màu sắc nhạt, về cơ bản giống với gu thẩm mỹ của thế hệ sau.

Bộ lễ phục tây trang dự tiệc tối nay được người hầu ủi phẳng phiu, Hạ Hưng Hoa đắc ý bước vào, thấy tôi vẫn mặc áo sơ mi quần jean, không vui nói: "Giống hệt học sinh."

"Vốn dĩ cũng không phải người làm ăn." Tôi nói, "Mặc tây trang giày da, người ta vừa hỏi thăng chức ở đâu? Sáng lập công ty gì? Không có gì để nói. Chi bằng cứ thể hiện đúng bản chất học sinh."

"Học ở Đại học Quốc gia, cũng coi như có thể chấp nhận được. May mà không phải trường hạng ba, nếu không nhất định sẽ đưa cháu ra nước ngoài mạ vàng."

"Xin lỗi, cháu đã tạm nghỉ học rồi, hiện tại đang học chuyên ngành 'ngồi xổm trong phòng' ở nhà."

"Thằng nhóc ranh, một ngày không nói lời nào chọc tức cậu thì không thoải mái sao?" Hạ Hưng Hoa ôm lấy vai tôi, "Được được được, bộ này cũng được, đều nghe cháu."

Ngô My mang quần áo đã ủi vào: "Bây giờ có thể thay đổi... Sếp?"

Tôi nhận lấy, quay đầu nhún vai với Hạ Hưng Hoa: "Đương nhiên phải mặc đồ trang trọng, tôi không có sở thích hành xử khác người giữa một đám đông đâu."

Ông ấy đưa tay chỉ chỉ tôi, bị chơi một vố ngược lại cười thoải mái: "Giống hệt mẹ cháu, tính tình kỳ quái! Thôi được rồi, tài xế đang ở dưới nhà, mau đi thay đồ đi."

Cảm ơn Bạch Ngọc Trạch đã đào tạo tôi.

Tôi đã quen với việc đối phó với những lời hỏi han ân cần trong các buổi giao tiếp xã hội, từ đầu đến cuối thái độ đều nhã nhặn khiêm tốn, cử chỉ tự nhiên hào phóng, khiến Hạ Hưng Hoa vô cùng hài lòng.

Những người đến dự tiệc tại nhà Hạ tối nay không hẹn mà cùng đều dẫn theo con cháu nhà mình.

Không biết Hạ Hưng Hoa đã thể hiện thế nào bên ngoài, những người này đại khái cho rằng tôi có quan hệ chặt chẽ với các quan chức thủ đô, trong tay có rất nhiều tài nguyên đất liền, vì vậy thái độ đặc biệt thân thiện, mỉm cười dặn dò chúng tôi làm quen với nhau, sau này có thể hợp tác.

Tôi không biết tiếng địa phương Hương Giang, may mà bên cạnh họ đều có thư ký thông thạo cả hai ngôn ngữ, nên vẫn có thể mỉm cười ứng đối.

Còn về những người trẻ tuổi, ít nhiều cũng biết một chút tiếng phổ thông, hoặc có thể giao tiếp bằng tiếng Anh.

Miệng thì trả lời dối dối trá trá, trong lòng thì chán ghét đến cực điểm: Sớm biết đi đâu cũng phải xã giao, chi bằng ở nhà Hoắc ngủ một giấc trời đất u ám còn hơn.

Sau khi tiếp đón khách khứa, tôi thích nhất một cặp anh em tầm năm sáu tuổi, và cố ý trò chuyện với họ.

Hai đứa bé này trắng trẻo đáng yêu, chưa hiểu sự đời, đơn thuần đến dự tiệc. Thường ngày, chúng có học tiếng phổ thông, không hứng thú với chuyện làm ăn hay chính trị, mà lại tò mò hỏi tôi: "Anh Hạ Trí ơi, Đại lục nghèo lắm hả anh?"

Tôi cười: "Hiện tại thì nhiều nơi không bằng Hồng Kông đâu em."

"Thế sau này thì sao ạ?" Cô bé nói, "A Phạn bảo, Đại lục có 1 tỷ người, mỗi người làm ra 100 đồng thì là 100 tỷ, nhanh chóng sẽ vượt mình thôi."

Cậu bé vội cãi lại: "Đâu phải tính như vậy! Đâu ra nhiều tiền thế!"

"Chính là tính như vậy đó, cái này gọi là tổng giá trị sản xuất!"

Hai anh em chí chóe cãi nhau, tôi ngồi xổm xuống dỗ dành chúng ngừng lại, bất lực buông tay: "Đừng nóng vội, chờ các em lớn lên là có thể tận mắt chứng kiến."

"A Vân, A Nguyệt, ở nhà người khác phải lễ phép, không được cãi nhau, nhớ chưa?"

Một giọng nói thiếu niên vang lên, tôi ngẩng đầu nhìn lại, sững sờ tại chỗ.

Người tới tuổi không lớn, khoảng mười bốn, mười lăm tuổi, khuôn mặt y như phiên bản thiếu niên của Thạch Nguyên Thanh.

Đến gần nhìn kỹ, mới nhận ra hai người không hoàn toàn giống nhau.

Cậu bé này tái nhợt hơn, gầy gò hơn, khí chất cũng u tối hơn. Nếu nói Thạch Nguyên Thanh là mặt trời rạng rỡ, thì cậu bé này chính là cái bóng mờ ảo dưới ánh mặt trời.

Vừa rồi được giới thiệu một đống người, tôi lục lại trong đầu nhưng không thấy dấu vết của thiếu niên này: "Em là?"

"Ô Phạn."

Cậu đang tuổi lớn, cái đầu vừa chạm đến vai tôi, nhưng cử chỉ lại như người lớn.

Cậu ấy đưa tay bắt lấy tay tôi, cúi người mỉm cười với hai anh em nhỏ, nhẹ giọng nói: "Xin lỗi, trên đường có chút trục trặc, em đến muộn."

Ô Phạn? Tôi lẩm nhẩm một lần, cảm thấy cái tên này rất lạ, chẳng lẽ là ghép từ họ của bố mẹ?

"Xin hỏi chữ 'phạn' nào vậy?"

"Chữ 'phạn' trong 'cơm' ấy ạ." Ô Phạn nói tiếng phổ thông rất tốt, khi giải thích, đôi mắt híp lại cười: "Ô Phạn cũng là tên một loại cây, lá cây có thể dùng để nhuộm gạo. Đài Châu có một món ăn tên là bánh dày Ô Phạn ma, ngon lắm ạ."

Đúng là trẻ con, nhắc đến ăn uống là vui vẻ hẳn.

Tôi không khỏi mỉm cười: "Đến đón các em à? Bố mẹ em là ai?"

Cậu ấy dắt tay hai em, mỗi bên một đứa, trông hệt như một người anh trai mẫu mực, khiến tôi nhớ đến cảnh Thạch Nguyên Thanh chăm sóc các em học sinh ở trường: "Bố em là Ô Bằng Nghĩa."

Ồ, có ấn tượng. Một bác làm kinh doanh dược phẩm, khuôn mặt rất hiền lành và thân thiện.

Những người trẻ tuổi kia đang tụm năm tụm ba trò chuyện trên bãi cỏ, lát nữa còn có vũ hội, chắc là sẽ náo nhiệt đến tận khuya, trẻ con không chịu đựng nổi thì về nhà nghỉ ngơi trước cũng là chuyện thường.

Ô Phạn không đi cùng bố lên sân khấu, mà chờ gần cuối buổi tiệc mới đến đón các em, chắc chắn có lý do đặc biệt, tôi không tiện hỏi nhiều.

Nhưng tôi muốn biết liệu cậu ấy và Thạch Nguyên Thanh có họ hàng xa gì không, nên nói: "Tài xế ở bên ngoài à? Anh đưa các em ra ngoài, tiện thể lên núi hóng gió một lát."

Ô Phạn gật đầu, tôi bảo người hầu chào hỏi Hạ Hưng Hoa, rồi thuận lợi thoát ra ngoài, đi cùng cậu ấy đưa hai anh em lên ghế sau xe.

Bản thân cậu ấy lại không lên xe, mà gật đầu với tài xế, đứng tại chỗ nhìn theo xe chạy đi.

Tôi ngơ ngác hỏi: "Em không về nhà à?"

"Em đi bộ xuống núi rồi đón xe." Ô Phạn đáp, "Đó là tài xế của Ô Vân và Ô Nguyệt."

Cả nhà lại phân biệt rạch ròi đến vậy sao? Có người được tài xế đưa đón, có người lại chỉ có thể đi bộ, thật quá bất công.

Tôi nghiêng đầu nhìn cậu ấy, thiếu niên bình thản giải thích: "Em là trẻ mồ côi được nhận nuôi, thân phận khác với họ ạ."

Tôi chết lặng.

Đồng tử tôi co rút mạnh: Thạch Nguyên Thanh, đây không phải thật là em trai cậu đó chứ?!

Người · Chương 28

Tôi mời Ô Phạn vào ngồi thêm một lát ở nhà tôi, lát nữa tự khắc sẽ sắp xếp tài xế đưa đón, khỏi phải tự mình vất vả.

Cậu ấy nghĩ nghĩ rồi đồng ý, chỉ nói: "Đừng để bố em thấy."

Thận trọng đến mức ấy, khác một trời một vực với Thạch Nguyên Thanh tự tại phóng khoáng, quả thật khiến người ta chạnh lòng.

Vào phòng, tôi dặn người hầu mang cho cậu ấy chút bữa ăn khuya.

Một tay cởi áo khoác vest, nới lỏng cổ áo sơ mi, một tay hỏi: "Em bao nhiêu tuổi rồi? Khi nào vào nhà họ Ô? Còn nhớ chuyện bố mẹ ruột không?"

"Chắc là 16 tuổi ạ."

Thạch Nguyên Thanh năm nay 25 tuổi, khi 10 tuổi cậu ấy mất đi đứa em trai vừa mới chào đời, đến nay đã 15 năm rồi.

Tuổi tác dường như trùng khớp.

"Vào nhà họ Ô là 7 năm trước... Mẹ em không có con, thường xuyên đến tu viện cầu nguyện. Em ở đó làm thủ công, học được ba thứ tiếng Anh, Pháp, Trung, bà ấy thấy em nhanh nhẹn nên giúp viện một khoản tiền, rồi đưa em về."

Còn về bố mẹ ruột, cậu ấy lắc đầu: "Không nhớ ạ, các bà sơ bảo em vừa sinh ra đã bị người ta bỏ rơi bên đường, cũng không có ghi tên tuổi gì. Vì từ nhỏ thích ăn cơm trắng, nên gọi em là A Phạn."

Lớn lên giống nhau đến thế, lại hoàn toàn không có thông tin thân phận.

Tôi tự rót cho mình một ly rượu, từ từ uống, cẩn thận đánh giá khuôn mặt thiếu niên, càng nhìn càng giống Thạch Nguyên Thanh.

Nhưng nếu Ô Phạn thật sự là đứa em trai thất lạc của cậu ấy, thì vụ nổ gas năm đó là sao? Thiếu một hài cốt trẻ sơ sinh, vì sao cục cảnh sát lại có thể kết án với lý do 4 người tử vong?

Âm mưu gia tộc, hay là ám sát chính trị?

Thôi, nghĩ nhiều làm gì, dù sao tôi chỉ cần nghĩ đến cảm nhận của một mình Thạch Nguyên Thanh là được.

Bố mẹ đều mất, không được những người thân khác, trừ ông ngoại, chào đón. Dù cậu ấy có tỏ ra lạc quan đến mấy, khi ở cùng tôi vẫn rõ ràng cảm nhận được sự cô độc trong lòng cậu ấy.

Tìm lại người thân thất lạc bên ngoài, ít nhiều cũng có thể khiến cậu ấy cảm thấy một chút ấm áp được ủng hộ và tin tưởng phải không?

Đổi lại, tăng thêm hai ba mươi điểm tiến độ, không quá đáng chứ?

Nhưng trước khi kết quả thật sự được xác định, tôi không có ý định nói tin này cho Ô Phạn.

Cho người ta hy vọng rồi lại làm nó tan biến thì quá tàn nhẫn.

Ô Phạn lặng lẽ ngồi yên để tôi quan sát, biểu cảm không hề thay đổi, cho đến khi đồ ăn được mang lên bàn.

Quản gia đối đãi với vị thiếu gia "sanh" này có thể nói là tận tâm đến cùng cực. Tôi nói "mấy phần bữa ăn khuya" chỉ là ý muốn một chút điểm tâm hoặc mì nước lót dạ.

Thế nhưng trên thực tế, bếp đã chuẩn bị cả một bàn tiệc tinh xảo, đủ món chiên xào nấu nướng, khiến người ta dở khóc dở cười.

"Đừng khách sáo."

Tôi thấy mắt Ô Phạn sáng rực lên ngay lập tức, biết đứa trẻ đang lớn này chắc chắn cả ngày không được ăn đủ no, cũng không nói nhiều, chỉ dặn dò một câu: "Nhai kỹ nuốt chậm, nếu không dễ bị đau dạ dày."

"Vâng, vâng."

Cậu ấy ăn với vẻ mặt ngọt ngào, vui vẻ như say, như thể đã đạt được sự thỏa mãn lớn nhất trong đời.

Lúc đầu còn miễn cưỡng giữ được phép tắc bàn ăn, cẩn thận gắp thức ăn không bị trùng món.

Tôi nhìn mà không đành lòng, dứt khoát trực tiếp kéo bàn đồ ăn mà cậu ấy nhìn chằm chằm nửa ngày đến trước mặt: "Thôi, không cần giữ mấy nghi thức xã giao đó, no bụng là quan trọng nhất."

Má Ô Phạn ửng hồng, ngượng ngùng nói khẽ: "Cảm ơn Hạ thiếu gia."

"Cứ gọi anh là Hạ Trí ca ca là được." Tôi nói, "Em cứ từ từ ăn, nếu không đủ, hoặc là đặc biệt thích món nào, cứ gọi họ mang lên, anh ra ngoài tiếp khách khác."

Ban đầu tôi còn định nói "Cứ như ở nhà mình ấy", nhưng đứa bé này ở nhà họ Ô chắc hẳn sống rất khổ, nên tôi nuốt lời lại.

Lại dặn dò người hầu một phen, bảo họ để ý xem Ô Phạn có bị khó chịu dạ dày không, kịp thời cho cậu ấy uống chút thuốc tiêu hóa.

Nhìn bộ dạng cậu ấy luôn như không đủ no, tôi thật sự sợ thằng bé này ăn no đến chết.

Trên bãi cỏ, tôi nhảy mấy điệu với vài cô tiểu thư, nhận được vô số lời khen.

So với không khí tương đối nội tâm của Đại lục lúc này, tác phong của phụ nữ Hồng Kông nhiệt tình và hướng ngoại, tương tự như phụ nữ hiện đại sau này – thậm chí còn phóng khoáng hơn.

Nếu không phải các vị khách ở đây còn nhớ tôi xuất thân Đại lục, và sắp tới sẽ quay về, thì buổi vũ hội tối nay ngay lập tức sẽ biến thành buổi xem mắt kiêm đính hôn.

Họ đều không thực lòng cảm thấy tôi ưu tú đến mức nào, một số người thậm chí còn khinh thường người Đại lục từ tận đáy lòng.

Nhưng không ai không thích một vị quyền quý trẻ tuổi, độc thân từ Đại lục, vừa có thể mang lại lợi ích cho việc kinh doanh, lại thuận tiện cho gia tộc đặt cược hai mặt.

Đặc biệt là trong thời đại căng thẳng này, bất kỳ biến động nhỏ nào cũng đủ để khiến giá trị tài sản của một phú ông khó giữ được, thậm chí tán gia bại sản.

Đằng sau cảnh tượng vui vẻ, náo nhiệt tưởng chừng phồn hoa đó, ẩn chứa nỗi sợ hãi sâu sắc.

Đêm đã về khuya, buổi tiệc đã đến lúc tan.

Khách khứa lần lượt rời đi, Hạ Hưng Hoa bước đến vỗ nhẹ vai tôi: "Mệt không?"

"Cũng được ạ." Tôi nói, "Chỉ là ồn ào quá."

"Ồn ào một chút thì tốt, mỗi người một lời tâng bốc, càng nhiều tiếng cười, không khí càng hòa hợp. Đại lục không có những vũ hội náo nhiệt như vậy, chỉ toàn uống rượu, buồn tẻ và quạnh quẽ."

Tôi cụp mắt: "Cậu ơi, đừng nói như thể cậu là người Hồng Kông hay khách nước ngoài. Cậu xuất thân từ Hoa Thành, di cư ra nước ngoài, ở đây ai cũng biết."

Hạ Hưng Hoa cũng không tức giận.

Khí chất của ông ấy tốt hơn tôi nhiều, nếu không thì làm sao có thể cuỗm đi toàn bộ tài sản nhà họ Hạ từ tay bố tôi?

Ông ấy cười: "Ta chưa bao giờ giấu giếm điều này mà. Hoa Thành là nơi tốt, Hải Thị cũng là nơi tốt, nhưng con không thể không thừa nhận, những thành phố giàu có và phồn hoa nhất thế giới vẫn thuộc về New York, Tokyo và Hồng Kông."

"Hiện tại là vậy, nhưng sẽ không mãi mãi là vậy."

"A Trí, nói chuyện cần khách quan. Con và mẹ con giống nhau... Nói sao nhỉ? Yêu mảnh đất đó sâu đậm đến mức không dung thứ cho người khác một lời phê bình."

Tôi lạnh lùng nói: "Vì trong mắt cậu chỉ nhìn thấy thập niên 90, còn cháu lại thấy năm 2020."

Hạ Hưng Hoa sững người.

Ông ấy nhìn tôi, trên mặt hiện lên một vẻ phức tạp.

"Thật trùng hợp, A Mộng cũng từng nói những lời tương tự. Con bé đó, chết rồi cũng không quên ghim một cái gai, thỉnh thoảng lại chọc vào tim tôi."

Tôi im lặng.

Nói đến Hạ Khỉ Mộng, ngực tôi lại từng đợt khó chịu, buồn đến chóng mặt nhức đầu.

Nhưng giờ phút này đối mặt với anh trai ruột của Hạ Khỉ Mộng, giữa chúng tôi vĩnh viễn không thể tránh được đề tài này.

"'Trong mộng không biết thân là khách, một buổi tham hoan'. Thật không biết viết ra những lời như vậy như thế nào, rõ ràng khi đó mọi thứ đều tốt đẹp, xuân phong đắc ý, nàng ấy lại nói là một buổi tham hoan. Quả nhiên một lời thành sấm, sau này mười năm kinh doanh, trong sớm chiều hóa thành hư không."

Tôi ngẩn ra.

Đúng rồi. Ở đây không có Lý Dục, tự nhiên cũng không tồn tại bài thơ "Lãng Đào Sa lệnh".

Manh mối đã sớm được bày ra trước mắt, tôi lại ngu ngốc đến mức, cách một hồi lâu mới phát hiện.

Hạ Hưng Hoa đột nhiên hỏi: "Đi thăm bố con chưa?"

Tôi lắc đầu. Đối với người đàn ông bất trung và lạnh nhạt đó, tôi không còn chút tình cảm nào, cũng không hứng thú.

"Nhiều năm như vậy, nên đi thăm. Hạ Mạt tuy rằng đã thắng được mẹ con trong số nhiều người đàn ông như vậy, ông ấy là một người có bản lĩnh, chẳng qua vận may không tốt."

Ông ấy nói xong, bỗng nhiên không rõ nguyên do mà cười một tiếng: "Nói không chừng ông ấy có thể kể cho con những câu chuyện không ai biết. Một số bí mật không thể nhìn thấy ánh sáng, nghẹn lâu ngày trong lòng, chắc chắn muốn được nói ra hít thở không khí."

Tôi đoán là có liên quan đến một phần tiền tham ô, hứng thú nhạt nhẽo nói: "Ông ấy đang ở tù chung thân, vẫn còn phải ở trong tù, không vội nhất thời."

Hạ Hưng Hoa hỏi: "A Trí, con có hận ông ấy không, có hận tôi không?"

"Cháu không có thời gian rảnh rỗi để hận ai."

"Mẹ con tâm đầu ý hợp, con nên báo bất bình cho mẹ con."

"Cậu ơi, xin cậu nhớ kỹ lại một chút, lúc đó trong nhà đó có ai thật sự quan tâm cháu không? Từ khi bác sĩ khám sai cháu bị vấn đề về trí lực, tất cả mọi người đều coi cháu là đồ bỏ đi, thái độ của mẹ cũng không thân thiết hơn là bao. Bởi vậy, cháu không yêu bà ấy, cũng không hận các cậu."

Chỉ là không nhịn được hối hận, không thể sớm hơn biết được một người xuyên việt khác đang ở ngay bên cạnh mình.

Nhưng trong lòng cũng hiểu rõ, khi không có chút sức lực nào, trong hoàn cảnh hỗn loạn của thời thơ ấu, lựa chọn tốt nhất của tôi vẫn luôn là giấu giếm thân phận, giấu tài.

Còn Hạ Khỉ Mộng, nàng ấy đã sống ở thế giới này mấy chục năm, có lẽ đã sớm mất đi năng lượng và mong muốn tìm kiếm đồng loại.

Trách ai?

Trách số phận trêu đùa, và chơi một trò đùa ác độc với chúng ta?

Trách hai thế giới quá giống nhau, không thể phân biệt lẫn nhau một cách đơn giản bằng cách "cái nào thay đổi, cái nào không thay đổi"?

Người kia đã mất rồi, nghĩ nhiều cũng vô ích.

"Thưa ông, thiếu gia." Người hầu cắt ngang sự im lặng giữa tôi và Hạ Hưng Hoa, "Vị thiếu gia họ Ô trong phòng khách hỏi..."

"Ồ, Phạn!"

Đem cái tên đó ra khỏi đầu óc, tôi hoàn toàn quên bẵng mất.

Đêm nay tôi uống hơi nhiều thật, tự nhiên thấy chột dạ, liền cất bước đi nhanh: "Bảo cậu ấy chờ một chút, tôi qua ngay đây."

Hạ Hưng Hoa đuổi kịp bước chân tôi: "Ông Bằng Nghĩa đi rồi, cậu Ô nào vậy? Mây Đen à? A Trí, con đi chậm thôi, cậu không như con hai mươi mấy tuổi, tuổi trẻ chân nhanh."

Tôi đành dừng lại chờ anh ta: "Là Ô Phạn."

"Giữ nó lại làm gì? Nó đâu phải người nhà họ Ô đàng hoàng, hai năm nữa là bị tống ra nước ngoài rồi."

"Thấy hợp nhãn thôi."

"Đừng có phát lòng tốt ở Hương Giang, đây không giống Đại Lục đâu, xã hội đen dám ra phố chém người thật đấy. Ông Bằng Nghĩa không sạch sẽ cho lắm, con ít dính vào thì tốt hơn."

Tôi cãi lại: "Tay anh ta không sạch sẽ mà cậu còn mời về làm khách, không sợ máu bắn tung tóe tại chỗ à?"

Anh ta hơi mỉm cười: "Hừ, thằng nhóc con này. Người khác dơ, cậu con thì trong sạch lắm à? Ai cũng như ai thôi."

Tôi thở dài không nói nên lời.

"Thôi được rồi, A Trí, cái mặt đẹp trai của con thì dỗ mấy cô bé còn được, chứ tâm tư thì không giấu được tí nào."

Hạ Hưng Hoa dừng chân ở hành lang dài, lại vỗ vai tôi lần nữa, rồi quay người đi về một hướng khác: "Dù không biết vì sao lại để ý thằng nhóc đó, nhưng muốn giúp thì cứ giúp hết mình. Đừng sợ gì cả, cậu che cho con."

Tôi đẩy cửa phòng ra.

Ô Phạn yên lặng ngồi trên ghế, đang nhấm nháp ly trà sơn tra giúp tiêu cơm.

Nghe thấy tiếng động, cậu ấy ngẩng khuôn mặt tái nhợt, giống hệt Thạch Nguyên Thanh lên nhìn tôi.

"Cảm ơn anh Hạ Trí đã chiêu đãi."

Đôi mắt thiếu niên đen như mực, giọng nói nhẹ nhàng, khóe môi nở một nụ cười nhỏ: "Em ăn rất no, rất vui."

Tôi nhìn vào mắt cậu ấy, lần đầu tiên thấy người đã ăn no mà vẫn còn cảm giác đói.

Cậu ấy đã đói quá lâu rồi.

"Thích là tốt rồi, đừng khách khí."

Tôi chần chừ một chút, không hiểu vì sao vừa rồi lại thấy thoáng giật mình, nhưng lời nói đã tuột ra khỏi miệng: "Mấy hôm nay anh đều ở Hương Giang, tiếc là bất đồng ngôn ngữ, ra ngoài chơi cũng không được thoải mái lắm. Muốn nhờ em làm phiên dịch nhỏ cho anh, đổi lại, ăn uống anh bao hết."

Đôi mắt Ô Phạn lập tức sáng bừng: "Được ạ!"

Ngay sau đó, cậu ấy nở một nụ cười ngượng nghịu, dường như hiểu được nguyên nhân tôi thể hiện lòng tốt: "Xin lỗi anh Hạ Trí, em ăn thật sự rất nhiều."

"Không sao, em mới bao nhiêu tuổi chứ, đang tuổi ăn tuổi lớn mà. Cứ thoải mái ăn no đi, anh bao hết."

Tôi phớt lờ điểm kỳ lạ đó, rộng rãi chấp nhận lời hứa.

Chương 29

Tôi đón Ô Phạn từ nhà họ Ô.

Ông Bằng Nghĩa đang ở công ty, trong nhà chỉ có bà Ô và hai đứa nhỏ Mây Đen, Ô Nguyệt.

Tôi không nói được tiếng Hương Giang, đành phải nhờ cặp chị em giống như thiên thần này làm phiên dịch. Người làm bưng trà lên, bà Ô bắt đầu thuyết giáo. Bà ấy đã có tuổi, là một tín đồ đạo Thiên Chúa rất thành kính, người rất hiền lành, một kiểu thờ ơ với thế sự, chỉ quan tâm đến linh hồn của mình.

Bà ấy nói nửa ngày về việc Chúa yêu thương con người như thế nào, đến cuối cùng Ô Nguyệt còn không muốn nói lại, tranh thủ lúc bà không chú ý thì ghé lại nói nhỏ: "Mẹ nói mấy chuyện này với ai cũng vậy, chẳng ai thích nghe đâu."

Tôi cười: "Đứa bé lanh lợi."

Con bé và em trai mỗi người một bên kéo tay tôi, như thể tranh giành một món đồ chơi lớn, giọng trẻ con non nớt: "Anh Hạ Trí, anh đẹp trai quá, ở lại nhà em được không?"

"Ở lại thế nào được?" Tôi nhẹ nhàng hỏi chúng nó, "Anh sắp đi rồi."

Ô Nguyệt nghĩ nghĩ: "Bố nói thích ai thì có thể mang về nhà, bố không dám không đồng ý. Em muốn anh làm chồng em."

Mây Đen tranh giành với chị: "Không, anh làm vợ em cơ."

"Anh ấy là con trai mà! Sao có thể làm vợ cho em được?"

Hai đứa lại dùng tiếng địa phương cãi nhau. Tôi bất lực nhìn chúng nó, cuối cùng cũng đợi được Ô Phạn xuống lầu. Bà Ô ân cần dặn dò cậu ấy vài câu theo kiểu đã thành thói quen, rồi vẫy tay gọi hai chị em Mây Đen, Ô Nguyệt lại.

Ô Nguyệt nói: "Anh Hạ Trí, anh phải đến nhà em nữa nhé."

Mây Đen nói: "Anh Hạ Trí, lần sau đến chơi với chúng em nhé."

Chúng nó không biết hòa giải từ lúc nào, nhìn nhau cười, lộ ra hai khuôn mặt tươi cười đáng yêu giống hệt nhau.

"Em trai em gái của em đáng yêu thật." Tôi nói với Ô Phạn trên xe, "Còn nhỏ thế mà nói chuyện cứ như người lớn, nhưng nhìn là biết tương lai chắc chắn sẽ thông minh hơn người."

Cậu ấy vẫn yên tĩnh, ngồi thẳng lưng, chiếc áo sơ mi trắng tinh khuy cài đến nút trên cùng, tay đặt ngay ngắn trên đùi - thật khó mà tưởng tượng Thạch Nguyên Thanh sẽ làm những chuyện như vậy.

Tên đó ngay cả áo ngắn tay cũng mặc lệch, may mắn là nhờ cái mặt đẹp trai nên trông đặc biệt phóng khoáng, không gò bó.

Ô Phạn khẽ nói: "Bọn họ không thân thiết với ai cả."

Điểm này thì rất rõ ràng.

Thái độ của hai chị em đối với bà Ô dường như có chút chán ghét, ở chỗ bà không nhìn thấy thì làm mặt quỷ cười nhạo, bắt chước làn da chảy xệ trên mặt bà.

Tôi cảm thán: "Quan hệ với mẹ cũng không tốt sao? Với tuổi của bà Ô, sinh hạ chúng nó thật không dễ dàng."

Ô Phạn lộ ra vẻ cười như không cười, nhưng cậu ấy chẳng nói gì, chỉ phụ họa: "Vâng, bà ấy là người tốt."

Một thiếu niên 16 tuổi đã biết im lặng.

Tôi thưởng thức sự im lặng đúng lúc này, nhưng lại thấy thương cho cậu ấy, bởi vì điều này chắc chắn được học từ cuộc sống vô cùng gian khổ.

Mở lòng một đứa trẻ, đối với người lớn mà nói dễ như trở bàn tay. Dù sao tôi cũng không định làm ngay, cứ làm quen một chút rồi tính.

Tôi đưa Ô Phạn đi công viên giải trí.

Bắt cá vàng, gắp thú bông, ngồi vòng quay ngựa gỗ, ăn kẹo bông gòn và kem.

Cậu ấy ít hứng thú với các hoạt động vui chơi giải trí, không thích kẹo bông gòn, nhưng lại đặc biệt thích kem mát lạnh ngọt ngào.

Thế là tôi và cậu ấy ngồi ăn kem trước xe kem, ăn xong đậu đỏ lại ăn dâu tây, còn muốn thêm một ly hương vani sô cô la đôi nữa.

Ô Phạn nhỏ giọng nói: "Kẹo bông gòn nhẹ bẫng, ăn vào không có cảm giác gì."

Tôi gật đầu: "Được, vậy sau này không ăn cái này nữa."

Chúng tôi ăn cơm trẻ em ở nhà hàng trong công viên.

Cậu ấy nhìn miếng chả hình nhân vật hoạt hình trong tay mình, rồi lại thèm thuồng chiếc hamburger bình thường trước mặt tôi. Tôi nói: "Để anh gọi cho em một phần giống vậy."

Ô Phạn đỏ bừng mặt, nhưng không từ chối. Tôi đoán cậu ấy chắc chắn nuốt trôi tuồn tuột - thằng nhóc đang tuổi lớn, ăn hết cả tiền của bố.

Sau khi cơm được dọn ra quả nhiên ăn sạch không còn một mảnh, ngay cả sốt cà chua cũng vét không sót một giọt.

Thật ra dáng vẻ cậu ấy ăn cơm rất lịch sự, rõ ràng là đã được giáo dục ở nhà họ Ô, nhưng thần thái lại vô cùng nghiêm túc, tập trung, như thể trước mặt không phải đồ ăn nhanh, mà là món ăn quý hiếm, ngon tuyệt trần.

Ra ngoài tôi hỏi cậu ấy: "Ăn no căng chưa?"

Cậu ấy đưa tay sờ sờ bụng dưới chiếc áo sơ mi trắng tinh của mình: "Chưa."

Tôi cười: "Vậy thì tốt quá, buổi chiều còn phải tiếp tục ăn vặt nữa."

Chờ lên xe, cậu ấy đột nhiên nói: "A Vân và A Nguyệt cũng từng ăn ở quán này với em."

Tôi kiên nhẫn lắng nghe, một lúc lâu sau, giọng Ô Phạn nhẹ nhàng vang lên: "Chị người làm cho cả ba chúng em những phần ăn giống nhau. A Vân và A Nguyệt đều no rồi."

Nhưng cậu ấy thì không.

Một đứa trẻ 6 tuổi, và một thiếu niên mười mấy tuổi đang tuổi ăn tuổi lớn, sao có thể có sức ăn giống nhau được? Những kiểu tra tấn nhỏ nhặt như vậy, ở nhà họ Ô còn không biết có bao nhiêu.

Và tên cậu ấy thậm chí còn là "A Cơm".

"Chiều nay tự em trả tiền thì sẽ biết ăn no căn bản không tốn bao nhiêu tiền đâu."

Tôi rút chiếc ví đầy tiền mặt ra, đặt vào tay Ô Phạn: "Cứ yên tâm ăn đi, có anh lo rồi."

Hạ Hưng Hoa hỏi: "A Trí, anh hơi tò mò, rốt cuộc con muốn làm gì? Thật sự mê mẩn thằng nhóc đó à?"

Tôi rời mắt khỏi cửa sổ kính lớn trong văn phòng: "Anh nói Ô Phạn à? Thấy cậu ấy ngày nào cũng không được ăn no, đáng thương một chút thôi mà."

"Đừng có mà giả vờ ở đây, có mục đích thì có, chẳng cần che đậy gì đâu." Anh ta lười nhác châm một điếu thuốc, phì phèo trong văn phòng, "Ông Bằng Nghĩa khá nhạy cảm, gần đây bóng gió hỏi anh, con có phải có sở thích đó không."

"Sở thích đó?"

Tôi suy nghĩ một chút, hiểu ý anh ta là tôi có ý đồ với Ô Phạn, lập tức rùng mình một cái: "Hoàn toàn không. Anh ta có ý gì?"

"Ý là có thể chấp nhận, nhưng muốn nói chuyện. Dù sao cũng không phải con ruột, không sao cả."

Ông Bằng Nghĩa sẵn lòng tặng đứa con nuôi rẻ tiền đó cho tôi làm người yêu trẻ con, nhưng muốn tôi trả một cái giá làm ông ta hài lòng. Tôi nhíu mày, có một người cha không có điểm giới hạn như vậy, trách sao Ô Phạn sống khổ sở: "Ghê tởm."

"Anh là cậu con, còn có thể không hiểu con sao? Anh căn bản không đáp lời ông ta, nói con chỉ là do thương cảm hoàn cảnh của thằng bé, hợp ý thôi."

Hạ Hưng Hoa hít một hơi thuốc sâu, chỉ chỉ vào tôi, hài lòng nói: "Cũng không nhìn xem cái mặt cháu ngoại của anh đây, thật sự có ý định đó, còn cần chủ động lấy lòng người khác sao? Không nói quá đâu, con đứng ở Trung Hoàn một ngày, có thể nhận không dưới 300 danh thiếp của các thiếu gia. Thiếu một tấm, anh không họ Hạ."

"Đa tạ lời khen, nhưng con nghĩ con không khoa trương đến mức đó."

Anh ta tiện tay dụi tàn thuốc: "Hiện giờ con có muốn hay không là một chuyện, nhưng cái vết nhơ này một khi đã mở, chưa chắc sau này tâm tư ông Bằng Nghĩa không lệch lạc, ngược lại hại người ta. Anh nhớ hình như nó lớn lên cũng khá đẹp trai phải không?"

Tôi vốn định từ từ mà làm, không ngờ lại dẫn đến kết cục này, nhất thời không nói nên lời. Một lát sau nói: "Ô Phạn rất giống một người bạn học đại học của con."

"Trên đời này nhiều người giống nhau mà."

"Vị bạn học đó cha mẹ trùng hợp cũng là người Hương Giang..."

"Ồ?" Hạ Hưng Hoa lại châm một điếu thuốc, "Suy cho cùng là chuyện của người khác, con quản nhiều làm gì? Cùng lắm thì gọi điện báo tin, cụ thể giao cho họ tự quyết định. Con không cần xen vào, tránh có người hồ đồ lại đổ vấy lên người con, trách con làm nhà họ bất hòa."

"...Cha mẹ cậu ấy đã mất, chỉ còn một mình ở Đại Lục."

Cuối cùng tôi cũng nói hết lời, buông tay nói: "Nếu Ô Phạn là người thân của cậu ấy, vậy mà lại đến nông nỗi thường xuyên đói bụng, có thể giúp được một tay thì giúp."

Hạ Hưng Hoa nghĩ nghĩ, hỏi: "Là một bạn học nữ sao?"

"À?" Tôi ngây người, "Không phải."

"Vậy con quản nhiều làm gì!" Anh ta giận dữ trừng mắt nhìn tôi, "Đâu phải vợ con đâu, con quản cậu ta có cả nhà tử tuyệt hay không làm gì? Toàn làm mấy chuyện ngu xuẩn tốn công vô ích, có công sức lo lắng này, không bằng giúp anh đẩy mạnh cái dự án hợp tác kia."

Tôi im lặng một lúc lâu: "Đã nhúng tay rồi, giờ bỏ mặc không tốt cho Ô Phạn."

Hạ Hưng Hoa khẽ "hừ" một tiếng: "Ai cũng có số mệnh. Vả lại, con có thể che chở cậu ta đến bao giờ? Trừ khi sau này thật sự ở lại Hương Giang, thì may ra."

Tôi nhướn mày: "Anh không phải vẫn ở đây sao? Anh có đủ mặt mũi không?"

"À, giờ mới nhớ có ông cậu chứ." Anh ta từ từ nở nụ cười, "Đối với anh đương nhiên là chuyện nhỏ."

Tôi hiểu lời anh ta chưa nói hết: Nhưng mà, tại sao lại phải giúp đỡ chứ?

Giúp một đứa cháu ngoại không hề tôn kính anh ta, cũng không mang lại bất kỳ lợi ích kinh doanh nào?

Tôi cũng cười, cười tủm tỉm vẽ cho anh ta một chiếc bánh thật to thật tròn: "Cậu, giúp con lần này đi, dù sao nuôi sống một đứa trẻ cũng chẳng phải chuyện phí công. 'Cơ hội vàng này', bỏ lỡ chẳng phải đáng tiếc sao?"

Lã Bất Vi đã dốc hết gia sản để giúp Tử Sở trở thành vua nước Tần, cuối cùng đổi lấy chức thừa tướng.

Nếu Ô Phạn thật sự là em trai của Thạch Nguyên Thanh, không nói đến ông ngoại cậu ấy sẽ thế nào, dù bản thân cậu ấy có biết ơn mà đền đáp, cũng có thể giúp Hạ Hưng Hoa mở rộng mối quan hệ ở thủ đô.

Tôi mở lời giải thích tình hình, ánh mắt Hạ Hưng Hoa khẽ động, trầm ngâm nói: "Nghe nói ở Anh có một công nghệ mới có thể kiểm tra xem có quan hệ họ hàng hay không."

"Con cũng nghĩ vậy. Công nghệ này cần tóc của cả hai bên, Ô Phạn thì dễ rồi, còn bên bạn học kia... Con sẽ nhanh chóng liên hệ."

Anh ta vỗ tay: "Được. Nhưng chuyện này không thể để lộ ra ngoài, anh sẽ nghĩ cách nắm thằng nhóc đó trong tay trước. Vạn nhất nó thật sự có cái số phận hoàng thân quốc thích này, cũng tránh để ông Bằng Nghĩa gây khó dễ, làm lợi cho người khác."

"Anh còn nói ông Ô là bạn anh mà."

"Bạn là bạn, lợi ích là lợi ích, không liên quan đến nhau."

"Hoặc là có thể chờ kết quả ra rồi hãy quyết định."

Hạ Hưng Hoa cười ha ha: "Cậu không đến nỗi không có chút quyết đoán này, cá cược một phen thì sao chứ? Thương nhân nào mà không muốn làm Lã Bất Vi?"

Tôi mỉm cười: "Vậy chúc chúng ta mã đáo thành công."

Và cũng chúc Ô Phạn từ nay về sau không cần phải chịu đói nữa.

Chương 30

Ô Phạn chuyển đến căn hộ do Hạ Hưng Hoa sắp xếp.

Đến nỗi chuyện hắn được nhà họ Ô nhận nuôi, ngay từ đầu đã không chính thức. Nhiều năm như vậy, nói hắn là con nuôi, không bằng nói bà Ô khi đó vì không có con cái mà cô đơn, nên đem hắn về cho một bữa cơm mà thôi.

Ô Bằng Nghĩa đăng báo công khai cắt đứt quan hệ, cũng không biết đã đạt được giao dịch gì với Hạ Hưng Hoa một cách bí mật, mà lại khiến ông ta hành động nhanh chóng đến vậy.

Tôi viết một bức điện tín rất dài, đính kèm những bức ảnh chụp Ô Phạn ở công viên giải trí, báo cho Thạch Nguyên Thanh biết chuyện này.

Hắn trả lời rất nhanh, cũng rất ngắn gọn: "Trong nhà có việc, tạm thời không thể rời đi. Tuần sau sẽ lập tức lên đường đến cảng, gặp mặt rồi cảm ơn sau."

Tôi bước vào cửa, thiếu niên đang lặng lẽ ngồi thẫn thờ bên bàn học mới tinh, trông có vẻ hơi rụt rè.

Tạm thời vẫn chưa kể chuyện Thạch Nguyên Thanh cho Ô Phạn, đợi mọi chuyện đâu vào đấy rồi nói cũng không muộn, đỡ để đứa trẻ ngày nào cũng nghĩ về thân thế của mình, khó tránh khỏi lo lắng.

"Thích căn phòng này không?" Tôi cười hỏi, "À, hướng này có thể nhìn thấy biển đấy."

Vào những năm 90, giá nhà ở Hương Giang đã đắt đỏ đến mức khiến người ta phải lè lưỡi.

Để có một khung cửa sổ lớn có thể thoải mái ngắm cảnh, mỗi mét vuông lại đắt hơn hàng chục nghìn so với các tòa nhà xung quanh. May mắn là Hạ Hưng Hoa mấy năm nay mua bán đất đai, trong tay có không ít tài nguyên, nếu không thì khó mà vội vàng tìm được chỗ ở phù hợp cho hắn.

Tổng không thể để Thạch Nguyên Thanh đến lúc đó, lại thấy thiếu niên rất có thể là em trai mình lại ở trong chuồng bồ câu được.

Tình người phải làm đến mức tận cùng, không được để sót một chỗ nào.

"Thích." Ô Phạn cúi đầu, giọng rất nhẹ, "Mọi thứ đều thật tốt."

"Con hài lòng là được."

Tôi mang đến cho Ô Phạn một chị giúp việc, để chăm sóc cuộc sống hàng ngày của cậu bé. Dặn dò xong xuôi chuẩn bị rời đi, Ô Phạn ngẩng đầu nhìn tôi, do dự mãi, nhưng vẫn chậm chạp không mở lời.

"Sao vậy?"

Tôi đưa tay xoa đầu cậu bé, cảm giác không tệ, lập tức có cảm giác như đang trêu chọc Thạch Nguyên Thanh bé con, không khỏi mỉm cười: "Có chuyện muốn nói à? Khách sáo gì với anh trai chứ?"

Tai cậu bé đỏ bừng, ngay cả má cũng ửng hồng nhạt, dường như lời mời này khó mở lời: "...Anh trai, có muốn, ở lại ăn cơm không?"

Đứa trẻ này sao vậy? Hai ngày trước còn cử chỉ hào phóng, sao đột nhiên lại ngượng ngùng đến thế?

Chẳng lẽ là mới đổi môi trường chưa thích nghi lắm?

Tôi vui vẻ gật đầu: "Được thôi. Thử tài nấu nướng của chị này xem sao."

Đợi thức ăn dọn lên bàn, Ô Phạn lại dường như không có khẩu vị.

Cậu bé ăn rất ít, cứ cắn chặt môi dưới, thậm chí không tự chủ cắn đến chảy máu.

"Ôi, con xem kìa, miệng đều bị thương rồi." Tôi đặt đũa xuống, "Lại đây, chúng ta xử lý vết thương một chút."

Nửa ngồi xổm trước mặt cậu bé cẩn thận lau đi vết máu trên môi, rồi bôi thuốc mỡ, thức ăn đã nguội lạnh.

Thiếu niên suốt quá trình cứ nhìn chằm chằm mặt tôi không rời, sắc mặt lúc tái nhợt lúc đỏ bừng, trông như người mất hồn.

Xem ra cũng không cần tiếp tục ăn, tôi vỗ vỗ vai thiếu niên, an ủi nói: "Đừng sợ, mới đến môi trường mới, có rất nhiều thời gian để từ từ thích nghi, không vội vàng nhất thời. Tối nay nghỉ ngơi cho tốt, đói bụng thì bảo chị giúp việc làm bữa ăn khuya cho con."

"Hạ Trí anh trai." Cậu bé nhẹ nhàng gọi tên tôi, "Anh đẹp trai như vậy, chắc chắn có rất nhiều người theo đuổi phải không?"

Hỏi cái này làm gì?

Tôi sững sờ: "Không. Đâu có ai thật lòng thích anh."

Ô Phạn rũ mắt xuống. Khuôn mặt nhỏ tái nhợt, lông mi dài và dày, đổ bóng nhạt dưới cằm.

Nhìn từ góc độ này lại không giống Thạch Nguyên Thanh lắm.

Trong lòng tôi thầm mắng mình: Nếu không phải, nuôi một cậu bé sắp trưởng thành cũng không tốn bao nhiêu tiền. Đến lúc đó coi như bồi thường, cùng lắm thì tiếp tục cho cậu bé một ít phí nuôi dưỡng, dù sao cũng tốt hơn đãi ngộ ở nhà họ Ô.

"Có tâm sự à?"

Tôi ngồi xuống bên cạnh cậu bé, kiên nhẫn dỗ dành: "Có phải vì rời xa gia đình mà sợ hãi không? Đừng lo lắng, học tập, sinh hoạt gặp phải bất kỳ khó khăn nào, cứ nói cho Hạ Trí anh trai, anh trai giúp con giải quyết. Không bao giờ phải tự mình vất vả nữa, sau này sẽ có người chăm sóc con."

Ô Phạn nửa tựa vào lòng tôi.

Tôi nhẹ nhàng vỗ lưng thiếu niên, gầy gò, nhưng lại thẳng tắp.

Cậu bé nắm nút áo cổ tôi, hơn nửa ngày mới nói: "Con biết rồi, cảm ơn anh trai."

Đứa trẻ hiểu chuyện biết bao.

Tôi vỗ vỗ đỉnh đầu cậu bé, rồi xoa nhẹ hai cái: "Anh đi trước đây."

/

Tôi đón Thạch Nguyên Thanh ở sân bay.

Hắn mặc quần jean, áo khoác màu xanh quân đội, mang theo một chiếc ba lô, trông như một du khách tự do đi khắp nơi.

Mặt đầy vẻ phong trần mệt mỏi, mệt mỏi dày đặc, nhìn thấy tôi mới nở một nụ cười sảng khoái: "Này, Hạ đồng học, ở đây!"

Bị gọi là đồng học, bất cứ lúc nào cũng khiến người ta cảm thấy đặc biệt thân thiết. Đương nhiên càng thân thiết hơn là tiến độ trên đầu hắn đã đạt 55%.

Chưa xác nhận kết quả đã tăng 10%, cái này kiếm được máu rồi.

Tôi mỉm cười: "Học trưởng, một đường vất vả."

Thạch Nguyên Thanh thở dài: "Đi đường không vất vả, đám đầu trâu mặt ngựa trong nhà mới phiền phức."

Tôi đồng cảm liếc hắn một cái, rồi nói: "Đứa trẻ đó có thể là em trai anh, tôi đề nghị trước tiên cứ nhìn từ xa, không cần gặp mặt trước khi có báo cáo xét nghiệm. Nếu có quan hệ thì có rất nhiều cơ hội ở chung, nếu không có... cũng đỡ phải sau này biến thành một phiền phức. Đương nhiên, cụ thể thế nào là do anh quyết định."

"Tôi không ý kiến, làm theo lời cậu đi."

Hắn xoa mặt, má đã có màu xanh nhạt, hơi tiều tụy: "Trước tiên cứ để tôi ở khách sạn đã, rửa mặt cạo râu, hai ngày nay không chợp mắt được mấy."

"Không vội, ngủ một giấc thật ngon đi."

Tôi giơ tay xem đồng hồ: "Bây giờ là 9 giờ sáng, anh còn có thể nghỉ ngơi ít nhất tám tiếng. Buổi tối tôi dẫn cậu bé ra ngoài ăn cơm, phòng riêng lầu hai của trà lầu có thể nhìn thấy tình hình đại sảnh, tôi đã đặt cho anh một phòng có tầm nhìn tốt nhất."

Thạch Nguyên Thanh cảm khái: "Lần này thật sự rất cảm ơn cậu."

"Chuyện còn chưa đâu vào đâu, đợi đoàn tụ rồi cảm ơn cũng không muộn."

Tài xế mở cửa xe cho chúng tôi vào.

Ngô Mi ở ghế phụ quay người lại, đưa tay về phía Thạch Nguyên Thanh, cười rạng rỡ: "Thạch tiên sinh, chào anh, tôi tên Ngô Mi."

Tôi giới thiệu: "Trợ lý của cậu tôi, hai ngày này có chuyện gì cứ dặn dò cô ấy là được."

Thạch Nguyên Thanh bắt tay Ngô Mi, quay đầu lại đưa mắt ra hiệu cho tôi, không tiếng động làm khẩu hình: "Cậu của cậu?"

Khi ở Hoa Thành tôi đã nói chuyện với hắn về gia đình mình, đặc biệt bày tỏ sự bất mãn với Hạ Hưng Hoa, sao có thể nhanh như vậy mà không còn khúc mắc gì mà khôi phục tình thân?

Thấy hắn đặt câu hỏi, tôi chỉ gật đầu, cười mà không nói.

Thạch Nguyên Thanh lập tức hiểu ra, hắn đối với đám thân thích bề ngoài ở thủ đô chắc cũng có thái độ thân thiện bề ngoài.

Ngô Mi đã đặt cho hắn một khách sạn sang trọng nổi tiếng gần Lầu Hương Giang, Thạch Nguyên Thanh nói lời cảm ơn và chấp nhận, thần sắc thản nhiên.

Cửa sổ kính lớn trong phòng hướng ra cảng biển, hắn đặt ba lô xuống, nhìn cảnh sắc mê người, bỗng nhiên nói: "Nhiều năm như vậy... Đây là lần đầu tiên tôi trở về."

Tôi hiểu sự cảm khái của hắn, giờ phút này nhất định lòng trăm mối ngổn ngang.

"Hạ Trí, cảm ơn cậu. Nếu không phải cậu cho tôi một hy vọng, có lẽ cả đời tôi cũng không có dũng khí trở về nơi sinh ra."

Tôi cười: "Chỉ sợ kỳ vọng thất bại anh sẽ đau khổ, ngược lại là làm chuyện tốt mà thành chuyện xấu."

"Sẽ không."

Thạch Nguyên Thanh nói: "Trên đường đến đây tôi đã suy đi nghĩ lại rất nhiều, cho dù không có quan hệ huyết thống, có thể lớn lên giống nhau như vậy cũng là một loại duyên phận... Ngược lại mà nghĩ, nếu cậu bé giống tôi, chắc chắn cũng giống cha mẹ tôi. Hướng về điểm này, tôi nhất định phải nuôi dưỡng đứa trẻ đó khỏe mạnh và vui vẻ."

Hắn nguyện ý nghĩ như vậy đương nhiên là tốt.

Nhưng tốt nhất vẫn là có quan hệ thân thích, nếu không thì giấc mộng lớn của Hạ Hưng Hoa và tiến độ siêu cấp gấp bội của tôi đều sẽ thất bại.

Tôi chuyển đề tài: "Thật ra khỏe mạnh, vui vẻ là chuyện khó nhất trên đời."

Trên đời này có bao nhiêu người rộng lượng như Thạch Nguyên Thanh, thân thể cường tráng, không cần bôn ba vì kế sinh nhai, không lo lắng mà cống hiến cho lý tưởng của mình?

"Tôi biết." Hắn ngồi xuống mép giường, "Ví dụ như cậu, tuy rằng có rất nhiều thứ, nhưng không khỏe mạnh, cũng không vui vẻ."

Tôi bất đắc dĩ nhún vai: "Thân thể tôi không tốt lắm, điểm này cần phải thừa nhận. Nhưng không đến mức không vui vẻ chứ? Chẳng lẽ tôi ngày nào cũng ủ rũ sao?"

Thạch Nguyên Thanh dang tay: "Vậy xin cậu nghiêm túc nói – tôi sống thật sự vui vẻ."

Nhất thời không nói nên lời.

Một lát sau, tôi nói: "Thế giới của người trưởng thành nào có ngày nào cũng vui vẻ?"

"Có chứ. Vui vẻ đâu cần trả thêm phí, huống chi vô số người tha thiết ước mơ có được điều kiện của cậu. Du thuyền ra biển, siêu xe biệt thự cao cấp, có thể tùy ý tiêu xài, tự do tự tại."

"Dừng lại, hình như còn chưa rộng đến mức đó." Tôi nói, "Những vẻ hào nhoáng bề ngoài đó đều là nhờ vả người khác. Tiền mặt có thể dùng trong tay chỉ mấy trăm đến vài triệu, theo điều kiện sống mà anh nói, không dùng được ba tháng là sẽ cháy sạch ngay."

Thạch Nguyên Thanh thở dài: "Thế thì cũng có thể đảm bảo cả đời cơm áo không lo, không có gánh nặng kinh tế, sống an ổn."

Tôi nhìn về phía hắn: "Học trưởng, anh cho rằng tôi không biết đủ."

"Tôi chỉ mong cậu vui vẻ một chút."

Giọng hắn trầm thấp, ánh mắt dịu dàng: "Hạ Trí, cậu đã có đủ mọi điều kiện để sống hạnh phúc, tại sao không dừng lại để cảm nhận thật kỹ?"

Tôi không nói gì.

Tại cảng biển, một con tàu khổng lồ sắp khởi hành, phát ra tiếng còi dài.

Lặng lẽ nghe âm thanh xa xăm đó, khởi hành, hay là về nhà.

Rất lâu sau, tôi hỏi: "Nếu. Tôi nói nếu, anh trên đường thấy bên cạnh xảy ra hỏa hoạn, sắp lan đến tầng 3, mà một đứa trẻ đang nằm ở cửa sổ khóc lóc. Anh có cứu không?"

Thạch Nguyên Thanh khẳng định đáp: "Sẽ." Hắn có tấm lòng hiệp nghĩa.

"Trong quá trình lên lầu gặp chướng ngại, nếu không nhanh chóng dọn đi thì tiếp theo sẽ không thể đi qua. Anh có kêu gọi người bên cạnh giúp đỡ không?"

"Sẽ." Hắn chần chờ một chút, "Nếu người đó cũng đồng ý."

Tôi cười thảm đạm: "Như vậy, hành động này cuối cùng dẫn đến cái chết của đồng bạn, còn anh vẫn sống sót. Trong tình huống đó, anh có thể tha thứ cho chính mình, thản nhiên hưởng thụ nhân sinh không?"

Thạch Nguyên Thanh kinh ngạc nhìn tôi.

Tôi dời tầm mắt, lẩm bẩm nói: "Đến lúc đó anh sẽ biết... Trên thế giới này tất cả mọi người đều có thể cười vui hết mình. Chỉ có anh là không được, vì anh bị tước đoạt tư cách vui vẻ."

Hắn nhẹ giọng hỏi: "Có tận lực cứu cậu ấy không?"

"Có."

Nhưng mà vô ích.

Đợi khi tôi toàn thân bỏng rát, ôm đứa trẻ chạy ra khỏi đám cháy, mới nhận ra Kỳ Kỳ thế mà không đi theo phía sau.

Không hề suy nghĩ gì, ném đứa trẻ xuống, không chút do dự quay đầu trở lại tìm cô ấy.

Nhưng hành lang cũ kỹ quá nhiều tạp vật, cô gái bị vấp ngã giữa đường, cánh cửa sắt nóng bỏng đổ xuống, đè chặt lên thân hình mảnh mai của cô ấy.

Khói đen dày đặc, sóng nhiệt nóng rực, mỗi giọt nước mắt đều đã khô cạn.

Cô ấy đã gửi gắm cả đời mình cho tôi, vậy mà tôi lại vô tri lỗ mãng đến vậy, hai ngày trước đám cưới đã chôn vùi sinh mạng của người yêu.

Có người miêu tả cảm giác mất đi người thân: Bi từ trong lòng đến, đau thấu tâm can, không thể dứt bỏ. Nhưng tôi không cảm nhận được bất cứ điều gì.

Chỉ còn lại đại não trống rỗng, cùng với hai tiếng rên a a trong cổ họng.

Xúc động, hay là thiện lương.

Bởi vì một giây phút đó bất kể hậu quả, cả hai đã phải trả một cái giá quá lớn.

"Về nhà không phải con đường duy nhất. Cho dù trở về, nơi đó cũng đã không còn ai ở."

Chính là – lỡ đâu? Ngay cả chuyện xuyên không như vậy còn có thể xảy ra, lỡ đâu tôi có thể trở lại trước khi thấy việc nghĩa hăng hái làm, lỡ đâu tôi còn có cơ hội tranh thủ thêm vài giây để cứu Kỳ Kỳ?

Ít nhất, linh hồn chúng ta có thể phiêu đãng trong cùng một vũ trụ.

Hoảng hốt một trận, tôi hoàn hồn, nghe thấy Thạch Nguyên Thanh vẫn đang cố gắng an ủi: "...Chắc chắn cũng đã dự đoán được trong quá trình sẽ tồn tại nguy hiểm. Đây là ngoài ý muốn, không phải lỗi của cậu, huống chi cậu đã tận lực. Hơn nữa, nếu cậu ấy nguyện ý cùng cậu cứu người, nói vậy tấm lòng thiện lương, chẳng lẽ lại hy vọng thấy cậu sống cả đời trong áy náy sao?"

"Học trưởng, đa tạ anh đã khai sáng. Nhưng đây không phải chuyện tôi tự mình trải qua, mà là một câu chuyện vỉa hè."

Hắn nhíu mày, cũng không tin: "Ai nói?"

"Một người bạn của tôi, tên là Lặng Lẽ."

Tôi mỉm cười: "Tôi rất nhớ cậu ấy."

Nhân · Chương 31

Mãi đến khi ăn tối cùng Ô Phạn, tôi mới cảm thấy mình sống lại từ những kí ức đó.

Cậu ấy và tôi đầu chạm đầu, dựa vào nhau xem thực đơn. Món ăn nhiều vô kể, chọn đến hoa cả mắt.

Tôi dứt khoát hỏi cậu ấy không thích món nào, rồi nhanh gọn nói: "Cái này, cái này, cả dãy này không cần, còn lại mỗi thứ một phần."

Bạn phục vụ sững sờ, hỏi: "Lát nữa còn mấy vị khách nữa ạ?"

Tôi đáp: "Chỉ có hai chúng tôi thôi."

Ô Phạn ngại ngùng cười.

Cậu ấy vẫn mặc áo sơ mi trắng tinh, quần đùi màu nhạt, tóc đen chải gọn gàng sạch sẽ, nhìn là biết ngay là một cậu bé ngoan. Tôi hơi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt kinh ngạc của Thạch Nguyên Thanh qua cửa sổ phòng.

Chắc hẳn anh ta quen thuộc với diện mạo của mình hồi trẻ, giờ nhìn chằm chằm gương mặt đứa bé này, không khỏi bất ngờ.

Đợi Ô Phạn ăn uống no nê, vui vẻ lại ngượng ngùng sờ sờ cái bụng nhỏ, tôi bảo cô Ngô đưa cậu ấy về nhà.

Cậu ấy dừng lại một chút, hỏi: "Anh ơi, anh không về nhà em sao?"

"Lát nữa anh có chút việc riêng." Tôi xoa nhẹ đầu cậu ấy, "Mai anh sẽ đi cùng em."

Trở lại phòng riêng của Thạch Nguyên Thanh, anh ta im lặng uống trà, hồi lâu sau nói: "Đây nhất định là em trai tôi."

"Ồ? Hai người có thần giao cách cảm à?"

Nhưng theo tôi quan sát, Ô Phạn suốt buổi chỉ chuyên tâm ăn uống, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt từ tầng hai.

Thạch Nguyên Thanh ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe: "Cậu ấy giống mẹ tôi hơn."

So với việc nhìn thấy chính mình, anh ta thấy mẹ mình trong Ô Phạn.

Điều này, dù có thật sự có máu mủ hay không, Thạch Nguyên Thanh chắc chắn sẽ đưa Ô Phạn đi.

Tôi hiểu ý, gật đầu nói: "Mấy thứ xét nghiệm gen đã được gửi gấp sang Anh, kết quả sẽ có vào tuần sau. Sau khi xác định rồi hãy nhận người thân, đứa bé trong lòng cũng sẽ vững dạ hơn. Có muốn làm tiệc ra mắt không?"

Chắc Hạ Hưng Hoa sẽ rất vui lòng giới thiệu thêm một cán bộ cao cấp thật sự cho các đối tác làm ăn. Nhưng e rằng sẽ không tổ chức náo nhiệt như vậy nữa, chỉ có bạn bè thân thiết thật sự mới có thể tham gia.

"Không được. Chờ kết quả vừa ra, tôi sẽ báo ngay cho ông ngoại, đón cậu ấy về thủ đô."

"Mấy anh em họ bên dì của anh chắc ghét tôi chết mất." Tôi cười, "Một Thạch Nguyên Thanh được cưng chiều đã đủ làm người ta khó chịu rồi, lại còn thêm một 'tiểu Thạch Nguyên Thanh' thất lạc nhiều năm, trải qua cuộc sống bi đát."

"Hạ Trí, cậu là ân nhân của tôi."

Thạch Nguyên Thanh nghiêng người về phía trước, một tay nắm lấy tay tôi, chân thành nói: "Có bất cứ việc gì cần đến tôi..."

Tiến độ tăng lên 65%.

Tôi không kìm được nở một nụ cười rạng rỡ, thật tâm thật ý nắm chặt tay anh ta đáp lại: "Được rồi, đây cũng là cái duyên của tôi và cậu. Đừng nói lời khách sáo, chúng ta là bạn bè, chỉ cần cậu vui vẻ, mọi công sức đều không uổng phí."

Anh ta dừng lại một chút, sau đó mạnh mẽ gật đầu.

Đưa tiễn Thạch Nguyên Thanh dưới lầu khách sạn, tài xế hỏi tôi có về nhà Hạ không.

Tôi xua tay: "Cậu cứ lái về đi, tôi đi dạo trên phố một chút."

Tài xế là một người đàn ông trung niên thật thà, tiếng phổ thông tàm tạm: "Cậu chủ, một mình không tiện đâu, có cần đón cô Ngô đến không?"

Tôi đuổi khéo anh ta: "Không cần, tự mình đi dạo mới có ý. Hơn nữa tôi nói được tiếng Anh, không đến mức không thể giao tiếp, mà có kém nữa thì gọi cảnh sát đưa tôi về nhà."

Suốt đường đi dọc theo phố, dưới màn đêm, đèn đóm rực rỡ đã lên, người đi lại tấp nập như con thoi, trong đó không thiếu những chàng trai cô gái trẻ trung, xinh đẹp, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi, cảnh tượng vội vàng.

Thạch Nguyên Thanh nói không sai, tôi đã đủ may mắn.

Vừa sinh ra đã gia đình khá giả, có người chuyên gia chăm sóc.

Khi còn thiếu niên cha bị bắt vì tội tham nhũng, lẽ ra phải trôi dạt khắp nơi, nhưng lại được nhà họ Lâm nhận nuôi, tiếp tục sống sung sướng.

Sau 18 tuổi, nghĩa vụ nuôi dưỡng của nhà họ Lâm đã hết, lại chuyển qua bên cạnh Bạch Ngọc Trạch, không chỉ không phải lo lắng học phí đại học, thậm chí còn tích cóp được một khoản tiền lớn có thể dùng để gây dựng sự nghiệp.

Mặc dù trên đường đã từng phải bán thân, nhưng dù sao cũng là chuyện quá khứ. Nhìn về phía trước, tương lai là những ngày tươi đẹp vô hạn.

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay mình.

Ngón tay thon dài trắng nõn, khớp xương rõ ràng, móng tay màu hồng nhạt đầy đặn khỏe mạnh.

Vẫn nhớ cảm giác tay vịn ghế khi trị liệu điện giật. Bên trong là bọt biển mềm mại, bề mặt da trơn bóng, ngón tay có thể ấn sâu vào, tiện lợi bảo vệ người bệnh khỏi gãy xương.

Trong tình huống đó, tôi vẫn cố gắng tránh để không bị gãy cả mười móng tay trong những cơn co giật dữ dội.

Bác sĩ nói tôi không may mắc bệnh tâm thần phân liệt, kèm theo chứng trầm cảm nặng.

Cái câu hỏi vớ vẩn trên mạng kia thật sự hiển hiện trước mắt: Một người bình thường bị đưa vào bệnh viện tâm thần, làm sao để chứng minh mình không bị bệnh?

Chỉ cần tôi muốn chống đối Bạch Ngọc Trạch, họ liền cho rằng tôi không thể cứu chữa.

Không biết năm đó rốt cuộc đã vượt qua thế nào, trong đầu chỉ hiện lên vài đoạn ngắn: Khay thuốc của y tá, một cây long não rậm rạp ngoài sân thông gió, trần phòng bệnh không ngừng thay đổi.

Đột nhiên một buổi sáng nọ, tôi ngủ một giấc, tỉnh dậy liền bắt đầu suy nghĩ: Tại sao phải chịu đựng, đây chẳng phải tự làm khổ mình sao?

Bạch Ngọc Trạch muốn tôi nghe lời, vậy tôi cứ nghe lời, dù sao mục đích chỉ là tăng tiến độ công việc, rồi về nhà. Giết anh ta thì có ý nghĩa gì? Chẳng lẽ phải vì một nhân vật trong trò chơi mà chậm trễ cả đời ở thế giới này?

Tôi đã nghĩ thông suốt.

Không vui. Nhưng cũng không giận dữ, không căm ghét, không buồn bã.

Một giọt nước rơi trên mặt, chợt lại một giọt. Chân trời lướt qua một đám mây, bến Cảng thơm bắt đầu mưa lớn.

Đường phố trở nên ồn ào, cơn mưa đến đột ngột lại mạnh mẽ, làm xáo trộn nhịp điệu ban đầu. Đường phố nhanh chóng vắng bóng người, rất nhiều người chạy vào các cửa hàng hai bên đường để trú mưa.

Có lẽ các chủ cửa hàng lại có thể bán được vài đơn hàng, có lẽ trời cao lại có thể tác hợp vài cặp trai gái có duyên.

Tôi ngơ ngác đứng yên tại chỗ, mặc cho nước mưa xối ướt như một con gà rớt vào nồi canh.

"Anh Hạ Trí!"

Một chiếc ô đen xuất hiện trên đầu tôi.

Ô Phạn ôm túi giấy trong lòng, chiếc áo sơ mi trắng tinh bị nước mưa làm ướt dính chặt vào da, gương mặt nhỏ nhắn đẹp trai cực giống Thạch Nguyên Thanh tràn ngập vẻ lo lắng: "Anh sao lại đứng một mình ngoài trời mưa vậy?"

Tôi vẫn ngơ ngác, bản năng trả lời: "Anh không mang ô."

Mưa lớn không ngớt khiến trời đất hòa làm một, tầm mắt chạm đến đâu cũng là một màn hơi nước mênh mang. Tiếng mưa rơi quá lớn, lách tách trên đủ loại mái che, cho dù nói chuyện gần cũng không nghe rõ.

"Em nói! Anh cho em ở nhà, ngay gần đây thôi mà!"

Ô Phạn kẹp túi giấy dưới cánh tay, một tay khó khăn mở ô, tay kia nắm lấy cổ tay tôi, hô to: "Em, đưa anh, về nhà!"

"...À. Ồ, được."

Dòng nước ấm nóng lướt qua gò má, tôi biết mình đang khóc.

Tắm nước nóng xong, tôi lau tóc đi ra: "A Phạn, con giữa đêm chạy ra ngoài mua gì vậy?"

"Bánh trứng."

Cậu ấy cũng đã tắm và thay quần áo trong phòng ngủ của mình, chị giúp việc đang cẩn thận lấy từng chiếc bánh trứng trong túi giấy ra, xếp gọn gàng vào khay đồ ăn vặt trên bàn ăn, rồi pha một ấm trà gừng cho chúng tôi ấm người.

Ô Phạn nóng lòng lấy một chiếc, há miệng cắn một miếng, hoàn toàn thất vọng: "Lạnh rồi, không ngon bằng lúc mới ra lò."

Nhưng vẫn nuốt ba chiếc một cách mãn nguyện, thậm chí còn cẩn thận liếm sạch cả phần vỏ bánh dính trên đầu ngón tay.

"5 giờ chiều mới ăn nhiều đồ như vậy." Tôi cười, "Nếu con không thể cao lớn thì sớm muộn gì cũng thành người béo ú thôi."

Cậu ấy cũng mỉm cười, không còn vẻ sợ hãi như hai ngày trước, còn chủ động hỏi: "Anh ơi, anh chạy đến tìm em sao?"

"Ừm, đến thăm em."

Thực ra tôi hoàn toàn không biết mình đã đi bộ đến chỗ nào trên đường.

Ăn xong bánh trứng, uống trà nóng.

Đến lúc phải cáo từ, Ô Phạn lại mím môi, đôi mắt đen láy nhìn tôi, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

"Sao vậy?"

Cậu ấy nhỏ giọng nói: "Anh ơi, có thể vào phòng em trước không?"

Tôi thắc mắc không biết cậu ấy có chuyện gì cần nói riêng, nhưng cũng không hỏi nhiều, đứng dậy vào phòng. Ô Phạn nói nhỏ vài câu với người giúp việc ngoài cửa, người phụ nữ trung niên liên tục đáp vâng, rồi cầm ô ra ngoài.

"Ban đêm ngắm biển cũng thật đẹp."

Tôi đứng trước cửa sổ, nhìn ra ngoài mỉm cười cảm thán, Ô Phạn khẽ đáp.

Cụp. Ánh đèn sáng chói tắt, trong phòng chìm vào bóng tối, chỉ còn lại một chiếc đèn ngủ đầu giường, tỏa ra ánh sáng ấm áp rất nhỏ.

Tôi nhíu mày: "A Phạn?"

Thiếu niên chầm chậm đi đến trước mặt tôi.

Cậu ấy thật sự gầy gò, chiều cao chỉ đến vai tôi, khi nói chuyện cần ngẩng đầu nhìn tôi.

Bỗng nhiên phát hiện ra điều mà ban ngày không thấy được, nhìn kĩ trong bóng tối, gương mặt kia thực ra có điểm khác biệt rõ ràng với Thạch Nguyên Thanh.

Đường nét của Ô Phạn tinh tế hơn, vì vậy trông mềm mại và đẹp trai; màu da cũng nhợt nhạt hơn, ánh mắt có vài phần u tối.

"Anh Hạ Trí." Giọng cậu ấy nhẹ nhàng, cắn cắn môi rồi mới tiếp tục nói, "Cảm ơn anh đã giúp em nhiều như vậy. Em chưa bao giờ sống thoải mái, ấm áp, no đủ như thế này... Anh là ân nhân của em."

Tôi cảm thấy không khí có chút kì lạ, nói lời cảm ơn thì cứ nói đi, tắt đèn là có ý gì?

Trùng hợp nghe thấy cậu ấy nói hai chữ "ân nhân", y hệt như Thạch Nguyên Thanh đêm nay.

Chắc thật là anh em ruột mới có sự ăn ý như vậy, tôi tức khắc bật cười: "Đừng khách sáo, với anh thì đây là chuyện nhỏ không tốn sức gì."

Ô Phạn ngẩng mắt chăm chú nhìn tôi, hàng mi dài không ngừng khẽ rung động.

Cậu ấy dường như đã hạ quyết tâm nào đó, thì thầm nói: "Em nguyện ý báo đáp anh..."

"Ha ha, không cần..."

Một đôi tay ôm lấy cổ, mang theo hương thơm ngọt của bánh trứng, đôi môi mềm mại in dấu lên. Gương mặt thiếu niên ửng đỏ, không kiểm soát được mà ghì sát môi tôi, dùng lưỡi nhẹ nhàng liếm láp.

Hả?

Hả??

Hả??! Cái quái gì thế!

Tôi nghẹt thở, suýt nữa ngất ngay tại chỗ.

May mắn là lí trí vẫn còn, tôi đưa tay nắm lấy gáy Ô Phạn kéo cậu ấy xuống, rồi sau đó là một loạt mười mấy tiếng "cái quái gì thế".

Tôi phát điên, tôi sụp đổ, tôi hỗn loạn trong gió như một con ngựa bùn.

Ô Phạn mặt đầy vẻ bối rối, sợ đến mức nước mắt lưng tròng, toàn thân run rẩy: "À, xin, xin lỗi... Anh Hạ Trí, em, em làm sai ở đâu ạ..."

Thiếu niên ơi, em không phải làm không tốt, mà là hiểu sai hướng rồi!

Tôi điên cuồng đi vòng quanh phòng, hận không thể ôm đầu kêu rên.

Ô Bằng Nghĩa chắc chắn đã nói hươu nói vượn những nội dung vượt quá giới hạn trước mặt cậu ấy, hơn nữa tôi chưa kịp thông báo sự việc cho Thạch Nguyên Thanh, dẫn đến đứa bé này nảy sinh những liên tưởng sai lầm về mặt tình dục.

Thảo nào mấy ngày trước cậu ấy biểu hiện sợ hãi và kì lạ như vậy, giờ thì tôi hoàn toàn hiểu rõ mọi chuyện.

Em trai của Thạch Nguyên Thanh nghĩ mình là người tình trẻ của tôi.

Cái câu này có bao nhiêu chữ, đủ để ông ngoại cậu ấy giết chết tôi bấy nhiêu lần.

"Nghe đây, Ô Phạn."

Tôi hít sâu vài hơi, nghiêm túc nói: "Anh không biết em hiểu lầm thành ý gì, nhưng anh chỉ coi em như em trai thôi. Chờ thời cơ thích hợp, anh sẽ giải thích rõ ràng tại sao lại đón em ra khỏi nhà họ Ô. Nhớ kĩ nhé, anh của em, thật sự, không có bất kì sở thích kì lạ nào đâu."

Gương mặt thiếu niên lúc đỏ lúc xanh, cuối cùng hóa thành trắng bệch.

Rõ ràng không thể xử lí được đoạn lời nói này, cậu ấy chỉ nắm bắt được thông tin cốt lõi: "Anh ghét em sao?"

"Không ghét. A Phạn, nghe anh nói này."

Tôi nắm lấy tay cậu ấy, cảm thấy một trận rụt rè, nhẹ nhàng dỗ dành: "Đừng sợ, em đang ở một nơi an toàn. Sẽ không bị người khác bắt nạt, cũng không cần phải bán thân mới có thể ăn no. Anh sẽ là anh trai của em, vĩnh viễn không bao giờ làm hại em."

"Anh trai...?"

Hồi lâu sau, nước mắt thiếu niên lăn dài trên má.

"Em không tin. Không có ai vô duyên vô cớ đối tốt với em như vậy."

Cậu ấy không ngừng nức nở, những ngón tay gầy guộc trắng bệch che lấy mặt, khóc không ngừng.

"Anh có phải không muốn em nữa không? Em sẽ không hầu hạ, nhưng em có thể học, em rất thông minh! Em tự học được vài thứ tiếng, biết hát thơ, biết đàn, biết chăm sóc trẻ con, còn biết dọn dẹp vệ sinh nữa. Em sạch sẽ... Có phải vì em ăn nhiều quá không? Em, em sau này có thể ăn ít đi..."

"A Phạn, A Phạn, ngoan, không sao cả, không sao cả."

Tôi ôm lấy vai cậu ấy, ôm cậu bé gầy gò vào lòng an ủi: "Ngoan, những chuyện đó đã qua rồi."

Những ngày tháng đau khổ đều đã qua đi.

Em vẫn còn tương lai, em phải nhìn về phía trước.

Nhân · Chương 32

Một tuần sau, báo cáo xét nghiệm được gửi đến hộp thư: Thạch Nguyên Thanh và Ô Phạn là anh em ruột.

Đáng lẽ tôi nên thở phào nhẹ nhõm và ăn mừng, nhưng tôi lại không thể cười nổi, khóe miệng không ngừng run rẩy.

Đến Hạ Hưng Hoa đi ngang qua thấy cũng hỏi: "A Trí, mặt cậu làm sao thế? Có ai đá vào hạ bộ cậu à?"

Tôi không nói nên lời: "Cậu ơi, đây có phải là lời người lớn nói với cháu không ạ?"

Thắng được một ván cược với vốn bỏ ra ít nhất nhưng lời lại cao nhất, hắn nhìn tôi kiểu gì cũng thấy thuận mắt đặc biệt.

Hắn vui vẻ vỗ vai tôi: "Ai dà, người một nhà mình có gì mà không nói được. Tiểu Thạch thật sự không muốn làm tiệc mừng sao? Theo tôi thì nên làm một bữa, để thằng Ô Phạn nở mày nở mặt chút chứ."

"Làm mọi chuyện kín đáo một chút thì an toàn hơn."

"Cũng phải, người ta thân phận khác, cần phải suy nghĩ nhiều hơn."

Từ hôm đó về sau, mỗi khi Ô Phạn gặp tôi đều tránh ánh mắt, có chút ngượng nghịu. Tôi giả vờ như không có gì xảy ra, cố gắng giảm bớt số lần gặp mặt để xoa dịu sự khó xử do chuyện hiểu lầm đó gây ra.

Kết quả đã có, lần này không thể không nói rõ mặt đối mặt.

Tôi ngồi trong phòng khách, kể rõ ngọn nguồn và kết quả cho cậu ấy từ đầu đến cuối.

Cậu thiếu niên nghe xong mặt tái nhợt, xem xét kỹ kết quả xét nghiệm ba bốn lần, vẻ mặt vừa như cười lại vừa như khóc: "Thì ra con không phải trẻ mồ côi? Con thật sự có người thân trên đời sao?"

"Đúng vậy. Anh con rất giỏi và đáng tin, sau này để anh ấy chăm sóc con."

Vai Ô Phạn run rẩy, cậu ấy giữ chặt tờ báo cáo kết quả xét nghiệm một lúc lâu không nói gì.

Tôi cứ tưởng cậu ấy vui quá không chịu nổi, đang nghĩ phải làm sao để đừng làm đứa nhỏ vui đến hóa điên, kiểu như Phạm Tiến trúng cử thì bỗng nghe cậu ấy gào to, giọng the thé: "Không cần! Con không gặp hắn đâu!"

"A Phạn?" Tôi ngạc nhiên, "Con nói gì cơ?"

"Con không cần người anh này!"

Ô Phạn loạng choạng mấy cái xé nát xấp giấy thành từng mảnh, vứt xuống đất, dậm chân thật mạnh.

Mái tóc lòa xòa buông xuống, vành mắt cậu ấy đỏ hoe, nói với giọng hung dữ: "Hắn chưa từng nghĩ đến việc tìm con, tại sao con phải nhận hắn? Cứ coi như con đã chết đi, dù sao hắn vẫn luôn nghĩ vậy mà!"

Tôi giải thích: "Năm đó khi kết thúc điều tra, cảnh sát nói con cùng ba má qua đời vì tai nạn, anh con ở tận thủ đô, hoàn toàn không biết con còn sống. Không ai nghĩ sẽ có tình huống này xảy ra."

"Vậy tại sao hắn không về Hương Giang?"

Trên khuôn mặt vốn an tĩnh, thanh tú của cậu ấy hiện lên một nét dữ tợn.

"Hương Giang có lớn đâu, con không tin hắn sẽ mãi không gặp được con. Lúc con đội nắng đi khắp hang cùng ngõ hẻm xin tiền, lúc con giặt giũ thay tã vải cho người khác, lúc con bị đánh bị mắng, hắn sống những ngày tháng như tiên. Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì chứ?!"

Tôi nhíu mày, không ngờ suy nghĩ của cậu ấy lại cực đoan đến vậy: "Những trải nghiệm đau khổ của con không phải do anh con gây ra, lúc đó anh ấy cũng còn nhỏ và bất lực như con."

"Nhiều năm như vậy không về, thà cả đời cũng đừng về. Con ăn biết bao nhiêu khổ thì tính là gì? Mười lăm năm, tròn mười lăm năm trời! Cùng là trẻ mồ côi, hắn có tất cả, còn con thì sao chứ?!"

"A Phạn..."

"Con không cần hắn chăm sóc. Hồi nhỏ có thể tự mình cố gắng kiếm một miếng bánh lót dạ, lớn lên cũng có thể tự mình làm ăn. Dù có phải đi bán thân, cũng quyết không ăn một miếng cơm thừa hắn bố thí –"

"Ô Phạn!"

Cuối cùng tôi không nhịn được mà quát lạnh, ngắt lời cậu ấy đang nói càng lúc càng khó nghe.

Thấy cậu thiếu niên nước mắt đầy mặt, vẻ mặt bướng bỉnh, tôi không khỏi mềm lòng: "Con... Đi rửa mặt cho tỉnh táo lại chút đi."

Cậu ấy không nói tiếng nào đi vào nhà vệ sinh, khi ra mặt đã lau sạch sẽ, tóc chải gọn gàng, ngay cả cúc áo cổ cũng cài lại.

"Được rồi, biết A Phạn của chúng ta đang buồn trong lòng."

Tôi xoa đầu cậu ấy, nhìn đôi mắt đẫm lệ đầy tủi thân, dịu dàng dỗ dành: "Con là một đứa trẻ hiểu chuyện và thông minh, nghe anh Hạ Trí phân tích cho con, được không?"

Ô Phạn nhìn tôi, một lát sau cắn chặt môi, gật đầu một cái, dùng chiếc khăn tay tôi đưa cho để lau nước mắt.

Cậu ấy 16 tuổi – thực ra là 15.

Vì quanh năm đói kém, cậu ấy gầy yếu hơn nhiều so với những bé trai cùng tuổi. Vẻ ngoài hiểu chuyện ngoan ngoãn chỉ là một lớp vỏ bọc bị buộc phải hình thành, bên trong vẫn là một đứa trẻ lang thang khao khát được quan tâm.

"Có những lời nói giống như con dao nhỏ, một khi đã thốt ra, vết thương tạo thành không phải vài câu xin lỗi là có thể xóa nhòa, mà còn gây ảnh hưởng lâu dài đến mối quan hệ của hai đứa. Đặc biệt là bây giờ, anh con đang rất mong chờ được nhận lại con, đột nhiên con dội cho anh ấy một gáo nước lạnh, có phải rất tàn nhẫn không?"

Nhắc đến Thạch Nguyên Thanh, ánh mắt cậu ấy lập tức trở nên lạnh nhạt, cứng rắn trả lời: "Đâu có liên quan gì đến con."

Thấy chiêu dụ dỗ không có tác dụng, tôi xoa xoa giữa hai đầu lông mày: "A Phạn, còn ba năm nữa con sẽ 18 tuổi, có thể tự do quyết định hướng đi của mình. Trong khoảng thời gian sắp tới, con hãy sống hòa thuận với anh con, con sẽ biết rốt cuộc anh ấy tốt hay xấu."

Ô Phạn cụp mắt xuống: "Con không có hứng thú với hắn."

"Đổi cách nghĩ đi, con không muốn học đại học sao? Học xong đại học, con sẽ không cần phải lo lắng về việc kiếm sống. Nếu con định làm gì đó, ít nhất con có thể nhận được sự hỗ trợ tài chính đủ để đỡ đi vài chục năm đường vòng. Đây cũng là sự đền bù cho con, là thứ con xứng đáng có được, hà cớ gì phải từ chối?"

Tôi nói từ mọi góc độ, khuyên đến khô cả họng.

"Anh Hạ Trí..."

Cậu thiếu niên nhẹ nhàng mở miệng, trên mặt lộ ra một vẻ yếu ớt đầy bất an: "Nếu con ở lại Hương Giang, anh còn đến thăm con nữa không?"

Tôi nhìn kỹ cậu ấy, bỗng nhiên thông cảm cho tâm trạng phức tạp này.

Từ nhỏ không nơi nương tựa, cố gắng vươn lên, chỉ mong có một miếng ăn.

Người mẹ nuôi thấy cậu ấy lanh lợi, giống như dắt một con chó hoang về nhà. Nhưng không lâu sau khi được nhận nuôi, đứa con ruột mới ra đời, từ đó cậu ấy trở thành một người thừa thãi.

Khổ sở chịu đựng đến 15-16 tuổi, gặp được một người anh lớn đưa tay giúp đỡ, lại dường như phải đánh đổi bằng chính bản thân mình.

Ngay sau đó tình hình thay đổi đột ngột, thì ra người tốt bụng kia đang giúp bạn tìm người thân, nên mới để ý đến cậu ấy.

Cả đời bị số phận trêu đùa, chỉ có thể bất lực trôi dạt.

Không ai quan tâm đến cảm xúc của Ô Phạn: có muốn được bà Ô nhận nuôi không, có muốn chuyển đến chỗ ở tôi cấp không, có muốn đi thủ đô với Thạch Nguyên Thanh không. Giống như không ai quan tâm cậu ấy có thật sự ăn no không.

Để sống sót, cậu ấy không thể từ chối bất kỳ yêu cầu nào.

"Sẽ chứ."

Tôi nắm lấy vai cậu ấy, nghiêm túc nói: "A Phạn, khi đưa con ra khỏi nhà họ Ô, anh đã quyết định rồi, dù con có phải em trai của bạn anh hay không, anh sẽ làm anh trai con, tiếp tục bảo vệ con, chăm sóc con. Nếu con đồng ý đi cùng người thân, căn nhà này cũng sẽ mãi mãi giữ lại cho con, tiện để con về bất cứ lúc nào."

Dừng lại một chút, tôi cắn răng nói: "Nếu con thật sự không muốn rời đi, con có thể từ chối. Đừng lo lắng, tất cả mọi vấn đề anh Hạ Trí sẽ giúp con giải quyết."

Rất lâu sau, Ô Phạn dời ánh mắt, cuối cùng mở miệng: "...Thôi được. Cũng không biết thủ đô trông thế nào nhỉ? Con chưa từng đi xa như vậy bao giờ."

Cậu ấy mỉm cười, khóe mắt cong cong, mọi bất bình và tức giận trong mắt đều biến mất, khôi phục lại vẻ thanh nhã, ngoan ngoãn thường ngày.

Không hiểu sao, lúc này tôi lại cảm thấy cậu ấy trông rất đói.

Một nỗi đói khát không thể thực sự được lấp đầy.

Tôi đưa Ô Phạn đến khách sạn nơi Thạch Nguyên Thanh đang ở.

May mắn là cậu thiếu niên không nói thêm lời nào bộc phát, từ đầu đến cuối đều tỏ ra rất trầm tĩnh và kín đáo.

Tuy nhiên, sau khi gặp mặt, cậu ấy lại tò mò nhìn Thạch Nguyên Thanh một lúc lâu, rồi sờ sờ mặt mình, có lẽ khó mà tin được rằng họ lại giống nhau đến thế.

Thạch Nguyên Thanh hiếm khi kích động đến vậy, người đàn ông vốn luôn phóng khoáng, tùy ý này đã tỉ mỉ nhìn em trai rất lâu, khi chớp mắt một giọt nước mắt đã rơi xuống.

Trường hợp này thì không nên quấy rầy thì hơn, thấy không khí tốt đẹp, tôi mỉm cười lặng lẽ rời khỏi phòng.

Họ đi chuyến bay ngay trong ngày để rời Hương Giang, Hạ Hưng Hoa và tôi tiễn ra sân bay.

Đến khi bóng dáng một lớn một nhỏ khuất hẳn, Hạ Hưng Hoa mới chậm rãi nói: "Thêm một đứa em trai ruột, giành giật tài sản cũng dễ hơn chút, dù sao cũng coi như một nửa trợ thủ mà."

Tôi bực mình nói: "Ông ngoại của hắn sống thêm mười tám năm nữa cũng không thành vấn đề, chưa đến mức bây giờ đã nghĩ xa xôi như vậy."

Hắn cười: "Anh nói nghe như thể cậu cả ngày mong người khác nhà cửa không yên vậy. Tôi cũng mong ông ngoại của cậu bạn anh sống lâu mấy năm, tốt nhất là sống lâu trăm tuổi, nghìn tuổi, tiện để luôn bật đèn xanh cho chúng ta."

"Cậu còn muốn kiếm tiền một ngàn năm nữa à?" Người này tham lam đến đáng sợ.

"Không có cách nào, ai bảo làm kinh doanh tự nhiên kém một bậc."

Hạ Hưng Hoa cười khẩy: "Trong tay có một trăm triệu tiền mặt, cũng không bằng một phần tài liệu của người ta có sức mạnh. Chúng ta còn phải tự mình chạy việc, họp hành, nói về dự án, họ thì ngay cả kiếm cũng không cần tự mình động tay, chỉ cần nhấc ngón chân nhỏ lên, liền có vô số người mang vàng bạc mỹ nữ dâng tới, mặc sức hái."

Nghe hắn nói đến mức không chịu nổi như vậy, tôi nhíu mày: "Cậu, nói năng cẩn thận chút."

"Có gì đâu? Hồi nhỏ cháu đâu phải chưa từng thấy. Lúc ba cháu chưa bị bắt, nhà mình mới thật sự oai phong."

Trên đường về, hắn thở dài không thôi, trên mặt đầy vẻ hoài niệm.

"Nhớ là A Mộng có một chuỗi vòng cổ bằng ngọc phỉ thúy, không biết Hạ Túng làm từ đâu ra. Kia mới là đồ tốt, sáng bóng không tì vết, mỗi viên ngọc lớn chừng quả trứng chim cút. Kiểu dáng và cách đính đều là kỹ thuật độc quyền, phức tạp và đẹp đến cực độ, nhìn vào hoa cả mắt. Nghề thủ công này e rằng cũng đã thất truyền từ lâu rồi. Bây giờ những món trang sức cao cấp ở các buổi đấu giá, so với món đó, ha, cái thứ gì!"

Tôi kiên nhẫn lắng nghe.

Ấn tượng của tôi về trang sức của Hạ Khỉ Mộng không sâu, vì cô ấy rất ít khi đeo, thường chỉ thử một lần rồi lại cất vào hộp.

Trên chiếc cổ trắng ngần luôn trống không, như thể đang chờ đợi món trang sức quý giá hơn tiếp theo.

"Cậu ơi, theo lời cậu nói như vậy, Hạ Túng hẳn là rất yêu Hạ Khỉ Mộng."

Tôi hỏi một câu hỏi đã thắc mắc từ rất lâu: "Vậy tại sao trong mắt cháu, từ nhỏ đến lớn, ba má không hề hòa thuận?"

Hạ Hưng Hoa ngẩn người, nói qua loa: "Không tốt sao? Anh thấy tình cảm lắm mà."

Thấy hắn giả vờ ngây ngô, tôi lạnh lùng cười.

"Đừng tưởng cháu không biết, cậu đã đưa cho hắn bao nhiêu nhân tình? Má đang trang điểm trong phòng, hai người ở phòng khách đã nói chuyện ai kia chán rồi, một thời gian nữa sẽ cho đi; hoặc là tối qua ở bữa tiệc cô nào đó khá rụt rè, mức độ lẳng lơ không bằng cô nào."

Những người phụ nữ trong lời nói của họ thậm chí không có tên cụ thể, chỉ dùng vị trí căn nhà đang ở làm tên gọi.

Tôi khi còn nhỏ ngồi trong một góc chơi xếp hình, lần lượt xếp lên một tòa lâu đài, rồi lại giơ tay đẩy đổ.

Sự tức giận không thể trút bỏ hóa thành tiếng gỗ rơi lạch cạch khắp sàn, cũng trở thành âm thanh nền khô khan cho những cuộc trò chuyện của họ.

Hạ Khỉ Mộng trang điểm mất thời gian thật lâu, đủ lâu để họ thoải mái trò chuyện xong xuôi.

Ba tôi đứng dậy đi đến cửa phòng giục: "A Mộng, em nhanh tay lên, Hưng Hoa đợi đã nửa ngày rồi."

"Phụ nữ thì tương đối để ý đến việc trang điểm." Trong ký ức, người cậu trẻ tuổi cười, nói một cách nhã nhặn: "Em gái tôi cũng không ngoại lệ. Hạ Túng, chúng ta uống thêm ly trà, nhường cô ấy một chút."

Hạ Khỉ Mộng cuối cùng cũng đẩy cửa bước ra.

Đôi mắt to đượm buồn nhìn lại đây, như thể chứa một hồ nước sâu tĩnh lặng, u tối và đẹp đẽ, khiến người nhìn thấy phải kinh ngạc. Cô ấy không thích cười, tôi từ khi sinh ra đến giờ hầu như chưa từng thấy cô ấy cười, chỉ bình tĩnh nói: "Đi thôi."

Những người đàn ông im lặng, bước theo sau từng bước chân của cô ấy.

Giờ đây, khi hồi tưởng lại cảnh này, cảm giác đã hoàn toàn khác. Ngày xưa tôi thấy cô ấy vụng về, vô cảm, là một bình hoa rỗng tuếch, ngay cả bộ mặt thật của chồng và anh trai cũng không nhìn rõ.

Nhưng Hạ Khỉ Mộng là người xuyên không.

Cô ấy vốn linh hoạt, phóng khoáng, kiên cường như cỏ dại, có thể ở tuổi mười hai bằng sức lực của bản thân gánh vác một gia đình đang lung lay, làm sao có thể không hiểu?

Trong những năm tôi lớn lên, cô ấy luôn một mình đứng đó, bị những người thân bị quyền lực tha hóa vây quanh, cô độc, thờ ơ nhìn về phía sinh mệnh mới mà mình từng đặt trọn hy vọng –

Một đứa trẻ bị chẩn đoán là thiểu năng trí tuệ, biểu hiện chậm chạp vô cảm, không gần gũi mẹ.

Tôi cũng là một phần khiến cô ấy tuyệt vọng đến mức muốn chết.

"...A Mộng sinh ra xinh đẹp, tính cách hoạt bát, mọi thứ đều tốt. Những người theo đuổi thay đổi đủ kiểu vây quanh cô ấy, ngày ngày không ngừng nghỉ. Sau này gả cho ba cháu, lại sinh ra cháu, theo lý mà nói, hạt ngọc trai cũng nên biến thành mắt cá rồi."

Hạ Hưng Hoa thở dài, cúi đầu mỉm cười, dường như chìm vào hoài niệm.

"Nhưng cô ấy vẫn đẹp như vậy, đẹp đến kinh hãi. Kim cương? Ngọc trai? Nên hình dung thế nào mới chính xác? A Mộng à, cô ấy giống như một viên trân bảo lộng lẫy nhất, không nên thuộc về bất cứ ai..."

Giọng hắn càng ngày càng nhỏ, gần như thì thầm.

Tôi không nhịn được hỏi: "Sau này thì sao?"

"Sau này? À, sau này đám đàn ông đó vẫn cuồng nhiệt, không ai từ bỏ, một lòng khuyến khích họ ly hôn. Lòng ghen tỵ của Hạ Túng lại mạnh, hai vợ chồng cứ cãi nhau suốt, cãi vã đến nỗi cả nhà nghiêng trời lệch đất."

Không đúng.

Giữa họ rõ ràng không có tương tác gì, giống như người xa lạ.

Nhận thấy tôi không tin, Hạ Hưng Hoa tiếp tục nói: "Khoảng năm thứ ba sau cưới, hắn đột nhiên bắt đầu xa lánh cô ấy. Đương nhiên, về vật chất vẫn đối xử tốt với cô ấy, thậm chí còn xa hoa hơn trước, giống như thờ cúng một vị Bồ Tát vậy. Có lần uống nhiều quá, Hạ Túng nói mình sợ hãi, cũng không biết sợ cái gì?"

Tôi hiểu rồi.

Điều mà Hoắc Kỳ gọi là "mê tín và tính toán vớ vẩn".

Tại sao Hoắc Hồng lại nói "Không thể để người khác có được cơ hội này", và nhấn mạnh rằng "Năm đó cha bỏ lỡ Hạ Khỉ Mộng, từ đó về sau bị chèn ép mấy chục năm".

Rốt cuộc họ đang cố chấp điều gì? Cái ma lực được gọi là làm người ta mê mẩn, rốt cuộc là gì?

Thử dùng một từ dễ hiểu hơn để tóm tắt.

Những kẻ thực dân Mỹ Châu đặt chân xuống thuyền, mang đến cho người Anh-điêng những sản phẩm mới lạ cùng thành quả màu mỡ, mang đến súng ống và sự tàn sát, cũng mang đến những loại virus mà con người nguyên thủy không thể chống cự.

So với những "đứa con cưng" của thế giới cũ này, tôi và Hạ Khỉ Mộng, những kẻ đến từ thế giới khác, không chỉ có đôi mắt và kiến thức nhìn thấy tương lai, mà có khi còn có một thứ gì đó giống như virus, ảnh hưởng sâu sắc đến họ.

Tại sao tôi có thể nhìn thấy tiến độ?

Tại sao hoàn thành nhiệm vụ "công lược" là có thể về nhà?

Tại sao khi đến Hương Giang lại vừa hay gặp em trai ruột của Thạch Nguyên Thanh?

Tôi không nhịn được cười phá lên.

Rõ ràng đã quyết định không suy nghĩ nữa, chỉ quan tâm đến hiện thực trước mắt. Nhưng giờ phút này, tôi vẫn không thể ngừng cười điên dại, cười đến nước mắt dàn dụa, cười sự hoang đường của số mệnh, cười sự hư vô của cuộc đời.

Thiên Đạo. Duyên pháp. Khí vận. Hoặc là gọi nó là --

Hào quang nhân vật chính.

Chương 33

Tôi là "nhân vật chính" của thế giới này.

Nhân vật chính trước đó không nghi ngờ gì chính là Hạ Khỉ Mộng. Sau khi cô ấy mất, là con trai của cô ấy, đồng thời là một người xuyên việt khác, tôi đã tiếp quản vị trí này.

Và nhiệm vụ của mỗi nhân vật chính là "công lược" bốn nam chính được tự động phân bổ.

Thảo nào cho dù không đồng ý yêu cầu, tiến độ của một số đối tượng vẫn tăng lên.

Hóa ra đây căn bản là một trò chơi hẹn hò thế giới mở cỡ lớn, sau khi độ thiện cảm đạt đến một giá trị nhất định, dù có phớt lờ thì nó vẫn tự động tăng lên.

Tôi hoàn toàn hiểu rõ mọi thứ.

Lâm Thiên Thần - thanh mai trúc mã kiêu ngạo, Bạch Ngọc Trạch - quỷ súc dịu dàng, Hoắc Hồng - tổng tài mặt lạnh, Thạch Nguyên Thanh - học trưởng ấm áp.

Cái quái gì thế này không phải là cấu hình chuẩn của một trò chơi nữ tính sao?

Cả người tôi sởn gai ốc.

Nữ chính cần công lược nam chính, tôi một thằng đàn ông thẳng thắn, sao lại phải công lược nhân vật nam? Rõ ràng chỉ cần chuyển giới là có thể trực tiếp mở ra kịch bản Long Ngạo Thiên, giờ lại hoàn toàn biến thành kênh nam và mười tám cấm.

Hận không thể chỉ vào mũi Chúa sáng thế mà mắng: "Để người xuyên vào trò chơi thì thôi đi, có thể nào dựa vào tình hình thực tế mà điều chỉnh một chút thông số không?"

"Đặt ở đây ăn bớt ăn xén nguyên vật liệu, nôn nóng tan tầm đúng không?!"

Trở lại Hạ gia, tôi nhìn thấy Hoắc Hồng trong phòng khách.

Cũng không bất ngờ, dù sao tính ngày thì người này cũng nên về nước.

"Hạ Trí, em khóc à?" Anh ấy nhíu mày, "Có chuyện gì vậy?"

Hạ Hưng Hoa vẻ mặt bất đắc dĩ: "Ai biết? Vừa nãy trên xe còn nói chuyện bình thường mà, giây sau đã khóc như một thằng ngốc."

Tôi nhìn 13% trên đầu người đàn ông, bỗng thấy chán ngắt, nhưng cũng không muốn tỏ ra quá kỳ lạ, xua tay nói: "Chỉ là nhớ mẹ nên có hơi khó chịu thôi."

Đây là chủ đề nhạy cảm, không ai hỏi thêm nữa.

Về phòng tắm rửa xong, tôi thay quần áo, đi lên sân thượng tầng cao nhất biệt thự Hạ gia.

Mặt trời chiều ngả về tây, nắng chiều rải khắp trời, những đám mây đỏ tím rực rỡ bắt mắt, cỏ cây trên núi lay động theo gió.

Gió ấm áp lướt qua mặt, đứng trên núi nhìn ra xa, toàn bộ cảng biển hiện ra không sót thứ gì, thuyền ra thuyền vào, cảnh sắc lay động lòng người.

Thật là chân thật.

Mặc dù đây là thế giới trò chơi tình yêu.

Phía sau truyền đến tiếng bước chân, là Hoắc Hồng: "Vừa nãy suýt nữa tưởng em sẽ nhảy xuống đó."

Tôi lười biếng đáp: "Đây mới có lầu 3, không đảm bảo trăm phần trăm chết. Vạn nhất không chết mà lại thành tàn tật thì sao?"

Anh ấy mang đến một chai champagne, rót cho tôi một ly: "Cậu của em ở đây loại rượu này nhiều nhất."

"Ông ấy thích tổ chức yến tiệc, trong các buổi tiệc uống champagne là tốt nhất. Có một thứ gì đó cầm trên tay, thỉnh thoảng làm ẩm môi, cũng không quá dễ say."

Hoắc Hồng nghiêng đầu, gương mặt tuấn tú được phủ lên một lớp viền vàng rực rỡ: "Tâm trạng không tốt à?"

Tưởng là vũ trụ song song, hóa ra lại là cuộc đời trò chơi.

Hối hả vội vàng hơn hai mươi năm, một sớm biết được sự thật, tâm trạng làm sao mà tốt được?

Nhưng có lẽ chỉ có Hoắc Hồng và cha anh ấy đã tiếp xúc với bản chất của thế giới này, có thể nói chuyện với tôi một chút -- à, còn có người cha tham ô kia nữa.

Tôi hỏi: "Lần hợp tác này kết quả thế nào?"

"Rất thành công." Anh ấy dường như biết tôi hỏi gì, nhẹ nhàng gật đầu, "Chưa từng thuận lợi đến thế."

"Anh Hồng, anh thật sự tin rằng có được em, sẽ giúp ích cho công việc của anh sao?"

Tôi cười: "Chưa nghe nói vận may có thể truyền bá qua đường tình dục."

Hoắc Hồng nói: "Khi em ở bên cạnh Bạch Ngọc Trạch, mỗi bước đi của Bạch gia đều rất khéo léo, như có thần giúp đỡ."

"Em không có tư cách can thiệp những việc này, mọi quyết định đều là do họ bên trong cẩn thận lựa chọn."

Anh ấy nhìn tôi thật sâu một cái: "Mèo thần tài không thể thực sự giúp kiếm tiền."

Nhưng mọi người vẫn muốn đặt một linh vật bên cạnh mình.

"Nếu thật sự thần kỳ như vậy, bị người khác biết được, nhất định sẽ bắt em đi làm thí nghiệm. Có lẽ có thể bị băm vằm thành vạn mảnh, rơi xuống mảnh đất này để cầu phúc."

Hoắc Hồng trầm giọng nói: "Hạ Trí, anh thề sẽ giữ bí mật. A Kỳ cũng vậy."

"Em biết. Thực ra dù các anh có nói ra, cũng chưa chắc có ai tin, khéo lại bị đưa vào bệnh viện tâm thần trước."

Tôi uống một ngụm rượu, nhàn nhạt nói: "Từ xưa đến nay, có bao nhiêu người từng có những trải nghiệm truyền kỳ? Khi chỉ trích phương tù, ai mà không cảm thấy thiên mệnh ở mình? Những chuyện tình cảm nhỏ nhặt này, chỉ mang lại một chút lợi ích không thể xác định cho người bên cạnh, không đáng kể gì."

"...Em luôn nhìn thoáng, điểm này rất tốt."

Anh ấy đưa tay chạm vào mặt tôi, tôi khẽ ngẩng đầu, đôi môi thoang thoảng mùi rượu chạm vào môi tôi, nhẹ nhàng mút hôn. Lưỡi đẩy môi răng, giao thoa lướt qua hàm trên làm sống lưng tôi tê dại, không nhịn được nhắm mắt nắm chặt vai anh ấy.

Một nụ hôn kết thúc, môi Hoắc Hồng trở nên hơi đỏ, còn có một chút dấu vết trong suốt, trông đặc biệt mê hoặc.

"Sẽ bị người khác thấy." Tôi khẽ nói, "Đây là Hạ gia."

"Ông ấy sớm đã đoán được rồi."

"Dù vậy cũng không thể ở bên ngoài, ừm..."

Lại một nụ hôn sâu. Tách ra sau tôi hơi thở hổn hển, cảm thấy ngón tay Hoắc Hồng lướt qua khóe mắt: "Ưm?"

Anh ấy cũng có chút ngạc nhiên: "Hạ Trí, em đang khóc."

"Hả? Em không có mà -- ai?"

Nước mắt theo cằm tôi nhỏ giọt từng hạt lớn, nhanh chóng làm ướt đẫm cả chiếc khăn tay. Tôi luống cuống tay chân lau đi, nước mắt lại không ngừng tuôn rơi, không kìm được mà phát điên: "Sao thế này? Em căn bản không muốn khóc, sao lại không ngừng được?"

Cơ thể không chịu kiểm soát.

Đoạn nhỏ ở Hương Giang nhanh chóng trôi qua, tôi và Hoắc Hồng trở về Bằng Thành.

Một thời gian không cần gặp Hạ Hưng Hoa, tôi nhẹ nhõm thở phào, nói với Hoắc Hồng: "Cậu có vẻ quá ham mê làm những chương trình lừa tình."

Ông ấy là một người đàn ông trung niên, tuy vẻ ngoài thanh tú, nhưng thái độ nhiệt tình lưu luyến không rời thật sự khiến người ta khó chịu.

Hoắc Hồng xoa đầu tôi, dịu dàng nói: "Em là người thân duy nhất của Hạ tiên sinh, ông ấy mấy chục năm sống một mình, khó tránh khỏi cảm thấy cô đơn."

"Ai cũng sẽ cô đơn, chỉ có ông ấy là không." Tôi hừ lạnh, "Trong tay có tiền, tha hồ mỗi ngày đổi một cô bạn gái."

Hoắc Hồng chỉ hơi nhếch môi.

Lần nữa trở lại Hoắc gia, tâm trạng đã khác trước.

Tôi ôm tâm lý chơi trò chơi hẹn hò, thản nhiên đối mặt với mọi khó khăn.

Chẳng qua gần đây khi đến gần cửa sổ, không hiểu sao thường nảy sinh một cảm giác mãnh liệt muốn nhảy xuống. Chẳng lẽ tiềm thức tự cho mình là nhân vật chính, định thử xem nhảy lầu tự sát có chết không?

May mắn là lý trí vẫn còn.

Tôi tự nhủ: "Trước khi bị nhện đột biến cắn, đừng bắt chước Peter Parker."

Quan hệ với Hoắc Hồng ngày càng hòa hợp, không còn cứng nhắc và khó khăn như trước.

Hoàn toàn tuân theo yêu cầu chỉ có thể tăng máy móc 1% hoặc 2%, nhưng việc xây dựng không khí hẹn hò phù hợp lại có thể làm tiến độ tăng lên rõ rệt, chỉ cần một lần tương tác, tăng 5% là chuyện bình thường.

Chết tiệt, đây mới là cách mở khóa đúng đắn để "công lược"!

Đàn ông thẳng thắn thực sự không thích hợp chơi game Otome.

22 năm, tôi đã mất 22 năm mới hiểu ra điều này, bao nhiêu khổ sở trước đây đã chịu uổng công rồi!

Từ đó về sau như mở ra một thế giới mới, thái độ đối với Hoắc Hồng giống như chăm sóc một cây phát tài: thân thiết nhưng không mất đi sự ngưỡng mộ, ngưỡng mộ mang theo chút khao khát.

Hơn nữa, giống như đôi mắt của Hạ Khỉ Mộng, cùng với một gương mặt cũng khá ưa nhìn, thật sự là nhíu nhẹ mắt, nhìn chó cũng thấy thâm tình.

"Hạ Trí?"

Tôi hoàn hồn, đưa ly Cocktail đã pha xong trước mặt cho anh ấy: "Nếm thử đi."

Cả ngày không có việc gì, tôi cứ tiếp tục công việc phát triển phần mềm âm nhạc bị gác lại trước đó ở Hoắc gia.

Đối mặt màn hình gõ lâu dễ bị đau lưng mỏi gối, dứt khoát đi đến quầy pha chế rượu, ít nhất việc lắc bình shaker có thể rèn luyện cánh tay đầy đủ.

Hoắc Hồng không hỏi tôi cụ thể đang làm gì.

Anh ấy bận hơn tôi, ngành bất động sản khó tránh khỏi xảy ra tranh chấp và kiện tụng, những cuộc họp qua điện thoại trong thư phòng với người khác thường kéo dài từ bốn tiếng trở lên.

Sự kiên trì này khiến người ta phải nể phục, đổi lại là tôi, thà nhốt mình trong phòng viết chương trình một tuần còn hơn phải liên tục trao đổi với cấp dưới về một hợp đồng nào đó.

Có khi ở quầy bar gặp nhau, cả hai đều mặt mũi xanh xao, không nhịn được mà nhìn nhau cười.

"Giai đoạn đầu khởi nghiệp là vất vả nhất." Anh ấy lắc đầu, nhấp một ngụm rượu trong ly, sắc mặt không đổi, "Ừm, cho nhiều nước chanh quá."

Tôi cười xin lỗi, vừa nãy rót rượu lúc đang ngẩn ngơ, chắc chắn là chua lắm.

Pha lại cho anh ấy một ly "Rồng xanh mặt trời mọc": "Ly này chắc chắn không thành vấn đề."

Chúng tôi rất ít khi nói chuyện công việc, dù có nói đến cũng không bình luận gì về lĩnh vực của đối phương. Tôi trân trọng sự điềm tĩnh và chừng mực này, rất nhiều người đạt được một chút thành tựu là khoe khoang khắp nơi, chỉ trỏ bốn phương, rất tùy tiện.

Mặt dày hẹn anh ấy thời gian "làm tình", hy vọng lại tăng thêm tiến độ: "Tối nay được không?"

Hoắc Hồng gật đầu.

Tôi hỏi: "Khoảng mấy giờ?"

Anh ấy uống cạn ly rượu trong tay, đưa tay nắm cổ tay tôi, dễ dàng kéo tôi vào lòng.

Người đàn ông mặt lạnh lùng tuấn tú, nhìn tôi đôi mắt lại dịu dàng: "Bây giờ."

Thế là chúng tôi hôn nhau, hôn mãi cho đến khi lên giường.

Tôi đi đến bên cạnh sân thượng.

Bóng đêm như nước, lạnh lẽo trải trên mặt nền gạch hoa bóng loáng.

Một tay đã chống lên lan can, chỉ cần nhẹ nhàng nhảy xuống, kèm theo tiếng "phịch", vạn sự đều không.

"Không ngủ được à?"

Hoắc Hồng đi đến phía sau tôi, tôi được kéo vào một vòng ôm ấm áp và vững chãi. Trong lòng dường như truyền đến một tiếng thở dài nhỏ bé yếu ớt.

"Vừa tỉnh dậy, muốn ra ngoài hóng gió." Tôi ngoan ngoãn quay người, chủ động hôn khóe môi anh ấy, giọng điệu tràn đầy mong đợi: "Anh Hồng, anh thích em không?"

Anh ấy ngẩn người, do dự một lát rồi mới nói: "Anh có thiện cảm với em."

Người đàn ông thành thật. Hoặc có lẽ anh ấy khinh thường việc nói dối.

Tôi nhìn 35% tiến độ trên đầu anh ấy, khẽ mỉm cười: "Vậy thì tốt rồi."

Lại vùi mặt vào lòng anh ấy, hai tay siết chặt lấy anh, khẽ lẩm bẩm: "Anh Hồng, em... có thể thích anh rồi. Không phải vì anh yêu cầu mà thích... Mà là, mỗi lần nhìn thấy anh, trái tim em đều đập rất nhanh."

Thực ra không có.

Nhịp tim tôi vô cùng ổn định, nhưng nhịp tim "bang bang" của Hoắc Hồng thì lại ồn ào đến tai.

Nhưng lời thoại tình yêu chẳng phải đều có kịch bản này sao: thích đôi mắt của anh, nhìn thấy anh là ngại ngùng, trái tim đập nhanh lắm, có muốn đến gần nghe thử không?

Anh ấy dừng lại một chút, bàn tay vuốt ve sống lưng tôi: "Hạ Trí, anh sẽ luôn ở bên em."

Vì Hoắc gia, vì cái vận khí hư vô mờ mịt kia, một thanh niên tuấn tú, thông minh, đầy hứa hẹn không thể không gắn cuộc đời mình với một người đồng giới.

Hoắc Hồng đáng thương hơn tôi.

Ít nhất tôi biết mình vì cái gì, còn anh ấy thậm chí không thể biết chắc thứ mà cha anh ấy cố chấp có thật sự tồn tại hay không.

"Khi nào rảnh rỗi anh đưa em đi gặp bố mẹ anh đi." Tôi nhìn anh ấy, chân thành thâm tình, "Em muốn trở thành một phần của gia đình anh."

Anh ấy lại chần chừ.

Chần chừ điều gì? Tôi không hiểu. Theo lý thuyết, tôi càng gắn bó chặt chẽ với Hoắc gia, càng tiện cho họ chia sẻ cái hào quang này.

"Tuần sau." Hoắc Hồng cuối cùng nói, "A Kỳ sẽ đưa bạn trai về nhà... Đến lúc đó chúng ta tụ tập một bữa."

Tôi mỉm cười, vẻ mặt không muốn rời xa: "Được. Anh Hồng, em đều nghe anh."

Đáp ứng nhu cầu, cả hai cùng vui vẻ.

Nhân · chương 34

========================

Gặp lại Hoắc Kỳ, cô ấy đã thắng được ý muốn của cha mẹ, giành lại quyền kiểm soát cuộc đời mình.

Cứ như thể hôm nay mới có thể ngẩng cao đầu, cái vẻ tự do tự tại ấy là điều mà Hoắc Kỳ trước đây, dù kiêu ngạo hay rụt rè, chưa bao giờ thể hiện.

Bạn trai cô ấy, Mục Anh, là một chàng trai tuấn tú.

Trong bầu không khí xã hội ngày càng sôi động, anh ấy lại có một sự điềm tĩnh hiếm có. Hòa nhã, dịu dàng, cách nói chuyện lịch sự, thái độ không kiêu căng cũng không nịnh bợ.

Hai người đứng cạnh nhau, một người nhiệt tình như lửa, một người trầm lắng như nước, vô cùng hợp đôi.

"Giới thiệu nhé, đây là anh trai tôi, Hoắc Hồng. Từ nhỏ đến lớn anh ấy quản tôi nhiều nhất, phiền chết đi được!"

Mối quan hệ giữa hai anh em dường như đã được hàn gắn như xưa, nhưng tôi biết là không phải.

Nếu từ đầu đến cuối hòa thuận, hôm nay Hoắc Kỳ sẽ không cần phải cố gắng thể hiện hình ảnh cô em gái nghịch ngợm này để gặp may.

Hoắc Hồng và em rể tương lai bắt tay, vẻ mặt vẫn lạnh nhạt như mọi khi.

Đối với anh ấy mà nói, đây đã là sự thân thiện lớn nhất đối với người lạ.

Hoắc Kỳ cười tủm tỉm chỉ vào tôi: "Vị này là Hạ Trí, bạn tốt của tôi, anh biết rồi đó. Hạ Trí, bức chân dung của cậu có một nửa công lao là của A Anh đó nha."

Mục Anh mỉm cười: "Đã nghe danh từ lâu."

Nụ cười có chút bối rối, xem ra Hoắc Kỳ vẫn chưa nói quá nhiều về tình hình gia đình cho anh ấy biết trước.

Người này tuy dường như không hiểu tại sao tôi, một người ngoài, lại xuất hiện trong bữa tiệc gia đình, nhưng đã thông minh chọn cách giữ im lặng.

Tôi cũng cười: "Hay thật, tranh còn chưa thấy, đã nợ hai ân tình rồi."

"Hạ Trí là bạn học cấp ba của A Kỳ, cũng là người yêu của tôi."

Hoắc Hồng đột nhiên mở miệng, khiến Hoắc Kỳ cứng đờ người.

Ánh mắt cô ấy nhanh chóng lướt qua mặt tôi và anh ấy, rồi chợt trở lại bình thường, nói với Mục Anh: "Đúng vậy, nhưng tình hình của hai người họ hơi phức tạp, tôi chưa nói trước với anh."

Mục Anh nhìn sắc mặt đoán ý, lập tức tự nhiên hào phóng bày tỏ thái độ: "Người yêu đồng giới đối mặt với áp lực lớn hơn nhiều so với các cặp đôi bình thường, tình yêu đích thực thường vì thế mà ra đời. Chúc phúc hai người."

Ban đầu tôi định xuất hiện với thân phận con cháu họ xa của nhà họ Hoắc, dù sao quan hệ họ hàng là bền chặt nhất.

Không ngờ đột nhiên bị buộc phải công khai, vừa rồi suýt chút nữa không giữ được vẻ mặt, biểu diễn một màn sụp đổ ngay tại chỗ.

Máy bay của cha mẹ Hoắc hạ cánh lúc bốn giờ chiều, Hoắc Hồng đích thân đi đón, nhưng lại giữ tôi ở nhà: "Cậu ở lại trò chuyện với A Kỳ và họ."

Cái giọng điệu đó cứ như thể tôi là nữ chủ nhân của ngôi nhà này, khiến tôi nổi hết cả da gà.

Chờ anh ấy rời đi, Hoắc Kỳ buông thõng vai, ngã ngồi trên ghế sofa, mặt đầy chán nản: "...Hai người thật sự ở bên nhau sao? Trời ơi... Cứ như nằm mơ vậy."

Mục Anh không hiểu nguyên do: "Với diện mạo và nhân phẩm của bạn Hạ, rất hợp với anh trai cậu."

Tôi cười: "Cô chủ à, đến đâu thì đến đó, không thể từ chối thì đành phải chấp nhận thôi."

Hoắc Kỳ hỏi: "Cậu có thể rời đi không?"

Mục Anh kinh ngạc nhìn cô ấy, tôi cũng hiểu được ý nghĩa thực sự của lời này, lắc đầu.

Cô ấy thở dài một tiếng, ngửa đầu nhìn về phía chiếc đèn chùm lộng lẫy giữa sảnh chính, buông lời cảm thán: "Đây đâu còn là nhà nữa? Đúng là giống một tòa tế đàn."

"Cho nên cậu chạy đến thủ đô, không thể không nói, là một lựa chọn đúng đắn."

Tôi mỉm cười: "Chuẩn bị khi nào kết hôn?"

Mục Anh đáp: "Lần này về là muốn hỏi ý kiến của bác trai bác gái. Tháng sau có mấy ngày tốt, ý của Kỳ Kỳ là trước tiên nhanh chóng đính hôn, ba mẹ tôi bên đó lúc nào cũng có thể sắp xếp."

Anh ấy gọi cô ấy là Kỳ Kỳ, thật là một đôi trời sinh.

Tôi gật đầu: "Tháng mười thời tiết vừa đẹp, không nóng không lạnh. Nhưng chỉ còn hai tuần, tổ chức nghi thức có vội vàng quá không?"

Mơ hồ nhớ hình như khoảng thời gian này còn có một chuyện vui nữa.

"Chỉ là đính hôn thôi, không định làm lớn."

Hoắc Kỳ nói: "Tôi chưa bao giờ thích những nghi lễ phiền phức đó. Ngay cả váy cưới cũng không cần mua, A Anh tự mình thiết kế và làm một chiếc váy, rất hợp ý tôi. Hôm đó định mời bạn bè thân thiết ở thủ đô ăn một bữa, thông báo một tiếng là được."

À, nhớ ra rồi. Bạch Ngọc Trạch cũng kết hôn vào thời điểm này.

Ngực tôi lại khó chịu.

Miệng bình tĩnh nói: "Đơn giản vậy sao? Hoắc Hồng chắc chắn là người đầu tiên phản đối."

Cô ấy cười lạnh.

"Đương nhiên rồi. Anh ấy thích là ở trong nhà thờ, cô dâu mặc váy cưới, khoác tay cha đi về phía chú rể. Toàn bộ cảnh tượng cứ như đang nói cho mọi người biết, này, quyền xử nữ này giao cho anh, sau này hãy nô dịch cô ấy thật tốt, phát huy hết giá trị của cô ấy."

Mục Anh ôm vai bạn gái, ý an ủi.

Tôi cảm thấy bất lực trước hai anh em đối chọi gay gắt này: "Anh trai cậu không thể nghĩ như vậy được."

"Anh ấy sẽ nghĩ như vậy đấy. Anh ấy cũng giống ba tôi, mọi thứ đều phải tuân theo sự sắp xếp của mình. Hạ Trí, cậu ở bên anh ấy, chắc chắn cũng là mọi chuyện đều nghe lời anh ấy, đúng không?"

Tôi cứng họng.

Hoắc Kỳ giận sắt không thành thép nói: "Bị tôi đoán trúng rồi phải không? Thật ra hà tất phải bị trói buộc, sống trên đời, cùng lắm thì cũng chỉ là chết, tôi không tin anh ấy sẽ lấy mạng cậu ra uy hiếp!"

"Là thứ quan trọng hơn cả mạng sống của tôi."

Tôi nhún vai: "Đừng bênh vực kẻ yếu, cô chủ à, hai người mới là người một nhà. Khó khăn lắm mới về một chuyến, mọi người vui vẻ là quan trọng nhất."

Mục Anh cười khẽ, Hoắc Kỳ giận dỗi nhéo anh ấy một cái: "Anh cười cái gì?"

Anh ấy ôn hòa nói: "Tôi thấy bạn Hạ tính tình rất tốt, rất hợp với anh Hoắc. Anh ấy có thể có một người bạn đời như vậy, sau này cậu cũng có thể không cần lo lắng mâu thuẫn gia đình nữa."

Tôi cười: "Anh hiểu lầm rồi, anh Hồng bình thường cũng không dễ tức giận, chỉ là bất lực với em gái thôi."

Hoắc Kỳ trầm mặc, một lát sau bỗng nhiên yêu cầu: "A Anh, em muốn uống ca cao nóng do anh tự tay làm, thêm hai viên kẹo bông gòn."

Mục Anh đứng dậy: "Được." Tận tình và tin tưởng để lại hai chúng tôi mật đàm.

Anh ấy và cô ấy sẽ hạnh phúc. Tôi nghĩ.

"Hạ Trí, cậu nghe tôi nói."

Hoắc Kỳ ngồi cạnh tôi, hạ giọng: "Lát nữa tôi bảo A Anh chở chúng ta ra ngoài hóng gió, cậu mang theo giấy tờ, tôi đưa cậu thẳng ra ga. Mua một vé đi Nhiệt Hà, tôi liên hệ bạn bè bên đó đón cậu."

Tôi hoảng sợ, trên mặt không lộ ra, nhẹ nhàng lắc đầu: "Cái này quá đáng, anh Hồng nhất định sẽ tức giận."

"Cái này cậu không cần lo, cùng lắm thì tôi và A Anh ra nước ngoài kết hôn, trốn đến khi anh ấy hết giận thôi."

"Như vậy mất công, không đáng."

Tôi nói: "Hoắc tiểu thư, anh trai cậu không ngược đãi tôi, chúng tôi mọi chuyện đều tốt."

Cô ấy gấp đến độ véo cánh tay tôi: "Biết! Tôi biết anh tôi là người như thế nào, tôi không lo lắng cho anh ấy, tôi chỉ lo lắng... ba tôi."

Tôi trừng lớn hai mắt.

Hoắc Kỳ hít sâu vài lần, chua xót nói: "Hạ Trí, đi đi, rời khỏi đây. Anh tôi quá ưu tú, mọi việc đều làm theo ý ba tôi, anh ấy không phạm quy, cũng sẽ không ý thức được sự điên rồ của ba tôi. Nhưng tôi thì rõ."

"Rõ... cái gì?"

"Ba tôi cưới mẹ tôi, chỉ vì bà ấy là bạn thân nhất của Hạ Khỉ Mộng. Cậu nghĩ ông ấy sẽ có cảm tưởng thế nào khi nhìn thấy cậu? Hạ Trí, tôi thật sự rất sợ, sợ ông ấy sẽ làm một số chuyện hủy hoại tất cả mọi người. Trong nhà này đã có đủ nhiều nạn nhân của Hạ Khỉ Mộng rồi, cậu không cần phải đến góp thêm vào!"

Tôi hoang mang nói: "Nhưng tôi ở đây lâu như vậy, cha cậu chưa bao giờ chủ động gặp tôi ——"

Không. Lần Hoắc Hồng bay đi California nói chuyện đó, ông Hoắc không phải "vừa lúc" về nước sao?

Chỉ là tôi không ở lại nhà họ Hoắc, chọn đi Hương Cảng.

Tôi rùng mình.

"Vẫn còn thời gian." Cô ấy nhìn đồng hồ, vội vàng dùng sức đẩy tôi, "Đi đi, nghe tôi, đi ngay bây giờ!"

Chưa kịp đứng dậy, đột nhiên nghe thấy tiếng xe dừng mơ hồ từ sân trước truyền đến.

Tôi ngơ ngác: Máy bay không phải bốn giờ mới hạ cánh, sao Hoắc Hồng lại về nhanh như vậy?

Chưa kịp nghĩ nhiều, một giọng nam trầm thấp xa lạ đã vang lên sau lưng: "A Kỳ, con gái ngoan, lâu như vậy không gặp, cũng không ra cửa đón ba một chút sao?"

Mặt Hoắc Kỳ lập tức trắng bệch.

/

Ông Hoắc là một người đàn ông trung niên cao lớn.

Đã qua tuổi 50, hai bên thái dương hơi bạc, nhưng vẫn cường tráng. Khuôn mặt giống Hoắc Hồng bảy phần, nhưng khí chất sắc bén và nghiêm nghị hơn, có phong thái quyết đoán.

Ông ấy không khác mấy so với hình dung của tôi, tôi đứng dậy nói: "Chào bác ạ, cháu là Hạ Trí."

Ông ấy khẽ gật đầu với tôi, ánh mắt lướt qua mặt tôi, không dừng lại lâu: "A Hồng đã nói với tôi rồi. Cháu không tệ."

Nhẹ nhàng bâng quơ, một câu nói lướt qua.

Phản ứng này khiến tôi yên tâm không ít.

Ông Hoắc ôm Hoắc Kỳ, nói cho cô ấy biết chuyến bay của mình đến sớm hơn dự kiến.

Bà Hoắc cùng vài người bạn thân lâu năm gặp lại, trước khi đi chìm đắm vào mạt chược, ngày nào cũng thức đêm xoa bài, không nỡ về nhà.

"Mẹ con người đó, ba thật là không nói nên lời, chuyện gì cũng không để trong lòng, lớn tuổi vậy rồi mà vẫn như đứa trẻ. Kệ bà ấy, chúng ta đoàn tụ trước đã. Đúng rồi, A Kỳ, bạn trai bảo bối của con đâu?"

Mục Anh bưng mấy chén sô cô la nóng trở về, thấy ông Hoắc cũng ngây người, vội vàng đặt đồ xuống chào hỏi.

Cảnh tượng này thật sự quá bình thường, ngược lại khiến tôi không hiểu ra sao.

Ông Hoắc trông chỉ là một người cha nghiêm khắc, thái độ đối với tôi cũng phù hợp với thân phận, tại sao lại khiến Hoắc Kỳ như gặp đại địch?

Tôi cố gắng trao đổi ánh mắt với cô ấy để hỏi tình hình, nhưng cô ấy lại luôn nhìn chằm chằm vào cha mình, môi run rẩy, không nói một lời.

Ông Hoắc nhận thấy sự bất thường của con gái, cười với cô ấy: "Sao vậy? Mọi người đều tốt cả, chỉ có con không vui."

Hoắc Kỳ dường như đang cố gắng kiềm chế điều gì đó, quay đầu nói với tôi: "Hạ Trí, cậu đi gọi điện thoại nói cho anh trai một tiếng, kẻo anh ấy không đi một chuyến."

"Không cần phiền phức, ba đã bảo thư ký thông báo rồi." Ông Hoắc quan tâm nói, "A Kỳ có phải đói bụng rồi không? Anh trai con sắp về nhà rồi, lát nữa có thể ăn cơm."

Hoắc Kỳ không để ý đến gì cả, kéo tôi ra ngoài: "Đúng vậy, con đói bụng. Ba, A Anh, hai người cứ từ từ nói chuyện, con đưa Hạ Trí đi xem bữa tối chuẩn bị thế nào rồi."

Cô ấy chạy nhanh một mạch, cho đến khi chúng tôi đi ra khỏi tầm mắt của ông Hoắc rất xa mới dừng lại.

/

Ánh nắng chiều rải đầy khu vườn, bầu trời mùa thu cao và rộng, xanh biếc mây trắng, rực rỡ tươi đẹp.

Hoắc Kỳ buông tay tôi ra.

Toàn thân cô ấy run rẩy, thở dốc dồn dập, dựa vào tường lẩm bẩm: "Ông ấy nói dối... Lại nói dối! Chúng ta bị nguyền rủa, ai cũng không thoát được!"

Tôi nhíu mày: "Ai đang nói dối?"

"Tôi muốn phát điên rồi. Hạ Trí, tôi cầu xin cậu đi đi, cậu đi được không?"

Tinh thần Hoắc Kỳ dường như đã kề bên sụp đổ, không ngừng lắc đầu, nước mắt chảy thành dòng.

"Cậu có thể đi tai họa người khác không, đừng đến gần nhà chúng tôi? Ba tôi vốn dĩ rất tốt, hễ đụng đến chuyện của Hạ Khỉ Mộng là sẽ mất đi lý trí."

"Hạ Khỉ Mộng?" Tôi nắm lấy vai cô ấy, "Hoắc Kỳ, tỉnh táo lại đi, cậu phải nói cho tôi biết đã xảy ra chuyện gì!"

Cô ấy dường như bị cái tên này kích thích, ngữ khí đột nhiên thê lương.

"Hạ Khỉ Mộng... Hạ Khỉ Mộng! Cô ta căn bản không phải con người, là nguồn gốc của lời nguyền, chỉ cần xuất hiện là sẽ hủy diệt tất cả! Ba tôi tìm lý do bỏ mặc mẹ tôi, chỉ vì muốn gặp riêng cậu! Mẹ tôi bà ấy... Bà ấy căn bản không chơi mạt chược!"

Hoắc Kỳ trừng mắt nhìn tôi chằm chằm.

Biểu cảm căm ghét tột độ giống như tảng đá ngầm dưới mặt nước, khi thủy triều xuống, nó hiện lên trên khuôn mặt xinh đẹp và quen thuộc đó.

Tim tôi lạnh buốt.

"Đi đi! Cậu tại sao không đi? Cậu rất đắc ý phải không? Giống như mẹ cậu, được bao nhiêu đàn ông hoan nghênh, Lâm Thiên Thần, Bạch Ngọc Trạch, anh tôi, thậm chí ba tôi, từng người từng người như thiêu thân lao đầu vào lửa, ai có thể không bị các người hấp dẫn?"

Tôi vẫn đứng yên. Tôi không thể thở được. Hôm nay chẳng lẽ là ngày Cá tháng Tư?

"Kết quả thì sao? Cha Lâm Thiên Thần gặp tai nạn xe cộ qua đời, Bạch Ngọc Trạch bệnh nặng hôn mê bất tỉnh, tai họa lập tức sắp đến lượt chúng ta! Các người đến gần ai, người đó liền tan cửa nát nhà!"

"Hạ Trí, tôi thật muốn cào nát khuôn mặt này, chọc mù đôi mắt này, để cậu vĩnh viễn không thể làm hại người khác nữa."

Cô ấy gằn từng chữ, ngữ khí căm ghét.

"Đi chết đi, quỷ dữ."

Nhân · chương 35

========================

"Vành mắt A Kỳ sao lại đỏ hoe? Ba vừa rồi mắng nó sao?"

Khi ăn bữa tối, ông Hoắc và Mục Anh trò chuyện rất vui vẻ, Hoắc Hồng ngồi bên cạnh tôi khẽ hỏi.

Tôi bình tĩnh nói: "Không biết, lúc đó tôi đi ra ngoài."

Hoắc Kỳ lạnh lùng một khuôn mặt, không nhìn bất kỳ ai, chuyên tâm gắp thức ăn ăn cơm. Mục Anh thỉnh thoảng lo lắng nghiêng đầu nhìn cô ấy, cô ấy cũng không có phản ứng gì.

Bầu không khí vốn dĩ có chút nặng nề, nhưng anh Hoắc lại như có vô vàn sợi dây trong tay, cứ thế giật vào nới ra, khéo léo điều khiển mọi cảm xúc vui vẻ.

Bữa tiệc gia đình lần này thành công rực rỡ, những nỗi đau cá nhân trên bàn ăn chẳng đáng để nhắc tới.

Tôi thật sự không còn sức để đối phó với khoảng thời gian sum họp gia đình sau bữa tối. Lén lúc không ai để ý, tôi khẽ nói với Hoắc Hồng: "Anh Hồng, em không khỏe, về phòng ngủ một lát đây."

Anh ấy nắm lấy tay tôi, lập tức nhíu mày: "Sao lại lạnh vậy? Hay là tối qua bị cảm lạnh à?"

"Không sao đâu, lát nữa em tự tìm thuốc uống." Tôi nói, "Anh giúp em xin lỗi bác trai nhé."

Hoắc Hồng nghiêng đầu, nhẹ nhàng hôn lên lòng bàn tay tôi, nét mặt dịu dàng: "Cứ yên tâm nghỉ ngơi. Người nhà cả, không cần khách sáo vậy đâu."

Thái dương tôi đau nhức dữ dội, chỉ thấy cả người rã rời, mệt đến nỗi không nhấc nổi ngón tay, cứ thế lảo đảo từng bước một lên lầu.

Không còn sức để rửa mặt, tôi vặn lọ thuốc giảm đau đổ vào miệng, rồi uống đại mấy viên thuốc ngủ, cứ thế nằm vật ra giường cùng quần áo, một lát sau ý thức liền chìm vào màn đêm.

Nửa đêm tôi tỉnh dậy, cổ họng khô khốc và khàn đặc, nghi ngờ mình thật sự bị cảm.

Xoay người xuống giường, đang định bật đèn tìm thuốc, lại sờ thấy tay mình dính đầy chất lỏng nhớp nháp.

Thuốc uống trước khi ngủ vẫn còn tác dụng, nên cảm giác đau không rõ ràng lắm, nhưng cảm giác máu dính vào tay thì không thể nào bỏ qua được.

Hai mắt từ từ quen với bóng tối, ánh trăng chiếu vào sàn phòng ngủ, làm lộ ra những vết thương chi chít, khủng khiếp trên hai cánh tay tôi.

Một vài vết máu đã khô lại thành vảy, nhưng vẫn có máu tươi không ngừng nhỏ giọt.

Lạch tạch. Lạch tạch.

Đầu tiên phải tìm một miếng giẻ lau sàn đã.

Nhà họ Hoắc cách âm tốt, chắc sẽ không ai nghe thấy tiếng kêu thảm thiết vô thức của tôi. Ga trải giường dính máu không thể để người giúp việc giặt, hay là đốt đi nhỉ?

Những suy nghĩ lộn xộn, ồn ào xoáy tít trong đầu như một nồi cháo đặc, cho đến khi cảm giác buồn nôn ập đến, tôi vừa lăn vừa bò xông vào nhà vệ sinh.

Một trận vật lộn, gần như nôn sạch mọi thứ trong dạ dày, cuối cùng chỉ còn nôn ra một chút nước dịch.

Chống tay vào bồn rửa mặt súc miệng, vị bạc hà làm cả khoang miệng tê buốt. Khi ngẩng đầu nhìn mình yếu ớt trong gương, tôi không khỏi ngẩn người.

Ánh mắt đờ đẫn, sắc mặt xanh xao, cánh tay chi chít những vết thương dữ tợn, điên loạn, gần như không còn một mảng thịt lành lặn nào, có thể trực tiếp nối liền vào phim trường kinh dị.

Quỷ dữ sao?

Con quỷ trong câu chuyện truyền thuyết nào mà chẳng hô mưa gọi gió, có thấy con nào thảm hại như vậy đâu chứ...

Tôi nở một nụ cười khổ.

Lần bị thương này nghiêm trọng hơn lần trước, vài chỗ da bong thịt lở, thật không thể tin được móng tay có thể gây ra mức độ tổn thương như vậy. Sau khi thuốc hết tác dụng, tôi đau đến méo mó cả mặt, đổ dung dịch oxy già lên vết thương khiến tôi run bần bật, quả thực là cả thị giác và thể xác đều phải chịu tra tấn.

Chỉ đơn giản khử trùng xong, lưng tôi đã đẫm mồ hôi lạnh, quỳ trong phòng tắm nửa ngày không thể đứng dậy.

Cân nhắc thiệt hơn nửa ngày, cuối cùng tôi quyết định gọi Hoắc Hồng đến giúp đỡ xử lý.

Sáng sớm gọi người dậy dọn dẹp mớ hỗn độn, tôi một tay kéo cánh tay ướt đẫm máu me vừa mở cửa, vừa vô cùng ngượng ngùng xin lỗi: "Làm phiền anh rồi."

Anh ấy đến rất nhanh, sắc mặt lạnh băng như sương khi nhìn thấy vết thương của tôi.

Nhưng anh không hỏi thêm một câu nào, việc đầu tiên sau khi vào cửa là giúp tôi hoàn thành phần khử trùng còn lại, động tác điềm tĩnh và nhanh nhẹn: "Đau thì cứ kêu lên."

"...Thật ra, ừm, cũng đỡ rồi."

Tôi hít hà không khí, khó khăn giải thích: "Em có thói quen mộng du, thỉnh thoảng sẽ không cẩn thận tự làm mình bị thương."

Hoắc Hồng ngẩng đầu nhìn tôi thật sâu một cái, rồi lấy băng gạc sạch sẽ băng bó một cách gọn gàng.

Ga trải giường dính không ít vết máu, rõ ràng không thể ngủ tiếp, anh ấy trực tiếp bế bổng tôi lên: "Qua phòng anh ngủ đi."

Hai tay tôi bị băng bó như xác ướp, duỗi thẳng ra phía trước. Rúc vào lòng anh ấy, bầu không khí không hề mờ ám chút nào, ngược lại có vài phần hài hước.

Hành lang đêm khuya đặc biệt yên tĩnh, tai tôi áp vào lồng ngực rắn chắc của người đàn ông, nghe thấy nhịp tim mạnh mẽ của anh ấy.

Không biết vì sao, trái tim tôi dường như cũng rung lên theo nhịp đập ấy.

Nhẹ nhàng, có chút chua xót, lại có chút buồn bã, trộn lẫn thành một cảm giác lạ lùng, khó tả.

Nằm trên giường Hoắc Hồng, tôi thấy đèn bàn cạnh giường anh ấy vẫn còn bật, có lẽ anh ấy chưa ngủ khi nhận được điện thoại của tôi, không biết hơn nửa đêm đang xem cái gì.

Anh ấy đi qua tắt đèn, đút tôi uống hai viên thuốc kháng viêm, rồi cẩn thận đắp lại chăn, sau đó mới nằm xuống bên cạnh.

Trước đây, sau khi "ân ái" xong chúng tôi đều về phòng riêng, đây là lần đầu tiên chúng tôi đơn thuần ngủ chung.

Hoắc Hồng vỗ vỗ lưng tôi, gương mặt điển trai trong bóng đêm có chút mờ ảo, chỉ nghe thấy giọng nói vững chãi, đáng tin cậy của anh ấy: "Cho dù em muốn dậy làm gì, đừng cố gắng một mình. Anh ngủ không sâu, có việc cứ đá nhẹ anh một cái là được."

Có lẽ là cơn đau đã kích thích tinh thần, tôi bỗng trở nên táo bạo, khi Hoắc Hồng vừa dứt lời, tôi nhẹ nhàng dùng chân chạm vào anh ấy.

"Ừm, sao vậy?"

Anh ấy đưa tay chạm vào mặt tôi, lòng bàn tay vuốt ve khuôn mặt, để lại hơi ấm khiến người ta an tâm.

"Anh Hồng..."

Tôi ngạc nhiên vì chính mình lại phát ra giọng nói quyến luyến đến vậy.

Giây tiếp theo, đôi môi mềm mại bao phủ lên. Hoắc Hồng và tôi hôn nhau thật sâu, khi môi lưỡi quấn quýt, bên tai tôi dường như nghe thấy nhịp tim đập thình thịch như tiếng trống, không chỉ của anh ấy, mà còn của tôi nữa.

"Anh có yêu em không?" Tôi lẩm bẩm hỏi, "Ngay cả đối với người không yêu anh cũng có thể làm được đến mức này. Anh Hồng, anh sẽ trở thành người thế nào khi thật lòng yêu một ai đó?"

Khi con số tiến độ có thể tăng giảm xuất hiện, thế giới của tôi vĩnh viễn không còn tình yêu đích thực nữa.

Hoắc Hồng không trả lời.

Anh ấy không phải là người sẵn lòng nửa đêm thảo luận chuyện tình cảm, những chuyện như vậy tạm thời không có chỗ trong cuộc đời rạng rỡ của anh ấy.

Anh ấy khẽ nói: "Hạ Trí, anh sẽ chăm sóc em thật tốt."

Một đêm không mơ mộng.

Tỉnh dậy, tôi hỏi thăm tình hình gần đây của Bạch Ngọc Trạch.

Trách tôi thật vô tâm, chuyện như vậy mà cũng có thể quên bẵng đi, đến hôm sau mới nhớ ra để hỏi han.

Hoắc Hồng dừng lại một chút: "Không rõ lắm. Em có nghe A Kỳ nói gì không? Đừng quá lo lắng, con bé lúc nào cũng mô tả tình hình thực tế rất khoa trương. Nếu lo lắng, em có thể gọi điện thoại hỏi thử."

Tôi cười khẩy.

Đâu phải chán sống, muốn thử xem thủ đoạn của nhà họ Bành. Một cô tình nhân sớm bị đá đi thì có tư cách gì mà hỏi đến chuyện này?

Hoắc Kỳ ở nhà ba ngày theo kế hoạch. Lúc ăn sáng thấy tôi từ phòng anh trai cô ấy đi ra, cô ấy cũng không nói thêm gì, chỉ là thờ ơ quay mặt đi.

Tôi thay một chiếc áo dài tay, vừa vặn che đi vết thương trên cánh tay.

Mục Anh mỉm cười chào hỏi tôi, rồi nói về kế hoạch của họ: "Chúng tôi định đi khắp các nơi ở Bành Thành để chụp ảnh những địa điểm cũ sắp bị phá dỡ. Vừa có thể giải trí, lại vừa có thể coi như sưu tầm phong tục."

"Được thôi." Tôi nói, "Tiếc là tôi không được khỏe lắm, không thể đi cùng được."

Anh ấy tinh ý nói: "Không sao đâu, tôi thích nhất là khám phá trải nghiệm khắp nơi. Bạn Hạ trông không được khỏe lắm, ở nhà nghỉ ngơi nhiều nhé."

Ông Hoắc đã ra ngoài từ sáng sớm để gặp gỡ bạn bè, không biết khi nào về nhà. Hoắc Hồng và Hoắc Kỳ im lặng dùng bữa, gần ăn xong thì Hoắc Kỳ đột nhiên hỏi: "Anh, hôm nay anh có đi công ty không?"

Hoắc Hồng gật đầu.

Anh ấy cũng có một chi nhánh công ty ở Bành Thành, nhưng bản thân rất ít khi đích thân có mặt, đa số thời gian ở nhà xử lý công việc qua email – xem ra hôm nay có cuộc họp quan trọng cần phải họp trực tiếp.

Hàng mi dài của Hoắc Kỳ run rẩy, sắc mặt tái nhợt, cố tình tránh ánh mắt của tôi.

Cô ấy bưng ly sô cô la nóng ngẩn người, nửa ngày không uống một ngụm, khẽ nói: "Mang Hạ Trí đi cùng đi. Anh ấy vẫn chưa tham quan bao giờ mà phải không?"

Tôi hiểu mục đích của cô ấy: Tránh tôi phải ở cùng với ông Hoắc suốt cả ngày.

Không phân rõ trong lòng có cảm giác gì, mọi cảm nhận đều tập trung vào cánh tay đang đau nhức.

Hoắc Hồng thờ ơ về chuyện này, dùng ánh mắt dò hỏi ý kiến của tôi.

Tôi gượng cười: "Được thôi."

Mục Anh mỉm cười, như không thấy bầu không khí kỳ lạ đang lan tỏa, ôn hòa nói: "Thật trùng hợp, hôm nay mọi người đều ra ngoài, không cần ai ở lại giữ nhà cả."

Tôi thực sự nể phục người này.

Giả câm giả điếc, không làm ông mai bà mối, không xen vào chuyện nhà của vị hôn thê là an toàn nhất.

Lên xe, tài xế kéo tấm ngăn lên. Hoắc Hồng nhẹ nhàng nắm tay tôi, khẽ hỏi: "Vết thương thế nào rồi? Còn đau không?"

"Không sao đâu, chẳng cảm giác gì cả."

Mới lạ đấy.

Tôi đau muốn sống không bằng chết, trước khi xuất phát đã lén quay về phòng mình uống ba viên thuốc giảm đau, sau khi thuốc có tác dụng mới cuối cùng thở phào một hơi.

Anh ấy đưa tay sửa lại cổ áo sơ mi cho tôi, bỗng nhiên nói: "Hạ Trí, em đừng sợ ba, ông ấy sẽ không làm hại em đâu."

Tôi ngẩn người, nghe anh ấy nói: "A Kỳ thương mẹ, nên có rất nhiều hiểu lầm về ông ấy. Con bé có nói cho em biết không, ba đặc biệt si mê bà Hạ, hễ gặp chuyện liên quan đến bà ấy là như biến thành người khác?"

Thì ra anh ấy đã sớm nhìn thấu biểu hiện khác thường của Hoắc Kỳ, chỉ là vì thông cảm cho em gái nên không vạch trần trước mặt mọi người.

Tôi mong chờ nhìn về phía anh ấy: "Vậy thì, ông Hoắc đối với mẹ em –"

"Điểm này thì không sai chút nào."

Hả? Đùa tôi đấy à?

"Nhưng ông ấy phân biệt rất rõ ràng, em là em, bà ấy là bà ấy. Bà Hạ đã qua đời rồi, mà trông em cũng không giống hoàn toàn với bà ấy, nhiều lắm là nể mặt bà ấy mà chăm sóc em một chút thôi. Hơn nữa, ba và ba của em có mối quan hệ rất tệ."

Hoắc Hồng lộ ra một vẻ mặt phức tạp.

"Khi em còn rất nhỏ, quan hệ hai nhà chúng ta cũng coi như hòa thuận, anh còn từng đẩy nôi, dỗ em ngủ. Sau này, Hạ Tùng Tổng cho rằng bà Hạ và ba có chuyện gì đó, dùng quyền chức khắp nơi gây khó dễ, ba bất đắc dĩ mới đến Bành Thành phát triển."

Thì ra còn có đoạn chuyện cũ này.

Chẳng trách trong ký ức mơ hồ thời sơ sinh, bên cạnh Hạ Khỉ Mộng lúc nào cũng xuất hiện một cậu bé tóc đen.

Tôi mím môi, ngần ngừ nói: "Nếu vậy thì, phu nhân của anh chắc sẽ không có ấn tượng tốt với em. Dù sao thì chồng bà ấy và Hạ Khỉ Mộng..."

"Không đến nỗi đâu, mâu thuẫn đời trước sao có thể đổ lên đầu em được. Mẹ lần này không về, chủ yếu vì thận có chút vấn đề nhỏ, mới phẫu thuật xong một trận, đang trong thời gian nghỉ ngơi hồi phục. Sợ A Kỳ lo lắng, nên vẫn luôn không nói cho con bé biết."

Anh ấy xoa xoa đầu tôi: "Chờ em gặp mẹ sẽ biết. Bà ấy là người trên thế giới này không oán giận, không trách cứ, và hiểu rõ nhất cách giữ gìn hôn nhân, gia đình. Nói về mức độ cụ thể, không ai sánh bằng bà ấy."

Lòng tôi hơi yên ổn một chút.

"Anh Hồng, cảm ơn anh."

Anh ấy vốn dĩ không cần giải thích, nhưng lại sẵn lòng dành thời gian phân tích tỉ mỉ để hóa giải lo lắng của tôi.

Hoắc Hồng nâng mặt tôi lên, đặt xuống một nụ hôn nồng nàn lên môi.

Hơi thở hòa quyện, gương mặt điển trai ấy ở rất gần, ánh mắt lạnh lùng mà sâu thẳm mang đến cảm giác xâm chiếm. Nhưng khi ngước mắt lên, hàng mi anh ấy khẽ rung, trông đặc biệt dịu dàng.

"Ừm... Anh, anh Hồng..."

Mặt tôi chắc chắn đỏ bừng, bởi vì hai má nóng ran.

Hôn đến lúc xúc động, tôi gần như đổ cả người vào lòng người đàn ông.

Ánh mắt liếc qua vô tình nhìn thấy con số trên đỉnh đầu anh ấy vẫn là 35%.

Tiến độ so với trước đó không hề thay đổi nửa phần, lập tức như bị dội gáo nước lạnh, toàn thân lạnh toát.

Vì tương lai của Hoắc gia, Hoắc Hồng thật bất chấp tất cả, kỹ thuật diễn của anh ấy trong việc che chở và dịu dàng này có thể nói là đạt đến đỉnh cao.

Đáng tiếc, biểu cảm và hành động đều có thể giả vờ, duy chỉ có tiến độ là không nói dối.

Ngực tôi lại có chút khó chịu.

Môi lưỡi tách ra, anh ấy nhẹ nhàng vuốt ve mặt tôi, động tác đầy yêu thương: "Hạ Trí, em cười gì vậy?"

Tôi lắc đầu, nói: "Hôm nay thời tiết đẹp, em cũng thấy vui."

Tôi cười chính mình.

Hôm nay có thêm chương. Tâm trạng không tốt, mong mọi người bình luận an ủi ~~

Chương 35

"Sao mắt A Kỳ đỏ hoe thế? Ba vừa mắng con bé à?"

Khi ăn tối, ông Hoắc và Mục Anh trò chuyện vui vẻ, Hoắc Hồng ngồi bên cạnh tôi hỏi nhỏ.

Tôi bình thản nói: "Không biết, lúc đó tôi ra ngoài rồi."

Hoắc Kỳ mặt lạnh tanh, không nhìn ai cả, chỉ tập trung gắp thức ăn ăn cơm. Mục Anh thỉnh thoảng lo lắng nghiêng đầu nhìn cô bé, nhưng cô bé cũng không phản ứng gì.

Không khí đáng lẽ phải có chút nặng nề, nhưng trong tay ông Hoắc lại như có vô số sợi dây, vừa kéo vừa thả, điều khiển mọi cảm xúc vui vẻ.

Bữa tiệc gia đình này thành công mỹ mãn, nỗi đau khổ cá nhân trên bàn ăn không đáng nhắc tới.

Tôi thật sự không còn tinh thần để đối phó với khoảng thời gian gia đình sau bữa tối, lợi dụng lúc không ai để ý, tôi khẽ nói với Hoắc Hồng: "Hồng ca, em không khỏe, về phòng ngủ một lát."

Anh ấy nắm lấy tay tôi, lập tức nhíu mày: "Sao lại lạnh thế này? Có phải đêm qua bị cảm lạnh không?"

"Không sao, lát nữa tự tìm thuốc uống." Tôi nói, "Thay em xin lỗi bác trai nhé."

Hoắc Hồng nghiêng đầu, khẽ hôn lòng bàn tay tôi, vẻ mặt dịu dàng: "Yên tâm nghỉ ngơi. Người một nhà, không cần khách sáo thế."

Thái dương đau nhức dữ dội, tôi chỉ cảm thấy thân thể và tinh thần đều mệt mỏi, mệt đến nỗi không nhấc nổi ngón tay, từng bước một, lảo đảo lên lầu.

Không còn sức rửa mặt, vặn lọ thuốc giảm đau đổ vào miệng, rồi tùy tiện uống thêm mấy viên thuốc ngủ, cứ thế cùng quần áo ngã vật ra giường, một lát sau ý thức chìm vào bóng tối.

Nửa đêm tôi tỉnh lại, cổ họng khô khốc bất thường, khàn tiếng, nghi ngờ mình thật sự có chút cảm cúm.

Xoay người xuống giường, đang định bật đèn tìm thuốc, thì lại sờ thấy tay mình dính nhớp.

Thuốc uống trước khi ngủ vẫn còn tác dụng, nên cơn đau không quá rõ ràng, nhưng cảm giác máu thì không thể bỏ qua.

Hai mắt từ từ thích nghi với bóng tối, ánh trăng chiếu xuống sàn phòng ngủ, làm lộ ra những vết thương chi chít, đáng sợ trên hai cánh tay tôi.

Một vài vết máu đã khô lại thành vảy, nhưng vẫn có máu tươi không ngừng nhỏ giọt.

Lạch cạch. Lạch cạch.

Trước tiên tìm một miếng giẻ lau sàn.

Phòng ở nhà họ Hoắc cách âm tốt, chắc sẽ không có ai nghe thấy tiếng kêu thảm thiết vô thức của tôi. Khăn trải giường dính máu không thể giao cho người hầu giặt, nếu không thì đốt một mớ đi?

Những ý nghĩ lộn xộn, ồn ào xoáy vào trong não như một nồi cháo đặc, cho đến khi cảm giác buồn nôn dâng lên tận đỉnh đầu, tôi vừa lăn vừa bò vọt vào nhà vệ sinh.

Một trận vật vã, gần như nôn hết mọi thứ trong dạ dày ra, cuối cùng chỉ nôn ra một chút nước dịch.

Chống tay vào bồn rửa mặt súc miệng, mùi bạc hà làm cả khoang miệng lạnh buốt. Khi ngẩng đầu nhìn mình yếu ớt trong gương, không khỏi ngẩn người.

Ánh mắt đờ đẫn, sắc mặt xanh xao, cánh tay đầy những vết thương dữ tợn và điên loạn, gần như không có một mảng thịt lành lặn nào, có thể trực tiếp liền mạch vào phim trường kinh dị.

Quỷ sao?

Con quỷ nào trong truyền thuyết mà không hô mưa gọi gió, chưa thấy con nào thảm hại thế này...

Tôi kéo ra một nụ cười khổ.

Lần bị thương này nghiêm trọng hơn lần trước, vài chỗ da tróc thịt bong, không thể tin được móng tay có thể gây ra mức độ tổn thương như vậy. Sau khi thuốc giảm tác dụng, tôi đau đến méo mó cả mặt, dung dịch ô-xy già đổ lên rát buốt, quả thực là chịu hình cả về thị giác lẫn thân thể.

Sau khi sát trùng đơn giản, tôi đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, quỳ trong phòng tắm nửa ngày không đứng dậy nổi.

Cân nhắc lợi hại nửa ngày, cuối cùng quyết định gọi Hoắc Hồng đến giúp xử lý.

Rạng sáng gọi người dậy dọn dẹp mớ hỗn độn, tôi vừa kéo cánh tay ướt đẫm máu me mở cửa, vừa vô cùng xấu hổ xin lỗi: "Làm phiền anh rồi."

Anh ấy đến rất nhanh, sắc mặt lạnh như băng ngay khi nhìn thấy vết thương của tôi.

Nhưng không hỏi thêm một câu nào, việc đầu tiên sau khi vào cửa là giúp tôi hoàn thành phần sát trùng còn lại, động tác điềm tĩnh và nhanh chóng: "Đau thì cứ kêu lên."

"...Thật ra, ừm, cũng ổn."

Tôi hít hà không khí, khó khăn giải thích: "Em có thói quen mộng du, thỉnh thoảng sẽ vô ý làm mình bị thương."

Hoắc Hồng ngẩng đầu nhìn tôi thật sâu một cái, lấy băng gạc sạch sẽ băng bó gọn gàng.

Khăn trải giường dính không ít vết máu, hiển nhiên không thể ngủ tiếp, anh ấy trực tiếp bế ngang tôi lên: "Sang phòng anh ngủ."

Hai tay tôi bị băng bó thành xác ướp, duỗi thẳng ra phía trước. Rúc vào lòng anh ấy, không khí không những không hề ái muội, ngược lại còn có vài phần hài hước.

Hành lang đêm khuya đặc biệt yên tĩnh, tai tôi áp vào ngực rắn chắc của người đàn ông, nghe thấy tiếng tim anh ấy đập mạnh mẽ.

Không biết vì sao, trái tim tôi dường như cũng rung lên theo nhịp điệu đó.

Nhẹ nhàng, có chút chua xót, lại có chút buồn khổ, lộn xộn thành một cảm giác xa lạ kỳ dị.

Nằm trên giường Hoắc Hồng, tôi phát hiện đèn bàn cạnh giường anh ấy vẫn còn bật, chắc là nhận được điện thoại của tôi nên chưa ngủ, không biết nửa đêm đang lật xem cái gì.

Anh ấy đi qua tắt đèn, đút tôi uống hai viên thuốc kháng viêm, rồi cẩn thận đắp lại chăn, mới nằm xuống bên cạnh.

Trước đây sau khi "làm chuyện đó" xong thì mỗi người về phòng mình, đây là lần đầu tiên chúng tôi đơn thuần ngủ chung.

Hoắc Hồng vỗ vỗ lưng tôi, gương mặt tuấn tú trong bóng đêm có chút mờ ảo, chỉ nghe thấy giọng nói vững vàng đáng tin cậy của anh ấy: "Bất kể em muốn dậy làm gì, đừng cố gắng một mình. Anh ngủ nông, có việc thì cứ đá nhẹ vào bên cạnh là được."

Có lẽ là cơn đau kích thích tinh thần, tôi đột nhiên trở nên táo bạo, khi Hoắc Hồng vừa dứt lời, tôi nhẹ nhàng dùng chân chạm vào anh ấy.

"Ừm, sao thế?"

Anh ấy đưa tay chạm vào mặt tôi, lòng bàn tay vuốt ve đường nét khuôn mặt, để lại hơi ấm khiến người ta an tâm.

"Hồng ca..."

Tôi kinh ngạc vì mình lại phát ra âm thanh quyến luyến đến thế.

Giây tiếp theo, đôi môi mềm mại bao phủ lên. Hoắc Hồng và tôi hôn nhau thật sâu, khi môi lưỡi quấn quýt, bên tai dường như nghe thấy tiếng tim đập rung động như tiếng trống, không chỉ của anh ấy, mà còn có cả của tôi.

"Anh yêu em sao?" Tôi lẩm bẩm hỏi, "Ngay cả đối với người không yêu cũng có thể làm được đến mức này. Hồng ca, anh phát ra từ thật lòng mà yêu một người sẽ biến thành cái dạng gì?"

Khi con số tiến độ có thể tăng giảm xuất hiện, thế giới của tôi vĩnh viễn không còn tồn tại tình yêu đích thực.

Hoắc Hồng không trả lời.

Anh ấy không phải kiểu người sẵn sàng thảo luận tình cảm vào nửa đêm, loại chuyện này trong cuộc đời rực rỡ của anh ấy tạm thời không được xếp hàng.

Anh ấy nói nhỏ: "Hạ Trí, anh sẽ chăm sóc tốt cho em."

Một đêm không mộng mị.

Tỉnh dậy tôi hỏi Bạch Ngọc Trạch tình hình gần đây.

Trách tôi thật vô tâm, ngay cả chuyện này cũng có thể quên bẵng đi, đến ngày hôm sau mới nhớ ra quan tâm.

Hoắc Hồng dừng một chút: "Không rõ lắm. Em nghe A Kỳ nói sao? Không cần quá lo lắng, con bé luôn miêu tả tình hình thực tế rất khoa trương. Nếu sốt ruột, có thể gọi điện thoại qua hỏi thử."

Tôi cười nhạt.

Lại không phải chán sống, muốn thử xem thủ đoạn của nhà họ Bành, một tình nhân sớm bị đá đi nào có tư cách hỏi đến loại chuyện này?

Hoắc Kỳ theo kế hoạch ở nhà ba ngày. Khi ăn sáng thấy tôi từ phòng anh trai cô bé đi ra, cũng không nói thêm gì, chỉ là vẻ mặt không liên quan đến mình mà dời tầm mắt đi.

Tôi thay một chiếc áo dài tay, vừa vặn che đi vết thương ở cánh tay.

Mục Anh mỉm cười chào hỏi tôi, rồi nói về kế hoạch của họ: "Chúng tôi chuẩn bị đi các nơi ở Bằng Thành chụp ảnh những địa điểm cũ sắp bị dỡ bỏ, vừa có thể giải sầu, lại vừa có thể coi như sưu tầm phong tục."

"Được." Tôi nói, "Đáng tiếc em không được khỏe lắm, không thể đi cùng."

Anh ấy hiểu ý nói: "Không sao, tôi thích nhất là trải nghiệm khám phá khắp nơi. Hạ đồng học sắc mặt không tốt lắm, ở nhà nghỉ ngơi nhiều."

Ông Hoắc sáng sớm đã ra ngoài gặp bạn bè, không biết khi nào về nhà. Hoắc Hồng và Hoắc Kỳ im lặng dùng bữa, khi sắp ăn xong Hoắc Kỳ đột nhiên hỏi: "Anh, hôm nay anh có đi công ty không?"

Hoắc Hồng gật đầu.

Anh ấy ở Bằng Thành cũng có một công ty con, nhưng bản thân rất ít khi đích thân đến, phần lớn thời gian ở nhà xử lý công việc qua email – xem ra hôm nay có cuộc họp quan trọng cần phải họp trực tiếp.

Lông mi Hoắc Kỳ run rẩy, sắc mặt tái nhợt, cố tình tránh ánh mắt tôi.

Cô bé bưng cốc chocolate nóng ngẩn người, nửa ngày không uống một ngụm, nói nhỏ: "Mang Hạ Trí đi cùng đi. Anh ấy còn chưa tham quan bao giờ phải không?"

Tôi hiểu rõ mục đích của cô bé: Tránh để tôi ở cùng ông Hoắc cả ngày hôm sau.

Không phân rõ trong lòng cảm giác gì, mọi cảm xúc đều tập trung vào cánh tay đau nhức.

Hoắc Hồng đối với chuyện này sao cũng được, dùng ánh mắt dò hỏi ý kiến tôi.

Tôi miễn cưỡng cười: "Được thôi."

Mục Anh mỉm cười, như không thấy không khí kỳ quái đang lan tỏa, ôn hòa nói: "Thật trùng hợp, hôm nay mọi người đều ra ngoài, không cần ai ở nhà trông nhà."

Tôi nhìn người này bằng con mắt khác.

Giả câm giả điếc, không gây chuyện, không xen vào chuyện gia đình của vị hôn thê là an toàn nhất.

Lên xe sau khi tài xế kéo tấm ngăn, Hoắc Hồng nhẹ nhàng nắm tay tôi, hỏi nhỏ: "Vết thương thế nào rồi? Còn đau không?"

"Không sao, hoàn toàn không cảm giác gì."

Mới lạ đấy.

Đau đến mức tôi sống không bằng chết, trước khi xuất phát đã lén lút về phòng mình uống ba viên thuốc giảm đau, sau khi thuốc có tác dụng mới cuối cùng thở phào nhẹ nhõm.

Anh ấy đưa tay chỉnh lại cổ áo sơ mi cho tôi, đột nhiên nói: "Hạ Trí, em không cần sợ ba, ông ấy sẽ không làm hại em."

Tôi ngẩn người, nghe anh ấy nói: "A Kỳ thương mẹ, nên có rất nhiều hiểu lầm về ông ấy. Con bé có nói cho em biết không, ba đặc biệt mê đắm Hạ phu nhân, hễ gặp chuyện liên quan đến cô ấy là như biến thành người khác?"

Hóa ra anh ấy sớm đã nhìn thấu biểu hiện khác thường của Hoắc Kỳ, chỉ là vì thông cảm cho em gái nên không vạch trần trước mặt mọi người.

Tôi mong đợi nhìn về phía anh ấy: "Vậy nên, ông Hoắc đối với mẹ em ——"

"Điểm này thì không sai."

Hả? Đang đùa tôi đấy à?

"Nhưng ông ấy phân biệt rất rõ ràng, em là em, cô ấy là cô ấy. Hạ phu nhân đã qua đời, mà em trông có vẻ cũng không phải cùng một người, nhiều lắm là nể mặt cô ấy mà chiếu cố em chút thôi. Huống hồ, ba và ba em quan hệ rất tệ."

Hoắc Hồng lộ ra một vẻ mặt phức tạp.

"Khi em còn rất nhỏ, quan hệ hai nhà chúng ta cũng coi như hòa thuận, anh còn từng đẩy nôi, dỗ em ngủ. Sau này Túng Tổng mùa hè cho rằng Hạ phu nhân và ba có chút gì đó, dùng chức quyền chèn ép khắp nơi, ba rơi vào đường cùng mới đến Bằng Thành phát triển."

Hóa ra còn có đoạn chuyện cũ này.

Chẳng trách trong ký ức mơ hồ thời sơ sinh, bên cạnh Hạ Khỉ Mộng luôn xuất hiện một cậu bé tóc đen.

Tôi mím môi, chần chừ nói: "Nếu đã vậy, phu nhân của anh hẳn là sẽ không có thiện cảm với em. Dù sao chồng bà ấy và Hạ Khỉ Mộng..."

"Không đến mức, mâu thuẫn đời trước sao có thể đổ lên người em được. Mẹ lần này không về, chủ yếu vì thận có vấn đề nhỏ, mới làm xong một ca phẫu thuật, đang dưỡng bệnh hồi phục. Sợ A Kỳ lo lắng, vẫn luôn không nói cho con bé."

Anh ấy xoa xoa đầu tôi: "Chờ em nhìn thấy mẹ sẽ biết. Bà ấy là người trên thế giới này không oán giận, không trách cứ, hiểu rõ nhất cách vun đắp hôn nhân và gia đình. Nói về mức độ cụ thể, không ai bằng bà ấy."

Lòng tôi hơi chút yên ổn.

"Hồng ca, cảm ơn anh."

Anh ấy vốn không cần giải thích, nhưng lại sẵn lòng dành thời gian phân tích tỉ mỉ để hóa giải lo âu của tôi.

Hoắc Hồng nâng mặt tôi lên, đặt một nụ hôn triền miên lên môi.

Hơi thở giao hòa, khuôn mặt tuấn tú ấy kề rất gần, ánh mắt lạnh lùng mà sâu thẳm mang lại cảm giác xâm lược. Nhưng khi ngước mắt lên, lông mi anh ấy khẽ run, trông đặc biệt dịu dàng.

"Ừm... Hồng, Hồng ca..."

Mặt tôi chắc chắn đỏ bừng, dù sao hai má cũng nóng ran.

Hôn đến chỗ động tình, gần như cả người ngã vào lòng người đàn ông.

Khóe mắt vô tình thoáng nhìn con số trên đỉnh đầu anh ấy vẫn là 35%.

Tiến độ so với trước đây không hề thay đổi nửa phần, lập tức như bị dội gáo nước lạnh, toàn thân lạnh toát.

Vì tương lai của Hoắc gia, Hoắc Hồng thật bất chấp tất cả, kỹ thuật diễn của sự che chở dịu dàng này có thể nói là lô hỏa thuần thanh.

Đáng tiếc biểu cảm và hành động đều có thể giả vờ, chỉ có tiến độ là không nói dối.

Ngực lại có chút khó chịu.

Môi lưỡi tách ra, anh ấy nhẹ nhàng vuốt ve mặt tôi, động tác yêu thương: "Hạ Trí, em cười gì thế?"

Tôi lắc đầu, nói: "Hôm nay thời tiết đẹp, em cũng tâm trạng tốt."

Tôi cười chính tôi.

Chương 36

Ở tập đoàn Hoắc thị một ngày, tôi đã thấy đủ cường độ làm việc của Hoắc Hồng.

Anh ấy luôn bận rộn, liên tục mở họp thảo luận quyết sách, ngay cả thời gian dừng lại uống một ngụm cà phê cũng không có.

Tôi nhàn rỗi không có việc gì, ngồi trên chiếc ghế rộng rãi lật tiểu thuyết, so với anh ấy càng giống một ông chủ sống trong nhung lụa hơn.

Chờ đến hơn 10 giờ tối, anh ấy mới kết thúc cuộc họp cuối cùng trong ngày, mệt mỏi trở về văn phòng. Ngồi xuống liền cởi lỏng cổ áo sơ mi, xắn tay áo lên, mở hộp bữa tối đã để trước mặt một tiếng đồng hồ ra ăn.

"Nguội hết rồi."

Tôi vội vàng ngăn lại: "Để khách sạn đưa một phần khác tới. Không phải nói 9 giờ kết thúc sao, anh cái ông chủ vô lương tâm này, mỗi lần đến công ty là bắt công nhân tăng ca à?"

"Không cần, không cần quá trang trọng như vậy đâu."

Hoắc Hồng ăn gần như ngấu nghiến, hắn ăn nhanh nhưng dáng vẻ lại không hề khó coi.

Anh rót thêm một ly trà nữa, xoa xoa mặt cho tỉnh táo rồi nói: "Thường ngày công nhân tan làm sớm rồi. Mấy buổi họp này đều là người của tôi, lợi nhuận của công ty họ cũng có phần."

Tôi cười: "Ông chủ lớn đúng là khác biệt, lời nói thật oai phong."

"Em làm gì mà đi mua?" Anh tiện tay cầm lấy một cuốn truyện tranh trên bàn làm việc, giọng hơi áy náy, "Chờ đến chán rồi hả?"

"Không chán đâu. Thư ký Hà trò chuyện với em, còn đưa em đi thăm khu văn hóa của bên anh nữa. Em lại chẳng phải làm gì, ngày tháng trôi qua thật sự thoải mái."

Tôi đi đến phía sau anh, nhẹ nhàng xoa bóp các huyệt đạo trên đầu cho Hoắc Hồng – đây vẫn là kỹ năng tôi học được khi đi theo Bạch Ngọc Trạch.

Tuy anh ấy không cần lao động chân tay, nhưng mỗi ngày lại có rất nhiều chuyện phải suy nghĩ lo lắng, cần một người bên cạnh yên tĩnh, hiểu chuyện và khéo léo phục vụ.

Ban đầu tôi không thạo những việc hầu hạ này, nhưng hoàn cảnh đã tạo nên, không biết từ lúc nào tôi đã trở nên khá thành thạo.

Trong lòng tự trấn an mình: Học thêm một nghề không phải chuyện xấu, ít nhất sau này có thể mở một tiệm mát xa.

Hoắc Hồng thở ra một hơi, đưa tay kéo tôi vào lòng: "Đừng làm nữa. Mệt lắm, vết thương trên tay em còn chưa lành."

"Không sao đâu." Tôi lập tức đáp lại theo thói quen, "Anh Hồng, anh làm việc lâu như vậy mới mệt, em cũng chẳng giúp được gì cho anh, những việc có thể làm đều là mấy chuyện nhỏ nhặt."

Anh nhìn tôi, nghiêm túc nói: "Hạ Trí, tôi không cần em phải khép nép làm những việc này. Em không phải tình nhân, mà là bạn đời của tôi."

Tôi mỉm cười, chủ động ôm lấy cổ anh: "Vậy làm bạn đời, chăm sóc anh chẳng phải càng là việc nên làm sao?"

Hoắc Hồng nhíu mày: "Em không phải loại tính cách này."

"Em là tính cách gì?" Tôi hôn môi anh, "Muốn biết trong mắt anh em là người như thế nào. Nói cho em nghe đi, được không?"

Anh ôm tôi, để tôi ngồi vững vàng trên đùi để tránh bị ngã, suy nghĩ một lát: "Em rất độc lập, rất giỏi."

Tôi ngạc nhiên: "À? Sao anh lại thấy vậy?"

Từ khi sinh ra đến giờ chưa bao giờ tự mình sống, trừ việc giúp nhà họ Bạch làm môi giới kiếm tiền công, mỗi đồng tiền kiếm được đều do người khác bỏ vốn.

Đôi khi thậm chí nghi ngờ liệu mình có còn khả năng tự lập nghiệp hay không.

Mấy năm ở bên Bạch Ngọc Trạch, chỉ cần hạ thấp mình trước một mình anh ta, những chuyện còn lại không cần bận tâm chút nào.

Muốn gì, lập tức có người hai tay dâng lên, tôi có thể tha hồ cậy quyền, giống như một đứa trẻ được chiều hư.

May mắn chỉ có bốn năm. Nếu bị bao bọc lâu hơn, e rằng không chỉ kiến thức lãng phí hết, mà còn nuôi dưỡng một thân lòng tự trọng quá cao, chẳng phải là hoàn toàn xong đời rồi sao?

Hoắc Hồng còn ngạc nhiên hơn tôi: "Em viết phần mềm nổi tiếng như vậy, tự mình không biết sao?"

Tôi 'ồ' một tiếng: "Thì ra đã được bán rồi sao?"

Nghĩ đến việc mình đang sống trong một thế giới game hẹn hò, tôi đã hoàn toàn từ bỏ những nguyên tắc đạo đức trước đây, buông tay làm "sáng tạo". Trong khoảng thời gian ở nhà họ Hoắc này, tôi đã hoàn thành toàn bộ phần mềm nghe nhạc đa năng trước đây làm dở.

Để phù hợp với trình độ công nghệ hiện tại, các chức năng của sản phẩm không quá phức tạp.

Ngoài việc hỗ trợ nhiều định dạng, tôi còn điều chỉnh giao diện điều khiển, đặc biệt thiết kế cách nhập và phát nhạc đơn giản, rõ ràng theo thẩm mỹ của thế hệ sau, và còn làm các loại giao diện (skin) cùng lời bài hát chạy chữ.

Vì vậy, phần mềm này trông hoàn toàn không giống sản phẩm đương thời, nhìn đủ "công nghệ", rất "ngầu".

Sau khi hoàn thành, tôi giao toàn bộ công việc quảng bá và bán hàng cho Thạch Nguyên Thanh, không còn bận tâm nữa.

Anh ấy rất khen ngợi điều này, thề thốt sẽ làm cho nó nổi tiếng khắp cả nước.

Đây là lần đầu tiên chúng tôi hợp tác chính thức.

Còn việc sau đó là thành lập công ty, ký kết hợp đồng, tôi cũng đặt trọn niềm tin, ngoài việc ký tên thì không hỏi han gì nhiều.

Doanh số cơ bản không đáng bận tâm, làm sao có thể không bán được?

Rốt cuộc, cái này tương đương với việc sao chép trực tiếp một sản phẩm đã chiến đấu sinh tồn từ vô số phần mềm và cuối cùng thành công về mặt thương mại.

Tin tưởng như vậy, làm cho Thạch Nguyên Thanh trong điện thoại vừa cảm động vừa cạn lời: "Hạ Trí, cậu thật sự không sợ tôi chiếm đoạt thành quả này làm của riêng sao? Cái này chắc chắn sẽ bán rất chạy."

"Không sao đâu mà." Tôi nói, "Đâu có khó, viết lại là được."

Dù sao người khác xuyên không thì chép văn, tôi thì hạ quyết tâm làm phần mềm chép bài.

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu. Anh ấy đột nhiên nói: "Thiên tài, tôi ghét cậu."

Tôi ngạc nhiên nói: "Tại sao?"

Anh ấy cúp điện thoại: "Tự mình ngẫm lại đi!"

Hoắc Hồng đã bật máy tính trong văn phòng, nhấp chuột mở phần mềm nghe nhạc đó.

"Đến tôi cũng đang dùng đây. Thật sự rất giỏi, cái phần mềm nghe nhạc này ra đời, những phần mềm khác lập tức thua kém, thật sự quá bất tiện... Nếu không phải trước đây nghe em nhắc qua một chút, tôi cũng không biết đây lại là tác phẩm của em."

Tôi kinh ngạc trước tấm lòng của Hoắc Hồng.

Anh ấy sớm biết phần mềm bán chạy, vậy mà khi ở chung lại không hề lộ ra nửa lời.

"Yên tâm, nếu đã chọn ẩn danh, chắc chắn có kế hoạch riêng của em, tôi sẽ không phá vỡ."

Thấy sắc mặt tôi hơi đổi, anh dịu dàng nói: "Hạ Trí, bây giờ em là một phần của Hoắc gia, tôi sao có thể cản trở em xây dựng sự nghiệp riêng? Hà tất phải hợp tác với người ngoài, nếu nguyện ý công khai hợp tác, bố và tôi nhất định sẽ dốc toàn lực ủng hộ."

Tôi hít sâu vài hơi, cố gắng nói một cách bình thản: "Chẳng qua là thử sức cùng bạn bè thôi, cũng không hoàn toàn là công lao của em."

"Đừng căng thẳng, cứ mạnh dạn làm đi." Hoắc Hồng nhẹ nhàng hôn môi tôi, "Nhưng, cũng đừng quên lời tôi nói."

Tôi thuộc về Hoắc gia.

Cần phải yêu anh đến mức không thể kiềm chế, vì anh, vì Hoắc gia mà hy sinh tất cả.

Người hái quả làm sao lại chê quả lớn? Lợn năm tuổi đợi mổ chắc chắn càng béo tốt càng hơn.

Cứ như vừa tỉnh mộng.

Mới bao lâu kể từ câu nói lạnh lùng "Quỳ xuống" đó?

Hoắc Hồng nắm trong tay quyền sinh sát, có thể tự do điều khiển tiến độ lên xuống, có thể hủy diệt hy vọng duy nhất của tôi để về nhà bất cứ lúc nào. Anh ấy đương nhiên không cần sợ hãi tôi thành công, dù có hai cánh, cũng không bay ra khỏi nhà tù nhiệm vụ.

Sao lại quên mất? Mấy ngày nay đang làm gì? Cùng anh ấy nói chuyện yêu đương, khao khát một chút ấm áp, một trái tim chân thành sao?

Người là dao thớt, tôi là cá thịt.

"Ừm. Em nhớ hết rồi."

Tôi cười, ngoan ngoãn dựa sát vào lòng anh.

"Anh Hồng, em là của anh."

"...Em rốt cuộc có đang nghe không đấy?"

Tôi nói: "Ừ ừ, anh nói tiếp đi."

Thạch Nguyên Thanh thở dài: "Bạn học Hạ, tôi xin nhấn mạnh lại, cậu nhất định phải về thủ đô."

Sau khi phần mềm nghe nhạc bùng nổ khắp cả nước, năng lực của tôi được công nhận, có tư cách được tổ chức chính thức hợp nhất.

Nhưng tâm tính đã không còn như trước, trong một trò chơi hẹn hò lại thúc đẩy sự phát triển của loài người? Nghe có vẻ quá hoang đường.

"Thôi đi."

Tôi nói: "Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, không muốn dính líu quá sâu vào chính trị, cũng không muốn mọi chuyện bị người khác giám sát."

"Trước khi cậu rời Hoa Thành, cậu đâu phải thái độ này. Hơn nữa phục vụ đất nước đâu có nghĩa là mất đi tự do!"

Thạch Nguyên Thanh rõ ràng chán nản: "Hạ Trí, cậu sao vậy, ý nghĩ một ngày thay đổi? Hiện tại đang ở đâu tại Bằng Thành? Tôi qua tìm cậu, chúng ta nói chuyện trực tiếp."

"Anh học trưởng, không cần phí công. Rời đi không có nguyên nhân nào khác, đơn thuần cảm thấy không có ý nghĩa."

"Cậu muốn ý nghĩa gì? Làm một thương nhân rõ ràng nguồn gốc thì có ý nghĩa sao?"

Anh ấy hết lời khuyên nhủ: "Lần này đúng là kiếm được rất nhiều, nhưng chúng ta ai thiếu tiền? Tài sản cuối cùng chẳng phải cũng chỉ là một dãy số sao? Hạ Trí, cậu cố tình giấu giếm thân phận, hiển nhiên cũng chẳng quan tâm cái gọi là vinh quang. Mỗi ngày vất vả viết phần mềm, chẳng lẽ không có một mục đích? Nói cho tôi, tôi giúp cậu thực hiện."

Nguyện vọng của tôi từ đầu đến cuối không hề thay đổi.

Chỉ là về nhà thôi.

"Không biết."

Tôi mỉm cười, ngón tay nắm chặt bên cửa sổ.

Cuối thu mát mẻ, trời sáng khí trong, thời tiết thật đẹp.

Mỗi ngày đều là thời tiết đẹp.

"Tôi không biết mình đang làm gì. Anh học trưởng, tại sao anh lại sống rộng rãi, tràn đầy nhiệt huyết như vậy? Anh có thể dạy tôi không?"

Giọng nói vững vàng bỗng nhiên run rẩy kịch liệt, chữ "dạy" bị bóp méo thành chữ "cứu".

Giọng Thạch Nguyên Thanh qua ống nghe có chút lệch, chỉ nghe thấy giọng điệu lo lắng: "Hạ Trí? Cậu có phải gặp chuyện gì không? Đừng sợ, đừng sợ, tôi đến cứu cậu."

"Tôi không sao, anh nghe nhầm rồi." Tôi nói, "Vừa rồi nói là 'dạy tôi'."

Chẳng ai cứu được tôi. Cầu cứu là thừa thãi.

Anh ấy không tin, vẫn tiếp tục hỏi: "Cậu đang ở đâu?"

"Ở đâu thì quan trọng sao? Vĩnh viễn ở dưới mái nhà của người khác." Tôi 'ha ha' cười nhẹ, nước mắt không hiểu sao rơi xuống mu bàn tay, "Anh học trưởng, đôi khi tôi thật sự ghen tỵ với anh."

So với anh ấy, tôi ngại ngùng nói đến hai từ lý tưởng.

Thạch Nguyên Thanh khăng khăng nói: "Cho tôi địa chỉ, nhất định phải gặp được cậu mới yên tâm."

Tôi lắc đầu, rồi lại nghĩ qua điện thoại thì anh ấy cũng không nhìn thấy: "Tình huống của tôi quá phức tạp, anh đừng dính vào."

Anh ấy khựng lại, rồi lại bật cười: "Bạn học Hạ, lại gây chuyện nữa sao? Tôi đã nói rồi, cậu ở Bằng Thành lâu như vậy chắc chắn có nguyên nhân. Không sao, tôi không ngại phiền phức."

"Lần này không giống đâu."

"Là người đàn ông đó mà tôi từng thấy sao? Kẻ họ Hoắc đó?"

Sự nhạy bén của Thạch Nguyên Thanh khiến tôi im lặng.

Anh ấy đã hiểu rõ: "Cậu nợ hắn tiền sao? Hay là ơn nghĩa? Tôi trả giúp cậu. Không ai có thể uy hiếp cậu, gia nhập chúng ta, cậu có cả đất nước này đứng sau lưng."

Dừng một chút, lại cười: "Thật sự không được, tôi sẽ trộm cậu về giấu đi."

"Không, không thể đắc tội anh ta." Tôi nói, "Anh học trưởng, tôi có thể tự mình giải quyết. Để tôi nghĩ đã, mấy ngày nữa tôi trả lời anh."

Tôi cứng nhắc chuyển đề tài: "Không nói chuyện này nữa, Ô Phạn thế nào rồi?"

Thạch Nguyên Thanh im lặng một lát, không truy hỏi nữa. Anh ấy luôn chu đáo.

"A Phạn rất thông minh, học tập theo kịp, cuộc sống cũng thích nghi nhanh. Ông ngoại đã đổi tên cho nó, bây giờ gọi là Thạch Hiển Nhiên."

Hiển nhiên, ý là không cần nói cũng biết.

Xem ra gia đình họ đã có không ít mâu thuẫn vì thân phận của Ô Phạn, nếu không ông cụ hà tất phải đặt cho đứa bé cái tên như vậy?

Tôi thở dài: "Nó có bị tủi thân không? Anh dành nhiều tâm tư cho em trai hơn nhé."

Thạch Nguyên Thanh kêu oan: "Tôi nào có không quan tâm? Gần đây đang lo việc công ty của chúng ta, tuy hơi bận, nhưng mỗi ngày đều ăn tối cùng nó. Hiển Nhiên cũng đâu phải trẻ con, mọi chuyện đều tự lo liệu được, tôi nhúng tay vào nó còn không vui nữa là. À, nó hỏi cậu mấy lần rồi, cậu về thủ đô thì tiện thể gặp một lần."

"Được. Còn về phần mềm nghe nhạc..."

Trò chuyện nửa ngày, đến khi đặt ống nghe xuống, tôi mới phát hiện mình không biết từ lúc nào đã mở tung cánh cửa sổ đang đóng chặt đó.

Gió thu nhè nhẹ thổi qua, tấm rèm lụa trắng bay lượn, như mời gọi.

Mời gọi tôi đi đâu?

Dù không sợ chết, nhưng tự thấy tạm thời vẫn chưa đến bước của Hạ Khỉ Mộng.

Một ngày nào đó. Trong lòng có một tiếng nói nhỏ bé yếu ớt đang nói: Một ngày nào đó.

Tôi xoay người rời đi.

Chương 37

Hoắc Hồng hôn tôi, dần dần lưu luyến ở vùng cổ.

Tôi vội vàng đẩy anh: "Muốn nữa sao? Hai lần rồi, nghỉ ngơi một chút."

"Ngày mai không có việc gì, có thể ngủ thêm một lát."

Quả nhiên ông Hoắc không đồng ý ý tưởng đính hôn của Hoắc Kỳ Giản.

Hai cha con tranh cãi mấy ngày ở nhà, cuối cùng bà Mục Anh đứng ra hòa giải, định tổ chức hai buổi tiệc đính hôn chính thức vào tháng 12: một buổi ở thủ đô, một buổi ở Bằng Thành.

Kết thúc chuyện này, coi như lại một ước nguyện thành.

Hoắc Kỳ và vị hôn phu về thủ đô, ông Hoắc về Mỹ chăm sóc vợ, đều do tôi và Hoắc Hồng tiễn.

Ông Hoắc không nói gì, chỉ dặn Hoắc Hồng đối xử tốt với tôi.

Mỗi khi ánh mắt ông ấy lướt qua khuôn mặt tôi, tôi đều có thể nhận thấy một chút lưu luyến tinh tế trong đó, vì vậy càng thường xuyên cúi đầu, rúc chặt vào bên cạnh Hoắc Hồng.

Hoắc Kỳ thì không nói một lời, vẫy vẫy tay rồi đi. Nhưng bà Mục Anh lại cười nói tạm biệt, còn bảo sau khi về sẽ gửi tranh chân dung cho tôi.

Trong chớp mắt, trong nhà lại chỉ còn hai chúng tôi.

Hoắc Hồng luồn ngón tay vào, bên trong cơ thể tôi sớm đã ẩm ướt, tôi khẽ thở dốc: "Mới làm xong, vào thẳng luôn... Ưm, chậm một chút..."

Cái đó to dài từ từ đi vào, động tác ôn hòa, không hề kích thích.

Tôi nằm trên nệm chăn mềm mại, được anh ôm từ bên cạnh, sau khi hoàn toàn đi vào thì một chút chạm vào điểm nhạy cảm, không lâu sau bị khoái cảm dâng trào không dứt kích thích đến run rẩy cả người, mấy lần muốn xuất tinh.

"Chờ, chờ một chút, đừng cử động."

Tôi nắm lấy bàn tay đang vuốt ve khắp nơi của anh, không nhịn được rên rỉ: "Em không muốn... Ư, xuất tinh nhanh quá, ha a..."

Hoắc Hồng khẽ ừ một tiếng.

Sau hai lần "chuyện ấy", anh ấy không hề vội vã dừng lại, mà cứ liếm láp, mút nhẹ sau gáy tôi, cắn để lại những vệt đỏ hằn sâu.

Tôi nhận ra anh ấy thích để lại vết hôn và vết răng, đặc biệt thích thú với những đốm vết cũ mới đan xen trên da, trông thật dâm đãng và gợi tình. Chắc đây cũng là một kiểu chiếm hữu.

May mắn thay, trời đã vào thu, mặc áo len cao cổ thì sẽ không thấy gì.

Thấy tôi cắn chặt môi, anh ấy xoay người tôi lại, nhẹ nhàng đề nghị: "Anh sẽ không động đậy, chỉ hôn thôi."

"Được..."

Nụ hôn ấy mãnh liệt và hung bạo đến mức tôi có cảm giác như mình sắp bị nuốt chửng vào bụng anh ấy.

Vừa nghĩ vậy, phần bụng dưới của tôi liền tê dại, "cậu nhỏ" của tôi đã "ra".

Thế nhưng nụ hôn vẫn chưa dừng lại, tôi thút thít van xin, đưa tay đẩy vai anh ấy nhưng không sao lay chuyển được. Cuối cùng, hai chân tôi căng cứng, và trong lúc gần như nghẹt thở, tôi lại đạt được khoái cảm.

Không rõ là ham muốn nhục dục hay sự tê liệt vì cực khoái, khi Hoắc Hồng buông tôi ra, cả người tôi hơi co giật như bị điện giật, gần như sững sờ.

"Hạ Trí?" Anh ấy hôn lên nước mắt tôi, từ từ chuyển động: "Em ổn không? Mới hôn thôi mà đã 'ra' rồi à?"

Thấy tôi không trả lời, Hoắc Hồng dường như khẽ nhếch môi, cúi người hôn lên trán tôi: "Thật đáng yêu."

Cuối cùng thì tôi cũng hít thở đều lại. Lúc đó tôi không thể "cứng" được nữa, nhưng đơn thuần bị "làm" thì vẫn chấp nhận được.

Tôi mở rộng chân để anh ấy dễ dàng hành động, thì thầm: "Nhanh lên đi. Chờ chút, sao anh không dùng bao?"

Anh ấy thản nhiên nói: "Ngay từ đầu đã không dùng rồi, lần này anh muốn 'ra' vào trong."

"Trước đây không phải đều..." Tôi bị "làm" đến thở dốc, sống lưng từng đợt tê dại. Tôi đành chiều theo yêu cầu này, "Vậy anh đừng 'ra' sâu quá, ở phía ngoài một chút, không thì khó vệ sinh... Ưm, ân, đừng cứ 'làm' chỗ đó..."

"Không thoải mái à?"

"Không phải, ưm, quá thoải mái... Em giờ không 'ra' được nữa, thoải mái quá mức sẽ khó chịu ân..."

Tôi lắp bắp giải thích. Nói thẳng ra cảm giác của mình dù rất xấu hổ, nhưng não tôi đã quen làm như vậy từ lâu. Sau vài lần mất kiểm soát khi ở bên Bạch Ngọc Trạch, tôi mới học được cách "thành thật" trên giường. Tôi không muốn nhớ lại chi tiết quá trình đó.

Hoắc Hồng luôn biết cách chiều lòng, quả nhiên anh ấy không "ra" sâu bên trong, mà rút ra rồi lại "đút" vào cửa "vùng kín" để "ra".

Tôi nắm chặt gối đầu thút thít, cảm giác mình lại hơi "cứng" lên rồi – không được, nếu lại "ra" nữa thì thật sự muốn chết mất.

Anh ấy hôn lên bờ vai trần của tôi, thì thầm: "Tinh dịch chảy ra hết rồi, thật đẹp."

Tôi mệt mỏi rã rời, mềm nhũn nằm trên giường, bỗng nghe anh ấy mở miệng: "Anh muốn chụp lại cảnh này."

Hoắc Hồng không hỏi ý tôi, vậy nên đây là một yêu cầu.

Một yêu cầu không thể từ chối.

Cả người tôi cứng đờ, một lát sau khẽ khàng cầu xin: "Đừng chụp mặt em, được không anh?"

"Đương nhiên." Anh ấy khoan dung đồng ý, "Tư thế này bây giờ là tốt nhất."

Chúng tôi đang ở trong phòng ngủ của Hoắc Hồng. Chiếc máy ảnh số lần trước đã dùng vẫn đặt ở một bên. Anh ấy khoác áo choàng tắm, tiếng lách cách nhỏ liên tục vang lên trong phòng. Tất cả những gì tôi có thể làm là vùi đầu mình vào chăn đệm nhiều nhất có thể.

Muốn nôn mửa. Cảm giác quen thuộc.

"Em đã từng bị người khác chụp chưa?" Hoắc Hồng đột nhiên hỏi, "Nói thật đi."

Rõ ràng không khí trước đó đang rất tốt, tại sao anh ấy lại nhớ ra để hỏi điều này?

Cổ họng tôi phát ra tiếng rên rỉ nặng nề: "Hồng ca, làm ơn anh..."

Giọng anh ấy trầm xuống một chút: "Hạ Trí, không được nói dối hay giấu giếm."

"...Từng chụp rồi."

"Ảnh chụp? Hay ghi hình?"

"...Đều có. Em... Em không tự nguyện..."

Những đoạn ghi hình đó đều nằm trong tay Bạch Ngọc Trạch. Khi đó tôi quá sợ hãi thủ đoạn của anh ta, hơn nữa không còn lựa chọn nào khác.

Tôi sợ hãi nhìn về phía màn hình của Hoắc Hồng: 37%.

Mãi mới đạt được con số này, tôi không dám tưởng tượng cảnh nó lại tụt về 1%.

Thấy anh ấy im lặng không nói gì, lòng tôi chợt lạnh, cả người run rẩy dữ dội hơn.

Vội vàng bò tới nắm lấy dây thắt lưng áo choàng tắm của anh ấy, quỳ gối trên giường nói: "Hồng ca, em để anh chụp, anh bảo em làm gì em đảm bảo làm được... Lộ mặt cũng được, làm thế nào cũng được... Đừng..."

Đừng giảm tiến độ! Điều này tuyệt đối không được!

Hoắc Hồng đặt máy ảnh xuống. Anh ấy ngồi cạnh tôi, đưa tay ôm chặt lấy tôi, rất lâu sau không lên tiếng.

"Thật mà." Tôi lẩm bẩm nói, "Em sẽ không chống cự. Anh muốn chơi thế nào cũng được."

"Xin lỗi." Anh ấy nói, "Anh là nhất thời bộc phát. Vừa rồi quá ghen tuông, nghĩ đến em cũng sẽ lộ ra trước mặt người khác, anh liền... Hạ Trí, là anh sai, lát nữa sẽ xóa hết ảnh đi. Anh sẽ không đối xử với em như vậy."

Tôi cố gắng đáp lại thiện ý của anh ấy: "Cảm ơn Hồng ca, em biết anh đối xử tốt với em."

Hoắc Hồng hôn tôi. Môi anh ấy đủ ấm, tôi nghĩ da tôi nhất định rất lạnh. Anh ấy nhìn thẳng vào tôi, trên khuôn mặt điển trai lộ ra một chút đau buồn: "Em sợ anh."

"Không sợ."

Tôi nở một nụ cười.

Tôi kìm nén bản năng run rẩy, tạo ra vẻ mặt hoàn hảo nhất, đầy quyến luyến, nói hết những lời yêu thương sâu sắc: "Hồng ca, anh là đặc biệt, trước kia chưa từng có ai đối xử tốt với em như vậy. Em tin anh sẽ không làm tổn thương em."

Ánh mắt anh ấy khẽ lay động: "Hạ Trí."

Tôi nghiêng đầu áp mặt mình vào lòng bàn tay anh ấy: "Sau này đối xử với em dịu dàng hơn được không? Hồng ca, em thích anh... Cũng thích anh 'ra' vào trong... Em là của anh. Ảnh không cần xóa, tất cả em đều thuộc về anh."

Tiến độ từ từ tăng lên 40%.

Không nhịn được cười nhạo trong lòng.

Con người thật tiện, rõ ràng mình làm sai, lại hy vọng đối phương vô điều kiện tha thứ, còn phải đưa ra một lối thoát thích hợp.

Không biết vì sao, ngực bỗng nhiên đau nhói, một cảm giác chua xót khó tả đọng lại ở cuống lưỡi.

"Hôn em đi."

Tôi ngẩng đầu hướng Hoắc Hồng cầu hôn, gần như ngượng ngùng van nài: "Em yêu anh. Hôn em nhiều hơn nữa nhé, mỗi ngày đều phải..."

Nếu nghĩ tiếp nữa thì tôi sẽ không chịu nổi. Vì vậy, tôi ngừng suy nghĩ.

Chương 38

Lần tái ngộ Lâm Thiên Thần là vào cuối thu.

Hoắc Hồng muốn đi thủ đô lo công việc, tôi đề nghị đi cùng anh ấy, vừa hay gặp mặt đối tác để bàn về sự phát triển của công ty trong tương lai.

Vì liên quan đến công việc, anh ấy không từ chối, thế là tôi đường đường chính chính quay lại trường đại học.

"Hạ Trí? Là em sao?"

Tôi dừng bước ở khu cảnh quan hồ của trường Đại học Quốc gia, ngạc nhiên quay đầu lại: "Thiên Thần."

Lâm Thiên Thần mặc một chiếc áo gió trắng tinh, vén tóc mái ra sau, cả người càng thêm xinh đẹp, và gầy đi rất nhiều.

Có lẽ chỉ có làn da trắng nõn như anh ấy mới có thể hợp với màu này, càng làm nổi bật đôi môi hồng nhạt, chiếc cằm nhọn, đẹp đến mức gần như sắc bén.

Tiến độ vẫn là 83%.

Anh ấy ban đầu kinh ngạc, sau đó tức giận: "Em về thủ đô sao không nói cho anh một tiếng?"

Tôi không trả lời, ngược lại hỏi anh ấy: "Thiên Thần, anh tiếp tục học lên ở Đại học Quốc gia à?"

"Không, anh đến tìm người. Mẹ nó, em có biết khoảng thời gian này đã xảy ra chuyện gì không? Thực sự là trời long đất lở!"

Tôi cười: "Không biết, cũng không ai nói cho em mà."

Lâm Thiên Thần bình tĩnh nhìn tôi một lúc lâu, bỗng nhiên miễn cưỡng cười: "Cũng đúng. Sau khi anh chết, ai thèm quan tâm chuyện động trời nữa? Dù sao bây giờ Bạch ca cũng chẳng làm được gì, em có thể buông tay thoải mái rồi."

Tôi nghe lời anh ấy có ẩn ý, cũng không tiện hỏi nhiều về mớ bòng bong yêu hận giữa hai người họ, chỉ nói: "Anh cứ bận việc đi, em không làm phiền nhiều. Có dịp thì cùng nhau ăn cơm."

"Đừng đi."

Anh ấy bước lên vài bước giữ chặt cổ tay tôi, khóe mắt ửng đỏ: "Hạ Trí, em không cần Bạch Ngọc Trạch thì thôi, ngay cả anh em cũng không cần sao?"

Tôi khó hiểu, nghe Lâm Thiên Thần luyên thuyên kể lể oán trách.

"Vốn dĩ chúng ta đã nói chuyện ổn thỏa, không ngờ anh ta đột nhiên hôn mê. Lâu như vậy rồi, chữa trị cũng đã chữa rồi, nhưng mãi vẫn không tỉnh, chắc Bạch gia cũng muốn từ bỏ. Rất nhiều tài liệu dự án còn bị kẹt lại, đám người kia thấy tình thế không tốt, tất cả đều rút đầu rùa. Bây giờ anh không làm được gì cả... Mỗi ngày cứ lo chuyện vặt vãnh, muốn đi tìm em cũng không có thời gian rảnh!"

Cuối cùng thì tôi cũng hiểu rõ mạch chuyện.

Lâm Thiên Thần đã tỏ tình thành công với Bạch Ngọc Trạch, hai người còn chưa kịp ngọt ngào bao lâu thì Bạch Ngọc Trạch đã bị bệnh hôn mê bất tỉnh.

Mất đi sự hỗ trợ từ nhân vật chủ chốt này, việc làm ăn của nhà họ Lâm cũng không cầm cự được, thế nên Lâm Thiên Thần tính toán đầu quân về phía tôi, cô bạn thanh mai trúc mã kiêm bạn tình cũ này.

May mắn thay, máy chiếu nhạc đã thành công lớn, tôi kiếm được không ít tiền, công ty cũng cần tuyển thêm nhân sự quản lý cấp cao.

Nhớ lại ngày xưa Lâm Thiên Thần từng nói muốn cùng tôi gây dựng sự nghiệp trong ngành internet, tôi vỗ vỗ vai anh ấy an ủi, nghiêm túc nói: "Không sao đâu, đừng lo lắng, Thiên Thần, sau này em nuôi anh."

Thấy độ thiện cảm của anh ấy đối với tôi cao như vậy, chắc chắn khi làm việc anh ấy sẽ cố gắng gấp bội.

Là một trong những đối tượng "cưa cẩm", Lâm Thiên Thần đồng thời thích hai người, nhưng tôi không thấy điều này có vấn đề gì.

Một số nhánh trong game đôi khi còn kỳ lạ hơn thế, thậm chí còn có trường hợp hai nhân vật nữ không bị nam chính "cưa cẩm" cuối cùng lại thành tình yêu bách hợp. Áp dụng vào Lâm Thiên Thần, có lẽ nếu tiến độ của anh ấy với tôi không đủ, anh ấy sẽ quay sang theo đuổi người khác.

Khi tôi đang chìm vào suy nghĩ, Lâm Thiên Thần mặt ửng hồng, oán trách nói: "Em... Em đúng là. Ai, mấy tháng nay ngay cả điện thoại cũng không thèm gọi cho anh một cuộc, đồ vô lương tâm."

Cậu nhóc này, thấy Bạch Ngọc Trạch đang gặp khó khăn, lại chạy đến chỗ tôi để tìm kiếm sự chú ý, đúng là một người "yêu thương" rộng lớn mà.

Nhưng mục tiêu của tôi chỉ là hoàn thành nhiệm vụ. Thấy anh ấy đưa ra cành ô liu, tôi thuận thế đón lấy, liếc mắt đưa tình nói: "Tuy không gọi điện thoại, nhưng em vẫn luôn nghĩ về anh."

Bây giờ là lúc để phát huy bầu không khí lãng mạn. Lúc này không tăng tiến độ thì đợi đến bao giờ?

Mặt Lâm Thiên Thần càng đỏ hơn vài phần: "Đừng lừa anh. Thật không?"

"Ừm."

Một tháng nghĩ một lần cũng coi như luôn nghĩ.

Tôi chắc chắn gật đầu, rồi hỏi: "Thiên Thần, khi nào anh rảnh, chúng ta tìm một chỗ nói chuyện được không? Chỉ hai đứa mình thôi."

"Anh... Ngày kia, không, ngày mai, ngày mai buổi chiều anh rảnh..."

Nhìn anh ấy vui đến mức nói lắp.

Tôi hỏi xin giấy bút của một học sinh đi ngang qua, viết nguệch ngoạc một dãy số, rồi bỏ vào túi áo gió của anh ấy: "Lát nữa em có việc, phải đi trước một bước. Ngày mai hai giờ chiều gọi vào số này, đến tìm em nhé. Em đợi anh."

Tiến độ tăng lên 85%.

Tôi đưa tay sờ lên khuôn mặt thanh tú của Lâm Thiên Thần, rồi quay người rời đi, trong lòng không khỏi bật cười.

"Cưa cẩm", dễ như trở bàn tay.

Chương 38

Thạch Nguyên Thanh vẫy tay với tôi: "Này, Hạ Trí, bạn học Hạ!"

Tôi quay đầu lại, anh ấy chen lấn khó khăn thoát ra khỏi vòng vây của đám học trò, ôm một chồng bài kiểm tra, vai đeo túi đi nhanh đến, cười rạng rỡ: "Có phải đợi lâu rồi không?"

"Cũng được, tiện thể đi dạo trong trường. Vừa giám thị xong kỳ thi giữa kỳ à?"

"Ừm, đề lần này hơi khó làm, bọn họ không chắc chắn, muốn hỏi giáo sư chấm bài có nghiêm không."

"Vậy anh nói thế nào?"

Thạch Nguyên Thanh nhìn tôi cười: "Anh hứa sẽ giúp khuyên thầy cô giáo chấm nương tay."

"Đúng là anh Thạch tốt bụng." Tôi lắc đầu, "Đi nộp bài thi đi, tôi đợi anh dưới nhà."

Chờ anh ấy xong xuôi việc xuống dưới, anh ấy ôm lấy vai tôi, hăm hở nói: "Đi, đi ăn cơm."

"Ăn ở căng tin đi."

"Ai, em khó khăn lắm mới về một chuyến."

"Vậy nên mới muốn ăn ở căng tin."

"Được, nghe em, nhưng nhất định phải để anh trả."

Chúng tôi xếp hàng lấy đồ ăn, có bạn học tò mò nhìn tới. Không có gì khác, chỉ là tôi ăn mặc chững chạc giữa một đám sinh viên còn non nớt nên quá nổi bật.

Thạch Nguyên Thanh ngồi đối diện tôi: "Có quen ai không?"

Tôi lắc đầu.

Những bạn học cùng khóa với tôi đã tốt nghiệp hết, lứa mới cũng đã vào năm thứ tư, cơ bản không còn môn học nào, tất cả đều bận rộn tìm đường đi riêng. Tôi có thấy một vài bạn học khóa dưới từng gặp vài lần, nhưng họ cũng không thân thiết với tôi đến mức cần chào hỏi đặc biệt.

Thạch Nguyên Thanh vừa gắp thịt gà trong đĩa thức ăn cho tôi, vừa nói: "Ôm Nguyệt giúp công ty chúng ta làm không ít việc, hầu hết các hoạt động quảng bá giai đoạn đầu đều do cô ấy chạy đôn chạy đáo."

"Tính tuyển dụng cô ấy à?"

Anh ấy giải thích: "Trong nhà cô ấy có một đứa em trai, không muốn về quê chịu sự sắp đặt, chuẩn bị ở lại thủ đô. Phẩm chất và năng lực của cô ấy em đều biết, anh cũng đã tìm hiểu rất lâu rồi, không có vấn đề gì cả."

Tôi thờ ơ nói: "Anh quyết định đi, em không có ý kiến."

Anh ấy cười: "Em là ông chủ, lại là trụ cột kỹ thuật của công ty, dù sao trước khi tuyển người cũng phải hỏi ý kiến em chứ."

"Ý kiến của em là cứ nghe theo sắp xếp của anh hết."

Tôi ngẩng đầu nhìn tiến độ 62% trên đầu Thạch Nguyên Thanh, do dự một chút, cuối cùng không áp dụng chiến lược "yêu đương" đó với anh ấy, mà hỏi một cách chuyên nghiệp: "Địa điểm đã chọn xong chưa?"

Thạch Nguyên Thanh coi tôi là bạn thân chí cốt, tôi không muốn làm vấy bẩn tình cảm chân thành khó có được này.

"Ở bên Trung Quan Thôn, chỗ đó không lớn, anh đừng chê. Chúng ta chủ yếu chỉ bán máy chiếu, không cần văn phòng lớn gì cả, có chỗ để ở là được rồi."

"Về sau cũng không nhất định chỉ bán một phần mềm."

Thạch Nguyên Thanh im lặng một lúc lâu, nhẹ giọng nói: "Hạ Trí, tôi tin anh có thể liên tục viết ra rất nhiều thứ tốt, nhưng kiếm tiền không phải mục đích chính của tôi. Chờ khi công việc Ôm Nguyệt thuần thục, tôi sẽ để cô ấy tiếp quản làm đối tác của anh."

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.

Chàng trai cao lớn, đẹp trai bình thản nhìn lại, ánh mắt kiên định và bình tĩnh.

Anh ta sẽ không nhượng bộ vì lý tưởng, thậm chí việc giúp bán phần mềm cũng là một phần để thúc đẩy tôi được tổ chức hợp nhất. Nếu không thể nói chuyện ổn thỏa, chúng ta sẽ đường ai nấy đi.

Ngón tay nắm chặt đũa siết lại, tôi nói: "Có mấy yêu cầu."

"Anh nói đi."

"Thứ nhất, tôi sẽ không chính thức tham gia, nhưng có thể giúp làm việc. Dù trong quá trình đạt được thành quả gì, tất cả công lao, khen thưởng đều thuộc về anh."

Thạch Nguyên Thanh ngạc nhiên: "Tại sao?"

Tôi không trả lời, tiếp tục nói: "Thứ hai, mọi nhiệm vụ đều do anh và tôi trao đổi, tôi không tin tưởng những người khác trên thế giới này. Thứ ba, tôi yêu cầu quyền tự do đi ra ngoài và hoạt động thương mại bình thường, nếu như phải trình báo chờ phê chuẩn trước khi đi đến nơi khác, tôi không thể chấp nhận được."

"Điều thứ hai và thứ ba không thành vấn đề, tôi có thể tự mình đảm bảo cho anh."

Anh ta lắc đầu nói: "Nhưng điều thứ nhất... Tôi không hiểu. Hạ Trí, anh không cần cố chấp làm anh hùng vô danh, chúng tôi sẽ bảo vệ an toàn cá nhân cho anh."

"Trở lại vấn đề khi mới gặp mặt."

Tôi nâng cằm nhìn anh ta: "Người sống trên đời này vì cái gì? Danh, quyền, lợi? Tôi không cần bất cứ thứ gì trong số đó, dù có vang danh sử sách, thì có ích gì với tôi?"

Trong trò chơi tình yêu trở thành người nổi tiếng có ý nghĩa gì?

Dù nó có tặng một khung chân dung bảy màu rực rỡ làm phần thưởng, thì cũng khiến tôi động lòng hơn cái gọi là danh dự phía sau.

Thạch Nguyên Thanh nhìn về phía tôi, trong đôi mắt màu nâu ấm áp là những cảm xúc tôi không thể phân rõ: "Nếu đã như vậy, lại vì sao muốn gia nhập?"

"Vì lý tưởng."

Tôi cười: "Nhưng không phải lý tưởng của riêng tôi. Nếu nguyện vọng của tôi đã định không thể thực hiện, thì có thể thực hiện nguyện vọng của anh, cũng coi như một việc công đức. Là bạn bè, tôi vui lòng hết sức vì điều đó."

Thạch Nguyên Thanh ngẩn ra, sau đó động lòng: "Hạ Trí ——"

62%. 63. 64. 65...

Cuối cùng dừng lại ở 70%.

Một hơi tăng nhiều như vậy, vụ làm ăn này không lỗ.

Tôi ngắt lời cảm động của anh ta, lấy ra một chồng đĩa mềm đặt lên bàn đẩy qua: "Ít nói chuyện phiếm đi. Từng nghe nói về 'virus máy tính' chưa?"

Thạch Nguyên Thanh nhíu chặt mày: "Tôi biết ở nước ngoài có người đưa ra khái niệm này, nhưng vẫn chưa từng thấy qua."

Virus ẩn hình đầu tiên trên thế giới có thể lây nhiễm đĩa mềm mới được phát triển không lâu, ba loại virus máy tính phổ biến sau này thường thấy như "virus, sâu, ngựa gỗ" phải đợi đến khi Internet phổ biến mới có thể xuất hiện.

"Trong quá trình tiến bộ, mọi sự vật đều có thể chia làm hai loại: Mâu và Thuẫn."

Tôi nhàn nhạt nói: "Mâu của anh đủ sắc bén, đâm thủng thuẫn của người khác, vậy anh thắng, có thể thỏa sức cướp lấy thành quả; thuẫn của anh đủ chắc chắn, ngăn chặn công kích của người khác, cũng coi như thắng lợi, có chỗ để thở dốc phát triển. Có biết điều sướng nhất là gì không?"

Anh ta nhìn tôi, ánh mắt nghiêm nghị.

"Là kẻ thực dân đứng trên tân lục địa, dùng súng kíp nhắm chuẩn người bản xứ nguyên thủy vào khoảnh khắc đó. Chiến tranh công nghệ chênh lệch lớn bắt đầu từ con virus nhỏ bé này, nhưng... Lần này đến lượt chúng ta chiếm tiên cơ."

Chúng tôi ngồi ở góc nhà ăn tối tăm lờ mờ của trường, xung quanh học sinh ồn ào múc cơm nói chuyện phiếm, dòng người không ngừng.

Tôi mỉm cười: "Mở hộp Pandora ra đi. Học trưởng, đừng nói anh không dám."

Tôi xoa tóc mở cửa, Lâm Thiên Thần đến có vẻ vội, vào phòng mà vẫn chưa thở đều.

"Hạ Trí, anh làm gì ở khách sạn vậy?" Anh ta cởi áo khoác, để lộ chiếc áo sơ mi và quần tây phẳng phiu bên trong, "Chìa khóa nhà tôi đưa cho anh đâu? Có làm mất không?"

"Không mất. Tôi đến cùng người khác, đương nhiên ở khách sạn tiện hơn."

Hoắc Hồng ở thủ đô không ở mấy ngày đã đi Yến Triệu khảo sát, tôi chu đáo nói rằng sẽ ngoan ngoãn ở khách sạn chờ anh ta.

Anh ta bận thật sự, không để ý đến những thay đổi nhỏ trong lịch trình hàng ngày của tôi.

Ví dụ như lúc này, tôi dùng thân phận của người khác đặt một căn phòng suite khác ở cạnh bên, hoàn toàn có thể không ra khỏi cửa, yên tâm gặp Lâm Thiên Thần.

"Ai?" Lâm Thiên Thần truy hỏi, "Có quan hệ gì với anh?"

Cổ áo rộng mở, tôi để ý thấy anh ta đã tháo chiếc mặt dây chuyền ngọc trắng đeo đã lâu.

Như vậy chu đáo cũng tốt, không ai muốn lúc nào cũng bị nhắc nhở về sự tồn tại của người kia trong mối quan hệ này.

Tôi buồn cười chỉ vào anh ta một chút: "Chỉ là đối tác hợp tác thôi. Thôi được rồi, anh cũng đi tắm rửa đi."

Đều là người lớn, ý này quá rõ ràng, má Lâm Thiên Thần lập tức ửng hồng, ngượng ngùng nói: "Sao, sao lại đột ngột như vậy? Chúng ta còn chưa chính thức... Hạ Trí, tôi..."

"Chúng ta chẳng phải đã sớm hiểu rõ trong lòng rồi sao? Còn cần lặp lại lần nữa à?"

Bây giờ đóng vai xử nam ngây thơ gì? Hồi cấp ba đã lấy tôi ra luyện tập rồi, dù bốn năm không gặp, nhưng thân phận bạn giường thì không cần tuyên bố cho thiên hạ biết.

Mặt anh ta ướt đẫm nước thành một màu hồng nhạt đẹp đẽ, hàng mi dài khẽ run, nhỏ giọng nói: "Tôi biết anh trong lòng vẫn luôn hướng về tôi nhất. Không có Bạch Ngọc Trạch, chỉ có tôi và anh."

Đúng vậy, anh thích Bạch Ngọc Trạch sắp bệnh chết rồi, mau chóng nâng cao mức độ thiện cảm với tôi, cái lốp dự phòng này đi.

Tôi nhướng mày nói: "Rốt cuộc có đi không? Để tôi xả một bồn nước ấm cho anh, bên ngoài nhiệt độ xuống rồi, vừa lúc ngâm một lát để xua lạnh."

Anh ta cắn môi cười, nhẹ nhàng hôn lên môi tôi một cái, rồi mới xoay người vào phòng tắm.

Tôi đứng trước cửa sổ nhìn bầu trời.

Hôm nay trời nhiều mây, cả thành phố u ám âm trầm, hiện ra vài phần hiu quạnh.

Bỗng nhiên bị kéo chặt vào một vòng ôm nóng bỏng. Tôi nghiêng đầu, mặc cho Lâm Thiên Thần vùi vào cổ tôi ngửi ngửi, giống như một chú chó cưng: "Ưm?"

"Có mùi của người khác."

Anh ta khẽ cắn da tôi, dùng răng nanh ngậm lấy cọ xát. Tôi nhớ chỗ đó có vết đỏ nhạt chưa tan.

Chàng trai từng ghen tuông chua ngoa đã lớn lên, sẽ không vô ý hỏi dấu vết này thuộc về ai, chỉ là lặng lẽ dùng cách của mình để che phủ đi.

Tôi thầm vui mừng, xoay người ôm lấy anh ta: "Lát nữa cũng chỉ có mùi của anh thôi."

Lâm Thiên Thần vội vàng hôn tôi, kỹ năng hôn vẫn rất tệ, không hề có cấu trúc, nhưng hơn hẳn ở sự nhiệt liệt và cố chấp, tràn đầy đam mê.

Tôi nhẹ nhàng liếm láp môi lưỡi anh ta, vuốt ve lưng săn chắc dưới lòng bàn tay.

"Hạ Trí, tôi nhớ anh... Nhớ anh lâu lắm rồi..." Anh ta cởi bỏ áo choàng tắm của tôi, ấn tôi vào cạnh cửa sổ lẩm bẩm, "Ai cũng không thể giành với tôi... Tôi muốn anh, anh rõ ràng là của tôi!"

"Tôi thuộc về anh." Tôi trấn an nói, "Về giường làm đi, như vậy hơi nguy hiểm."

Anh ta giở trò: "Cứ ở đây, cũng sẽ không bị nhìn thấy."

Tôi đành phải thuận theo, ngón tay Lâm Thiên Thần luồn vào vạt áo, sờ thấy dấu vết ướt át sau khi bôi trơn, vội vàng muốn trực tiếp đi vào.

"Mang bao." Tôi ngăn anh ta lại, nói một cách không cho phép kháng cự, "Thiên Thần, chúng ta là lần đầu tiên của nhau, nhưng không phải duy nhất."

Cơ thể trẻ trung xinh đẹp sẽ không thiếu sự an ủi, Lâm Thiên Thần những năm học đại học không cần nghĩ cũng biết chơi rất điên.

Ngay cả tôi và Hoắc Hồng, cũng là nhìn thấy báo cáo cơ thể của đối phương sau mới động lòng muốn không dùng bao.

Anh ta cứng đờ, đáy mắt hiện lên sự tủi thân, kêu lên: "Tôi không bệnh!"

"Tôi tin, nhưng vẫn cứ mang vào."

"...Vậy không làm nữa."

Anh ta tức giận quay người ngồi trở lại mép giường, ánh mắt lén lút nhìn sắc mặt tôi.

Thấy tôi cũng lại gần ngồi bên cạnh anh ta, lập tức thuận thế bò tới phía trước, giận dữ lên án: "Hạ Trí, anh lại không phải người khác, làm với anh mà còn mang bao, cảm giác chúng ta một chút cũng không thân mật."

Tôi mỉm cười hỏi: "Thế nào mới thân mật?"

Tóc mái Lâm Thiên Thần buông xuống, đôi mắt phượng xinh đẹp rưng rưng, nhưng lời nói ra lại chẳng liên quan gì đến khuôn mặt tú mỹ đó: "Bắn vào cơ thể anh, giống như hồi cấp ba vậy."

"Trên mặt."

Anh ta miễn cưỡng nhường một bước: "Trong miệng."

Tôi không nhịn được cười: "Thiên Thần, anh đúng là một thương nhân đủ tiêu chuẩn, lúc này còn mặc cả à?"

Anh ta chắc cũng cảm thấy cuộc đối thoại thú vị, không khỏi mỉm cười, nụ cười có một chút ngây thơ và kiều mị, thoáng như thiếu niên 16 tuổi vô ưu vô lo năm nào, khiến tôi hơi sững sờ.

"Được rồi." Tôi hôn lên trán anh ta, "Tất cả nghe anh."

Tiến độ đã đạt 87%.

Chương 39

Tỉnh dậy, ánh mắt đầu tiên nhìn thấy khuôn mặt cực kỳ xinh đẹp của Lâm Thiên Thần.

Tôi đột nhiên cảm thấy tâm trạng vui vẻ, ngay cả cuộc sống cũng có hy vọng.

Anh ta đã tỉnh từ sớm, đang tập trung nhìn cánh tay tôi, vuốt ve tỉ mỉ: "Trước đây tôi đã muốn hỏi, vết thương này... Làm sao mà có?"

Mộng du không thể lừa dối Lâm Thiên Thần, chúng tôi cùng nhau lớn lên, anh ta hiểu rõ tình hình của tôi nhất.

"Áp lực hơi lớn, sau khi ngủ tự mình không tự giác gãi." Tôi nói, "Không sao đâu, nhìn có vẻ nghiêm trọng, thật ra chỉ rách một lớp da thôi."

Lâm Thiên Thần hiển nhiên không tin.

Anh ta cúi đầu hôn những vết sẹo đó, cánh môi mềm mại nhẹ nhàng phẩy trên da, truyền đến từng đợt tê dại.

Tôi ngứa đến muốn cười: "Mấy giờ rồi?"

"Hơn 9 giờ tối."

"Có đói bụng không? Kêu họ mang chút bữa ăn khuya lên ăn đi."

Tôi hôn lên má anh ta, thấy người này lười biếng nằm bất động, xuống giường mặc quần áo: "Anh cứ nghỉ ngơi thêm một lát, tôi ra ngoài gọi điện thoại."

Bước vào phòng suite bên cạnh, tôi dùng điện thoại đầu giường phòng ngủ gọi cho Hoắc Hồng.

Chuông reo vài tiếng thì được nối máy, giọng anh ta trầm thấp, vẫn còn chút mệt mỏi: "Hạ Trí, chưa ngủ à?"

Tôi mở miệng liền nói: "Vâng. Sợ anh ban ngày có việc, bây giờ mới dám gọi. Bận không anh?"

"Bận thì cũng tạm, chính quyền địa phương tiếp đón, một ngày liên tục đi mấy nơi xem triển lãm." Anh ta nhẹ nhàng thở ra, giọng điệu ôn hòa, "Gặp bạn học của anh rồi à? Nói chuyện có thuận lợi không?"

Tôi nói thật: "Anh ấy muốn rút lui, đổi một bạn học nữ khác tiếp tục hợp tác."

"Các em đang làm ăn rất tốt, đúng là lúc có lợi nhuận, tại sao vậy?"

"Anh ấy có người theo đuổi." Tôi cười, "Trong nhà cũng không thiếu tiền, chắc cảm thấy kinh doanh quá mệt mỏi."

Hoắc Hồng nói: "Vậy thôi vậy, mỗi người một chí hướng, không cần miễn cưỡng. Anh cứ xem xét mà làm đi, đừng đặt quá nhiều tâm tư vào việc quản lý công ty, sở trường của em không phải ở đây. Xa bọn họ, còn có anh làm chỗ dựa cho em, không cần lo lắng."

"Đa tạ. Anh khi nào về thủ đô?"

"Xem ra còn phải hơn hai tuần nữa."

"Chuyện của em rất nhanh là có thể xong xuôi, trước khi về nói cho em một tiếng, em đi đón anh."

"Được."

Đầu dây bên kia im lặng một lát, chỉ có tiếng hít thở đều đều, dường như đang đợi điều gì. Tôi bỗng nhiên chợt lóe sáng, giọng điệu dịu đi: "Hồng ca, em nhớ anh."

Anh ta khựng lại, thấp giọng nói: "Anh cũng nhớ em. Anh sẽ cố gắng về sớm nhất có thể."

Cắt đứt điện thoại, tôi ngẩng đầu, mới thấy Lâm Thiên Thần đứng ở cửa phòng ngủ, một tay nắm chặt khung cửa, lung lay sắp đổ, sắc mặt trắng bệch.

Tôi sững sờ: "Anh vào bằng cách nào?"

Anh ta như mất hồn, thế mà không nổi trận lôi đình, nhẹ bẫng đáp: "Hai căn phòng suite này có một cánh cửa bí mật thông với nhau." Sau đó đột nhiên rùng mình, xoay người bỏ đi.

Tôi vội vàng đuổi theo, kéo tay anh ta, cũng lạnh băng: "Thiên Thần, Thiên Thần!"

Tiến độ đang giảm mạnh, đã tụt xuống 75%.

Vẫn đang giảm!

Mẹ kiếp, sao lại là một chiến thần thuần ái thế này!

Tôi chưa bao giờ hoảng loạn đến thế, siết chặt lấy anh ta từ phía sau, bất lực nói ra câu thoại hoang đường đó như tất cả những gã tra nam khác: "Anh nghe em giải thích ——"

"Giải thích cái gì?"

Lâm Thiên Thần đứng tại chỗ, mặc tôi ôm, giọng nói yếu ớt.

"Hồng ca? Anh lại còn ở bên Hoắc Hồng? Thảo nào đi Bằng Thành không nỡ đi... Anh với ai cũng được, nhưng lại là Hoắc Hồng? Anh ta là cái thứ gì? Tôi quen anh lâu như vậy, điểm nào không bằng anh ta?"

Tôi sốt ruột không biết làm sao, tình hình này quả thực bằng chứng như núi, thật sự không thể giải thích.

Nhưng trong lòng biết một khi buông tay, tiến độ của Lâm Thiên Thần nhất định sẽ về 0 điểm, đến lúc đó hối hận cũng đã muộn.

Chỉ có thể không buông tay mà quấn lấy anh ta, không biết xấu hổ mà hôn môi anh ta, cầu xin khoan dung nói: "Thiên Thần..."

"Ha, tháng tư rời đi, mới có nửa năm ngắn ngủi đã cặp kè với nhà họ Hoắc? Lại còn cố ý thuê phòng ngay cạnh. Hạ Trí, em coi tôi là gì hả? Em thiếu đàn ông đến thế sao?"

Anh ấy quay mặt đi, giọng nói đầy thù hận, rồi dần trở nên buồn thảm.

"Dù sao em ai cũng có thể làm chồng, tại sao riêng với tôi em lại tệ bạc như vậy... Chỉ vì bố mất, tôi không vực dậy nổi nhà họ Lâm, em coi thường tôi sao?"

Một giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt anh ấy.

Lâm Thiên Thần không nhìn tôi, vành mắt anh ấy đỏ hoe, bình thản nhìn sang chỗ khác, mặc cho nước mắt rơi.

Vừa bướng bỉnh, lại vừa yếu ớt, đẹp đến rợn người.

"Không. Không phải."

Tim tôi đập quá nhanh, truyền đến từng cơn đau. Tôi đưa tay lau đi nước mắt trên gương mặt tái nhợt kia, chống trán vào trán anh ấy, nghiêm túc nói: "Thiên Thần, em là của anh."

Lâm Thiên Thần vẫn rơi lệ, trong nước mắt khẽ cười khẩy: "Đừng lừa tôi. Em có người yêu rồi, tôi chỉ là trò tiêu khiển của em thôi."

"Hoắc Hồng và em không phải loại quan hệ đó." Tôi nắm lấy tay anh ấy, ngập ngừng một lúc mới nói, "Trong tay anh ta có thứ gì đó có thể uy hiếp em, em... không thể không nghe lời anh ta, giống như với Bạch Ngọc Trạch vậy."

Chỉ trong thoáng chốc, mắt Lâm Thiên Thần sáng lên, cả người như sống lại.

Anh ấy không tin lắm, nhưng cơ thể lại thành thật hơn lời nói, đã khẽ nghiêng về phía tôi: "Em nói dối. Nếu bị ép buộc, vừa rồi tại sao lại chủ động nói muốn anh ta?"

Lời nói đã thốt ra, không thể rút lại.

Tôi vốn không muốn phơi bày chuyện riêng tư thế này ra trước mặt người khác, nhưng để cứu vãn tiến độ, đành phải thừa nhận: "Em lấy lòng anh ta. Nếu không, anh ta sẽ làm hại em."

Lâm Thiên Thần ngẩn người, dường như nghĩ ra điều gì đó, đau lòng hỏi: "Vết thương trên cánh tay cũng là do Hoắc Hồng làm sao?"

Cái này thì thật sự không phải.

Tôi dùng sự im lặng trả lời, trong mắt anh ấy tự nhiên trở thành sự thừa nhận.

"Rốt cuộc là sao thế này?" Anh ấy mím môi, trên gương mặt đẹp đẽ hiện lên một vẻ lo lắng, "Hạ Trí, em có điểm yếu nào trong tay anh ta sao?"

"...Anh ta chụp loại ảnh đó."

Tôi tự thuyết phục mình: Đây không phải nói dối, chỉ là giấu đi một phần sự thật.

Ai biết Hoắc Hồng cuối cùng có xóa hết chưa? Tôi không ngại dùng ác ý sâu nhất để đoán về mỗi người đàn ông đang nắm giữ số phận của mình.

Lâm Thiên Thần kinh ngạc, sau đó giận không kìm được nói: "Mẹ nó, tên đó đúng là khốn nạn!"

"Thiên Thần, em sợ lắm. Anh ta không cho em rời khỏi thành phố Bằng, em chỉ có thể ở nhà họ Hoắc, lần này trở về cũng không thoát khỏi sự kiểm soát của anh ta."

Tiến độ từ từ tăng trở lại.

Tôi ngả vào lòng người thương, lấy lui làm tiến, khẽ thì thầm: "Xin lỗi, trước đây em không thể nói rõ với anh. Em quá muốn gặp anh, lại sợ nói ra rồi anh sẽ không muốn em nữa... Dù anh có quyết định rời đi, em cũng hiểu."

Hai tay tôi định buông ra, nhưng lại bị Lâm Thiên Thần vươn tay ôm chặt lấy.

Tim anh ấy đập thình thịch, giọng điệu run rẩy: "Tôi sẽ không không cần em! Hạ Trí, tôi vẫn luôn hối hận vì đã không thể nói ra sớm hơn... Thật ra tôi..."

Anh ấy nhẹ nhàng kể lể tình ý.

Nào là thích, nào là yêu.

Nói vài câu là có thể đổi trắng thay đen, chỉ là những con số mặc cho người ta đùa giỡn mà thôi.

Không muốn kiên trì bất kỳ giới hạn nào nữa, có một nơi trong lòng đang chậm rãi và không thể cứu vãn mà sụp đổ thành bột mịn.

Thật lòng là thứ nực cười nhất.

Tôi và Lâm Thiên Thần lại làm một lần nữa.

Lúc này tôi cho phép anh ấy xuất tinh vào trong. Nước mắt trên gương mặt xinh đẹp kia chưa khô, đuôi mắt anh ấy đỏ hoe, động tác nắm eo tôi cứng lại: "Tại sao?"

"Đừng hỏi." Tôi ôm vai anh ấy nghẹn ngào, "Bắn vào đi, bắn cho em đi."

Lâm Thiên Thần trông có vẻ hơi buồn: "Hạ Trí, em không sai, không cần áy náy. Em không tự nguyện."

Tôi lắc đầu, rồi lại gật đầu, khẽ khàng nài nỉ: "Cho em đi. Thiên Thần, cho em tất cả."

Anh ấy không kiên trì nữa, vào khoảnh khắc cuối cùng đã tháo bao cao su, vừa hôn tôi, vừa xuất tinh vào trong cơ thể tôi. Toàn thân tôi run rẩy, bụng dưới co thắt, khi lên đỉnh tôi vừa khóc vừa thở hổn hển trong lòng anh ấy, rên rỉ đầy phóng túng.

"Không sao, không sao."

Lâm Thiên Thần ôm lấy tôi, anh ấy không giỏi an ủi, luống cuống tay chân lặp lại: "Hạ Trí, đừng khóc, đừng khóc."

Mắt tôi đờ đẫn nhìn lên trần nhà, nơi đó chiếc đèn chùm như rủ xuống một sợi dây thô ráp.

Đột nhiên nhớ lại năm mười hai tuổi, tôi tan học về nhà, dừng chân trước cửa nhà, quay đầu nhìn về phía chân trời.

Chiều tà, mặt trời đỏ như máu.

Chưa bao giờ thấy ánh hoàng hôn rực rỡ đến thế, giống như một ngọn lửa bùng cháy dữ dội.

Một trận hỏa hoạn thiêu rụi mọi thứ...

Trong nhà khắp nơi bừa bộn, người hầu đều bị đuổi đi, phòng khách không ai dọn dẹp.

Tôi làm như không thấy, lên lầu đi về phía phòng ngủ của mình. Cửa phòng hé mở, lòng chợt giật mình, đẩy cửa bước vào, một đôi chân trần truồng đập vào tầm nhìn.

Theo những ngón chân duỗi thẳng, ánh mắt từ từ dâng lên.

Tôi thấy Hạ Khỉ Mộng yên tĩnh rũ xuống tứ chi, cái cổ bị dây thừng siết chặt đến xanh tím đen sì, và cuối cùng là mặt cô ấy.

Một khuôn mặt trắng bệch, xinh đẹp, mỉm cười.

Không ai tin lời tôi kể về cái chết yên lặng bất thường đó, cho rằng tôi bị sốc quá độ, sinh ra ảo giác.

Chú Lâm thậm chí còn đưa tôi đi nhìn thoáng qua thi thể sau khi được trang điểm lại dung nhan, dù đã qua nỗ lực trang điểm của chuyên viên, thi thể vẫn sưng to đáng sợ, khó mà nhận ra.

Tôi dần chấp nhận cách giải thích đó.

Mặc dù linh hồn là người trưởng thành xuyên không đến, nhưng việc trực diện với người chết treo cổ tự tử vẫn gây ra cú sốc lớn cho tâm hồn, đến nỗi não bộ đã mạnh mẽ sửa đổi đoạn ký ức đó.

Nhưng giây phút này, ký ức cuộn trào ùa về, rõ ràng vô cùng.

Tôi tin mình không hề nhớ lầm.

Hạ Khỉ Mộng luôn lạnh nhạt lại mỉm cười.

Cô ấy vào khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, lộ ra nụ cười không hợp lẽ thường, điềm đạm, dịu dàng, đối diện với cửa phòng tôi.

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy.

Không biết tại sao, tôi hoàn toàn không hề sợ hãi, chỉ cảm thấy buồn bã. Như thể ở một nơi khác của vòng sinh tử, có một người đang nhìn lại tôi với đầy tình yêu từ sau hố đen thời không.

Tại sao?

Trong lòng có một tiếng nói nhỏ vang lên: Đúng rồi, Hạ Trí, tại sao?

"Em đừng làm tôi sợ! Hạ Trí, em có sao không? Nói một tiếng đi!"

Tôi hoàn hồn, Lâm Thiên Thần ôm tôi trong lòng hoảng loạn mà lắc, lắc đến nỗi tôi chóng mặt: "Đừng lắc, đừng lắc, dừng lại. Vừa rồi quá buồn ngủ, suýt nữa ngủ thiếp đi rồi."

"Em trông không ổn." Anh ấy nói, "Sắc mặt tệ lắm."

Tiến độ đã tăng trở lại đến 81%.

Tôi cười, kéo anh ấy vào lòng: "Thiên Thần, như trước đây thôi, ở bên em một lát nhé?"

Lâm Thiên Thần lo lắng ôm chặt lấy tôi, đầu dựa vào ngực tôi, rất lâu không nói gì.

Rất lâu sau, anh ấy khẽ nói: "Chúng ta đi thôi. Rời khỏi thủ đô, đi thật xa, về thành phố Hải, hoặc đi Châu Âu. Tôi không quan tâm sự nghiệp, tài sản trong nhà đủ để chúng ta sống vui vẻ cả đời. Những tấm ảnh đó tôi có thể bỏ tiền ra mua, nhà họ Hoắc sẽ nể tình này... Hạ Trí, tôi cảm thấy em mệt mỏi. Tôi cũng mệt mỏi."

"Chờ một chút. Dù có vất vả đến mấy, rất nhanh, rất nhanh thôi sẽ qua..."

Tôi dùng ngón tay vuốt mái tóc đen mềm mại của anh ấy, nhắm mắt lại.

Rất nhanh, tôi cũng sẽ về nhà.

Chương 40

Tôi ngồi bên giường bệnh của Bạch Ngọc Trạch.

Anh ấy gầy gò, tóc rất ngắn, da có chút xanh xao bệnh tật. Càng làm nổi bật đôi lông mày sâu thẳm, sống mũi cao thẳng, giống như một bức tượng điêu khắc đẹp nhất.

Cả người chìm trong giường bệnh, chỉ có một chút hơi thở phập phồng, thần thái bình thản, như đang say ngủ.

Tiến độ trên đầu đã dừng ở 85%.

Lâm Thiên Thần khẽ nói: "Phẫu thuật làm ở nước ngoài. Bác sĩ đã cắt bỏ khối u não, nhưng anh ấy vẫn chưa tỉnh."

"Tại sao?"

"Nói là hồi phục rất tệ, khu vực chức năng thần kinh bị ảnh hưởng, nguyên nhân cụ thể không rõ. Người thực vật bình thường ít nhiều còn có thể phản ứng cơ bản với bên ngoài, thậm chí tự mình trở mình... Nhưng như anh ấy hoàn toàn bất động, gần như không có khả năng tỉnh lại."

Quả báo.

Tôi thầm nghĩ: Để anh năm đó sắp xếp bác sĩ dùng liệu pháp sốc điện với tôi, bây giờ cũng đến lượt anh chịu đựng nỗi đau tổn thương thần kinh.

Tôi thấy trên giá sách trong phòng bệnh có vài quyển truyện kiếm hiệp, nhìn qua là biết ngay nét chữ của ai: "Anh thường đến thăm anh ấy à?"

"Ừm. Anh Bạch nằm gần bốn tháng rồi, các chuyên gia có thể xem đều đã xem qua. Chuyện về não ai mà biết trước được? Huống chi là tình huống vốn dĩ đã xa vời như thế này."

Tôi hít sâu một hơi: "Hiện tại phương án chữa trị là gì?"

"Tiếp tục chăm sóc, tiếp tục chờ. Chờ đợi phép màu xảy ra."

Lâm Thiên Thần lắc đầu: "Nhưng phép màu có xảy ra thì sao? Ai biết tỉnh lại sẽ là kẻ ngốc hay người liệt? Thời thế thay đổi nhanh chóng, nhà họ Bành đã hủy bỏ hôn ước rồi. Nước cờ này đi hỏng rồi, nhà họ Bạch không thể đặt hy vọng lên người anh ấy nữa, họ không thể thua thêm được. Cho nên trong khoảng thời gian này chỉ có tôi đến thăm thường xuyên hơn, dù sao cũng là tình cảm lớn lên cùng nhau."

Trước mặt quyền lực, việc vứt bỏ người thân không phải là ít.

Chú Bạch không thể chỉ có Bạch Ngọc Trạch là con trai, mặc dù những người khác đều không danh chính ngôn thuận, nhưng ít ra vẫn có người để lựa chọn.

Tôi kinh ngạc hỏi: "Cô Bạch đâu? Đây là con trai độc nhất của cô ấy mà."

Lâm Thiên Thần dời tầm mắt, khẽ trả lời: "Cô ấy tin Phật, đã hiến toàn bộ tài sản, quyết định xuất gia. Cô ấy không gặp bất kỳ ai, nói sau này sẽ niệm kinh cho anh Bạch..."

Tôi vẫn nhớ dáng vẻ của phu nhân Bạch.

Cô ấy vì sức khỏe không tốt, cần ở viện điều dưỡng quanh năm, nhưng tính cách hiền hòa, đối xử với trẻ con rất thân thiện.

"Quá vô lý!" Tôi hoảng hốt nói, "Đây chẳng phải là trốn tránh trách nhiệm sao? Cô ấy đã nhìn thấu, vậy Bạch Ngọc Trạch phải làm sao?"

Lâm Thiên Thần cười khổ: "Có đôi khi hiện thực khiến người ta chỉ muốn trốn tránh."

Trong tình huống này, ai cũng bó tay bó chân, tôi và anh ấy ở bên cạnh nhìn hai người hộ lý đang lật người lau chùi cho Bạch Ngọc Trạch.

Các hộ lý đều là những người đàn ông trung niên khỏe mạnh, tay chân nhanh nhẹn, động tác cẩn thận.

Nhưng không thể phủ nhận Bạch Ngọc Trạch đã không còn vẻ sáng sủa như xưa.

Sự dịu dàng thanh nhã ngày nào đã tan thành bọt nước, giờ đây anh ấy chỉ là một cơ thể hoàn toàn không có phản ứng, khi lau mình, thần sắc của hộ lý không khỏi giống như đang lau một khối thịt chết.

Ngay sau đó, họ vén chăn lên, chuẩn bị vệ sinh ống thông tiểu.

Cuối cùng tôi không thể nhìn tiếp được nữa, quay người rời khỏi phòng bệnh.

"Hạ Trí." Lâm Thiên Thần ôm lấy vai tôi, mặt lộ vẻ không đành lòng, "Buồn thì cứ khóc đi, không sao đâu... Tôi có thể hiểu. Dù sao hai người cũng ở bên nhau bốn năm, ai nhìn cũng không chịu nổi."

Tôi mới nhận ra mình run rẩy khắp người, gần như không thể đứng vững.

"Không, tôi không sao."

Tôi từ chối sự giúp đỡ của anh ấy, chống tường đi xuống cầu thang: "Để tôi ra ngoài hút điếu thuốc, một lát là ổn thôi."

Khói thuốc màu xám nhạt bay lên, tôi nhìn điếu thuốc trong tay.

Một điếu thuốc trắng tinh, không có nhãn hiệu.

May mắn là Lâm Thiên Thần không quen hút thuốc, dù có thấy thứ này trong áo khoác của tôi cũng không nhận ra vấn đề.

Trở lại thủ đô, những mối quan hệ làm ăn với nhà họ Bạch trước đây đều đã cắt đứt, chỉ có một người vẫn giữ liên lạc với tôi. Tôi đã lấy từ cô ấy vô số thuốc giảm đau mạnh, thuốc ngủ, và cả hộp "thuốc lá ngon" được tặng kèm này.

Người phụ nữ cười với tôi, đưa hộp thuốc lá trong tay ra: "Có thêm chút 'gia vị' đấy. Thứ này gọi là 'vườn địa đàng', có chút tác dụng gây tê, không gây nghiện nhiều, chủ yếu là an thần giảm đau. Tự tôi cũng hút."

Tôi luôn cẩn thận: "Tôi muốn hộp của cô."

"Chỉ còn một nửa thôi." Cô ấy cười mắng rồi ném vào lòng tôi, "Đây, cầm lấy đi, tiết kiệm một chút nhé. Tôi làm việc cô còn không yên tâm sao?"

Tôi biết điều này rất nguy hiểm.

Nhưng, tại sao không?

Dù sao đây là thế giới game hẹn hò, cần gì phải để ý nhiều đến thế? Kiên trì bản thân để ai xem?

Kỳ Kỳ... Tôi không muốn nghĩ nhiều nữa.

Gây nghiện cũng là tác dụng trên cơ thể này, đợi khi tôi về nhà, nào có tài lực và khả năng tìm được loại hóa chất an toàn và tinh khiết như vậy?

Đây là điếu thuốc đầu tiên.

Hút thuốc đến nửa chừng, bộ não hỗn loạn dần bình tĩnh lại, không những suy nghĩ trở nên minh mẫn, thậm chí còn có cảm giác bay bổng phiêu lãng.

Điều khiến tôi sợ hãi không chỉ là tình trạng hiện tại của Bạch Ngọc Trạch, mà còn là một ý nghĩ đáng sợ chợt lóe lên.

Công việc kinh doanh của bố Lâm sau khi nhận nuôi tôi đã mở rộng nhiều lần, trải rộng khắp Châu Âu, kiếm được bộn tiền. Tôi và Bạch Ngọc Trạch ở bên nhau bốn năm, nhà họ Bạch thuận buồm xuôi gió, có thế lên như diều gặp gió, còn tạo ra ngôi sao mới là anh ấy.

Thật sự tất cả đều là trùng hợp sao?

"Bố của Lâm Thiên Thần tai nạn xe qua đời, Bạch Ngọc Trạch thì bệnh nặng bất tỉnh, tai họa sắp ập đến đầu chúng ta rồi! Em lại gần ai là người đó tan cửa nát nhà!"

Lời chất vấn thê lương của Hoắc Kỳ như vẫn còn văng vẳng trong đầu tôi, khiến tai tôi ù đi.

Nếu việc các đối tượng chinh phục và những người xung quanh họ gặp may mắn là do vầng hào quang nhân vật chính của tôi, vậy tình cảnh bi thảm hiện giờ có phải là một kiểu phản phệ khi "vay vận" từ trời không?

Vậy, việc tôi giúp Thạch Nguyên Thanh phát triển công nghệ vượt bậc, liệu có khiến anh ấy gặp báo ứng không?

Con đường này, có thật là lựa chọn đúng đắn không?

Tôi mạnh mẽ phả ra một làn khói.

Một chiếc lá rụng xoay tròn rồi đậu lên vai tôi. Tôi thản nhiên đưa tay nhón lấy, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời xám xịt.

Cái gọi là vận may của nhân vật chính, rốt cuộc có tồn tại hay không, và có hiệu lực cụ thể gì?

Giờ phút này, chính là thời điểm tốt nhất để tôi thử nghiệm.

Lâm Thiên Thần thấy tôi trở lại hành lang phòng bệnh một mình, anh ấy tiến lại gần ngửi ngửi, rồi thắc mắc nói: "Cậu hút xong rồi à? Thuốc lá gì mà người cậu ngọt thế?"

Tôi nói với anh ấy: "Tớ tính ở lại bệnh viện chăm sóc Bạch Ngọc Trạch."

Anh ấy ngớ người, khuôn mặt đẹp trai đầy vẻ kinh ngạc: "Sao vậy? Hạ Trí, cậu đâu có biết y học, ở đây đâu có giúp gì được việc chữa trị."

"Tớ muốn ở bên anh ấy thêm một chút." Tôi nói, "Nhiều nhất là mười ngày thôi. Đợi Hoắc Hồng về, tớ sẽ đi."

Lâm Thiên Thần mím môi, nắm lấy cổ tay tôi không chịu buông: "Thế còn tớ thì sao? Cậu mặc kệ à?"

Tôi lắc đầu: "Thiên Thần, để tớ nghĩ xem làm thế nào là tốt nhất đã, lát nữa tớ sẽ trả lời cậu chắc chắn."

"Tớ không hiểu. Tại sao nhất định phải làm như vậy? Ngoài cậu ra, rất nhiều người đều đã ở đây đợi rất nhiều lần, thì sao chứ? Sự thật sẽ không thay đổi chỉ vì ý nghĩ của một người phàm như cậu và tớ! Chẳng lẽ cậu có thể khiến phép lạ xảy ra?"

Tôi vừa hút thuốc xong, người vẫn còn hơi nhẹ nhõm, nghe vậy khẽ cười: "Biết đâu tớ có thể thì sao?"

Lâm Thiên Thần nhìn tôi như nhìn một kẻ điên.

Anh ấy không tin nổi nói: "Cậu thà ở đây canh một người sống thực vật, cũng không muốn ở với tớ thêm một lát sao? Hạ Trí, những gì cậu nói trước đây đều là lời nói dối à?"

Tiến độ giảm dần – đúng như tôi dự đoán.

"Thiên Thần." Tôi bình tĩnh nói, "Cậu có thể ở lại đợi cùng tớ."

Anh ấy hất tay tôi ra, giận đùng đùng nói: "Nhìn người mình thích biểu diễn tình cảm sâu đậm với bạn trai cũ sao? Xin lỗi, tớ không có tiêu chuẩn đạo đức cao đến vậy, không làm được!"

Lâm Thiên Thần bỏ đi.

Tôi đẩy cửa phòng, nhìn về phía Bạch Ngọc Trạch trên giường bệnh, lại muốn châm một điếu thuốc.

Ngày hôm sau, Lâm Thiên Thần lại đến.

Tính anh ấy kiêu ngạo, dù không thường chịu thua, nhưng may mắn là anh ấy thực sự rất thích tôi, có lẽ đã về nhà trằn trọc cả đêm tự mình dỗ dành mình.

Khi anh ấy đến, tôi đang ngồi ở vườn hoa dưới lầu hút thuốc, chỉ trong một ngày ngắn ngủi, nửa bao thuốc đã gần hết.

Trong lòng biết tần suất này không ổn lắm, nhưng tạm thời không rảnh để bận tâm, tôi xoa mặt cho tỉnh táo, cười nói: "Thiên Thần, cảm ơn cậu đã chịu tha thứ cho tớ."

"Cậu nghe có vẻ ngọt ngào." Lâm Thiên Thần nhíu mày, ngồi xuống bên cạnh tôi, "Thuốc lá hiệu gì thế? Tớ chưa bao giờ ngửi thấy mùi ngọt này."

Tôi nói qua loa: "Không biết, Hoắc Kỳ mang cho tớ thuốc lá nữ của nước ngoài."

Anh ấy không truy cứu thêm, chua chát hỏi: "Cậu ở bên anh ta một ngày, có ích gì không?"

"Vô ích." Tôi bất lực buông tay, "Đợi thêm một chút đi, như cậu nói, cũng coi như vẹn tình xưa. Sau này dù có ra thủ đô, tớ cũng sẽ không cố ý đi gặp anh ấy nữa."

Lý do này cũng coi như chấp nhận được, Lâm Thiên Thần lẩm bẩm vài tiếng, không còn than phiền: "Một mình có buồn không?"

"Cũng ổn, thỉnh thoảng hộ lý có tâm sự với tớ về tình hình của anh ấy. Những hình ảnh đó nhìn nhiều cũng thành quen rồi, y học hiện đại đã mang lại cho bệnh nhân sự tôn nghiêm và che chở lớn nhất."

Anh ấy cảm thán: "Bị bệnh thật đáng sợ, không còn chút tôn nghiêm nào."

"Sinh lão bệnh tử, ai cũng không thoát được."

"Tớ mới không muốn già đi." Lâm Thiên Thần sờ sờ khuôn mặt đẹp đẽ của mình, "Tớ thà chết trước."

Tôi nhìn chăm chú anh ấy: "Cậu già rồi cũng sẽ là một ông lão đẹp trai thôi."

Anh ấy rõ ràng có theo đuổi cao hơn về vẻ đẹp: "Không được, tớ không chấp nhận được. Nghe nói bây giờ phẫu thuật thẩm mỹ ở nước ngoài phát triển, có thể giúp người trung niên trở lại thanh xuân, người già sống lại cuộc đời mới."

"Khuôn mặt này, bác sĩ nào nỡ động dao kéo lên đó chứ?"

Tôi chạm vào khuôn mặt trẻ trung của anh ấy, nhìn đôi mắt sáng ngời đó, mỉm cười nói: "Hơn nữa cậu còn nhỏ hơn tớ, không cần lo lắng."

Lâm Thiên Thần không tiếp tục chủ đề này nữa, mà hỏi: "Buổi tối ăn gì?"

Tôi suy nghĩ một chút: "Ra ngoài ăn đi, đồ ăn bệnh viện nhạt nhẽo quá."

Anh ấy đứng dậy, đưa tay về phía tôi nói: "Bây giờ không có Bạch Ngọc Trạch che chở cho cậu, không thể miễn đặt chỗ, muốn vào là vào. Vậy nên để tớ mời cậu đi nhà hàng khác, hy vọng đừng chê cấp thấp."

Tôi cười: "Lâm thiếu gia, cung kính không bằng tuân mệnh."

Bữa tối ăn được một nửa, Lâm Thiên Thần bỗng nhiên nhận được một cuộc điện thoại.

Anh ấy dùng chiếc điện thoại mới nhất trên thị trường, nhỏ gọn, kiểu dáng đẹp, coi như sản phẩm thời thượng hiện nay.

Không biết đầu dây bên kia nói gì, vẻ mặt anh ấy hoảng loạn, bật dậy, suýt chút nữa là đi ngay.

Thế nhưng khi nhìn thấy tôi đang ngồi đối diện, anh ấy lại đứng tại chỗ do dự một lúc, cho đến khi tôi mở lời: "Cậu cứ làm việc của cậu trước đi, tớ một mình chẳng lẽ không cầm được đũa sao? Lát nữa gọi xe về cũng tiện."

Trên khuôn mặt đẹp đẽ ấy hiện lên vẻ như được đại xá, anh ấy lí nhí giải thích công ty có việc gấp cần họp.

Tôi xua tay, nói đùa: "Được rồi, dù cậu có trốn trả tiền thì tớ cũng trả được. Mau đi đi, đừng ở đây chậm trễ công việc."

Lâm Thiên Thần đi rồi, tôi thong thả gắp thức ăn ăn, cố gắng không lãng phí đồ ăn.

Đầu dây bên kia rõ ràng là một giọng nữ điệu đàng, giục anh ấy nhanh chóng đến đón người, vừa giận vừa trách, lời nào cũng đầy tình ý.

Đồng tính luyến ái dù sao vẫn là nhóm người thiểu số.

Gia đình họ Lâm còn có dì Lâm, anh ấy là con một, gánh vác biết bao kỳ vọng của mẹ và người bố đã mất, không thể đi ngược lại lẽ thường để công khai người yêu đồng giới của mình, cùng lắm là trong vòng tay tôi, anh ấy mới mô tả những ảo tưởng dịu dàng, tha thiết, không thực tế.

Tôi không tin tình yêu, không tin lời hứa, không tin vĩnh cửu.

Dù nghe được lời lãng mạn nào, tôi cũng đều đáp lại một cách xuề xòa.

Tin tưởng rồi sẽ kỳ vọng. Kỳ vọng chắc chắn thất bại. Thất bại nên thất vọng.

Cảm giác thất vọng thực sự quá đau khổ.

Hai người gọi đồ ăn quá nhiều, cố hết sức cũng không ăn hết được. Tôi rút ra một điếu thuốc từ số thuốc còn lại, châm lửa, từ từ hít vào phổi, một lúc lâu sau mới nhả ra.

Đầu óc bắt đầu trống rỗng, cơ thể lại lần nữa nhẹ bẫng, khóe miệng không kìm được nhếch lên, như thể rất vui.

Tôi không cần đau khổ.

Tiêu Linh nhìn tôi.

Cô ấy đã gần 40 tuổi, nhưng được chăm sóc tốt, trông trẻ trung, như khoảng 30.

Làn da trắng nõn, đôi môi nhạt màu, vóc dáng thướt tha, mái tóc dài đen nhánh búi sau đầu, trông hệt như một thiếu nữ duyên dáng trong tranh báo thời Dân Quốc.

Lần đầu tiên gặp cô ấy, bên cạnh cô ấy có một người đàn ông trung niên.

Cô ấy tươi cười đưa tay bắt chặt tay tôi, dùng tiếng Hải Thị (tiếng địa phương ở một vùng của Trung Quốc) cười nói: "Hạ tiên sinh, chúng ta là người cùng quê, xét tình này, cũng phải chăm sóc việc làm ăn của lão Tôn nhà chúng tôi nhiều hơn chứ."

Lão Tôn được cô ấy nhắc tên cười ngây ngô.

Khi đó tôi nghĩ cô ấy chỉ là một người tình.

Sau này, ở một buổi tiệc rượu khác, tôi mới biết cô Tiêu này là một tay buôn chuyên nghiệp, lách qua lại giữa những người đàn ông, rất có thủ đoạn.

Quên mất ngày nào, trợ lý của Bạch Ngọc Trạch nói với tôi: Cô Tiêu nổi tiếng gọi điện đến, nói rõ muốn vay tôi mười vạn tệ khẩn cấp.

Mười vạn tệ trong cái thời đại này không phải là tiền lẻ.

Trong lòng tôi khẽ động, nghĩ một cô gái Hải Thị, xa xôi ngàn dặm đến thủ đô lập nghiệp không dễ dàng, chắc hẳn thực sự cùng đường mới tìm đến tôi, liền cho vay.

Không đòi giấy nợ, số tiền này coi như ném đá xuống sông làm từ thiện.

Không ngờ cô ấy là người trọng nghĩa, biến mất một thời gian, rồi ngay cả gốc lẫn lãi đều trả đủ.

Tiêu Linh gặp tôi ở lầu trên phòng khiêu vũ ngoài trường học, mang theo một chiếc hộp gỗ đàn hương chạm khắc, đếm đủ số tiền mặt cho tôi.

Tôi không nhìn nhiều, nhận lấy bỏ vào túi, lại bị cô ấy gọi lại: "Hạ đồng học."

Tôi nhìn cô ấy, cô ấy cười, ánh mắt lúng liếng: "Cậu có muốn thông tin liên lạc cá nhân của tôi không?"

"Không cần."

"Cứ ghi nhớ đi, sau này có lẽ sẽ dùng đến." Tiêu Linh nói, "Nếu không có sự giúp đỡ của cậu, lần này tôi chưa chắc đã xoay sở được. Bây giờ tôi có thể kiếm được không ít thứ tốt, loại nào cũng có, có gì hứng thú thì cứ nói một tiếng là được."

Khi đó tôi đã được Bạch Ngọc Trạch đón ra khỏi bệnh viện tâm thần, chứng đau do tổn thương thần kinh ngày càng nghiêm trọng. Mỗi khi đau thì mồ hôi vã ra như tắm, sống không được mà chết không xong, những loại thuốc bác sĩ kê đơn chẳng khác nào muối bỏ biển.

Tôi dừng bước, hỏi: "Có thuốc không? Thuốc giảm đau ấy."

Cô ấy kinh ngạc nói: "Ôi chao, đó là nghề cũ của tôi."

Thế là tôi bắt đầu thường xuyên lấy thuốc từ tay cô ấy. Ban đầu chỉ là thuốc giảm đau, sau này thêm thuốc an thần và thuốc ngủ.

Tiêu Linh rất thông minh, cô ấy không trực tiếp đưa cho tôi, mà thông qua một người em gái làm công trong căng tin trường đại học, người này làm trung gian, chịu trách nhiệm chuyển giao.

Không ai sẽ nghi ngờ cuộc trò chuyện giữa một nhân viên căng tin và một học sinh, hơn nữa giữa chúng tôi có những mật hiệu riêng.

Đợi rời khỏi Bạch Ngọc Trạch, tôi cuối cùng cũng có thể đường hoàng đến cửa hàng lấy thuốc.

Bên ngoài, cô ấy mở một tiệm bán sâm Mỹ, là một bà chủ nhỏ kinh doanh hợp pháp, khiến tôi mỗi lần đều phải mua thêm một đống lớn thực phẩm chức năng từ sâm Mỹ.

Lúc này, Tiêu Linh nói: "Tôi không thể đưa cho cậu."

Tôi cười: "Không nghe nói cô có quy định này. Thuốc thì thôi, sao đến thuốc lá cũng hạn chế mua bán vậy?"

"Cậu dùng quá nhiều."

Cô ấy kề sát lông mày, vừa nhíu lại đã vội vàng dùng tay xoa bóp, để tránh nếp nhăn: "Hạ Trí, cậu biết nửa hộp này tôi hút bao lâu không? Hai tháng! Chỉ khi bị đau lưng mới hút một điếu rưỡi. Cho cậu một hộp rưỡi, mới một tuần mà cậu đã hút hết rồi?"

Tôi nói: "Gần đây nhiều chuyện phiền lòng."

"Đừng có nói dối tôi." Tiêu Linh nói, "Vừa phải thôi. Cậu là khách quen, trước kia nhìn cũng là người có đầu óc, không hiểu cái gì gọi là sa vào con đường sai trái sao? Tôi không muốn hại cậu cả đời."

"Tôi biết tên thuốc, có thể mua từ người khác. Nhưng dù sao cũng không yên tâm bằng đồ trong tay cô."

Cô ấy trừng mắt nhìn tôi, lông mày dựng ngược: "Được thôi, cậu đi đi, không sợ chết thì cứ đi. Cậu tưởng thuốc mê liều lượng thích hợp, ít gây nghiện dễ kiếm lắm sao? Với cái kiểu hút không màng sống chết của cậu, chơi mấy thứ vặt vãnh này có ý nghĩa gì, trực tiếp đi mở đường chết luôn đi! Một lần là xong!"

Tôi nói: "Sẽ không đến mức đó đâu."

"Ai ban đầu cũng nghĩ vậy cả." Tiêu Linh hít sâu vài hơi, "Tôi thấy cậu mua thuốc giảm đau càng ngày càng ít, cứ nghĩ ít nhiều cũng có chút tự chủ, không ngờ vẫn tạo nghiệp."

Tôi cười gượng, thuốc giảm đau càng mua càng ít là vì tôi đã tìm được chiêu mới từ Bằng Thành.

Cô ấy lắc đầu: "Bình thường người khác chủ động tìm chết tôi sẽ không ngăn cản... Nhưng Hạ Trí, cậu còn trẻ như vậy, làm việc gì cũng phải suy nghĩ kỹ. Một khi sa ngã, hậu quả đâu có do mình tự làm chủ được!"

Tôi như tỉnh mộng.

Bị cô ấy mắng một trận, tôi chỉ cảm thấy vừa rồi bị ma quỷ ám ảnh, hoàn toàn mất hết lý trí, sống lưng toàn mồ hôi lạnh: "Tôi biết, chị Linh, là tôi nhất thời hồ đồ."

Tiêu Linh thở dài nói: "Cậu tốt nhất là thật sự hiểu rõ. Thuốc lá, tôi không thể cho cậu nữa; thuốc cậu cũng ít dùng thôi, đi gặp bác sĩ nhiều hơn không tốt hơn là cứ chịu đựng sao? Đừng hận chị, nếu không phải vì tình cảm hai ta, cậu nghĩ tôi muốn nói nhiều như vậy sao?"

Tôi gật đầu vâng lời, lại bị đẩy mạnh mua thêm hai hộp lớn nhân sâm cắt lát, rồi mới rời khỏi cửa hàng của cô ấy.

Hộp thuốc chỉ còn ba điếu.

Khi ngồi cạnh giường bệnh của Bạch Ngọc Trạch, mỗi ngày tôi lại lấy ra nhìn, tự cảnh giác mình: Tinh thần bắt đầu khao khát chìm xuống, đây là một tín hiệu nguy hiểm.

Tôi nắm lấy tay Bạch Ngọc Trạch.

Những ngón tay vốn thon dài, ấm áp dần trở nên gầy gò, cơ bắp không vận động trong thời gian dài sẽ yếu đi, giống như một trái tim cô đơn khô héo một mình.

"Đáng đời."

Tôi khẽ nói: "Trước kia anh tệ quá. Lần đầu tiên anh làm tôi lúc đó mới 16 tuổi. Tôi vẫn luôn rất ngoan, rất nghe lời, mọi yêu cầu đều làm theo, nhưng tại sao anh không thể đối xử với tôi tốt hơn một chút?"

Bạch Ngọc Trạch không có phản ứng gì.

Tôi tiếp tục lẩm bẩm, ngón tay vuốt ve khuôn mặt tái nhợt của anh ấy.

"Anh có biết không? Năm đầu tiên tôi đến thủ đô, anh tổ chức sinh nhật cho tôi, tôi được ước hai điều, trong đó một điều là hy vọng chúng ta mãi mãi hạnh phúc... Đó là chuyện lâu lắm rồi. Nhưng anh thật sự quá tàn nhẫn, sao anh có thể nhẫn tâm nhìn tôi bị điện giật? Anh Ngọc Trạch, anh nghe tôi từng tiếng kêu thảm thiết anh ơi cứu tôi, anh không đau lòng chút nào sao?"

Hắn chẳng thấy buồn chút nào, vì tôi thấy tiến độ chẳng nhúc nhích. Sau đó tôi cũng chẳng van xin nữa, chuỗi số kia mới là phản ánh chân thật nhất từ trong lòng hắn.

Thật ra đến tận lúc này, tôi vẫn không chắc Bạch Ngọc Trạch có nghe được tiếng từ bên ngoài không.

Theo lẽ thường, hắn là một trong những nhân vật nam chính được "cưa đổ", chắc sẽ không thực sự thành người thực vật. Điều đó cũng có nghĩa là cái thân thể tưởng chừng không chút sức sống kia đang giam giữ một linh hồn không thể giành lại quyền kiểm soát.

Tôi nhếch mép cười lạnh.

Bị giam cầm cũng tốt, có thể suy nghĩ nhưng lại không thoát được, đây mới đúng là đang ở địa ngục thật sự.

Giọng nói lại dịu dàng như nước, dường như ẩn chứa nước mắt: "Rõ ràng anh chẳng tốt với em chút nào. Lừa gạt, phản bội, kiểm soát... Em đáng lẽ phải ghét anh. Nhưng tại sao bây giờ vẫn mong anh tỉnh lại? Không cần cô Bành nào cả, không cần những người khác, họ đều đi rồi, chỉ có em ở đây... Anh Ngọc Trạch, em sẽ mãi mãi trông chừng anh."

Tiến độ đột nhiên tăng vọt 1%.

Đồng tử tôi rung lên mạnh: Gã này thật sự có thể nghe thấy tôi nói chuyện, thậm chí còn phản ứng lại.

Bây giờ là – thời gian biểu diễn!

Một tràng kể lể than khóc tuôn ra như nước chảy mây trôi, thổ lộ nỗi lòng mình bị giam cầm ở Hoắc gia, nhớ lại khoảng thời gian nhẹ nhõm vui vẻ ngày xưa, tiến độ của Bạch Ngọc Trạch lại tăng thêm ba điểm.

Người khác tuy không động đậy được, nhưng tiến độ vẫn tăng vù vù, thật sự đáng sợ.

Cũng chẳng thể lúc nào cũng nói mình yêu hắn đến mức nào, tôi đoán hắn bị nguy hiểm lâu như vậy, chắc chắn vô cùng khao khát được biết tin tức bên ngoài. Tôi dứt khoát kéo ghế ngồi bên giường bệnh đọc tin tức, từ ngày hắn đổ bệnh, mỗi chuyện lớn đều kể tỉ mỉ.

Suốt ba ngày liền, tôi đọc đến khan cả giọng, đến cả bác sĩ thấy cũng khuyên: "Anh Hạ, tình hình bệnh nhân anh cũng thấy rồi đấy, chuyện này không phải một sớm một chiều mà khá hơn được, đừng tự mình kiệt sức trước."

Họ không biết thời gian của tôi có hạn, tưởng tôi muốn ở đây "đánh trận lâu dài", vô tình mấy lời nói lại giúp tôi tăng thêm một đợt tiến độ.

Chiến thắng đã ở trong tầm tay.

Tôi chủ động học mát xa từ hộ lý, hễ rảnh là xoa bóp tay chân cho Bạch Ngọc Trạch, tự mình thể hiện hình ảnh một người yêu si tình.

Lâm Thiên Thần đã đến hai lần trên đường, thấy tôi ra sức như vậy, tự nhiên mọi cách đều không vừa mắt, nói bóng nói gió ám chỉ tôi sớm bỏ cuộc. Nhưng hắn có đủ thứ chuyện vướng bận, khuyên tôi vài câu không lay chuyển được, đành tức giận quay về công ty tiếp tục làm việc.

Tôi miệt mài "cày" tiến độ 24 giờ.

Buổi tối đi ra ngoài gọi điện thoại tán gẫu với Hoắc Hồng, thỉnh thoảng đối phó với những lời phàn nàn của Lâm Thiên Thần, cuộc sống trôi qua đặc biệt đầy hy vọng.

Một tuần trôi qua chớp mắt.

Lâm Thiên Thần khoanh tay đứng chờ tôi ngoài phòng bệnh.

Tôi mở cửa cho hắn vào, hắn nhìn Bạch Ngọc Trạch vẫn không chút thay đổi, mím môi nói: "Phép màu không thể xảy ra đâu."

Giữa sống và chết có sự sợ hãi lớn. Trải qua chuyến này, con số trên đầu Bạch Ngọc Trạch đã đạt 92%, tốc độ tăng trưởng nhanh hơn gấp trăm ngàn lần so với trước đây.

Tôi mỉm cười không nói, quay người tiếp tục mát xa cho hắn.

Lâm Thiên Thần hờn dỗi ngồi xuống: "Anh vẫn chưa đi à? Hoắc Hồng sắp về rồi. Gia đình hắn gia thế lớn, không giống tôi, có thể chịu được việc anh vẫn vương vấn người khác."

"Thiên Thần, em đã nghĩ kỹ rồi," tôi nói, "Em muốn ở lại thủ đô."

Không thể nào. Lời này là nói riêng cho Bạch Ngọc Trạch nghe.

Đôi mắt phượng xinh đẹp đó sáng bừng, rồi lại tắt.

"Vì em, hay vì anh Bạch?"

"Cả hai," tôi nhẹ nhàng vuốt ve ánh mắt Bạch Ngọc Trạch, "Em quyết tâm sẽ chăm sóc anh ấy mãi, cho đến khi anh ấy tỉnh lại."

Hắn hết sức nhẫn nhịn, cuối cùng vẫn không nhịn được nói: "Gia đình họ Bạch không thể cắt chi phí chữa bệnh của hắn. Mọi việc đã có hộ lý lo rồi, không đến lượt anh phải bận tâm đâu."

"Việc này đối với họ chỉ là một công việc, một nhiệm vụ cần hoàn thành. Anh biết những cụ già góa bụa ở viện dưỡng lão, dù có tiền bạc đầy mình, nhưng không có con cái thường xuyên thăm hỏi quan tâm, cuộc sống vẫn khó tránh khỏi đau khổ. Hơn nữa em có thể đọc sách cho hắn nghe, nếu hắn nghe thấy, cũng không đến nỗi cô đơn."

Lời nói càng đâm sâu vào tim càng tốt.

Không để Bạch Ngọc Trạch ý thức sâu sắc sự bất lực của mình, làm sao có thể thể hiện sự kiên trì quý giá này của tôi?

Lâm Thiên Thần trầm giọng nói: "Hạ Trí, anh điên rồi à? Não hắn bị tổn thương thần kinh, căn bản không nghe thấy gì đâu, anh bỏ cả đống thời gian ở bên một người điếc đấy!"

Tôi kiên trì: "Hắn nhất định sẽ tỉnh lại."

"Anh lấy đâu ra niềm tin đó?"

Hắn giận quá hóa cười, cằm nhọn hoắt hất lên, vẻ mặt xinh đẹp tràn đầy vẻ trào phúng, không biết là cười tôi hay cười chính mình.

"Lẽ ra không nên đưa anh đến đây. Được thôi, hoạn nạn mới thấy chân tình, lòng anh không quên được hắn, vậy còn tôi? Tôi là cái gì chứ?"

Tôi đẩy hắn ra cửa, hạ giọng nài nỉ: "Thiên Thần, đừng giận, chúng ta xuống dưới lầu nói chuyện đi."

Trong lòng điên cuồng: Muốn đánh thì ra phòng tập nhảy mà đánh! Chủ đề này mà nói tiếp là lại mất tiến độ bây giờ!

Lâm Thiên Thần túm lấy cổ tay tôi, hắn nổi nóng, không chịu di chuyển, xoay tay ấn tôi vào tường: "Hạ Trí, hôm nay anh phải cho tôi một lời giải thích."

Tôi mệt mỏi thở dài: "Anh muốn một lời giải thích thế nào?"

Hắn nhìn chằm chằm tôi, mắt sáng như đuốc: "Rời khỏi Hoắc Hồng."

"Được." Tôi dứt khoát đồng ý, "Dù sao tôi cũng không phải người nổi tiếng, những bức ảnh đó hắn có tung ra cũng chẳng gây ra ảnh hưởng gì."

"Cái này tôi sẽ lo cho anh." Lâm Thiên Thần nghiến răng nghiến lợi, "Ở bên tôi."

Tôi gật đầu: "Ừm."

Hắn đau khổ nhắm mắt lại, một lát sau lại mở ra, ngữ khí chậm lại vài phần: "Hạ Trí, anh đừng tỏ vẻ không sao cả. Dù là Hoắc Hồng hay Bạch Ngọc Trạch, chuyện cũ hãy để nó qua đi. Rõ ràng chúng ta đều yêu nhau, có thể nào đừng giày vò nhau nữa không?"

Tôi liếc nhìn tiến độ của Lâm Thiên Thần, tạm thời chưa rớt.

Lại dùng khóe mắt liếc nhanh Bạch Ngọc Trạch, may quá, vẫn ổn định.

Thảo luận những chuyện này ở cạnh giường bệnh hơi kỳ lạ, càng chưa kể lòng tôi rõ ràng hắn có thể nghe thấy.

Không kìm được một trận rùng mình: Chúng tôi ba người đang chơi trò nhập vai gì đó kiểu tình yêu vụng trộm với người góa bụa vậy?

Sự mất tập trung ngắn ngủi bị coi như sự chấp nhận. Ngón tay Lâm Thiên Thần nâng mặt tôi lên, môi lưỡi hắn mãnh liệt hôn xuống, phát ra tiếng nước ướt át đến mức loạn xạ.

"Ách ngô, Thiên Thần, không... Ừm..."

Tôi cố gắng đẩy vai hắn: Đừng làm cái trò kỳ quái đó thật chứ!

Nụ hôn dài dòng kết thúc, tôi dựa vào tường che mặt thở dốc, qua kẽ ngón tay thấy gương mặt trắng nõn của Lâm Thiên Thần trở nên hồng hào, đôi môi phớt hồng thì mọng nước đỏ tươi, hết sức quyến rũ.

Hắn liếm liếm môi, tâm trạng vui vẻ nói: "Tối nay đừng ở bệnh viện nữa, đến nhà tôi đi. Này, Hạ Trí, ngẩn người ra làm gì đấy?"

Tôi nhìn về phía giường bệnh, đứng sững tại chỗ.

Bàn tay Bạch Ngọc Trạch vừa rồi còn yên ổn đặt dưới chăn mềm trắng, giờ phút này đã rời khỏi chăn đệm, lặng lẽ buông thõng ở mép giường.

Lâm Thiên Thần.

Người anh Bạch mà anh yêu quý nhất, hình như, đã bị anh chọc tức tỉnh lại rồi.

Thanh Hoa Cá lẩm bẩm:

Mở ẩn danh là vì thời gian này bị theo dõi và báo cáo phiền quá. Tôi chỉ muốn yên tĩnh viết văn, viết được tiểu thuyết hay là sự thỏa mãn lớn nhất. Các bạn Cá ăn vui vẻ, tôi cũng vui vẻ. Cảm ơn sự ủng hộ, hy vọng mọi người bình luận và lưu truyện nhiều hơn, bình luận của các bạn là động lực của tôi.

Thêm ba chương, mời mọi người ăn no nê nhé.

Cảnh báo chương trước: Có chứa nội dung nghiện thuốc. Các tình tiết dưới đây chỉ là hư cấu, xin hãy quý trọng mạng sống, đừng bắt chước!

Chương 42

Phòng bệnh của Bạch Ngọc Trạch quá ồn ào, những người ủng hộ cũ đến thăm hỏi không ngớt, hoa tươi bày đầy phòng.

Tôi xuống lầu, ngồi trong vườn hoa hút thuốc.

Hút xong một điếu, lại châm một điếu khác, cho đến khi cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh.

Hắn nói: "Bây giờ anh tin rồi đấy."

"Anh cố tình."

Tôi búng tàn thuốc, suy nghĩ thông suốt, chậm rãi nói: "Đâu có trùng hợp như vậy? Đưa tôi về thủ đô nói chuyện làm ăn, cố tình lại có việc gấp đột xuất phải đi Yến Triệu, bỏ mặc tôi một mình một hai tuần. Anh biết tôi rảnh rỗi, nhất định sẽ đến thăm Bạch Ngọc Trạch."

Người đàn ông bình tĩnh nói: "Đây chỉ là một thí nghiệm. Hạ Trí, anh không thể không thừa nhận, cái gọi là 'ma lực' thật sự tồn tại."

"Ha, thí nghiệm? Đến mồi nhử cũng không cần, vậy mà có thể khiến người ta tự cho là thông minh mà chủ động hoàn thành tất cả."

Tôi cười: "Anh Hồng, thủ đoạn hay thật đấy."

Hoắc Hồng nhìn về phía tôi, ánh mắt sâu thăm thẳm: "Chúng ta chiều nay về Bằng Thành."

Tôi cười nhạt, hỏi: "Bạch Ngọc Trạch đã có dấu hiệu hồi phục, qua một thời gian nữa sẽ tỉnh lại, anh có chắc chắn gì mà tranh với hắn?"

Người đàn ông khẽ nhếch môi, trên gương mặt tuấn tú lạnh lùng có một nụ cười nhàn nhạt. Giọng điệu trầm ổn ôn hòa, đầy vẻ nắm chắc phần thắng: "Có anh bên cạnh, tôi nhất định sẽ thắng."

Ngửa đầu nhìn bầu trời, nắng chiều rực rỡ, bầu trời cao rộng màu xanh nhạt.

Một đôi tay đặt lên vai, tôi bị nhốt trong lồng giam là hai cánh tay của Hoắc Hồng.

"Cần phải đi thôi."

Tôi hỏi, hoặc đơn thuần là lẩm bẩm: "Sau khi bí mật bị tiết lộ, chúng ta đã định trước không thể thoát được, đúng không?"

Ngay cả khi đã "cày" đầy tiến độ của Lâm Thiên Thần và những người khác, chỉ cần Hoắc Hồng còn tồn tại một ngày, hắn sẽ không bỏ mặc tiến độ "cưa đổ" của mình đạt mức cao nhất. Thậm chí có thể để dễ dàng điều khiển tôi hơn, khiến con số đó lên xuống thất thường, ban cho một chút hy vọng giả dối.

Hắn nhất định sẽ giữ tôi sống.

Sống như một con mèo thần tài ngoan ngoãn, liên tục mang đến vận may vốn thuộc về nhân vật chính của thế giới, giống như cách Mùa Hè cưng chiều Hạ Khỉ Mộng vậy.

Trừ khi thật sự chết đi.

Nhưng số phận của tôi không bằng Hạ Khỉ Mộng. Ít nhất khi còn sống nàng là một vị Bồ Tát của gia đình họ Hạ, còn tôi chỉ là một con chó của gia đình họ Hoắc.

"Trong hộp thuốc còn cây cuối cùng, nó tên là 'Vườn Địa Đàng'."

Nghe thấy giọng mình mệt mỏi: "Em chẳng muốn quan tâm gì cả. Cung cấp những thứ này, em sẽ đi cùng anh."

Đánh đổi cả đời, thu lại được mấy phần?

Tôi mệt mỏi. Con đường này đi thế nào cũng không đến được cuối, thật sự mệt mỏi quá, mệt mỏi quá rồi.

Hoắc Hồng giọng trầm thấp, nhẹ nhàng gọi tên tôi.

Trong khoảnh khắc, tôi gần như nghĩ mình sẽ bị từ chối: "Hạ Trí..."

Cuối cùng hắn chẳng nói gì cả.

Tôi được một loại rượu.

Chất lỏng vàng óng trong suốt, hương thơm nồng nàn quyến rũ, như mật hoa.

Không hỏi thành phần cụ thể là gì, Hoắc gia tiếc tôi chết, thứ này chắc chắn không quá hại sức khỏe. Nhưng còn tính gây nghiện thì sao?

Không nghĩ nữa, tự rót tự uống một ly rồi uống cạn.

Hoắc Hồng ngồi ở mép giường nhìn tôi uống rượu, tôi mỉm cười, rượu trôi xuống cổ họng vài chục giây sau liền phát huy tác dụng, chẳng bao lâu sau liền vui sướng: "Ngọt thật."

Thời khắc trái cây chín mọng nhất, cũng chính là đêm trước khi nó bắt đầu hư thối.

Vị ngọt là dấu hiệu trước khi sa đọa và cái chết.

Hắn không hôn tôi, vì tôi vừa uống rượu trộn thuốc mê, nhưng lại nghiêm túc hôn môi và vuốt ve cơ thể tôi.

Dấu răng Lâm Thiên Thần để lại lại một lần nữa bị những dấu hôn mới bao phủ, mới đè lên cũ, rất nhanh chóng được làm mới và chồng chất lên, không bao giờ ngừng. Cả ngày không ra khỏi cửa nhà họ Hoắc, ánh nắng Bằng Thành dù có ấm áp đến mấy cũng chẳng liên quan gì đến tôi, làn da càng thêm tái nhợt, quả thực là một bức tranh vẽ quá phù hợp.

Tôi cười khúc khích, bám vào vai Hoắc Hồng, thì thầm những lời yêu thương: "Em yêu anh. Mãi mãi đều yêu anh, thích anh... Hôn em đi, thương em đi, được không?"

Hắn lặp đi lặp lại tên tôi, như thể sợ tôi đã quên chính mình, quên hai chữ đó: "Hạ Trí, Hạ Trí."

Nực cười, sao con người có thể không biết mình là ai?

Tôi là... Tôi. Tôi là...

Tôi là ai?

Cuộc sống giống như những hạt trân châu đứt dây, đôi khi có ký ức, đôi khi không.

Hầu hết các đoạn ký ức cuối cùng đều dừng lại ở cảnh ly rượu rỗng được nâng lên.

Trong thời gian này chắc chắn đã làm với Hoắc Hồng rất nhiều lần, vì có một lần hắn vừa nắm lấy vai tôi, tôi đã thở dốc dồn dập, trong cơ thể trào ra một loại dục vọng bản năng và nóng bỏng.

Dục vọng này thiêu đốt đến lục phủ ngũ tạng tôi đều nóng ran, da thịt cũng như cháy.

"Em muốn." Trong mắt tôi chỉ có hắn, nhìn thẳng không chớp mắt, "Anh Hồng, làm em đi."

Hắn cau mày, khẽ nói: "Hạ Trí, anh tỉnh táo lại đi, đây là ở công ty của tôi."

"Em muốn anh. Cắm vào đi, em muốn."

Tôi không nhớ rõ xung quanh có người hay không, cũng không quá để tâm, tiến lên chủ động hôn hắn, môi lưỡi cậy mở hàm răng hắn, nồng nhiệt triền miên mà hôn mãnh liệt.

Lần đó rốt cuộc có làm không?

Theo tính cách luôn điềm đạm, kín đáo của Hoắc Hồng, hẳn là không. Nhưng lại nhớ rõ ràng tiếng "ầm" khi tài liệu và đồ đạc bị hất xuống sàn nhà.

Hắn nhìn tôi bằng ánh mắt xa lạ. Con số trên đỉnh đầu vẫn luôn thay đổi, nhưng tôi không thể phân biệt lớn nhỏ.

Kỳ lạ.

Tại sao trên đầu người lại có con số?

Đầu tôi rất đau, cánh tay rất đau, ngực rất đau, chỗ nào cũng đau không chịu nổi.

Uống rượu thì tốt hơn. Uống xong sẽ không bao giờ đau khổ nữa.

Chính là tôi... Tôi muốn...

Tiếng nước tí tách chảy xuôi vang lên.

Cúi đầu nhìn, tôi mới phát hiện mình đang nằm trong bồn tắm, từ bắp đùi đến eo bụng tê liệt, không còn chút sức lực nào. Tôi đưa tay xuống dưới, thành thạo điều chỉnh nước ấm, từ từ dẫn chất lỏng sâu bên trong cơ thể ra ngoài.

Có một người phụ nữ bước vào phòng tắm.

Cô ấy mặc chiếc áo ngủ lông nhung màu hồng nhạt, trên đó có một con thỏ phấn trắng quen thuộc một cách khó hiểu.

"Cô là ai vậy?" Tôi trừng mắt nhìn cô ấy, "Vào phòng vệ sinh của người khác mà không gõ cửa à?"

Cô ấy chân trần đạp nước, hai tay chống cằm, ngồi xổm bên cạnh tôi như một cô bé: "A Trí, anh không quen em sao?"

Tôi hỏi: "Tôi nên biết cô sao?"

"Nên chứ."

Cô ấy cười, ngón tay lạnh băng chạm vào giữa trán tôi: "Quên em rồi, anh còn về nhà bằng cách nào? Không có em, sẽ không có anh."

"Cô là ai?"

Tôi giật mình ngồi dậy từ làn nước ấm áp.

Ngửa đầu áp mặt vào lòng bàn tay cô ấy, có một cảm giác an toàn xa xôi, lưu luyến.

"Nói cho tôi tên của cô, tôi sẽ đi tìm cô."

Mùa hè năm đó, tôi mới học năm hai đại học.

Ra ngoài mua cơm tối giúp mấy người bạn cùng phòng, tôi thấy một cô gái một mình kéo vali hành lý rất vất vả đi lên. Tháng tám ở Vũ Hán quá nóng, tiếng ve kêu liên hồi.

Tôi đặt cơm sang một bên, xắn tay áo nói: "Em khóa dưới, để anh giúp em mang lên."

Cô em khóa dưới cười với tôi, đôi mắt cô ấy rất sáng, giống như hai viên đá quý: "Cảm ơn anh ạ!"

Tôi tiện miệng hỏi: "Gia đình em đâu? Sao khai giảng lại đi một mình, đồ đạc nặng thế này."

Cô ấy tự nhiên hào phóng trả lời: "À, em là trẻ mồ côi ạ."

Tôi nhất thời cứng họng, lúng túng không biết phải an ủi vài câu thế nào, rồi lại chào người quản lý ký túc xá, giúp cô ấy khiêng hành lý lên tầng 3 và đặt gọn gàng.

Trước khi đi, tôi ngượng ngùng nói: "Anh là Ninh Trí, học viện máy tính, ở ký túc xá phía trước kia. Em bình thường gặp vấn đề gì, ví dụ như cần chuyển vali hay sửa máy tính gì đó, có thể gọi anh giúp."

Cô em khóa dưới cười gật đầu: "Dạ được, anh khóa trên tên gì ạ?"

—— Ninh Trí.

Yên lặng trí xa. Thật là dễ nghe.

Bỗng nhiên cô ấy nhớ ra điều gì đó, nhắc nhở: "Anh vừa mua cơm vẫn còn để ở ven đường, có nặng lắm không ạ?"

Tôi vỗ trán, vội vàng chạy trở lại.

Cô em khóa dưới đứng ở hành lang hiên nhà, gương mặt ửng hồng, lại gọi tôi lại: "Đúng rồi, anh Ninh Trí, em muốn mượn hai quyển sách, nhưng thẻ sinh viên không có quyền hạn. Ngày mai, anh có thể đưa em cùng đi thư viện không?"

"Không thành vấn đề."

Tôi không nhịn được cười ngây ngô: "Nói cho anh tên của em, anh sẽ đi tìm em!"

"Anh không phải đã sớm biết rồi sao?"

Người phụ nữ khẽ mỉm cười, khuôn mặt vốn mơ hồ lặng lẽ biến đổi, cuối cùng dừng lại ở một đôi mắt to biết hát, mờ mịt.

"Thật ra anh đã hiểu rồi, chỉ là không muốn tin."

Đúng vậy.

Tôi biết, nhưng tôi không thể chấp nhận.

Tên trên tờ báo cáo khám thai là Hạ Hưng Mộng.

Cô ấy cùng cậu thuộc thế hệ chữ Hưng, năm rời khỏi Hoa Thành đã đổi một cái tên hoa mỹ, rực rỡ hơn.

Mẹ của Hoắc Kỳ là bạn thân nhất của cô ấy. Bà Hoắc sinh con có một khuôn mặt giống hệt cô ấy ở kiếp trước.

Hạ Trí. Rõ ràng không sinh vào ngày hạ chí, cô ấy lại đặt cho tôi cái tên này, dùng suốt hai đời.

Hạ Khỉ Mộng... Khỉ, Kỳ.

Kỳ Kỳ.

Nếu mỗi người đàn ông xung quanh đều yêu em sâu đậm, tiến độ công lược hẳn phải dễ dàng đạt được một trăm phần trăm.

Vì sao em hoàn thành mục tiêu vẫn không về nhà, mà lại đơn độc chết ở thế giới này?

Vì sao muốn để lại những kinh nghiệm đó cho tôi, vì sao khi thắt cổ tự vẫn lại nở nụ cười dịu dàng?

Vì sao tôi lại bị ném vào trò chơi tình yêu hoang đường này, vì sao hai người chết cùng một lúc, nhưng thời gian xuyên qua lại cách nhau đến 20 năm?

Nói cho tôi câu trả lời. Kỳ Kỳ, em kiên cường hơn tôi, nhất định đã tìm được câu trả lời thật sự.

"A Trí, trước khi nhiệm vụ hoàn thành không ai có thể giết chết nhân vật chính. Không cần sợ hãi đau đớn, mổ ra một trái tim, đổi một trái tim khác."

Cô ấy nắm chặt tay tôi, trên khuôn mặt xinh đẹp điềm tĩnh nở một nụ cười.

"Em đợi anh ở đích đến."

Tôi tỉnh lại từ trong mộng.

Máu đầy sàn, bồn tắm một màu đỏ tươi.

Vết thương sâu hoắm ở cổ tay, theo mạch máu dựng thẳng mà rách toạc, có thể nhìn thấy xương, ngay cả như vậy, cũng không chết vì máu chảy cạn.

Trước khi hoàn thành nhiệm vụ, cơ thể này sẽ bị thương, sẽ đau đớn, nhưng sẽ không chết.

Bò dậy từ vũng máu lạnh lẽo, toàn thân trần trụi, vết máu loang lổ, hệt như trẻ sơ sinh mới chào đời. Tôi từng bước đi vào phòng ngủ, chịu đựng cơn đau dữ dội, bấm số điện thoại nội bộ, bình tĩnh nói: "Tôi tự sát thất bại, xin gọi xe cứu thương."

Cổ tay phải khâu mười một mũi.

Bác sĩ nói tôi số lớn, muộn nửa tiếng nữa nhất định sẽ chết.

Tôi nhìn trần nhà nghĩ: Muộn một chút thì sao, sau khi cắt cổ tay ngủ một giấc trong bồn tắm cũng chẳng có chuyện gì xảy ra.

Khi Hoắc Hồng đến phòng bệnh, tôi đã ngủ một giấc tỉnh dậy, đang cố gắng ăn cháo bằng tay phải còn lại.

Anh ấy không nói một lời, ngồi xuống mép giường dùng sức xoa mặt. Sắc mặt rất tệ, hai mắt ửng đỏ, trên khuôn mặt tuấn tú đầy vẻ mệt mỏi, chiếc áo sơ mi đắt tiền hơi nhăn, vừa nhìn đã biết là phong trần mệt mỏi suốt đêm chạy về.

Tôi mới lạ nhìn anh ấy, đã lâu không ở trạng thái tỉnh táo mà nghiêm túc đánh giá người đàn ông này.

Con số trên đỉnh đầu anh ấy là 50%.

Hóa ra trong khoảng thời gian tôi mất ý thức, tiến độ không giảm mà còn tăng? Vậy những nỗ lực trước đây của tôi là vô ích sao?

Căn phòng chìm vào yên tĩnh, chỉ có tiếng máy móc rất nhỏ.

Hoắc Hồng thở dài một tiếng, cuối cùng mở miệng.

Anh ấy hoàn toàn không nhìn thẳng vào tôi, dường như đã quen với việc tự mình nói chuyện: "Hạ Trí, không thể cứ thế này mãi. Anh mới đi ba ngày, em đã biến mình thành ra thế này. Anh đã nói chuyện với bác sĩ, anh ấy nói em đồng thời không ngừng uống một loại thuốc, em có biết những thứ đó trộn với rượu mà nuốt vào nguy hiểm đến mức nào không?"

"Anh Hồng." Tôi gọi anh ấy, giọng yếu ớt, "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Anh ấy cuối cùng cũng ngẩng đầu nhìn thẳng vào tôi.

Trong đôi mắt đó, tôi thấy một chút kinh ngạc dần hiện lên.

Vài giây sau, anh ấy tiến lên ôm chặt lấy tôi, vừa rung chuông gọi người, vừa trầm giọng trấn an: "Không sao, không sao. Trước đây... trước đây em bị một trận bệnh nặng, bây giờ anh sẽ gọi chuyên gia đến khám cho em, đừng lo lắng."

Gương vỡ lại lành tốn nhiều công sức.

Nếu sai lầm không thể bù đắp, chi bằng để thời gian quay ngược lại khoảnh khắc tình cảm chưa tan vỡ, xóa bỏ hoàn toàn sự tồn tại của nó.

Không ai nhớ rõ chính là chưa từng xảy ra.

Tôi rũ mắt, ngoan ngoãn tựa vào lòng anh ấy, giọng mềm mại làm nũng: "Anh Hồng, em đau đầu quá, cổ tay cũng đau nữa."

Hoắc Hồng, để đạt được mục đích, tôi nguyện ý vứt bỏ tất cả.

Còn anh thì sao?